Текст книги "Проклятье рода Юсуповых (СИ)"
Автор книги: Олег Ефремов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)
Глава 25
Ловушка
Дружина Юсуповых выступила в набег с раннего утра. Вот только набег должен был представлять из себя, стремительное наступление лихих воинов на резвых конях. А по факту верхом ехали лишь братья Юсуповы и Зуфар, их наставник. Остальное войско медленно тащилось пешком по разбухшей от дождей дороге. Телеги с продовольствием застревали в жидком месиве под ногами. Настрой у солдат был так себе. Многие уже пожалели о своем решении. Раздражение братьев выплескивалось на всех, кто подворачивался под горячую руку. К полудню, даже среди мужиков стали возникать склоки на пустом месте. Сплоченного духа не было и в помине, братья это ощущали, раздражаясь еще больше. Да еще кто-то играл против них, но противника они так и не обнаружили. Все выглядело, как череда неудач, сопровождающая Юсуповых, как только они задумали сменить власть на Руси. Сейчас эта затея не выглядела такой уж перспективной, какой казалась в самом начале. Народ массово дезертировал, зерно и пища отсырели, покрывшись плесенью, кони разбежались и пропали, словно канули сквозь землю.
– Так что там с оружием? Чем ты опять с утра был недоволен? – решил уточнить Ибрагим у наставника Зуфара, который был мрачнее тучи и всю дорогу молчал.
– Мечи поела ржа, словно они не были выкованы в течении последнего месяца, а пролежали в сыром погребе около двух лет, – он не знал отчего так произошло. Про себя винил кузнецов, выплавивших оружие из хренового метала.
– Так нам и надо, чтобы они продержались одно лишь сражение, потом захватим арсенал противника и пополним дружину качественным оружием, – не стал по этому поводу расстраиваться Иль-Мурза.
– Это пол беды. Порох отсырел из-за непогоды и дождей. Как его не закрывали, он сейчас не пригоден. Так что ружья могут в нужный момент не выстрелить, – а вот это было довольно хреновой новостью.
– Так может в дороге, на солнце просушим, вроде сегодня дождь закончился, – решил надеяться на лучшее Иль-Мурза.
– С вашей-то удачей, очень сильно в этом сомневаюсь, – пробурчал Зуфар, чувствуя, что Аллах наказывает братьев за разгульный образ жизни.
К вечеру дружина Юсуповых, выбрав большую поляну вдоль дороги, решила остановиться на ночлег. С двух сторон находился лес, что мог послужить хворостом для костров. Это было самое подходящее место, поэтому всем велели обустраиваться и выставить охрану.
Не успели солдаты развести костры, как начал накрапывать дождь, мешая приготовлению пищи. Дрова тоже становились сырыми, их постарались разместить под телегами. Без огня никому не хотелось оставаться вблизи леса. Боялись не волков, не диких зверей, а нападения незримого врага.
– Что-то мне не хочется оставаться в этом месте, надо было еще пройти немного, – сидя у костра, поежился мужик от плохого предчувствия.
– Так многие устали и еле волочили ноги с непривычки. Да и место удобное, с двух сторон окруженное чащей, – не согласился с ним другой, сидевший у костра мужичок, при этом также передернул плечами.
– Хорошо, что только ночь переждать придется, как-нибудь перетерпим, – он грустно вздохнул, глядя на хмурое небо. – Мне кажется, что дождь нас просто преследует.
– Тоже об этом подумал. Всю дорогу небо было чистым, ни облачка, а как остановились, так и заморосил. Не к добру все это, словно боги не на нашей стороне, – согласился третий, мешавший кашу в казане.
– А за что нас поддерживать небесам? Мы задумали не богоугодное дело. Пацанов хотим власти лишить и казнить прилюдно, дабы эти, господа, стали править, – сплюнул четвертый, посмотрев, не услышали ли его братья Юсуповы. – Зря мы ввязались вот во все это, – мужики промолчали, сказать им было нечего, гордиться своим поступком никто не мог.
