Текст книги "Тайны Белого движения. Победы и поражения. 1918–1920 годы"

Автор книги: Олег Гончаренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

Деникин доложил союзникам о возникших разногласиях между Добровольческой армией и атаманом ВВД и попросил английского представителя генерала Пула выступить в качестве посредника на последующих переговорах с Донским атаманом: «В начале декабря генерал Пул обратился ко мне со словами: – Считаете ли вы необходимым в интересах дела, чтобы мы свалили Краснова? Я ответил: – Нет. Я просил бы только повлиять на изменение отношений его к Добровольческой армии. – Хорошо, тогда будем разговаривать…» [110]110
  Деникин А. И.Белое движение и борьба Добровольческой армии. М.: Голос. 1992.


[Закрыть]Англичанин бодро взялся за дело, отправившись к Краснову 21 декабря 1918 года на станцию Кущевка, где сразу же между ними произошел инцидент: Краснов ждал, что Пул явится к нему как к главе суверенного государства, а Пул настаивал, что Краснов должен прибыть к нему не более чем в качестве представителя одной из союзнических с Антантой сторон. Когда атаману доложили об этом, он отказался и хотел тут же уведомить Пула о прекращении переговоров. Краснов заявил направленному к нему полковнику Кизу: «Передайте генералу Пулу, что я являюсь выборным главою свободного пятимиллионного народа, который для себя ни в чем не нуждается. Ему не нужны ни ваши пушки, ни ружья, ни амуниция – он имеет все свое, и он убрал от себя большевиков. Завтра он заключит мир с большевиками и будет жить отлично…» [111]111
  Деникин А. И.Белое движение и борьба Добровольческой армии. М.: Голос. 1992.


[Закрыть]. Генерал Пул, предчувствуя осложнения, согласился прибыть к Краснову сам. В ходе переговоров он изложил точку зрения главы гражданского правительства при Добровольческой армии генерала Драгомирова относительно полного подчинения ВВД Деникину и, несмотря на энергичные протесты донского главнокомандующего генерала Денисова, помог привести обе стороны к согласию о вхождении Донской армии в подчинение Деникину на условиях автономной единицы, где приказы Главнокомандующего Добровольческой армией отдаются Донской армии через атамана и Донской штаб. 8 января 1919 года на станции Торговая, после долгих обсуждений генералы Драгомиров и Денисов пришли к соглашению о едином командовании, экономической и финансовой системах. Краснов и Деникин подписали соответствующие приказы. Деникин назначался Главнокомандующим Вооруженными силами Юга России.

В то время, пока Добровольческая и Донская армии соединялись, центральное руководство большевиков поставило перед своими вооруженными силами задачу об уничтожении этих двух армий в течение зимней кампании 1918/1919 годов. После успешных для Красной армии боев на Урале и в Поволжье, на юг стали перебрасываться ускоренными темпами дивизии с Восточного фронта. С западного направления прибыла 13-я армия под командованием красного командира Кожевникова, а с северо-запада 8-я армия под командованием Гиттиса. С севера подходила 8-я армия Княгицкого, а с востока, со стороны Царицына, 10-я армия под командованием Егорова, целью которой было вклиниться в стык Донской и Добровольческой армий, отрезав кубанские земли от Дона. Кроме того, Красная армия ввела в действие 150 тысячную таманскую армию, доукомплектованную свежими пополнениями из Астрахани и воодушевленную недавней победой над терскими повстанцами. Суровая зима и выдавшиеся морозы, эпидемии сильно ослабили оборону казаков, остававшихся несмененными уже долгое время. Обещания союзников предоставить помощь не выполнялись, что позволяло делать сравнения с германцами не в их пользу. 30 января 1919 года Краснов в ужасе сообщал Деникину, что французский представитель, прибывший к нему от генерала Франте д'Эспере, некий капитан Фуке, заявил, что на помощь белым армиям, отчаянно бьющимся в Каменноугольном районе, французская сторона будет готова прислать одну дивизию из Севастополя, если атаман подпишет два соглашения. Первое из соглашений содержало требования о материальной компенсации с уплатой 5 % годовых за те разрушенные промышленные предприятия с иностранным капиталом, акционерами которых являлись страны Антанты и которые находились на территории Донецкого бассейна. Кроме того, Донское правительство обязывалось произвести оплату стоимости восстановления предприятий и выплаты вознаграждения собственникам за вынужденный их простой. Во втором соглашении говорилось о подтверждении согласия Краснова о признании полной власти генерала Деникина по вопросам военного, политического и общего порядка. Деникин отвечал, что первое соглашение, представленное Краснову капитаном Фуке, являлось верхом цинизма в складывающейся ситуации. Относительно второго соглашения Деникин заверил Краснова, что приложит все усилия, чтобы оградить его от каких бы то ни было принуждений, тем более в столь директивной форме, и доложит французскому представителю о превышении полномочий чина его миссии. Незадолго до инцидента с французским представителем в Новочеркасск к Краснову приезжал представитель английской миссии генерал Пул для ознакомления с ситуацией на Дону. Осознав, что положение складывалось угрожающее, он пообещал направить одну английскую бригаду, которая должна была прибыть в Новочеркасск 26 января. Пул просил Краснова подготовить теплые вещи, примерно 2 тысячи шуб для бригады и отбыл в Лондон для доклада правительству о ситуации на Дону и на Юге в целом.

