Текст книги "Сухопутные крейсера"
Автор книги: Олег Дрожжин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)
Глава шестая
ВЕЛИКАЯ ОТЕЧЕСТВЕННАЯ ВОЙНА
Война началась
Прошло пятнадцать месяцев после окончания войны с белофиннами, и вновь разразилась гроза. С рассветом 22 июня 1941 года фашистская Германия, до зубов вооруженная танками и самолетами, без объявления войны, без предъявления каких-либо претензий, неся смерть и разрушения, напала на нашу счастливую землю.
В этот день гитлеровские бандиты в форме немецких солдат и офицеров на время прервали выполнение великого плана мирного строительства на одной шестой земного шара.
С 1939 года между Германией и СССР существовал договор о ненападении. Советский Союз обязывался ни в каком случае не нападать на Германию, а Германия, в свою очередь, обязывалась ни в каком случае не нападать на СССР.
Наша родина с честью выполняла все условия договора и ожидала того же от Германии. Но фашистский главарь – Гитлер – поступил иначе. Прикрываясь договором, он готовил коварное нападение. По его приказу, тайно к нашим западным границам подтягивались войска: пехота, артиллерия, танки, авиация.
Гитлер, как и когда-то кайзер Вильгельм, мечтал о порабощении всего мира. Жалкий, ничтожный выродок человечества принимал все меры к выполнению своего безумного плана.
Разорвав в клочья договор о ненападении, фашистская Германия навязала нам новую тяжелую войну.
Как и в далеком прошлом, немцы пытаются ограбить и поработить нашу страну.
Не впервые русским воинам и их братьям славянам приходится воевать с немецкими захватчиками. Вряд ли кто не знает, как храбро и стойко сражались наши предки с предшественниками современных фашистов – немецкими псами-рыцарями – и как их в 1242 году на льду Чудского озера разгромили русские воины Александра Невского.
Незабываем для русского народа 1757 год, когда, одержав блестящую победу над армией Фридриха II, русские войска вошли в немецкую столицу – Берлин.
Били немцев русские и славяне в войне 1914–1918 годов. Молодая Красная армия 23 февраля 1918 года разгромила немецкие войска под Псковом и Нарвой. Сотни тысяч солдат и офицеров германской армии нашли себе могилу на русской земле, а день этот стал днем рождения Красной армии и отмечается ежегодно.
Нападая на Советский Союз, Гитлер, как и его незадачливые предшественники, обещал германскому народу, что война с Советским Союзом будет всего лишь «легкой прогулкой на восток».
В этой «прогулке», кроме немцев, Гитлер заставил принять участие итальянцев, румын, венгров и «добровольцев» других стран, а всего около четырехсот хорошо вооруженных дивизий, много тысяч самолетов, танков и автомобилей. Это были колоссальные силы, в несколько раз больше тех, с которыми Германия весной 1940 года напала на Францию.
«Прогулка» по равнинам Украины, по Крыму, горам Кавказа рассчитывалась, примерно, на полтора месяца. Уже с утра 22 июня некоторые фашистские радиостанции на весь мир кричали о молниеносной войне с Советским Союзом.
Фашистские генералы мечтали одним ударом уничтожить Красную армию и без особых усилий поработить свободные народы Советского Союза.
«Враг жесток и неумолим, – говорил товарищ Сталин. – Он ставит своей целью захват наших земель, политых нашим потом, захват нашего хлеба и нашей нефти, добытых нашим трудом. Он ставит своей целью восстановление власти помещиков, восстановление царизма, разрушение национальной культуры и национальной государственности русских, украинцев, белоруссов, литовцев, латышей, эстонцев, узбеков, татар, молдаван, грузин, армян, азербайджанцев и других свободных народов Советского Союза, их онемечение, их превращение в рабов немецких князей и баронов».