В лесу стояло зловещая тишина, не пели птицы, не стрекотали кузнечики. Она давила на мужиков, нутром чувствующих, что здесь что-то не так. Поев каши, все, кроме постовых, разместились на ночлег. Солдаты быстро задремали, не смотря на мелкий дождь, создающий противную сырость. Но не прошло и двух часов, как раздались в спящем лагере истошные крики.
– Мертвые восстали из могил, спасайтесь, кто может. Мертвецы, мать его, хотят нас сожрать, – крики раздавались с разных сторон, внося неразбериху и панику в пробудившемся лагере. Бойцы похватали ружья и стали палить с перепугу в разные стороны. Кто-то застонал, попав под дружественный огонь. Кто-то рванул куда глаза глядят, вновь попадая под пули, летевшие во все стороны. Юсуповы выскочили из своего шатра, не понимая, что происходит. Ибрагим запустил в разные стороны огненные шары, чтобы осветить местность, а также поджечь врагов, скрывающихся в лесу. Им открылась неприглядная картина. Мертвые преследовали бойцов, не сказать, что быстро, но неумолимо. Те пытались стрелять, но это мало помогало. Попадание дроби мертвых совершенно не останавливало.
– Что за чертовщина творится? Кто управляет трупами? – догадался Зуфар, оценивая обстановку. – Надо найти некроманта и прикончить. Давайте осмотрим лес, он не может находиться далеко от всего этого.
– Ага, только как этих идиотов заставить прекратить палить почем зря? – не хотел Ибрагим подставляться под пули.
– Пусть рубят мертвецов мечами, так пользы будет больше, – выхватил свой меч Иль-Мурза, рванувший в гущу сражения. К нему присоединился брат с наставником. Минут через двадцать все мертвецы были порублены в капусту. Вот только часть дружины от страха разбежалась по лесу. Отрядив три отряда испуганных мужиков, велели им собрать трусливых дезертиров по кустам. Почему братья это решили сделать посреди ночи, а не утром при свете дня, оставалось непонятным. Но с бешеными командирами никто спорить не стал, отряды удалившись по трем сторонам, выкрикивая мужиков.
Спустя час напряженного ожидания, никто из отрядов так и не вернулся. Сбежавшие тоже не появились, хотя должны были, ведь нападение было приостановлено. Стояла полнейшая зловещая тишина.
– Что-то мне это не нравится, словно нас заманили в ловушку и теперь вырезают по-тихому, – подметил Зуфар то, о чем сейчас братья догадались сами.
– Надо наказать тех, кто осмелился встать на нашем пути, – Иль-Мурза стал закипать, усилив ураган вокруг себя. Деревья начали пригибаться к земле. Мокрые солдаты дрожали от порывов сильного ветра.
– И как ты это сделаешь? Можешь сходить в лес, проведать врага, вдруг он тебе покажется, – съязвил Ибрагим, стараясь урезонить брата, который создавал лишний хаос в лагере.
– Согласен, нельзя ждать до утра, враг просто сбежит, а следующую ночь снова нападет, – поддержал мага ветра Зуфар. – Поджигай лес, будем выкуривать всех. Пусть бегут от огня, зато нас оставят в покое. Только по ветру, а не против, а то еще заденет.
