Текст книги "Карма (СИ)"

Автор книги: Оксана Свинцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

– Я не хотела!! – крикнула я ему, продолжая отбиваться.

– Тихо, успокойся, – Он крепко сжал мне обе руки за запястья, чтобы я не покалечила ни его, ни себя. – Что произошло? – его голос был мягким и бархатным, успокаивающим. Все еще пытаясь отбиться, я всхлипнула и подняла на него глаза.

– Я… я н-не знаю… Я ничего не помню, – прошептала я, дрожа, как осиновый лист. – Может, убила кого… я не помню, – пробормотала я, чувствуя, как по щеке скатилась слеза. Я украдкой подняла на него взгляд и заметила, что он чем-то встревожен. Но это была тревога не только за меня. Видно, были еще и какие-то другие проблемы. Я со злорадством отметила, что мои знаки он получил.

– Бедная девочка, – посочувствовал он мне. – Давно тебя сделали такой? – ласково спросил он, убирая слипшуюся от крови и слез прядь волос с моего лица.

– Н-нет, – все еще всхлипывая, сказала я, продолжая дрожать как будто от холода. – Может… около недели назад, может, меньше… Я перестала считать дни с тех пор, – Да, я так вжилась в роль, что сама начала себе верить.

– Оно и видно, – усмехнулся Артемис. – Пойдем, тебе не надо оставаться одной в таком состоянии. Ты с кем-то живешь? – спросил он, помогая мне подняться с мокрой от росы травы.

– Да но… мама уехала на пару дней, – соврала я, но вполне натурально, судя по тому, что Артемис это принял за чистую монету.

– Ясно… тогда проведи у меня пару дней. Я тебя смогу проконтролировать. Я такой же как и ты, только немного старше, – Я вздрогнула, тут же проявив некоторое недоверие к вампиру, – Не бойся. Я не причиню тебе вреда, – так же ласково проговорил он, ведя меня в дом. Я чуть успокоилась. Его энергетика и правда внушала расположение и доверие. Мы молча прошли в дом. – Иди, приведи себя в порядок, – посоветовал Артемис. – Ванна на втором этаже, прямо по коридору. Потом приходи сюда, – уверенно распорядился он. Сразу видно, что не впервые с новорожденными вампирами общается. Я, все еще играя роль неуверенной в себе и в его благородности девочки, стала осторожно подниматься наверх. Поднимаясь, я стала прислушиваться, где располагается его охрана. Это был отдельный небольшой домик, до которого отсюда недалеко. Так что надо сделать будет все как можно осторожней. А избавиться от Артемиса мне, пожалуй, поможет сила Стража Жизни. Я довольно быстро отыскала ванную. Дом сам по себе был роскошным, и обстановка в нем весьма раритетная, надо заметить. Причем раритетность сего дома сочеталась самым удивительным способом с современной техникой. Я закрыла дверь ванной и осмотрелась. Чего тут только не было… множество полок забито всякими кремами, бальзамами, солями, и прочей мыльной атрибутикой со всеми ароматами, на любой вкус и цвет. Запахи смешивались и сливались в неповторимую композицию, которая немного даже успокаивала. Сама ванна стояла на литых ножках, отливающая белой эмалью. Напротив нее была душевая кабинка, рядом с которой были установлены поручни, на которых висели полотенца. Раковина оказалась рядом со входом. Она тоже была сделана по-особому – в виде греческой колонны. Я осторожно пустила воду и стала избавляться от крови на своих руках и лице. Вскоре я снова вернула своей коже благородную белизну. Решив, что пора сбросить маски, я решительно спустилась вниз по ступенькам, сжав одну руку в кулак.

– Спасибо за заботу о бедной девочке, Артемис… – Вампир резко обернулся. В его глазах застыло недоумение – имени своего он мне не называл. – Но это только образ. Иначе к тебе было не подобраться, чтобы сказать «спасибо» за предательство столетней давности, – лениво проговорила я, чувствуя, как приток жизненных сил пробежал по венам. Значит, со мной все-таки сила Стража.

– Ты… Кто ты такая?! – Он резко даже переменился в лице, пока еще только пытаясь вспомнить, кого он предал сотенку лет назад.