За два года фашистская Германия в союзе с фашистской Италией кровавым сапогом раздавила Польшу, Данию, Норвегию, Голландию, Люксембург, Бельгию, Францию, Югославию и Грецию, ввела свои войска в Венгрию, Румынию и Болгарию, еще раньше захватила Австрию и Чехословакию. Все эти страны лишились самостоятельности. Их народы порабощены и стонут под жестоким игом фашистов.
Гитлер не раз похвалялся уничтожить Англию. Однако все его попытки привести угрозу в исполнение ни к чему не приводили. Свободолюбивый английский народ успешно отражал нападения фашистов. Тогда Гитлер решил сначала разделаться с Советским Союзом, чтобы затем, используя захваченное в СССР, расправиться с Англией.
Для достижения этой цели Гитлер стремился к объединению всей Европы против Страны Советов. В эту авантюру он пытался вовлечь… ту же Англию да еще и Америку. Всеми мерами и средствами, даже не гнушаясь политическим шантажом и обманом малых и больших государств, он добивался изоляции Советского Союза от всего внешнего мира. Во имя этого он объявил крестовый поход против «страны большевиков». Однако не увенчались успехом хлопоты кривоногого фашистского ефрейтора.
Вместо желаемой для него изоляции Советского государства для уничтожения гитлеризма родился мощный союз СССР с Англией и Соединенными штатами Америки, в дополнение к которому 1 января 1942 года двадцать шесть демократических государств подписали декларацию о совместных действиях против блока агрессоров. Таким образом изолированным оказался не СССР, а фашистская Германия.
Тактика врага
Под лучами восходящего июньского солнца на наших западных границах началось сражение с частями фашистской армии. Против Красной армии немцы бросили несколько тысяч танков, самолетов. Движению танковых соединений предшествовало появление мотоциклистов и автоматчиков, которые беспорядочной стрельбой пытались создать впечатление наступления большого количества войск, пытались создать панику и смятение в наших рядах. Вслед за ними с небольшим интервалом времени шли группы малых танков, которые несли на себе десанты автоматчиков. За малыми танками большой массой, в развернутых строях, шли средние и тяжелые танки, за танками шла пехота.
Танки, имеющие на прицепе противотанковые пушки, укрываясь за домами, стогами сена, высокими хлебами, стремительно шли к флангам. Подойдя к намеченным позициям, они оставляли пушки, которые немедленно открывали огонь по нашим танкам.
Для того чтобы ввести в заблуждение наши войска, отвлечь внимание танков и огонь артиллерии от своих главных сил, фашисты выбрасывали вперед небольшие танковые группы.
Как правило, действия немецкой артиллерии и автоматчиков корректировались разведывательными самолетами.
Если враг прорывался, он, не задерживаясь на рубежах, продолжал движение вперед, разноцветными ракетами указывая своей артиллерии и авиации место своего расположения.
С первого дня войны враг особенно широко стал применять такие методы ведения войны, как «клинья» и «клещи».
«Клинья» и «клещи» великолепно действовали на Западе в боях против Голландии, Бельгии и Франции, и потому много надежд возлагало на них германское командование в войне с Советским Союзом.
В чем же сущность «клиньев» и «клещей», которые, по мнению германского командования, могут привести к поражению армии любого противника?
«Клин» – это узкий боевой порядок, предназначенный для прорыва обороны противника и для глубокого проникновения на его территорию. Ударную голову «клина» составляют танки, за ними следует пехота на автомобилях; все это образует плотную длинную колонну, в действительности напоминающую клин.
Пробив расположение противника, «клин» загибается вправо или влево, окружает ближайшие части противника, забирает их в плен или уничтожает.
Два соседних «клина» образуют «клещи», которые, смыкаясь концами, приводят к окружению противника.