Затрещали деревья, разгораясь от шаровых молний Ибрагима. Иль-Мурза добавил ветра, усиливая пламя. Огнем занялись сразу несколько хвойных деревьев, послышался треск веток. А с неба полил проливной дождь, который пытался всеми силами потушить огромный пожар. Это уже была настоящая борьба стихий, правда ею управляли люди, сильные маги этого мира…
Устраивая ловушку заранее для армии Юсуповых, некромант рисковал, но место выбрал шибко удобное, мимо которого сложно пройти. Все могло пойти не по плану, если бы армия просто не добралась к вечеру до этой широкой поляны. Но солдаты еще не были сильно вымотаны, поэтому благополучно дошли, остановившись там, где надо. Гришка послал сразу же проклятье на припасы еды, нагруженные на телеги. Откуда ее собрали враги, можно было лишь догадываться, ведь все их амбары поразила черная гниль. Хотя Юсуповы, скорее всего, собрали с горожан припасы, под видом военного оброка. Новое проклятье, как обычно, разразилось противным мелким дождем, что никому, кроме мертвых, не приносило настроения. Хотя в армии противника уныния от непогоды было в разы больше. Ночью Александр Иванович поднял свой небольшой отряд нежити и отправил его гонять заспанных и перепуганных мужиков. Спросонья многие забыли, что они солдаты, рванули в лес, где поджидала дружина Петра. Вскоре мертвецов, как и предполагалось, порубили в капусту, но диверсия удалась на славу. Братья допустили большую ошибку, отправив небольшие отряды на поиски беглецов. Им также не позволили вернуться назад, еще раз уменьшив состав армии Юсуповых. Диверсионное дело было закончено, и гвардейцы Петра отступали на безопасные позиции, где всех ждали кони…
Дяди Петра, Иван и Афанасий, спрятали подростков в пол километре от остановившейся армии на ночлег, а сами отправились руководить гвардейцами. Гришка, наложив проклятье, был недоволен дальнейшим бездействием. Петр тоже не находил себе места, понимая, что может помочь навести больше паники в рядах врага.
– Может приблизимся немного, чтобы дар Сеньки доставал до противника? – предложил юный военноначальник. Он не мог себе позволить оставаться в стороне, когда рисковали другие.
– Дядьки потом нам этого не простят, – у Гришки было двоякое чувство, хотелось помочь, но и приказ нарушить было нельзя.
– Так мы только немного подсобим, а потом сразу же вернемся, – продолжал уговаривать ребят Петр. – Вон Ванька – оборотень вообще шныряет там туда-сюда, ему никто не запрещает этого делать.
– Его могут пристрелить шальной пулей, он сильно рискует ради вас, – переживала Есения за друга. – Надо ему помочь, чем больше паники, тем хуже будут держать оборону. Это стало негласным разрешением подойти поближе к лагерю противника. Девчонка сняла кольцо, парни выдохнули, привыкая к ее магии, которая кружила голову и заставляла молодую кровь быстрее течь по венам. Потом Петр направил свой дар на поляну, вызывая у бойцов чувство страха и ужаса. В этот момент солдаты и начали орать про мертвецов, призывая спасаться бегством. Чуть позже лес осветило зарево разгорающегося пожара. Тут в дело вступил Гришка, накладывая проклятье помощнее, но не на людей, а на стоящие телеги, превращая их в тлен вместе со всем скарбом и дровами под ними. Тут ливень полил, как из ведра, стараясь потушить лес от пожара. За то, что огонь сможет долго продержаться, можно было не переживать. Ливни, которые насылал непроизвольно молодой ведьмак своим проклятьем, шли не менее суток. Поэтому сейчас ребята возвращались бегом на свою старую позицию, дабы спрятаться под навесом от проливного дождя.
Вскоре показались Афанасий с Иваном, за ними бежали гвардейцы, мокрые, как мыши. Среди бойцов не было ни раненых, ни убитых, что обрадовало ребят. Осталось лишь дождаться некроманта с оборотнем, но их все не было видно. Спустя еще пятнадцать минут, когда ребята перестали себе находить места, решив самостоятельно отправиться на поиски, то увидели, как Александр Иванович медленно идет, неся на плече большого черного кота, а следом за ним шагают около пятидесяти новых умертвий.
– Подстрелили парня, но он живой, шкуру ему только попортили, – аккуратно положил кошака под навес. Почему-то парень не трансформировался назад. Возможно, у него не было сил на обратное превращение. – Полез под выстрелы зачем-то, там палили во все стороны. Малой испугался шума винтовок, вот и подставился. Хорошо, что сразу его нашел, свалившегося с дерева. Но пришлось задержаться, не оставлять же после вас такой приличный, почти целый материал, который используем завтра еще раз, – это он имел в виду свежие трупы противника.
За спиной некроманта стояли мертвые вооруженные бойцы, довольно крепкие, а не те трухлявые кости, воняющие на всю округу, и рассыпающиеся от пары ударов мечом.
