Текст книги "Сероглазый ангел (СИ)"

Автор книги: Оксана Головина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 20

Собственные слова довели ее до обморочного состояния. Она ведь могла, просто приказать выставить вон наглеца, отчего же стала кидаться заверениями, подтвердить которые не представлялось возможным?! Нахальный барон, несомненно, вернется, ведь он так и не поговорил с Райаном. И непременно узнает о ее словах! Терзаясь, она не вспомнила о том, что как минимум с два десятка людей, уже знала о ее заявлении. В этот миг, девушка казалась себе жалкой и ничтожной лгуньей. Вот он, ее позорный конец!

Но воины, прибывшие с ее  горе-супругом, казалось, не разделяли ее отчаяния. Окружив ее полукругом, они неумело, всячески пытались поддержать свою госпожу. Даниэль же, причитая, носилась с одного края залитого солнцем двора, на другой. Гаю с Вейном, только и оставалось, что наблюдать, стоя в тени деревьев, как группа солдат, бегала следом за ней, пытаясь остановить. Барон припомнил последние слова хозяйки. Мучаясь любопытством, он, шутя, толкнул телохранителя в плечо:

– Я просто должен знать… – Вейн умолк, поняв, по холодному взгляду, что Гай готов убить его на месте.

Но, не отчаиваясь, он решил, что потребует объяснений у друга, как только бедняга поднимется на ноги.

Розовый подол мелькал среди потертых одежд мужчин. Горничные, покидав белье, украдкой выглядывали из-за угла дома, прижимая к себе плетеные корзины.

– Леди Даниэль, вы  проявили такую храбрость, защищая нашего господина!.. – солдат произнес этот комплимент со страшным смущением.

– Мы гордимся вами! – Морган расставил огромные ручищи, не подпуская госпожу к оружию, так наивно оставленному ими, для предстоящей тренировки. Не получив возможности добраться до острого железа, она заголосила дальше, заламывая руки.

– Миледи, мы согласны есть яблоки, если это вас утешит…

Девушка, выглянула одним глазком из-за ладоней, скрывавших лицо. Они сумасшедшие?!

Она остановилась. Конечно же, леди не подобало так вести себя прилюдно. Но, черт возьми! Даниэль глубоко вздохнула, пытаясь вернуть спокойствие, и глядя на Гая, нежащегося под сенью богатой листвы, пробормотала:

– Почему? Почему ты не остановил меня? Ты бы мог придушить, или стукнуть чем поувесистей!!  – хозяйка зло сверкнула глазами, глядя из-за завесы золотых волос на телохранителя.

– Если бы ты это не сказала, я бы сделал это сам. Конечно, не упоминая нормандский тощий зад!! – он направился к ней, решительно намеряясь увести со двора, пока еще чего не случилось.

Вейн, прислонился к прохладному стволу, жуя край тонкого листика, сорванного с тяжелой ветки яблони. Не вмешиваясь, он наблюдал за ними, словно за дивным представлением. Этот дом просто полон чудаками! Здесь, скучать не удастся. После всех прошедших лет, разве это не счастье? Дом… Барон не заметил, как проглотил кусок листа, подавившись и зайдясь кашлем. Он мечтал о доме, о семье, и в отличие от друга, не собирался отрицать этого. Слезы проступили на глазах, проклятое горло все першило. Он хотел было направиться к колодцу, намереваясь выпить холодной воды, и остановить кашель, когда увидел, как хозяйка дома, словно, наконец, решив вопрос всей жизни, выровнялась, уперев руки в бока.

Даниэль решила, что приняла  самое верное решение. Если такова цена благополучия и безопасности ее дома, ее земли, и всех ее обитателей, то ее жертва, несомненно,  будет оправдана. Она немедленно должна соблазнить его!

– Заприте все ворота! Заделайте тайный ход! – она размахивала руками, отдавая команды, словно маленький генерал.

– Что ты задумала?! – Гай не на шутку разволновался.