Приказ генерала, дошедший в Батум, был проигнорирован британским командованием, а сам Пул, по его прибытии в Великобританию, немедленно был отстранен от дел за излишние симпатии к русским союзникам. И даже обвинен в «недостаточном патриотизме», ибо хотел жертвовать жизнями английских солдат в интересах весьма неопределенных с точки зрения новой политики Лондона в отношении России.

Северный фронт на Дону рухнул под тяжестью натиска большевистских армий и в немалой степени из-за того, что казаки, уставши оборонять донские рубежи, стремились вернуться домой, уступая честь позиционной войны регулярным частям Вооруженных Сил Юга России. Так, уход всего трех казачьих полков с позиций образовал 40-километровую брешь в обороне Дона, куда незамедлительно вошла 9-я армия большевиков в составе девяти дивизий и продолжила свой путь по Дону походным порядком, без боев занимая станицу за станицей. Генерал Фицхелатуров был вынужден начать отступление, прикрывая от 8-й армии большевиков фланги со стороны Харькова, торопясь, чтобы красные не успели отрезать его войска от Дона. В это время Мамантов вывел свои части к главной линии обороны Царицына, овладев южным опорным пунктом поселком Сарептой. В ожидании дальнейших приказов из штаба Донской армии он задержался у стен Царицына, а когда пришли вести о падении Северного фронта и маловероятной поддержки его основными силами, Мамантов приказал отступить. Воспользовавшись замешательством Мамантова, кавалеристы Думенко совершили рейд по его тылам и ускорили его отход от города.

В декабре 1918 года началась война между Грузией и Арменией, отразившаяся на армянском населении Сочинского района, занятого грузинскими войсками. Через своего представителя при штабе Деникина армяне попросили белогвардейцев о помощи, которую Деникин предоставил им в феврале 1919 года, направив из Туапсе в Сочи корпус генерала Бурневича. На подходе белогвардейцы стремительно атаковали грузинские войска в отсутствие их командующего, генерала Кониева, гулявшего на свадьбе сослуживца, и заняли Сочи. Узнав об этом, генерал Кониев приказал шоферу как можно быстрее везти его на поле боя. Шофер быстро домчал генерала до места боевых действий, где уже находились деникинские части, прямиком в плен, а генерал Бурневич двинул свой корпус дальше и, заняв Гагры, остановился на рубеже реки Бзыбь, по границе Кутаисской губернии. Грузинское правительство направило 6 батальонов «народной гвардии» на защиту «страны», однако по пути грузинские батальоны были остановлены британскими формированиями, занявшими мост через реку Бзыбь. Британцы направили телеграмму в штаб Деникина, предлагая вывести войска из сочинского округа, однако в ответной телеграмме штаб Деникина отказал в удовлетворении британской просьбы. Сочи осталось за Россией.

