Текст книги "Карма (СИ)"

Автор книги: Оксана Свинцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

Глава ll: Тело как предмет использования разными личностями

«Я стал другим, новым человеком; а те, для кого существовал

только старый „я“, смеялись надо мной.

Единственно разумный человек был мой портной:

он каждый раз снимал заново с меня мерку,

тогда как все остальные подходили ко мне со старой

и воображали, что она все еще отражает мои

действительные размеры»

Димка

Если сказать, что утро следующего дня выдалось беспокойным – это значит, что просто можно промолчать в тряпочку. Беспокойство снедало нас всех, а тетю в большом количестве и с аппетитом голодного крокодила. Мы всю ночь не спали. Причина была простой, но что-то мне подсказывало, что в этой простой причине виноват был не совсем простой субъект, которому имя было Артем. Я находился на веранде и нервно постукивал пальцами по столу. На нем же еще лежал и пистолет, заряженный деревянными пулями. Даже Андрей, который больше беспокоился о своей музыке и о своем внутреннем мире, теперь беспокоился за двоюродную сестру. Оксана пропала вчера вечером и не явилась до сих пор. Сначала мы думали, что она застряла у своих закадычных подружек, но родители этих самых подружек сказали, что Оксана у них не появлялась. Прочесали всю лесную местность, даже сходили на тот берег – ничего не помогло. След ее простыл, как утром растворяется туман. Отец находился в комнате и успокаивал еле сдерживающую слезы сестру. У всех был на лицах написан один и тот же вопрос: куда пропала Оксана. Я пока не отваживался проверить достоверность своих подозрений, ибо жить не надоело – Артем тут ошивался не один, а с кучкой своих друзей вампироидов. Я встал и оказался рядом с отцом.

– Наташ, не волнуйся, мы ее обязательно найдем… место не глухое ведь… – пытался папа успокоить сестру. Я, как бы невзначай добавил:

– Вчера мы тут видели несколько вампиров… для таких забытых мест – они редкие гости. Может… – Я не договорил, поймав на себе иронический взгляд отца.

– Мы поняли твой намек, а теперь поясни, как ты собираешься наладить контакт с вампирами. Придешь к ним в гости и спросишь: «Привет, сам я не местный, а сестра пропала, не видели ее?». И еще не забудь учесть, что те, кто вырезает их популяцию, имеет весьма низкий презренный статус в их глазах, – осадил меня отец. Я угрюмо замолк, осознавая правдивость его слов. Но и отвергнуть до конца эту версию я не мог! Я просто был уверен, что она у них. Не зря вчера Артем бродил вокруг да около, пожирая Оксану взглядом. Ковер заглушил мои шаги, но половицы ехидным криком оповестили, что я отправляюсь на улицу выяснять то, что считал нужным. Как – это уже второй вопрос.

– Ты куда? – окликнул меня Андрей, спускавшийся с лестницы сверху.

– Воздухом дышать, – мрачно отозвался я, временно покинув дом. Погода соответствовала настроению: с запада шли тяжелые угрюмые тучи, освещаемые вспышками молний. Далекий ропот грома говорил о своих намерениях обрушить шквал дождя на крыши домов и головы не успевших укрыться людей. Ветер стих. Только слышался комариный писк и легкое шуршание стелющейся травы, склонившейся набок, как будто желала избежать грома и молнии. Воздух как-то потяжелел. Пройдя по слегка размытой дождем дороге – ибо вчера тоже прошлась небольшая буря – я оказался у дома Артема. Выглядел он грозно, всем своим видом напоминая о своем возрасте. Да, подходящий домик для вампира. Тонкий намек: «Оставь надежду, всяк сюда входящий». Окна смотрели чернотой занавесок, на которых обозначены были затесавшиеся серебряные вставки в виде звезд. Резные в старорусском стиле покрашенные в белый цвет наоконники, придавали дому важность и таинственность. Забор недружелюбно ощетинился вверх. Местами на посеревшем от времени дереве можно было заметить бурые пятна. Хорошее знание вампиров говорило мне, что это не краска. Чердак смотрел круглым окном на улицу. Меня поразило то что, несмотря на нечастое пребывание здесь вампира, дом выглядел весьма ухоженным.

