Текст книги "Свой-Чужой (СИ)"

Автор книги: Олег Плотников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Ирвин поспешно убрал свой пистолет в кобуру и еще раз извинился:

–Простите, полковник, мы не собирались применять к вам оружие, просто…

Дешанель небрежно отмахнулся:

–Все в порядке, лейтенант. Я видел, это недоразумение. Думаю, на нарушение принципа «свой-чужой» такая ерунда не потянет.

Крис облегченно выдохнул. И меньшие недоразумения у полиции с комитетом вырастали в серьезные стычки на уровне руководства. К любой ситуации, которую могли истолковать как нарушение принципа «свой-чужой» относились очень серьезно. Но Дешанель явно не был настроен на вражду:

–Позвольте узнать, что тут делает рудная безопасность?

Ирвин уже в который раз удивился зрительной памяти Дешанеля: они с Крисом были в штатском, в плохо освещённом тоннеле, а он все равно узнал их.

–Нам дали совет спуститься в технологическую канализацию. А вы как тут оказались?

–Комитет Метрополий всегда выезжает на место терактов. Особенно таких. Но если вас интересует способ, которым я попал именно сюда, то через провал. Вон там, шагов семьсот будет, бетонная плита поплыла.

–То есть как поплыла? – не понял Крис, – бетонная плита поплыла? Куда?

–Плита закрывала собой тоннель и служила основанием цеха. От взрыва ее сдвинуло и она провалилась внутрь, как будто крышу со стен снесло. Ну я смотрю, лейтенант Интерфер, вы и так уже догадались что к чему.

Ирвин посветил фонариком за спину Дешанеля и кивнул. Собственно, дальше ходить смысла не было, все встало на свои места.

Крис работал в рудной безопасности меньше своего напарника, потому осторожно поднял руку вверх:

–А можно объяснить для глупых? Что понято?

–Завод построен по старой технологии, с подземным охлаждением, – Ирвин перевел луч фонарика на потолок: когда-то давно вода текла куда выше, чем сейчас и охлаждала эти трубы. Трудно сказать почему. Может почва была рыхлая, может тут совсем уж большие перепады температур были, но грунт стал проседать и начал образовываться этот тоннель, местами все даже обваливалось до гротов, то есть настоящая подземная яма. Сверху тяжелый завод, и горячая печь, снизу холодная река, прочности фундаменту это не добавляло.

–То есть ты хочешь сказать, со временем туннель бы разросся настолько что завод бы просел в него?

Флер ответил за Ирвина:

–Именно, лейтенант Когель. И не просел, а буквально рухнул бы, возможно, даже в один момент. Такие случаи известны, и на данном этапе развития наших технологий ничего нельзя сделать. В аналогичной ситуации пробовали закачивать бетон, был такой случай на Шарре. Но помогло лишь на несколько лет.

–Таак. А как вы думаете, руководство завода знало об этом?

–Разумеется. Иначе откуда в природном тоннеле взялась та металлическая конструкция, на которой мы сейчас стоим? Знали, больше того, внимательно наблюдали за разрушением грунта с этого мостика, тянули с консервацией до последнего.

–И, – Ирвин вновь посветил вглубь, – так и не законсервировали, завод оказался взорван. На удивление удачно. Кстати, частично с ним произошло именно то, что все равно произошло бы со временем. Бетонная основа «уплыла» в тоннель. И что важно: если завод застрахован, то это не было бы страховым случаем, поскольку тут чистая вина владельца. Другое дело теракт – вот это точно страховой случай. Даже если страховки нет, высока вероятность компенсации от Метрополии. А это значит совсем удивительный вывод, только вот боюсь я его озвучивать…

Тут он осторожно взглянул на полковника. Но тот закончил его фразу:

–В моем присутствии? Не бойтесь, лейтенант, тут уж слишком все очевидно. По каким-то неведомым пока причинам, Сопротивление действует в интересах Энгельберта Томили. Не скажу, что я удивлен таким поворотом, догадки были давно. А вот теперь есть уверенность. Такие вот, удивительные вещи на Шарре происходят…

ГЛАВА 16. РЕНЕГАТ.