– Ты правильно мыслишь, – ухмыльнулась я, посмотрев в упор на него.

– Лора… Как ты?.. Тебя же убила Стражница Энергии, – недоверчиво сказал Артемис, пытаясь нащупать подходящее оружие под рукой. Я следила за каждым его движением. В конце концов, убить его я всегда успею. Сила Стража Жизни в помощь.

– Конечно, видел. Но перед этим я успела укоротить срок жизни одного из Стражей, а в качестве трофея получила Пески Времени. Вернулась сюда, переродилась в новом теле… только сначала подождала кое-что. Когда это тело займут… – Я сдернула платок, обнажив тату в виде горящего скелета. Артемис судорожно вздохнул.

– Ты! Это подло, – тихо сказал он, нащупав, наконец, рукоять на вид сувенирного ятагана на стене.

– Что ж делать… Иначе со Стражами в одном мире мне не выжить, – усмехнулась я.

– Охрана! – крикнул он, почти одновременно атакуя меня с железкой в руках. Я чуть уклонилась, но острое лезвие чуть полоснуло по горлу мне. Я запоздало вспомнила, что слово «охрана» в понимании Артемиса – сигнал о том, что на него напали. Причем напал не просто какой-нибудь новенький вампирчик, а опытный, в летах. У него было много различных шифровок, а некоторые я просто запомнила. Ибо он раньше использовал их, чтобы атаковать меня. «Охрана» в лице его закадычных друзей – Симона и Льюиса – тут же стала меня обстреливать из арбалета с наружной стороны дома, просунув оружие в узкую щель от приоткрытого вверх окна. Я нырнула за кресло, краем сознания понимая, что пока я в теле Стража от дерева мне ни жарко, ни холодно.

– Убьешь меня – убьешь и Стажницу, – насмешливо сказала я, обернувшись в сторону замершего Артемиса. Тот задумался, что-то решая. Стражей убивать в его планы не входило.

– Как вы… оказались в одном теле? – сдержанно спросил он. Стрела пробила спинку кресла, а ее наконечник вонзился мне под лопатку. Я сморщилась и чуть отодвинулась в сторону, пока не вылезая из укрытия.

– Долгая история, начавшаяся сотню лет назад… – начала я, специально растягивая слова. Будто бы рассказывала какую-то сказку. – Ты мне сорвал планы. Печати с манускрипта пришлось снимать быстро… ну и устроила в деревне небольшой концерт с бедной и несчастной. Они поверили и попали под мое влияние… – Вампир вздрогнул. Я увидела его смазанные воспоминания о битве с подчиненными мне людьми, непонимающими, что они делают.

– Да, актерства тебе не занимать, – сказал Артемис, справившись с собой и делая осторожные шаги в мою сторону. – Если бы я знал, что это ты, то ни за что бы не стал тебе открывать дверь, в какой бы истерике ты не билась, – мрачно сказал он. Я прищурилась, прислушиваясь к шагам. Симон заходил с одного бока кресла, а Льюис – с другого. Когда они только успели в дом пройти?.. Но в нашем мире полно случайностей, которые составляют жизнь. И иногда они приводят к смерти. – Что было дальше? – сподвигнул Артемис меня продолжить историю. Я обратила внимание на то, как все расположено в комнате. Удар должен быть один на двоих.

– Дальше? Один из них, Юджин, самый любопытный, подошел слишком близко… Один удар, Стража нет, его артефакт – Пески Времени, дарующие вторую жизнь – оказались у меня. Пришлось, правда, за воротами Ада ждать, когда бдительность Стражей ослабнет, чтобы воспользоваться Песками Времени… Но этого стоило. Один Страж мертв, а его сила у меня. Артефакты могут быть полезны, если уметь ими пользоваться, – усмехнулась я, продолжая пока что сидеть и выжидать нужный мне момент.

– Это подло… ждать, когда Стражи явятся, реинкарнируются а ты… просто взяла и заняла все готовенькое! – процедил сквозь зубы Артемис. Я поморщилась и чуть усмехнулась.

