Текст книги "Проклятье рода Юсуповых (СИ)"
Автор книги: Олег Ефремов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)
– Нет, к сожалению, но могу, как приедем, поинтересоваться у Ягоды. Хотя таких сильных духов, как лесовик или водяной, уничтожить пока никому еще не удавалось, – Гришка тяжело вздохнул. Петька не хотел сдаваться и тоже задумался.
– Надо тогда его изгнать, – предложила Есения, – создать ему непотребные условия. Можно как-то устроить шум или баламутить воду, но только не жителями деревни.
– А это хорошая идея. Можно построить водяную мельницу, она будет создавать шум водопада, а заодно и пригодиться для помола муки, – придумал решение проблемы Петр. – Вот только схему устройства я не очень помню. Кажется, надо сверху подавать воду на колесо.
– Ну, это не проблема, доберемся до избы, сгоняем в прошлое и посмотрим, как там все устроено. А порог или перепад можно соорудить при помощи каменной запруды, – обрадовался Гришка. – У меня даже есть знакомый на примете, кто хотел стать столярным мастером, но судьба не сложилась поехать учиться, пусть здесь навыки развивает.
Сейчас Гришка подумал об Андрее, который смог бы все это дело организовать у себя в деревне, а уж потом и в соседних селах тоже. Еще и для ветряных мельниц было бы неплохо добыть схемы. А то мастеров по Руси, кто умеет их строить очень мало.
Найдя решение проблемы, подростки пообещали скорую несладкую жизнь водяному, погрозив кулаком. Решив не тянуть кота за хвост и прихватив с собой Андрея, быстро выехали в направлении старой избушки бабы Ягоды…
Глава 17
Оборотень
Только к вечеру Петр, Гришка, Есения и Андрей с отрядом добрались до избы Бабки Ягоды. Карету пришлось оставить у начала леса, распрячь лошадей и верхом добраться до знакомой опушки. Места едва хватило на лесной поляне, чтобы разместились гвардейцы, поставив палатки. Трое подростков по привычке остались в самом доме. Никого постороннего они в тесную избушку приглашать не собирались.
– Всё вроде на месте. Мыши муку с крупой не подъели, – Гришка проверил все свои запасы, которые ему надавали в дорогу односельчане из Воробьевки.
– Как у вас тут… миленько, – Есения осматривала тесную старую полуразвалившуюся лачугу, но не хотела обидеть Гришку, ведь это был его единственный дом.
– Вот и будь здесь, как дома. Так уж и быть отдадим тебе место на печи, – сделал широкий жест Петр. Он за неделю тоже привык к этой избушке, поэтому чувствовал здесь себя своим.
– Петь, принеси одеял что ли и воды из ручья, а я пока замешу тесто и разожгу печь, небось бабка Ягода оголодала без меня, – отдал распоряжение Гришка самому императору. Петр не был против, подхватив таз, отправился исполнять указание.
– Я могу помочь убраться здесь, – Есения увидела сор и пыль, скопившуюся за несколько дней. – Вот только тряпки не вижу, попрошу у бойцов.
Все споро принялись за дело. Через час аромат в доме наполнился сдобными пирогами. А гвардейцы развели костер на поляне и тоже готовили похлебку.
После того, как ребята поели, появилась бабка Ягода, которую видели лишь Гришка с Петькой.
– Давненько тебя не было, где пропадал внучок? – скрипящим голосом старуха поинтересовалась у Гришки.
– Вот в гости к Петру ходил, помог власть вернуть. Он же у нас теперь император, – вслух произнес Гришка, словно с кем-то разговаривал. Есения покосилась на рыжего паренька.
– Сень, внимание не обращай, это он с духом бабки Ягоды разговаривает. Мы его вдвоем видим так как были за гранью, а вот тебе не дано, – разъяснил Петька ситуацию, чтобы девчонка не пугалась и не надумала себе не бог весть что. Есения кивнула и поздоровалась с духом.
– Какая вежливая девочка, – заметила бабка. – А на кой столь служивых притащили? Всю поляну загадят и потопчут, – проворчала старуха, но больше по привычке, а не от вредности.
