Текст книги "Теперь ваше имя должно начинаться на "Д" (общий файл)"

Автор книги: Оксана Стадник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 31 страниц)

Она сверилась с какими-то бумагами.

– Не думаю, что остальных стоит ждать. Они вообще могут сегодня не подойти. Вы сами решили не объявлять сегодняшний сбор обязательным.

– Вот мы и узнали, кто из наших работников ответственный, а кто – нет, – довольно потер ладони мужчина, пристально оглядывая собравшихся, старательно фиксируя в памяти все лица.

Дейдара с крайне занятым и сосредоточенным видом что-то калякала в блокноте.

– Сядьте все за стол, – велел новый начальник Джозефа.

Итого из ведомства, включая оперативника, здесь было лишь четверо. Ни с одним из них он не был знаком.

– Я надеюсь, остальные хотя бы позвонили? – ворчал новый шеф, садясь на любимое место. – На сколько человек я могу рассчитывать?

– Да, данные поступили, – ассистент, стоя у него за спиной, положила перед руководителем какой-то документ. – Вот список всех, кто на первых порах войдет в состав подразделения. Здесь как члены Академии, так и привлеченные из ведомства специалисты – напротив их имен указаны должности и отделы.

Какое-то время мужчина беззвучно шевелил губами и напрягал зрение, пытаясь разобрать написанное. Помощница, порывшись в портфеле, протянула ему очки.

– Двадцать человек... – с сомнением произнес начальник, чьё имя Джозеф пока так и не узнал. – Даже не знаю...

– Я считаю, что в данный момент это – оптимальное количество людей, – возвестила ассистентка. – Большее не обосновано.

Оперативник уже начинал сомневаться, кто здесь, на самом деле, был главным.

– Не уверен, не слишком ли их много, – мужчина заново пробежался взглядом по списку, задумчиво потирая лоб ладонью.

Какое-то время все присутствовавшие молча ждали, когда он придет к какому-нибудь решению.

– Ай, ладно, – бодрее сказал шеф, подвигая стул ближе к столу. – Это вообще не проблема. У нас есть более важные дела. Жаль, конечно, что ваши коллеги столь халатно отнеслись к своим обязанностям и не присутствуют сейчас здесь – они что, рассчитывают, что я для каждого буду отдельно повторять?! Ладно... Итак, вы все будете подчиняться непосредственно мне, меня зовут Александр Борисович. Теперь будем знакомиться с вами...

Руководитель снова сосредоточился на списке имен.

– Извините, можно спросить? – поднял руку сидевший напротив Джозефа человек в свитере с нордическим орнаментом и оленями. – На какие отделы будет подразделение делиться и по какому принципу нас будут по ним распределять?

– И как ему не жарко?.. – думал оперативник, разглядывая будущего коллегу.

– Давайте сначала разберемся с одним вопросом, а уж потом перейдем к остальным, – начальник был слегка раздражен. – Надеюсь, вы не возражаете?

– Просто я бы хотел узнать...

– Итак, мы остановились на том, что решили с вами познакомиться, – громче проговорил Александр Борисович. – Половину списка я уже знаю лично, так что меня интересуют лишь те, кто пришел из ведомства. Надеюсь, что друг с другом вы как-нибудь сами отношения наладите... Или нужно устраивать кружок с бросанием друг другу мячика и рассказами поймавших его о себе?

Начальник посмотрел на собравшихся поверх очков. Те явно не горели желанием подобное проделывать.

– Вот и я думаю, что вы сами этот вопрос решите, – подытожил шеф. – Кстати, что это за имена в скобочках? – обратился он к стоявшей рядом ассистентке.

Почему та не садилась, оставалось для Джозефа загадкой.

– В ведомстве существует традиция. Имена всех работников подразделения должны начинаться с какой-то определенной буквы, – ответила помощница. – Так наших работников звали во время прохождения стажировки. Считаю целесообразным оставить за ними эти псевдонимы и в дальнейшем.

– Ясно. А мы что, свою букву не получим?

Александр Борисович явно был не в курсе того, что творилось в его организации – всё это стажерки знали еще днем. На месте начальника Джозеф бы уже давно задумался о смене ассистентки.

