Текст книги "Золушка 2020 (СИ)"

Автор книги: Оле Адлер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Глава 7.
Рассчитаться за Майкла

АНДРЕЙ

Я шел за Мари по обшарпанному коридору. Не самое приятное место обитания. Я и раньше слышал, что некоторые районы в Лондоне весьма неблагополучные, но, конечно, не бывал там. Легкая тревога и адреналин кипятили кровь, но присутствие Мари заставляло меня быть храбрым. Мы никого не встретили по пути к ее дому, но я все равно пытался натянуть высокое горло свитера на нос, чтобы спрятать лицо.

Мари, похоже, веселили мои конспираторские потуги. Она то и дело поглядывала на меня и улыбалась. Я тоже на нее смотрел и замечал не менее забавные жесты, которые выдавали волнение. Она все время пыталась пригладить волосы, даже вытягивала их пальцами, видимо, чтобы не кудрявились. Но влажная зима Лондона все равно закручивала непослушные пряди пружинками. Очень мило.

Едва мы вошли в квартиру, я скорее снял очки, кепку и куртку. Мари все повесила в шкаф и хозяйским жестом пригласила меня располагаться. Я огляделся.

Простая, но чистая квартира. Девочковая, очень уютная. Плед с бахромой на потертом диване, гобеленовые салфетки на столе. Шторы и занавески. Повсюду на полках, и тумбах какие-то мелкие статуэтки. Похоже этнические сувениры – трофеи Мари из командировок.

– Разочарован? – спросила Мари, следуя за мной в гостиную.

Да, я не мог стыковать ее хоть и достаточно старую, но дорогую машину с простой одеждой и квартирой в неблагополучном районе.

Если вещи еще как-то мог приписать к демократичному мышлению бренд-фри, то жилище уж точно вычитало ее из золотой молодежи.

Я честно признался:

– Да, удивлен. Признаться, думал, ты избалованная мажорка с причудами. Откуда у тебя Порш? Надеюсь, не угнала?

Это была страшноватая догадка. Девочка, конечно, миленькая, но связываться с криминалом мне вот совсем не улыбалось. Кто-то назовет это снобизмом, но я предпочитаю считать соображениями безопасности и инстинктом самосохранения.

– Порш мамин. Наследство, так сказать, – объяснила Мари.

Я выдохнул.

– О.

– Да, богатенький папочка разрешил оставить. С барского плеча, так сказать.

– Богатенький папочка в прямом смысле?

Я опять ляпнул раньше, чем подумал и обжёгся об испепеляющий взгляд Мари. Обидел. Блин.

– Еще один такой намек, и прощу тебе все, что должна, Прекрасный Принц, – процедила она сквозь зубы.

– Прости, тупая шутка.

– О, да.

– А что мне еще думать, Мари? Ты мне ничего толком о себе не рассказываешь. Фотографии, бывший и покойная мама. А кто ты сама?

Вместо ответа Мари кивнула на диван.

– Присядь уже,

Я остался стоять. Было как-то комфортнее смотреть на нее сверху вниз.

Неловкую паузу прервал звонок в дверь. Мари махнула рукой в сторону рабочей зоны, которая отделялась стеллажом от общего пространства гостиной.

– Это пицца. Побудь там, я быстро.

Мне ничего не оставалось, как спрятаться.

– Чак, – Услышал я радостное приветствие Мари и как-то нелепо взревновал. – А я думала Джо придет.

– Привет, лихачка. Давно вернулась?

Я снова напрягся, услышав чмокающие звуки поцелуев и шелест объятий. Они ведь друзья. Просто друзья. Наверно.

Завязывай ревновать, Романов. Это попахивает идиотизмом.

– В Рождество. – отвечала Мари, пока я усмирял своих глупых демонов. – Мой счет еще открыт?

Они продолжили болтать, а я, чтобы отвлечься стал рассматривать рабочее место Мари.

Розовый ноутбук и снова куча всякой сувенирной мелочи. Очень миленько и уютно. Я сразу представил, как Мари сидит в кресле, водит мышкой по коврику (тоже розовому) и листает фото из дальних стран, отбирая для журнала самые удачные.