– Буду уходить, приберусь. Мы решили проехаться по ближайшим селам и деревням, чтобы посмотреть, как народ живет и подсобить, если получится, – поделился паренек планами. – Хотим вот завтра посмотреть наше прошлое, схемы нужны к водяной мельнице. В Дубровке водяной расшалился, детишек топит, хотим согнать. Может еще какой есть способ извести этого упыря болотного?
– Нет, только приманить на новое место. Для этого нужны симпатичные кикиморы и болотницы, с которыми надо опять же договариваться, – покачала головой Ягода. – А мельницы, да еще и водяные, ежели будут воду гнать и шуметь, быстро отвадят этого наглого засранца. Вечно разведет вокруг себя болото и загадит любую местность.
– Спасибо за совет. Угощайся бабушка, может тебе еще чего-нибудь надо? – поинтересовался Гришка.
– Да нет, вас тут так много, что отщипну энергию по чуток, да и насытюсь. Пока вы тут, я не пропаду, – обрадовался дух Ягоды. – Небось, продолжить учебу явился, ученик?
– Конечно, благодаря твоим проклятиям, смог на чистую воду вывести злобную сестру Петра, удумавшую учинить переворот, – похвалился Гришка.
– Это правильно, нельзя власть отдавать бешенной супостатке, обучу всему что знаю, авось пригодится, – Ягода была сегодня полна сил и в хорошем расположении духа. Ее характер постепенно менялся, общаясь с добрыми пареньками. Она переставала быть злобным и обиженным духом. К ней постепенно возвращалась прежняя душевная доброта.
– А еще я хочу найти свою мать, она же тоже была сильной ведьмой. Давно мечтаю об этом, вот только не знаю, как искать? – Гришке сейчас выпала возможность поспрашивать в деревнях и селах о рыжей женщине, но пока никто ничего о ней не ведал.
– Так могу поспособствовать этому. Наливай в миску воды и поставь рядом свечу. А еще зови этого своего Митрофана, пусть тоже глянет, может опознает деревню, – посоветовала бабка. Гришка сделал так, как она сказала. Митрофан быстро явился на запах вкусных пирожков и рассказал новости. Во дворце все спокойно, интриги никто не плетет, радуются, что ведьмак свалил и можно ходить спокойно.
Гришка, по совету Ягоды, стал смотреть на воду и тихонечко звать матушку, плоть от плоти своей, кровь от крови, прося показаться. Сначала в воде в свете свечи было лишь его отражение. Но через какое-то время оно пропало, заклубился туман. Еще через какое-то время он увидел женщину, варившую в чугунке какое-то зелье. Длинные рыжие волосы были подхвачены лентой, зеленые глаза смотрели устало. В доме, где жила матушка, было довольно просторно и чисто. Сын залюбовался, глядя на родную женщину. Митрофан тоже смотрел и запоминал особенности обстановки в доме. У него была задача позже расспросить домовых об этих особенностях, помочь найти это жилище. Вскоре изображение пошло рябью и окончательно пропало.
Гришка грустно вздохнул. Жаль было расставаться с картинкой, но теперь он, если увидит эту женщину, то сразу же ее узнает. Митрофан испарился, прихватив несколько пирожков со стола, побежал расспрашивать и наводить мосты с другими домовыми из ближайших деревень. Оставалось только ждать и надеяться, что мелкий справится с поручением.
Петька с Есенией не мешали процессу и сидели тихо. Они впервые видели такое волшебство, которому научила бабка Гришку. Когда он закончил и грустно вздохнул, Петька был горд за друга.
– Это еще что, вот завтра мы с ним съедим мухоморов и отправимся в свое прошлое за схемами для мельниц. Соскучился по своему времени, откуда пришел, – похвалился молодой император.
– А мне можно тоже посмотреть на ваш мир? – с надеждой поинтересовалась Есения.
– Не знаю, можно, наверное, спросим у бабки Ягоды, – пожал плечами Петька.
– А будущее свое получиться увидеть? – неожиданно уточнила девчонка. Петр удивленно на нее посмотрел, такая мысль отчего-то не приходила ему в голову.