Начав войну, гитлеровские бандиты предполагали добиться победы не только силой своего оружия и танков. Считая советский тыл непрочным, они рассчитывали на то, что с первыми же неудачами Красной армии в нашей стране начнутся волнения и восстания. Они были уверены в том, что, как и во Франции, им поможет множество предателей – «пятая колонна». Они рассчитывали, что начнутся конфликты между крестьянами и рабочими и что это приведет к неизбежной драке между народами Советского Союза, а затем могучая страна распадется на составные части. Тогда, без особого труда и без больших потерь, походным маршем пройдут фашистские войска по советской земле. Так предполагали гитлеровские захватчики.
Не учли фашистские главари морального единства советского народа. Не учли того, что война с гитлеровской Германией еще крепче соединила Красную армию с народом, еще больше сплотила их вокруг партии Ленина – Сталина и советской власти. Забыли немецкие захватчики о том, что в стране социализма основные кадры «пятой колонны», класс эксплуататоров – помещиков, капиталистов, давно ликвидированы. Забыли они о все растущем народном гневе и ненависти к поработителям славянских народов, забыли о священном чувстве патриотизма всего советского народа.
Враг просчитался
В ответ на вероломное разбойничье нападение фашистов весь советский народ по призыву партии, правительства и великого Сталина встал как один на защиту своей родины. Советские люди ответили великой отечественной войной.
Внезапность нападения и первоначальный перевес в силах фашистов привели к тому, что Красная армия должна была оставить ряд областей и отходить в глубь страны. Красная армия отходила в соответствии с планом высшего командования, без паники, с полной уверенностью в свою окончательную победу. Отступая, Красная армия переходила в контратаки, которыми сильно изматывала врага, уничтожала его живую силу и технику.
Только перешагнув через несколько миллионов трупов своих солдат и офицеров, потеряв в боях несколько тысяч танков, орудий и самолетов, гитлеровская армия добилась временного успеха на восточном фронте. Весь многомиллионный советский народ ни секунды не сомневался в том, что Красная армия остановит и уничтожит врага.
Чем дальше шла армия захватчиков в глубь нашей страны, тем больше она встречала затруднений. Длиннее и опаснее становились для нее пути подвоза боеприпасов, продовольствия, а в том и в другом фашистские мародеры испытывали большую потребность, так как, покидая родные деревни и города, советские люди и Красная армия ничего не оставляли врагу.
Положение немецко-фашистской армии на территории временно оккупированных районов становилось с каждым днем беспокойнее. Наиболее активными стали действия партизан и отдельных разведывательных частей Красной армии в тылу врага. Напрасно враг предполагал, что временные неудачи Красной армии деморализуют наш тыл, разрушат моральное единство советского народа.
«Неудачи Красной Армии не только не ослабили, а наоборот, еще больше укрепили как союз рабочих и крестьян, так и дружбу народов СССР. Более того, – они превратили семью народов СССР в единый, нерушимый лагерь, самоотверженно поддерживающий свою Красную Армию, свой Красный Флот. Никогда еще советский тыл не был так прочен, как теперь» (Сталин).
Воспеваемые германской военщиной, их танковые и автомобильные соединения не создали паники в Советской стране, а, к великому удивлению фашистских главарей, вызвали яростное сопротивление всего советского народа.
Напрасно фашисты рассчитывали, что германский мотор способен преодолеть бесконечные пространства нашей необъятной родины, а техническое превосходство до зубов вооруженных бандитов сломит сопротивление советских войск.
Так предполагало и рассчитывало германское командование, но не так получилось в действительности.
Несколько примеров
Активное сопротивление Красной армии окончательно провалило гитлеровские надежды на быстрое окончание войны. Шли месяцы войны, крепла и закалялась в боях Красная армия, потери врага увеличивались с каждым днем. Не помогли немецким захватчикам их пресловутые «клинья» с «клещами».
Вот что произошло с одним из таких «клиньев» – 39-м германским танковым корпусом, вклинившимся в расположение частей Красной армии. Этот «прославленный» танковый корпус был мощным мотомеханизированным соединением. В 1939 году он громил части польской армии, в 1940 году он уничтожал французские войска. В Польше и во Франции ничто не могло задержать движения этого мощного потока машин. Если считать вместе танки, автомобили, мотоциклы, то всего в корпусе было около шести тысяч машин с общей мощностью моторов в полмиллиона лошадиных сил.