– Я должна соблазнить его, и пока я не получу от него брачной ночи, он не должен сбежать!

Тут до ее сознания дошли одобрительные возгласы и свист. Воины, собравшиеся у колодца, несомненно, наслаждалась сценой, разыгравшейся перед ними. Как только Даниэль перевела на них взгляд, мужчины немедленно, с озабоченным видом вернулись к своим обязанностям. Гай  бросил в их сторону несколько яростных взглядов, затем посмотрел на Вейна. Тот, согнувшись пополам, заходился то ли кашлем, то ли смехом. Лицо его раскраснелось, и он лишь беспомощно махнул ему рукой.

Даниэль же повернулась на каблуках и, расправив плечи, зашагала прочь,  возвращаясь к крыльцу, дрожа от волнения.

***

Он проснулся от жалких стенаний. Голова шла кругом, но он смог подняться. Рука инстинктивно скользнула под подушку, в поисках оружия, но взгляд упал на тумбочку у кровати и он присел, смотря на нож, лежащий рядом с графином, полным воды. Меж тем, стенания смолкли, перерастая в жаркие выкрики. Это дало ему некоторое успокоение, раз она была сердита, значит, ее жизни ничего не угрожало. Чего он не мог сказать о том, кто был виновником ее дурного настроения… что же там происходило?

Райан встал, немедленно ухватившись за стену. Комната перевернулась перед глазами, но отдышавшись, он смог пройти несколько шагов до окна. Распахнутое, оно манило свежим потоком ароматного летнего воздуха. Пока он добирался до него, день мог и кончиться. Слабость не давала ему действовать решительней и быстрей. Достигнув его, Райан уперся обеими руками в деревянный подоконник, тяжело вдыхая и подставляя разгоряченное усилиями лицо, ветру. Блаженство… он глянул вниз, но двор уже опустел, как смолкли и гневные голоса.

– Так и знал… – он слабо усмехнулся, когда понял, что пропустил все, что только мог.

Что эта девочка снова задумала?  Летний двор был так знаком. Последний раз он смотрел из этого окна так давно. От его внимания не ускользнуло состояние крепостной стены. Ворота, словно новая брошь на груди девицы, сверкали чистым железом. Башни пришли в негодность. Здесь все разваливалось, хоть он и видел, как постарались обитатели этого дома, приукрасить для него правду, вычищая каждый угол. Сколько же он провалялся с проклятой горячкой?  Он во всем мог положиться на друга, который вместе с их вассалами Морганом и Лэйтоном, достойно руководил делами. Но пришло время сменить Вейна. Он намерился одеться и спуститься в нижний зал, оставалось только оторваться от окна.

До его слуха донесся тихий скрип отворившейся за спиной двери. Райан медленно повернулся, прислонившись к оконной раме. Он увидел ее.  Жена его, взволнованно остановилась в дверях. И она была самой красивой женщиной, из тех, что довелось ему повстречать в своей жизни. Это неожиданное откровение, застало его врасплох. Все эти годы он помнил ее маленькой, непоседливой занозой, и вот теперь…

   Привыкнет ли он когда-нибудь к этой перемене? Как и в первый раз, когда он увидел Даниэль, ее удивительная красота поразила его, заставив забыть о ранах. Она раскраснелась, а удивительные глаза, припухли от недавних слез.  От этого факта он нахмурился. Заживавшая рана на лбу сразу дала о себе знать, стягивая кожу. Волосы ее сияли чистым золотом и свободно стекались по плечам, мягкими потоками. Ему вдруг захотелось дотронуться до нее. Его руки сжали подоконник, едва ли не до хруста. Райан сделал глубокий вдох, устыдившись собственных мыслей, и стараясь сохранить спокойствие.  Он не желал ее пугать.

Но его жена, так же не была спокойна. Весь ее вид говорил о том, что она не в состоянии унять волнения, он видел, как дрожали ее плечи.

Даниэль  не знала, что сказать. Она не могла оторвать от него глаз. А он, в свою очередь, смотрел, не отрываясь, на нее. Так,  они простояли, казалось целую вечность.

