Текст книги "Сероглазый ангел (СИ)"
Автор книги: Оксана Головина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Глава 13
– Глаза, глаза смотри!.. – взволнованный шепот достиг его ушей, но он был не в состоянии пошевелиться.
Его веки бесцеремонно разомкнули, и в глаза ударило солнце. Он не соображая, что происходит, инстинктивно зажмурился, пытаясь отмахнуться от неизвестного голоса, вновь зазвучавшего где-то над ним.
– Серые! Они серые, хвала Богам!..
– Но это еще не доказательство! Если это не он, и мы притащим, кого попало, нам несдобровать… – второй, возмущенный шепот присоединился к первому.
– Она говорила, у него должен быть шрам!..
Вокруг пошла суета, и его с силой перевернули на живот. Он уже почти собрался с силами, приходя в себя после удара, когда почувствовал, как чьи-то руки ухватили его за штанины, нахально пытаясь сорвать с него одежду.
– Какого черта?!! – он взревел на весь лес, отталкивая слабой ногой неизвестных похитителей, и тяжело становясь на колени, попытался подняться.
– Это хозяин! Хозяин вернулся! Хвала Богам!..
– Корбин, ступай в замок, извести госпожу!
Все забегали, засуетились, казалось, весь лес пришел в движение в одночасье.
Едва он смог что-то видеть, и тело его способно было слушаться, мужчина повернул голову, но успел заметить лишь небольшие темные силуэты, растворившиеся среди колючих кустарников.
– Что за чертовщина… – Райан встал, наконец, поворачиваясь из стороны в сторону.
Он явственно слышал шепот, и признаться, мурашки побежали у него по больной спине. Для него враг был тем, кто из плоти и крови, с реальным оружием в руках, стоящий перед ним. Сейчас же, все происходящее, походило на сон больного, метавшегося в лихорадочном бреду.
– Кто здесь?! – он снова повернулся.
– Он!.. точно, он…
Шепот приближался, и он заметил шевеление в кустах. С другой стороны поляны, дрогнули ветви близлежащих деревьев.
– Выходите немедля!
Шепот усилился, перерастая в жаркий спор.
– Это же хозяин!..
– Сам иди…
– Накажет ведь…
– А если это не он?.. – шепот перешел в жалкий плач, окончательно озадачив воина.
Они показались из тени деревьев, стараясь не выходить на открытое место, ростом, доходя ему, кто по пояс, кто едва до плеча. Головы их покрыты были широкими капюшонами, полностью скрывая лица. Робко держась друг друга, они замерли на мгновение, но шум приближавшихся всадников, заставил лесных жителей рассыпаться горохом по кустам.
Словно и не было их.
Он так и остался стоять посреди леса, в полном недоумении. Вейн спешивался едва ли не на ходу.
– Райан! – друг кинулся к нему, жарко жестикулируя, но барон стоял, словно оглушенный не понимая его речей.
Он, конечно же, допытывался, как его угораздило забраться так далеко. Обеспокоенный друг видел рану на его лбу, пытаясь узнать хоть что-то. Но Райан молчал. Он просто не мог ответить.
Сказать Вейну, что его похитили лесные гномы?.. лучше получить еще одним камнем в лоб…
– Они ушли вперед, друг, ты меня слышал?! – Вейн бесцеремонно встряхнул его, и барону показалось, что голова сейчас отвалится.
Очнувшись, он схватился за нее, раскалывающуюся. От резкого движения плечо заныло, и рука не выдержав, безвольно опустилась.
– Кто ушел вперед? О чем ты говоришь?.. Не кричи… – изображение все еще плыло перед глазами.
– Хьюберт и его люди. Они прошли по тропе около пары часов назад, в то самое время, пока мы тебя разыскивали!
– Мы нагоним… – Райан тяжело дыша, потянулся к поводьям своей лошади, гул в голове усилился, и он, шатаясь, прислонился лбом к теплой шее добродушного животного.
