Текст книги "Секретный ингредиент (СИ)"

Автор книги: Ноэль Ламар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава 37

Лия

Говяжья лопатка, свиное сало, лук, чеснок, вино, соль, перец…

Замудрённый рецепт в потрепанной книге мне сейчас был ни к чему – пока меня не забросило в этот чёртов Игл, я готовила его десятки раз. Столько попыток, чтобы довести блюдо до идеала. И всего единственный шанс в точности повторить приготовленное, чтобы как можно скорее убраться отсюда.

Нарезанное сало положила в глиняный горшок и поставила его на слабый огонь. Следом полетели очищенные, мелко нашинкованные лук и чеснок. Всё это готовилось пару минут, с постоянным помешиванием.

Слёзы одна за другой предательски капали в будущую похлёбку.

На кухне было тихо слышались лишь мои еле сдерживаемые всхлипывания.

Добавила мясо, посолила, поперчила. Влила вино – руки не просто тряслись, а будто вибрировали, причём настолько сильно, что часть виноградного напитка бордовой лужей осталась на полу.

Я знала – как только добавлю те самые специи – мешочек с имбирём, кардамоном, шафраном и гвоздикой держала наготове, – все закончится.

Мясо было почти готово. Странное чувство – впервые я готовила на автомате, не отдаваясь целиком и полностью процессу.

Оно и неудивительно – внутри меня шла ожесточенная борьба мыслей, чувств, переживаний от предательства… и я, сжав зубы до скрипа, старалась стереть из памяти образ Рикара, и задушить все те чувства, что чувствовала к нему.

Полгода жизни в Игле и воспоминаний: первая встреча, прогулка, спасение. Его глаза… не бездонно серые, а такие лживые, бесстыжие, лицемерные.

Меня накрыло снова, и я разревелась пуще прежнего. Слёзы не просто капали – они полились полноводной рекой, опаляя своим жаром щёки.

– Дура, дура, наивная идиотка! – проклинала себя за безрассудство. Что ж, за него я заплатила сполна.

Злость, боль, сожаление и жалость – потрясающий коктейль вкусов: такое мне пришлось попробовать впервые в жизни.

Влюбилась, как наивная девчонка, практически преподнесла своё сердце на блюдечке…

Отвлеклась на скворчащий звук в горшочке – так, мясо почти готово.

Осталось незначительное – пару щепоток специй, и весь этот мир останется в прошлом.

Вытащив первый свёрток с ароматно пахнущими травами, оглянулась. Эта кухня, «Серебряная долина» с его гостями, замок с его обитателями – полгода были частью моей жизни. И хоть поначалу я скептически отнеслась к такому повороту судьбы и яро стремилась вернуться на Землю, то какие-то пару дней назад я была готова стать частью Игла. Многое изменилось в этом королевстве с момента моего появления. Изменилась и я…

– Аристократка, пора домой, – издевательски сказала я и первая щепотка специй отправилась прямиком в блюдо.

Лорд Рэнли, Марта, Рик и Тик – интересно, как они отнесутся к моему исчезновению? Ведь они не виноваты ни в чём.

«Так же, как и я», – в кастрюльку гневно отправилась вторая порция трав.

Перед глазами всплыла сцена в королевском кабинете. Полуобнаженная фифа верхом на Его Величестве. Не осталось и тени сомнений.

Пока я трудилась на конкурсе, отдавая всю себя ради победы, он развлекался с это…этой… гадиной!

Пара гвоздичных зёрнышек стали завершающим аккордом блюда. Тщательно перемешала мясо и потомила ещё немного. Пусть специи отдадут свои вкусы – чтобы волшебство наверняка сработало. Не знаю, правильно ли я делаю, но чутьё подсказывало, что нужно подождать пару минут.

Набрав полную грудь воздуха для храбрости, окунула ложку в горшочек. Наваристое, аппетитное варево – мой последний кулинарный подарок этому миру.

Щедро зачерпнула содержимое, отправила ложку в рот и закрыла глаза – водопад слёз закончился, осталась тонкая струйка душевной боли и сердечных страданий.

Секунда, две, три…

И тут как грохнет! Неожиданный рокот прямо над головой заставил вздрогнуть от страха – ещё с детства я боялась раскаты грома, а тут он прозвучал с тысячекратной силой.

