Текст книги "Карма (СИ)"

Автор книги: Оксана Свинцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

Глава lll: Реальность как миф

In violent times

You shouldn't have to sell your soul

In black and white

They really really ought to know (Just don't know)

Those one track minds

Who took you for a working whore

Kiss them goodbye

You shouldn't have to jump for joy

You shouldn't have to shout for joy

(с «Within Temptation – Demon» s Fate)[1]1
 В жестокие времена Ты не должен был продать душу Черно-белый Они действительно следовало бы знать (просто не знаю) Тебе одной ум дорожки Кто взял вас за рабочую шлюху Целовать их свидания Вы не должны прыгать от радости Вы не должны кричать от радости(с «Within Temptation – Демон» Судьба)

[Закрыть]

Эйвери

Мы с Лизой находились в доме Оксаны, пребывая в состоянии среднем между крайним беспокойством, сходным с тревогой, и сонливостью. Благодаря попыткам разузнать, в чем дело, мы не только ничего не разузнали, но и поспать толком не смогли. Даже сейчас Лиза нервно мерила шагами гостиную дачи подруги, метая немного безумные взгляды на дверь и окна. Мама нашей подруги очень переживала пропажу дочери, но в полицию заявлять она наотрез отказалась. У меня местами создавалось ощущение, что Альберт, Димка, Андрей и Наталья (они просили нас называть по именам без всяких «теть» и «дядь») что-то знали, но с нами делиться не хотели. Прошло ровно двое суток, как Оксана пропала. Иногда у нас создавалось нечто вроде организации поисков, но они были безрезультатными. Лазать же по чужим домам нам не позволяла совесть и право на собственность. Всех дачников, которые здесь находились, мы спросили и переспросили – они Оксану не видели. Единственный, кто внушал подозрения, был Артем. Откуда-то у него на руках красовались порезы от осколков стекла, но он вся списал на рикошет разбившейся вазы. Верилось не особо – мог придумать и более оригинальное оправдание. Хоть он мне и нравился, я не настолько теряла голову при его виде, чтобы лишиться здравого смысла.

Наталья выглядела не очень хорошо. Красные воспаленные глаза от слез, спутанные волосы, дрожащие руки, полный слабой надежды взгляд. Скулы обозначились резче – она почти ничего не ела за последние два дня, что тоже сказалось и на весе. Казалось, силы покинули ее совсем, будто какой-то энергетический вампир выпивал из нее все силы. Альберт не отходил от нее ни на шаг. Я всегда удивлялась такой связи между братом и сестрой. Мне доводилось наблюдать только те случаи, когда они живут как кошка с собакой, цапаясь из-за всякой мелочи. Лиза выглядела не лучше. Хотя, сдается мне, что тут у всех был вид ходячих мертвецов. Не спал никто, а если и спал, то от силы пару-тройку часов. На большее Морфея не хватало. Напряженность обстановки ощущалась почти физически.

– Лиз, не мельтеши! – поморщилась я, сжимая руками подол платья, – и так тошно… – олицетворила я общее состояние. Подруга остановилась и посмотрела на меня с затаенной мукой и беспокойством, которое она пыталась тщательно скрыть.

– Я не могу, – раздельно повторила она каждое слово. Рыжие волосы взметнулись и опали, но, тем не менее, Лиза послушалась и села на подлокотник кресла. Теперь она начала грызть ногти. Я вздохнула и потерла виски. Меня грызла усталость, но я не могла позволить себе хоть немного расслабиться. Родители немного переживали за меня – они уже были в курсе всего случившегося и активно участвовали в поисках Оксаны, пропавшей без вести. Казалось, жизненные процессы все остановились, но жизнь как-то продолжала течь… только слабо и очень медленно. Я посмотрела сначала на Лизу, потом на выход и жестом указала туда. Она как-то нервно и слишком быстро вскочила на ноги и направилась к выходу. Я пошла следом за ней. Мы оказались на узкой и длинной веранде. Погода сегодня тоже к прогулкам не располагала. Серое небо с периодичностью плакало дождями, и уступать территорию солнцу пока не собиралось. Все деревья поникли. Ветер то срывался и пригибал все растения к земле, то совсем утихал, колыхая только траву. Сейчас дождя не было.

