Текст книги "Райская жизнь (СИ)"

Автор книги: Олег Рипун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 27 страниц)

Глава 4.8

– Да, я умею прятаться, – насторожился Саша.

«Что он тут делает? Как меня нашёл? Его подослал Палыч? Я убил не всех паразитов в теле призывателя? Или тёзку направил местный куратор? Типа, мне в помощь?»

– А как ты…?

– Нашёл тебя? – хохотнул маг призыва. – Попробовал по памяти портнуться, настраиваясь на тебя, и оп-па. Получилось!

Кинг-Конг оглянулся.

– А чё это ты тут делаешь? Телку симпотную закадрил, а? От неё или к ней? – подмигнул мужчина.

– Типа того, – усмехнулся Александр. – Закадрил…

– Крутяк! Красавчег! – призыватель показал большой палец. – Но подвиги на любовном фронте придётся отложить. Сейчас кой-какие дела надо порешать.

«Неужели у него действительно паразит? Ну не верю в такое совпадение! Этот Палыч-псих прислал за мной единственную марионетку, кто владеет телепортом? Зачем? Ну, наверно, заманить меня в ловушку».

– И что за дела надо порешать? – уточнил Волк. На лице дежурная улыбка, а внутри – готовность к бою.

– Палыча грохнуть, – пожал плечами Кинг-Конг, словно это было само собой разумеющееся. А потом злобно оскалился. – Он сейчас один, пошёл проведать свои плантации.

– И ты предлагаешь туда телепортироваться? – «догадался» Саша.

– Ага. Вдвоем задавим курву! – кивнул маг призыва. – Готов? Погнали?

– Погоди, тебя местный куратор направил? – попытался выведать информацию Александр.

– Скоро всё узнаешь, – уклончиво ответил мужчина. – Я готов активировать портал.

Волк колебался пару мгновений. С одной стороны, чуйка «кричала», что это ловушка, с другой стороны – крепла уверенность, что он со всем справится. Тем более с таким набором заклинаний, какой у него есть.

– Погнали! – выдохнул Саша, шагая навстречу опасности. Повинуясь приказу, под «Хитиновой броней» появилась ещё и «Древесная кожа».

«Рано или поздно мы с ним сразимся. Уж пусть будет раньше, чем потом, когда Палыч узнает мои секреты. Сейчас он может недооценить меня и проиграть. Что ж. На этом и сыграем. Сделаем ставку на сюрпризы. А их у меня… хех… навалом!»

Портал сработал безупречно. Спустя миг маги оказались на краю стадиона.

Первым делом призывая «Парящие листы», Александр осмотрелся. Вокруг ни души. И это немного успокаивало. Палыч не натравит на него всех марионеток.

Поле стадиона, на котором раньше тренировались ученики спортивной школы, сейчас выглядело как фермерские плантации. Ровными рядами от одного края к другому расположились теплицы. Несколько накрыты плёнкой, остальные имели только стены, собранные из разных подручных средств. Двери, фанера, доски, строительный хлам – пригодилось всё.

В открытых теплицах росли деревья и кустарники. На многих зрели плоды.

«Выкручиваются, как могут, – промелькнула мысль. – Ну и где Палыч?»

– Зря ты пришёл в «Райскую жизнь», тёзка, – послышалось сбоку.

Саша обернулся. Кинг-Конг вытянул руки, словно дирижёр, активируя заклятье призыва своих питомцев.

Призывные врата отличались от воронки «Пространства ауры». Появилась вертикальная квадратная рамка фиолетового цвета, внутри которой вихрилась семицветная радужная энергия. Александр не отрывал взгляд от портала. Сначала ничего не происходило, но спустя десяток секунд из врат показалась волосатая нога-лапа. И вскоре давешний знакомец – призывной Мародёр – предстал перед ними во всей красе.

Питомец ранга Мародёр выглядел как что-то среднее между гориллой и человеком, и очень походил на мифического йети. В высоту достигал порядка трёх метров. В правой лапе-руке он держал увесистую булаву.

– Погибнешь зазря, а мог бы развиться в крутого мага, – добавил мужчина, с гордостью рассматривая своего призывного питомца.