– Бабка Ягода сказала, что все можно, если не побоишься заглянуть в неизведанное, – обрадовал паренек подружку. Есения совершенно не боялась и для себя решила обязательно попробовать.
Позавтракав оставшимися пирожками и съев по сушенному мухомору, ребята, разлегшись на печи и лавках, погрузились в трансовое состояние. Петька выбрал воплощение инженера, создающего чертежи этих самых мельниц. Гришка смотрел на готовые сооружения непосредственно с точки зрения хозяина, изнутри, так сказать. Прошлое, оказывается можно подсмотреть через другого человека, жившего ранее. При этом сам становишься другим, меняются привычки и мировоззрение, ощущения в теле. Есения рискнула и решила хоть глазком заглянуть в будущее, хотя и собственное прошлое было для нее туманно. Перед девушкой встала дилемма, оставаться с парнями или найти свой путь развития в этой жизни? Через час все потихоньку проснулись. На лицах парней сияли улыбки, они точно нашли решение для водяного и сейчас чертили в тетрадке схемы, бурно обсуждая нюансы. Есения странно смотрела на парней, ни говоря им ни слова. Потом она вышла на свежий воздух, решив обдумать только что увиденное в тишине, подальше от чужих глаз.
Андрей с открытом ртом смотрел на наброски ребят и слушал объяснения. Никогда раньше он не встречал такого сооружения на реке, да и еще полезного. Водяная мельница оказывается при помощи обычного большого камня может запросто молоть муку, но это самое простое ее применение. А вот когда ребята рассказали в каком производстве еще может пригодиться водяное колесо, то у Андрея загорелись блеском глаза. Здесь и порох для военных нужд можно молоть, и размалывать материалы для изготовления стекла, и масло взбивать и сукно валять, и толчить пеньку для крепких веревок, размалывать древесину для создания бумаги. А также колесо можно использовать для пилки дров, раздува мехов в кузнечном деле, размельчения руды, шлифовки металла, и еще много возможностей парни привнесли в этот мир. Андрей все записывал и зарисовывал. Ведь ему теперь придется рядом с деревней, ни одну мельницу построить, а как минимум три. Придется перекрывать воду тремя плотинами, но оно того стоит. И от водяного избавится, и сколько ручного труда будет заменено.
Когда Андрей, получив чертежи и записи, отправился назад в деревню, воплощать задуманное, парни, сидя за обеденном столом, продолжали и дальше думать о том, как оснастить этот мир продвинутыми идеями.
– А ведь есть еще и ветреные мельницы, при помощи которых можно добывать электричество. Да будет в поселке свет, – предложил Петр, – вот только нужны еще и провода из меди, а также лампочки научиться выдувать.
– А это безопасно для деревянных строений? – поинтересовался Гришка.
– Нет, конечно, пока не придумаем изоляцию для проводов, – тяжело вдохнул император, – без прорыва технологического прогресса много нам не сделать.
Целых три дня парни жрали мухоморы и бегали назад в будущее. Гришка записывал под диктовку бабки Ягоды новые заклинания и проклятия, стараясь пока лишь пополнить свои знания. На эксперименты пока не рассчитывал, время в дороге у него будет.
На третий день вернулся Митрофан с хорошей вестью. Он нашел мать Гришки в селе Никольском, до которого добираться надо было аж два дня пути. За это парень напек домовому еще вкусных пирогов с земляникой, которую насобирала Есения неподалеку в лесу.
По утру решили выдвигаться в это самое село Никольское, но по пути заглянуть в еще две деревни Черемушки и Орлинку. Пришлось вернуться за каретой, которую спрятали вдоль дороги, и снова продолжить путь по проезжей колее. Не с руки Петру появляться верхом, как простой гвардеец, люди должны встречать императора, спускающимся из кареты, как и подобает главе государства.
Всю дорогу парни обсуждают, как сделать империю сильной и могущественной, вспоминают все технологии какого-то там непонятного мира, откуда они прибыли. Вот только Есения молчит и не включается в их дискуссии. Она странно поглядывает на обоих парней, не решаясь у них спросить. Когда они выдыхаются, и полет фантазии исчерпывается, она все же решается задать вопрос.