– Кого-то потерял? – спросил Артем, нарисовавшийся словно из ниоткуда. Я вздрогнул и резко обернулся, потянувшись к пистолету. Вампир захихикал, сверкнув краснотой глаз. Один его вид вызывал уже у меня непреодолимое желание его убить самыми изощренными способами, которые рисовались в воображении с кровожадностью того же вампира. С трудом подавив в себе нарастающую злость, я убрал руку с кобуры.

– Да. Как раз тебя, – с легким вызовом бросил я, всем своим видом говоря, что на самого вампира у меня патологическая непереносимость.

– Как интересно… Ван Хельсинг пришел за помощью к Дракуле, – умилился он, подняв взгляд к небу. Я прикрыл глаза и медленно сосчитал до 10. Это немного помогло.

– Не угадал. Просто мне надо кое-что узнать: Оксану не видел? – Это был чисто дежурный вопрос. Все подробности скрывались во внутренностях дома. Но туда было не пробраться – чутье охотника подсказывало, что в зафасадном помещении скрывался еще один вампир – дружок Артема.

– Конечно видел, – моментально отозвался он, и я было воспрянул духом, но тут же спустился с тропосферы на землю. – Вчера днем. – Ясно, не доверяем взаимно друг другу. Так я и думал. Это еще больше усилило мои подозрения.

– И больше не видел? – с нажимом поинтересовался я. Артем хмыкнул.

– Это допрос? – Я промолчал, решив общаться с ним по минимуму. Кто знает, может вампиризм передается воздушно-капельным путем? – Ну, так и быть, я сегодня добрый: больше я ее не видел. Устроит такой ответ? – Мне показалось подозрительным, что он не стал интересоваться о пропаже девушки. Хмуро кивнув, я отправился в сторону реки, уже ни на что не надеясь. Нужно быть полным психом со склонностью к самоубийству, чтобы без приглашения прийти в дом вампира, когда тот недалеко находится. Тишина в округе не располагала к спокойствию. Вода в речке как будто тоже притихла, снизив на время скорость течения. Перила на мосту оказались почему-то сломанными. Присев на край моста, я погрузился в мрачную задумчивость. Что делать?.. Вопрос, на который даже сам Чернышевский ответа не знает. В голову лезли самые бредовые мысли. Вдали отчетливо послышался грохот и затих, растворившись в небесах. Сверкнула пара молний. Туманная пелена дождя яростно обрушивалась на дорогу и на сосновый бор, тянувшийся на несколько километров вдаль. Надо идти, если я не хочу вымокнуть под дождем. Не повезет кому-то, кого застигнет буря. Только я собрался встать и уйти, как мой взгляд случайно наткнулся на песок и траву рядом с берегом. Кровь. Следов было немного – половину, я так думаю, успели замести, а до остальной половины руки уже не дошли. След тянулся до березы, а дальше обрывался. Ну нет, я до всего докопаюсь… Резко поднявшись на ноги, я почти побежал домой – и успел вовремя. Дождь с грохотом оповестил, что он добрался и до нас.

– Прогулялся? – поинтересовался брат, наигрывая на синтезаторе какую-то минорную музыку. Я чуть сморщился, поправляя черные растрепанные волосы.

– Да. Можно тебя попросить? – Андрей поднял на меня затуманенные глаза с недоумением и кивнул. – Избавь меня от этого похоронного стиля – и так настроение не фонтан…

– А оно у всех не фонтан. Я просто выражаю его музыкой, – пафосно изрек он, но играть перестал. – Узнал что-нибудь?

– Ничего определенного, – Я пожал плечами и сел в кресло. – А где папа с Натальей?

– Ушли отдыхать… всю ночь не спали, – сочувственно сказал Андрей. Я откинулся на спинку кресла, ощущая, что меня тоже одурманивает хитрый Морфей. Их можно понять. Оглушительный грохот и сносимый ветром дождь, с яростью колотивший в окна так, словно собирался их выбить, оповестили о своем злом настроении. – Мы все не спали… было не до того, – вздохнул я, потянувшись. Все решено. Я наведаюсь вечером к Артему без его ведома и все выясню. Кровь у реки только подтвердила мои подозрения. Уверенность была почти 100 %. Внезапно в дверь постучали. В легком недоумении я приоткрыл один глаз и покоился на дверь. Кого принесло в такую погоду?