Но испугаться в полной мере не успела – все произошло слишком быстро. Тело оцепенело, словно под тяжестью многотонных оков. Сердце колотилось где-то в горле и вот-вот готово было выскочить. В глазах потемнело, и я будто провалилась в бездонную чёрную пропасть. Хотелось кричать от ужаса, но тьма отступила так же быстро, как и появилась.

Секунду спустя оцепенение спало, я почувствовала, что наконец-то могу пошевелиться. С опаской открыла глаза.

До боли знакомые обои в цветочек. Двухкамерный холодильник, микроволновка, кофемашина – я стояла посреди кухни. Своей кухни. В своём мире.

У меня получилось!

Не думала, что появлюсь здесь снова.

Внимательно ощупала своё тело (в каких-то фантастических книжках начиталась историй о половинчатом переходе из одного мира в другой) – всё на месте.

За шесть месяцев в полусредневековом Игле я забыла обо всех благах цивилизации. Желудок сковало от голода – видимо, перенос отнял все мои силы, и есть хотелось очень сильно.

Открыла дверцу холодильника и удивилась: в сковороде обнаружила пожаренное мясо, в кастрюле – тушеные овощи. Это точно не моя стряпня.

Заглянула в каждую комнату: на квартиру без вести пропавшей девушки она не походила. Тут явно кто-то жил. Но кто?

Ответ на вопрос нашёлся быстро.

Услышав звук поворачивающегося ключа, замерзла. Я даже забыла про накал сердечных страданий: в ожидании уставилась на входную дверь.

И вот дверь медленно открылась. Катя! С большим пакетом в одной руке и дамской сумочкой – в другой, в мой дом вошла моя лучшая подруга.

Она явно не была готова увидеть в квартире кого-то ещё: при виде меня завопила что есть силы.

– Лия! – спустя пару секунд она уже летела ко мне на всех парах.

Крепко сжав меня в своих объятиях, не выдерживая эмоций, разревелась: громко, надрывно, но вроде от радости.

– Господи, Лия! – она торопливо ощупывала меня: я ли перед ней или привидение? – где ты была всё это время? Мы тут все с ума сходили. Думали, ты пропала, тебя похитили или того хуже.

– Прости, – это всё, что я могла сказать ей, – у меня были важные дела. Пришлось уехать, эмм…ненадолго.

– Ненадолго?! – в Катином взгляде прямо читалось: она считает меня сумасшедшей, – мы весь город на уши подняли. Полгода, Лия! Ты словно испарилась в воздухе! Тебя уже признали без вести пропавшей!

– Ого, – мой словарный запас на этом иссяк. Мне казалось, что время в Игле идёт быстрее, и я надеялась вернуться к моменту своей же пропажи. Думала, что никто и не заметит, и я снова вернусь к прежней жизни.

Катя тем временем засыпала меня вопросами.

– Ты могла меня предупредить?

– Давно ты здесь живёшь? – решила я хоть как-то отвлечь её от раздражающих меня вопросов.

– Спустя пару месяцев, как ты пропала, – забросив продукты в холодильник, она села на стул напротив меня, – решила дождаться тебя. Да и за домом кому-то нужно было присматривать. С тобой всё в порядке? – от её изучающего взгляда хотелось спрятаться подальше, – выглядишь так себе.

Подошла к зеркалу: в отражении на меня смотрела слегка бледная девушка с заплаканными глазами и припухшими веками. М-да, такое себе зрелище.

– Может, всё-таки расскажешь, что произошло? – Катя не оставляла попыток вытащить из меня объяснение на свои вопросы.

«Ничего не случилось. Я всего лишь свалилась, как с небес, в параллельный мир, где жила моя прабабка-волшебница, и втюрилась в короля, который обвёл меня вокруг пальца и растоптал вдребезги мои чувства вместе со своей профурсеткой», – язвительно вертелось на моём языке.

– Нет. Я пока не хочу об этом говорить, прости, – и поспешила в свою комнату, – и прошу тебя, не расспрашивай меня: это очень личное, и я не хочу говорить об этом. Может когда-нибудь потом…

Быстренько покинула кухоньку и шмыгнула в душ: говорят, вода смывает весь накопленный негатив. Как только встала под тёплые струи, эмоции накрыли с головой. Мне не становилось легче ни на йоту, вода лишь смывала нескончаемые слёзы.