– Вот завтра они удивятся, когда свои же нападут на своих, в темноте и не разберут, что снова мертвые напали, – одобрил задумку Афанасий.
Гришка уже склонился над оборотнем, осматривая его шкуру и повреждения. Парень дышал, но с трудом. Видно, при падении сломал себе ребра. Надо было что-то придумать, мази и припарки ему сейчас помочь не могли.
– Что делать-то, как ему помочь? Кости могли повредить легкие или еще что-то важное, – Гришка в растерянности обратился к друзьям, сидевшим рядом.
– А может, раз ты маг, попробуешь целить напрямую, без проклятий и отваров? – неожиданно предложил Петр. – Я вот сегодня просто вызвал панику и страх у бойцов, а не какое-то определенное желание. Просто сам внутри это почувствовал, накрутил себя по полной, а потом транслировал через Сеньку.
– Можно попробовать, сними кольцо, – новоиспеченный целитель обратился к Есении. Потом представил, как срастаются кости внутри парня, заживают органы, как волны исцеления проходят через его руки. Делал Гришка все это с закрытыми глазами, чувствуя, что и где нужно поправить в теле оборотня. Целить зверя ему было намного привычнее, он хорошо знал строение, ведь много раз наблюдал за разделкой зверя. Минут через двадцать непрерывной работы дыхание у Ваньки стало ровным, он даже тихонечко заурчал, словно ему было приятно. Вскоре открыл глаза, посмотрев на всех присутствующих светящимся в темноте зеленым взглядом. Потом распахнул их еще больше, увидев рядом Есению, гладящую его по голове. Вскочил на лапы и попробовал скрыться в кустах.
– Лежи, тебя ранили, и ты весь переломался, пока падал, – ухватив за хвост удирающего кота, не дал стеснительному парню свалить Гришка. Еще немного поводив вдоль тела руками, юный целитель успокоился. Ваньке уже ничего не угрожало, можно было отпустить парня.
– Да ты не оборачивайся сейчас в человека. Дождь, как из ведра льет. Мы скоро поедем на лошадях, всю одежду промочим. А у тебя она останется сухой, – дал дельный совет Петр. Ванька перестал суетиться, стал себя вылизывать. А гвардия Петра оседлав коней, отправилась по дороге дальше. Здесь сейчас оставаться дольше не следовало…
На утро армия Юсуповых, промокшая и всю ночь не сомкнувшая глаз, не досчиталась более пятидесяти бойцов. Обшарив близлежащую округу, следов убитых людей не нашли. Это могло означать лишь две вещи. Мужикам, либо удалось удрать, сильно испугавшись, либо их трупы поднял некромант, уведя за собой. И почему-то во второй вариант братьям Юсуповым верилось гораздо больше.
– Да что это за маги на хрен такие? Что им от нас надо? Почему вставляют палки в колеса? – раздраженно спросил Иль-Мурза.
– Почему вставляют? Они не только палки, целиком деревянные телеги с едой уничтожили полностью, – горько усмехнулся Ибрагим.
– Против нас этой ночью воевали, как минимум, два мага, ведьмак и некромант, и оба довольно сильные противники. И очень неудобные, такие в открытую никогда не нападают, – расстроился Зуфар, понимая, что в прямое противостояние те не вступят.
– А мне показалось, словно кто-то еще усиливал страх и панику, вы почувствовали влияние еще одного мага? – этой ночью Иль-Мурзе было реально страшно, поэтому он рванул на мертвецов с мечом, чтобы не трястись, как осиновый лист.
– Было воздействие на разум, сейчас припоминаю, и это хреново. Против нас, как минимум, трое магов, а может их быть и больше. Кому вы так насолили, что наняли сильных против вас противников? – Зуфар посмотрел на братьев очень серьезно.
– Дак, одна девка из последних была благородной. Может ее родственники решили отомстить? – других версий ни у кого не было. – Ну, не царь Петр же это может быть? Он, скорее всего, даже не в курсе предстоящей смены власти, гуляет себе по деревням, помогает нищим крестьянам, – эту версию братья даже не рассматривали.