– Не успеем!
– Не говори мне, что мы не успеем, Вейн! – собравшись с силами, молодой человек вскочил в седло, стараясь держаться ровно. Вейн исподлобья глядел на него, сдерживая рвавшиеся слова. Друг же его, молча, надел свой шлем, укрывая покрытое испариной лицо.
– Мы обязаны Хьюберту жизнями многих наших солдат. Он потерял время, отбивая атаку.
Райан повернул к нему голову, молча глядя через прорези в исцарапанном шлеме.
– С чего вдруг?..
– Мы можем гадать, отчего этот лис медлил, а можем признать факт – он достигнет ворот замка примерно через пять-шесть часов. Нам нужно потратить на это почти восемь, даже если загоним лошадей.
– Забирайся в седло, Вейн!! – барон зарычал диким зверем, заставляя своего коня вздрогнуть и бить копытами.
Глава 14
Он летел, по каменному мосту, с восторгом предвкушая встречу, и радость настолько переполняла его, что он, смеясь, ничего не видел вокруг.
– Милорд…
Он не с первого раза разобрал слова своего вассала.
– Милорд…
Он не понимал, почему они вдруг остановились. Придерживая своего коня, он все глядел на высокие крепостные стены, и никак не мог взять в толк, что с ними было не так.
– Ворота, милорд… их нет…
Хьюберт лихорадочно озирался, не имея возможности постигнуть факт, открывшийся его глазам.
– Обыщите все вокруг! Это нелепо!
Он просто не мог выполнить условия короля!
Вот же они, две старые башни, ровно в том месте, где и положено им быть, проклятым воротам!
– Как?!!!
Его люди рассредоточились, объехав полукругом серые стены, только подступ к каменному ограждению был ограничен. Зубчатые стены отражались в прозрачных водах текшей реки. Замок был окружен зеленью садов и лесов, что придавало ему поистине королевский шарм, и от того бесило еще больше.
Хьюберт нервно откинул свои медные кудри:
– Ищите, проклятье!!!
Звонкий смех раздался за его спиной. Барон яростно обернулся, но он был один. Ветви деревьев рощи склонялись, шевелясь, и он не мог понять, то ли от ветра, то ли от нечистой силы, мерещившейся ему в этот час.
– Дьюэйн!! – Хьюберт окликнул своего верного помощника, вернувшегося с поникшей головой. Ему явно не в радость была, необходимость докладывать о сложившемся не в их пользу положении дел.
– Люди возвращаются, господин. Я вынужден сообщить, что без добрых известий…
Барон взревел, едва не выбив собственным щитом, беднягу из седла. Удержавшись, воин увлек испугавшуюся атаки лошадь в бок, оставаясь все же рядом с хозяином.
– Должен быть другой ход! Продолжайте искать!!
– Милорд… – Дьюэйн решился с риском для здоровья уточнить их положение, – милорд, королем было велено беспрепятственно пройти через ворота, не применяя насилия. Даже если мы отыщем тайный ход (в чем он сомневался, но не собирался говорить своему господину), и попадем за стены Тендервиля, вы, мой господин не выполните указанные Вильгельмом условия. Вы не можете проиграть, после того, как проделали весь этот путь…
Хьюберт дико оглянулся на него, но смолчав, задумался.
– Верно, мой дорогой Дьюэйн, за что я тебя и люблю. Ты всегда найдешь нужные слова, чтоб порадовать своего господина.
– Благодарю, милорд. Какими будут распоряжения?
– В чем бы ни была причина столь странного явления, оно временно. А значит, мы просто подождем.
– Подождем? Но барон Райан вскоре прибудет к стенам!
– И он не будет ждать, мой дорогой друг! Он никогда не мог ждать!
– Отступаем?
– Отступаем! Оставь своих наблюдателей. Сделаем как обычно…
***
Мчась с сумасшедшей скоростью, они достигли границ Тендервиля. До замка оставалось совсем немного, им предстояло пересечь холмы, которые несколько замедлили их путь.