– Может, еще пройдемся поищем? – предложила я. – Ну не могла же она пропасть совсем, с концами… – Лиза подняла на меня затуманенные глаза. Я с удивлением обнаружила, что она плакала. Но вот на людях она не проявляла своих чувств. Кроме позитива и бьющей ключом жизненной энергии, от Лизы, как правило, ничего не ждали.

– Мы уже все тут облазали! Знаешь, мне кажется странным, что Наталья так и не заявила в полицию, – хмуро произнесла она, присаживаясь на ступеньку и отковыривая носком мокасины небольшой кусок краски со ступеньки. Да, я тоже об этом думала и тоже не поняла таинственной причины, по которой этого до сих пор не сделали. Повисла тишина. Только дождь распространял по воздуху свой холод.

– Мне тоже, – помолчав, произнесла я, опустив голову. Пепельные волосы упали на лицо. Я заправила одну прядь за ухо и прислушалась к разговорам в доме. Ну вот, стоило нам только уйти, как за нашими спинами стали разводить активную дискуссию. Это относилось только к Альберту и Андрею. Димка куда-то исчез. Только калитка хлопнула, говоря о его визите за границы участка. Мы с Лизой переглянулись. Стоял альтернативный выбор: увязаться за Димкой или послушать умные речи. Немного подумав, мы обе сошлись на втором варианте, притворившись задумавшимися.

– Димка тут наведался к местной ведьме и получил такие результаты: Оксана здесь, но где именно она сказать не может. Что-то блокирует ее дальнейшее восприятие… – проговорил Альберт. Мне показалось, что я ослышалась. Ведьме? Они совсем с ума сошли? Лиза посмотрела на меня, недоверчиво нахмурив брови и округлив глаза. Я пожала плечами, ответив на ее немой вопрос «Они не тронулись умом на почве горя?». Мы продолжили слушать и наблюдать. Наталья была не в состоянии о чем-либо думать и подняла умоляющий взгляд на брата. Продолжил речь, как ни странно, Андрей, поясняя фразу отца:

– А ведьма не может считать результаты в двух случаях: либо кто-то, у кого она сейчас находится, перестраховался и поставил мощную защиту, либо… она изменилась… – закончил он говорить как-то печально. Ладно, сделаем вид, что про ведьм мы ничего не слышали, а вот про «Оксана здесь» и «изменилась» стоит подумать. Я вопросительно посмотрела на Лизу и кивнула на ее рукав водолазки синего цвета. Она сначала посмотрела в недоумении на меня, а потом поспешно натянула рукав, скрывая острие татуировки в виде меча. Черные джинсы очерчивали ее бедра и были загнуты до середин голени. Я же, наивно подумав, что погода так и не испортиться, надела платье песочного цвета, которое было на ладонь выше колена. Времени было на часах телефона всего 15:00, а создавалось впечатление, что уже все 21:00. Я встала и повела Лизу не через дом, а вокруг него, собираясь идти на выход. Слова Альберта и Андрея меня немного обнадежили, но слегка пугало, что они начали сходить с ума. Ведьм нам тут и не хватало для полного комплекта! Оказавшись за калиткой, я направилась к себе в дом.

– Эй, ты же вроде собиралась искать Оксану! – напомнила мне Лиза. Я обернулась в ее сторону и кивнула.

– Да. Собиралась и пойду, но для начала мне надо переодеться, – я окинула себя многозначительным взглядом и поежилась от порыва ветра.

– Окей, – кивнула подруга. – Я тебя тогда на крыльце подожду. Нет желания под дождем мокнуть, – заметила она. Я понимающе кивнула и нырнула в теплый уютный дом. Мама с папой смотрели что-то по телевизору, точнее сказать, пытались. Мама хотела смотреть какую-то мыльную оперу, а папа настаивал посмотреть какой-то ужастик, действующий на и так расшатанные нервы. Пришли к альтернативному выбору – мистический фильм с примесью любовной мелодрамы на третьем канале. Я улыбнулась и покачала головой. Взрослые люди, а порой ведут себя, как дети!