– Вы забываете, что работники останутся в своих нынешних подразделениях. Не хотелось бы перегружать их именами и устраивать путаницу в документах.

– Ладно, разберемся с этим вопросом, – буркнул шеф, тоже, видимо, приходящий к выводу, что слишком уж многое решалось за него кем-то другим, и неплохо бы положить этому конец. – Тогда я буду называть ведомственные имена, если всем так проще. Рихард здесь?

Александр Борисович вопросительно посмотрел на присутствовавших. Те не реагировали. Значит, названный относился к числу безответственных работников.

– Сделаем проще. Сами представьтесь. Так, стоп! Ты можешь объяснить мне причину, почему явилась в неподобающем виде?!

Дейдара дернулась и медленно подняла взгляд от своего изрисованного блокнота. Но Александр Борисович обращался не к ней.

– Я в форме, – спокойно ответила Далила, вставая со стула, чтоб начальник смог увидеть темно-синюю юбку. – Жакет сняла, потому что жарко.

Девушка села.

– Вот почему Анне не жарко, а тебе – жарко?! – указал он на напрягшуюся кудрявую стажерку оперативного отдела, молившуюся, чтоб шеф не заглянул под стол и не увидел ее чулки. – А?..

Ассистентка что-то ему шепнула.

– Ну да, – буркнул начальник. – Ведомственное имя... Дейдара... Я даже знать не хочу, почему ты его выбрала. Хотя догадываюсь. Ладно, в любом случае, молодец. Приятно, что хоть кто-то ответственно относится к происходящему, – шеф одобрительно покосился на блокнот. – Бери пример с подруги!

– Непременно, – Далила едва заметно усмехнулась.

– Ладно, тогда с вашего улова и начнем, – Александр Борисович снова проглядел список людей. – Ага. Я так понимаю, Джозеф, да? Оперативный отдел поискового подразделения. Это кто?

– Я, – вздохнул мужчина.

Слово "улов" его покоробило.

Высказать, что он еще пока ни на что не согласился, в этот раз тоже не удалось. Более того, он поймал себя на том, что к назначению на новое место стал относиться как к свершенному факту и вроде как даже смирился.

Выяснились имена и специализации остальных присутствовавших. Мужчина в свитере с оленями, Гарри, был из подразделения информационной безопасности. Шэл – черноволосая коротко стриженая женщина спортивного телосложения, одетая в черно-белой гамме, оказалась криминологом. Третий, Ник, производил впечатление матерого сутенера. Как внешним видом, так и самоподачей. Красная атласная рубашка, наверное, вообще никогда не застегивалась выше третьей снизу пуговицы, на голой груди болталось несколько толстых блестящих цепочек с какими-то подвесками, а темные волнистые волосы были зализаны назад и тоже лоснились от геля для укладки. Странно, что в его присутствии Александр Борисович придрался к тому, что Далила была без жакета. На самом деле шеф просто ждал того момента, когда все формальности будут улажены, чтоб взяться за воспитание мужчины, пришедшего, кстати, из отдела психологической поддержки жертв насилия и пострадавших от стихийных бедствий подразделения социальной помощи. Зачем он здесь был нужен, оперативник сначала не понял – если верить стажеркам, Академия и так ломилась от специалистов близких к этой областей. Потом Джозеф увидел сиявшие обожанием, не сводившиеся с Ника глаза приведшей его девушки в форме, и всё встало на свои места.

Ну а четвертым был он сам. Послушал краткий доклад Далилы о своих личных качествах, послуживших причиной выбора именно его из массы коллег, узнал о себе много нового. Слово "стрессоустойчивость" заставило его задуматься: лично он всегда считал, что именно с этим у него были проблемы. Еще выяснилось, что оперативник отличался отсутствием амбиций и любовью к комфорту, душевному спокойствию, а также стремлением избегать трудностей любой ценой, что, по мнению девушки, делало его чуть ли не идеальным кандидатом на путешествие по чужим "островам": вероятность того, что такой человек попытается извлечь выгоду из своего положения и воздействовать на сознание Обладателей, была минимальной. Ему банально не захочется с этим связываться. В принципе Джозеф был с ней согласен по этому пункту, но "отсутствие амбиций" его слегка задело.