Фрея – единственный спутник планеты, на который находились Континент, Шарра и другие колонии. Бело-голубое небесное тело, изъеденное кратерами, в безоблачные ночи часто светило получше городских фонарей. Хотя с Солнцем ей было не сравниться.

Метрополия периодически предпринимала попытки колонизировать столь близкий и манящий спутник, туда не раз высаживались экспедиции и подтверждали, что поверхность полна полезными ископаемыми. Но уж очень затратно было их добывать. Воздуха на Фрее не было, лететь далеко и дорого.

И просто зверские требования к здоровью космонавтов. Все понимали, что отобрать несколько членов экспедиции среди многочисленного Континента возможно, а вот найти тысячу таких же шахтеров в колониях – задача куда сложнее. Наверное, и ее бы решили, но настолько острой потребности в природных богатствах Фреи пока не было и ее освоение все откладывали на потом.

Астра хотела сделать ее символом Сопротивления. Вот же она, территория свободная от Континента! Каждую ночь перед глазами. Но Ринг и Карет идею не одобрили.

Девушка любила смотреть, как ярко светится их далекий спутник, как красиво на его фоне пролетают вертолеты. И мечтала, что когда-нибудь они все же смогут добраться до Фреи. Не Метрополия, а ОНИ.

Сейчас небесное тело уже почти скрылось. Астра сидела на скамейке перед Лебединым прудом и бросала плавающим в нем уткам кусочки макового печенья. Таким ранним утром в парке вообще не было народа, лишь какой-то поборник здорового образа жизни совершал пробежку. Но он быстро появился на тропинке, рядом с водоемом и также быстро исчез.

Астра практически не волновалась. Арест ей явно не грозил, даже если колониальная полиция замыслила какую-то многоходовую комбинацию, то окончится она точно не здесь и не сейчас. Да и коррумпированный лейтенант почему-то вызвал доверие. Астра вообще доверяла плохим людям, если четко понимала их мотивы. Конечно, хотелось бы заиметь в своих рядах идейного борца с Метрополией, но откуда им таким взяться, в рядах-то офицеров полиции, тщательно вычищенной после мятежа.

Кстати, название Лебединый пруд – это в честь той малой части полиции, которая сражалась на стороне Метрополии тогда, восемь лет назад. Лебеди – существа верные, потому Континент решил использовать их как символ. Все выжившие полицейские, не предавшие Метрополию, получили офицерское звание, особую прибавку к зарплате и нашивку в виде лебедя на форме.

Ну а плавали в пруду утки. Сами лебеди на Шарре не выживали, климат не позволял.

Крис подошел так тихо, что Астра, с ее многолетним опытом и острым слухом его не заметила. А потому вздрогнула, когда он весьма необычно начал их знакомство:

–Бу!

Девушка подпрыгнула и повернулась. Когель был в гражданской одежде, светлая футболка, облегающие штаны из грубой ткани, легкая куртка. Нова невольно отметила подтянутость полицейского. Несмотря на обычную внешность, он по-военному держал осанку и явно не страдал от лишнего веса. Что ж, тренировки всегда были обязательной частью подготовки штурмовых офицеров. Хотя он же не штурмовой…

Когель присел рядом с ней, достал из кармана бублик в бумажной обертке и тоже принялся кидать мелкие кусочки уткам. Попутно начался и разговор:

–Итак, вы хотели меня видеть? Несмотря на бессонную ночь, по милости ваших друзей, я все же здесь.

Астра сообразила, что его вызывали на подрыв завода МФ-11. Ну ничего, поспать еще успеет.

–Да, я хотела бы вас видеть. Задам главный вопрос: почему вы не выдали меня на Фабрике?

–Ну а вы как думаете? – Крис продолжал крошить бублик уткам и смотрел прямо перед собой.

–Давайте спрашивать здесь буду я. Понимаю, что вам непривычно, но таковы условия.

–Хорошо. Я не выдал вас, потому что знал: после такого вы захотите со мной связаться. А я могу многое, очень многое рассказать вам и вашим друзьям. И даже оказать разумную помощь. За разумное же вознаграждение.