Я незаметно прошла к себе в комнату, которая находилась под лестницей, избежав лишних вопросов в духе: «Вы откуда и куда?». Несмотря на то, что комната располагалась под лестницей, она имела немаленькие габариты. В ней помимо кровати умещались шкаф, стол, туалетный столик, прикроватная тумбочка и диван (хотя, так назвать его решиться не каждый, ибо он занимал промежуточное положение между своим гордым названием и софой). Оказавшись в своей комнате, я первым делом достала оттуда белую мягкую теплую кофту и джинсы. В самый раз для такой холодной погоды! Надеюсь, под вечер она разгуляется. С трудом расстегнув молнию платья, я вдруг заметила за окном зависшую шаровую молнию. Очертания ее были смыты. Казалось, что она пребывает в недоумении, а по тому ли адресу она прилетела? Помня опыт с Лизой, я поспешно произнесла:

– Нет-нет-нет, иди отсюда! – Но молния меня слушать не захотела. Она, как царственная пава, поплыла в моем направлении. Окно для нее оказалось несуществующим – на том месте, где она прошла, образовалось ровное отверстие, как будто стекло в том месте просто разрезали. Белесый шарик сделал круг вокруг меня и замер. Я в некоторой панике подула на него. Он отлетел к окну, а потом со скоростью реактивной ракеты оказался за моей спиной и с громким хлопком прижег мне левую лопатку. Я стиснула зубы, чтобы не закричать. Невыносимая боль прожгла и ключицу.

– Черт… Да что же это такое?! – простонала я, кидаясь к графину, стоящему на подоконнике и в спешном порядке наливая немного воды на тряпку. Холод немного облегчил боль. Левая лопатка дымилась. Она была настолько горячей, что от тряпки даже пошел пар. Отняв ее от спины, я подошла к зеркалу и заглянула через плечо в него, скинув платье. На дымящемся месте красовалась татуировка в виде митохондрии, где биологическим образом был показан синтез АТФ, а если говорить проще, то синтез энергии. Приглядевшись повнимательней, я заметила, что сама митохондрия состоит из множества мелких рисунков. Там уже была изображена природа, люди, которые так или иначе характеризовали энергию: бегущий куда-то человек, едущий ему навстречу трамвай и даже процессы хемо– и фотосинтеза.

– Ну что за биология в натуре? – проворчала я, снова рассматривая митохондрию изумрудного цвета. От ее созерцания меня отвлек стук в дверь. Я поспешно натянула джинсы, а потом дверь приоткрылась и в мое царство заглянула Лиза.

– Куда пропала? – спросила она полушепотом.

– Эмм… – на это внятного ответа я дать не могла. – Я уже все, сейчас пойдем. – Внезапно взгляд Лизы упал на туалетное зеркало. Потом она, с подозрением посмотрев на меня, спросила:

– А что это у тебя там на спине? Что за энергия? – поинтересовалась она. Я угрюмо вздохнула и пояснила:

– Этот рисунок появился так же, как и твой – подарок от шаровой молнии.

Лиза недоверчиво посмотрела на меня, а потом бесцеремонно развернула меня к себе спиной, рассматривая татуировку. Интерес ее был вполне понятен. Когда ей рассматривать ее надоело, я, наконец-то, смогла одеть кофту и вернула ее от размышления над фактом появления татуировки к изначальной подцели визита ко мне:

– Ну что, пошли искать Оксану? Ты же слышала, что сказал Андрей: она где-то здесь.

– Да но… при чем тут ведьмы? Их же не существует? – немного неуверенно произнесла она. Беря во внимание все происходящее, поверишь и в их существование.

– Заодно и это узнаем, – кивнула я, отправляясь на выход. Факт появления татуировки почему-то не вызвал ни у меня, ни Лизы должной реакции. В последние несколько часов не до того было. Казалось, мы с ней даже удивляться разучились. Дождь к тому времени, как мы вышили на улицу, снова затих, оставляя память о себе в виде луж. Остановились у калитки дома Артема. Фактически мы были уже везде – не знаю, где существовало место, куда мы еще не заглянули. Лиза, в задумчивости осмотрев всю местность, произнесла:

– Знаешь, мне кажется, что надо еще раз проверить Артема. Такой красавчик, как он, не может быть чист как стекло и говорить правду по каждому поводу. И вообще, не верю я этой наглой роже! – с агрессивными нотками в голосе заявила она. Я удивленно посмотрела на подругу.