– Знаешь, в чем твоя проблема? Ты со своими друзьями слишком правильный… – Я сжала руку, вызывая силой Стража Жизни ряд случайностей. Сначала из угла упала клюшка с подписью знаменитого хоккеиста, сдернувшая с креплений окно. Оно резко опустилось вниз на арбалет (со стороны как украшение, но иногда применяется и в боевом назначении), повернув его в сторону Симона. Он даже сказать ничего не успел – пушистое оперение наконечника чуть трепетало на его вздрогнувшей груди.

– Упс… Как я могла, – с долей сочувствия я посмотрела на рухнувшего вампира. Повисло молчание. Друзья погибшего медленно, но верно доходили до точки кипения. А злость и гнев – не самые лучшие советчики в борьбе с такими, как я. Не став дожидаться, когда меня вытащат из-за кресла, я сделала скользящее движение вперед, ощутив, как ятаган, с которым не расстался Артемис, срезал мне волосы и оставил кровавую дорожку на спине. Я встала около лестницы, пытаясь найти быстрое решение проблемы. Но оно, увы не подвернулось. Пришлось сорвать со стены второй ятаган и скрестить лезвия. Металл звонко зазвенел, сталкиваясь с другим клинком. Краем глаза я следила за Льюисом, который перезаряжал пистолет с обычных пуль на деревянные.

– Следи за крышей, – посоветовала я ему. На небесах грянул гром невероятной силы. Молния ударила в дерево, сломав его. Древний, тяжелый, многолетний дуб рухнул на крышу дома в самом слабом ее месте. Ветки дерева пробили ее, пол чердака и даже вспороли пол комнаты, где мы находились. Случайности, а сколько от них вреда. Причем не только комнате, но и Льюису, который оказался придавлен деревом к полу. Не смертельно, но боль лишит его возможности стрелять в меня. Артемис был неизвестно чем даже больше оглушен: потерей друга или грохотом от падающего дерева.

– Я еще тут, – позвала я его, намереваясь нанести смертельный удар. Но его не сбили со здравого ума все произошедшие несчастья, и отразить удар он вполне смог. Я усмехнулась. Бывший ученик. Настоящий талант. Жаль только, что предатель. Здесь явно не хватает силы Стража Оружия. Но ладно, сама справлюсь. Честный бой закончился сто лет назад. Удар ногой под колени. Не опускаясь, а совершив круговой оборот, удар по запястью так, что ятаган вылетел из руки Артемиса, а запястье оказалось сломано. Он стиснул зубы, но ничего не сказал.

– Раньше, до того, как Брем Стокер назвал нас вампирами и рассказал, что нас убивает дерево, нас называли вурдалаками, упырями… а убивали сношением головы. Вот так, – Артемис, прижатый к стенке, попытался уклониться, но ему помешал это сделать внезапно обнаружившаяся позади него дверь. Проскользнуть в нее он не успел, а уклоняться было невыгодно – вторая моя рука только этого и ждала, чтобы пронзить его сердце стрелой от арбалета. Но, тем не менее, он попытался это сделать, перехватив мою руку за запястье. Лезвие ятагана, пока он держал меня, пытаясь ускользнуть в сторону, вошло со спины в шею. Послышался хруст позвонков. Кровь фонтанов брызнула на стену из перерезанных сосудов. Безвольное тело Артемиса, вздрагивая в последний раз, упало на пол.

– Не надо было играть в предателя. Этого я никому не прощаю, – обратилась я к трупу и повернулась к последнему оставшемуся в живых Льюису. – А ты… умрешь от собственного пистолета, – сказала я ему, подобрав миниатюрное оружие, сделанное под вид кольта. Я проверила магазин. Хах, неплохо… в спешке зарядить тремя патронами. Все поставив так, как надо, я навела дуло в грудь Льюиса, который с ненавистью смотрел на меня, но не мог ничего сделать.

– Гори в Аду, – процедил он сквозь зубы. Я посмотрела на него сверху вниз и хмыкнула.

– Уже горела. Теперь твоя очередь туда отправляться, знакомиться с тамошними авторитетами, – Пуля просвистела и с глухим звуком вошла в тело Льюиса. Он захрипел, ловя ртом последние капли воздуха и затих. Его мучения прекратились.