– Не всех паразитов у тебя уничтожил. А жаль, – вздохнул Волк.

– Почему же? – голос Кинг-Конга неуловимо изменился. Будто его голосом говорил уже другой человек. Впрочем, для Палыча это не проблема. – В нём живёт новый паразит. Гораздо сильнее!

– Палыч, что ты хочешь? Чего добиваешься? – поинтересовался Саша.

– Так надо, – на лице мага призыва появился оскал. – Умри!

С грозным рыком йети ранга Мародёр бросился на Волка, замахиваясь увесистой булавой. Засияли ещё три воронки порталов.

Понимая, что Палыч не настроен на разговор, Александр пожал плечами и щёлкнул пальцами. Мигом активированная «Звуковая пуля» попала в туловище Кинг-Конга. Послышался хлопок. Мага-марионетку разорвало на куски.

Со смертью хозяина свернулись три воронки порталов.

Мчащегося на него йети Александр встретил убийственным взглядом. Вскоре материализовавшиеся «Метательные иглы» изрешетили туловище призывного питомца.

– Ну, так себе получилась битва, – скривился Саша. Ловушка его не впечатлила.

«Мог бы и получше приготовиться», – улыбнулся своим мыслям Волк.

Но расслабиться после неудачного покушения он не успел. Сзади послышалось странное гудение, будто рядом оказалась трансформаторная будка.

Маг-универсал резко обернулся, одновременно на шаг смещаясь в бок. В его сторону, окружённый фиолетовыми молниями, бежал человек. С чёрными волосами, одетый в серую футболку и синие джинсы. До боли знакомый… бот.

– Зевс? – вырвалось удивлённое у Саши.

Кинг-Конг переместил Александра на небольшой пятачок незанятого участка стадиона. Сзади располагалось трёхэтажное здание со спортивными секциями. По левую руку – поле с теплицами. Справа – промышленная зона.

До апокалипсиса территория обанкротившегося завода была огорожена покосившимся бетонным забором, который сейчас почему-то отсутствовал. Видимо, успели постараться маги локации.

Безликий как раз бежал со стороны пустыря промзоны. Как он там оказался, Саша терялся в догадках. Минуту назад там никого не было. Мог ли он телепортироваться? Или где-то прятался?

Волк внимательно вгляделся в приближающегося врага. Худющий, высокий, нескладный, с шапкой чёрных волос – да, это точно Алексей. Вернее, был им всего пару часов назад…

Восемь жгутов фиолетовых молний росли со спины бота. Создавалось впечатление, что к Саше мчится фантасмагорический паук. По телу безликого хаотично пробегали тёмно-синие искры доспехов.

«Не может быть, – покачал головой парень. – Нет!»

Александр не верил своим глазам. Совсем недавно он общался с клан-лидером молниевиков. Вместе планировали разобраться с паразитами в теле Везувия. Договаривались, чем Волк возместит убытки громовержцев за потерю Источника. Казалось, ничего не предвещало беды.

«Неужели Алексей всё-таки решил разобраться с кланом биомагов в одиночку? Пришёл к Палычу и проиграл?»

– А, может, это и не Зевс? – в глазах вспыхнул слабый огонёк надежды. – Но фигура его. Футболка похожа. И джинсы. Прическа. А самое главное – молнии.

Первый шок прошёл. Александр, наконец, обратил внимание на информационное окно «Видеть незримого»:

«Бот 4 ранга. Специализация – магия молний».

– Агрх! Четвёртый ранг. Только этого ещё не хватало!

По телу пробежался неприятный холодок. С таким противником Волк ещё не сражался. Неосознанно маг вкинул в рот пару «райских яблок». О трусливом побеге даже мысли не было. Он однозначно примет бой. Боту ни в коем случае нельзя дать возможность развиться до пятого ранга.

Гудение нарастало. Безликий преодолел уже половину пути.

«Выглядит слишком уж самоуверенным. Если можно так говорить о бездушном наборе заклятий. Прёт напролом. Не боится, что ударю чем-то убойным. Считает себя настолько сильным? Ну-ну».

Впрочем, зачатком разума боты обладают. Особенно, высокоранговые. Это Саша уже успел проверить на собственной шкуре. Поэтому решил действовать на опережение. И бить наверняка.