Лишь выплакавшись (в ванной я провела час, не меньше), ощутила небольшое облегчение. А, может, я путаю с тем, что чертовски устала?

Ничком упала на любимую кровать (боже, храни того, кто изобрел ортопедический матрас) и моментально провалилась в сон. Хотелось проснуться и забыть о случившемся. Всю ночь мне снился один и тот же сон: Рикар, его глаза и обнаженная спина какой-то блондинки…

Глава 38

Рикар

Моё пробуждение нельзя было назвать приятным – голова раскалывалась на тысячи мелких кусочков. Казалось, будто я знатно перебрал чего-то крепкого. Странно: крайне редко позволяю себе бокал вина – королевские дела требуют ясной головы.

Открывать глаза не хотелось – будто невидимая сила запечатала их и не давала окончательно проснуться. Вскользь в голове пролетела мысль, что я совершенно не помню, что делал прошлым вечером.

Мозг просто отказывался работать и думать. На уме вертелось какое-то незаконченное дело.

Неожиданно моя рука нащупала что-то нежное. Веки были плотно сомкнуты, но я без труда определил, что это женская рука. К бархатистой коже было приятно прикасаться.

«Лия», – тихонько пробормотал себе под нос. Приехала…

Рассудок тем временем немного прояснился.

Я совершенно не помнил, как моя леди-попаданка вернулась с конкурса. Более того, весь прошлый вечер был словно вычеркнут из моей памяти. Осознание этого сподвигло меня всё же открыть глаза.

Рядом со мной спала утонченная блондинка с длинными волосами, она сладко посапывала, по-хозяйски закинув на меня левую ногу.

Лиза?! А она что здесь делает?!

В голове была путаница. Резко сел на. Недовольный вздох волновал меня меньше всего. С женщиной я разберусь потом. Больше всего меня беспокоила Лия – не дай бог она увидит баронессу здесь.

Как я мог проспать столь долгожданный приезд леди Лии, да еще и проснуться в одной постели с фавориткой? Порвал я с ней давным-давно, ясно дав понять, что моё сердце принадлежит другой девушке. Моей Лие.

Спешно натянув брюки и рубаху, выскочил в коридор.

– Марта! – крикнул я экономке, появившейся за поворотом. По спине пробежал холодок, – Давно вы приехали? Где леди Лия?

– Ваше Величество! – холодный ответ Марты мне не понравился, глаза её сверкнули обвинениями, а взгляд с моего лица переместился на плотно закрытую дверь кабинета, – так вчера вечером ещё. Новая служанка сказала, что у вас важный королевский приём, – последние слова прозвучали обвиняюще.

– Где леди Лия? – мой вопрос прозвучал ещё жестче. Марта слегка побледнела.

– Признаюсь, не видела её со вчерашнего вечера…, – не дослушав, я бросился к её покоям.

Дверь в комнате была открыта. Внутри – ни единого намёка на присутствие хозяйки. Не могла же она попросту испариться в воздухе?

Единственное место, где она может быть в столь ранний час – это на работе, на кухне в гостинице.

Помчался в «Серебряную долину», надеясь застать её за готовкой какого-нибудь очередного блюда.

Но и там леди-попаданки не было: лишь Рик и Тик с непониманием глядели на кастрюлю с каким-то содержимым.

– Странно, – Рик склонился над плитой, принюхиваясь к остаткам похлёбки, – я точно помню, что кухня была убрана. Где леди Лия? – мой взгляд был прикован к помощникам

Тик удивленно пожал плечами.

– Не знаю, я её не видел.

Я подлетел к плите. Искренне надеясь, что мои самые худшие опасения не оправдаются, увидел маленький раскрытый мешочек на столе. Специи! Да ещё какие – такой редкости у нас днём с огнём не сыщешь.

Дорогие специи, неизвестное мне блюдо на плите – неужели Лия вернулась на Землю?

Моё сердце сжалось. Медленно развернувшись, отчеканивая каждый шаг, отправился на выход.

– Ничего здесь не трогайте, – буквально отчеканил каждое слово, – ресторан на сегодня закрыт. Вы свободны. Постояльцы пусть едят в соседнем заведении.

Меня накрыла жуткая волна страха и злости. Я не знаю, что произошло вчера вечером, и какого чёрта Лиза Шампэ делала в моей постели, но я намерен узнать правду любой ценой.