– Почему наглой?

– Потому что он нагло врет, и я тебе это докажу! – уверенно произнесла Лизавета, делая решительные шаги в сторону дома вышеупомянутого субъекта. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.

* * *

Но до дома Артема мы не дошли. Нам навстречу вынырнула внезапно несчастная девушка лет 30 на вид. Она закрывала лицо руками, пытаясь сдержать поток слез, который глаза уже сдерживать не могли и не собирались. Когда она вытирала их, я заметила на лице у нее шрам, пересекающий правый глаз и уходящий в зону подбородка с левой стороны. Черные волосы цвета вороного крыла спутались, и она чем-то напоминала ведьму из леса. Глаза красные, видимо, плакала она уже давно. Лиза хотела было пройти дальше, но я не последовала за ней, а подошла к девушке. Я ее видела частенько здесь, хотя она и жила в соседней дачной полосе.

– Здравствуйте… – нерешительно проговорила я. Лиза сначала посмотрела на дом Артема, потом на девушку и все-таки подошла к нам.

– Здрасте… – Она была в таком же замешательстве, что и я. – А… что у вас произошло? – Н-да. Затянутое общение получается… Хотя я бы лучше ничего тоже не придумала. Казалось, Анна (я внезапно вспомнила имя этой девушки) пребывала уже в той стадии убитости горем, когда не соображаешь что говоришь и кому говоришь. Мы с Лизаветой ко всем взрослым людям обращались по именам, сохраняя уважительное обращение на «вы».

– Мой… муж и сын… с-семи лет… их… их теперь нет, – сквозь слезы проговорила она. Мне от ее слов стало жутко. Внутри как будто все заморозили. Лиза испытывала примерно то же самое, что и я, но потом ее страх перерос в злость. Сжав руки в кулаки, она спросила:

– Кто?.. Кто это сделал? – проговорила подруга. В первый раз, когда она пыталась задать вопрос, ее голос сорвался. С такими ужасными вещами мы с ней столкнулись впервые. И от этого просто мурашки по коже бегали. Что за убийца у нас тут завелся в тихом уголке?.. Я не могла даже слова сказать. Леденящий ужас и страх от того, кто будет следующим, заморозили, казалось, мою речь, ибо в голове сразу возник образ убитой Оксаны. Я решительно тряхнула головой, отгоняя прочь страшные видения, но ехидный голос разума шептал: «Все, может быть, именно так. Кто знает, что происходит с теми, кто пропал без вести?»

– Это… я не знаю… Но… догадываюсь… – Взгляд девушки слегка прояснился, – вампиры… – прошептала она и внезапно осела на бревно, глухо и надрывно зарыдав. Я часто-часто заморгала, ощущая, как и по моей щеке бежит слеза. Бедная Анна… видимо, горе на нее подействовало еще более убийственно, чем на нас. Я села рядом с ней в растерянности, не зная, что сказать и как утешить – слишком сильный психологический удар ей был нанесен. Потерять всю семью разом… и врагу не пожелаешь. Я стерла у себя со щеки слезу и осторожно положила руку Анне на плечо. Лиза присела рядом, растеряв весь свой запас оптимизма. Мы не решались ни о чем спрашивать. На улице снова пошел дождь. Только он нарушал тишину своим шелестом. Как будто он все понимал и плакал вместе с нами. Я покачала головой, ощутив помимо ужаса, дикое желание убраться отсюда подальше. Как-то лето у нас не задалось…

– Пойдем, я вас отведу к себе… сейчас главное поддержка, – тихо произнесла я, но меня как будто не слышали. Лиза коснулась моей руки и сказала:

– С ней сейчас бесполезно разговаривать… возьми и просто веди ее… – Я так и сделала. Видеть было невыносимо, как кто-то страдает у меня на глазах. Было такой чувство, что я половину этой муки переносила на себя, ощущала ее, как свою собственную. Я кивнула Лизе и подхватила Анну под руку. Она безропотно повиновалась. Я отвела ее в дом и сдала на утешение родителей, ухитрившись чуть сама не разрыдаться. Сердце просто разрывалось. Меня уже ни один раз за последние несколько минут посетила мысль: «А если и Оксану убили?». Тут уже было жалко ее маму уже, у которой больше никого не оставалось, кроме брата Альберта. Суеверно сплюнув через левое плечо, три раза и постучав по дереву – благо, их тут пруд пруди, – я поспешила отогнать эту мысль. Стоило родителям только увидеть Анну, обо мне они мигом позабыли, словно меня тут и не было. Мы с Лизой в мрачной задумчивости направилась, куда глаза глядят, и только потом обнаружили, что находимся около дома Оксаны. Не сговариваясь, мы распахнули калитку и вошли на участок. Дождь к тому времени разошелся, и мы поспешили нырнуть под спасительный навес. Что за черт вокруг происходит?! Одни говорят про ведьм, вторая про вампиров. Если это шутка, то очень плохая. Дрожащей рукой я откинула влажные пряди волос назад и посмотрела на мрачного Альберта, что стоял, опираясь на дверной косяк, засунув руки в карманы брюк.

– Снова знакомые лица, – констатировал Альберт факт. Заметив, что нам не до беседы, он внимательно посмотрел на нас и поинтересовался немного обеспокоенным голосом: – Что-то случилось? – Вид у него был усталый, но несмотря на это мужчина был спокоен, как удав. Он привык скрывать свое беспокойство в глубине, не показывая его никому. Железная выдержка. Даже я, обычно холодная в ряде происходящих бытовых «обижашек», не могла похвастаться такими железобетонными нервами.

– Да но… не у нас, – отозвалась я, поразившись своему хриплому и низкому голосу. Лиза подхватила диалог, стараясь подбирать слова и не говорить лишнего.

– Мы встретили Анну из соседней дачной полосы… она была вся в слезах. Ее… муж и ребенок… она сказала, что их убил вампир.

Альберт изменился в лице. Теперь оно стало задумчивым, а взгляд – недоверчивым. Мы с Лизой переглянулись. Нет, он определенно что-то знал, и опять нас этими знаниями обделили. Это просто несправедливо! Хотя, может, меньше знаешь – крепче спишь? Мышцы все его напряглись. Молчание зависало в воздухе и превращалось в давление. Дождь барабанил по крышам, скатываясь тонкими струйками по волнистому шиферу. Я запоздало поняла, что непроизвольно отсчитываю каждую секунду этой тяжелой тишины.

– А где Наталья? – спросила я, желая немного разрядить обстановку.

– Она спит. Пусть хоть немного отдохнет, – угрюмо проговорил он, неожиданно внешне состарившись еще лет на 10. Я кивнула. Калитка хлопнула еще раз, и на пороге нарисовался Димка. Он оглядел нас троих и поинтересовался, пытаясь пошутить:

– Вы что, «Титаник» смотрели?

– Не смешно, Дим, – обронила я и обратилась к Альберту. – Вы что-то знаете?.. – спросила я и сама удивилась своему прокураторскому холодному тону. Димка, до этого стряхивавший капли дождя с куртки, так и замер сусликом, медленно обернувшись в нашу сторону. Да что за тайны-то в конце концов?! «Закрытая школа» отдыхает… Нет, я докопаюсь до истины. Налицо видно, что тут все скрывают некую тайну, с которой с нами делиться не собираются. В комнате смолкла музыка в минорном стиле (а я и не заметила, что Андрей был тоже здесь и еще не спал).

– Эээ… Вы о чем? – осторожно спросил Димка. Первой не выдержала Лиза, раздраженно проговорив:

– Сначала вы тут беседовали про то, что обратились за помощью к какой-то ведьме, теперь Анна заявляет, что ее семью убил вампир! Это, по-вашему, нормально?! Одно из двух: либо мир медленно сходит с ума, либо тут кроется какой-то подвох! Лично я склоняюсь больше ко второму варианту!! – Лиза разошлась не на шутку. Когда ситуация выходила из-под контроля, она проявляла себя в довольно-таки неожиданной роли. Под ее напором сдавался любой, причем, ей было в такие моменты непринципиально, говорит ли она со взрослым человеком или же с тинэйджером.