Щелчок пальцами. Невидимая глазу «Звуковая пуля» мчится в цель… Но по необъяснимой причине заклинание огибает противника.

– Не понял? Или… Да не, я создал пулю. И точно не мог промахнуться. Но промахнулся. Что за чертовщина? – нахмурился парень, активируя «Родство со стихией», чтобы переместиться поближе к боту.

Стоило ему нырнуть под землю, как в то место, где только что стоял, ударила молния. Саша ощутил всплеск энергии над головой.

«Хех. Вовремя смылся, – усмехнулся маг, появляясь сбоку от безликого. – А теперь мой черёд».

Вместо напрашивающейся атаки, он активировал «Зону заражения». В радиусе пятидесяти метров поднялся белесый туман. Маг хотел было создать «Помехи», но, увидев очищенное от микробов пространство рядом с ботом, чертыхнулся и снова активировал «Родство со стихией».

Безликий на миг приостановился, выпуская в противника светло-синюю молнию. Но парень к тому моменту уже скрылся под землёй.

«Отвечает атакой на атаку. Надо быть осторожным и постоянно перемещаться», – решил Александр.

От плотного тумана «Зоны заражения» остались лишь разрозненные клочки. Бот остановился, пытаясь понять, куда подевался противник.

«Молнии выжигают бактерии. Черт, к такому я не был готов! И как мне накинуть «Помехи»? Отвлечь другими заклятьями?»

Над головой безликого появилась туча, которая тут же разразилась градом. Следом затряслась земля. Даже появились большие трещины. Один за другим во врага устремились три самонаводящихся сюрикена.

Но ничего не возымело успеха. Играючи, бот уничтожил звёздочки тремя точечными выстрелами молний. С какой-то ленцой перепрыгнул образовавшуюся под ногами яму. И всё это под аккомпанемент треска увязнувших в защите древесных горошин.

– Твою мать! – на какое-то мгновение Саша даже растерялся.

При сближении с безликим гудение трансформаторной будки усилилось. Нарастающий шум отдавался болью в зубах. Предчувствуя неприятность, Александр вновь «нырнул» под землю. И вовремя. Снова воздух прошил жгут электрического разряда. Останься Саша на месте, угодил бы под раздачу. Проверять на себе силу атак бота четвертого ранга ему не хотелось.

На этот раз молнии растеклись по земле, остаточной силой задевая мага. Парень не успел далеко убежать.

– Чёрт! Чёрт! Чёрт!

Неожиданно «Родство со стихией» дезактивировалось. Резким рывком его вытолкнуло наружу. Саша распластался на земле, сильно приложившись затылком о твёрдый, словно камень, грунт.

–…мать… – вырвалось из груди.

Над головой на фоне синего неба появились три искрящихся фиолетовых шарика, летящих прямо на него.

«Самонаводящиеся заклятья!» – Волка бросило в жар.

Отпрыгивать или уклоняться бессмысленно. Бот управляет заклинаниями, ему не составит труда перенаправить шаровые молнии в противника. Надо срочно разорвать дистанцию. Улететь или спрятаться «под землю». Либо поставить дополнительные щиты и надеяться, что они выдержат удар. Но, самое главное, времени на раздумья нет.

Александр решил активировать «Родство со стихией», но ничего не произошло. Информатор сообщила о нехватке энергии.

«Чёрт, так и не придумал, как упростить процесс поглощения батончиков, – проскочила запоздалая мысль. – Что ж, остаётся только надеяться, что моя защита нивелирует основной урон».

Волк не обольщался. Заклятья у бота четвёртого ранга должны быть мощными.

– Вы успешно активировали скрытую возможность – автономное восполнение очков характеристик. Пожалуйста, позаботьтесь о наличии таблеток восстановления характеристик в вашем «Пространстве ауры». Напоминаю, в любой момент вы можете отключить голосовые подсказки. Успехов!

Помощь пришла, откуда он не ждал. В момент, когда «Парящие листы» выдвинулись навстречу тройной молниевой атаки, Саша с уверенностью, что всё получится, вновь активировал «Родство».

«Ессс! Успел!»