Если на Дону красные одерживали победу за победой, то их положение на Ставрополье становилось все менее прочным. Две красные армии 11-я и 12-я образовали собой Каспийско-Кавказский фронт. Численность сил фронта доходила до 200 тыс. человек, и решающий удар намечался в станицу Невинномысскую, которую планировалось взять 4 января 1919 года. Разгадав замысел большевиков, Деникин повелел начать наступление на красные армии на несколько часов раньше, избрав для основного удара 3-ю Таманскую дивизию красных, численностью в 3 тысячи человек. 3-я Таманская состояла из мобилизованных красными ставропольских крестьян, не особенно обученных и неохотно воевавших против ВСЮР. При появлении первых признаков опасности, эти части старались перейти на сторону противника или просто сдаться, что ускорило прорыв большевистского фронта. В образовавшуюся брешь немедленно ворвалась конница генерала Врангеля, двинулась по тылам противника, взрывая на своем пути линии коммуникаций и железнодорожное полотно. Часть 3-й Таманской начала отступать на Св. Крест и Благодарное, преследуемая по пятам кавалеристами С. Г. Улагая. Большевики попытались выровнять положение и задержать Врангеля 1-й Ставропольской красной кавалерийской дивизией, но связь между штабами и дивизией уже была нарушена и эта попытка оказалась бесполезной. В штабе Каспийско-Кавказской армии уже начинались разговоры, куда отходить. С. Орджоникидзе настаивал на отходе во Владикавказ. Командиры, понимая пагубность такого маневра, сулившего армиям оказаться прижатыми к горным массивам, возражали ему, а общий развал и дезорганизация большевистских сил продолжались. Врангелю удалось захватить железнодорожный переезд Св. Крест – Георгиевск, парализовав подвоз свежих сил, но это бы и не спасло положения: армия начала разваливаться на отдельные части и отряды, уходя, кто куда мог. В основном бежали за Маныч, на север, где впоследствии из 20 тыс. спасшихся человек красные образовали Особую красную армию, захватив район в Сальских степях возле села Ремонтного. Вытеснив красных из Св. Креста в степи, Улагай захватил значительные обозы с боеприпасами и продовольствием. Остававшиеся в Георгиевске большевики попали в кольцо из частей барона Врангеля и Дроздовской дивизии, и к 20 января 1919 года их остатки капитулировали перед превосходящими силами белых. На Пятигорск и Минеральные Воды походным маршем шли части Шкуро. 19 января 1919 года красные поспешно оставили Пятигорск, погрузившись на поезда, отходившие в расположение 12-й большевистской армии, дислоцированной во Владикавказе. Белыми было взято невероятно огромное количество пленных – около 30 тысяч человек. Те, кто сумел бежать, оставляли военную технику, бронеавтомобили и бронепоезда, отходя в сторону Астрахани. Конница генерала Покровского неотступно преследовала отступающих большевиков. В огромной степи при низких температурах и отсутствии какого бы то ни было пристанища, бегущие от Покровского большевики становились легкой добычей отрядов калмыков, которые некогда были беспощадно истребляемы ими, как «нетрудовой элемент» и «буржуазные националисты», и казаками, шедшими за своими недавними мучителями по пятам. Бригаде красного командира Кочубея удалось оторваться от преследования, сохранив вооружение и боевой дух. В пути Кочубей зарубил комиссара бригады, объявив отступление изменой. Узнав про это, С. М. Киров приказал арестовать Кочубея, а бригаду разоружить и предать революционному трибуналу в зависимости от степени тяжести содеянного каждым из ее бойцов. Кочубей не стал дожидаться расстрела и бежал в степь, где был пойман казачьим разъездом, узнан и без лишних проволочек повешен.