Потом Александр Борисович повторил всё то, что оперативник и так уже знал от подопечных, сказал несколько пространных фраз на отвлеченные темы, задумался, ничего ли он не забыл.

– Вы так и не ответили на мой вопрос, – снова подал голос Гарри.

– Мы пока не знаем, с чем нам придется столкнуться, и вообще, как всё будет происходить, поэтому сначала деления на отделы не будет, – начальник с недоумением глядел на высокий, полностью закрывавший шею вязаный воротник нового подчиненного и думал, как в нем, должно быть, жарко и неприятно. – Когда разберемся, что к чему, тогда и займемся этим вопросом вплотную. Так, а теперь, пожалуйста, внимательно прочитайте, что Лизочка вам раздаст, и подпишитесь на каждой странице.

Лизочкой оказалась строгая ассистентка, а тем, что она вручила "улову", – написанное пугающими юридическими формулировками обязательство нераспространения полученной информации и долгое перечисление возможных последствий его нарушения.

– Скажите, пожалуйста, – у Гарри возник еще один вопрос. – Если у нас не будет своего помещения, а мы все продолжаем числиться на прежних местах, то как тогда работать?

– Кстати, да, – впервые за все время подала голос Шэл. – Мне бы тоже хотелось узнать.

– У кого-нибудь из вас есть "остров"? – вместо ответа поинтересовался Александр Борисович.

Джозеф неуверенно поднял руку. Из работников ведомства он оказался таким один.

– А остальные что ж? – кажется, начальник обиделся, что кто-то игнорирует его детище и до сих пор не озаботился его приобретением и установкой.

– Я как раз начинал задумываться о том, чтоб его завести, – попытался сгладить впечатление Ник. – Задайте этот вопрос месяца через два, и я тоже отвечу вам: "У меня есть остров!"

– Итак, значит, вам будет проще понять, что мы собираемся сделать, – шеф продолжал игнорировать блестящего мужчину, обращаясь исключительно к Джозефу. – Мы инсталлируем вам кое-что дополнительное – в вашем сознании появится еще одна дверь, войдя в которую вы будете оказываться в "офисе" подразделения. Видите ли, дело вам придется иметь с "островами", так что нет смысла устраивать базу в реальности.

– О чем он говорит? – громко шептал Гарри, никогда прежде не интересовавшийся ничем, что касалось приватных зон рекреации, и не имевший ни малейшего понятия ни о каких дверях.

– Таким образом, физически будучи разбросанными по всему ведомству, вы сможете ментально собираться в одном месте, обсуждать здесь дела, отправляться на задания и всё такое.

– О как! – подивился Ник, проводя ладонью по сияющей укладке.

– Вы что, установите нам "острова"?! – с возмущением воскликнул Гарри. – Я категорически против!

– Ошибаетесь, – Александр Борисович, похоже, уже серьезно задумывался о том, действительно ли данный работник так нужен для подразделения. – Зоны рекреации – удовольствие недешевое, просто так вам их никто не подарит. Речь идет о другом. Тем, у кого они есть, нужно добавить совсем чуть-чуть. Всем остальным придется инсталлировать побольше. Если интересно, возьмите наш буклет и почитайте – там подробно описана процедура установки "острова". Пункты с первого по третий как раз к вам и применят. Иначе никак.

– И всё равно я не согласен, – глухо бубнил мужчина в свитере. – Вмешательство в сознание неэтично и опасно...

Александр Борисович перевел раздраженный взгляд с говорившего на того работника Академии, что его с собой привел. Последний явно был смущен и нервничал.

– Вы на всех страницах расписались? – шеф снова повернулся к Гарри. – Всё внимательно прочитали?

– Да, но у меня по некоторым пунктам возникли вопросы...

– Очень хорошо. Тогда вы свободны. Вас предупредили об ответственности за разглашение информации – помните о ней. Всё, можете идти.