Когда я ворвался в свой кабинет, баронесса явно только проснулась и неспеша приводила себя в порядок.

– Ах, это, вы, Ваше…, – не успела она дощебетать своё приветствие, как я резким движением схватил её за нежное запястье.

– Как ты тут оказалась? – гневно рыкнул ей в лицо.

Мой разъярённый вид почему-то вовсе не напугал девушку. Высвободив руку, она отошла от меня в сторонку, и уставилась на меня, слегка надув пухлые губки.

– Как? Вы не помните? – начало разговора чуть не ввело меня в ступор, – вы сами предложили мне остаться.

Да быть того не может! Так нагло мне ещё никто никогда не врал!

– Лиза, по-хорошему, – титаническим усилием собрал остатки своего самообладания, – как ты оказалась в моём замке и в моей постели? Мы расстались пару месяцев назад.

– Я приехала поговорить с вами, – отвечала баронесса, застёгивая пуговицы своего платья, – признаюсь, наш последний разговор меня весьма обидел. Но я подумала, что вы правы: насильно мил не будешь. И поэтому я приехала к вам, чтобы сказать, что вы были правы и извиниться за мою излишнюю эмоциональность.

Интуиция подсказывала: эта дамочка явно что-то недоговаривает.

– Сейчас мы узнаем правду, – схватив леди Шампэ за руку, выволок её из своих покоев.

Я застал лорда Рэнли в кабинете: старик сосредоточенно чинил очередной старый артефакт. Шум в коридоре привлёк внимания старого советника, но он точно не ожидал увидеть меня, вломившегося к нему вместе с бывшей фавориткой.

Артефактор застыл от изумления.

– Ваше Величество, я…, – старик явно жаждал объяснений.

– Лия пропала, – бросил я на ходу, – скорее всего, она вернулась на Землю. Я же утром обнаружил баронессу Шампэ в своей постели. И я абсолютно не помню, что было вчера вечером. Будто часть воспоминаний стёрли из моей памяти.

Лиза Шампэ недовольно потирала своё запястье и наигранно куксилась.

– Не понимаю, почему вы притащили меня сюда? – взволнованно спросила она.

– Узнать правду, – прошипел я, глядя на старика.

Советник быстро смекнул, что к чему. Бойко подошел к платяному шкафу, достал оттуда коробочку из тёмного дерева и протянул баронессе. Женское любопытство не подвело – та с интересом раскрыла маленькую шкатулку.

Большие глаза алчно засветились. Чуть дрожа от нетерпения, она вынула из её золотую подвеску с ярко-алым, словно кровь, рубином. Любительница дорогих украшений, судя по всему, не собиралась выпускать трофей из рук.

Я с недоумением взглянул на артефактора.

Поймав мой полный нетерпения взгляд, советник незаметно подмигнул.

– Леди Шампэ, – обратился он к баронессе: та не сводила глаз с драгоценности, – скажите, как вы оказались в замке Его Величества?

– Приехала в полдень, – монотонно ответила та.

– С какой целью вы собирались встретиться с Его Величеством? – советник продолжал задавать вопросы моей бывшей фаворитке.

– Опоить, соблазнить и отправить конкурентку восвояси, – после столь шокирующего признания её голос вовсе не изменился.

И тут я понял план советника: подсунуть любительнице украшений артефакт-подвеску, который заставляет говорить только правду – ай да старик, ох и хитёр!

Я присел в кресло напротив и стал внимательно слушать.

– Но откуда вы узнали, что леди Лии нет в замке? – последовал следующий вопрос, – как вы провернули такую аферу?

Баронесса усмехнулась. Я слегка напрягся – а вдруг артефакт теряет свою силу?

– Узнать, кто завладел сердцем короля, было проще простого – я как-то видела их прогуливающихся на площади. Простушка-повариха, – губы девушки плотно сжались, – да кто она такая, чтобы быть рядом с королём? На её месте должна была быть я, как и планировалось изначально.

На мгновение она замолчала, будто обдумывая сказанное. Но сомнений не было: баронесса была в полной власти артефакта правды.

– Потом эта простолюдинка выиграла отборочный тур в кулинарном конкурсе – что было мне на руку! Во время её отсутствия можно было легко претворить свой план в жизнь!