– Петь, Гриш, а как вы так спокойно переносите мою ужасную ауру? – этот вопрос был довольно болезненным для девушки и принес много неприятных переживаний. Ведь все, кто начинает видеть в ней девушку, испытывают серьезное мужское влечение, которое не могут сдержать. Поэтому она по-прежнему одета в мужские вещи и ведет себя, как нагловатый парнишка.
– А ты про это? Есть такое в тебе, тянет сильно, но приходится терпеть, ради хорошего друга, – первым высказывается, не подумавши, Петр.
– Не переживай, мы же относимся к тебе, как к сестре, так что не сильно напрягаемся, – попытался Гришка поддержать девчонку.
– Я поняла, вы терпите меня, но не признаетесь в этом. Вам со мной тяжело, наверное, мне лучше остаться в ближайшей деревне, – по-своему приняла признание парней Есения.
– Какая муха тебя укусила. Говорим же тебе, что нам не в тягость. Выброси глупые мысли из головы, – не придал значение переживанием подружки Петька.
К вечеру отряд добрался до деревни «Черемушки», где остановился на постой. Вот только народ не валил на улицу встречать своего императора. Окна и двери были плотно закрыты, деревня казалась уснувшей. Узнав в ближайшем доме, где проживает староста деревни, постучались в его хижину. Открыл дверь крепкий мужичок, который с удивлением смотрел на троих подростков и двух дружинников, стоявших за их спинами.
– Перед тобой сам царь всея Руси, Петр Алексеевич, преклони спину крестьянин, прогремел бас за спинами ребят.
– Царь? В нашей деревне? А чего он забыл-то в такой глухомани? – проговорил мужичок, но все же поклонился. – Вам нельзя оставаться ночью здесь на постой, можете пострадать.
– А что случилось? Видим, что все жители заперлись в домах, что за беда приключилась? – поинтересовался Петр. Своих поданных он не хотел оставлять в беде. – Может пустишь в дом и расскажешь о случившемся?
– Заходите люди добрые. Вы уж меня извиняйте, но не знаю кто из вас царь, – еще раз поклонился мужичок.
– Кого там принесло на ночь глядя? – послышался с печи женский ворчливый голос.
– Цыц, старуха, к нам господа пожаловали, сам царь-батюшка, – прикрикнул мужик на свою недовольную жинку. – Накрывай на стол и быстро.
Когда расселись за обеденным столом, Петька хмыкнул.
– Ну, я царь, только не батюшка. Петр Алексеевич Романов, младший сын покойного царя Алексея, – по-простому представился десятилетний подросток. – Так что у вас приключилось?
– Беда, государь, зверь повадился таскать скот, но и людьми не брезгует, задрал уже двух баб и ребенка. Мужиков пока стороной обходит, – пожаловался мелкому подростку староста.
– А что за зверь, видел ли кто? Волк что ли? – уточнил Гришка. Живя долгое время в лесу, с таким поведением зверя он еще не встречался. Да и лесовик ничего ему не говорил про такую напасть.
– На кошку большую похож, но толком его никто не видел. В кустах Федор приметил, но рассматривать не стал, испугался и сбег, – продолжал делиться староста. – Вот и сегодня должон напасть, луна полная. Еще три дня хорониться надо.
Петька с удивлением посмотрел на Гришку. Тот пожал плечами, с таким поведением кошек он не сталкивался.
– А потом разве не нападает? И как долго зверь распутничает в деревне? Почему не попросили помощи во дворце? – продолжал задавать вопросы Петр.
– Только в полнолуние нападает. Безобразничает уже около года. Посылали гонца попросить о помощи, но ихняя баба, которая всю власть держит, отказала, – грустно вздохнул мужик. – Сказали, чтобы собрали мужиков с деревни и устроили облаву. Мы каких только ловушек на зверя не ставили, но каждую полную луну кого-то пропадает. Слишком умный зверь, все хитрости обходит, плюнули уже на это дело. Теперь вот сидим по домам вместе с живностью и нос не кажем.