Димка затравленно посмотрел на отца. Я поняла, что мы победили и все тайное станет явным. Альберт кивнул и со вздохом спросил нас:

– Скажите, вы верите в вампиров? – Мы с Лизой переглянулись. В голове тут же нарисовались голливудские брутальные красавчики, гуляющие под покровом ночи и беспринципно убивающие людей.

– Голливудские сказки, – хмыкнула я, пожав плечами. Впрочем, теперь я начала сомневаться в том, что вампиры всего лишь сказки. Вряд ли это был хорошо поставленный спектакль.

– Типичное мнение скептика, – отозвался из комнаты Андрей, но сразу умолк, передав право голоса Альберту. Я так и не поняла, к чему это было сказано. Но только до поры до времени. Я сделала вид, что прослушала. Лиза хотела ему ответить, но я ее остановила одним жестом. Та недовольно умолкла, всем своим видом показав, что еще возьмет реванш. Альберт вздохнул и начал рассказывать, но с какой-то осторожностью, пытаясь не сказать ничего лишнего:

– Они существуют. Немного не такие, какими их показывают. Воюют с об… людьми – да. Пьют кровь – да. Убивают – да… Некоторые из них глубоко забрались в сферы человеческой деятельности, и добраться до них довольно-таки трудно…

– А по-моему, это полный бред, – пробормотала Лиза. – Вампиры, ведьмы… Пф… я, скорее, поверю в теорию относительности Эйнштейна, чем во все это! – с апломбом заявила она. Впрочем, я была такого же мнения. Одновременно меня не покидало ощущение, что в словах Альберта есть доля правды. Только бы уловить ее… Голова внезапно стала раскалываться на части. Виски пульсировали жуткой болью, как будто оттесняя мое настоящее от прошлого… но от какого прошлого? Вдруг я увидела буквально на несколько секунд картину, как мы с Оксаной, Лизой и еще какими-то парнями стоим на краю обрыва. Только вот выглядели мы старше, лет на 18–20 все. И внешность сильно отличалась от той, что была сейчас, но узнаваемые черты остались. Одежда соответствовала стилю ХХ века, из чего я сделала вывод, что вижу свой образ лет сто назад. На светловолосом красивом парне почему-то была форма работника НКВД. Видение пропало так же внезапно, как и появилось. Оксана (если это была, конечно, она) что-то проговорила на ухо светловолосому парню с татуировкой в виде летящих куда-то листьев, сгорающих в огне, который пытался затушить его, а затем видение пропало. Я крепко зажмурилась, что у меня перед глазами стали расплываться цветные круги, а потом резко их открыла. Голова раскалывалась, словно что-то мешало мне увидеть то, что будет дальше.

– Айва! – я услышала позади себя голос Лизы и подпрыгнула от неожиданности. – С тобой все нормально? – обеспокоенно спросила она, не переставая метаться и на долю секунды. Головокружение от ее действий только усилилось.

– Лиз, не мельтеши! Просто немного голова болит, да и день не задался, – на последних словах голос у меня сорвался. Я не хотела о чем-либо плохом думать, но мысли сами вползали в голову, как вползает дым в комнату, когда что-то подгорает на кухне. Руки немного дрожали. Пытаясь сдержать слезы, я резко встала, что потемнело на мгновенье в глазах, и проговорила, стараясь, чтобы голос звучал уверенней:

– Я ненадолго выйду… – Мне надо было отдышаться. Я вышла на веранду и села за стол, положив на стол руки. Дождь заглушал мой тихий плач и смутные воспоминания. Почему мне показалась история дяди Оксаны правдой? И более того, мне казалось, что я сама знаю гораздо больше, но только память молчит, как после амнезии. Сделав глубокий вдох, я попыталась успокоиться, но от этого становилось только хуже. Тихие шаги прервали мои размышления, и я обернулась. Это была Лиза.

– Эйвери, что с тобой произошло? – Я кинула на Лизу немного оценивающий взгляд. Сейчас она была тихой, потому что чувствовала себя разбитой. В глазах ее играло беспокойство и грусть. Да, она была язвой, да, она могла поставить на место кого угодно, но если знать ее хорошо, то она бросится за друзей в огонь и в виду. А иногда мне казалось, что она даже умрет за того, то ей дорог.