– Открыто, – ответил за меня Андрей. Я снова прикрыл глаза. Дверь распахнулась, и на пороге нарисовались две подружки Оксаны.

– Не ждали? А мы приперлися! – весело сказала Лиза, стряхивая с волос капли дождя на пол. Как всегда веселая, в хорошем расположении духа, видевшая положительные моменты даже тогда, когда по самую макушку увязала в неприятностях. Эйвери не столь ярко выразила свои эмоции, предпочтя просто приветственно кивнуть.

– Даже не догадывались, что вы придете, – иронично ответил я. Впрочем, ирония была мрачной. Андрей почесал затылок и вздохнул, неожиданно ляпнув то, о чем его не просили вообще:

– А Оксана еще спит… – Я аж чуть с кресла не упал. Стрелки часов указывали на 2 и 12, оповещая, что день в самом разгаре. Спит она, как же! Разве что уже в морге. Подумав об этом, я незаметно сплюнул через левое плечо и постучал по дереву. Лиза недоверчиво посмотрела на часы, а потом так же на нас с братом.

– Как это спит?

– Обыкновенно. В кровати на подушке, – ответил я, втихаря показав Андрею кулак. Он сделал вид, что ничего не заметил, вступив в роли бесплатного приложения к дивану. Лиза обиделась.

– А вот острить на надо! Однажды сам рискуешь отравиться тем перцем, которым посыпаешь свою лексику! – назидательно сказала она. Я поднял на рыжую бестию насмешливый взгляд.

– А сама-то ты не травилась своим словесным перцем? – Ответ последовал незамедлительно.

– Неоднократно! Но пока его концентрации не хватило, чтобы заставить меня меньше болтать! – жизнерадостно отозвалась она. Я вздохнул. С ней было бесполезно спорить – переговорит любого, да еще и ты останешься с разбитым корытом. Так что из них двоих мне нравилась больше Эйвери. Она была не настолько языкастой, как Лиза.

– Ну, тогда мы потопали будить спящую красавицу! – заявила она, делая шаг к лестнице. Мы с Андреем переглянулись.

– А, может, не надо? – осторожно спросил он, пытаясь что-то сообразить. И снова он выдал то, что я меньше всего ожидал услышать от мистера Минор: – Все Оксаны очень злые, если их разбудить не по графику внутренних часов. И даже очень… Я читал об этом где-то… в интернете, – сказал он, опустив взгляд, выражающий крайнюю степень мучения и требования помощи.

– Если проснется злая, остудим под дождиком, – Последние слова Лизы заглушил раскат грома. Он был настолько сильным, что стекла в доме задрожали. Нас невольно всех вжало в пол. Природа говорила о своем превосходстве даже тогда, когда люди находились в своих уютных домах, не рискуя высовываться на улицу. Она своим бушующим поведением напомнила, что люди ее часть, наивно полагающая, что это они властны над природой. Я не стал останавливать подружек моей двоюродной сестры – ибо это было просто бесполезно. Преодолевая полудрему, я отправился за ними наверх. Комната была пустая, даже кровать заправлена идеально – на нее никто даже не присаживался. В окно колотил дождь, но уже не с такой яростью. Он немного усмирил свою злость и продолжил падать с небес не настолько сильно, как в первые минуты. Занавески закрыты. Эйвери и Лиза недоуменно осмотрелись и перевели взгляд на меня.

– И что это значит? – поинтересовалась Эйвери, подавшая голос первой за последние 5 минут. Лиза уже хищнически прикидывала, какой будет моя траектория полета с лестницы и ударит ли в меня молния, если я окажусь на улице.

– А это значит, что после того, как Оксана пришла от вас, мы больше ее не видели, – ответил я, скрестив на груди руки и облокотившись на стену. – Она ушла и больше не появлялась. Я догадываюсь, где ее можно найти, но того, с кем придется общаться, я не перевариваю на дух, – слегка путано произнес я.