Пришлось выжать все 50 секунд действия вспомогательного заклятья, чтобы максимально отдалиться от чересчур активного бота.

Едва появившись, парень послал в противника «Звуковую пулю». У безликого были считанные мгновения, чтобы уклониться или как-то защититься от заклинания магии звука. Но пуля снова обогнула противника и улетела в «молоко» в сторону пустыря.

«Твою мать! У него пассивная защита от моих заклятий!»

«Зону заражения» не накинешь, молнии сразу выжигают микробов-переносчиков. Чтобы активировать только «Помехи», необходимо сблизиться с ботом, чего Саша делать не хотел. А «Звуковая пуля» по необъяснимой причине огибает противника.

«И как с ним разобраться?»

Тем временем бот-паук лишился одной фиолетовой лапки-молнии. А над его головой появился молниевый клубок, из которого ниспадающим водопадом в радиусе пяти метров в землю ударило множество одиночных светло-синих зигзагов.

«Эмм… Получается, его восемь жгутов-молний – это накопители энергии? Значит, проиграет тот, у кого раньше противника закончатся ресурсы? Но смогу ли я выдержать этот марафон?»

Два самонаводящихся сюрикена отправлены, чтобы отвлечь внимание. Следом был выпущен залп «Метательных игл».

«Не попробую, не узнаю!»

Как и ожидалось, в первую очередь безликий решил разобраться с летящими в него звёздочками. Небрежный жест левой рукой. С пальца срывается молния и прожигает один сюрикен. Взмах правой – и такая же участь постигает второй снаряд.

Тем временем иглы тучной кучей летели точно в цель. Саша затаил дыхание. Неужели повезёт?

Молниевый клубок над головой безликого неожиданно выстрелил дополнительными электроразрядами, образовав своеобразную стену перед хозяином. Стоило иглам достичь защитной формации, как послышался громкий треск. И в следующее мгновение Сашино заклинание превратилось в пыль.

– Чёрт! – ругнулся парень, активируя «Родство со стихией».

«Помнится, Зевс говорил, что это заклинание называется «Тайфун молний». Существуют два варианта – защитный и атакующий. И если с первым понятно, просто не пропускает ничего летящего в сторону хозяина, как это произошло с моими «Метательными иглами». То, как эта конструкция может атаковать? Зависает над противником и тупо бьёт молниями? Она же медленная. Пока долетит до противника, тот три раза поменяет своё местоположение».

Разорвав дистанцию, Александр вновь выпустил связку «сюрикены-иглы». Только сейчас в безликого было отправлено уже четыре звёздочки. Немного подумав, парень вдогонку активировал вторую партию «Метательных игл».

Бот всё также небрежно расправился с двумя сюрикенами, уничтожив их точечными ударами одиночных молний. «Тайфун» без проблем сдержал первый залп игл.

И тут Саша проявил хитрость. Третью звёздочку он направил в сердцевину защитной формации. Сюрикен без труда вонзился в молниевый клубок. На какой-то миг защитный купол погас. Этого мгновения хватило, чтобы последний сюрикен чиркнул по плечу бота.

– Есть! – воскликнул довольный парень.

Безликий отреагировал моментально. Исчезла вторая молния-жгут. Теперь это уже был шестилапый паук. Практически сразу в Александра устремились пять искрящихся фиолетовых шариков.

Волк решил поступить нестандартно. Он понимал, что рискует. Но шанс нивелировать атаку бота был велик.

Вокруг Саши развернулся белесый туман «Зоны заражения». И практически сразу микробов-переносчиков заразили бактерии «Помех». Туман мгновенно посерел.

Сгустки шаровых молний, едва соприкоснувшись с «Зоной заражения», выжгли вокруг себя пустое пространство. Но тут в дело вступили бактерии «Помех». Буквально на глазах молниевые шарики побледнели и вскоре исчезли.

– Да!

Резко усилившийся треск оглушил. Предчувствуя опасность, Волк отпрыгнул в сторону. За спиной послышался хлесткий удар молнии.

– Вот чёрт!

Попытка скрыться под землёй провалилась. Краем глаза Александр заметил светло-синюю вспышку. И буквально сразу по телу прошлась волна судорог.