– Но как ты предугадала время? – с нетерпением перебил её я.

– Одна из ваших новеньких служанок, – продолжила она своё признание, – когда-то работала в моём поместье. Подговорить её сообщать мне самые важные новости в замке не составило труда.

– Но как?! – чуть не вскочил я с кресла.

– Проще некуда, – улыбнулась баронесса, – она читала все ваши письма, коих было достаточно на время отъезда вашей поварихи в Эмеральд. Время возвращения рассчитать было легко – ваш советник с точностью указал его в последнем послании.

Лорд Рэнли густо покраснел. Чем больше я смотрел на мисс Шампэ, тем больше поражался её коварности.

– В назначенное время я приехала в замок якобы поговорить с Его Величеством, – рассказывала она дальше, – застала его в кабинете. Поначалу вы, Ваше Величество, – обратилась она ко мне, – не особо хотели принимать меня. Но стоило мне наплести чушь, что я раскаиваюсь в своем поведении, и вот ваше сердце смилостивилось надо мной.

– Что было дальше? – послышался голос советника.

– Я предложила выпить по бокалу вина из моей личной коллекции. Мой лекарь предварительно добавил в бутылку снотворное зелье. Кажется, он даже слегка перестарался.

Как же мне хотелось отправить эту змею куда-нибудь подальше!

– Потом я увидела в окно подъехавший к замку экипаж, и подстроила всё таким образом, будто у нас с Его Величеством была бурная утеха, – засмеялась она, – представляю лицо этой простушки! Все выглядело весьма правдоподобно!

В кабинете повисла угрожающая тишина. Я еле сдерживал себя.

– Лорд Рэнли, – обратился я к советнику, – медлить нельзя. Я собираюсь вернуть леди Лию. На кухне осталась похлёбка, которая отправила её назад.

Брови старика поползли вверх.

– Это опасно! – воскликнул он дрожащим перепуганным голосом, – неизвестно, доставит ли вас магия к леди Лие или же отправит в совершенно другой мир!

Я был в отчаянии.

– Хотя, – задумчиво пробормотал он, – есть одна идея. Попробуйте детально представить её: голос, черты лица, как она смеётся, и чем точнее – тем больше шансов, что магия перенесёт вас именно к ней.

Кивнув советнику в знак благодарности, метнулся в «Серебряную долину». С баронессой разберусь позже. Важно – объяснить все Лие.

– Постойте! – советник остановил меня на выходе из кабинета.

Спешно подойдя ко мне, протянул какую-то штуковину.

– Очередной артефакт? – быстро догадался я.

– Он записал признание леди Шампэ, – кивнул лорд, – в такую фантастическую историю сложно будет поверить. А с этим, – кивок на артефакт, – у вас больше шансов вернуть девушку в Игл.

Я был безмерно благодарен ему. Крепко пожав руку старому другу, поспешил на кухню. Я очень надеялся, что в приготовленном блюде ещё теплилась магия, которая перенесет меня к моей попаданке. Медлить было нельзя.

Рик и Тик неукоснительно исполнили мой приказ – на кухне не было ни души. Похлёбка стояла там же на плите – изрядно остывшая и загустевшая.

Сердце бешено колотилось. Боялся, что не получится, и я больше никогда не увижу Лию. Боялся, что попаду не на Землю. Но больше всего боялся, что она мне не поверит, даже с доказательствами…

Зажмурившись, ложка за ложкой полностью съел остывшее блюдо.

Но ничего не произошло.

Одолело отчаяние – неужели не получилось?

Неожиданный грохот чуть не свалил меня с ног! Тело словно окаменело и перестало слушаться. В глазах потемнело, и я провалился в бездну…

Глава 39

Интерлюдия

Стол на Лииной кухне просто ломился от содержимого: остатки роллов, какой-то безвкусный салат, непонятная нарезка ещё чего-то там. Стоило только взглянуть на девушку, как становилось понятно: вкус еды заботил её меньше всего. Скатерть была мокрой от слёз, повсюду валялись бумажные салфетки: истрачена явно не одна пачка.

Мда. Видок у красавицы был не самый лучший: заплаканная и почти не спавшая. Несмотря на обилие блюд перед ней, все они стояли практически нетронутыми: кусок в горло не лез.