– Как не пришла? – Лиза не поверила мне, но лишь до тех пор, пока не встретилась со мной взглядом. – А у кого она может тогда быть? – А вот тут мне следовало уже проявить осторожность. Я-то прекрасно знал, кто Артем на самом деле, а они нет. Наивно полагали, что он просто красавец-парень, которому приелись женские тела. И не только.

– Если я скажу, то вы будете смеяться, – вздохнул я, но вдруг мне пришла в голову одна мысль. Я могу отравить их к Артему и все узнать. А если что-то пойдет не так, то я прикрыть всегда сумею. И откуда во мне столько цинизма?.. Наверное, переобщался с клиентурой, отправляемой на тот свет.

– Не будем. Просто скажи, – попросила Эйвери. Я потер висок и уточнил:

– Ее там может и не быть, – Я слишком хорошо знал вампиров, их расчеты и тактику поведения.

– Ну надежду-то нам хоть оставь, – деловито заявила Лиза, спускаясь вниз. Эйвери последовала за ней, а я – следом. – Так, где твои предположения?

– Скорее всего, она у Артема, но… – Я не договорил, потому что Лиза после начала фразы схватилась за перила, чтобы не сосчитать носом ступеньки.

– У кого-кого? – не поверила она. – У этого мистера Красавчика? А что она там забыла?! – Лиза выглядела заинтересованной, а Эйвери немного расстроенной. Я не стал озвучивать истину, предположив, что изощренным на амурные вопросы разумам девочек хватит следующего:

– Я не знаю… Может просто решили пообщаться?

– Ага, с последующей процедурой обмена микробами, – хохотнула Лиза. Тут уже и Эйвери не удержалась от улыбки. – Ладно, надеюсь, нас не заклюют эти голубки, когда мы вторгнемся к ним в царство, – с долей кровожадной иронии произнесла Лиза, переступая порог дома, и оказываясь сразу под дождем. Несколько молний прочертили небо. Недовольный тем, что какие-то юркие черточки электричества его опередили, гром проворчал что-то на своем языке и утих. Я немного задержался и взял оружие с собой, распределив его под курткой.

– Ты идешь? – спросила Эйвери, обернувшись в мою сторону.

– Что? – Я поднял глаза на Айву и кивнул. – Да, только задержусь ненадолго… – Ответ ее устроил. Просто кивнув, девушка отправилась следом за Лизой. Весь ее вид говорил о нежелании гулять под дождем. Дождавшись, когда они скроются из виду, я приступил к действиям. Скрываясь, как разведчик во время войны, я окольными путями между мокрыми от дождя зарослями чертополоха и осоки оказался у дома вампира и занял наблюдательный пост. Две закадычные подружки постучали в окно, ожидая ответа. Мне было не особо слышно, о чем они говорят, и я подобрался поближе. Теперь голоса доносились более четко. Артем вышел почти сразу. Калитку он распахнул почти настежь, но при этом встал так, чтобы на его участок было невозможно пройти. Левой рукой вампир держался за верх калитки, а вторую засунул в карман. Дождь нисколько не портил его красоты, а совсем наоборот, делал еще привлекательнее.

– Прогулка под дождем – лучшая спутница болезни, – бархатным голосом произнес Артем. Я прикинул расстояние для выстрела. Оно было вполне подходящим, чтобы меня не застукал вампир и не успел уклониться. Но вот Эйвери с Лизой поймут не так.

– А в данном случае у меня болезнь на твою до приторности сладкую речь, – отвечала Лиза. Я невольно улыбнулся. Среди охотников бы она могла иметь немалый успех и авторитет. – Тут птичка Говорун навещала, что у тебя наша дорогая подружка… – ядовито улыбнулась она, надеясь застать его врасплох. Но надо знать хорошо психологию вампиров, чтобы их подловить на проколе. Я с сожалением убрал пистолет и стал наблюдать.