– Агрх! – стиснул зубы от боли парень.

Очередной молниевый удар заблокировали два «Парящих листа».

«Даже прийти в себя не даёт, падла!»

Александр попятился было назад, чтобы вновь разорвать дистанцию, но вовремя остановился. Спиной он чуть ли не упёрся в стену крайней теплицы. Одну из тех, что клан строил на протяжении года. Разрушить всё за одну битву? Лишить магов «Райской жизни» источника питания? Уничтожить плодоносящие деревья и кустарники? Такое парень не мог допустить. Если Палычу наплевать на остальных, то Саше – нет.

План действий был составлен моментально. В слепую огрызнувшись «Звездой игл», Александр активировал «Крылья ветра». Надо во что бы то ни стало уйти из-под обстрела. И выманить безликого на пустырь промзоны.

Где-то за спиной жахнула молния.

«Надеюсь, теплицы не пострадали».

Парень помчался вперёд. Он передвигался настолько быстро, что противник не успевал попасть в цель. Сзади вспыхивали молнии одна за другой.

«Отлично, впустую тратит энергию. Мне это только на руку!»

Решив ещё больше раззадорить бота, Саша приостановился и выстрелил «Звездой игл». Тот ответил очередной молнией.

«Замечательно. Чем больше он потратит энергии, тем быстрее выдохнется. Главное, чтобы у меня остались силы».

Шаг за шагом, используя «Крылья ветра», Александр вёл бота за собой. Выстрелить «Звездой игл», как менее затратным заклинанием, и отлететь на десять метров. Вновь напомнить о себе атакой. Увернуться от фиолетовой дуги. И снова разорвать дистанцию.

* * *

У окна на втором этаже спортивной школы стоял мужчина лет сорока. Он задумчиво смотрел на футбольное поле, с некоторых пор переоборудованное под теплицы. Налысо выбритая голова блестела от пота. Родинка на правой щеке периодически скрывалась в складках кожи. Павел улыбался безумной улыбкой.

Там, за теплицами, развернулась битва. Ведомый им безликий атаковал последнего сильного мага локации. Палыч был уверен, что вскоре все приложенные усилия увенчаются успехом. И до завершения предоставленного куратором срока он будет почивать на лаврах. А потом долгожданная, вымученная награда – скачок сразу на двадцать уровней с повышением всех характеристик.

«Сорок четвёртый уровень. Ммм… Я стану самым сильным магом локации!»

Глядя на вспышки молний, Павел хмыкнул.

«Этот юнец только корчит из себя крутого мага, а вот с ботом четвертого ранга не справится. Он ничего не сможет ему противопоставить. Максимум через пять минут всё закончится!»

Сражение набирало обороты. Маг и безликий обменивались заклинаниями. Но вот его марионетка начала теснить парня.

– А-ха-ха. Бежать задумал? Ну уж нет! Сейчас мы тебя нагоним!

Бот яростно выпускал одну молнию за другой. Но маг имел какое-то скоростное заклятье, позволяющее ему очень быстро передвигаться.

«Подохни, тварь! Никто не смеет вставать у меня на пути! Я буду хозяином «Райской жизни»! Да-а!»

Паразит, к сожалению, не мог передавать картинку, лишь ощущения, проявления магии. Уже собственное воображение рисовало Палычу, что на самом деле происходило там за теплицами.

– Умри! – воскликнул мужчина одновременно с очередным росчерком молнии.

«Хмм.. Увернулся? Повезло. Но ничего. У тебя скоро закончится энергия. А как тебе такое?»

Глава 4.9

* * *

Как и ожидалось, безликий последовал за магом. То ли его вели инстинкты, заложенные Программой, то ли паразит Палыча. Но как бы там ни было, бот забежал вслед за парнем на территорию промзоны.

Насколько Александр знал, здесь собирались построить новый цех, но распад СССР и последовавший кризис поспособствовали банкротству завода. Расчищенная от лиственного леса площадка так и осталась пустырем.

Сейчас это будет идеальным местом для битвы. Можно развернуться в полную силу, не боясь ненароком что-нибудь разрушить. Но что-либо сделать Саша не успел.

