Текст книги "Попаданка и Генерал теней (СИ)"

Автор книги: Ноэль Ламар

Соавторы: Сола Дар
сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Глава 35

Время в ожидании тянулось бесконечно. Нам обоим было предельно ясно, что возвращения Диметра ждать не стоит, но меня не покидало ощущение, что вот-вот сюда войдёт улыбающийся мужчина с морщинками вокруг глаз, скажет, что всё прошло хорошо и Фрейя свободна.

Марк сидел на краю кровати и пролистывал папину книгу с заклинаниями. Я прошлась до выхода и замерла:

– Не могу больше сидеть и ждать неизвестно чего!

Художник встревоженно поднял на меня глаза:

– Что ты задумала?

– Выйду отсюда и буду искать ответы. Плевать на то, что все меня увидят, это всё равно рано или поздно произойдёт.

Марк склонил голову набок:

– А если столкнёшься с мачехой? Она ведь может наброситься на тебя так же, как на Диметра.

– Надеюсь, в замке она этого делать не станет, а к тому времени уже отыщу советника, поговорю с Силли и окружу себя стражами. Пусть только попробует дёрнуться.

Мой тон оказался жёстким и решительным, так как Марк беспокойно отложил фолиант в сторону и поднялся.

– Погоди. Может, мне выйти? Помнишь, что сказал советник? У меня есть возможность побродить по замку, и легенда о том, откуда взялся и что тут делаю.

Я нервно поморщилась и махнула рукой:

– Толку от этого? Ты не знаешь замок, куда идти, что искать и с кем говорить. Мне надо лично осмотреться и понять, что же всё-таки произошло за моё отсутствие. А может, даже и предпринять действия.

– Ты собралась сражаться с ведьмой? У неё в охране демоны, они ж тебя прикончат.

Бессильно я облокотилась на холодную стену.

– Но что-то делать надо!

Марк шустро накинул вещи, что принёс учитель, и подошёл к двери. Схватила его под локоть в тот момент, когда парень уже отпер замок.

– Не перенесу, если ещё и ты не вернёшься.

– Вернусь, – твёрдо заявил парень, – просто выйду на разведку, погляжу, что есть поблизости и обратно.

Художник поправил пояс на брюках и вышел наружу. Стоило ему сделать только шаг, как до меня донёсся голос через прикрытую дверь.

– Кто ты такой и откуда взялся?

Мне показалось, что где-то уже слышала этот странный акцент. Вот ведь не повезло парню, и отойти не успел.

– Доброго дня. Я Марк, меня нанял Леонард в качестве своего помощника и разрешил ходить в этом крыле здания. Что-то не так? – Парень держался спокойно и следовал инструкции советника.

– Хм, почему-то от тебя исходит чужая энергетика. Такая, магическая, понимаешь? Не знаешь чья? Может быть, одной из королевских особ?

На последнем слове собеседник резко втолкнул Марка обратно в комнату, и парень упал на пол, не удержавшись на ногах. Мою душу сковал леденящий ужас, в висках закололо. Дверь тяжело захлопнулась, и перед ней встал Мартин, видимо, притаившийся в коридоре. Он сделал несколько угрожающих шагов в мою сторону и ухмыльнулся.

– Не зря мне показалось подозрительным, что наш дорогой учитель велел девчонке спуститься на кухню и кое с кем поговорить. А затем вдруг выясняется, что её там никто не ждал. Здравствуй, Кристен, и с возвращением.

Моё горло онемело, а рот раскрывался и закрывался, словно у рыбы, не в силах выговорить ни слова. Неожиданно высокий мужчина мягко улыбнулся и протянул мне руку, оторвав от стены, в которую я вжалась.

– Не переживай, – тихо засмеялся он, – не меня стоит бояться, а твою мачеху и моего хозяина Александра.

– Разве вы не из одной компании? – Прищурившись, потёр голову Марк, поднимаясь с пола и перебираясь на кровать.

Мартин кивнул ему и усадил меня рядом с парнем. Сам же расположился напротив нас и продолжил:

– Моё присутствие в этом месте несло определённую цель и предназначение, до недавнего времени, – он осёкся и задумчиво уставился на догорающий огонёк, вокруг которого осталась лишь лужица воска.

Демон щёлкнул пальцами, и новая свеча разожглась ярким светом, заставив меня зажмуриться.

– Ты пришёл, чтобы скрутить меня и сдать ведьме? – Слабо пробормотала я, когда сумела заговорить.