Это действительно был грандиозный бронированный кулак.
Командовал корпусом «непобедимый» генерал Шмидт. С первого же часа войны на востоке корпус был нацелен по линии Алитус – Вильно – Минск, с тем чтобы восточнее Минска повернуть к югу на соединение с другой бронетанковой группой, с другим «клином», пущенным в направлении Брест – Слуцк – Бобруйск. Оба «клина», образовав «клещи», должны были окружить большие соединения Красной армии. Корпус генерала Шмидта несся по советским дорогам длинной громыхающей лентой: впереди разведчики-мотоциклисты с пулеметами и автоматами, за ними танки, противотанковые пушки, пехота на автомобилях и артиллерия. Головные мотоциклисты на ходу вели огонь из своих пулеметов, направляя его вперед и по сторонам дороги. Над машинами, охраняя их, беспрерывно кружили немецкие пикирующие бомбардировщики.
Вид у движущегося корпуса был грозный. Генерал Шмидт не сомневался, что его боевая махина нагонит страх и на советских бойцов. Но генерал просчитался. Первыми налетели на врага сталинские соколы-летчики и, несмотря на ожесточенное сопротивление фашистской авиации, забросали колонну градом бомб. Бомбы увечили танки, разносили на куски автомобили и мотоциклы, расшвыривали орудия, уничтожали солдат. Среди фашистов началась паника. Пехотинцы соскакивали с автомобилей и бросались в лес, их примеру следовали танкисты, которые на произвол судьбы бросали свои машины.
Неприятное впечатление о встрече с советскими бомбардировщиками осталось у генерала Шмидта. Ничего подобного не было ни в Польше, ни во Франции. Пришлось задержать движение корпуса, чтобы как-нибудь привести его в порядок и заодно выяснить потери, которые были значительны.
Настала ночь. После непродолжительного сна фашисты стали готовиться к дальнейшему движению. Солдаты, дожевывая твердые галеты, влезали на автомобили, танкисты занимали свои места в машинах. Вдруг раздался чей-то крик: «Танки! Танки!» Взглянув на юг, генерал Шмидт увидел много советских танков, которые выходили из леса. Среди них были какие-то особенно большие. Машины неслись навстречу противнику на высшей скорости. Сигнал тревоги! Фашистский корпус стал спешно развертываться к бою. Загрохотали орудия, засвистели снаряды, началось невиданное сражение сухопутных броненосцев, в котором принимало участие более двух тысяч машин.
Советские бронированные рыцари настойчиво наседали на фашистов, уничтожали их огнем своих пушек и пулеметов, давили гусеницами, таранили мощными ударами своих тяжеловесных машин. Фашисты бешено отбивались. Однако перевес был на стороне советских танков, советских танкистов. Бой длился много часов. Разбитый корпус, оставив на месте боя более трехсот разбитых танков, отступил на запад. В одном из подбитых танков с проломленным черепом лежал сам «непобедимый» генерал Шмидт. Это случилось 27 июня 1941 года недалеко от города Велейки. Так умело срезали фашистский «клин» советские танкисты.
А вот и другой не менее характерный случай. На одном из направлений в состав «клина» входила 20-я германская танковая дивизия. Крепко потрепала ее советская авиация. Перейдя на восточный берег реки Л., ей пришлось остановиться в ожидании подкрепления. Дивизия заняла оборону. Пехота зарылась в окопы, залезла в блиндажи. Артиллерия, минометы и пулеметы заняли огневые позиции. Всего в полукилометре к востоку находились наши войска, соединения командира Домрачева. Этот командир решил «побеспокоить» фашистов до подхода к ним резервов. Наши части пошли в наступление. Фашисты встретили атакующих жестоким огнем орудий, минометов и пулеметов. В воздухе появились фашистские самолеты. Но ничто не сломило наступательного порыва наших войск. Через боевые порядки пехоты на врага ринулись советские танки, навстречу которым шли фашистские танки. Завязался жаркий бой стальных чудовищ. К вечеру враг был отброшен к реке.