Осмотрев поле брани, я покинула этот дом. Осталось только замести следы. На улице на меня дохнул свежий ночной воздух. Только он был немного холодным. Его следовало бы разогреть. Я ухмыльнулась про себя. Земля, на которой был построен этот дом, была сама по себе нехорошая – когда-то тут была братская могила. А затем неуспокоенные души стали заставлять делать людей то, что они потом боялись рассказать или даже вспоминать. Силой Стража Памяти я пробудила эти души. Теперь надо их направить. Ведь и меня атаковать могут. Призраки недоверчиво скользнули ко мне.

– Это наша земляяя, – раздался голос стоящего впереди меня призрака, словно он был везде и говорил сразу отовсюду.

– Я знаю, – я постаралась, чтобы мой голос звучал уверенно. – Я очистила вашу землю от трех вампиров… Но дом по-прежнему на месте… Защита сломлена. Вы свободны, – Призраки нетерпеливы и не любят, когда болтают не по существу. Я краем глаза посмотрела на остальных духов. Их число превышало, наверное, сотню. Я осталась стоять на месте, ожидая решения самого главного из них. С загробной жизнью шутки плохи. Самые опасные из всех существ – это духи. Они уже мертвы, но и не мертвого, вроде нас, могут завести в гроб, а потом и к себе в компанию. Проверив землю, которая запомнила, что тут случилось, дух подлетел слишком близко, обдав меня могильным холодом.

– Ты была здесь не ради нас… – Я чуть отклонилась назад.

– Да, но… я же позвала вас… когда избавилась от тех, кто вторгся на вашу землю. Сбросила печать, что держала… – ответила я с некоторой осторожностью.

– Дааа… за сссмелость и нашу свободу ты имеешь право на одну просьбу, – прошипел призрак. Конечно, он был недоволен, что я еще тут, на его земле, но понимал, что это я их освободила и, не получив свою долю лакомства, отсюда не уйду.

– Может, это будет слишком смело но… сделайте эту землю вновь пустынной. Будто те трое пропали без вести. И как будто тут, кроме вас, ничего никогда не было, – выпалила я, внимательно следя за реакцией духа. Тот пристально посмотрел мне в глаза и хохотнул.

– Ты мне нравишшься… хорошо…. Мы учтем твои пожжелания, – Я поняла, что дискуссия окончена, и мне пора уходить. Я выскользнула за калитку и выдохнула с облегчением. Не сожгла, как планировала, домик, но и так тоже неплохо. Духи знают свое дело. Я побежала вдоль дороги. Моя миссия была закончена, а времени ушло на все очень много. Приближался уже рассвет. Я остановилась буквально у дома Оксаны и то, только потому, что меня начала одолевать головная боль. Все-таки старания Стражницы даром не прошли.

– Нет… Только не сейчас, – процедила я сквозь зубы, пытаясь сопротивляться ее внезапно сильной атаке. Но несколько ее ударов добили барьер окончательно. Она оттиснула меня на задворки сознания, не пустив даже на роль наблюдателя. Полностью глухой уголок. А барьер поставила она слабенький. Я ехидно ухмыльнулась, предоставив пока бедной Стражнице власть над телом. Все равно ей никуда не деться из моих сетей.

Оксана

Я пришла в себя, почти совершенно ничего не помня после того, как ушла из дома. Что происходило?... Кого я убивала?... Кто меня ранил?.. Сплошные вопросы и никаких ответов. Но с другой стороны. Пока я боролась с Лорой, я вспомнила, кто я, как сюда попала и с кем. Реинкарнированный Страж Памяти. Мы убили Лору с другими Стражами, но, когда выяснилось, что она собирается вернуться к жизни с помощью Песков Времени, нас отправили искать ее с целью вернуть, когда все вспомним о себе. Итак, о себе мы вспомнили, я надеюсь, все… Лору нашли… но не убивать же ее вместе со мной! Это крайний вариант, когда все станет очень и очень скверно.

Я ощупала карманы в поисках телефона. Рука наткнулась на металлический корпус. Я откинула крышку и набрала подвернувшийся первым номер Эйвери. Лишь бы ответила… Сделав один шаг по направлению к дому, я почувствовала резкий упадок сил. Как будто из меня ушли все жизненные соки. Не осталось сил ни на что. Я прислонилась к стене, слушая равнодушные гудки.