О том, что можно развернуться, подумал и безликий. Видимо, маг настолько его разозлил, что бот решил сыграть по-крупному. Он резко вскинул руки в стороны, растопырив пальцы. Исчезли сразу две фиолетовые лапки-молнии. Треск электричества усилился.

На рефлексах парень отпрыгнул в сторону. Оглянувшись по сторонам, Волк, впрочем, ничего опасного вокруг себя не обнаружил.

Тем временем иссиня-чёрные жгуты спиралью обвили руки безликого от плеч до запястий. С пальцев сорвались искрящиеся усики. В мгновение ока воздух заполонили крошечные молниевые змеи.

– Ничего себе! – присвистнул Александр.

Территория промзоны вмиг электризовалась. По телу мага пробежала легкая щекотка, вызывая «мурашки» на коже. Парень поёжился.

– Ох! – вырвалось у Саши.

Внезапно мышцы словно взбесились. Руки непроизвольно вздрогнули. Не спасла ни «Хитиновая броня», ни «Каменная кожа», ни «Парящие листы». Казалось, разряды электричества прожигают изнутри.

«Сферу молний накинул что ли?»

Тело перестало слушаться. Руки сами по себе дрожали. Ноги сводило судорогами. Не получалось даже сделать маленький шаг. Поэтому парень активировал «Крылья ветра», но буквально сразу накатила такая боль, что заклятье магии воздуха дезактивировалось.

Влияние вражеского заклинания усилилось. Если сначала всё воспринималось как легкие покалывания, то теперь каждая клетка организма разрывалась болью.

– Да что за?!

Взбесились и жевательные мышцы. Саша случайно прикусил язык.

«Пора с этим кончать! – разъярился парень. – Нырнуть в пространство кольца-артефакта? Но что это даст? Молнии накрыли всё вокруг. Даже если будет передышка, решить проблему это не поможет. Значит, надо его чем-то отвлечь. Помнится, кто-то думал выманить бота на пустырь, чтобы закидать его заклятьями?»

Из-за усилившегося тремора улыбка получилась кривой. Мышцы не слушались. Но для активации заклинаний это и не требуется.

«Пополнить характеристики! – воспользовался новой фишкой маг. – Получай фашист гранату!»

Со свистом в безликого полетело первое «Каменное ядро». Следом запущено второе.

Бот продемонстрировал отменную реакцию. Перед ним сгустились молнии, превратившись в паучью сеть. Один за другим ядра угодили в ловушку и взорвались облаком пыли.

– Же-же-жесть! – вызванный элекроразрядами тремор сделал из Саши заику.

Парень лихорадочно соображал. Что можно противопоставить молниям? «Звуковая пуля» оказалась бесполезной. Только зря переводит энергию. «Метательные иглы»? Какой шанс, что они помогут? «Ледяное безумие»? Да, но… он слишком далеко от безликого. А приближаться – это подставить себя под удар. Тем более двигаться он сейчас не может.

«Чёртовы молнии!»

В голову пришла идея. Парень хищно улыбнулся. Надо нагрузить безликого атаками. Рассеять его внимание. И тогда, может быть, снова получится его ранить. Как в предыдущий раз с сюрикеном.

Появились два огромных валуна, медленно покатившиеся на бота. Следом было отправлено три «Каменных ядра». И вдогонку пара самонаводящихся звёздочек.

Безликий активировал «Цепную молнию». Саша узнал это заклятье. Свёрнутый в клубок электрический заряд сорвался с пальцев правой руки бота. Стоило атакующему заклинанию коснуться одного валуна, как тот взорвался. Мгновенно синяя искрящаяся нить пронзает второй. Снова взрыв. Следом молния поражает два «Каменных ядра», разрушая и эти снаряды.

Энергия, вложенная в «Цепную молнию», иссякла. Электрическая нить побледнела настолько, что её практически нельзя разглядеть. Сюрикены беспрепятственно долетают до бота, но вязнут в защитной формации «Тайфуна».

Александр улыбнулся. Останавливаться он не собирался. Теперь три валуна покатились в сторону безликого. Четыре «Каменных ядра» полетели каждое по своей траектории. Не жалея энергии, парень активировал ещё и «Метательные иглы».