Белые соединения продолжили свое движение на Владикавказ, на пути к которому встречали незначительное сопротивление разрозненных и деморализованных отрядов красных, которые не могли ни замедлить продвижение белых, ни тем более остановить его. В ходе недельного боя Владикавказ был оставлен красными; разгромленные остатки 12-й армии разбежались по окрестностям. Орджоникидзе и его небольшой отряд бежали в Ингушетию; несколько полков под командой красного командира Гикало бежали в Дагестан, где соединились с повстанческими отрядами мусульман под командованием дагестанского имама Узун-Хаджи, объявившего белым джихад из-за того, что Деникин дал ясно понять всем представителям горских народов, населявших Северный Кавказ, что никаких самостоятельных автономий на территории России Белая армия не потерпит. Взамен из штаба Деникина в горные районы направлялись военные губернаторы и чиновники. Деникин считал, что разумнее было назначать губернатора или представителя гражданской администрации из проверенных «императорских» кадров, но местной национальности. Так была достигнута договоренность с другим дагестанским имамом Гоцинским, который стал воздерживаться от прямых столкновений с Белой армией, отведя свои отряды в район Петровска (ныне Махачкала). Активность деникинцев в районе нефтяных скважин Грозного и Махачкалы вызвала бурную активность англичан. Они высадились в район Петровска, намереваясь до прихода деникинцев охватить своим контролем всю территорию Чечни и Дагестана, однако Деникин опередил их, и 8 февраля 1919 года белогвардейские части вступили в Грозный и продвинулись до Дербента, охватывая все Каспийское побережье. Остававшиеся три дивизии из разбитой 11-й красной армии, окопавшиеся в Кизляре, попытались наступать на энергично продвигавшиеся белые части, однако были скоро рассеяны по горным районам несколькими атаками передовых белых полков. Белая армия растекалась по Северному Кавказу, постепенно восстанавливая привычные государственные институты власти и внося в жизнь мирных жителей определенность и спокойствие. Спустя неделю после неудачной попытки англичан охватить своим влиянием Дагестан и Чечню, союзное командование направило нового представителя Великобритании генерала Бриггса.

Бриггс был наделен еще меньшими полномочиями и проинструктирован таким образом, чтобы по любому вопросу он немедленно обращался к британскому экспедиционному корпусу в Константинополе, а о стратегически важных вещах докладывал прямо в Военное министерство в Лондоне. 19 февраля 1919 года в порту Новороссийска появился первый британский транспорт с оружием и обмундированием.

Начало 1919 года для Дона было не самым удачным: казачья армия, под воздействием климатических факторов, свирепствовавшей эпидемией тифа и находясь под воздействием большевистской пропаганды, погибала, а в отсутствие хорошего командующего (назначенный командовать Южной армией генерал от артиллерии Николай Иудович Иванов, один из участников прессинга на царя по поводу отречения в марте 1917 года в памятном поезде на станции Дно, заболел тифом и умер) казачьи соединения быстро деморализовались и оставили фронт. Напрасно Краснов разъезжал по станицам с уговорами, обращенными к казакам, вернуться на передовую и драться с большевиками. Действительность доказывала обратное: оружие, обещанное союзниками, не поступало, бригады англичан и французов так и не появились на донском фронте, но главное и более всего разочаровавшее казаков – Деникин не мог прислать достаточного количества войск не только для контрнаступления, но даже для обороны Дона. Казаки считали, что Деникин намеренно желает их гибели, памятуя недоразумения времен «Ледяного похода», и отказывались сопротивляться большевикам, переходя на сторону красных, как это случилось у Бахмута и Миллерово уже 12 февраля 1919 года, когда 4 казачьих полка перебежали к большевикам в полном составе. В районе станицы Каменской Краснов пытался срочно формировать боеспособные части, которые могли бы, ударив навстречу красным в районе Макеевки, остановить их быстрое проникновение на Дон, однако катастрофа на фронте неожиданно дополнилась политическим проигрышем самого Краснова. Войсковой казачий Круг потребовал отставки двух казачьих генералов, отличавшихся крайним честолюбием и метившим в «донские Бонапарты» – Полякова и Денисова. Краснов, выдвигавший некогда обоих генералов в командующие войсковыми частями, был крайне уязвлен и сообщил Кругу, что недоверие, выраженное его генералам, он относит и к себе лично, а следовательно, считает невозможным продолжать работу в должности атамана. Большинством голосов Круг принял отставку Краснова, передав полномочия временно исполнять обязанности атамана Африкану Петровичу Богаевскому, который, по мнению Круга, больше соответствовал этой роли в данный момент. В роли командующего Донской армией Кругу виделся генерал-лейтенант Федор Федорович Абрамов, человек «высокой доблести, неподкупной честности, большой твердости и исключительного такта…» [112]112
  Врангель П. Н., барон.Воспоминания, часть II. Франкфурт-на-Майне. Посев. 1969.