– Вот теперь расхлебывайте свои же последствия. Ждите нападения и этой ночью, трупы ведь не испарились, а значит некромант нападет еще раз, – совсем не обрадовал Зуфар братьев.
– И что будем делать? Нам идти до Коломенского еще дней шесть, – ужаснулся Иль-Мурза.
– Что, что, сами ночью расставим ловушку и поймаем всех магов, – начал чертить по земле прутиком план умный наставник…
Глава 26
Победа
Когда солнце встало из-за горизонта, дождь наконец-то прекратился, да и гвардейцы Петра отъехали от места диверсии на приличное расстояние. Привычные воины полу дремали, сидя на спинах лошадей, ночь была бессонной, но они привыкли и не к таким трудностям походной жизни. Все же ехать верхом было гораздо легче, чем идти пешком. Ванька давно обернулся парнем и тоже ехал вместе с друзьями, позади отряда. Ребра еще немного побаливали, но терпеть было можно. Он сам себя корил, что не послушал некроманта, который ему сказал уходить по большому кругу, не приближаясь к поляне. Но ему отчего-то захотелось посмотреть, какую панику мертвые навели в лагере, дабы потом в подробностях рассказать ребятам. Почему-то подумал, что никто не станет стрелять вверх, где он спрятался на ветке раскидистого дерева. Но люди реально не соображали, что делают, и его глупо подстрелили, да еще он рухнул с довольно большой высоты, сломав несколько ребер. Его нашел Александр Иванович в кустах, и принес на себе к ребятам, как побитую псину. Ему было стыдно смотреть всем в глаза, поэтому он молчал всю дорогу.
– Гришк, а ведь ты смог излечить Ваньку одной лишь магией, – не верил в происходящее Петька, продолжая удивляться очередным способностям друга.
– Сам не думал, что получится. Очень хотелось помочь, да и строение кошек я знаю, просто представил, как там все устроено. С людьми у меня так, наверное, не получится, – засомневался юный целитель.
– Так с нами некромант, он тебе знаешь сколько учебного людского материала предоставит. А я помогу понять внутри трупа, как там все устроено. В нашем мире любой школьник многое знает из курса анатомии, – похвалился Петька, – свой целитель – это круто.
– Не о том вы сейчас думаете, – перебила всех Сенька, – ночью нам устроят ловушку. Они поняли, что мертвецами управлял некромант, и больше не подпустят мертвых в лагерь. Что можем предпринять? – девчонка была права, обозначив серьезную проблему.
– Надо посоветоваться с дядей Иваном и Афанасием, они лучше знают, как воевать, – Петр подстегнул коня, чтобы догнать братьев своей матушки. Ребята тоже решили присоединиться к разговору.
Спасенные девушки чувствовали себя неловко, в окружении бравых бойцов, зато находились под надежной защитой. К ним относились, не как к распутным девкам, а с почтением. Они постепенно начали оживать, веря, что черная полоса в их жизни, наконец-то закончилась. На изможденных голодом лицах, стали появляться редкие улыбки. Еще с утра к ним подъехал рыжий вихрастый паренек вместе с девчонкой, притворяющейся парнем, и предложил немного подлечить девушек. После того, как Гришка подержал руку на их плечах, они ощутили себя, словно родились заново. Синяки и побои сошли на нет, восстановился цвет лица, девушки стали чувствовать себя гораздо лучше.
Некромант впервые решил не идти со своим мертвым отрядом пешком, а также усадил мертвецов на лишних коней, которых было предостаточно, правда ехал в самом конце процессии, дабы не смущать живых мертвыми. Увидев, как ребята ускорились, дабы догнать голову процессии всадников, тоже решил присутствовать на совете.
– Очень вероятно, что ночью нас уже будут ждать в лагере противника, так что засаду устроить не получится. Они специально остановятся загодя раньше, дабы избежать нашей ловушки, – озвучил очевидный факт дядя Иван.
– Тогда может лучше не пытаться угадать действия противника? А просто идти следом за ним, но не показываясь. Тогда точно будем знать, когда и где они остановятся, – Петька предложил интересную идею.