– Я не говорил, что отказываюсь здесь работать! По этому поводу у меня как раз таки возражений практически нет. Я лишь сообщил о своем отрицательном отношении к некоторым конкретным моментам...

– Заткнись, – вдруг спокойно, но очень властно произнесла Шэл.

Оратор от неожиданности замолчал и недоуменно моргнул. Криминолог сидела со скрещенными на груди руками, откинувшись на спинку стула, и равнодушно глядела в пространство перед собой. Остальные присутствующие тоже слегка растерялись. Потом она снова заговорила.

– Если ты и дальше собираешься трепать нам нервы своей болтовней, то лучше уходи отсюда сейчас, пока я тебя мучительно и противоестественно не убила, – Джозеф мысленно перевел с нецензурной лексики основную идею сказанной ей фразы.

За столом повисло молчание – люди переваривали услышанное, вникая во все тончайшие нюансы и смысловые значения использованных оборотов.

– Я просто говорил, что...

Шэл посмотрела на Гарри. Тот подумал и замолчал. Женщина, убедившись, что добилась результата, отвернулась от насупившегося человека с оленями.

– Могу я узнать, что ты там записываешь?! – рыкнул Александр Борисович слишком увлекшейся изображением старательности Дейдаре.

– А?! – вздрогнула та, чуть не роняя от неожиданности ручку.

Девушка незаметно постаралась положить ладонь так, чтоб начальник не увидел изрисованную иероглифами страницу блокнота.

– Я составляю план для Джозефа, – возвестила она после секундных раздумий. – Список того, что нужно сообщить, куда отвести, кому показать... Считаю очень важным ознакомить нашего подопечного со всем, что касается устройства "островов", а также может быть связанным с его будущей деятельностью в подразделении.

– Молодец, – подобрел начальник. – И что у тебя идет первым пунктом?

– М-м-м... – Дейдара с умным видом посмотрела на нарисованного на самом верху страницы котенка с бантиком. – Лаборатория N 4.

– Умница, – одобрил шеф. – Именно туда мы все сейчас и пойдем. Кроме тех, кто всё еще имеет что-то против "островов".

Гарри ничего не сказал.

Лаборатория N 4 находилась в подвале. Путь туда стал для Дейдары настоящим испытанием: очень сложно было идти в небольшой группе людей так, чтоб Александру Борисовичу не попались на глаза чулки и юбка, при этом не вызывая у него подозрений, почему это девушка вечно пытается кем-то от него заслониться. Как назло он был ей в этот день очень доволен и так и норовил задать какой-нибудь вопрос.

– Так. Здесь вам внедрят то, о чем я говорил ранее, – поведал начальник, обводя широким жестом помещение с кучей мониторов, приборов с кнопочками и мигающими лампочками, а также самой обычной кушеткой возле какого-то пугающего поблескивающего металлом агрегата, глядя на который, люди обычно вспоминали бормашину.

Хоть внешне они и мало были похожи, зато в воздействии на психику впечатлительного человека между ними было много общего.

– Добрый вечер, – поздоровался находившийся тут же мужчина в белом халате.

– Слушай, вот у этого, – Александр Борисович указал на Джозефа, – "остров" есть. С него начинай – остальные пока подождут.

Кравшуюся в сторону крупного металлического ящика, способного заслонить собой от любых взглядов, Дейдару ассистентка шефа схватила за руку и уволокла прочь из помещения. Тот как раз был занят разговором и ничего не заметил.

– А-а-а... – беспомощно озирался Джозеф, совершенно не желая, чтоб начинали с него, о чем бы речь ни шла.

– Все в порядке, – постарался успокоить его ученый, нажимая какие-то кнопки на агрегате возле кушетки. – Вам же однажды устанавливали "остров", вы уже знаете, как это происходит. Здесь всё то же самое.

– В тот раз ничего подобного не было, – Джозеф неуверенно покосился на активируемую машину, но к кушетке всё же подошел.

– Ложитесь сюда. Ага. Видимо, делали вы это достаточно давно и не у нас, а в каком-нибудь филиале. Меня зовут Виктор. Много времени не займет, не волнуйтесь.

– Медик, – автоматически отметил Джозеф, немного успокаиваясь.