Подняв глаза выше, я увидел на стене и сами фото. Я не мог оторвать глаз. Какие-то чудные звери, растения, люди. Рабочее место было обклеено фотографиями и рисунками. Фотографии – понятно. Но картинки. Карандашные наброски в стиле комиксов. На каждом листе несколько клеточек, в которых обыгрывается какое-то действие. Я без труда идентифицировал сюжеты. Национальная свадьба где-то в тропиках. Стритрейс-гонка. Попойка с подружкой (даже узнал в ней Элли). Вот и последний визит придурка Кевина. Взгляд задержался на незаконченном рисунке на столе.

Черт, это же я. Склонился над ней у паба в первом квадрате. Мы вдвоем в машине – во втором. Пьем кофе у меня на кухне – последний. Оставалось еще пять пустых клеток. Я точно знал, что будет в одной из них. Наш поцелуй на поле.

– Насмотрелся?

Я вздрогнул от неожиданности, обернулся. Мари стояла позади, сложив руки на груди. Ну да, я шпионил немножко. Она ведь сама меня сюда послала. Что теперь? Закрыть глаза руками?

– Ты это сама нарисовала?

– Нет, это белка, – она схватила незаконченный комикс у меня из рук, запихнула в ящик.

– Какая белка?

– Которая сидит у меня на плече. Она невидимая, но рисует отменно. По ночам встает и малюет эпизоды из моей жизни.

Я, кажется слегка окосел от этой ахинеи, и Мари это заметила. Полагаю, видок у меня был тот еще.

– Господи, Андрей, конечно, я сама.

– А, – открыл я рот. – Так и подумал. Смешно про белку.

– Ужин подан, Вашество, – бросила Мари и пошла в гостиную.

Я плелся следом, фонтанируя сарказмом.

– Ты опять меня обслужишь?

– А куда деваться? Прости, серебро я сегодня не начистила, целый день катала вредного принца. Так что поедим с картона. Чем богаты, как говорится…

Она шутливо склонилась в поклоне и махнула рукой в сторону журнального столика. На нем были две коробки с пиццей и стаканы с пивом. Мари щелкнула пультом, включая музыку. Я такой не слышал. Ненавязчивая. Этническая. Опять Таиланд?

Она села на диван, и я решил пренебречь креслом, устроился рядом. Как-то совсем не хотелось от нее дистанцироваться. Наоборот, колкое тепло рождалось там, где мы соприкасались бедрами. Мари заерзала, но не отодвинулась. Я записал себе это в перечень побед.

– За знакомство? – предложил я, поднимая стакан.

Она кивнула, мы чокнулись.

Опять повисла неловкая жевательная пауза. Как днем во время обеда на капоте ее Порша. Надо признать, что пицца была просто божественная. Я давно ничего вкуснее не ел.

– Андрей, знаешь, помолчать я могла бы и с телевизором. Если тебе скучно, давай отвезу домой, пока не напилась.

Я совсем не понял, почему она завелась на пустом месте

– Мне не скучно, Мари. Просо мы едим и пьем. Это уже круто. Да и болтать без остановки нет необходимости. Мне кажется, ты немного перегибаешь.

– Я никогда не пила и не ела с…

– С Романовым? Я тоже человек, как видишь. Мне нравится твоя квартира, твоя машина, твои рисунки и фотографии. Нравится просто смотреть на тебя, если честно. Мне не может быть скучно, если я на тебя сморю. Хотя, наверно, неприлично так пристально разглядывать девушку, с которой едва знаком. Но ты ведь тоже немного не от мира сего и обязательно меня простишь, правда?

Мари улыбнулась и промокнула губы салфеткой, пряча восхитительный румянец и справляясь со смущением.

Что за девчонка. То она сыпет сарказмом и нещадно надо мной издевается, а стоит отвесить комплимент, тушуется, как институтка Смольного.

Она не поднимала глаз, а я нагло продолжал ее разглядывать.

Худенькая, невысокая, темно-русые вьющиеся волосы, джинсы в обтяжку, синий короткий свитер с круглым воротом и необъятный внутренний мир. Мне хватило одного дня, чтобы понять – она особенная. Я мягко коснулся ее подбородка, заставил посмотреть на меня. Глаза. Такие большие и… тоже синие. Как я раньше не замечал? Это стало последней каплей.

– Мари.