– Хотел бы я знать, в какой валюте она дорогая, – насмешливо отозвался Артем и уже серьезно добавил:– Я ее не видел. Можете даже проверить, – он сделал приглашающий жест в дом. Эйвери с Лизой переглянулись и вошли внутрь. Отлично. Теперь остается мне только ждать… Артем некоторое время в задумчивости постоял на улице, кинув взгляд в ту сторону, где недавно находился я. Шум дождя скрывал мои тихие передвижения. Пока вампир выискивал меня глазами, я уже пробрался на его участок, который был больше оборудован под парк развлечений, через забор и оказался у окна. Отличный наблюдательный пост! Обзор на гостиную и комнату. А вот вошли и Эйвери с Лизой. Последняя с хищническим выражением лица начала обходить комнаты, словно зверь почуявший добычу. Но ее ждало тут разочарование: Оксаны нигде не было. Я был лишен возможности слышать их разговор, но вдруг Лиза свернула в комнату и озадаченно поинтересовалась о чем-то, указав на покрывало. Я осторожно обошел дом и заглянул в то окно, откуда открывался обзор на маленькую комнату. Лиза не очень удачно держала покрывало, и я не смог рассмотреть, что там на нем, но если судить по недовольному и подозрительному лицу Эйвери, к которому примешивалось и отвращение, я сообразил, что там кровь. Но, видимо, мое представление о произошедшем расходилось с мнением Эйвери и Лизы, которые собирались идти бить Артема… Зная их характер, мне вампира было заранее жаль…

Лиза

– Это что за?.. – мне от возмущения не хватало слов, чтобы высказать все, что я думаю. Первая моя мысль, пришедшая в голову, что он убил мою подружку и закопал где-то недалеко. Вторая мысль, что он ее изнасиловал. А уж в третью очередь мне пришло на ум, что он просто порезался, и следы крови остались чисто случайно, не имея никакого отношения к Оксане.

– Это? Это кровь… моя… неудачно порезался, когда пытался вынуть ножом застрявшую пробку в канистре, – он продемонстрировал нам замотанную руку и мило улыбнулся. Мы с Эйвери сконфузились. – А вы о чем подумали? – удивился Артем.

– О чем мы подумали – тебя не касается. Информация закодирована и спрятана в черепной коробке, – хмыкнула я. – Увидишь Оксану – передай, чтобы эта чучундра явилась на мой суд! А за неявку – смертная казнь, так и передай, – велела я. – Пойдем, Айва. Та кивнула. Вид у нее был пасмурно-задумчивый. Во-первых, кровь она не переносила на дух. Во-вторых, ей тоже нравился Артем, но даже сейчас бурную деятельность она позволила развести мне, а сама не сказала ни слова. Мы вышли под дождь. Он немного остудил наши разгоряченные умы. Тишина и шум дождя угнетали.

– Ну скажи что-нибудь! – попросила я, пихнув Эйвери локтем под ребра. Несильно, но ощутимо. Та отошла от меня и тихо пробормотала:

– Не нравится мне все это… Целые сутки не было дома… – пепельные волосы подруги качнулись и упали на лицо. В данной конкретно местности такие вопросы, как красота считались до некультурия приличными. Так что мы просто на такое не обращали внимания, когда гуляли под дождем. Две молнии прочертили небо. Дождь, утихший на пару минут, стал капать с новой силой. Рокот грома донесся до нас спустя мгновение, расколов небо на две половины. Что-то заставило поднять меня голову к небесам. Капли дождя стекали с ресниц по лицу и падали на кофту, но из-за того, что я уже насквозь промокла, я их не ощущала. Снова небо прочертила белая вспышка. Только в этот раз она была не настоль яркой и резкой. Что-то сгущалось под небесами. «Шаровая молния» – промелькнула мысль.

– Айва, смотри! – Я потормошила подругу за плечо. Она подняла глаза, и мы уже вместе смотрели на спускавшийся белый шарик с небес.

– Красиво… Но от шаровых молний лучше держаться подальше, – поежилась Эйвери. – Пойдем искать лучше заблудшую подругу… – предложила она. Я поморщилась. Реалистичность этого мира всегда все портила.