Астра кивнула головой. Пока все по плану:

–И чем же вы сможете нам помочь?

–Информацией, Астра, информацией. Не надейтесь, что я еще хоть раз прикрою вас так же, как на Фабрике, я не намерен так рисковать в дальнейшем. И! Что бы сразу все расставить по своим местам. Я ни на йоту не верю в победу Сопротивления, потому даже не стану заикаться о гарантиях мне после Революции. Поскольку ее не будет. Вы можете верить во что угодно, ваше право. Я останусь при своем мнении.

–Тогда ради чего все это?

–Ради денег. Они у Сопротивления есть, этой ночью я еще раз в этом убедился, когда стало известно имя одного вашего…хм… спонсора. Подозреваю, что он далеко не один.

Астра удивленно посмотрела на Когеля. Уж не о Томили ли он говорит? Крис тоже посмотрел на девушку и улыбнулся:

–От всего я вас не уберегу. Но вот о таких вещах, как недавний штурм Фабрики вам будет полезно знать заранее. А мне будет приятно получить вознаграждение. Это то, на что я согласен. С оружием в руках воевать за вашу странную идею я не собираюсь. Я чужой на Шарре и меня как-то мало интересует ее судьба. А вот моя – интересует.

Все это было сказано весьма жестко, но Астра вынуждена была признать, что Крис предлагал выгодную для Сопротивления сделку. Его-то совесть совсем не гложет, а вот Нове снова придется переступать через себя. Еще только коррумпированного полицейского не хватало, чтобы окончательно очернить идею революции. Самое обидное, что все они, Ринг, Томили, Когель настолько удачно вписывались в структуру Сопротивления, что девушка уж начала задумываться, тем ли путем они идут. Ладно, к черту все это. Лейтенант полезен, надо исходить из этого. Остальное потом.

Астра встала с лавочки и протянула Когелю руку ладонью вверх:

–Ваши условия понятны и приняты. Осталось одно тестовое задание. После выполнения, которого вы станете заметно богаче. Пойдемте.

Когель иронично взглянул на девушку, но за руку брать не стал, а спросил:

–Куда идем и что мне ждать от своего обряда посвящения?

–Ничего особенного. Я хочу, чтобы вы провели меня в штаб колониальной полиции.

ГЛАВА 17. ТЕРРИТОРИЯ ПРОТИВНИКА.

–Напомни мне еще раз, зачем мы это делаем? – Крис остановил служебную машину напротив проходной штаба и посмотрел на Астру. Глава повстанцев весьма странно смотрелась у него на пассажирском сиденье, да еще и в полицейской форме. Девушка посмотрела на него и улыбнулась:

–Я всего лишь хотела посмотреть, где работает мой будущий друг.

Она поправила на голове пилотку и глубоко вздохнула. Большей авантюры ей никогда и не снилось. Пройти в штаб колониальной полиции, в форме сержанта постовой службы, посидеть в кабинете их нежданного союзника и выбраться обратно, никем не узнанной. Когда Ринг предложил ей такую проверку Когеля, девушка сначала ушам своим не поверила. Но резон во всей этой авантюре был.

Лейтенант-предатель внушал все больше доверия, однако, просто тянуть из него информацию Ринг не хотел категорически. Он и так имел доступ к базам данных полиции, и имел своих людей среди мелких сошек. Потому, с самого начала он собирался приучать Когеля не только шпионить, но и делать что-то для Сопротивления, как бы он тому ни противился. Знать это лейтенанту было необязательно, потому Астра их вылазку обозначила как «боевое крещение» Криса.

Хотя риск был не так уж велик, как она рисовала на этапе подготовки, когда они приближались к проходной, Астра все же ощутила, что сердце в груди колотится как бешеное. Столько лет она бегала от полиции, а сейчас просто идет в их логово, чтобы проверить на вшивость предателя. Важного предателя, но стоит ли он такой жертвы? Ее элементарно может опознать кто-то из сотрудников, и тогда Сопротивление враз лишится лидера и канала информации.