[Закрыть]; в качестве начальника его штаба генерал Райский. Избранный донским атаманом А. П. Богаевский, в свою очередь, ходатайствовал перед Деникиным о назначении на должность командующего Донской армией генерал-майора Владимира Ильича Сидорина, а начальником его штаба – генерал-лейтенанта Генштаба Анатолия Киприановича Кельчевского. Деникин, верный соглашениям между Донским правительством и Добровольческой армией в Торговой, согласился. Немногим позже, в марте 1920 года, генералом Врангелем оба генерала Донской армии были арестованы за «сочувствие казачьим сепаратистам», отрешены от должности и преданы суду под председательством генерала A. M. Драгомирова. Генерал Сидорин был уволен Врангелем из армии без права ношения мундира, что явилось альтернативой 4-м годам каторжных работ, к которым приговорил его суд. Ушедший в отставку Краснов направился навестить своего брата-ботаника в город Батум. Войсковое соединение, собранное в последние недели атаманства Краснова при активной поддержке генерала Денисова, успело нанести контрудар большевистским войскам, продвигавшимся по Дону даже без высылки охранений своих боевых порядков. Деникин распорядился, чтобы Шкуро выступил из Владикавказа на помощь казакам. 23 февраля 1919 года отряды Шкуро вступили в Новочеркасск, встреченные бурным ликованием местных жителей. В городе снова началась организация добровольческой сводно-партизанской дивизии, создание которой координировал сам генерал-майор Иммануил Федорович Семилетов. Первыми записавшимися в нее, как и прежде, стали студенты, юнкера и гимназисты старших классов. Семилетов руководил дивизией немногим более полугода; в конце 1919 г. он тяжело заболел тифом и скончался от этой болезни в самом конце года в Новочеркасске, незадолго до прихода большевиков.

Большевики же стремились на Дон целенаправленно. Не для переговоров о нейтралитете и не для того, чтобы доказать преимущества советской власти «темному казачеству». В нем советская власть видела постоянно тлеющую угрозу своим южным рубежам. 24 января 1919 года Оргбюро ЦК одобрило циркуляр, проект которого был предложен Свердловым, о проведении массового террора против «богатых казаков», имеющий своей целью поголовное их истребление; кроме того, развязать террор против тех казаков, которые, по имеющимся у представителей советской власти на местах сведениям, принимают или принимали прямое или косвенное участие в борьбе с Советской властью. Кроме того, предписывалось изымать сельскохозяйственную продукцию, излишки продовольствия и организовать в срочном порядке переселение «бедноты» из центральных российских губерний на земли казачества, то есть принять экстренные меры по размыванию и разобщению казачьей среды. Троцкий призвал командование Красной армии устроить казакам «черный Карфаген». Поскольку вступившие на Дон красные части фактически не применяли силу в силу открытости фронта, который казаки сами и бросили, РВС Южного фронта требовал от командиров применения массового террора на казачьих территориях. Статистику расстрелов и казней предполагалось возложить на комиссаров, которые должны были отчитываться перед членами РВС фронта о проделанной работе. В первые недели комиссары получили нарекание от И. Э. Якира, члена РВС 8-й красной армии об отсутствии статистики по применению насилия в отношении казаков. Комиссары требовали от командиров регулярных частей количественных показателей расстрелов «белоказаков»; командиры были обязаны проводить беседы с подчиненными и настаивать на показательных казнях. Красноармейцы и добровольные помощники большевиков в станицах не заставили себя долго упрашивать: начался грабеж населения, изъятие скота, лошадей, самозахват казачьих жилищ, расстрел офицеров, учащихся военно-учебных заведений, священнослужителей и классных чиновников по спискам. Дойдя до Северного Донца, части красных окопались на берегу реки, по которой на время стабилизировался фронт. На захваченной территории началось то, что с легкой руки Троцкого называлось «расказачивание».