– Ответь, – прошептала я, одной рукой потирая лоб, надеясь, что хоть это снимет головную боль, которую оставила мне Лора. Наконец, я услышала долгожданный голос подруги.

– Привет, Оксан. Прости, но ты немного не вовремя, – почти крикнула она.

– Почему? – всполошилась я, подозревая худшее.

– Нас с Лизой… тут убить просто пытаются… – пояснила Эйвери. Я тут же подскочила. Ааах ты!.. Все рассчитала и захотела от нас избавиться, едва поняла, кто есть кто в этой партии?! – А против вампиров мои силы… не работают, – разочарованно сказала она. Я услышала звон металла о металл, понимая, что обе подруги все вспомнили и имеют о себе представления. И о своих способностях тоже.

– Ааа… а ты их молниями. Желаю удачи. И вот еще… – Я, конечно, понимала, что это может вызвать определенный риск относительно моего здоровья, но, тем не менее, я решилась на него. Память здания хранила пожар. Может, нападающих это и отпугнет. Я отодвинула от уха телефонную трубку, чтобы не оглохнуть от вопля Эйвери.

– Что это?!

– Успокойся… память здания хранит пожар… – сказала я последние слова, перед тем как мир померк в моих глазах…

* * *

– Ты как? Нормально? – Услышала я чей-то знакомый обеспокоенный голос. Я судорожно вздохнула и приоткрыла глаза, щурясь от света восходящего солнца. Первым делом я проверила барьер, который Лора пока даже и не пыталась ломать. Как всегда – играет со мной как кошка с мышкой… знает, что для мощного барьера сил у меня нет, а я от нее никуда не денусь. Я перевела взгляд на обладателя голоса. Память Стража причудливо смешивалась с памятью того, кем я сейчас являюсь, поэтому некоторое время я потратила на то, чтобы сообразить, кто это вообще. Единственное, что я поняла сразу – парень принадлежал к семейству оборотней. Надо мной склонился Максим – одноклассник. Он нравился почти всей женской половине нашего класса. Мне тоже. Но я больше относилась к нему как к другу, к которому можно обратиться за помощью. Макс был круглым отличником, участвовал во всех школьных мероприятиях, во всех олимпиадах, где занимал призовые места и поддерживал имидж школы. И еще успевал ходить в спортивные секции. Он имел привлекательную внешность. Высокий рост, синие глаза, высокие скулы, загорелая кожа… Взгляд был немного хищный (теперь я понимаю почему). Но это только придавало ему некого шарма и привлекательности. Макс разве что был худой, и это его немного делало все еще мальчишкой, а не парнем.

– Привет Макс… – проговорила я, откинувшись назад на спинку скамейки. Спасительная тень закрыла глаза, и я чуть лучше себя почувствовала. – Ты… ты что тут делаешь? – спросила я, пытаясь совместить его и оборотня в одном флаконе.

– Мимо пробегал, – сказал он, присев рядом. Я окинула его взглядом. Ну да, типичный спортсмен – правильное питание, рано утром пробежка (об этом говорил его спортивный костюм). А днем по секциям да по спортзалам. – И ты… в обморок упала, – смущенно пояснил Максим. Я усмехнулась, увидев в его глазах настороженность.

– Не боись, не кусаюсь, – хихикнула я. – Как тебя давно в оборотни?.. – начала было я, но осеклась, увидев, как он помрачнел.

– А, это… долгая история, – Максим не удивился моим вопросам ни капли. – Знаешь две разные враждующие группы в школе? – Я кивнула, представляя, о чем идет речь. – Ну вот. Каждая хотела, чтобы я присоединился к ней. Когда я все же решился на выбор одной, то вторая решила смухлевать… Вот и… Сейчас, конечно. Не весь полный состав этой группы здесь, но и его хватает для промывки мозгов, – пояснил он, посмотрев на меня. – А тебя как в вампиры? – Макс посмотрел на меня.