«Посмотрим, как ты справишься с этим».

Безликий выпустил «Цепную молнию», успев практически сразу уничтожить две глыбы из трёх.

Из-за разницы в скорости иглы первыми достигли противника. «Тайфун молний» выстроил перед хозяином щит, нивелировав атаку человеческого мага. Но это действие съело остатки энергии, и защитная формация, напоследок мигнув, исчезла.

Бот, как только понял, что остался без защиты, запаниковал. Ему бы следовало активировать новый «Тайфун», но он почему-то поступил иначе. Сделав несколько шагов в сторону от катящегося на него последнего валуна, безликий выстрелил «Цепной молнией» в приближающиеся «Каменные ядра».

Именно этого момента и ожидал Саша. Стоило боту отвлечься на летящие снаряды, как парень произвёл залп «Метательных игл». Можно было, конечно, выстрелить «Звуковой пулей», но пальцы всё ещё не слушались. Поэтому только мысленные команды и первая специализация.

Быстро просмотрев доступные заклинания, парень вспомнил о «Фантомном древесном луке». Менее затратное, чем иглы. Поэтому не жалко попробовать.

Над головой появилась иллюзия лука. Вот материализовалась стрела.

– Получай!

Одновременно со спуском стрелы, он активировал «Каменное ядро».

Оба заклинания практически одновременно добрались до противника. Безликий отвлёкся на более крупный объект. Напротив ядра сгустились молнии, притормаживая снаряд. А вот стрела угодила в туловище.

* * *

«ЧТО? Как он может быть сильней бота четвёртого ранга?!» – ярился Палыч.

Отведённые им самим пять минут прошли. Этот пришлый маг с двойной специализацией оказался крепким орешком. Не только выдержал штурм безликого, но и начал теснить его.

– Агрх!

С силой сжатый кулак пробил дыру в стене. На пол посыпалась крошка.

– Нет! Еще не всё потеряно, – пробормотал Павел, разглядывая сбитую на костяшках пальцев кожу. Боли он не чувствовал. – Я помогу. Да, помогу…

Хоть нынешний уровень паразита позволял брать под контроль мага, но управлять своевольным ботом гораздо сложнее, чем живым человеком. Видимо, из-за примитивного сознания у безликого. Тупую болванку можно только приманить в нужное место, определив ему жертву, поощряя нужные действия притоком энергии. Или, наоборот, закрывать доступ к оной, если бот поступает иначе. С внедрённым паразитом провернуть такое легче простого. Метод кнута и пряника в чистом виде.

* * *

Бот пошатнулся, и, Саше показалось, даже взвыл. Наверно, больше от ярости, чем от боли. Резким движением безликий выдернул стрелу и тут же атаковал в ответ.

Над его головой возникла вращающаяся сердцевина заклятья – молниевый клубок, из которого ниспадающим водопадом в радиусе пяти метров в землю ударили с десяток одиночных светло-синих зигзагов. Заклинание медленно, но уверенно направилось в сторону пришлого мага.

«Ага. Теперь это атакующая формация».

Пока Волк размышлял, что делать дальше, над ботом появилось второе такое же заклятье. И буквально через миг ещё два.

Четыре молниевых спрута – это уже серьёзно.

«Попробовать биомагию? Или будет достаточно заклинаний первой специализации?»

Взглянув вперёд, парень чертыхнулся.

«Он что, конвейер?»

Безликий не останавливался. Появилось три новых «осьминога». Не прошло и минуты, как добавилось пять, а потом ещё восемь.

В какой-то момент пустырь промзоны заполонили молниевые клубки. Светло-синие щупальца вгрызались в землю. Вскоре серый высохший грунт накрыл ковёр электрических разрядов.

«Похоже, я больше не смогу использовать «Родство со стихией». Вот гад!»

Перед следующей атакой Саша внимательным взглядом окинул поле боя. Безликий встал так, что «Звуковую пулю» не применишь. За его спиной по прямой траектории теплицы. Если заклинание магии звука снова не попадёт в цель, то есть риск разрушить одну-две постройки. Впрочем, парень уже отказался использовать своё самое убойное заклятье. Только энергию зря потратит.