Благо удалось немного срезать в лесу, воспользовавшись заброшенной дорогой, но они опасались сломать животным ноги, несясь по едва пригодной дороге. Когда показался знакомый мост, перекинутый через сверкавшую речушку, Райан ощутил, как предательски заколотилось сердце.
Друг же его напротив, обогнав, и соскочив на землю, во все глаза глядел на открывшиеся их взглядам строения. Их воины спешивались, придерживая уставших лошадей, оставаясь позади своих предводителей. Райан остановился посреди широкого моста, устало вздохнув и поняв – этот день так просто не закончится…
Вейн стоял, приоткрыв рот. Он поворачивал голову то вправо, то влево. Некоторое время он не двигался, затем громкий хохот его взорвал тишину у стен. Он, согнувшись пополам, не мог вымолвить и слова, лишь указывая трясущимся пальцем на серые камни.
– Угомонись! – его друг видел одно, он другое.
Трава у стен замка была истоптана копытами и не одной парой сапог. Каменные перила моста с одной стороны были разбиты, он даже сейчас, склонившись и глядя в прозрачную воду, мог видеть куски камня, обрушенные после боя.
– Прости… прости, друг… – Вейн вдохнул поглубже, успокаиваясь. Он зажал рот, прижав рукав к губам, содрогаясь от беззвучной истерики. Стараясь не глядеть лишний раз на крепостные стены, он огляделся вокруг.
– Мы осмотримся. Должен быть другой ход. Как думаешь, она знала? – Вейн не унимаясь, кивнул на заложенный камнями вход.
Райан только молча, остановился, пытаясь вновь обрести самообладание.
– Хьюберт натолкнулся на эту же преграду. Значит, она в безопасности сейчас. Это все, что мне нужно знать Вейн!
– Мы осмотрим окрестности, – произнес барон. И, помолчав, добавил: – обожди нас на мосту, ты так и не дал обработать твои раны. Я не желаю тащить тебя на своей спине, Райан! Ты меня слышишь? Мы позаботимся обо всем.
Нормандец не ответил, опершись о потрескавшиеся перила и опустив тяжелую голову.
Вейн отдавая распоряжения, не стал дожидаться его ответа, или возражений. Воспользовавшись его молчанием, он разослал людей, направляясь за своим помощником.
Оставшись, наконец, один, мужчина стащил свой шлем. Волосы облепили разбитый лоб, и засохшая кровь отвратительно стягивала кожу, не давая толком моргнуть. Он спустился к воде, и привычно опустившись на колени, снова, привычно окунул голову в холодный речной поток. Поднимаясь обратно, он вытер рукавом лицо, отряхивая лишнюю влагу, и услышал знакомый звук. Тихий шепот снова преследовал его. Он резко подхватился, оглядывая берег.
Едва различимая тень показалась у деревьев.
Маленькая рука махнула, увлекая за собой. Райан нахмурив темные брови, опустил руки, смиряясь, и направился за низкорослым незнакомцем в капюшоне. Одному Богу было известно, как хотелось сорвать его в этот миг. Он стерпел, следуя за «гномом» ведущим его, в самую гущу шумевшей рощи.
– Сюда, мой господин! – звонкий голосок, неожиданно зазвучав, привлек его внимание.
Видя растерянность воина, человечек подбежал к нему и, осмелев, ухватился за его огромную ладонь, пытаясь тянуть к высоким, цветущим желтоватыми, крупными соцветиями кустам.
– Пригнитесь, вам сразу станет видно!.. – человечек сам присел, призывая барона следовать его примеру. При этом, капюшон его соскользнул с гладких, коротких волос, заигравших медью на солнце.
Ребенок… Райан усмехнулся собственным мыслям, приседая. Кого он ожидал увидеть? Дорогой Господь…
Мальчик, от силы лет десяти, указал испачканной рукой на старую, покрытую ржавчиной решетку, укрытую от любопытных глаз, колючими кустами.