Правда, шанс такого исхода был один к тысяче. Чтобы уж совсем все прошло тихо, Ринг даже раздобыл Астре полицейскую форму. Кроме того, сегодня его напарника не было на месте, уехал по каким-то рабочим делам. Еще лучше.

Постовые в штабе появлялись постоянно, по различным служебным делам, так что охрана вряд ли удивится новому лицу. А Крис выпишет на не пропуск, как сотрудник. Зайдут, походят и выйдут. Делов-то… Если выйдут.

Для входа лейтенант выбрал Южную проходную. И неслучайно: остальные ворота имели пешеходную калитку и въезд для машин, а с юга могли подъезжать только машины. Соответственно, крошечную Астру охранник бы увидел только на сиденье служебного автомобиля, а не лицом к лицу. Крис сразу предупредил, что при малейших сомнениях могут попросить выйти, но на практике такое случается редко. Очень хочется, чтобы не случилось и сейчас…

… Не случилось. Судя по взгляду охранника, его мысли были где-то далеко от полицейской службы. Он равнодушно взглянул в настоящее удостоверение Криса и липовые корочки Астры, которые Когель протянул ему из окна, и помахал рукой. Девушка была в шоке от такой безответственности:

–И все? И никакого досмотра, он даже мне временный пропуск не выписал!

Когель, который после въезда заметно повеселел, ответил:

–Нет, ну а ты чего хочешь? Полицейская машина, полицейская форма, полицейское удостоверение. Да и я тут уже примелькался. Если вы замыслили подрыв штаба полиции, то не думай, что все так просто. Ту же машину достать – где возьмете? Поверь, если вам и удастся угнать что-то у постовых, то такую машину сразу объявят в розыск и уж точно не пустят на территорию штаба. Но сейчас у нас тишина в столице, только по окраинам громыхает.

Нове пришлось согласиться с Когелем.

Они проехали небольшое расстояние по полицейскому дворику и встали на служебной парковке. Девушка вновь отметила важную особенность: все парковочные места были подписаны своим номером. Но не по порядку, а числом из четырех цифр, очевидно, они совпадали с бортовым номером автомобиля. Эта догадка подтвердилась, когда они вылезли из машины и Астра увидела на двери надпись «3447», именно это место они и заняли. То есть еще и не каждая машина полиции найдет себе место в штабе.

Впрочем, о таком теракте, как подрыв полицейского управления девушка пока не помышляла. Когель прав, это не так просто организовать, да и ответные карательные меры будут просто сокрушительными. Это еще если Метрополия не пришлет свою армию в подмогу, а она может.

Крис двигался семимильными шагами и чтобы поспеть за ним, ей приходилось смешно семенить. Форменная юбка до колена скорости не прибавляла, но все это сейчас было неважно. Астра и не помышляла оказаться в сердце логова ее врагов вот так, в форме и под прикрытием. Раньше девушка была уверена, что если ей и доведется здесь побывать, то только в наручниках.

Вдвоем они миновали огромную стеклянную дверь и попали в холл. Если честно, то ничего особенного. Конечно, пол и стены были отделаны мрамором, а потолок светился ровным белым светом по всей своей поверхности, так что в помещении создавалась приятная для глаза иллюминация. Но такой отделкой могло похвастаться любое здание, имеющее какой-то вес перед Метрополией. Крис уверенно направился к длинному ряду лифтов, но Астра остановила его:

–А здесь есть лестница?

–Да, но нам на седьмой этаж.

–Ничего страшного, я хочу пройтись пешком.

Лейтенант пожал плечами, развернулся и направился к неприметной дверке, в углу холла. Никакого специального задания у Новы здесь не было, это в чистом виде «боевое крещение» Когеля, только и всего. Но девушка хотела увидеть как можно больше.

Идея большим успехом не увенчалась, лестница была лишь обычным пожарным выходом, наглухо отгороженным от остального здания, даже двери на этажи были не стеклянные, а сплошные, из белого пластика.

Первую любопытную вещь она увидела лишь на пятом этаже. Дверь там значительно отличалась от всех остальных: тяжелая, железная, открыть ее можно было лишь электронной картой.