– Тоже долгая история, – улыбнулась я. – Ну а если кратко, то произошло на даче. Решила погулять, а там меня уже ждут… А так просто, почему и зачем обратили, мне не объяснить… – вздохнула я. Слишком все было запутанно для объяснений. – А вообще я домой собиралась, – простонала я. – А потом в обморок упала…

– Кстати, пока ты была в отключке, тебе подруги твои неразлучные звонили, – Максим протянул мне телефон.

– Спасибо, – выдавила я из себя благодарную улыбку и, пошатываясь, поднялась на ноги.

– Тебе помочь, может, дойти? – обеспокоенно спросил парень.

– Да, было бы неплохо, – ответила я, беря его под руку. Обязательно надо связаться с подругами…

Эйвери

– После сытного обеда по закону Архимеда полагается поспать, – прокомментировала Лиза, потянувшись и рухнув на диван. Ее рыжие волосы разметались по подушке, а глаза умиленно закрылись. Я посмотрела на нее и вздохнула. Как она может так спокойно относиться к тому, что мы только что недавно узнали? Новые Стражи… даже без понятия, как пользоваться своей новой силой. Мне так это покоя не давало. Это значило бросить все, к чему ты тут был привязан и служить неизвестно кому, неизвестно зачем и неизвестно как…

– Как ты можешь быть такой спокойной?! – возмутилась я, легонько ударив ее по ноге. Лиза приоткрыла один глаз и посмотрела на меня. Вздохнув, она села и поинтересовалась:

– Ну а что ты хочешь от меня? Воплей и паники? Мы пока еще ничего не прояснили, а на это надо убить кучу времени… короче, просто на время забудь и не терзай себя. Слишком чревато последствиями. Вроде как, схождение с ума.

– Вот именно, что ничего не прояснили, – сердито сказала я, нервно накручивая прядь светлых волос на палец. – Я так не могу…

– Просто немного подожди, все само и придет, – философски заметила Лиза, рухнув обратно на диван. Я вздохнула, подумав о том, что она, может, в чем-то и права.

– Тогда увидимся вечером. Мне еще родителям помочь надо, – вспомнила я их просьбу и поднялась с дивана.

– Ловлю на слове, – сказала Лиза, сделав жест «я за тобой слежу». Я только улыбнулась и отправилась к себе домой. Гулять и развлекаться, конечно, хорошо, но и поработать немного тоже надо.

* * *

Вечером, как и договаривались, я отправилась к дому Лизы. На улице к тому времени достаточно похолодало, так что пришлось натянуть кофту с длинным рукавом, джинсы и кроссовки. Небо заволокло серыми тучами, но дождь не обещался. Как и всегда бывало в это время, ветер отсутствовал. Раздавалось только стрекотание кузнечиков и далекое уханье совы. Насторожили меня легкие шорохи. Такие бывают только от звука шагов, но были они какие-то… то ли осторожные, то ли просто чей-нибудь кот возился в кустах. Уже на фоне всего произошедшего паранойя началась… Я внимательно осмотрелась, но никого не увидела. Только одиноко идущего по дороге в наш дачный поселок парня. Я оценивающе посмотрела на него. Полноват, но симпатичен. Добрый взгляд. Средний рост. Шарма придавала ему капля некоей таинственности в образе, невозможно было понять, что у него на уме. Конечно, я любила посмотреть на симпатичных парней, но у меня уже был свой, так что отношения с другими мне явно не светили пока. Я только повернула к дому Лизы, как этот неизвестный меня окликнул:

– Извини! – Я обернулась, с досадой понимая, что визит к Лизе придется ненадолго отложить. – Не подскажешь… где здесь можно найти Артема? А то этот прохиндей место, куда приехать, назвал, а точный адрес – нет, – извиняющимся тоном сказал парень. Вблизи он выглядел еще красивее. Растрепанные волосы, синие глаза… Просто мечта, а не парень. При упоминании ненавистного имени вампира, я вздрогнула и махнула рукой.

– Он… там… только его, может, дома нет, – невесело отозвалась я. Если это друг Артема, то надо быть осторожнее.

– Может, сама покажешь? А то не люблю неопределенности, – улыбнулся он. Я покосилась на него и мотнула головой.