– Мой господин, ею давно не пользовались, но уверен, ваших сил хватит, чтобы сорвать ее. К другому ходу слишком долго добираться. Не сочтете ли вы недостойным для себя, воспользоваться столь жалким способом, возвратиться в свой дом?
– Благодарю за помощь, друг.
Мальчик заискрился улыбкой. Райан моментом припомнил ту, что с таким же обожанием улыбалась, глядя на него столько лет назад.
Увидит ли он эту улыбку еще раз? «Когда ты вернешься, я обязательно встречу тебя у входа!». Он запомнил эти слова, словно они были сказаны вчера. Сдержишь ли ты свое слово, Даниэль?
Райан взялся обеими руками за прутья, и потянул, прикладывая все оставшиеся силы. Их не хватило. Немного поддавшись, решетка все же прочно оставалась в стене. Отдышавшись, он проговорил:
– Я должен оповестить своих людей. Оставайся здесь. Мы вернемся вскоре.
Он поднялся идти, но ребенок, не отставая, побежал за ним.
– Я же велел тебе ждать!
Мальчик энергично помотал головой.
– А вдруг, вы снова исчезните? Так будет верней!
Глава 15
Лошадей пришлось оставить. Они по очереди протискивались через узкий лаз, обдирая плечи. Доспехи так же пришлось скинуть, волоча их за собой, связав узлом в накидках.
Поднимаясь, воины выходили, появляясь из сада, и оказываясь в просторном внешнем дворе.
Райан пошел последним, затолкав непослушного мальчишку, на отрез отказывавшегося оставлять его, пока они не окажутся в стенах замка.
Он ступил на вымощенную камнем дорожку, стряхивая землю с одежды, и только тогда почуял нечто необычное. Тишина. Все смолкло. Он поднял голову, и увидел их. Люди, встав по обе стороны от дороги, вышли встречать его. Все, кто был в замке. Значит, они были предупреждены. Райан припомнил лесную братию, и понял, кто доложил о них. Черт… ему сейчас меньше всего хотелось идти через этот строй…
Люди склонили головы, украдкой наблюдая за ним, и пытаясь рассмотреть получше. Он, молча, коротко кивнул, ускоряя шаг, и оставляя для объяснений говорливого Вейна. Гая не было среди приветствующих, и оставалось только гадать, жив ли поганец, или просто не был в стенах в этот час. Или же не соизволил выйти?..
Райан остановился перед дверьми, положив на них обе ладони, но толкнуть их почему-то не мог. Замешательство, паника, неожиданно нахлынули на него, не давая сдвинуться с места. За него решил Вейн, попросту толкнув его, распахивая двери. И вот он снова здесь. Знакомый нижний зал, окутал давно забытым теплом и уютом. Он кинул взгляд на камин, в котором потрескивали, искрясь, поленья.
Затем услышал то, чего до смерти боялся. Шаги на верхних ступенях. Он заставил себя повернуться, и принять свою судьбу.
Она остановилась на ступенях. Шелковый подол, лег мягкими складками, у ее ног. Таким же восхитительным шелком, осыпали ее золотые потоки волос. И он забыл, зачем пришел…
Даниэль, казалось, терзало то же.
Лицо его, несколько дней не бритое, было покрыто испариной. Волосы, все так же привычно падали на прекрасные серые глаза.
– Исполни свой супружеский долг немедленно! А затем можешь убираться!!
До него не сразу дошли ее слова. Что-то загремело, и только тогда очнувшись, он увидел, что его шлем грохнулся о каменный пол.
– Я пожалуй пойду… проверю людей… Рад видеть, что вы во здравии, леди Даниэль… – Вейн хлопнул друга по плечу, ретируясь во двор.