– Я не знаю, как объяснить… – туманно произнесла я, тайком утирая слезы. Вот где я была рада, что у меня не остаются потом как обличающий признак красные глаза! – Знаешь, мне кажется, что… эта история с вампирами… она правдива, что ли… – пробормотала я. Лиза задумалась, плюхнувшись рядом со мной на стул. – И… я переживаю за Оксану… Очень сильно, – Голос предательски дрогнул. Лиза положила мне руку на плечо и уверенно произнесла:

– Мы найдем ее. Обязательно, – И она ободряюще мне улыбнулась.

– Тогда лучше сделать это как можно быстрей… И еще меня сильно выбило из колеи то, что произошло с Анной… Это так ужасно, – прошептала я, ибо по собственному опыту знала, каково это, потерять близкого человека. Это произошло два года назад. Мама ехала на машине и разбилась, столкнувшись с лихачом, резко вывернувшим с другой дороги. Но потом отец женился во второй раз. Моя мачеха не была злобной, она даже чем-то напоминала маму, и я быстро свыклась с мыслью, что она будет частью нашей семьи.

Лиза промолчала и вздохнула.

– Да, это печально…

– Но наш визит к Артему не отменяется, – твердо произнесла я, решив хоть кому-то помочь за этот проклятый день. Дождь в последний раз капнул и пугливо затих. Тучи, которые весь день ходили по небу с недовольным видом, неохотно рассеялись, и на небе появились первые лучи солнца. – Пойдем… Кажется, у меня есть одна идея…

* * *

Мы оказались напротив дома Артема, точнее, Лиза оказалась напротив него, а я тихо пробралась к дому со стороны двора и ловко перелезла через забор, прислушавшись. В доме было необычайно тихо. Нет, не тихо. Это показалось только на первый взгляд. С чердака доносилась музыка в стиле рок. Лиза громко забарабанила в окно, включая уже свое актерское мастерство, громко крикнув:

– Сова! Открывай! Медведь пришел, – произнесла она фразу из Винни-Пуха. Я прислушалась. Калитка распахнулась. Лиза перестала колотить по окну так, будто хотела его разбить. Странно, что Артем так бесшумно двигался. Даже дверь была смазана. Уже не прислушиваясь к тому, о чем Лиза с ним болтает и как ему промывает мозги с естественной интонацией профессора кислых щей, я осторожно обошла двор и дернулась в дверь. Закрыто. Потом обвела взглядом окна. Одно из них оказалось разбитым, что показалось мне подозрительным. Острые осколки топорщились со всех сторон. Я осторожно попыталась избавиться от тех, что торчали внизу рамы, моля бога, чтобы Лиза задержала Артема подольше, а то если не хватит времени или Оксаны тут не окажется, я почувствую себя неким криминальным субъектом. Вздохнув, я достала последний осколок и, подтянувшись на руках, осторожно пролезла внутрь. Прислушавшись, я с облегчением обнаружила, что Лизавета уже вошла в раж, старательно прикрывая меня своей болтовней. Рукой я случайно задела осколок. С тыльной стороны ладони выступила кровь. С досадой поморщившись, я рукавом кофты стерла ее и попыталась остановить. Но тут мой взгляд приковала девушка, лежащая на кровати. Руки и ноги ее были связаны толстой веревкой, сделанной, насколько я могла судить, из дерева. Голова покоилась на подушке, темные волосы разметались во все стороны и спутались. На шее красовался небольшой след как от укуса. На топике расплывались бурые пятна от крови. Их было слишком много – от самого плеча до груди. Мне стало плохо от этого зрелища. Желудок болезненно сжался. В этой красивой девушке я узнала свою лучшую подругу. Оксана. Это была она, но как будто и не она. Слишком красивой, невероятно, я бы даже сказала красивой, но… Что-то в ней поменялось. Оксана почти не дышала. Ресницы ее чуть трепетали. Мне стало немного легче от того, что она просто спит, но в тоже время и не по себе от таких резких изменений в ней. Откуда взялось столько следов от крови на ее топе? Хотя этот вопрос лучше задавать ей, а не мучить себя догадками.