Потом вспомнил, что человек к ведомству отношения не имел, поэтому правило имен на него не распространялось.

– Если хотите, я буду держать вас за руку, – донесся до него голос Далилы, когда на глаза ему легли холодные тяжелые пластины.

– Вот уж не надо, – огрызнулся он, чувствуя, как на лоб крепятся какие-то присоски.

– А теперь не разговаривайте, пожалуйста, – слышался тихий писк приборов и стук нажимаемых Виктором клавиш.

На заднем фоне Александр Борисович шепотом пытался выяснить, куда делась одна из его подчиненных.

– Ага. У вас "остров" первого поколения. Установлен два года назад. Не волнуйтесь, его начинку я определить не могу. Только самые общие данные.

– Если б мы были в состоянии заглядывать внутрь, то вы все нам бы и не понадобились, – буркнул так и не разобравшийся, что случилось с Дейдарой, начальник. – Не было бы нужды лично ходить по "островам".

Джозеф лежал и боялся того, что Виктор увидит "мостики", о которых говорил торговец. Оперативник, конечно, не знал, как те могли выглядеть и что собой представляли, но очень-очень надеялся, что оборудование ученого их не засечет.

Всё-таки стоило еще в конференц-зале сказать, что он отказывается переходить в новое подразделение, встать и уйти. Тогда не пришлось бы здесь лежать и волноваться. Хотя... Если сейчас всё обнаружится, то в создании новой ветки ведомства отпадет необходимость. Тазик с цементом начинал уже казаться не такой плохой альтернативой вариантам, которые воображение подкинуло за те пару минут, что он провел на кушетке.

Виктор о "мостиках" не упоминал. Джозеф старался своего беспокойства не показывать, лежать спокойно и дышать медленно – вдруг пронесет. В таком случае было бы глупо вести себя подозрительно.

– Ага, – сказал ученый.

Оперативник чуть не заработал инфаркт, пока тот не продолжил фразу.

– Я почти закончил. Теперь ступайте, пожалуйста, "в себя", но за дверь не заходите. Хорошо?

Пациент послушно расслабился и "нырнул". На правом запястье возник браслет-извещенец, сквозь мрак проступила знакомая дверь с колокольчиком. Обладатель перед ней остановился и огляделся. Ничего необычного он пока не замечал.

Вдруг сбоку от нее начал вырастать косяк. Потом второй. Затем между ними стала возникать и сама дверь. Она будто собиралась из песчинок или чего-то еще столь же мелкого снизу вверх. В отличие от входа в магазин, эта была проработана куда хуже. Люди, создававшие ее, явно приятный внешний вид считали излишней роскошью – главным был сам факт наличия.

Джозеф посмотрел на появившуюся перед ним серую твердь с дешевой дверной ручкой. Нерешительно к ней потянулся.

– Вас вызывают... – забубнил браслет.

– Что? – оперативник "вынырнул".

Железные пластины на глазах уже порядком нагрелись и всё еще были на месте.

– Появилась? – поинтересовался Виктор.

– Где ты была? – доносился приглушенный немного раздраженный шепот Александра Борисовича. – В то время как твой подопечный проходит процедуры, твой долг быть рядом с ним!

Джозеф мысленно усмехнулся – он слишком долго считал девушек своими подопечными, чтоб признать тот факт, что теперь они поменялись местами.

– Да, – ответил он ученому. – Такая некрасивая.

– Я знаю, – голос последнего звучал довольным. – Главное, что получилось. Внешний вид сменить – пара пустяков. Не удивлюсь, если уже сегодня кто-нибудь из наших дизайнеров этим займется. Вы – первый, кому был установлен доступ в "офис". Гордитесь!

– Ага, здорово, – Джозеф почувствовал себя подопытным хомячком. – Что теперь? Вы закончили?

– Почти. Немного осталось. Сейчас я вас зарегистрирую. Теперь, каждый раз, когда вы будете входить и выходить через эту дверь, я или кто-нибудь другой, кто имеет доступ к моему компьютеру, сможем об этом узнать.

– А если под моим именем туда проникнет кто-нибудь еще?