Райан едва не застонал, не желая выдать свое действительное состояние. Не сейчас, Господи, только не сейчас... он умрет позже, когда удостоверится, что эта малышка в безопасности. Тем временем малышка готова была прикончить его на месте, не сознавая, что он на волосок от этого…
Даниэль тряслась как осиновый лист. Боже, даруй ей каплю самообладания! Она выросла вдвое, но проклятый нормандец казалось, увеличился пропорционально! Его доспехи больше не сверкали тем чистым серебром, каким оно запомнилось ей в день венчания. Звенья во многих метах серьезно повреждены. Рукава его были изорваны. Он словно схватился с самим дьяволом! И как она сразу не заметила его состояния? Она вовсе не ожидала увидеть его таким. Она надеялась, что он явится сюда блестящим рыцарем, а она уж постаралась бы стереть с его лица самодовольную улыбку! Она почему-то представляла себе именно самодовольную… но он приехал не из дворца, он пришел с поля боя. И что прикажите ей делать?
Проклятое сердце уже выскакивало из груди. Предатель! Кажется, последнее слово она выкрикнула вслух. И тут самообладание покинуло ее.
Своим видом варвар поверг девушку в неописуемый ужас. Взгляд холодных серых глаз нормандца, был полон такой твердой решимости, что Даниэль решила, что настал ее последний час.
– Предатель… – она, бормоча, отступала по ступеням наверх, то и дело, спотыкаясь о мешавший длинный подол.
Да, он убьет меня, – подумала она, торопливо повторяя, про себя «Отче наш», – что ж, это будет достойная смерть. Свою жизнь она отдаст дорого.
Райан долго смотрел на дрожащую жену, затем подавшись вперед, неожиданно схватил ее, перекинув через плечо, и взбежал по знакомым ступеням на второй этаж. Как он помнил, ее спальня находилась там. Она же, неистово молотила его по спине, вызывая адскую боль, и он чувствовал, как перед глазами все темнело. Распахнув ногой знакомую дверь, он в два шага преодолел последнее расстояние, бросив свою беснующуюся ношу на покрывало широкой кровати.
– Глупый нормандец!!
В него полетела подушка. Он легко увернулся от этого жалкого снаряда. Тяжелая ваза последовала за очередной подушкой, гулко разбившись у его ног. Райан едва стоял, надеясь, что она все же угомониться, но Даниэль лихорадочно искала следующий пригодный для метания предмет, в пылу не соображая, что он не предпринимает никаких ответных действий. Она сбросила одеяло, и лишь тогда глянула на свои руки. Ужас наполнил ее вмиг. Ее ладони были измазаны кровью, и она, наконец, поняла, подняв к нему голову, и глядя из-под растрепанных волос. Он стоял перед ней, словно восстав из преисподней. В тот же миг, он рухнул на пол без сознания. Даниэль немедленно соскочила с кровати, обежав ее и увидев на его спине расходившееся алое пятно.
– Райан… мой Бог…
Глава 16
Едва дыша, она перелетала через две ступеньки, придерживая бесконечный подол. Бархатная ткань его, была бесцеремонно перекинута через руку, давая ногам свободу. Блестящая каштановая коса, била тяжестью по спине и груди, играя медными бликами, когда девушка пробегала мимо огромных окон.
– Хозяин возвратился! Леди Мейдлэйн, поспешите! – горничная, отчаянно махая пухленькими руками, подгоняла госпожу.
Мей влетела в свою комнату, и успокоилась только тогда, когда за ее спиной спасительно захлопнулись двери. Прижавшись к ним спиной, она несколько раз глубоко вздохнула, переводя дыхание.
– Почему так скоро?! – девушка зло топнула ногой, и сдула длинную прядь, упавшую на раскрасневшееся лицо.
– Ах, госпожа! Не знаю, что и думать! Я вам водички приготовила! Ну же, не успеете же!
Горничная засуетилась, поставила на резной столик небольшую миску и вылила в нее холодной воды из кувшина.