– Нет больше регентши, Софьи Алексеевны, учинила бунт и нас с братом хотела со свету сжить. Сейчас отправили в женский монастырь, – не стал скрывать правды император. Петру было стыдно за то, что он не знал раньше о проблеме, а сестра плюнула на беды народа. Сейчас он наконец-то начал ощущать себя настоящим царем и честно хотел помочь простому люду.
– Вона оно как, а мы все на царевичей грешили, что им нет ни до кого дела, – он покачал головой, – а вас значит уморить все это время хотели.
– Три дня у нас есть? Значит изловим зверя, и будете спать по ночам спокойно, – пообещал Петр, выходя к своим гвардейцам, чтобы обсудить поимку хитрого хищника.
Когда вышли из избы, Петька позвал Гришку и Сеньку в сторону, дабы обсудить ситуацию.
– Вы знаете, какой местный зверь нападает только в полнолуние? – задал Петька вопрос своим друзьям. Гришка и Есения отрицательно замотали головами. – А что вы слышали об оборотнях? В этом мире они случайно не водятся? – Ребята только пожали в ответ плечами.
– Раз мы уже встретились с упырем Иваном, «Кощеем бессмертным», – усмехнулся Петька, – то может и кошачий оборотень существует, чем не кот «Баюн», – он почесал в затылке.
– И что это означает? Что за кот Баюн, – переспросила Есения.
– Это старорусский фольклор из народных сказок. Вот только должны же они были на чем-то реальном основываться? Так что будем искать оборотня, и прямо в этой деревне. А сначала нам необходимо его выманить ночью и, возможно, как-то пометить, ну или попробовать пристрелить, – Петр направился к своим дядькам, обсудить поиски страшного необычного зверя…
Глава 18
Союзник
Гвардейцы решили остановиться на постой прямо в самой деревне, не в домах жителей, а на расчищенном пустыре, где проходили собрания народа. Разбили палатки, разожгли костры, стали готовить нехитрый ужин. Но это все была видимость. Половина бойцов распределилась по округе и схоронившись от чужого взгляда, устроили наблюдение. В качестве приманки выбрали овцу, которую пожертвовал ради благого дела сам староста. Ее привязали ближе к окраине деревни, к плетню. За ней также приставили скрытое наблюдение. Петька с Гришкой тоже готовы были стать приманкой для кошака-убийцы, только дядьки не позволили им так собой рисковать. Всех подростков отправили ночевать к старосте.
Утро окрасило крыши домов ровным светом. В деревне стояла тишина, лишь птицы щебетали в кронах плодовых деревьев, да петухи горланили, будя своим криком крестьян. На траве блестели капли росы, овечка мирно щипала траву возле забора. Наблюдатели сонно зевали, не спав всю ночь понапрасну. Нападения, которого все ждали, не случилось. Только через час прибежала бабка Глаферья к служивым и запричитала испуганным голосом.
– Моя кровинушка, моя кормилица, пропала, а вы, ироды ее не уберегли, – она с претензиями накинулась на Ивана с Афанасием, также не спавшими всю ночь.
– Хорош причитать, как полоумная, расскажи толком, что случилось? – Иван, давя зевок, почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Они всем отрядом проворонили зверя, и он снова кого-то убил из деревни.
– Мою родненькую Машку утащил этот дранный кошак и слопал, чтоб он подавился, – утирала слезы бабка.
– Так он что же в дом ночью забрался? – почесал в затылке Афанасий.
– Нет, конечно, дура я старая, оставила свое золотце в хлеву. В доме ведь и без того много народа и животинки скопилось. Думала, что на худую мою козочку этот зверь не позарится, выберет животинку покрупнее, – братья с облегчением одновременно выдохнули. Машка оказалась старой козой. Но то, что зверь не напал на привязанную овцу, а утащил козу из хлева, говорило о его хитрости. Кем бы этот кошак не был, он понапрасну не рисковал, просчитывал свои жертвы. А еще говорило о том, что и наглости твари было не занимать, сумел-таки под носом отряда гвардейцев провернуть свое хитрое дело.