– Мог бы, – хохотнул Мартин, – но мои взгляды немного изменились. Теперь в приоритете несколько иное. Собираюсь помочь тебе отпраздновать коронацию и привести в исполнение всё, что планировала себе раньше.

Мои брови удивлённо поднялись:

– Ты встал на нашу сторону? Но зачем тебе это понадобилось? Твоя стихия – зло, как и у ваших сородичей. Что они сделают с тобой, когда узнают, что тебе вздумалось пойти против своих?

Демон самодовольно потёр ладони и исподлобья посмотрел мне в глаза. От его взгляда по телу пробежал холодок, а спина покрылась испариной.

– О да. Александр меня испепелит и заставит вечность страдать в невыносимой агонии в самом сердце адского пекла. Что до колдуньи – она мне не страшна. В ней нет и сотой части той мощи, что таится в генерале Теней.

– Зачем тебе это? – Настойчиво повторила свой вопрос, поняв, что мужчина не блефует.

Мартин немного смутился, насколько подобное возможно для такого мрачного создания, и произнёс отвернувшись:

– Всё ради Сильвии.

– Моей сестры? – Пришлось мне уточнить с недоумением в голосе.

– Именно. Какое-то время назад мне пришлось войти с ней в довольно близкий контакт. И я… Я привязался к девочке, хотя даже в теории возможность подобного исключена. Такие сущности, как моя, темны и холодны, нам неведомы чувства и эмоции, кроме жестокости и безразличия. Однако обычной маленькой смертной девочке удалось то, что никому прежде. Так отчётливо увидел, что отныне обязан оберегать её, хранить и защищать всеми силами, пока существую. А если ведьма завладеет твоим телом и объявит себя правительницей, это сделать станет трудно. Видишь ли, чтобы Сильвия была спокойна и счастлива, ей нужна семья… Родная, любящая сестра – всё, что у неё осталось из близких.

– Так ты готов рискнуть собой ради ребёнка, что принадлежит светлой стороне? – Восхитился Марк, – вот это я понимаю – самоотверженность и смелость. Как назвать это, если не любовью?

Мне не понравилось такое предположение, и рука сделала запрещающий жест:

– Не говори ерунды, она ещё дитя, а он взрослый мужчина, которому… Сколько тебе, кстати, лет?

– Лучше тебе не знать, – улыбнулся Мартин.

– Неважно. И какой у тебя план? Во мне нет столько магии, что смогла бы побороть двух колдунов. Тем более, раз ты говоришь, что Александр непобедим.

Демон загадочно оскалился, в глазах мелькнуло алое пламя:

– Твой дар станет в десять раз сильней завтра, когда землю накроет тьма средь бела дня.

– Ты про затмение? – С интересом спросил Марк.

– Именно так. В небесах появится древний источник вечности, он-то и даст тебе необходимую мощь, что нужна для уничтожения генерала. Если этого не сделать, то у меня не выйдет оберегать Сильвию. А насчёт ведьмы можешь не переживать: как только мощь твоя усилится, её время выйдет, таков у них уговор. Если до затмения, она не успеет переселиться и занять твоё место, то Александр заберёт её душу и отправит в забвение, где она будет мучиться и метаться до скончания времён, пока всё сущее не сгинет в пучине небытия.

Его тело задрожало от возбуждения, а глаза сверкали ярче с каждым произнесённым словом. Мартин даже не заметил, как огонь свечи начал отплясывать на стене, как бешеный, а голос его становился страшнее и громче.

– А тебе, видать, в наслаждение думать об этом, да? – Озадаченно потёр подбородок Марк и с тревогой посмотрел на довольного мужчину, который потихоньку стал успокаиваться, отвлёкшись от фантазий, – что получается в итоге? Кристен нужно затаиться, пока твой генерал не свергнет колдунью, а после того, как принцессу накроет приливом могущества, она выйдет отсюда и прикончит Александра. Ничего не упустил?

– А как же Силли? – Испуганно подняла я руку в сторону двери, – и остальные?

– Не переживай за это: никто ничего не заметит. Для всех окружающих будет обычный день, за исключением наступления темноты и пропажи вашей мачехи, – демон равнодушно повёл плечом, – твоя сестра также ничего не увидит и не почувствует. Если что, могу её усыпить на время, чтобы уж наверняка.

Я отрицательно замотала головой:

– Ну уж нет. Хватит с неё испытаний. Как мне уничтожить Александра?