Я медленно наклонялся к ее губам.

– Что?

Она замерла, послушно ждала, чем все это кончится.

– Мне не дают покоя эти пустые клетки…

Я запустил руку в ее волосы, притянул к себе. Мои губы медленно прокладывали дорожку поцелуев от ее виска до уголка рта.

– Андрей, что ты делаешь? – прошептала она на выдохе.

– Выставляю счет за Майкла.

Я обнял ее свободной рукой. Мари вздрогнула, но не отстранилась.

– Это нечестно.

– Я знаю. Не рассказывай никому, какой я наглый и самоуверенный. Пусть это будет наш секрет, – бормотал я.

Мари покивала.

– Так и быть. Уговорил. Нельзя дискредитировать царскую семью.

– Спасибо. Я знал, что ты настоящий друг.

Ее ладони опять гладили мое лицо. Я обжигался о дрожащие губы своим ртом. Мари не отвечала на поцелуи, но я чувствовал, что ей хочется. Иначе, зачем ее пальцы запутались в моих волосах?

– Мари, поцелуй меня, пожалуйста.

Тихий стон сорвался с губ. Она отбросила мои руки, отстранилась. Я уже подумал, что сейчас отхвачу оплеуху за наглость, но она мягко толкнула меня, заставляя откинуться на спинку дивана. Через секунду Мари, перекинув ногу, оседлала меня сверху. Я весь затрясся, прижимая ее к себе крепче.

Боже, да. Это идеально. Она идеальна.

Ее пальчики опять легли на мое лицо. Кажется, ей нравилась щетина. Хорошо, что я поленился бриться. Мари наклонялась то слева, то справа, ловила мой рот своими губами, прикусывая, проводила языком, то нежно, то жадно. Дразнила меня. Или себя?

Я застонал не в силах больше терпеть эти дразнящие касания, прижался к ее губам, раздвигая их, делая поцелуй глубже. Она впустила меня. Наши языки сплетались в каком-то бешеном ритме. Кто его задавал? Я? Или она? Голова шла кругом, я понимал, что не смогу остановиться. Я хочу ее всю. Руки тут же скользнули под свитер, и я не сдержал стона, ощутив ее бархатную горячую кожу. Мари выгнулась мне навстречу, прижимаясь крепче, провоцируя на более смелые ласки.

Она запрокинула голову, забрала у меня губы и хватала воздух ртом большими глотками. Я склонился к ее шее, нашел губами пульсирующую венку, а пальцами стал поглаживать спину. Мари содрогалась от каждого моего касания.

– Андрей, остановись. Так нельзя, – зашептала она.

– Кто нам запретит это? Можно, Мари. Все можно.

Я опять накрыл ее губы своими, запрещая думать обо всем кроме поцелуя.

Справа раздался отвратительный треск. Мы оба вздрогнули, прерывая поцелуй. Телефон.

Зачем ей домашний телефон? Что за пережиток прошлого?

– Автоответчик, – тихо сказала Мари, заставляя меня повернуть голову, провела языком по чувствительной коже за ухом.

Телефон издал еще два противных сигнала и голос Мари попросил оставить сообщение.

– Марьяша, ты дома? – услышал я мужчину на там конце провода.

Она застонала, опять стала меня целовать. Еще яростнее, чем раньше.

– Никого нету, – прошептала Мари мне в губы.

Я с радостью кивнул, продолжая поцелуй.

– Марьяша, я знаю, что ты дома, сними трубку, – повторил наш третий лишний. Голос был глубокий и властный. Подобные интонации любил использовать мой батюшка по поводу и без.

– И ни черта ты не знаешь… – пробормотала Мари.

Меня начинал раздражать незримый свидетель. Кевин? Хотя вряд ли. Не вязался у меня сильный глубокий баритон с образом бывшего бойфренда, который нарисовала Мари.

Сама она не сдавалась, усиленно игнорируя звонящего.

– Марианна Владимировна Юсупова, если не ответишь, я завтра же прилечу в Лондон. Не посмотрю, что ты уже девица, выпорю как…

– Вот дерьмо, – Мари вскочила, схватила трубку.

– Пап, не надо никуда прилетать… Извини, – последнее она сказала беззвучно, одними губами, обращаясь ко мне.

Папа.