Девушка явно сильно переживала. Даже нет: пыталась справиться с каким-то невероятным потрясением. Получалось, конечно, паршиво: в такой прокрастинации бедняга провела весь день.

Её мало что заботило в этот момент: ни внешний вид, ни осторожные попытки лучшей подруги наконец-то докопаться до истины. Последняя все же решила оставить Лию в покое, хоть и душевные терзания лучшей подруги давались ей нелегко.

– Лия, – голос Кати донёсся из глубины коридора, – мне нужно уйти. Вернусь завтра после обеда. Тебе что-нибудь купить? – с надеждой в голосе спросила она.

– Ага, – вяло промолвила Лия, – нет, не нужно, спасибо.

– Ну, как знаешь, – последнее, что услышала хозяйка дома: дверь закрылась, и она снова осталась одна.

Подперев подбородок рукой, она тупо уставилась в бокал с вином, который так и не пригубила.

«За что?» – задавалась она вопросом в который раз. За что она свалилась в новый мир, за что жизнь свела её с Рикаром? Следующий список вопросов безжалостно рвал сердце: за что она так сильно втюрилась в короля и за что он так жестоко с ней поступил?

Эта хитрая мозаика никак не хотела складываться.

– Неужели у меня настолько плохая интуиция, что я не смогла почувствовать неладное? – рыдая, спросила она вслух.

Увы, ответ на этот вопрос не находился. Мало того, что очаровалась королём, так доверилась настолько, что и предположить не могла, что когда-нибудь мужчина, которого она так неистово полюбила, вонзит ей нож в спину. Да ещё как: слёзно уверяя, что фаворитка осталась в далёком прошлом.

– Что же это тогда было? – прошипела Лия и разревелась с новой силой.

Интересно, слёзы вообще когда-нибудь закончатся?

«Я всегда буду с тобой, слышишь?» – её внимание привлекла какая-то занудная любовная мелодрама по ТВ. И вот мужчина обнимает свою даму сердца, и эта влюбленная парочка страстно целуется.

Лию скрутило. Гневно выключила телевизор. Всё, что ей сейчас хотелось – высказать этому подлецу всё, что она о нём думает. Посмотреть в эти наглые глаза, которым было так легко и просто врать.

Бум! Неожиданный грохот заставил Лию вскочить от страха.

Густая туча, похожая на грозовую, раскаты грома и яркие вспышки – и вот спустя мгновение из ниоткуда свалилась мужская фигура.

Девушка от шока потеряла дар речи, и замерла, глядя как рядом с ней, слегка шатаясь и держась за голову поднялся на ноги мужчина. Он стоял спиной к хозяйке дома, с явным любопытством разглядывая современную кухню. Судя по всему, многое было для него в новинку.

По спине девушки пробежал холодок. Эту широкую спину она видела в своих снах каждый раз, засыпая в замке. Сердце вдруг принялось стучать так, что Лия испугалось, как бы оно не прорвало грудную клетку.

На её кухне стоял Рикар.

Вот только как он тут оказался?

Промелькнувшая радость быстро улетучилась: свежие воспоминания о его коварном предательстве быстро напомнили Лие, что расслабляться нельзя. Девушку захлестнула злость.

– Тыы? – медленно протянула она.

Рикар круто развернулся: радость и стыд одновременно захлестнули короля.

– Лия, я…, – он терялся в словах, не зная, с чего начать своё долгое и слегка невероятное объяснение.

– Что ты здесь делаешь?! – девушка твёрдо отчеканила каждое слово, давая понять: разговор будет не из простых.

Он это понимал. Все обстоятельства были против него, но Его Величество был готов к этому. Единственное, чего он точно не ожидал – увидеть её в таком состоянии. Он понимал, насколько виноват перед ней: эта мысль рвала его сердце на части.

– Похлёбка, что ты сготовила – я боялся, что магия не подействует, и я не смогу тебя увидеть, – начал Рикар, – я здесь, чтобы объясниться.

Возмущению девушки не было предела.

– Объясниться?! – прорычала она от злости, – тебе ещё хватает наглости оправдываться за это?!

– Лия, послушай…, – король пытался вставить хоть слово.

Но Лию уже прорвало.

– Нет, Ваше Величество! – гневно заострила она внимание на его титуле, – не нужны мне больше твои объяснения. Я видела достаточно, довольно с меня этого наглого вранья.