– Ну на «нет» и суда нет, – согласилась я, отправляясь за Эйвери в сосновый бор. Я невольно хихикнула. Экстремалки нашлись тут… Гуляем во время грозы под деревьями – все нипочем! Но говорить об этом Айве я не стала. Интересно, когда до нее дойдет ее же ошибка. Сосны образовали плотный купол, склонившись друг к другу и сцепившись ветвями. Этот зеленый хвойный свод не пропускал половину той воды, что падала сверху, по ошибке вообразившей себя водопадом. Полусухая трава, прикрытая рыжими, как мои волосы, иголками местами попадалась в самых неожиданных местах. Тихое и спокойное местечко. Заросли чертополоха росли на краю обрыва и распространяли свою популяцию вниз по обрыву. Кое-где спрятались кустики земляники, выдавая себя соответствующей формой листьев. Я остановилась где-то в центре этой сухой местности и села на холодную землю, задумавшись.

– Есть мысли, куда она пропала? – Я искренне беспокоилась за подругу. Нервоз выражался в слишком ярком проявлении эмоций и слишком активных действиях. Вздохнув, я попыталась успокоиться, но это не помогло, а только усугубило положение. Я вскочила и стала шагами мерить расстояние от относительно сухой почвы до относительно влажной.

– Ни одной, – честно призналась Эйвери, постукивая пальцами себя по ноге. – Может, логичней ее просто подождать дома? Авось объявится, – осторожно произнесла она. Я замотала головой с такой решительностью, что она даже закружилась.

– Не-а, лучше я… – Договорить я не успела. Кусты зашуршали между деревьями, и к нам вылетел тот самый белый шарик, который мы с подругой недавно имели честь созерцать. Никто из нас двоих сначала не понял, что произошло – он просто вспыхнул и исчез. Я озадаченно посмотрела на то пространство, где он только что был. Внезапно левую руку пронзила жуткая боль – от плеча до кисти руки. У меня потемнело в глазах – не было сил даже на то, чтобы просто кричать от боли. Прислонившись спиной к дереву и шипя как уж на сковородке от боли, я стала растирать руку, пытаясь хотя бы придать ей снова чувствительности. Эйвери мгновенно оказалась около меня и стала о чем-то спрашивать. Едва не теряя сознание, я вышла из-под купола деревьев и оказалась под живительным дождем. Он немного остудил руку, на которую я боялась даже смотреть. Я ее совсем не ощущала, как будто мне произвели ампутацию без наркоза. На ум пришла сплошная цепь ругательных слов, которую я и спроектировала во внешний мир посредством ротовой полости. Только почему-то не на русском языке. Эйвери удивленно посмотрела на меня.

– Что?.. – Я посмотрела на нее, постепенно ощущая, как кровь снова горячим потоком побежала по венам.

– А что? Я ничего, – с милой улыбкой ответила я. Теперь поводов нервничать появилось у меня гораздо больше.

– Нет, я имею в виду… на каком языке ты сейчас говорила? – пораженно осведомилась она. Я моргнула и пожала плечами.

– Ну… во всяком случае, точно не на русском, – уклончиво заметила я. Эйвери с насмешкой посмотрела на меня.

– Это и мертвому ежу понятно. Но, знаешь, по-моему, это была латынь, – уже на полном серьезе заметила она. Я озадачилась. А откуда я знаю латынь? Но в этом вопросе Эйвери можно было доверять, ибо они с Оксаной, словно сговорившись, собирались поступать на медиков. Разница была только в специальностях: не переносящая кровь в связи со своими психологическими особенностями собиралась идти на фармацевта, а другая, имеющая нездоровую реакцию на все, что связано с кладбищем – на патологоанатома. И Айва, уже предвкушая себя в роли фармацевта, хотя и интересовалась в большей степени физикой, начала потихоньку изучать латинский язык. У меня запросы были более скромные: работник на АЭС с перспективами изобретения нового ядерного оружия.

– Латынь? – удивилась я. – А откуда я знаю латынь? Я же ее не изучала!