Глава 21

– Как себя чувствует, мой дорогой муж? – она неожиданно склонила головку, и, прижавшись боком к двери, медово улыбнулась.

Он насторожился, недоверчиво глядя на нее.

– Как твое плечо? Повязку наверняка пора менять… – ее речи лились елейным потоком, она принялась наматывать одну из золотистых прядей на палец.

– Я в полном порядке, – тихо сказал Райан.

При этом его не оставляло ощущение пребывания в западне. Он, не отдавая себе отчета, машинально ухватился за шнурок рубахи, затягивая ворот потуже.

Темные пряди укрыли его глаза, когда он наклонил голову. Что-то было не так, и  странное чувство потихоньку охватило Даниэль. Воистину, каждый раз, находясь рядом с ним, она чувствовала себя в полной безопасности. Опасное чувство! Она не могла сосредоточиться на своем «коварном» плане. Даниэль уже не помнила, когда в последний раз чувствовала себя так уверенно и спокойно.  Просто потому,  что негодяй нормандец находился  с ней в одной комнате? Сердце ее колотилось.

 Она заставила себя отойти от двери, и шагнула к нему на встречу, продолжая, как ей казалось, мило улыбаться. Глядя на ее неловкие попытки играть в добрую супругу, он покачал головой и наконец, едва не рассмеялся. Годы прошли, но ничего не изменилось. Она так и осталась маленькой и забавной девчушкой. Но он не мог позволить ей заблуждаться на его счет. Он не вернулся. Он просто должен убедиться, что с ней все в порядке, а затем…

– Я распорядилась, чтобы Таис приготовила для тебя  воды, – она старалась говорить беспечно, – я рада, что ты дома, дорогой, – она с покорным видом перебирала складки легкого платья.

В глазах у мужа,  Даниэль заметила веселые серебристые искорки. Она не понимала, что в ее поведении, его так внезапно развеселило. Но это было лучше, чем его угрюмое ворчание. Возможно сейчас, она на шаг приблизилась к своей цели.

Какую игру ты затеяла, Даниэль? Райан задумался. Почему она так любезна с ним? Последние дни были  настоящей пыткой.  Бывали мгновения, когда казалось, что он зря вернулся. Мира между ними не было, она была рядом, он это прекрасно чувствовал, хоть и не помнил почти ничего за  три дня, проведенных в стенах Тендервиля. Наверное, ей нелегко дается собственная роль. Райан посочувствовал малышке, пытаясь сменить тему разговора и позволить ей расслабиться.

– Что за гномы живут в твоем лесу? Эти создания опасны для людей! – отозвался Райан.

 – Это беспризорные дети, оставшиеся без родителей. Они живут и прячутся в лесу.

Барон хмурясь, проворчал, что-то насчет того, что  они поощряют и растят разбойников. Одно только воспоминание о маленьких негодниках, заставляло его брови хмуриться. Похитить человека, как мешок зерна! А уж об истории с особыми приметами, и вспоминать не хотелось!

– Они не разбойники! – вырвалось у Даниэль. Она забыла, что решила быть любезной.

– Дыра в моей голове говорит об обратном! – неожиданно вспылил Райан.

Они снова неловко замолчали, долго, не отрываясь, смотря друг на друга. Вокруг повисла гнетущая тишина, только и слышалось прерывистое дыхание мужчины и женщины. Барон  остерегался даже двинуться, настолько желание прикоснуться к ней, снова захлестнуло все его существо. Она была прекрасна в гневе. Теперь  он не удержался и осторожно откинул с ее раскрасневшегося лица, непослушную прядь золотистых волос, с неожиданной для него самого нежностью, коснувшись пальцами щеки. Всего на одно мгновение, и отпрянул, отступая назад, к спасительному окну. Ветер, словно добрый друг, остудил его голову, заставляя мыслить трезво.