– А что, дело говорит Петр Алексеевич, надо пропустить армию мимо, а самим отстать немного. У нас есть незаметный шпион, он может по лесу пробежаться и выяснить, где расположится враг, – Афанасий поддержал этот план действий.
– Вот только как будем выманивать бойцов в лес? – переспросил Иван Гаврилович.
– А кто сказал, что армия остановится в лесу? Они же не идиоты, – подъехал некромант Александр Иванович.
– Тогда мы ничего не сможем им сделать? – расстроился Петька. – У них еще много воинов осталось, не хочу, чтобы все дошли до моего дворца.
– Так моих мертвецов ночью невозможно будет отличить от живых воинов, – начал говорить Александр Строганов, – они по одному будут подходить и укладываться вместе со всеми спать. А вот, когда большинство солдат уснет, просто перережут спящим горла во сне. Сделаем это тихо.
План был еще больше абсурдным и имел много неучтенных фактов, но мог и сработать. На этом и порешили, заложив крюк, дабы пропустить мимо себя армию противника, а заодно перекусить, дать отдохнуть лошадям и гвардейцам несколько часов…
В умах обычных разбойников после прошлой ночи поселились страх и отчаяние. Они не готовы были морально сражаться с мертвыми. А также по армии пошел гулять слух, что все давно прокляты, ведь их преследует отряд магов, среди которых был некромант с ведьмаком. Бойцы видели труху от телег, понимали, как действует сильное проклятье. Еды больше не было, а господа не хотели останавливаться в лесу, чтобы наловить дичи. Уныние, бессонница и панический ужас завладели сердцами тех, кто хотел быстро разбогатеть, примкнув к армии Юсуповых.
Как только солнце стало катиться к закату, братья решили остановиться в чистом поле, дабы невозможно было подкрасться никому незамеченными. За всю дорогу никого не обнаружили, кроме отпечатков множества копыт, оставленных в пыли дороги. Перед ними шел большой отряд всадников, на лошадях, сбежавших из конюшни. Братья понимали, что на них открыта серьезная охота, и сейчас винили себя в непредусмотрительности. Сдалась им эта грудастая девка из какого-то дворянского рода, которую родственники вытащили прямо из их собственного дома. Своровав коней, чтобы всем вместе скрыться, оставили братьев с носом. Но вот ночное нападение вообще ни в какие ворота не лезло.
– Может отомстив один раз, маги успокоятся, бабу же свою забрали? – прокручивая в голове невеселые мысли, Ибрагим предположил наиболее вероятный вариант.
– Тогда бы некромант не стал уводить тела. Они не успокоятся, даже не мечтай, – Зуфар прекрасно знал темных магов. Те питались ненавистью и могли мстить годами. Так было у него на родине.
– Значит будем держать солдат во всеоружии, никому не дадим сомкнуть глаз, – сказал Иль-Мурза, сильно зевнув, развалившись на сухой и теплой земле, в лучах заходящего солнца. Через пять минут он уже храпел, наплевав на собственные слова.
Ночь началась довольно спокойно, стрекотали кузнечики, летали птицы, ухали совы, ничего не предвещало беды. Голодные и уставшие воины из последних сил крепились, стараясь не уснуть. Но усталость брала свое, большинство, несмотря на страх нападения мертвых, все равно заснули, благо не было в эту ночь дождя. Многие отходили по ветру, проснувшись, но все возвращались назад целыми и невредимыми. Это расслабило остальных, после полуночи практически все спали в лагере. Лишь несколько часовых обходили лагерь по периметру, не наблюдая ничего подозрительного.