Станицы обкладывались «контрибуцией», во главе станичной администрации ставились комиссары, чаще всего из немцев, австрийцев или евреев. Комиссары следили за своевременной уплатой «контрибуции», и если в трехдневный срок таковая не поступала, следовал расстрел уклонившихся. Расстрелу подлежали лица, служившие в начале века исправниками, полицейскими или служащими судов и исправительных учреждений. Расстреливали семьи ушедших с белыми казаков. Решение о расстрелах принималось так называемыми «революционными трибуналами», однако и без них убийц хватало: ими становилась учрежденная большевиками «милиция», карательные отряды, ЧК, а также комиссары станиц. Количество расстрелянных чрезвычайной комиссией за день порой достигало 80 человек. Расстреливали при помощи пулеметов, чтобы охватить как можно больше «врагов», так как в отчетах полковых комиссаров нужны были впечатляющие цифры отчетов в РВС фронта и далее в Оргбюро ЦК в Москве.

Так продолжалось четыре недели, а затем чаша терпения казачьего населения переполнилась и по Дону прокатилась волна восстаний. Казаки больше не желали сидеть и ждать трибунальной команды с пулеметами для очередного массового избиения народа. Большевики были прогнаны из пяти станиц; в самих станицах началось формирование казачьих сотен и назначения их командиров. За этим последовала организация конных разъездов для изучения положения на местности и связи с соседними станицами, а также вылавливания комиссаров, чекистов и членов карательных большевистских отрядов. Казачьи сходы приняли решение о мобилизации всех казаков от 16 до 70 лет; запылал в огне восстаний весь Верхнее-Донской округ. Центром восстания стала станица Вешенская. Высылаемые карательные большевистские отряды беспощадно уничтожались, порой при отсутствии огнестрельного оружия, карателей просто рубили шашками и били кинжалами. Казаки направили своих делегатов в Новочеркасск, которые прибыли туда по Дону на лодках, пробравшись через большевистские заслоны. Однако ВСЮР, обремененные обстоятельствами падения Крыма и взятием красными Одессы, прорывами красных на флангах – у Царицына и Донбасса, едва ли могли оказать им действенную помощь людскими ресурсами. Единственное, что еще как-то могло облегчить борьбу казаков, – отсутствие у красных достаточных сил для подавления их восстания. Основные силы Красной армии по-прежнему были скованы войсками Вооруженных Сил Юга России. Впрочем, это давалось им немалой ценой.

В марте 1919 года красные нанесли два концентрированных удара в Донбассе, силами 8-й и 13-й красных армий, разделяя части ВСЮР и казаков, а ударом 10-й армии из Царицына в направлении Тихорецкой, разделяя Кубань и Дон. Завязались тяжелейшие бои. Навстречу красным были переброшены части Шкуро, Дроздовский, Марковский и Корниловский полки. Командовать этой группировкой Деникиным был назначен барон П. Н. Врангель: «Обсудив вместе с начальником штаба (Романовским. – Авт.), остановились на генерале бароне Врангеле. Он был моложе других корпусных командиров и только недавно вступил в ряды Добровольческой армии – это должно вызвать обиды. Но в последних, славных боях на Урупе, Кубани, под Ставрополем он проявил большую энергию, порыв и искусство маневра. Назначение барона Врангеля состоялось…» [113]113
  Деникин А. И.Белое движение и борьба Добровольческой армии. М.: Голос. 1992.