–А почему везде открыто, а здесь чуть ли не сейф? – поинтересовалась девушка.

Когель равнодушно взглянул на дверь и ответил:

–Пятый этаж же, – после чего пошел на следующий лестничный пролет. Астра засеменила следом, но ей был нужен более внятный ответ:

–А что находится на пятом этаже?

–Отличная шутка, сержант, – спокойно ответил Крис. Он уже дошел до середины лестницы и вдруг резко повернулся к девушке, рывком прижал ее к стене и взял за горло. Поднес свое лицо близко – близко и зашептал:

–Если хочешь выйти отсюда, то либо молчи, либо веди светскую беседу о погоде. ВСЕ знают, что находится на пятом этаже, и если ты нет, то ты здесь чужая, поняла? Ты себя выдашь.

Запоминай вопросы, на них я отвечу потом. И поправь волосы, – тут он отпустил ее и отошел на шаг, – середина лестничного пролета между пятым и шестым этажами единственное место, которое не простреливается камерами. Я потом тебе объясню зачем.

После этого лейтенант невозмутимо пошел дальше.

Астра выдохнула. Лейтенант, конечно, манерами не отличался, но он был прав. Она начала задавать много вопросов, это может их выдать. Запоминать. Ладно, запоминать.

ГЛАВА 18. ПОЛИЦЕЙСКИЕ БАЙКИ.

Похоже, что шейные платки были изюминкой Альбины. Ирвин не видел этой детали гардероба на ней всего один раз: когда они познакомились. С тех пор они меняли цвет и фасон, но неизменно присутствовали на шее девушки.

Сложно поверить, что они не виделись всего двое суток. После весьма удачного свидания у Ирвина дома, лейтенанта выдернули прямо из постели и отправили на МФ-12. Альбина тогда тоже засобиралась домой, но Интерфер уговорил ее остаться. Была уже поздняя ночь, линейные поезда не ходили, а вызывать такси… Да в общем-то, ничего сложного не было в том, чтобы вызвать такси. Тем более в Терране, тут не было более безопасного вида транспорта, чем такси.

Но ему не хотелось отпускать Альбину, она и сама не горела желанием уехать. Так и осталась, только второй комплект ключей он ей дал на всякий случай. Как оказалось – не зря, вернулся домой он только под утро. И обнаружил вымытую посуду, заправленную кровать и записку с просьбой позвонить, как освободится. Работу аудитора никто, конечно, не отменял.

В итоге договорились встретиться на следующий день, то есть сегодня.

Ирвин знал, что эта встреча очень важна. Гораздо важнее, чем та. Сейчас Альбина затаится и будет смотреть на его дальнейшее поведение, после того, как они переспали. Это любимое занятие колониальных девушек: вбить себе в голову, что мужчинам от них нужен только секс и за ним ничего, собственно, уже и нет.

В Метрополии все как-то было проще.

Ирвин с таким отношением сталкивался постоянно. Элементарный вопрос: а откуда берутся браки, семьи, отношения на данном этапе прекрасному полу в голову не приходил. Вот и Альбина почти наверняка начнет выведывать его дальнейшие планы и как он к ней относится теперь. Переживем, не впервой.

Они встретились на уже обкатанной остановке линейного поезда. Ирвин подумал, что точку сбора пора бы менять, наверняка у девушки с этой остановкой связаны не самые лучшие воспоминания. Но все как-то получалось, что здесь.

Итак, Альбина вновь появилась из-под земли (выехала на эскалаторе), вместе с толпой других пассажиров подземки. Кстати, идея зарыть поезда под землю пришла именно колониям. Лет двести назад стволы близлежащих шахт стали объединять техническими тоннелями, а чтобы быстрей попадать с места на место, использовали вагонетки. Со временем, идея трансформировалась в полноценные пассажирские составы под землей. Метрополии эта идея казалась странной, но со временем и ее города переняли удобную новинку. Подземные поезда не были скованы наземными постройками, и не имели ограничений в скорости. Сейчас они есть в самом захудалом поселке Метрополии. Что касается Шарры, то такой транспорт был только в Рекуренте, Терране и Руте.