– От меня понабралась, – хихикнула Эйвери. Я пихнула ее не пострадавшей от молнии рукой и случайно кинула взгляд на пострадавшую. Она дымилась, но следа от ожога не было. Вместо этого на ней проступал какой-то рисунок цвета серебра. Я с интересом стала его рассматривать, пытаясь понять, откуда вообще эта метка взялась. Странным было то, что мне казалось, что я ее уже где-то видела, причем неоднократно. Я осторожно обнажила левое плечо, оценивая длину коего рисунка. Неслабенькая такая татуировочка, которую я даже не заказывала! Она тянулась от плеча до кисти руки с заходом на большой палец. В целом, это было изображение щита и меча. Эйвери рассматривала рисунок с не меньшим интересом. – Смотри! – Щит и меч в свою очередь состояли из множества мелких рисунков, составляющих единую картину, Айва рассмотрела пушку с ядрами в дыму, копья, запутавшиеся в тетиве лука, стрелы, летящие на столб дыма от взрыва U235, куда-то мчалась морская торпеда, оставляя за собой след, шпаги скрещивались между собой… но все это можно было рассмотреть, только очень внимательно приглядевшись.

– Ничего себе сюрприз! – восхитилась я. Эта картинка полностью соответствовала моим интересам. Втайне от Эйвери с Оксаной, я копалась во многом, что касалось оружия. Причем абсолютно любого – от простого метательного ножа, до сложной атомной бомбы. Я могла рассказать историю создания оружия, рамки его использования в период исторической эпохи, усовершенствованную его версию… все-все-все, одним словом. Даже когда папа поехал к другу в Москву год назад, я в Оружейной палате – он и туда мне экскурсию организовал – по одному только взгляду определяла гораздо больше, чем вся сухая информация на табличках. Я как будто видела, как из него стреляют, как сражаются… иногда я даже сама воображала себя рыцарем несуществующего ордена. Но и это еще не все: ухитряясь влипать в мелкие неприятности вселенского масштаба, я отбивалась от неприятелей всем, что под руку попадется и весьма профессионально, надо заметить. Но это так, лирическое отступление на тему войны и игры в войнушку, а теперь перейдем к данному моменту.

– Лиз, ты о чем?.. – осторожно спросила Эйвери, боясь от меня заразиться чересчур радостным настроением.

– Нет, ну ты посмотри! Это же оружие времен Бонапарта! – Я указала в район локтя. – А это – последние достижения технологии! – я провела вниз по руке и указала на кисть руки.

– Ты когда так хорошо в оружии разбираться стала? – удивленно спросила подруга.

– А, понятия не имею! – ответила я. По сути, так оно и было – ибо я даже не знала, что меня так в нем привлекало. Я хотела было с упоением в подробностях рассказать все Эйвери о каждом виде оружия и заболтать ее до состояния медведя в зимней спячке, но она осадила меня первой:

– Я, конечно, все понимаю, но сейчас мне непонятны две вещи: первое – откуда это вообще взялось, – она провела по руке, – и второе – как ты собираешь татуировку ото всех прятать, – резонно заметила она.

– Нююю… – Я задумалась. Пытливый ум подсказал ответ на второй вопрос, но вот с первым было немного посложнее. – Тату можно и тональником замазать, – бодро проговорила я. Боль на руке уже почти прошла. Капля дождя упала мне на нос, а луч солнца осторожно прорезал небо, как бы сомневаясь, его ли теперь очередь заступать на пост. Тучи, недовольно грохочущие в отдалении, уносил проказник-ветер. Над сосновым бором мостом вспыхнула радуга. А еще одна, чуть бледнее, повисла чуть дальше, но там она обрывалась на половине, уходя в тучу. – О, дождь закончился, – констатировала я факт. – Пошли просыхать, потом отправимся искать пропащую горемыку, – вздохнула я, не имея ни малейшего представления, где ее искать. С тяжелым вздохом, я, отжав волосы от воды, пересекла небольшую поляну и оказалась у дома. Эйвери последовала моему примеру, о чем-то очень сильно задумавшись.