У меня отлегло. Сейчас поговорят, и мы продолжим ровно оттуда, где нас так грубо прервали.

Глава 8.
Папа – это все

МАРИ

– Нет, я не собираюсь возвращаться в колледж. Мне нравится в «Гео». Да это именно то, что я хотела, – в миллионный раз говорила я отцу.

Он всю жизнь знал, что для меня лучше и, разумеется, настаивал на этом лучшем. Больная нестабильная мать и мой юный возраст играли ему на руку, позволяя диктовать условия. Я перманентно ненавидела отца, пока училась в Смольном по его велению. Мне претили правила этого заведения. Я ненавидела униформу и лекции по этикету. Я была обречена на служение царской семье после такого завидного образования.

От этой участи меня спас счастливый случай. Я почти поступила в лондонскую школу искусств, пока летом гостила у мамы. Просто подала документы и свои работы, прошла тестирование, и меня взяли. Папа орал, конечно, но сделать ничего не мог. Тогда на моей стороне была мама и высокий статус образования в Англии.

Если бы отец знал, что я брошу…

Но тогда он внял голосу разума и решил, что при дворе мне не помешает подобный опыт.

История искусств и умение отличать масло от акварели могли пригодиться и это не отменяло продолжение образования в университете.

Если бы папа знал, что я ни за что на свете не буду изучать его проклятую экономику.

Если бы папа знал, что я ни за что на свете не пойду работать к Романовым.

Если бы папа знал, что я вообще не захочу возвращаться на родину.

В общем, хорошо, что Россия поддерживает конвенцию о правах человека и в законах нашей страны у детей и женщин есть право на самоопределение и волеизъявление.

Иначе сидеть бы мне в башне, отращивать косу и отрабатывать глубокий книксен для выражения максимального почтения царскому роду.

Чтоб их всех!

Но мне повезло, и отец достаточно долгое время просто наблюдал, позволяя мне учиться и баловаться всякими глупостями типа курсов фотографии.

Сам он больше не женился, а ушел в бизнес. Весьма удачно. Наше состояние, растраченное беспечным дедом, любителем женщин и покера, снова стало расти. Правда, родовые усадьбы отец выкупать отказался, а в дар ему их никто не предлагал.

Я слышала, что мой дед имел слишком теплую дружбу с царицей Софьей, бабушкой Андрея. Возможно, это было лишь сплетнями, но немилость Романовых по отношению к Юсуповым с тех пор только подтверждала мои подозрения.

Я не знаю, почему папа так зациклился на возвращении ко двору. Возможно, ему нужны были царские связи и влияние для бизнеса. Сами Романовы давно отказались от права вести какую-то коммерческую деятельность, но в их окружении всегда хватало важных чиновников и влиятельных богатеев.

Наверно, отец добивался именно этих контактов.

Одного только он не учел. Моих тараканов. Они в моей голове плодились без его контроля. Когда я бросила арт-школу и пошла работать, так сказать на вольные хлеба, фотографом, отказываясь вернуться домой, случился грандиозный скандал. Как же папа тогда орал на меня по телефону. Угрожал. Стращал. Запугивал. Именно после этого разговора я отказалась от его кредиток, пошла работать к Джо и Чаку. С тех пор от моей гламурной жизни остался только летний домик, Порш и Элли. С ней я познакомилась в школе, мы быстро подружились, она переехала ко мне почти сразу, как я нашла квартиру. Вдвоем веселее и дешевле.

С тех пор к независимости я получила постоянно раздраженного моим бунтарством родителя.

За время командировки я отвыкла от его невыносимого давления и воплей, угроз и попыток меня образумить. Мои редкие звонки из цивилизации были короткими. Я думала, за это время он смирился и научился радоваться, что я жива, здорова и счастлива в своем бестолковом мирке.

Не тут-то было.

Я уже полчаса ходила по комнате, выслушивая его возмущения вперемешку с очередным требованием вернуться домой.

Я споткнулась о ноги Андрея. Он смотрел на меня непонимающими глазами.

Простите, Вашество, что я сделаю, если папу прорвало? Это надолго. Отец уже перешел на тему моего нестабильного заработка… Я отключила микрофон, чтобы он не слышал. Почему-то эта функция автоматически перевела звонок на громкую связь. Что у меня с телефоном?