Но мысли Ирвина сейчас были далеко от истории линейных поездов. Он смотрел на Альбину. Как же она преобразилась за этот месяц! Свет прямо лучился у нее изнутри, на щеках появился румянец, а глаза блестели. Вот лишь бы чего не сорвалось, пока-то все идет как надо. А там…

Интерфер давно ловил себя на мысли, что одиночество гнетет его. В отличие от свободолюбивого Когеля, он особо не боялся брака, но вот достойной кандидатуры все не находилось. Да и специфичная работа не прибавляла времени на поиски.

Увидев его, девушка подошла. На лице была просто безупречная белоснежная улыбка, Ирвин вдруг понял, что от природы такого почти не бывает и девушка наверняка исправляла прикус. Ну, это ее дело.

–Привет! – Альбина чмокнула его в щеку.

–Привет, – Ирвин также не стал пытаться поцеловать девушку в губы. Сегодня в его планы вообще не входило что-то интимное. Как раз наоборот:

–Пойдем. У меня для тебя снова сюрприз.

Девушка вдруг перестала улыбаться и осторожно спросила:

–А он опять у тебя?

–Нет, сегодня нет.

Когда Крис узнал о том, что задумал его напарник в этот раз, то чуть не свалился с кресла. Неудивительно, учитывая его манеру закидывать ноги на стол и качаться туда-сюда, он часто соскальзывал на пол.

Ирвин повел Альбину в Центральный парк. Он не очень любил это место, Лебединый пруд напоминал о событиях восьмилетней давности, а он их старался не ворошить без надобности. Но сегодня повод был. В Терране было не так уж много мест, где можно устроить пикник.

С собой лейтенант прихватил рюкзак с бутербродами и пледом. Взяв Альбину за руку, он быстрым шагом направился в сторону парка. Девушка засеменила рядом и очень скоро не выдержала темпа:

–Ирвин, подожди, не беги так! Я же на каблуках, да и у тебя один шаг – два моих.

–Извини, – Интерфер немного сбавил шаг.

–Ничего. Знаешь, говорят, что быстро ходят одинокие люди.

–Да? А почему?

–Потому что они не привыкли, что рядом может кто-то идти и ему нужна скидка, они ориентируются только на свой темп.

Случайная мысль, высказанная с явной иронией, оказалась на удивление глубокой и Ирвин даже на минуту задумался. Альбина некоторое время шла молча, но потом все же решилась вмешаться в его мыслительный процесс:

–А куда мы все-таки идем?

–В Центральный парк. Сегодня у нас по плану пикник!

–Ух! Все по плану. А можно будет как-нибудь взглянуть на этот подробный план?

–Возможно…

До Парка они дошли минут за двадцать. Надо отдать должное его основателям, продумано там было почти все. В том числе, множество маленьких опушек, отгороженных друг от друга плотным барьером деревьев. Как раз для семейных или романтических пикников. На одной из них они и расстелили плед, Ирвин выложил бутерброды и картинно задумался:

–Так… А пить-то мы что будем?

Альбина смотрела на него с любопытством, в ее глазах горели озорные огоньки:

–Я не знаю, ты же ведущий.

–Что ж… Оплошал твой ведущий. Значит, поищем что-нибудь в лесу, – с этими словами Ирвин поднялся на ноги и огляделся вокруг, – блин, хоть бы воды где взять. Может, вон в том дупле что-то завалялось?

С этими словами он подошел к огромному дубу на окраине опушки. В дубе было внушительное дупло. Актёр из Интерфера был никакой, все реплики получились на редкость фальшивыми, но когда он извлёк из дупла бутылку вина Альбина расхохоталась и захлопала в ладоши:

–Здорово! Лейтенант, вы меня не перестаете удивлять, я как-то думала, что полиция большим умом не отличается…ой…

Тут девушка замялась. Ирвин махнул рукой. Обычные граждане недолюбливали полицию, тайны в этом не было. Хотя слова Альбины прозвучали крайне неуместно. Она и сама это поняла:

–Извини, я не хотела оскорблять твоих коллег. Просто.. .ну… в общем, я хотела сказать, что ты очень сообразительный и оригинальный.