Только под утро один из бойцов проснулся, чтобы отлить, увидев, неестественно спящего соседа. Подойдя, перевернул его, почувствовав теплую кровь под рукой. Он заорал во все легкие, поняв, что солдат режут в полной тишине. Все, кто остался в живых, подскочили, схватившись за оружие. Мертвые находились среди них, нападая молча оскалившись. Полная луна своим неярким светом придавала этой картине зловещее впечатление. Большинство простых мужиков, суеверных по своей природе, не выдержали повторяющейся ночи, рванули назад по дороге, откуда только что пришли. Но не смогли пробежать и километра, здесь их ждали гвардейцы Петра, молча убивающие струсивших солдат. Никого в живых оставлять они не планировали…
Петька с друзьями и девушками, вымотавшись за два дня, сейчас мирно спали, под охраной своих дядей. В эту ночь, они решили все доверить некроманту. Нужна была полная тишина и спокойствие для тихой диверсии свежих трупов в стане врага. А вот немного отдохнувшие за вечер гвардейцы растянулись цепью по степи, не дав проскочить бегущим, ополоумевшим от страха врагам. Опять же запасая для некроманта новые тела для следующей диверсии…
Братья Юсуповы проспали нападение, не сразу сообразив, что произошло. Осветив пространство вокруг шаровыми молниями, никого постороннего они не обнаружили. Только потом догадались, что мертвые все же нагрянули. Пришлось снова вручную зачищать мертвецов. За эту ночь они потеряли многих, от армии осталось менее половины…
Гвардейцы с некромантом за два дня изрядно покашмарили армию Юсуповых, уполовинив состав. Дальше уменьшать численность бойцов, не имело смысла. Совсем без солдат братья не станут даже пытаться нападать на дворец Петра, а предателей нельзя было оставлять безнаказанными. Гвардейцы решили, снова обогнув противника, поспешить в Коломенское, дабы встретить неприятеля под надежными стенами. За четыре дня ребята прибыли во дворец, где их встречала бывшая матушка со вторым императором Иваном, радуясь встречи.
– Армия тренируется, село готово к обороне, запасы продовольствия сделаны, – отчиталась матушка о приготовлениях, словно собиралась воевать длительное время.
– Да там практически не с кем воевать, – улыбнулся Петр, – мы по пути сюда уже уполовинили армию Юсуповых.
– Как вы справились? Вас же всего тридцать человек, не считая подростков, – сильно удивилась Наталья Гавриловна.
– Да Гришка встретил свою мать, которая вышла замуж за некроманта Строгонова Александра Ивановича. Вот он и помог при помощи мертвых проредить численность, это было весело, – рассмеялся император, словно никто ничем не рисковал в этом походе.
– У нас в империи есть некромант? Это очень редкий дар, и хорошо, что он на нашей стороне, – улыбнулась матушка.
– Не только, еще есть ведьмак, целитель, оборотень, усилитель любой магии и менталист, – рассмеялся Петр, наблюдая сильно удивленные лица у брата и матери. – Мы все сражались с армией Юсуповых. Пойдемте, перекусим, и я вам все расскажу…
Все оставшиеся дни армия Юсуповых ни ела, ни спала толком, но нападения странным образом прекратились. Правда люди не могли расслабиться, постоянно ожидая засады. Это сильно сказывалось на настрое бойцов, которые уже дрожали от звука сломанной ветки под ногами и неожиданному вскрику птицы в кроне дерева. Но братья отступать не планировали. Трусами они не были, поэтому решили идти до конца. Перед самым Коломенским армия Юсуповых решила сделать однодневный привал, с целью разведать обстановку, отдохнуть и спланировать план нападения. Все остановились в лесу неподалеку, но держались настороже. Ничего не предвещало о том, что их ждут или знают о нападении. Телеги въезжали и выезжали в ворота, как обычно. Крестьяне суетились на полях, жизнь кипела в привычном русле. Братья с Зуфаром немного расслабились, шансы стать неожиданным сюрпризом и быстро захватить власть были вполне реальными…
За армией Юсуповых давно следил из кроны густого раскидистого дуба черный кот, подслушивая разговор трех командиров. Нападение должно начаться завтра по утру, как только будут открыты главные ворота. Небольшой отряд попробует под видом простых мужиков попасть внутрь, перебив охрану, попытается удержать ворота. А дальше братья захватят дворец, убрав императрицу и одного из императора, захватив власть. Если армия не предупреждена, то оказать сопротивления вовремя она не сможет, а потом уже будет поздно, когда головы полетят с плеч. Ванька готов был сам порвать тех, кто хотел убить его новых защитников и друзей, но задача у него была иной. Ему вообще издалека необходимо было проследить, когда армия Юсуповых подойдет и займет позиции, о чем доложить Петру. Но этого простого задания оборотню показалось мало, он хотел узнать, как именно состоится нападение, чтобы успеть опередить противника.