– Оксана? – позвала я ее громким шепотом, затаив дыхание. Она никак не отреагировала, только чуть повернула голову в мою сторону, но глаза были ее по-прежнему закрыты. Вздохнув, я осторожно приблизилась на ватных ногах к подруге и присела около нее, потрепав по плечу. Она резко распахнула глаза, и я чуть не вскрикнула от неожиданности и радости одновременно.

– Айва? – хриплым полушепотом отозвалась она. – Что ты тут?.. – Оксана попыталась сесть, но ей это не удалось – помешали связанные руки и ноги. Я поспешила освободить ее от пут, нашарив в тумбочке какой-то устрашающего вида нож для некого ритуала. Она мрачно осмотрелась по сторонам и на одном дыхании произнесла: – Я его убью.

– Кого и за что? – осторожно спросила я, раздираемая 1000 и 1 вопросом. Но вот только Оксана вряд ли внятно сможет ответить на них все сейчас.

– Артема! Он знает за что… – проговорила она и, внезапно, обняла меня и уткнулась в плечо, заплакав. Я это поняла по тому, как моя кофта стала намокать. В растерянности я провела по ее волосам.

– Расскажи, что произошло, – выдохнула я, не зная как ее успокоить, ибо причина этих слез оставалась пока для меня тайной. Оксана, немного успокоившись, обронила всего одну фразу:

– Меня превратили в монстра… – Я ничего не поняла из этого.

– Оксана?.. – недоуменно спросила я, тонко намекая уточнить происходящее. Она встала и, хромая на обе ноги, подошла к шкафу и отломала от него довольно большую щепку. Мне показались ее действия как минимум странными. Глаза подруги горели безумным огнем. Как у Раскольникова, когда он шел убивать старуху-процентщицу. Я за нее не на шутку перепугалась. Вдруг мой взгляд привлекло ее плечо, на котором я краем глаза заметила часть рисунка.

– Что это? – Я старалась задавать минимум вопросов, ибо видела, что сейчас Оксана не в состоянии была на них отвечать.

– Где? – мрачно спросила она и перевела взгляд туда, куда смотрела я. – А, это… не знаю… – Оксана чуть убрала с левого плеча лямку топа, показывая рисунок в виде скелета с горящим черепом.

– Дай угадаю: к тебе подлетела шаровая молния и оставила этот рисунок, – подсказала я. Оксана озадаченно на меня посмотрела и пожала плечами:

– Я понятия не имею, откуда татуировка появилась, потому что когда я пришла в себя, она уже была.

Внезапно послышался снаружи шум. Дверь в гостиную распахнулась. Я услышала возмущенные вопли Лизаветы и усмехнулась. Сейчас разыграется что-то веселое. Только вот, похоже, Оксана так не считала. Глаза ее сузились и вспыхнули алым (???) цветом. Что-то нечеловеческое и жестокое появилось в ее образе. Даже пугающее. Я попыталась ее остановить, но было поздно – дверь уже распахнулась. В гостиной повисла мертвая тишина. Голос Лизы затих под потолком. Она вперила удивленный взгляд в Оксану, не в силах вымолвить и слова. А для Оксаны не существовало никого, кроме Артема. А он стоял и с улыбкой смотрел на нее.

– Уже выспалась? – Я хотела было вставить, что она была связанной, но не успела. Тут произошло нечто такое, что заставило нас с Лизой, мягко говоря, пораженно застыть истуканчиками.

Оксана

– Я тебе сейчас покажу Кузькину мать, – процедила я сквозь зубы, сжимая руки в кулаки. Что-то длинное болезненно оцарапало десны, но я предпочла об этом не думать. И так было тошно осознавать то, что я теперь… вампир. Одна среди тех, кто убивает людей из-за простого ощущения голода, которое называется жаждой крови. Я постояла на месте всего лишь несколько сотых секунды, а потом резко оказалась около Артема, пытаясь вонзить в его черствое и давно умершее сердце щепку. Дерево для вампиров – смертельное оружие. Просто это знала. Но вот, если сделать скидку на опыт, то тут он меня превосходил. Схваченная за руки и прижатая его телом к стене, я ничего не могла сделать. Меня переполняла злость, обида и разочарование. Желание убить этого вампира только нарастало с каждой секундой.