– Марьяша, я требую, чтобы ты переехала. Закончишь обучение в России заочно. Я даже смирюсь с твоими кривыми мозгами. Ты же ничего не добьешься…

Я закатила глаза, отжала включенный режим и прикрыла трубку рукой по старинке.

– Сматывайся, Андрей. – Я бросила ему ключи от порша, кепку и куртку. – Вернешь, когда сможешь. Не сможешь, оставь на своей стоянке, у меня есть дубликат, я сама заберу.

– Марианна, ты там с парнем что ли? Опять этот твой конченый Кевин? Ты хоть предохраняешься? Учти, если забеременеешь, вся жизнь под откос. Выйти за этого бездельника замуж я тебе не позволю. Слышишь, дочь?!

Даже без громкой связи отец орал так, что Андрей все слышал. Да и зачем вообще связь? Уверена, положи я трубку, Владимир Юсупов завопит так, что я и без телефона его услышу из самого Питера.

Глаза принца были огромными, а на лице отражалась высшая степень недоумения.

– Но… – он хотел что-то сказать, передумал, стал склоняться ко мне.

Я предусмотрительно прижала ладонь к его губам. Еще один поцелуй, и отец точно примчится, выпорет меня, потому что я брошу трубку.

Андрей прижался губами к моим пальцам. Я задрожала. К этому невозможно привыкнуть. Выдернув руку, прошептала:

– Иди. Пожалуйста, иди.

Он послушался и скрылся за дверью.

Через два часа нотаций папа выдохся. Я слонялась по дому, пиная все, что попадалось под ноги. Правильно, что отправила царевича. Из меня сейчас так себе компания. Я вспомнила, на чем нас прервал папа. Пожалуй, даже хорошо, что все так вышло. Одной глупостью меньше.

Спать с наследником русского престола мне точно не стоило. Но так хотелось.

Даже не с наследником, а с Андреем. Он нравился мне. Он зажигал меня. Он будил какие-то совсем непривычные чувства. Не только вожделение. Не обычную страсть. Не банальную похоть.

Это было что-то больше, важнее, сильнее.

Я чувствовала себя кастрюлей с супом, которая кипит на плите, а ее еще к тому же накрыли крышкой. Эмоции рвались наружу, грозя забрызгать обжигающим варевом все вокруг.

Я села за стол, достала из ящика вчерашний рисунок. Карандаш сам собой заскользил по бумаге, обозначая силуэты наших тел на поле. Тени, контуры, детали. Его кепка, моя куртка. Триумфальная улыбка царевича и мой испуганно решительный взгляд за мгновение до поцелую.

Я почти не контролировала руки. Так же как я не контролировала себя в объятиях Андрея. В следующий пустой квадрат я поместила диван и наши сплетенные тела. Щеки пылали при воспоминании о близости. Как крепко он прижимал меня. Как неистово целовал. Как нежно дразнил и гладил.

Спасибо, что прервал, папа.

Большое спасибо.

Боюсь, я бы умерла, если бы мы закончили. Или от счастья не умирают?

Как бы то ни было…

Я бросила листок обратно в стол. Не дай Бог опять кто-нибудь увидит. Холодный душ помог привести нервы в порядок. Я почти сразу уснула.

Андрей

Едва я выехал с парковки и включил телефон, посыпались звонки.

– Андрей, ты куда пропал? Совсем ума лишился? Почему не сообщил? Без охраны! – заорала на меня в трубку Стефания.

Я не стал ей ничего объяснять, отмазавшись своим стандартным «так получилось, сорри». Разумеется, она прочитала мне лекцию. Слово в слово стандартная речь отца. Я прекрасно представлял себе лицо отче, пока слушал своего куратора, надзирателя и биографа в одном лице. Уверен, он позвонил ей и сделал внушение. Стефа натерпелась и без моих дерзостей, поэтому я сдерживал сарказм и мысленно сплевывал яд.

Правда, стало совсем тяжело, когда Стефания заявила, что завтра утром мне нужно быть в Букингемском дворце, а новый год я обязан встречать в Вентноре.

– Почему не в Индии, Стеф? – огрызнулся я, примерно представляя, что будет в королевской резиденции и в пабе потом.