Артем

Как же мне на нервы действовал этот охотник… а потом еще навестили подружки Оксаны. Нет, я против них не имею ничего, но было неприятно то, что они явились по его наводке. Да еще и кровь на покрывале. Чуть все не пошло коту под большой и пушистый хвост. Да, моя жертва находилась первое время в комнате, но после визита Димы, я предпочел не рисковать и перенести Оксану на не менее уютный чердак. Он был оборудован под нечто среднее между комнатой и центром отдыха. Как комнату, его характеризовали наличие дивана, кровати, телевизора, повешенного на стену, и небольшой стеллаж с собранием сочинений Солженицына. Все в оригинале. А как центр отдыха, чердак обрисовывали стоящий в углу на столе компьютер, музыкальный центр, магнитофон и множество различных дисков с музыкой и фильмами. В общем, обращайтесь в вампира со всеми удобствами цивилизации, так сказать. Я улыбнулся сам себе. Наконец-то теперь все станет ясно… Я кинул взгляд на девушку и сел рядом с ней. Скоро пробуждение… И оно будет не из приятных. Что-то в стиле: слезы-сопли-истерики. Всегда так. Поэтому я предпочитал сразу убивать своих жертв – так проще, потом не мучаешься с новообращенными, хотя некоторые из них казались весьма привлекательными и перспективными. Из Оксаны бы вышел неплохой вампир, но цель обращения была совсем не такая. Белое шерстяное покрывало почти ничем сейчас не отличалось по цвету от ее кожи. Вены более четко прорисовались на руках и тонкой шейке. Место укуса зажило не до конца, но кровь уже не капала. Ресницы чуть подрагивали. На ее светлом топике остались следы крови, но раздевать я ее не рискнул, чтобы потом не огрести по полной программе. Да и объясняться потом все равно придется. Так что я решил оставить все как есть. Из всех троих – Оксана была единственной в моем вкусе. Лиза слишком деятельная, Эйвери слишком тихая… да и блондинками я сыт по горло, ровно, как и рыжими – натура у всех примерно одинаковая, но ее трактат у всех разный. Да и внешность довольно привлекательная у Оксаны была. Темные волосы разметались по покрывалу. Несколько прядей упали ей на лицо. Длинная челка скрыла один глаз. Да, если бы кто-то меня увидел сейчас из соплеменников, то от насмешек бы не было избавления. Я осторожно убрал с лица девушки волосы, наслаждаясь пока еще работой ее сердца. Но скоро она умрет и станет совершенно другим существом, красивым и сильным, жаждущим крови, название которому – вампир. Следы красоты стали проявляться уже сейчас: все недостатки как будто скрылись, а гордящиеся собой преимущества в фигуре выделились еще ярче. Я осторожно прикоснулся к ее щеке. Она была горячей – верный признак последней стадии обращения. Удовлетворившись результатом, я достал сигарету и закурил, задумавшись о последствиях. Лора, она же Лоренсия, она же наша Госпожа, что повела нас войной против людей сто лет назад, но потерпела неудачу. Умирая, она отдала верным приспешникам часы, которые имели название – Пески Времени – артефакт одного из Стражей. В числе ее ближайших сторонников Лоры был и я. Откуда эта Лоренсия взялась – никто так толком и не узнал. Она о своей истории умалчивала, и это будоражило воображение даже видавших виды вампиров. Кто-то говорил, что она Древняя, т. е чудом уцелевший вампир со времен Атлантиды. Ученые наивно полагают, что затонувший континент – цивилизация людей. Хха! Ничего подобного! На этом затонувшем континенте существовали вампиры. Их цивилизация. Их эпоха. Их расцвет сил. Они жили в мире с людьми, которые считали их богами, но потом что-то не заладилось. Что у кого – сказать не могу, но итог – Атлантида ушла на дно к акулам. Кто-то говорил, что Лора была единственным чистокровным вампиром в наше время. Когда-то мы делились на две группы: обращенные и чистокровные. Последних было раньше меньше. Разлад между видами вампиров привел к тому, что обращенные полностью истребили чистокровных (но опять же, это слухи, как все было на самом деле – никто не знает). Еще одна версия говорила о том, что Лора является обращенной со способностью к реинкарнации. В общем, каких вариантов только не изобретали, оставалось неясным одно: откуда она взялась и является ли вампиром вообще. Лично я предпочитал такими вопросами не задаваться – так проще жить.