Под прикрытием ночи фашисты отступили на другой берег реки и там закрепились. С первыми утренними лучами солнца советские танки снова пошли в атаку. На них обрушился ураганный огонь. Танки, тесня противника, кинулись в реку, быстро выбрались на другой берег и там принялись уничтожать врага огнем орудий, пулеметов, гусеницами, мощными ударами своих машин. Командир немецкой танковой дивизии просил подкрепления. Ему ответили: «Продержитесь еще два дня». К вечеру бой затих. Фашисты предполагали немного отдохнуть от тягот многотрудного боя. Но войска Домрачева вновь нарушили их отдых. Наши бойцы под прикрытием танков ринулись в решительную атаку на врага. Удар был внезапным и сокрушительным. 20-я германская дивизия как боевая единица перестала существовать. В этом бою она потеряла четыреста танков.
Германское командование вынуждено было остатки разгромленной танковой дивизии отвести в тыл, заменив ее на фронте пехотной дивизией. Так был уничтожен еще один «клин».
В дальнейшем судьбу 20-й танковой дивизии разделили многие десятки танковых дивизий врага. И не раз сами фашисты принуждены были признать, что их еще никто и никогда так не бил, как советские танкисты.
Взятый в плен солдат 25-го полка 12-й танковой дивизии Фриц Файкенштерн показал на допросе:
«Наши потери в боях с русскими огромны. Было в нашей роте 260 человек, а осталось теперь 48. Сильно достается нам от ваших самолетов. Сидишь. Синее небо над головой. И вдруг, откуда ни возьмись, ваши штурмовики: ревут моторы, грохочут бомбы, свистят потоки пуль. Земля, люди – все перемешивается в кашу. Не знаю, как я выжил.
Но, пожалуй, еще страшнее ваша артиллерия. Ее снаряды падают в самые окопы, будто их что-то туда притягивает.
Сколько гибнет людей! Наш обер-лейтенант Люппер вчера получил осколок в живот. А ваши танки – это демоны. Как давят они наших солдат! У меня волосы встают дыбом, когда я вспоминаю атаку тяжелых советских танков».
В жестоких боях с озверелыми фашистами бойцы доблестной Красной армии проявляют высокий героизм и образцы исключительного мужества.
В отваге и героизме как бы соревнуются все рода войск Красной армии – пехотинцы, летчики, артиллеристы, саперы, связисты и зенитчики. Не уступают в мужестве и славные советские танкисты. Вот они, люди, не знающие страха.
Советский танковый десант под прикрытием артиллерийского огня готовится к прорыву переднего края противника.
Славные танкисты
Дело было в июне 1941 года. Бой разгорелся под деревней Н. На танк сержанта Спичечникова наступало пять фашистских танков. Они открыли по окруженной советской машине сильный артиллерийский огонь. Бесстрашный танкист с изумительной выдержкой посылал в фашистские танки снаряд за снарядом. Всего пять снарядов выпустил Спичечников, и на поле боя остались четыре подбитых вражеских танка. Храбрый танкист приготовился пустить еще снаряд в пятую машину, но через смотровую щель проникла снайперская пуля и ранила Спичечникова в голову. Его заменил у орудия младший политрук Огир. Раздался еще один выстрел, и пятый фашистский танк, объятый пламенем, застыл на месте.