– Я занята…

– Ну что, идем? – услышала я голос Лизы. Сейчас я была как никогда ей рада. – А ты кто? – бесцеремонно спросила она у подошедшего к нам незнакомца.

– Мое имя Сергей, для друзей и таких очаровательных девушек просто Серж, – галантно представился парень. Лиза окинула его оценивающим взглядом, немного сомневаясь в своей очаровательности и уж тем более в своем отношении к очаровательным девушкам. Для всех она пока так и оставалась девчонкой, которой только предстояло повзрослеть как внешне, так и внутренне.

– Подлиза, – фыркнула она и, подхватив меня под руку, потащила по той дороге, откуда недавно пришел парень. – Что это за кадр к тебе лип? – настороженно спросила она у меня. Я пожала плечами, мол, не знаю. И это было правдой. Но, однако, настороженность Лизы никуда не пропала. Такой я ее видела крайне редко – когда случалось что-то серьезное. Когда мы скрылись за поворотом, Лиза задумчиво посмотрела на оставшегося в одиночестве парня и отправилась дальше.

– В чем дело? – непонимающе спросила я ее. Та только глазами дала понять, что объяснит все чуть позже. Я недовольно нахмурилась. Парень как парень, что от него бегать-то? Хотя с другой стороны, про Артема он явно спрашивал не просто так. Лиза потащила меня в конец дачного поселка, где когда-то была конюшня. Но потом владеющий ей обанкротился, лошадей продал, а про это место уже и не вспоминал, бросив все как есть. Иногда там собирались местные ребята и устраивали что-то вроде тусы с музыкой, танцами, выпивкой, а иногда и кое-что похлеще. Но сейчас тут было пусто – многие из этой тусни еще сдавали экзамены, а сдавшие снимали стресс. Я усмехнулась, подумав о том, что мне предстоит то же самое в следующем году. Но от невеселых мыслей меня отвлекла Лиза, огорошив еще больше:

– Это был вампир, – Я чуть так и не села в сено.

– Он спрашивал про Артема, но… с чего ты решила, что это вампир? – недоуменно спросила я у нее, убрав светлую прядь волос за ухо.

– Не знаю. Просто… от него исходит неестественная опасность… – непонятно пояснила Лиза и вздохнула. – Просто поверь мне. Я не шучу. И сдается мне… как бы это абсурдно не звучало… нас хотят убить, – тихо добавила она. Вот теперь я все-таки упала в сено. В голове пронеслись сцены со смертью под пытками, средневековая инквизиция, случайная смерть… а потом и вся жизнь. Не только то, что было, но и то, что, возможно, еще будет.

– За что?! – Несмотря на все мысли это был первый вопрос, слетевший с губ.

– Тихо! – шикнула на меня Лиза и присела рядом. – Понятия не имею за что и почему, но лучше пока нам держаться вместе… – Я только кивнула. Я была больше, чем уверена, что ее слова о том, что на нас готовится покушение, не вымысел. Только вот от этой мысли становилось совсем не по себе. Я окинула взглядом заброшенную конюшню, которая уже была на конюшню-то мало похожа. Все перегородки снесены, кроме столбов. В одном углу были размещены матрасы, набитые сеном. По центру стол. По периметру здания размещены старые кресла, банкетки, стулья… В общем, все, что было не нужно в доме тащили сюда и облагораживали как могли. На стенах даже были нанесены граффити. Даже сумели электричество наладить…

– И что ты предлагаешь? Сидеть тут и ждать? – поинтересовалась я у Лизы. Она обернулась, задев меня своим рыжим хвостом и со вздохом сказала:

– Боюсь, что ждать не придется…

– В каком смысле? – не поняла я и почти сразу оказалась повалена в сено и прижата Лизой к полу. Она взглядом показала быть ниже травы и тише воды. Я, испытывая острое чувство опасности, к ней прикоснулась, заметив, что с руки соскользнула серебристая молния ей под кожу. Только хотела сказать, но она мне зажала рот рукой.

– Их тут нет! – послышался чей-то раздраженный голос. – Ты точно видел, как они сюда завернули? – Голос принадлежал парню… который еще не отличался и сдержанностью.