[Закрыть]Командовать 1-м конным корпусом вместо Врангеля был назначен генерал Покровский. Начальником штаба у Врангеля был назначен генерал-лейтенант Генерального штаба Яков Давыдович Юзефович. Генерал Казанович, считавший назначение Врангеля несправедливым, подал Деникину рапорт о своей отставке. Главнокомандующий скрепя сердце принял отставку «первопоходника» и боевого товарища. Остальные генералы ВСЮР, поворчав, согласились с назначением. Тем временем силами 8-й и 13-й большевистских армий был нанесен удар в среднем течении Северного Донца.

План удара разрабатывался М. Н. Тухачевским. При огромном численном перевесе большевикам не удалось смести устойчивую оборону белых частей, бившихся за каждую пядь земли. Ожесточение схватки было невероятным; командующий объединенными белыми частями барон Врангель за время руководства боями получил тяжелый нервный срыв и просил Деникина отпустить его в отпуск по болезни. Командование временно принял на себя генерал Юзефович. Временами белые части ухитрялись наносить превосходящим силам красных ощутимые контрудары, дойдя до пригородов Луганска. Штаб 8-й красной армии был вынужден эвакуироваться в Миллерово. Красное командование объявило всеобщую мобилизацию шахтеров для защиты Луганска и остановки продвижения белых. Две дивизии 11-й армии отошли в Сальские степи, где в селе Ремонтное объявили себя Особой соединенной армией. Еще в феврале 1919 года, когда в низовьях волги произошла реорганизация красных войск, в Астрахани была вновь собрана 11-я армия, в которую влились остатки разбитых частей. 10-я большевистская армия перешла в наступление на Тихорецкую, по пути подчинив себе Особую соединенную армию и Каспийско-Степную группу Дм. Жлобы.

8 марта 1919 года 20-тысячная красная Ставропольская группа, состоявшая из кавалерийской и стрелковой дивизий, пошла на станицу Великокняжескую, обходя части генерала Мамантова с фланга и тыла, а на направлении Котельниково белых атаковали 4-я кавалерийская дивизия Буденного и 37-я пехотная. Казаки не выдержали удара, откатываясь за реку Маныч или просто уходя в степи, и вслед за Северным рухнул и Восточный фронт обороны Дона. ВСЮР предпринимал все попытки поддержки Донского фронта, вплоть до того, что в Екатеринодаре начали формировать офицерский отряд из офицеров тыловых служб. Отряду предполагалось придать несколько английских танков и отправить на стабилизацию фронта. Области, охваченные казачьими войсками, были окружены красными заградительными отрядами; попытки кого бы то ни было выйти или проникнуть в окруженные станицы пресекались расстрелом на месте. В директиве РВС 8-й красной армии И. Э. Якир требовал полного уничтожения лиц, поднявших восстание, расстрела на месте всех, при ком было найдено хоть какое-то оружие и, в довершение, спускал план на 50 %-ное уничтожении мужского населения восставших станиц. Для усиления красных войск на Дон прибывали все новые силы. С кораблей снимались флотские экипажи, в бой гнались резервные полки, прибывали латышские карательные соединения, формировались «коммунистические дружины» и направлялись «красные курсанты». Все перебрасываемые из Центральной России части, немедленно вводились в бой на разных участках, поочередно, и неизбежно все эти части терпели поражения. Главной проблемой повстанцев, организовавшихся в количестве 35 тысяч человек под командованием станичных офицеров, была нехватка боеприпасов. Производство патронов было поштучное, а выдавались они в расчете по 100 штук на одну дивизию.