Мысли лихорадочно проносились в голове. Молнии окружали. По земле пробегали искры разрядов, воздух трещал от электрического напряжения.

«Агрх! «Родство» не применить. И летать опасно. Жахнет меня молнией, хрен успею увернуться».

Маг почесал затылок.

«Можно всё-таки попробовать создать «Помехи» вместе с «Зоной заражения». Ну и что, что большая часть микробов-переносчиков погибнет. Но ведь что-то останется?»

Александр решил дать последний шанс биомагии. Всё-таки вторая специализация на данный момент не в силах сделать что-то против безликого четвёртого ранга.

Чтобы выиграть драгоценные секунды, парень практически одновременно создал два биозаклятья. Но буквально мгновение спустя от них не осталось и следа.

– Агрх!

В этот момент Сашу осенило. Он вспомнил совет магов тьмы насчет объединения заклинаний. И решил совместить «Град» с «Помехами». Что из этого получится, он не знал. Но когда как не сейчас это попробовать.

Последовал приказ. Над пустырем промзоны сгустились тучи «Града». Но практически сразу облака сами по себе начали редеть. Вместо стандартного ливня посыпался редкий дождик из древесных горошин.

«Ага, это «Помехи» в действии», – подумал парень. И повторил эксперимент.

Горошины падали на молниевые сгустки. И… сработало. В какой-то момент один «осьминог» просто исчез. Следом за ним второй. Микробы «Помех» накинулись на заклятья магии молний и принялись за дело.

Закрепляя успех, Александр активировал «Зону заражения» и добавил «Помехи». Биомагия и молнии принялись уничтожать друг друга.

Почуяв неладное, бот активизировался. Широким шагом он стал сближаться с человеческим магом. В ладонях заискрился клубок молний.

Все оставшиеся «Тайфуны»-осьминоги мгновенно взорвались множеством мелких искрящихся разрядов. Воздух электризовался с новой силой. Светло-синие усики молний накрыли чуть ли не всю территорию промзоны. Послышался характерный треск и жужжание, словно разом взлетели миллионы насекомых. Яркие вспышки ослепили глаза.

Вновь Саша ощутил прилив болезненной щекотки. Ноги свело судорогами. Создалось впечатление, что парень очутился внутри самого безумного эксперимента Николы Теслы.

– О-ох… – с губ сорвался тихий стон.

Тем временем сгусток молний в руке безликого развернулся в длинную цепь. И в следующий момент бот исчез.

«Ээ… Не понял? – слезящимися от боли глазами всматривался в пустоту Александр. – Это что сейчас было? Неужели «Родство со стихией»? И где он появится? Рядом со мной?»

С громким хрустом то тут, то там возникал и сразу исчезал толстый жгут молнии. Казалось, именно там сейчас находится бот.

«Специально, что ли? Вдали мелькнёт, потом совсем рядом. Хочет рассеять бдительность? Гм…»

Несмотря на хаотичное мельтешение, жирная полоска электрического тока постепенно приближалась к магу. Наверняка безликий с момента появления на пустыре планировал навязать ближний бой. Ведь дальними атаками ему так и не удалось достать противника.

Поэтому активировав сферу, бот распространил вокруг родную стихию. Теперь у него появилась возможность быстро перемещаться, используя слияние с молниями.

«При этом я применить своё «Родство» не могу. Замечательно», – скривился парень.

Саша понимал, сейчас он – легкая мишень. Двигаться не может. Боль мешает думать. Так и проиграть недолго.

«Ну уж нет!» – ощерился парень, выпустив вокруг себя комбинацию «Зоны заражения» и «Помех». Количество молний вокруг него поредело. Давление сферы безликого снизилось.

«Отлично! – растянул губы в улыбке Александр, осознав, что уже не чувствует всепожирающей боли. – И даже судороги прекратились. Но самое главное, я могу двигаться!»

Рефлекторно активировалось заклинание «Руки-мечи». Обе конечности превратились в острые клинки. Саша расставил ноги на ширину плеч и приготовился к бою.

«Надеюсь, что я круто выгляжу, – промелькнула посторонняя мысль. – Тьфу! О чём я только думаю? Брюс Ли недоделанный…»