…В один из жарких июльских дней возле селения Н. завязался упорный танковый бой. Грохот орудий, рев моторов, металлический лязг танковых гусениц – все слилось в какой-то непрерывный фантастический гул. Стальные громады с непостижимой ловкостью носились по полю боя. Они то устремлялись вперед, то резко сворачивали в сторону, то на мгновение задерживались на месте. Вот танк младшего лейтенанта Юхнича. Его машину окружило несколько фашистских танков. Юхнич бился с врагом, как могучий русский богатырь. Все пять машин врага своим сокрушительным огнем вывел из строя доблестный советский танкист.
Всего в этом сражении было уничтожено около двухсот немецких танков. Все поле боя было завалено обломками боевых фашистских машин. Трупы гитлеровских головорезов дополняли общую картину разгрома одного из соединений «непобедимой» германской армии.
Через несколько дней на другом участке фронта произошел такой эпизод. На опушке леса среди молодых кудрявых березок притаился советский танк сержанта Найдина. Он был хорошо замаскирован. В ста пятидесяти метрах от танка проходила узкая лента дороги. Справа и слева от нее тянулись болота. Найдин сидел в засаде, терпеливо поджидая врага. Недолго длилось ожидание. На дороге показались танки с черными крестами. Найдин пересчитал их. Двенадцать. В раздумье он покачал головой. «Многовато…» пронеслось в мозгу. Но советские танкисты не уходят от врага. Найдин отдал последнее приказание башенному стрелку Копытову. Тот, улыбнувшись, ответил: «Есть в голову и в хвост!» Советский танк изготовился к бою. Все ближе и ближе подходили фашистские танки.
Вот уже только несколько десятков метров отделяют танк Найдина от головной фашистской машины. Найдин приказал открыть огонь. Первый же снаряд поразил головной танк. Через мгновение второй снаряд подбил задний танк. Обе машины остановились, объятые пламенем. Среди фашистов поднялось смятение. Да и как не растеряться, если десять машин оказались в ловушке! Путь вперед и назад закрыли горевшие танки, а сойти с дороги нельзя – болото. Фашистские машины, как волчки, закружились на месте, их башни поворачивались то в одну, то в другую сторону, ища противника. Но обнаружить его среди этой суматохи было очень трудно. Посылая снаряд за снарядом, советский танк вывел из строя шесть танков, и только тогда немцы обнаружили грозную машину Найдина. Два немецких снаряда хлопнули по броне танка Найдина, но это были последние усилия врага. Советский танк выпустил шестнадцатый снаряд, и двенадцатый фашистский танк охватило пламенем. Узкое полотно дороги было завалено подбитыми и обгорелыми фашистскими машинами. С честью выполнив задание своего командования, танк Найдина благополучно возвратился в свою часть.
…По дороге к населенному пункту Н., выполняя ответственное боевое задание, продвигался танк старшины Бадьева. Башенный стрелок Архипов внимательно следил за местностью.
– Слева от деревни на опушке леса вижу немецкие танки, – доложил башенный стрелок.
Бадьев посмотрел в указанном направлении и подсчитал. Танков было шесть.
– В деревню, – приказал он механику Климову.
Боевая машина Бадьева на высшей скорости примчалась в деревню и укрылась в тени деревьев.
Немцы заметили советский танк. Вскоре два вражеских танка, выскочив из леса, поспешили в деревню. Подпустив врага на двести метров, Архипов выстрелил из пушки. Объятый пламенем, завертелся на месте фашистский танк. Раздался второй выстрел. Второй немецкий танк остановился. Через некоторое время откуда-то со стороны на героический экипаж советских танкистов набросились остальные четыре немецких танка. Яростно отбивались советские танкисты. Вот уж загорелась третья машина врага. Фашисты, открыв люк, пытались выбраться из горевших машин. Это им не удалось. Пулеметные очереди уничтожали немецких захватчиков. Остальные машины врага, отказавшись от боя, ушли в лес. Так достойно провели неравный бой герои – советские танкисты.