– О. Вас так взволновало известие о переходах? – понимающе хмыкнул Виктор. – Боитесь стать жертвой? Не волнуйтесь – вход завязан именно на вас. Даже если кто-то и сможет пробраться на ваш "остров", пройти в "офис" подразделения ему не удастся, разве что вы сами возьмете его с собой, что маловероятно. Всё. Готово.

Джозеф почувствовал, как с его лба и век исчезли пластины и присоски. Открыл глаза.

– Можно встать? – обернулся он к ободряюще улыбавшемуся ученому.

– Да, конечно. Следующий! – человек в халате приглашающе указал на опустевшую кушетку.

Группа из работников ведомства и ответственных за них "академиков", с интересом до этого наблюдавшая за процессом, сразу поскучнела и напряглась.

– Давайте я тогда, – Дейдара куда-то дела свои чулки и сменила юбку на форменную.

Теперь ясно, куда ее уволакивала Лизочка. Ассистент начальника стояла рядом с шефом и делала вид, что всегда здесь была и никуда не отходила.

– Ладно, Ань, – Виктор принялся нажимать какие-то кнопки на своем агрегате. – "Остров" у тебя тоже уже есть, много времени это не займет.

– Я вами горжусь, – заверила Джозефа Далила, когда тот присоединился к коллективу.

– Не стоит, – огрызнулся оперативник.

Гарри еле слышно продолжал что-то бубнить о своем отношении к вмешательству в сознание, стараясь при этом не попадаться на глаза Шэл. Криминолог не обращала на него внимания и о чем-то думала. Ник был оживлен и явно с нетерпением ждал своей очереди. Его все интересовало, всё привлекало, всё радовало.

– Скажи, что там?! – тут же схватил он за плечи подошедшего Джозефа, к неудовольствию последнего переходя на "ты".

– Дверь, – честно ответил тот, пытаясь ненавязчиво отстраниться.

– Да?! Да-а-а... Я читал о таком, – понимающе закивал блестящий мужчина. – Как для "острова", да? А за ней что?

– Не знаю. Меня вызвали прежде, чем я успел ее открыть.

– Кстати, можете туда сходить, пока я всеми остальными занимаюсь. Осмотреться, – крикнул слышавший разговор Виктор, прилепляя ко лбу Дейдары присоски с тянущимися от них проводками.

Джозеф огляделся – кроме уже занятой кушетки здесь ни то что лечь, сесть было некуда.

– Как-нибудь в другой раз, – буркнул он.

– Бросить тело можно там, – Виктор махнул в сторону одной из своих машин. – Если вас именно это волнует.

Джозеф, немного посомневавшись, прошел в указанном направлении. Там обнаружилось место работника лаборатории – немного захламленный письменный стол и стул на колесиках. Здесь были всякие чертежи, непонятные поисковику схемы и формулы, а также фотография семьи в рамочке. Джозеф бережно переставил последнюю подальше от себя и сел. Потом привычно сложил руки на столешнице, устроил на них голову и закрыл глаза.

Что ж, теперь в его сознании было две двери. Одна возле другой. Оставалось надеяться, что дизайнеры и правда скоро займутся второй – ее внешний вид оперативника немного нервировал.

Джозеф надавил на дверную ручку. Шагнул в открывшийся проход. За ним оказалась просторная комната с большим круглым столом в центре. Кроме него здесь находились лишь десять стульев. Сразу становилось понятно, что обликом офиса тоже еще не занимались.

Поисковик задумчиво побродил по помещению. Пока что делать здесь было нечего. Пошел к выходу.

Дверь распахнулась, вбежала восторженная Дейдара. На ее запястье надрывался игнорируемый ей браслет.

– Ух ты, – протянула девушка, оглядываясь. – Мы что, будем, как рыцари Круглого Стола?! Чур я – Ланселот!

– Тебя вызывают, – заметил оперативник, кивая на мигавшего и монотонно бубнившего извещенца.

– Да, я знаю. Уже иду, – стажерка выпорхнула за дверь и растаяла в темноте.

Джозеф выглянул наружу. Здесь был лишь вход, ведший в его магазинчик.