– С этим тебе помогу: дам особое тёмное заклинание. Оно и так достаточно сильное, но из-за того, что будет действовать против нас и произносить его станешь именно ты, эффект должен оказаться просто колоссальным.

Марк вздрогнул, поднялся и прошёлся по нашему убежищу, сложив руки на груди:

– Крис, а как же Диметр и душа Фрейи? А исцеление?

Я смущённо покраснела, чувствуя вину за то, что успела совсем позабыть о своих друзьях. Ох, бедная Мария… Ею ведь тоже нужно заняться. Быть может, когда стану сильнее, у меня получится связаться с Лизонькой прямо отсюда, из замка?

– У вас есть время поразмыслить, а мне надо идти к остальным. Скорее всего, увидимся уже завтра. И, да, Кристен, не стоит подсматривать за тёмными впредь. Когда я проходил тут с Сильвией, ощущался пристальный взгляд. Мой уровень ниже, чем у ведьмы и её помощника, так что они мигом учуют тебя, где бы ты ни была. Довольно странно, что не удалось обнаружить, где вы прячетесь.

– На комнате печать, – кивнул Марк.

– Ах, вот оно что. Кто постарался? Леонард?

Мы с парнем одновременно подтвердили.

– Сообразительно, – с уважением отозвался демон о советнике, – это поможет вам продержаться тут до завтра незамеченными.

Мужчина развернулся и направился к выходу из нашей каморки.

– Мартин… Что стало с Диметром? – Мне пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы оказаться готовой услышать ответ.

Демон с удивлением повернулся:

– С кем-кем?

– Эмпат, что вернулся вместе с нами из того мира. Жених Фрейи.

Он озадаченно замер, сосредоточенно о чём-то раздумывая.

– Хм, ещё одна удивительная новость. Смутно помню такого. Кажется, он стал свидетелем момента заключения сделки, точно. Эх, это выглядело многообещающим союзом. Бедняга оказался там не случайно: колдунье нужно было первое тело для переселения, и она выбрала своего возлюбленного, чтобы слиться с ним воедино. Как романтично, – демон шутливо смахнул несуществующую слезу, – но к тому времени, её уже бурно начала поглощать тьма, а сознание стало путаться. Так что, считай, эмпату повезло, когда он сбежал через портал.

– А что бы произошло в ином случае? – Марку явно стала весьма интересна их несчастная история.

Мартин повёл плечом:

– Фрейя бы покинула своё покалеченное безногое и больное тело, перенеслась в Диметра или как там его, объединила его силы со своими и приступила к расплате. Вскоре она бы поменяла шкурку на ту, что помогла приблизить её к трону, а от вашего любимца не осталось бы ничего, кроме пустого безжизненного сосуда. Кстати, скажу по секрету: ведьма продешевила. Она могла попросить у тьмы намного больше, чем одно заклинание, а мы бы согласились потребовать у неё гораздо меньше, чем половину её будущих придворных. Ты ведь уже знаешь краткую историю про условия договора?

Я неприязненно вспомнила диалог с мачехой в лесу и кивнула.

– Ну вот, – довольно завершил Мартин, – и зачем же спасённый вернулся? Жил бы себе свободным подальше от фурии.

Марк восторженно открыл рот, но я его опередила:

– Диметр тут для того, чтобы очистить и спасти душу любимой. Как думаешь, это возможно?

Мужчина расхохотался:

– Конечно! Если он успеет до того, как генерал свергнет её в недра преисподней.

Я совсем запуталась и замотала головой:

– То есть, ты знал о том, что имеется такое заклинание, которое может уничтожить мрак и вовсе не удивлён?

– Естественно, – спокойно и уверенно произнёс демон, – для и против всего в мире есть своё средство. Можно уничтожить и свет, и тьму. Даровать жизнь и смерть. А ты как думала? Твои знания – лишь капля в океане колдовской сферы. Не переживай, ещё научишься. Может, даже я помогу, если останусь в живых. Давай условимся так: разузнаю, что стало с твоим эмпатом, и сообщу, как только смогу. Благо по замку у меня есть возможность беспрепятственно перемещаться.

Благодарно кивнув, мы с Марком попрощались с неожиданным союзником.

– Ну и дела, – почесал голову парень, после того как мы остались наедине, – а ведь мне ещё в Гусеве стало понятно, что здесь будет намного интереснее, чем в моём старом маленьком городишке. К тому же рядом есть ты, что делает меня безмерно счастливым.