Даниэль окутала теплая волна от этой неожиданной ласки. Она вспомнила его руку, гладящую ее волосы, когда она уснула в его комнате, и теплая улыбка залучилась на ее губах.

Райан к ее смущению угрюмо отвернулся к окну. Она видела, как он с силой сжимает подоконник. При этом на измятой рубахе его, проступила кровь. Повязку нужно было сменить, и избегать резких движений.

– Твоя рана не заживет, если ты продолжишь травмировать плечо!

На ее гневный голос, он лишь повел плечами.

– Пожалуй, спускаться к ужину для тебя еще рано, я прикажу…

– Я здоров, Даниэль, и я не вернусь больше в эту чертову кровать! – голос его неожиданно загремел в комнате, ставшей моментально тесной для них двоих.

– Пусть будет так! Упрямый нормандец! Можешь умереть, я и пальцем не пошевелю, ради твоего спасения! Я потратила три дня, и ты решил свести все на нет! – она развернулась, придерживая длинный подол, и зло, толкнув двери, покинула комнату. Подумать только, и это его она хотела соблазнить?! Ему хотела доверить свою судьбу?!

– Проклятый нормандец! Ты так и не осознал своего счастья!

Звонкий голос жены, совсем неподобающе леди, перечислявший проклятия в его адрес,  донесся из коридора, удаляясь. Он слышал ее легкие, быстрые шаги на лестнице.

– Я потратила на тебя лучшие годы моей жизни!..

Как легко у этой женщины, дорогой муж превращался в негодяя! Райан лишь покачал головой, стаскивая грязную рубаху, и намереваясь найти, свежую одежду.

Его жена  была так бесхитростна.

– Я не стану играть с тобой, Даниэль. Ни сейчас, ни в будущем.

– Верное решение, варвар. Это вредно для твоего жалкого здоровья! – этот голос он узнал не оборачиваясь.

Гай пересек комнату в пару шагов, и в барона полетел ворох белья, пахнущий свежестью, как летнее утро. Бесцеремонно разглядывая воина, телохранитель со спокойной полуулыбкой заметил:

– Годы не пощадили тебя!

Два воина смерили друг друга горящими взглядами. Он возвышался над  усевшимся на краю кровати Гаем. Он казался гигантом стоя возле него, с яростным выражением лица, с темной, почти черной спутанной шевелюрой. Вид у него был более чем значительный. И в какой-то миг, Гай пожалел о том, что подначивал его. Барон изменился за прошедшие годы. И вот теперь, сама его поза была холодной, воинственной, широко расставленные ноги, руки, скрещенные на широкой обнаженной груди, грозно нахмуренные брови.

– Варвар, как есть… – молодой человек вовремя прикусил язык, заставив себя умолкнуть, пока не поздно. Проклятый характер!

– Рад видеть тебя,  – сказал Райан немного погодя. Он поднял с пола новую рубашку, стряхнул ее и одел, закатывая рукава.

Гай  посмотрел на него с таким видом, словно сомневался, в своем ли барон уме. Пожав губы, он выпалил очередную колкость, не желая поощрять его любезность.

– Чувство вины гложет тебя? – в голосе белокурого воина звучала усмешка. Искры, вспыхнувшие в его глазах, говорили, что Гай снова  забавлялся замешательством барона, который уже  через мгновение был спокоен и холоден, словно дразня его.

– Кто осаждал эти стены? – только и спросил он. Сжав руки за спиной, он продолжал разглядывать Гая.

– Естественно, нормандские захватчики нам не угрожали. Они не посмели бы идти против короля. Чего нельзя было сказать о мятежниках, оправдано посчитавших нас предателями. Надо отдать должное дядюшке Ральфу, о слухах он хорошо позаботился! – пробормотал с отвращением он, – нас обходили стороной как прокаженных, и нападали, как на нормандских прихвостней!  У нас не было спокойной жизни, варвар. У нас была своя война…

Внешне Райан  никак не отреагировал на эту порцию новостей. Несколько долгих минут протекли в молчании. Гай перевел взгляд на него. Но по выражению лица нормандца нельзя было понять, что тот думает. Это бесило…

Он пахнул розами… аромат был слабым, но он явственно ощущал его. Этот факт отвлек его, заставив припомнить  историю с розовым мылом. Этот малый тоже нисколько не изменился. Время застыло над этим домом.