Танковые бои продолжались. Фашисты подбрасывали танковые резервы. На одном из участков они решили бросить на танковую часть товарища Мишулина массу танков, с задачей раздавить прославленное соединение советских танкистов. Полковник Мишулин своевременно узнал о подозрительном передвижении вражеских танковых колонн. Он предвидел крупное сражение. Времени оставалось немного. Началась подготовка к большому танковому бою. Вскоре раздались первые орудийные залпы фашистской артиллерии. Это началась артиллерийская подготовка. Немецкие самолеты пытались корректировать стрельбу, но советские зенитчики сорвали эту попытку. Все были на своих местах. Ждали только сигнала. Но полковник выжидает. Главное – правильно выбрать момент наступления. Но вот полковник отдает долгожданный приказ. Потом поднимает в знак приветствия руку и скрывается в люке своей боевой машины.
– По машинам!
Танкисты занимают свои места. Раздался рев моторов и лязг гусениц. Советские танки выступили навстречу танкам врага.
Бой становился все более жарким и жестоким. Одна за другой, объятые пламенем, выходили из строя фашистские машины. Внезапно командирский танк содрогнулся от сильного удара. «Прямое попадание», подумал командир, теряя сознание. Адъютант бросился к полковнику Мишулину.
– Товарищ полковник, не двигайтесь.
– Ничего особенного не произошло… Вероятно, легкая контузия. – И он отказался покинуть поле боя.
Бойцы осторожно пересадили любимого командира в другой танк. Жуткая боль в голове и во всем теле, но полковник, не подавая вида, продолжал наблюдать и руководить сражением. Он видел, как его храбрые танкисты уничтожают врага, но силы покидали героя.
Полковник очнулся в госпитале.
Бой продолжался. Отчаянно дрались советские танкисты, уничтожая боевые машины врага. Они мстили за выведенного из строя своего командира. Сражение было выиграно. Враг был разбит.
Мужественному патриоту, полководцу товарищу Мишулину правительственным указом присвоено звание Героя Советского Союза.
Гвардейцы
Танковое соединение полковника Катукова, выполняя приказ командования, сосредоточилось в районе города О.
Полковник, как и всегда, лично выехал на разведку. Части готовили танки к встрече с врагом.
Прошло несколько часов. Разведка, выполнив задание, вернулась в расположение своего соединения.
Довольный, но несколько озабоченный, Катуков вошел в свой штаб, небольшую крестьянскую избу.
«Жаркое и тяжелое дело впереди», как бы про себя сказал он, подойдя к столу, за которым стояли боевые товарищи, не раз делившие с ним тяготы походной жизни. Лица у всех сияли счастьем. Радостно блистали глаза. Случилось что-то необычайное, но что?
– В чем дело? Что за праздничные улыбки, почему вы не в своих частях, а в штабе? – деловым, несколько усталым голосом спросил Катуков своих командиров.
– Я, генерал, вызвал их в штаб, – доложил начальник штаба соединения, – для того…
При слове «генерал» Катуков насторожился. Так ли он понял, может быть, сказывается усталость, ослышался…
– …чтобы, – продолжал начштаба, – вы сообщили им приказ великого Сталина. Мы все – гвардейцы, вы – генерал.
Понял Катуков причину радости своих боевых соратников.
– Гвардейцы… – сказал он полушепотом и сел у стола.
Адъютант подал генералу приказ НКО за № 377 от 11 ноября 1941 года. Исторический приказ для танкистов всей Красной армии читал заслуженный полководец, генерал Катуков, своим командирам. Приказ о переименовании Четвертой танковой бригады в Первую гвардейскую танковую бригаду.
Так в один из ноябрьских дней родилась закаленная в боях Первая гвардейская танковая бригада.
С этого дня в составе Красной армии бьются с врагом гвардейцы-танкисты. На них командование возлагает самые ответственные и самые опасные операции.
Танковый десант 1-й Гвардейской танковой бригады направляется на выполнение боевого задания.
Гвардейцы-танкисты – достойные сыны гвардейцев далекого прошлого, не раз своей храбростью спасавших честь русской армии Петра.