– Надеюсь, они придумают по-настоящему хорошую систему защиты, – мрачно думал поисковик, покидая свой будущий "офис". – Не хотелось бы, чтоб здесь шастали все, кому не лень.

– Не волнуйтесь, – заверил его Виктор. – Я же сказал, что в эту дверь не сможет ни войти, ни выйти никто, кроме вас. Каждый, покинув помещение, будет оказываться в своем собственном сознании.

– Знаешь, я решился, – проговорил занимавший на тот момент кушетку Ник. – Заодно мне "остров" поставь.

– Боюсь, это невозможно. Сначала вам нужно поговорить с психологами, пройти множество тестов и медицинское обследование. Потом для вас индивидуально создадут зону рекреации, и только тогда я ее вам инсталлирую. На этой уйдет некоторое время. Зато вы можете сейчас написать заявление... Лежите! Не прямо сейчас же!

– А вы гарантируете, что программа не даст сбой? – продолжал допытываться Джозеф.

– Время покажет. А теперь не мешайте, пожалуйста, мне надо сосредоточиться.

– У меня возник вопрос, – чуть в отдалении приставал к Александру Борисовичу Гарри. – Как будет соотноситься работа в основных подразделениях и у вас? А также меня волнует оклад и страховка.

Заинтересовавшись, Джозеф подошел послушать.

– Начальники ваших отделов будут извещены о том, что теперь вы числитесь еще и здесь. Их обяжут загружать вас лишь в случаях крайней необходимости, поскольку дела "островов" согласно договору с ведомством отныне имеют для вас приоритет. К тому же, я сильно сомневаюсь, что нам придется часто к вам обращаться, по крайней мере, на первых порах – мы сами пока толком не знаем, как подступиться к этой проблеме. Нет смысла бессистемно засылать вас в чужие сознания: шанс, что это даст результат, ничтожен. Также отсутствует необходимость привлекать к заданиям всех сразу – будем связываться с кем-то, кто на тот момент свободен

– Я вам позже это все объясню в деталях, – тихо шепнула подошедшая сзади Далила. – Не теряйте тут время – скоро автобусы ходить перестанут, и мы не сможем отсюда выбраться. Предлагаю незаметно уйти.

– А как же...

– Тише, пожалуйста. Иначе все остальные сейчас тоже переполошатся и побегут домой, а хотелось бы, чтоб с ними сегодня закончили.

Дейдара уже маячила в дверях, с нетерпением поглядывая на часы.

– А Александр Борисович на это как отреагирует? – поинтересовался Джозеф, когда все трое шагали прочь от Лаборатории N 4.

– Мы у него отпросились! – Дейдара снова была в своих чулках. – Он к нам хорошо относится, поэтому отпустил.

– Тем более, шеф знает, что мы сможем и сами ввести вас в курс дела, – Далила поправила выбившуюся из косы прядь.

– Когда мы были просто студентками и проходили здесь практику, он два года подряд был нашим куратором. Мы для него уже почти как дочери.

– Ты преувеличиваешь.

– Ладно-ладно. Просто от него не укрылись наши выдающиеся способности.

– А тебе когда эту дверь теперь инсталлируют? – оперативник обернулся к Далиле.

– Уже, – отозвалась та. – Кто сказал, что Лаборатория N 4 – единственное место, где это можно сделать? Я просто зашла в N 3.

– А с остальными точно всё будет нормально?– Джозеф чувствовал легкие угрызения совести, что не предупредил новых коллег об автобусах.

– Их в общежитии на ночь оставят, так что ничего страшного.

– Кстати, мне теперь что, фотографию нести, справки всякие собирать?..

– Нет. Завтра должны доставить копии личных дел из основных подразделений, так что от вас ничего не требуется.

Они вышли на улицу. Начался дождь. Стоя на остановке, мокнув и ожидая опаздывающего автобуса, все трое серьезно думали, а не лучше ли было остаться на ночь в общежитии.

7.

Обычно дома было тихо. В лучшем случае капала вода из неплотно завернутого крана.