– Пару часов назад отбыл твой дружок! Надо отметить, подстать тебе, – Гай в упор смотрел на Райана.

– О каком друге ты говоришь, черт возьми? Вейн покинул замок?

– Этот проходимец так просто не уберется! Я говорю о бароне Хьюберте! В следующий раз, я вместо приветствия воткну кинжал ему в горло! Клянусь! – воскликнул воин.

– Кто?! – барон остановился, пытаясь вновь обрести самообладание, но стоило ему начать говорить, как гнев, тщательно загоняемый вглубь, прорвался наружу, и не в его власти было скрыть ярость, зазвучавшую в охрипшем голосе.

– Говорю же, он назвался Хьюбертом, рыжий черт!

– Он прошел через ворота? Отвечай немедля!! –  проревел он, едва не накинувшись на телохранителя.

– Не ангелы же его перенесли через крепостную стену, варвар! Конечно же, он проехал через ворота! Вижу, дружба ваша не так уж крепка, или он… – молодой человек едва не выдал себя, заявив нормандцу, что знает об объявленном Вильгельмом состязании.

– Он не к тебе приезжал! Ему нужна была Даниэль? – Гаю не нужен был его ответ. По лицу барона он понял, что был прав. Значит, рыжий нормандец тоже участвовал в этой проклятой затее! В следующий раз, он вернется за своею смертью…

– Кто его впустил? –  спросил Райан, он тяжело задышал, лоб его покрылся испариной. Барон уперся кулаком в стену, заставляя себя мыслить трезво. Голова раскалывалась на части.

– Твой недалекий дружок. Мне убить его?  – голос  Гая звучал подчеркнуто небрежно.

– Нет, я сам его убью… Вейн! Проклятье!!! Вейн!!!!

Глава 22

Он не одолел ступеней. Они одолели его.  Райан устало опустился

посреди лестницы, унимая головокружение. По дому плыл запах готовящейся еды, и у него свело живот.

– Когда ты ел в последний раз, варвар?! – сапоги Гая остановились рядом с ним на широкой ступени.

– Беспокоишься обо мне? – барон глянул на лестницу, она, плавала в его глазах, заставляя желудок сжиматься от спазмов, благо он был пуст. Его спас только дикий голод.

Гай не ответил, он сел рядом с ним, в упор разглядывая. Какие мысли копошились у него в голове, оставалось только гадать. Райан терпел некоторое время, где-то глубоко в душе уверенный, что у молодого человека были все основания ненавидеть его, но этого оказалось не достаточно.

– Ну что еще?! – он рявкнул на весь дом,  повернув к нему темную голову. Глаза Гая расширились, словно он, задумавшись, и не подозревал, что продолжал глазеть на хозяина.

Он отпрянул, быстро поднялся и сбежал по ступеням вниз. Понимая, что не мог, просто взять и исчезнуть, Гай остановился, и заставил себя развернуться.

– От тебя разит, как от бродячего пса!

– Зато ты благоухаешь, как девица на выданьи, – в его низком хриплом голосе прозвучала насмешка.

В руках вспыхнувшего телохранителя немедленно оказался любимый кинжал. Райан не прекращая усмехаться, опустил взгляд на оружие.

– Я же говорил тебе, доставай оружие,  только тогда, когда намерен использовать его!

Лезвие сверкнуло в полете, воткнувшись в перила рядом с бароном. Он и головой не повел, пристально глядя в голубые глаза воина. Тот дышал, словно загнанная лошадь, в ужасе осознавая, что только что сотворил. Но стоило ему услышать его слова, как реакция последовала машинально.