Петька был разочарован исходом прошлой ночи, узнав о проделке зверя. Подростки за завтраком в доме старосты обсуждали происходящее.
– Простыми способами и ловушками нам не изловить этого пронырливого кошака. Раз у мужиков-охотников это за целый год не получилось, вероятно, что и мы не справимся, – подвел итог Гришка. – Надо искать иной способ.
– Если это оборотень, хотя маловероятно, то днем он должен быть обычным человеком. А раз таскает скот в одной деревне, то и проживает он среди людей. Предлагаю познакомиться со всеми жителями и просто посмотреть на каждого повнимательнее. Может по косвенным признакам вычислим. Например, по красным глазам, от недосыпа, по запаху крови и козы, которым может быть пропитан человек, ну или еще какие-то на первый взгляд странные привычки уследим. Да и поспрашиваем народ о странном поведении их соседей, может кто-то часто среди ночи выходит во двор, якобы отлить, – выдвинув новый план, Петр почувствовал себя следователем по особо тяжким преступлениям.
Далее подростки заглядывали в избы и вели разговоры о быте, собирали сплетни про каждого жителя деревни. Много подковерных страстей и затаенной зависти вылилось на ребят, они аж опешили от такого. Люди здесь, хоть и были простыми, но все же далеки от совершенства. Наводящими вопросами, ребята все же подталкивали людей к тому, чтобы те вспомнили и сопоставили привычки всех жителей деревни и рассказали о несоответствии, ежели такое видели. Как и в Воробьевке, в этой деревне был изгой, которого все, с одной стороны жалели, больше трех лет он как осиротел, но и презирали, ведь у мальца не было заступников. Гришка услышав о парнишке, Иване, увидел в нем себя. Его также ненавидели всей деревней, хотя он никому ничего плохого и не делал.
Ванька жил в полузаброшенном доме, на окраине, ближе к лесу. Его родители мать с отцом пропали в лесу, когда зимой пошли за хворостом. Их целую неделю искали всей деревней, но так следов и не обнаружили. Парнишка остался полным сиротой. Братьев и сестер у него не было. На пропитание сам пытался заработать, помогая мужикам по хозяйству. А не любили его оттого, что он слишком хмурый и нелюдимый был. Вечно смотрел на всех из-под густой лохматой челки, аки звереныш какой. Очень скрытным был паренек. Когда в нескольких избах все, как один, дали нелицеприятные характеристики парню, выбивающемуся из общих стандартов, Гришке захотелось, как можно быстрее самому пообщаться с Иваном.
– Мы уже побывали в десяти домах, но никто так не выбивается из массы, как этот сирота. Давайте для начала с ним пообщаемся, – предложил Гришка.
– Да, пошлите посмотрим, что это за фрукт такой, который настроил своим поведением всех против себя, – согласился Петька.
– Может возьмем охрану, вдруг он и есть тот самый оборотень? Как и чем вы от него защититесь? – Есения попыталась воззвать к осторожности парней.
– Так все гвардейцы дрыхнут без задних ног, им еще и следующую ночь охотится за зверем, – не прислушался Петька к совету девчонки. – У меня меч есть, у Гришки пистолет, стрелять я умею, не промахнусь. А ты палку возьми, если сильно боишься, но не думаю, что днем нам кто-то будет угрожать, – не согласился Петр на доводы девчонки.
Во дворе было тихо. Ни собаки, ни кур, ни вообще какой живности здесь не водилось, в отличии от других дворов. Оно и понятно, мальчишке сироте и себя было сложно прокормить, не то чтобы содержать скотинку. Постучавшись для приличия, дождались, когда дверь откроет хозяин. На пороге стоял тощий вихрастый паренек, с тревогой смотрящий из-под давно нестриженных спутанных волос. Он молча уставился на незваных гостей, не произнося ни слова.
– Привет, как жизнь молодая? Отчего не приглашаешь в дом? Хотели с тобой познакомиться и обсудить проблему в деревне, – не стал представляться Петка царем, решил пообщаться по-простому.