– Я тебе говорю… я к ним подошел, а они почти сразу ушли. Обе сюда, – А это был голос нашего недавнего собеседника. Да. Все-таки Лиза оказалась права на его счет. Теперь острое чувство опасности открылось и мне.

– Тогда куда они делись? Тут только белки из лесу прискакали, – угрюмо констатировал он. Лиза недоуменно посмотрела на меня. Я только пожала плечами. Мы выбрали весьма удачное место, надо заметить… Мы были за единственной не снесенной перегородкой, где лежало много прошлогоднего сена, в которое мы зарылись так, будто бы нас тут и не было.

– Понятия не имею, – отвечал Серж. – Предлагаю вот что… – Парни о чем-то тихо заговорили – нам было не слышно, о чем конкретно – и ушли. Я выдохнула и столкнула с себя Лизу. Руки дрожали, а на ногтях застыли серебряные нити молний. Но поднялись мы только минут через 10, когда были уверены, что вампиры скрылись.

– Белки? – недоуменно спросила Лиза. – Мы с тобой на белок не очень-то похожи… – с сомнением сказала она.

– Согласен, – ухмыльнулся худощавый парень, возникнув на входе в конюшню с нашей стороны. Это был не Серж… Но тоже вампир. Его карий, почти черный глаз, смотрел на нас с такой адской смесью чувств, что я невольно почувствовала себя по грехам родственной душой Люцифера. Второй его глаз был скрыт под повязкой. Черные растрепанные волосы, высокий рост… что-то в нем было до боли знакомое… Раз во мне внезапно вспыхнуло такое острое чувство ненависти к нему, хотя ни разу прежде я этого парня не видела.

– Ты-то кто такой?! – возмутилась Лиза, взглядом окидывая помещение, как будто выискивая, чем можно защититься или использовать в качестве оружия. Она была раздосадована не меньше меня тем, что маскировка провалилась. Хоть и чисто случайная.

– Вы и правда ничего не помните, – ухмыльнулся он недобро. – Серж, я нашел твоих беглянок, – позвал он второго вампира. – Ну что ж, тем лучше для нас, – лениво отозвался он.

– Представься хоть, перед тем, как нас убивать будешь, – нервно сказала Лиза, осторожно двигаясь вдоль стены назад.

– О, ты даже знаешь о моих намерениях, Стражница… уж не ты ли та знаменитая Элайза, которую никто не мог сразить в честном поединке, только потому, что она чувствовала противника как саму себя? – прищурился незнакомец. Лиза застыла, пытаясь понять, о чем вампир балаболит. Так и не поняв, она обратила внимание на выскользнувший из его рукава нож. – Смесь трех металлов в костяной форме с рукоятью с веткой, и все поймало лучи заходящего солнца? Я правильно поняла? – страдальчески спросила Лиза. Я только сейчас поняла, что она права. Насчет двух составляющих точно… но почему меня терзает такое острое чувство опасности?! Да ножик… будто бы я их на кухне не видела…

– Вижу, детали в голове всплывают, – хмыкнул он. – Только вот не помогут вам они, – прошипел вампир, отправляя одним движением кинжал в полет по моему направлению. Я запоздало уклонилась в сторону. Лезвие хоть и было костяным, но оказалось на удивление острым. Мне разрезало рукав кофты, а ткань почти сразу стала пропитываться кровью. Рана была неглубокой, но рука почти сразу потеряла чувствительность, и появилось легкое онемение.

– Аууу… – запоздало выдохнула я. – Такие ножички вампирам не игрушки, – процедила я сквозь зубы. Чтобы не терять кровь, я приостановила свои жизненные процессы, сохраняя способность к активной деятельности. Все как-то интуитивно получилось…

– Ты за это ответишь! – возмутилась Лиза, кидаясь на вампира. Я удивилась даже ее мужеству… и только потом заметила в ее руках укороченную острую палку. Хах, кто бы мог подумать, что бывший частокол может так пригодиться? Маленькая, юркая, она едва ли уступала вампиру в этом поединке. Даже в чем-то у нее было преимущество. Она как будто знала, откуда будет нанесен следующий удар и уже заранее блокировалась. Странно было то, что ее сила как будто была равна силе вампира. Я обернулась и увидела Сержа, который поигрывал в руках кинжалом.