Джозеф открыл дверь в квартиру и по привычке кинул связку ключей на журнальный столик. Увидел кучу не принадлежавших ему вещей, в частности розовые туфли на шпильке. Оперативник мученически закатил глаза – опять сестра нагрянула.

Со стороны кухни доносилось ее не замолкавшее ни на секунду щебетание, а из зала слышался ревевший трибунами и голосивший футбольным комментатором телевизор. Джозеф, не отрывая не предвещавшего ничего хорошего взгляда с входа в освещенную мерцанием экрана комнату, стянул промокший пиджак, решительно скинул туфли и пошел разбираться.

На его диване, не обращая внимания на хозяина квартиры, сидел непонятный субъект в семейных трусах и майке, самозабвенно смотрел свой матч, дергаясь и нервничая в напряженных моментах. Ел пиццу из коробки.

Обедавший неправдоподобно давно Джозеф последним был особенно сильно задет.

– О, я не заметила, как ты вернулся, – из соседней комнаты вышла замотанная в розовое махровое полотенце сестра. – Нет, это я не тебе, – сказала она в зажимаемый между голым плечом и ухом телефон. – Да...Да... Ой, я совсем забыла тебе рассказать!..

Девушка легонько чмокнула раздраженного всем происходившим брата в щеку и, решив, что выполнила сестрицкий долг, потеряла к нему интерес. Снова ушла на кухню.

– Что ты здесь делаешь?! – догнал ее у холодильника Джозеф. – Не помню, чтоб приглашал тебя в гости!

Родственница досадливо поморщилась и строго приложила палец к губам, призывая помолчать.

– Да неужели?! А я всегда считала, что она его бросит. Мне казалось, у нее были планы насчет того морячка...

– Ты сама трубку повесишь, или тебе ее разбить?

Сестра смерила Джозефа раздраженно-презрительным взглядом.

– Ладно, я тебе потом перезвоню, – сообщила она своей собеседнице.

Демонстративно нажала на кнопку.

– Ну что ты такой бука?! – протянула она с осуждением, обиженно надувая губки и делая бровки домиком.

– Зачем приехала? И хахаля своего очередного привезла! Могла хотя бы позвонить и спросить, согласен я вас принять или нет!

– Ты бы был против, я тебя не первый день знаю, – девушка поправила на груди сползавшее полотенце. – Ты что, не рад меня видеть?

– Иди оденься нормально. Потом продолжим.

– Чего ты там не видел? Забыл эти вечные мамины рассказы, как мы с тобой голышом бегали по пляжу?

– Хочу напомнить, что тебе тогда было три года, а мне – четыре! С тех пор мы оба немного подросли.

– Боже, какие мы застенчивые! – картинно вздохнула родственница.

Ушла в комнату.

– Мы у тебя месячишко перекантуемся! – крикнула она оттуда.

– Сколько?! – Джозеф не поверил своим ушам. – У вас совесть есть?!

– Да ладно, жалко тебе, что ли? Мы с тобой не так часто видимся, ты должен бы радоваться нашему семейному воссоединению.

– О подобных вещах принято хотя бы заранее предупреждать! Ты же знаешь, что я ненавижу такие вот сюрпризы.

Девушка не ответила. Джозеф решил, что лучше будет дождаться ее возвращения, а не вопить друг другу через всю квартиру, вспомнил, что голоден, и полез в холодильник. Даже не удивился, когда обнаружил, что тот был практически пуст.

– Только не злись, – возникла у него за спиной нацепившая халат и тапочки гостья.

Брат посмотрел на нее с такой искренней яростью, что та невольно отшатнулась.

– Мы были голодны с дороги...

– А я, думаешь, сыт?! Я весь день вкалывал, как проклятый, без крошки во рту, мечтал о том, что приду домой и поужинаю! И что?! Выясняется, что какой-то хмырь в семейках выжрал мой холодильник подчистую!!!

– Не кипятись. Я тебе сейчас яичницу сделаю.

Родственница спешно принялась стряпать. Джозеф, чуть успокоившись, сел на табуретку за стол и стал мрачно наблюдать за процессом приготовления ужина. Из зала доносились рев трибун и одинокий вопль "ГО-О-ОЛ!".