К апрелю 1919 года терпению ЦК в Москве приходит конец. Ленин требует от Сокольникова скорейшего подавления восстания, сетуя на то, что сам процесс подавления непростительно затянулся. К восстанию в Верхнедонском округе присоединился еще и Хоперский. В начале мая 1919 года казакам удалось наладить авиасообщение с Новочеркасском. Восставшие просили А. П. Богаевского о немедленной помощи. На аэропланах из Новочеркасска восставшим пересылались патроны и по нескольку трехдюймовых снарядов ежедневно. В мае 1919 года высшим командованием Красной армии была поставлена задача расчленить и уничтожить ВСЮР. Направлением главного удара был выбран Ростов-на-Дону, на котором должны были сходиться два удара красных войск. С востока планировался удар силами 10-й армии под командованием Егорова, располагавшейся в 80 километрах от города, а с запада – силами 2-й Украинской, 8-й и 13-й армиями. Руководить столь масштабной операцией на фронт прибыл лично Троцкий в собственном поезде, привезя с собой эшелоны бригад «красных курсантов». Тухачевский в Красной армии считался недурным стратегом, и его план выглядел на первый взгляд блестяще: основные силы 10-й армии, переправившись через реку Маныч, входили бы на захваченный ранее плацдарм. 4-я кавалерийская дивизия Буденного тем временем наносила бы белым удар на правом фланге и, захватив станицы Ольгинскую и Грабьевскую, шла бы по тылам обороны белых войск. Однако тактический гений поручика Тухачевского не мог еще в полной мере состязаться с таковым генерал-лейтенанта Деникина. Тот сосредоточил корпуса С. Г. Улагая и Покровского. Дождавшись, когда красные переправились через Маныч, Деникин направил их вперед, чтобы те прорубались через большевистский фронт с тем, чтобы охватить 1-ю армию в кольцо. Как только части Егорова вошли в столкновение с противостоящими силами ВСЮР, с двух флангов кавалеристы Покровского и Улагая начали обходное движение. 4-я кавалерийская дивизия Буденного с удивлением обнаружила не плохо защищенные тылы белых, а атакующих казаков Покровского, смявших красных конников встречной атакой. Буденный распорядился об отходе. На другом фланге С. Г. Улагай атаковал дивизию Дм. Жлобы и продвинулся вглубь большевистской обороны. 32-я и 6-я дивизии красных оказались отрезанными от своих и обнаружили, что окружены со всех сторон. Большевикам пришлось с боями вырываться из кольца окружения, однако, выйдя из одного, они сразу же попадали во второе, получившееся за счет гулявших по красным тылам частей Улагая.

С большими потерями красные отступили в село Ремонтное, куда подошла и дивизия Буденного, прикрывавшая отход всех частей арьергардными боями. Собравшись с мыслями, Егоров и его штаб решили остановить белых у реки Сал и дать «генеральное сражение» у села Ремонтное. Конные части были объединены в сводный корпус под командованием Думенко, и 25 мая 1919 года Егоров направил все 12 собранных красными кавалерийских полков навстречу белой коннице, однако они были разбиты. Тяжелые ранения получили и сами Егоров и Думенко, два красных командира дивизии и сам комиссар дивизии. Конница Врангеля вновь погнала 10-ю красную армию, бросившуюся прочь на Царицын. В тыл красным ударила конница Мамантова. На западном фланге ВСЮР части Май-Маевского в количестве 9600 человек противостояли надвигавшимся махновцам, которые занимали Мариуполь, Волноваху, станцию Кутейниково, расположенную севернее Таганрога. 1-й корпус Кутепова, в который входили Марковский полк в составе 200 человек, Дроздовский в количестве 500 штыков, Корниловский в количестве 400… В распоряжении Кутепова находился первый и единственный отряд английских танков, которые он ввел в бой 19 мая 1919 года, во время наступления его корпуса на стык махновцев с 13-й красной армией. Под станцией Гришино корпус Кутепова успешно разгромил 5 красных полков и пошел вдоль фронта 13-й красной армии, давя его единой, монолитной силой. 23 мая 1919 года в образовавшийся прорыв глубиной в 100 километров Май-Маевский немедленно направил корпус Шкуро. В трехдневных боях корпус Шкуро разгромил отступавшие части Махно. Преследуя разбитые части махновцев, белая конница устремилась к Днепру.