В эту ночь никто в армии Юсуповых не спал, это был приказ командиров. Они сами тоже бодрствовали, отоспавшись еще вечером. Но не смотря на все предосторожности, никто не заметил небольшого отряда, зашедшего к ним с тыла. Черный кот хорошо чувствовал и видел врага издали, поэтому смог провести гвардейцев обходными тропами, сумев подвести довольно близко к врагу.
Это был безумный и смелый поступок, но армия Петра была на готове. Арбалеты и ружья заряжены, солдаты стояли за стенами, готовые сорваться по приказу командования. Петр с ребятами решили рискнуть в последний раз, дабы обезоружить своих врагов под покровом ночи. Для этого им нужна была бывшая императрица, обладающая даром усыплять людей. При помощи Сеньки, Петра и Гришки, в качестве страховки, они подобрались как можно ближе к армии. А дальше при помощи четырех даров наслали сон на всех, кто расположился в лесу. Рисковать не стали, под усилением Есении, Наталья Гавриловна напустила сон на солдат, Петр вызвал неумолимое желание поспать при помощи метального дара, Гришка воздействовал, как целитель, расслабляя мышцы солдат. Ванька с дерева осмотрел храпящих мужиков, обойдя по кругу и вернулся к своим.
Гвардейцы остались поодаль, дабы не попасть под раздачу сонного приказа, и с нетерпением ждали донесение от мага-оборотня, к которому давно привыкли во время похода. К нему относились все с уважением, понимая, что лучшего шпиона им не сыскать. Ванька появился уже в образе голого парня, сказав, что все спят, и их можно брать тепленькими. Сначала обезвредили трех магов, надев специальные антимагические колодки, блокирующие дар. После началась рутина. Собрали оружие у спящих, потом связывали солдат. Это было, как отобрать конфетку у младенца, просто и легко. Тройные чары были слишком сильны, чтобы пробудить бойцов. Пришлось послать за телегами и помощью, чтобы всех виновных отвезти в тюрьму. Это была самая бескровная однозначная победа. Когда спящих врагов везли на телегах мимо армии Петра и Ивана, готовящихся две недели к кровопролитной битве, то разочарование отразилось на лицах солдат. Они не так планировали победить, но и этот вариант вполне всех устраивал. Тем более императоры обещали награду за победу в любом случае…
Утром Юсуповы проснулись в камере, с надетыми на руки колодками. Они не могли понять, как их снова обвели вокруг пальца и пленили. Только сейчас до них стало доходить, что не с теми они связались. Их незримым врагом оказался один из императоров, десятилетний подросток, победивший их хитростью и магией. Дары не работали из-за блокировки колодок, маги были бессильны, а еще к ним в камеру вошел император Иван вместе с охранниками.
– Я пришел сюда для допроса. Хочется знать почему вы решили сменить власть в России? Какие еще подлые деяния замышляли против моих подданных, – царь Иван дотронулся до руки Зуфара, посылая яд в его тело, от которого тот начал кричать, выгибаясь дугой. Рядом стоял, на всякий случай Гришка, чтобы вовремя откачать допрашиваемого, а потом снова применить к нему пытки различных ядов. Император Иван долгое время скрывал от всех свою страшную способность Василиска, но пришло время применить ее на благо Родины, пытая предателей. Через три дня назначена была казнь для трехголового змея с горя, Змея Горыныча, по сути братьев и дяди Юсуповых, решивших стать предателями. Три головы должны будут скатиться при всем частном народе в назидание тем, кто вдруг снова захочет власти и денег. Несовершеннолетние императоры-подростки показали свою силу уже во второй раз, что заставило народ относится к ним с уважением и всей серьезностью, как к достойным правителям, коими они были по сути…