– Потому что ты уже наделал дел, мой дорогой. Наследник Романовых в Лондоне обязан…

– Бла-бла-бла, расскажи что-нибудь новое. Например, что я могу делать.

– Именно об этом я и вещаю, ваша Светлость. Завтра на ланче с Виндзорами ты…

Я прекрасно знал, что должен буду делать, поэтому пропустил все мимо ушей. Фотосессия и немного вежливых разговоров с бабулей-королевой, несколько реплик от сдержанного принца Чарльза. Возможно, я не усну, если будет Гарри. Он забавный.

А вот Вентнор. О нем упоминала Лиззи еще в Рождество. Похоже, меня обяжут согласиться на какое-нибудь цирковое представление с участием Лондонской подружки.

Конечно, я на все согласился. Начнешь спорить, будет хуже. Сразу после Стефании мне позвонил отец. Он редко снисходил до меня лично. Видимо, сегодня я заставил его беспокоиться не на шутку. Ну или серьезно взбесил, что более вероятно.

Последний раз такая честь выпала на Бали.

– Андрей, прошу тебя не делать глупостей. Не пренебрегай охраной. Для неофициальных встреч просто сообщи Стефании свои планы. Она сумеет позаботиться о твоем инкогнито и безопасности.

– А, круто, па. То есть я сегодня на рулетке, а не на поводке? Но кнопочку ты все равно нажимаешь, если меня заносит.

Глубокий вздох на том конце провода красочно обрисовал смирение, которое постигал отец. Думаю, он хотел много чего мне сказать, но в итоге самодержец выдал стандартное, набившее оскомину:

– Не забывай, что ты царевич.

– Угу. Я помню, па. Забудешь тут, – промямлил я.

– При такой прекрасной памяти очень странно, что приходится тебе об этом постоянно напоминать. Мы Романовы, Андрей. Веди себя соответственно.

– Я тебя услышал. Я тебя понял.

– Очень на это надеюсь. С наступающим.

Последние слова отец проговорил с обидой и едва сдерживаемым гневом. У нас не было строгих правил празднования нового года, но негласно это считалось семейным торжеством по всей стране. А кто должен подавать пример? Правильно, Романовы. А кто обосрал всю малину, подорвал устои и свалил за бугор, подальше от предков? Правильно, засранец-царевич Андрюша. На кол. Расстрелять. Ох, как, папа, наверно, жалеет, что дедушка отменил смертную казнь в самом начале царствования.

Я утрирую, конечно.

Среди всего этого безобразия была единственная хорошая новость. Кузен Костик примчался спасать меня, мою репутацию и прикрыть неугомонную задницу наследного принца.

В его компании было не так скучно у Винздоров. Правда, я слегка растерялся, когда ко мне приставили еще и Лиззи. Нет, я все еще ее гость, но не слишком ли навязчиво сватают юную мисс?

Я сразу представил на ее месте Мари. Скептические взгляды и пренебрежительно заломленные брови с хитрым прищуром глаз. О, она бы произвела фурор при дворе.

Я успел отвыкнуть от галстука и костюма за эти несколько дней, и теперь удавка душила, а пиджак раздражал. Приходилось сжимать руку в кулак, чтобы сдержаться и не поправить волосы. Дурная привычка. Костик шел рядом со мной по коридорам дворца. Следуя этикету, Лиззи, как менее знатная персона, следовала чуть позади.

– Эта английская телочка Лизз твоя, или я могу ее соблазнить? – шепнул Кос мне в ухо.

– Ты имеешь в виду нашу очаровательную спутницу или Королеву? – не сдержался я.

– Мудак. Цыпу, конечно. Королева замужем.

– То есть тебя только это останавливает? – я старался не заржать.

– Ой, Высочество, какой ты юморной. Я просто плачу от смеха. Ну а если серьезно?

– Ни в чем себе не отказывай, бро.

– Окай, все ясно.

Пищевая аудиенция у королевы была скучной. Как обычно. Ее величество достаточно быстро удалилась, не пытая меня натужными вежливыми разговорами. Почти сразу за ней последовал принц Чарльз с женой. Гарри и Уилл сегодня тоже были не самыми тусовыми ребятами в Лондоне. Старший был сдержан, а рыжий только и трещал, что о новорождённом сыне. Правда, когда я предложил тихонько свалить и покататься на порше, у него загорелись глаза. Но Гарри тут же взял себя в руки и отказался. Правда, при этом дал нам с Костиком подробные указания, как избавиться от охраны и журналистов.