Я положила голову Марку на плечо и глубоко вздохнула:

– Взаимно. Представляю, если бы сейчас никого рядом не оказалось – мне было бы страшно и одиноко. Спасибо за то, что ты отправился со мной. Внезапный поворот событий в виде перебежчика Мартина вселил в меня ещё больше надежды. Без Диметра мне не удастся очистить душу Фрейи.

Художник поднял глаза в потолок и задумчиво пробормотал:

– А может, это и к лучшему? Зачем она тебе сдалась? Твоей мачехой ведьма не является, а лишь оболочкой с её лицом. А силы останутся при ней. Кто знает, вдруг в будущем ей снова взбредёт в голову заняться подобным или ещё хуже – после уничтожения Александра кто-нибудь пострашнее него явится, чтобы взыскать должок с нерадивой клиентки.

Глава 36

Я лежала на жёсткой деревянной кровати, рассматривая в небольшое зеркальце королевский сад. Словно сама неслась по зелёной траве, воздевая руки к заходящему солнцу, жадно вдыхала аромат распустившихся цветов и слушала, как щебечут птицы. Звуков артефакт не передавал, но погрузил в привычный и родной мир, благодаря Марку, сидевшему безмолвно, с пониманием и нежностью глядя на меня. Он не мог придумать, чем помочь мне ещё, потому искренне радовался тому, что догадался притихнуть, когда я попросила зеркало показать мне родные просторы, чтобы моё воображение сделало всё остальное.

– Скорее бы ощутить тёплый, солнечный свет Шэриона на своих щеках, – с грустью опустила на кровать потухшее зеркало.

Марк встал, подошёл к двери и приложил к ней ухо.

– Скоро насладишься, – ответил парень мне не глядя, – оставайся тут, сейчас вернусь.

Только он открыл дверь, как в неё вошёл Леонард.

– Да вы сегодня сговорились, – усмехнулся художник, – прямо-таки чувствуете, когда я собираюсь выйти, и не даёте мне этого сделать.

– Не знаю, о ком ты сейчас говоришь, но, если вы оба в порядке, значит, ничего страшного не произошло, – задумчиво проговорил советник и запер засов, – кто к вам заходил?

Я рассказала ему о странном визите Мартина и о нашем разговоре.

Мужчина сжал губы и нахмурился:

– Это и правда необычно, не стал бы спешить верить ему на твоём месте. Однако есть и то, что меня успокоило: моя защита работает, он не почувствовал тебя. Сыграла лишь интуиция и слежка. Будь аккуратнее, принцесса. Времени осталось не так много.

– Об этом и хотела поговорить, – уверенно произнесла я, – нужна ваша стража. Самые преданные солдаты, которым вы можете доверять, как себе. Долго думала о том, какие последствия меня настигнут, пока не приняла окончательное решение: сегодня выйду из этого затхлого закутка в свет и покажусь у всех на виду. Пусть ваша стража находится постоянно рядом со мной, на случай атаки. За это время мне надо подготовиться к церемонии и потренироваться с вами и моим новым даром. Прятаться больше нет ни смысла, ни нужды. Завтра, как только тень начнёт закрывать солнце, а магия усилится, уничтожу Александра, исцелю Диметра, и мы освободим Фрейю. После этого мне уже никто не станет препятствовать выйти к народу и объявить о восшествии на трон. Как вам такой план?

Советник удовлетворённо кивнул:

– Ты стала очень взрослой, Кристен. Отец гордился бы тобой и твоей храбростью. Я помогу тебе, это коснётся и меня, и всех окружающих. Однако пообещай мне не торопиться и думать над каждым шагом.

Леонард сдержал своё слово. Он удалился и собрал всю охрану, что была на тот момент во дворце. Осторожно проведя меня до покоев, позволил переодеться, умыться и приготовиться к появлению перед дворцовыми жителями. К нашему счастью, замок пустовал: Урсула с Александром находились вне его пределов, хотя для пущей безопасности сумела кое-как наколдовать на себя небольшой покров невидимости, а слуги оказались заняты другим крылом. Марка мы не стали отпускать далеко от себя, переодев парня в одного из стражников, что сопровождали советника.

В первую очередь Леонард помчался за моей сестрёнкой. Распахнув двери и увидев меня, девочка разрыдалась и бросилась мне на шею.

– Кристен! Я думала, что уже больше никогда тебя не увижу, – воскликнула она сквозь слёзы, – Урсула плохая! Она желает тебе зла, и у неё есть помощники! Мартин заставил меня молчать, потому что подсматривала за ними и услышала, что замышляется.