Гвардейцы-танкисты – достойные сыны своих отцов – гвардейцев Красной гвардии 1917 года, штурмовавших Зимний дворец.
Гвардейцы-катуковцы не один десяток раз обращали в бегство «непобедимые» войска фашистов, не раз били их хваленые танковые дивизии.
Всего за несколько дней в результате ожесточенных боев с Третьей и Четвертой танковыми дивизиями и мотодивизией противника бригада Катукова уничтожила 133 немецких танка, 49 орудий, 8 самолетов, 15 тягачей с боеприпасами и не одну тысячу немецких солдат и офицеров.
Не могло сдержать наступательного порыва танкистов и численное превосходство врага. В боях под Орлом на 50–60 наших танков противник бросал 150–200 своих машин, но умелыми действиями танкисты генерала Катукова без больших потерь выходили из боев победителями. Только в одном из боев на реке Оптуха гвардейцы-танкисты уничтожили 50 немецких танков, 16 орудий и несколько батальонов пехоты.
Среди гвардейцев-танкистов есть десятки экипажей, которые уничтожили по нескольку танков врага и не одну сотню его пехоты. Среди них экипаж Луговского, уничтоживший 13 немецких танков, несколько орудий, пулеметов и до батальона пехоты; экипаж Антонова, уничтоживший 7 немецких танков, несколько пулеметов, противотанковых пушек и до роты пехоты; экипаж Колотова, уничтоживший 6 танков врага, много орудий и до двух рот пехоты.
Сейчас с врагом дерется более десяти гвардейских танковых бригад. Гвардейцы-танкисты дерутся смело, отважно, с честью несут знамя Ленина – Сталина, знамя советской гвардии, освобождая от немецких захватчиков нашу священную советскую землю.
В осажденном танке
Март. Район города Н. Ясное, слегка морозное утро, но мороз легок, чувствуется приближение весны. Уже кое-где на полях из-под снега проглядывают чернеющие плешины земли.
Н-ская гвардейская часть шла в бой. Враг ожесточенно сопротивлялся. Завязался тяжелый танковый бой.
Преодолев сопротивление врага, уничтожив его огневые точки и пехоту, танки прошли переднюю линию укрепленной полосы. Фашисты, как всегда при атаке советских танков, стали метаться, как мыши в мышеловке. Они выскакивали из блиндажей, укрытий и пытались куда-то бежать, но огонь танкистов и гусеницы танков прерывали этот вынужденный вид спорта и кончали физическое существование вынужденных спортсменов– бегунов.
Враг отходил в глубь обороны, его танки прикрывали отход пехоты. Советские сухопутные броненосцы продвигались вперед.
Танковый экипаж лейтенанта Тимофеева действовал в составе первого взвода. Уже более десятка фашистов нашло смерть под его гусеницами, несколько фашистских орудий танк вывел из строя и продвигался вперед.
Но вдруг сильный взрыв; машина, вздрогнув, замерла на месте. Танк наскочил на немецкую мину.
Не ожидая конца боя и какой-либо помощи, лейтенант Тимофеев решил своими силами восстановить машину. Приказал открыть люк. Выполняя приказ, экипаж пытался выйти наружу, но губительный огонь, который фашисты открыли по танку, не дал возможности выполнить замысел лейтенанта.
Бой продолжался. Лейтенант Тимофеев, не желая терять своих людей, приказал опять занять места в машине и вести огонь по врагу из пулеметов и пушек с места.
К врагу подошли резервы. Наша пехота залегла и стала окапываться.
Танк, как стальная мощная крепость на поле боя, между линией врага и расположением наших войск, остался один. Враг открыл по одиноко стоявшему танку сильный огонь.
Наступила ночь, темная, холодная. Немцы были всего в нескольких десятках метров от советского аварийного танка. Экипаж решил не покидать своей боевой машины и не сдаваться врагу.