Ирвин присел на край пледа и принялся раскупоривать бутылку. Альбина какое-то время наблюдала за ним, а потом вдруг сказала:

–Спасибо, что не повел к себе. Правда. Я этого боялась.

–Почему? Тебе что-то не понравилось в прошлый раз?

–Нет, нет, что ты! Нет, тогда все было здорово, просто… Знаешь, у многих мужчин после этого как будто ломается какой-то барьер. Я не знаю, смогу ли это объяснить правильно, но меняется отношение. Как будто до этого девушку надо завоевывать, водить везде, дарить цветы, а вот после, все, миссия выполнена. Я понимаю, что конфетно-букетный не длится вечно, но как-то неприятно, когда он резко обрывается, да еще и по такому поводу. Спасибо, что с тобой не так.

Ирвин хмыкнул:

–Сказано со знанием дела. Неужто я у тебя не первый?

–Эй! – шутливо вскинулась девушка.

–Считай это маленькой местью за тупую полицию.

Альбина засмеялась. Они разлили вино по стальным походным стаканчикам. Ирвин вдруг понял, насколько он проголодался, потому тут же запихнул в рот целый бутерброд. Альбина с улыбкой смотрела как он есть, сама она откусила лишь маленький кусочек. Когда лейтенант немного прожевал, вдруг спросила:

–Ирвин, а можно один вопрос?

–Конечно.

–Ты, правда, не слишком похож на полицейского. В нашу первую встречу я сказала, что примерно так себе и представляла сотрудника вашего ведомства, но ты удивляешь меня, чем дальше, тем больше. Как получилось, что такой человек пошел работать в такое место?

–А чем тебе так не угодила полиция? Кто-то должен ловить преступников.

–Мне кажется, что в колониях эта организация выполняет больше карательные функции. Во всяком случае, жители вас точно недолюбливают. Я тут слышала в новостях про разгром какой-то базы Сопротивления. Кажется, она называлась Фабрика. Погибло много людей. Я, хоть и родилась в Метрополии, но все же считаю, что людей нельзя судить за их политические взгляды.

–За это никто и не судит. Судят за теракты, которые они устраивают с завидной регулярностью. Или ты считаешь, что если у убийства есть политический мотив, то это не убийство?

–Разумеется, убийство! Просто для борьбы с такими людьми существует Комитет Метрополии, насколько я это знаю? Почему полицию все равно приплетают?

Ирвин вздохнул и глотнут немного вина. Потом ответил:

–Чтобы ты понимала смысл того, как все устроено и работает, пожалуй, начну сначала.

За безопасностью и правопорядком на Шарре следят две структуры. Колониальная полиция, к которой относимся все мы, занимается любыми уголовными и административными правонарушениями, будь то пьяная драка или теракт с сотней жертв. Это основа правопорядка. Комитет Метрополий интересуют только крупные дела, обычной дракой он заниматься не будет. Однако, наши сферы влияния все равно постоянно пересекаются. И вот дальше нужно понять суть этих организаций.

Полиция преимущественно состоит из местных, однако, обучение они проходили в Метрополии. Это обязательное условие. КАЖДЫЙ полицейский жил и учился на Континенте, тут без вариантов.

Комитет, напротив, состоит из выходцев Метрополии. У Комитета куда больше прав и влияния – они могут вмешаться или даже забрать себе любое дело, у них очень широкие права на применение оружия, имеют право по своему усмотрению казнить особо опасного преступника на месте. У них лучше оружие и совершеннее техника. Однако полицейских больше, они местные, а, значит, пользуются большим доверим у населения. Как я уже упоминал, Комитет и полиция постоянно сталкиваются лбами на разных делах, преимущественно это те, что связаны с терроризмом.

–Я бы сказала, что они революционеры, а не террористы, – перебила Альбина Ирвина.