– Тсс, – моя ласковая рука вытерла мокрые детские щёки, – дорогая, как же соскучилась по тебе. Мартин на нашей стороне, слушай его, он тебя защитит. А с мачехой мы скоро разберёмся. Обязана была тебя увидеть и убедиться, что ты в порядке. Теперь мне спокойно, а тебе необходимо терпеливо подождать до коронации. Веди себя как обычно, не выдавай того, что тебе известно. Сможешь расслабиться, как только покажусь у всех на виду, это ты уж точно не пропустишь.

Я тихонько рассмеялась и обняла девочку ещё крепче, поцеловав в макушку. Марк мягко взял её под руку и повёл к выходу.

– Что ты собираешься делать? – Встревоженно спросила девочка в дверях, – Урсула всё время следит за мной. Хорошо, что сейчас они с Александром отправились к своей новой жертве и не могут нас подслушать.

Советник вздрогнул и жестом остановил художника:

– Ты знаешь что-то об этом? Что за жертва?

Силли виновато опустила голову:

– Ну, я сегодня подслушала немного через трубу у себя в спальне. Она выходит в библиотеку, и у меня иногда получается что-то услышать, когда они разговаривают у стены. Мачеха сказала, что спрятала в лесу какого-то мужчину, который чуть не помешал её планам. Потом её помощник ответил, что займётся им после коронации. Не совсем поняла, что это значило, потому и не обратила внимания.

– Она не упомянула, где именно то место? – в нетерпении подбежала к девочке и взяла её за руки.

Сильвия молча показала на террасу, выходящую с моей спальни в сторону леса, что виднелся вдалеке.

Мне стало всё понятно: раньше, когда нам с сестрёнкой удавалось сбежать от надоедливых преподавателей, мы встречались с ней в саду, где залезали на высокое дерево и рассматривали оттуда лес, куда было запрещено ходить в одиночку. Силли говорила, как хочет отправиться в чащу, куда изредка в детстве возил нас отец. В неё вела тропа с окраины города, однако по ней ходили лишь охотники, что знали лес лучше всех.

Сейчас, видимо, именно это место она и имела в виду.

– Там? – Махнула я головой в сторону окна, и девочка кивнула, – Марк, проводи до её покоев. Силли, ты поняла, о чём тебя попросила? Не бойся Мартина и держись в своей комнате, что бы ни услышала снаружи. Обещаю, сразу заберу тебя, как только разберусь с ведьмой.

Девочка послушно кивнула и ушла в компании художника, изображавшего стражника. Мы с советником остались наедине и стали продумывать план действий.

– Могу взять несколько своих людей, дождаться, когда Урсула с Александром вернутся во дворец, и отправиться на поиски твоего друга. – предположил учитель.

– Нет, он не будет там лежать посреди поляны или на другом видном месте. Раз они его ещё не убили, значит, эмпат для чего-то им нужен. Чую, он спрятан. Возможно, под куполом, наподобие того, что ты наложил на комнату.

– Но отпускать тебя туда, даже с охраной – всё равно что сама придёшь в безлюдное место, где колдунье удобно тебя атаковать. Не знаю, стала ли ведьма сильнее с момента вашей последней встречи, но она явно должна быть подготовлена к следующей, – с тревогой в голосе ответил мне Леонард.

Я присела в кресло и задумалась.

– Вы с отцом многому меня научили, за прошедшие два месяца мне пришлось часто тренироваться и колдовать, увеличив практику. Ещё, помимо этого, достаточно сил и энергии мне передала Мария, она тоже ведунья в поколении, – пояснила свои рассуждения, – Так что, смело могу предположить, что на данный момент магии во мне гораздо больше, чем в какой-то ведьме-самоучке, которую подпитывают тёмные сущности. Есть идея.

Достала зеркальце и провела по нему ладонью:

– Покажи Диметра.

Вначале поверхность зарябила в поисках нужного объекта, и я напряглась, стараясь вложить в свой запрос побольше сил. Изображение ещё раз дёрнулось и стало чётким. Вглядевшись, сразу догадалась, что это за место и где оно находится. Леонард согласно кивнул, выслушав моё предупреждение:

– Знаю, где это. Что от меня требуется?

– Иди занимайся делами, не привлекай внимание своим отсутствием. Оставь тут парочку стражников на всякий случай. Когда колдунья с генералом вернутся, дай знать любым способом, и мы отправимся в лес. Думаю, это произойдёт ближе к ночи, когда все улягутся отдыхать перед важным днём.