– А что надо вам от меня? Вроде не звал никого в гости? – недовольно проворчал паренек, не желая впускать.
– Ну, не на улице же нам свои вопросы задавать. Мы по всем домам ходим, вот и к тебе зашли, – Петька не сбавлял напора, поэтому хозяину ничего не оставалось, как впустить гостей в дом.
В избе царили запустение и нищета. Сам парнишка был довольно худ, одни кожа, да кости. На нем была старая потрепанная одежда, местами порванная, а еще ему явно малая. Выглядел он ровесником Гришки и Сеньки. На вид ему было лет двенадцать. В доме не пахло едой, печь не топлена, кругом грязь и пыль, словно месяц никто не убирался.
– Давай присядем, в ногах правды нет, – первым уселся Петька за пустой стол посередине горницы. – Меня зовут Петр, а это мои друзья Гришка и Сенька. Слышали, что ты сирота. А мы пришли в вашу деревню, чтобы помочь людям, в том числе и детям, оставшимся без родителей.
– Мне от вас помощь не нужна, я сам справляюсь, чай не маленький. Уже тринадцать лет исполнилось, – все также с недоверием и каким-то раздражением смотрел паренек на подростков.
– Что-то не похоже, что справляешься, ни еды не предложил, ни чая не поставил гостям, – не согласился Гришка с Иваном. – Я тоже жил один около года, когда моя тетка умерла, но у меня всегда были пироги для гостей и прибрано в доме.
– А это вас не касается, гости ко мне не ходят, а уборка мне не нужна, бессмысленное дело, – так же грубо ответил нахмурившийся паренек.
– Да, это дело твое. Вот только ответь нам на один вопрос, это ты оборотень, который ворует скотину у деревни и убил троих жителей? – неожиданно в лоб спросил Петр. Ванька от удивления вытаращил глаза, в которых появились страх и отчаяние.
– Ссс ччего вы взяли? – он даже заикаться начал. – Не убивал я никого.
– О, так ты не отрицаешь, что оборотень, а только что не убивал женщин? – поймал на слове, как заправский дознаватель, Петька испугавшегося паренька. – Да и на руках твоих следы от веревок, сам связывал что ли себя?
– Я никого не убивал, – Ванька подскочил с лавки и хотел сбежать через окно, понимая, что его раскусили. Вот только возле него, загораживая проход, встал Гришка, направив пистолет прямо на пытающегося сбежать парня.
– Давай для начала поговорим, что с тобой случилось. Мы не собираемся тебя убивать, если не будешь делать глупостей, – Гришке было не по нутру уничтожать этого горе-оборотня, хотелось для начала разобраться в происходящем.
– Не убивал я тех женщин, которые пропали, нет на мне смертного греха, – опустил голову парень. – Только скотину таскал, так как был голодным.
– Рассказывай все. Как ты стал оборотнем? – вернулся Гришка за стол.
– Три года назад мои родители пропали, ушли в лес по зиме и не вернулись, – Иван тяжело вздохнул. – Думаю, что их убили охотники, наверное. Они, по всей видимости, тоже были оборотнями, только я об этом не знал.
Парню тяжело давались слова о своих близких людях. Он сам до сих пор не мог поверить, что родился в семье оборотней. Да и отец с матерью с ним ни разу ни о чем таком не говорили, да и животные с людьми не пропадали в округе. Вероятно, родители охотились на диких животных в лесу.