Ему показалось, что их разговор закончится, не успев начаться. Но не тут-то было.

Она, выскочив из-за стола, моментально оказалась напротив него. Ей достаточно было взглянуть в его глаза, чтобы разреветься с новой силой.

– Ты врал мне все это время! – от переизбытка чувств Лию сильно трясло, – сыграл на мох чувствах, растоптал, уничтожил, а теперь как ни в чём не бывало являешься сюда, думая, что я всё прощу? Возвращайся к своей профурсетке!!! Знать тебя не хочу!

От злости ткнула указательным пальцев в его плечо.

– Предатель! Предатель! – бесконечно повторяла разъярённая Лия, и её маленькие кулачки застучали по груди Рикара. В этом жесте было больше гнева, чем во всех её словах вместе взятых.

Король дал ей возможность выплеснуть накопившееся, а потом, когда решил, что достаточно резким движением сгрёб любимую девушку в охапку и крепко прижал к себе. Это возмутило Лию ещё больше – она всячески пыталась вырваться из сильных мужских рук.

– Пусти, немедленно! – вопли разносились по всей квартире.

Его Величество только хмыкнул и, наклонившись к ней буквально впился в пухлые губы девушки. Та вздрогнула от неожиданности.

Это был их первый поцелуй: чувственный и говорящий о многом.

Наконец Рикар взглянул на осоловевшую Лию: та явно не ожидала такого поворота. Пока её снова не захлестнули эмоции, он мягко, но уверенно посадил леди на стул и расположился напротив неё, достал из внутреннего кармана пальто артефакт и поставил прямо перед ней.

– Дослушай до конца, пожалуйста, – мягко попросил король, включая запись.

Услышав голос леди Шампэ, Лия снова напряглась. Чем дольше Лия слушала признание баронессы, тем больше округлялись её глаза от услышанного. Когда артефакт наконец-то остановил запись, она продолжала молчать.

Девушка явно обдумывала каждое услышанное слово, произнесённое бывшей фавориткой Его Величества. Ей сложно было поверить во всё это, изрядно накрутив себя, отказаться от надуманного было тяжко.

– Рикар, – наконец-то раздался её тихий голос, – это ведь правда? Ты точно не выдумал это всё?

Её измученный взгляд встретился с глазами короля. Тот аккуратно прикоснулся к её ладони: рука девушки слегка дрогнула, но осталась на месте.

– Зачем мне это? – обратился он к ней, – Я понимаю, как это всё выглядело со стороны. Но, будь я лжецом, находился бы я сейчас в твоём мире?

Его замечание показалось Лие логичным. Напряжение с её лица практически сошло.

– Я боялся, что больше никогда тебя не увижу, – неожиданно признался он, – молил всех богов и мистические силы, чтобы заклинание перенесло меня к тебе. С самого первого дня твоего появления в моём королевстве, я понял, какое передо мной сокровище.

Её глаза наконец-то заблестели. Но уже не от слёз.

– Мне давно нужно было тебе сказать, – слегка сбивчиво продолжил король, – признаться в своих чувствах. Но я тянул, боялся, ведь ты так рвалась обратно домой, в свой мир. Я боялся открыться тебе и остаться ни с чем. Я люблю тебя, – из его уст вылетело долгожданное признание.

От переизбытка эмоций король вскочил и заходил по небольшой кухне. Его сердце бешено колотилось.

Лия медленно встала вслед за ним и тихонько подошла к королю. Рикар, уставившись в окно, почувствовал лёгкое прикосновение: девушка нежно обняла его со спины и крепко-крепко прижалась к нему. В районе лопатки он почувствовал что-то мокрое и горячее.

– Рикар, – услышал он её полный нежности голос, – я тоже люблю тебя. Когда я поняла, что чувствую к тебе, уже не хотела покидать Игл. Все, чего я желала – это быть с тобой.

Эти заветные слова согрели две измученные в этой комнате души. Резким движением он развернулся к ней. Обхватив его шею, Лия встала на цыпочки и потянулась к его губам. На этот раз поцелуй был долгим: пылкий, страстный, чувственный. Сильными руками он поднял девушку в воздух, обхватив за тонкую талию. И вот его рука скользнула ниже, ощущая соблазнительные изгибы прелестной фигурки.

Ночь была полна нежности и страсти, всеми теми чувствами, что они испытывали друг к другу.