Советник ласково взглянул на меня:

– Порой замечаю, что ты начинаешь говорить, как Артур, мир его праху. Меня это радует. Твой отец был очень хорошим человеком и мудрым правителем. Магию свою он не разбазаривал, не хвалился ею и использовал лишь на благо народа. Знаю, ты станешь королевой не хуже предка.

После ухода учителя вскоре вернулся и Марк. Впустив внутрь двух солдат, проверила надёжность колдовской завесы, скрывающей нас в комнате от взоров мачехи и Александра, и расставила людей по обе стороны покоев: одного у террасы, второго у дверей. Мы же с Марком расположились на прикроватном диванчике и стали ждать. Солнце начало клониться к закату, и я морально настраивалась к выступлению. В шкафу оказалось полно тёплой одежды, которую заранее приготовила для прогулки по прохладному ночному лесу.

– Пока мы не нашли и не вернули нашего эмпата, не следует показываться на глаза остальным. Когда Фрейя увидит меня, она может запаниковать и перепрятать Диметра, а сейчас мы знаем, где он находится. Придём туда, освободим его и перенесём ко мне в покои. Завтра будем решать, что дальше, – поделилась я с парнем своим планом действий, – комната большая, все поместимся.

Марк задумчиво упёрся носом мне в плечо:

– Завтра затмение, верно? – Он почувствовал, как моя голова качнулась, – мне пришлось так быстро освоиться, вжиться в новую роль. Это очень увлекательно и интересно, равно так же, как и волнующе. Не хочу, чтобы со мной что-то случилось и тебе пришлось остаться одной. Ещё больше не желаю, чтобы нечто подобное произошло с тобой. Очень переживаю, понимаешь?

– Понимаю, – эхом вторила ему, – мне тоже немного страшно, но мы справимся. У меня такая прекрасная поддержка, о какой и мечтать не могла: ты, советник, Сильвия, стражники и даже тёмная сущность, чего вообще никогда в жизни и представить не могла.

Тихонько рассмеялась, чтобы художнику стало полегче. В глубине души я находилась просто в дикой панике. Что делать, если всё пойдёт не плану? А вдруг нас поймают? Вдруг убьют моих близких, которых и так осталось совсем немного? Меня расслабили мягкие руки, что обвились вокруг моего тела. Марк обнял меня так, что все дурные мысли растворились в сладком облаке тёплого спокойствия. Даже не нужно было никаких слов. Незаметно для себя, так и задремала, прижавшись к горячей груди Марка.

Парень просидел неподвижно долгое время, сторожа мой сон, когда проснулась, за окном уже стало темно. Открыла глаза, почувствовав, как художник тихонько тронул меня за плечо. Он протянул записку, в которой говорилось, что советник ждёт меня с солдатами у озера. И напомнил, чтобы я не забыла наложить на всю нашу компанию завесу от любопытных глаз, что сейчас окружала комнату.

Выполнив всё, что было сказано, и, раздав остальным сопровождающим инструкции, как себя вести, мы осторожно покинули замок и вышли на свежий воздух. Лунная дорожка освещала нам путь, пока мы шагали по траве, направляясь к тайному месту, где должны встретиться с Леонардом.

На берегу высился тёмный силуэт. Первой пошла стража, переживая, что на месте советника мог оказаться кто-то опасный. Убедившись, что всё в порядке, мужчины махнули нам с Марком рукой. Учитель оказался без сопровождения. Заметив моё настороженное выражение лица, он пояснил, что его перемещение в одиночку никто не сочтёт подозрительным, да и ему намного легче и быстрее. Художник крепко сжал мою руку, и мы отправились вглубь леса. Прошло не больше четверти часа, как наша компания нашла нужное место, которое ранее показало зеркало.

– Ты чувствуешь, где Диметр? – Беспокойно спросил Марк, заглянув мне в глаза.

Я отпустила его руку и вышла в центр. Свои силы чувствовала и сознанием, и кожей, настолько они рвались наружу. Наконец, вдохнув поглубже, провела выставленной вперёд ладонью вокруг себя и прикрыла веки, прислушиваясь к ощущениям.

– Вышло, – шепнул мне Леонард.

Чуть поодаль от нас, меж двух деревьев неярким светом засияло некое пространство, напоминающее по форме крупный короб. Я подошла ближе и рукой сбросила невидимое полотно. Под ним оказался скрючившийся, лежащий на земле эмпат.