– Ну, же! – девушка помогла хозяйке придержать волосы. Мей, склонившись над миской, набрала полные горсти воды, и окунула в холодную влагу лицо. Затем еще, и еще. До тех самых пор, пока румянец не успокоился и коже не побледнела. Поднимаясь, она промокнула лицо, едва касаясь протянутого полотенца.
– Более не трогайте! – горничная внимательно оглядела ее лицо, – вы бледны, как жалкая тень!
– Значит, спасена… – Мей тяжело упала на стул, а Амалья, верная, мягкая девушка, тихо повторяя строчки из припрятанного за высоким корсетом молитвенника, принялась плести ее косы.
Локон к локону, не позволяя ни одной пряди нарушить порядок. Убедившись, наконец, что все идеально, Амалья успокоилась, прижимая руки к пышной груди. Внизу уже слышались голоса. Становясь все громче и настойчивей, они не предвещали им ничего доброго.
– Вы должны выйти, госпожа, – Амалья расправила складки на зеленом бархате платья.
– Да, – Мей, быстро перекрестившись, отворила двери и вышла в коридор.
Она шла ровно, не спеша, надеясь, что охватившее ее волнение не вспыхнет предательским румянцем на беспристрастной маске ее лица.
Ее мать, леди Адела, уже спустилась, и теперь робко выслушивала жаркие речи своего вернувшегося супруга. Склонив голову, женщина старалась отвести взгляд, от руки мужа, сжимавшего свою любимую трость. Своим кованым наконечником, она отстукивала беспорядочный ритм на каменном полу, доводя женщину до обморочного состояния. Мей поспешила пересечь ступени как можно быстрее, оказавшись рядом с матерью, и склонив голову в приветствии.
– Посмотри на меня!! – Ральф проорал над ее головой, и девушка, на секунду прикрыв глаза, подняла свое лицо.
Он долго вглядывался, словно пытаясь отыскать какие-то, одному ему известные доказательства ее неповиновения. Мей привычно ровно, словно тонкая струна, ожидала своего приговора на сегодня.
К ее немалому удивлению, отец отпрянул, брезгливо отвернувшись и падая в свое любимое кресло, у жаркого камина.
– Опять бегала в деревню?
Мей отрицательно помотала головой, надеясь, что сегодня буря пройдет стороной. Но Ральф был поглощен другими заботам, теми, что не давали ему спокойно усидеть на месте. Теми, что заставили его вернуться на две недели раньше.
– Проклятый нормандец вернулся в Тендервиль!! Мой человек видел, как его люди направлялись к замку! Грядет буря…
***
Она обтирала его небритое лицо.
Чертов нормандец! Один его взгляд, заставлял трепетать ее бедное сердце. Подумать только, она ждала его все эти годы! Верила, что вернется однажды, укроет от невзгод, словно Ангел Хранитель. Ведь даже Гай, не мог дать ей того забвения, как он, сейчас лежащий перед ней, борющийся со смертью.
Но теперь эти серебристые глаза не обманут ее. Он вернулся, но не за ней. Лишь за куском земли, что была дарована Вильгельмом, вместе с нею в придачу! Она была лишь неугодной обузой, для этого великана. Ну что ж, он поплатиться за это! Уж она-то постарается превратить его жизнь в ад, вот только поправится, и посмотрим, кто кого. Ведь он поправится?..
Райан снова бредил, ухватив ее за руку, в которой она держала мокрую тряпку.
– Ты предал меня… – тихо прошептала она.
Его лицо пылало от жара.
– Да…
– Ты бросил меня… – горько продолжила девушка.
– Но ты дала обещание, Даниэль. Ты поклялась…
Она вспыхнула, припомнив собственные слова, а он, хоть и блуждая в охваченном жарким бредом сознании, все же заставил себя произнести эти слова. Он был жесток, но только так, давя на совесть, и странный долг чести, этой невозможной женщины, он мог обеспечить ей безопасность, сейчас находясь в столь жалком состоянии. Она должна принять его своим мужем. Остальное потом.