–Называй как хочешь, это предмет отдельной дискуссии. Я, пожалуй, все же продолжу называть их террористами. Так вот, у полиции всегда свой взгляд на ведение дел, полицейские помягче комитета, да и полномочий у них поменьше. Комитет жестче и агрессивней, но они как были чужаками, так и остались. Потому полностью освободить полицию от ловли повстанцев не получится, Комитет в одиночку это не вытянет. Так и толкаемся. При этом есть у нас подразделения, которые не хотят марать себя политическими дрязгами. Например, департамент Криминальной Полиции занимается исключительно уголовщиной, его начальник Джозеф Карпентер категорически запрещает подчиненным лезть в политические дела. Но я работаю в Департаменте Поддержания Стабильности, так что война с терроризмом – моя прямая обязанность.

–Тогда я снова задам тебе изначальный вопрос: как вообще ты оказался в полиции?

Ирвин вздохнул и поставил стакан на землю:

–Тебе ответить честно?

–Хотелось бы.

–Я родился в самом большом поселке Шарры, в Руте. Крупнее только Террана и Рекурента. Оттуда не так много путей, по которым может пойти твоя жизнь. Самые очевидные – на завод или в шахту. Теоретически можно поступить в университет в столице или даже Метрополии и стать инженером, но для этого нужно иметь очень много серого вещества в голове. У меня столько нет.

Альбина хмыкнула, потом спросила:

–Но есть и третий путь – полиция?

–Да. Этот путь мало отличался от первого. Кем может стать выходец из рабочего поселка? Постовым, не выше. А постовая служба, точнее, Департамент Общественного порядка – это именно те полицейские, о которых ты такого невысокого мнения. Недалекие, грубоватые, солдафоны. Но именно такими качествами и нужно обладать, чтобы пьяные драки разнимать, да жуликов ловить по горячим следам. Мне там было неуютно с первого дня, но я мечтал о карьере офицера, хотя знал, что мне ничего не светит. Хотелось думать, искать, расследовать, а не составлять очередной протокол на пьющего шахтера, который опять побил жену.

–Но ты ведь добился своей цели!

–Да. Тут мне помог мятеж, который был восемь лет назад. И еще я многое понял тогда, Альбина. Потому и называю террористов террористами и никак иначе.

–И что же произошло восемь лет назад?

Ирвин вновь взял свой стакан с вином, отпил и ответил:

–Мятеж. То есть сначала это был просто массовый митинг. Как раз истекали полномочия тогдашнего главы колонии, и на это место собирались назначить нового человека. Старый уже был. Старый – это в буквальном смысле, он хотел на пенсию, о чем и уведомил Метрополию. У него был отличный зам, который был весьма популярен в колонии. Его звали Ангелус Фарелус. Все надеялись, что именно его назначат преемником. Я тебе больше скажу, даже Континент уже собирался это сделать.

–Но?

–Но кто-то пустил слух, что его не назначат. Мощный слух. И вышел митинг на защиту Фарелуса, митинг, который, в общем-то, был не нужен. А Метрополия очень не любит такие вещи, она никогда не пойдет на уступки, если требовать в лоб. Митинг разогнали, тогда еще силами полиции. На следующий день защищать Фарелуса вышло в десять раз больше людей.

–И Метрополия ввела войска?

–Нет, поначалу надеялись на полицию. Прислали своего ставленника, Фарелус болтался в воздухе, явно колебался. Ему хотелось стать лидером Шарры, но сразу выступить против Метрополии он не решился. Пару дней его не слышно, не видно было. Думал. Наверняка не один, кто-то склонял его на нужную сторону. В итоге он поддержал тех, кто вышел на улицы и собрался все же возглавить Шарру. К тому времени сделать это законно было уже нельзя, преемник назначен. В общем, получилось, что это уже была последняя черта. Полиции отдали приказ разгонять толпу, а Фарелуса арестовать. Я хорошо помню этот день. Уже была осень, вода замерзла, промозгло, но снега еще не было. Мы круглые стуки стояли в оцеплении, а за барьером… А кто за барьером? Обычные люди, трудяги. Тех, кого мы защищали. Точнее, должны были защищать.