Я слегка опьянел от его косвенных провокаций. Официальная часть закончилась, и мы попрощались. Я собирался отвезти домой Лиззи, но она прилипла, как язык к морозным качелям. Усложнял задачу мой двоюродный братец, который совсем был не против ее компании.

В итоге мы вроде бы смотались и как-то неожиданно решили прокатиться на Порше Мари все втроем, хотя изначально я собирался удрать от сладкой парочки, оставив их в квартире. Но домой мы возвращались через парковочные боксы для конспирации. Разумеется, Кос увидел машину. Желтый цвет весьма приметный, к сожалению.

Я сначала категорически отказался устраивать покатушки. Мне нельзя было рисковать и светиться, но тогда Костя заявил, что сам поедет с Лизз. Видимо, он по умолчанию решил, что я взял тачку напрокат. Объяснять, что мне ее одолжила прекрасная обморочная незнакомка, совсем не хотелось. Один из тех случаев, когда дешевле согласиться, чем обосновать отказ.

Костя и Лиззи устроились на заднем сидении. Он очень кстати начал метать бисер. Я почти смог забыть, что не один в машине. Верчений Лондон и мерное гудение мотора настраивали на мысли о Мари. От изголовья сидения пахло ее волосами. Что-то цветочно-фруктовое. Сладкое, но не приторное.

Я начал заводиться, вспоминая о ней, и понял, что соскучился. Я извращенец, наверно. Или дурак. Или все сразу.

Пока я мечтал, Лиззи и Костя решили ехать в паб. Я перекрестился, потому что у меня был отличный повод от них свалить. За рулем же. Нельзя пить. Я зашел с ними на секунду за сигаретами.

Едва оказался в машине снова, то даже не пытался сам себе врать. Я достал мобильник, отыскал номер. Вчера, ровно в полдень. Ее звонок.

Мари долго не брала трубку, но все же ответила.

– Да, – проговорила она кратко по-русски.

На фоне играла музыка, разговаривали люди. А чего я хотел? Что она будет дома ждать, когда я приеду? Точно. Именно этого и хотел.

– Привет. Я не вовремя?

Скажи, что вовремя. Скажи…

– Ммм, вовремя для чего?

– Не знаю.

Гениальный ответ. Зачем я вообще звоню?

– Машина в порядке?

Я засмеялся.

– В порядке.

– Не врешь?

– Могу пригнать хоть сейчас.

– Как хочешь. Я не дома. Просто оставь на стоянке, если соберешься.

Я начал быстро соображать план. Сегодня Мари где-то тусуется. Завтра новый год. Будет дома сидеть, если не наврала насчет праздников.

– Сегодня не соберусь. Лучше завтра вечерком заеду.

Музыка и голоса затихли. Похоже, Мари куда-то вышла, чтобы спокойно поговорить без свидетелей.

– Андрей, завтра новый год.

– Я знаю.

– Неужели тебе больше нечем заняться? Я бы сама забрала машину после праздников. Отдыхай.

– У меня получается отдыхать только рядом с тобой.

Это чистая правда.

– Глупости.

– Где ты? Хочешь, заберу? Давай покатаемся.

– Нет. Здесь Элли, она меня не отпустит. Лучше завтра… – Мари стала говорить тише.

Мы словно шпионы шептались, назначая место и время очередной встречи.

– Хорошо.

– Хей, царевич, – позвала она, когда я уже собрался прощаться. – Ты уверен, что хочешь приехать? Я не отмечаю новый год. Будет скучно.

– Я уверен, что хочу не отмечать его вместе с тобой. Скучно нам не будет, обещаю.

Мы оба замолчали. Мы оба понимали, что будет в новый год. Мы оба этого хотели.

– До завтра? – спросил я, одновременно прощаясь и уточняя ее согласие на визит со всеми вытекающими.

– Да, пока, – выдохнула Мари и первая отключилась.

Я последний раз понюхал сиденье и завел машину. Да, я извращенец.

С утра на меня снова орала Стефа.