– Здесь и сейчас, ты принимаешь меня своим господином, Гай? – барон поднялся.

– Ты сам-то осознаешь значение своих слов, нормандец?! – Гай зло пнул ни в чем не повинный кувшин с цветами, который разлетелся на куски, разливая по полу воду.

– Я присягнул тебе еще десять лет назад! Я не кидаю слов на ветер, в отличие от тебя! – его заколотило.

Он еще смеет требовать от него присяги?! После того, как кинулся в соревнования, за кусок земли, принадлежащий его госпоже?! Идиот, который и так имел все это даром, в придачу с сердцем хозяйки Тендервиля. И его сердцем… ведь он рискнул довериться только однажды. Этот человек предал их! Он посмел сомневаться в искренности их намерений! Он не рискнул довериться им…

– Я, Гай из Тендервиля, признаю тебя, Райан своим господином, и клянусь служить до конца дней своих! Вот тебе мое проклятье, варвар! Что станешь с этим делать?!

Героического ухода не получилось. Тяжелая мокрая тряпка хлестанула его поперек спины, заставляя согнуться от неожиданности.

– Я тебе скажу, засранец, что я с этим буду делать!!! – тряпка еще раз больно впечаталась в его бок, вконец вымочив рубаху.

Таис, продолжая извергать проклятия, хлестала воина не глядя.

– Я тебе покажу, как бить горшки! Я тебе покажу, как мочить ковер!! Я тебе покажу, как беспокоить хозяина, в таком-то положении! – женщина обернулась к Райану, оглушенному ее появлением, не меньше мокрого телохранителя.

– Мой дорогой мальчик, он больше не побеспокоит вас! Таис позаботится обо всем!  – кухарка по-хозяйски, промокнула пол, и вытолкала Гая за двери.

– Проклятая баба! – молодой человек  прошипел, выскальзывая во двор. Солнце окутало его своим теплом, согревая мокрую одежду.

Таис, ногой, в старом на два размера больше башмаке, придержала двери, выкручивая тряпку. Хорошенько отжав, она перекинула ее через деревянные перила на крыльце. Оттерев руки о выцветший передник, женщина вернулась в прохладный зал.

– Хвала Господу, вы поднялись… – Таис смахнула грубой рукой, горячую влагу с глаз, –  госпожа сама не своя, бедняжка! Наконец-то я смогу вас откормить! Уже почти все готово.

Райан потер заживающий лоб, стараясь не потерять терпение. Эта сварливая женщина всегда была добра к нему. Он ответит тем же. Барон выдернул  торчащий кинжал из деревянных перил, и спустился, стараясь идти ровно. Он не собирался показывать кухарке, что готов был грохнуться со ступеней. Но старая женщина видела все.

Таис поторопилась к нему, намереваясь  помочь идти. Придерживая его под руку, она все время ласково поглаживала его спину. Райан стиснул зубы, терпя это фамильярное отношение. Ее рука неожиданно показалась ему  огромной, тяжелой, скорее подходящей дюжему мужчине, чем старой женщине. Она держала его крепко, так, что он мог даже опереться на нее.

– Дальше я сам! – его тон не терпел возражений. Барон освободил свою руку, спасаясь от ее объятий.

 Кухарка кивнула головой, укрытой чепчиком, из-под которого выбились уже поседевшие пряди волос, присела в почтении, затем засеменила на кухню. Он остался в зале, смотря ей в след.

Его внимание привлекло огромное старое кресло, стоящее у потухшего камина. Он добрался до него, и тяжело упал, наконец, расслабляясь. Минута спокойствия, вот то, что ему нужно. Райан прикрыл глаза, обещая себе, что лишь немного отдохнет…

***

Даниэль тихонько проскользнула с улицы, неслышно затворяя тяжелые двери. Теплый ветер ворвался следом за ней, поднимая занавески. Она остановилась и приникла к ним спиной. Спит… Сердце предательски застучало. Она сделала робкий шаг вперед, выглядывая из-за колонны, черная голова склонилась набок, пряди волос скрывали почти пол его лица.