– Когда мне исполнилось двенадцать лет, это было год назад, в полнолуние я обернулся большим кошаком и пошел на охоту. Но в лесу поймать за ночь никого не удалось, поэтому на следующую ночь украл гуся и задушил его. В лесу уже съел, потом вернулся домой и уснул все еще в образе зверя. Проснулся снова человеком. Мне сначала все это казалось сном, не мог поверить, что превращаюсь в оборотня. На следующее полнолуние опять утащил овцу в лес. Очень сильно испугался, когда весь в крови снова проснулся дома в своей кровати. Я отчасти помню, что со мной происходит во время превращения в зверя, но по утру все кажется нереальным, словно это видел во сне, – парень сглотнул, смотря только в стол, не смея поднять своих глаз на собеседников. – Но, когда пропали бабка и женщина с дочкой в одну из ночей полнолуния, я стащил молодого поросенка, точно это помню. А вот убийства людей не помню, но сильно испугался. Может они сами куда-то ушли, никому не сказав, ведь все были из одной семьи Егоровых. Мужик ихний тогда сильно осерчал. Я вообще хотел бежать из деревни, боясь, что меня заподозрят. Но идти мне совсем некуда, нет ни родных, ни знакомых в других селениях, поэтому остался. А в полнолуние связывал себя веревками в подвале, но поутру просыпался снова в кровати. Веревки за ночь перегрызал и продолжал охотится на дворовую живность.
– Хорошо, что признался. По поводу женщин надо будет выяснить подробнее, покажешь из какого они были дома. А вот что делать с тобой, ума не приложу, – Петр сильно задумался.
– Давай его возьмем с собой, но никому не скажем, что он оборотень. Доберемся до мамки, она же ведьма, придумает, как снять с него это проклятье, – Гришке было сильно жаль паренька, оказавшегося в беде, без помощи родных. Он не был виноват, что таким уродился, ему требовалась помощь и знания.
– Можно и так поступить, что Сенька скажешь? – сейчас Петька посмотрел на девчонку, прикидывающейся парнем, чтобы окончательно принять решение.
– Надо еще две ночи помочь ему пережить, пока он будет обращаться монстром. А потом забрать его из деревни и пособить парню, – девчонка была такой же сиротой и прекрасно понимала, как сейчас трудно приходится подростку, поэтому встала на его сторону.
– Пойдем тогда выясним, что на самом деле стало с теми женщинами. Если ты в этом не замешен, то ночью поможем и не дадим моим дружинникам тебя поймать. В этот момент Ванька поднял одну бровь, явно не понимая почему Петька назвал дружинников своими. – Да, это моя охрана, ведь я император, Петр Алексеевич, очень приятно, царь, – протянув руку пареньку, рассмеялся шутник.
В доме, где пропали две женщины и ребенок, за столом сидит хмурый, обросший мужик, явно с похмелья и видеть троих подростков не желает. Он, кажется, даже не в курсе, что в деревню приехал сам император с дружиной.
– Что вам понадобилось, брысь отсюда, засранцы, – совсем не учтиво и невесело встречает нежданных гостей.
– Доброе утро. Перед государем Петром можно было бы и повежливее, – неожиданно заступается Сенька за друга, – мы к вам по делу о пропавших ваших женщинах. Хотим точно понять, что с ними стало.
– Какой еще к черту, государь, откуда ему здесь взяться? – с бодуна мужик не хочет включать мозги. – Зверь их забрал, сразу всех троих, ни тел, ни косточек так и не нашли. Старуху мог бы и оставить, зачем ему старое мясо?
Петька усмехнулся, он ожидал, что глава семьи будет горевать и сожалеть о случившемся, а тот словно и не переживает вовсе. Но чужая душа потемки.
– А можно узнать, женские вещи случайно не продали из дома, когда все это произошло? – сейчас в доме было жутко грязно, и вещей, принадлежащих женщинам, не было видно. Хотя от них хозяин дома давно мог избавиться.
– Ты про тряпки, что ли? Не смотрел, они вон в углу в сундуке должны храниться, – а вот от такого отношения даже Сенька выпал в осадок. Он подошел, открыл сундук и криво усмехнулся.
– Женщины не были убиты зверем, они просто сбежали от садиста алкоголика, вещей тут нет, – после этого, ребята вздохнули с облегчением. Значит, тот паренек никого из людей не убивал, и его казнить не стоит.
– Как это не были убиты? А куда же они делись, им ведь идти некуда, нет у них дальних родственников, – сильно удивился мужик, хотя скорее всего подозревал об этом. Но ему было не выгодно говорить о том, что его жена с ребенком и теща бежали из деревни подальше от него. Ведь он частенько всех троих поколачивал, но хотел это скрыть.