– После всего, ты можешь спокойно спать? У тебя нет совести, муж… – девушка набралась храбрости, и подошла к креслу. Она осторожно опустилась на колени, поправив неудобный подол, и положив руки на подлокотник, принялась рассматривать спящего мужчину. Ее внимание привлек заживающий  шрам на его лбу. Волосы не скрывали ту часть лица, и он был, отлично видим ей.

Удар оказался слишком сильным, и, она благодарила Бога, что это была лишь поверхностная рана, и кость его не пострадала.

Она, конечно же,  понимала, чем его ударило. По размеру раны, ей было ясно, что не стрела явилась причиной.

– Маленькие негодники! Вы непременно ответите мне за это… – когда возмущение в ней немного улеглось, девушка сама не понимая, что творила, протянула руку, убирая пряди волос с его лица. Она не могла взять в толк, почему нормандец так действовал на нее, почему она не могла оторвать от него взгляда. Никогда раньше Даниэль не встречала подобных мужчин. Конечно же, был Гай, но это было совсем другое.

Райан почувствовал легкое прикосновение ее руки, и окончательно просыпаясь, открыл глаза. Его жена, сидя совсем рядом, выглядела достаточно взволнованно.  Словно воришка, застигнутый с поличным. Глаза ее были широко раскрыты. Точно от страха, решил Райан. Конечно, она очень напугана. Это барону было только на руку. Эта девушка просто должна бояться его, потому, что иначе он не сможет достойно выполнить свою миссию. Ведь он никогда не представлял ее в роли своей жены. Черт! Да он никогда и не представлял своей жены вообще!

Но тут же понял, что это не правда. Небеса, на нее можно глядеть и не наглядеться до конца дней своих!

Губы ее притягивали и волновали, лишая необходимого спокойствия и хладнокровия. Единственное, о чем он сейчас мог думать, – какие же они на вкус. Но самообладание привычно  пришло ему на помощь. Он глубоко вздохнул, стряхивая с себя ненужное наваждение.

– Решила облегчить задачу Гаю? – он глянул на лезвие кинжала, звякнувшее у ее ног, о каменный пол. Оружие свалилось с кресла так некстати, словно она и в самом деле удумала порешить супруга во сне. Вот негодяй!

– Что? – Райан не ожидая подобного ответа замер. Только тогда она поняла, что размышляла вслух. Когда-нибудь эта привычка доведет ее до беды!

Чтобы ответить, ей пришлось оторвать от него глаза. Слова его, конечно, были оскорбительны, но как он красив! Довольно было ей увидеть восхитительные искорки в его глазах, и она забыла обо всем на свете. Вспыхнув, она сжала побелевшими пальцами подлокотник, и уставилась взглядом ему в грудь.

– Прошу прощения, – пролепетала негромко девушка.

– Ты просишь прощения, Даниэль? – для него это было неожиданное открытие. Яркий румянец на ее щеках зажегся сильней.

– Я была слишком резка, учитывая твое хрупкое здоровье! – голосок ее повысился. Она уже приходила в себя.

Темные брови Райана, удивленно поползли вверх. Его жена считала его хрупким? Проклятье!

– Даже человек со столь скверным характером, заслуживает достойного ухода, – Даниэль поднялась, нарочито тщательно расправляя складки платья. Гордо возвышаясь над ним, она сложила руки на груди, и проговорила ему, словно малому дитю:

– Обед готов. Ты должен хорошо есть, и спать, муж мой!

Барон поднялся следом, теперь возвышаясь над ней, словно черная скала. Голова его склонилась к ее лицу.

– Отчего же я должен?

Его теплое дыхание коснулось ее лица. «Оттого, дорогой муж, что иначе я не смогу рассчитывать на успешное завершение моего плана!» Разве она могла ему об этом сказать? Она просто не могла позволить ему снова свалиться с ног и отсрочить то, что было ему самой судьбой уготовано! Только поэтому…