Текст книги "Богатырские игры (СИ)"

Автор книги: Ния Рабин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 30. Из тени.

От лица “Неизвестного мага”

Трон должен был быть моим!

Я стоял в тени колонн, сжимая кубок с вином так, что металл податливо сминался под пальцами, наблюдая, как мой благородный брат принимает почести. Его голубые волосы сверкали в свете позолоченных ламп – королевская кровь, чистая, неприкосновенная.

А мои-то каштановые…

***

Моя мать была простой горничной. Красивой, глупой и достаточно неосторожной, чтобы забеременеть от императора. Когда живот стал заметен, она бежала – под покровом ночи, с горстью монет и страхом в сердце.

Отец даже не знал о нас.

Я родился в грязной лачуге на окраине провинции.

Мать умерла, когда мне было пять – сказались годы нищеты и страха. Но перед смертью она шептала: “Ты – сын императора”.

Моя магия проснулась в семь лет. Даже тут все не как у всех.

Портал.

Маленький, кривой, но портал.

Старый маг-бродяга, нашедший меня в трущобах, сказал, что это императорская магия. Но когда я попытался попасть во дворец – меня вышвырнули как щенка.

– У императора один только сын и сейчас он в Доме Императора, – сказал стражник, плюнув мне под ноги.

***

Золото, бархат, смех – весь этот дворцовый блеск был фальшивым.

Как и тот, кто сидел на троне.

Виктор.

Он восседал за высоким столом, улыбаясь участникам, делая вид, что смерть не по его горлу уже скользила пальцами.

Яд в вине… стрела на арене – но девчонка с красными волосами бросилась вперед, как преданная собачонка.

Мои зубы сжались. Анна Бурже.

Она сейчас крутилась среди гостей, в этом нелепом брючном костюме, нарочно подчеркивая, что ей нет дела до придворных игр.

Наивная.

Я наблюдал за Играми отовсюду: тени, ложе, был на всех этапах. Видел, как Виктор следил за ней взглядом – слишком долго, слишком голодно.

Слышал, как он задерживает дыхание, когда она падает.

Я долго выбирал момент, и вот он настал, когда эти слабаки стали подходить к ней знакомиться и благодарить за продление их никчёмных жизней.

Я подошел к ней, она пожала мою руку с осторожностью, будто чувствовала под кожей холод моей магии. Но этого было достаточно.

Невидимая нить привязалась к ее запястью – теперь я буду знать каждый ее шаг. Каждая встреча с Виктором станет ловушкой.

Я ждал, пока они уйдут.

Виктор, конечно, не мог удержаться – увел ее в сад, подальше от глаз.

Слабость!

Когда мой портал разорвал ночь, я увидел, как он испуганно прикрыл ее собой.

Забавно.

Император, дрожащий за какую-то девочку.

Ты недостоин короны!

Он парировал щитом, но я чувствовал его замешательство. Он не понимал, кто я. Какое счастье.

Девчонка вцепилась в клинок – смешно. Она думала, что это поможет против меня?

Но Виктор... Он слишком быстро собрался. Его магия ударила в ответ, и я едва увернулся. Пришлось отступать.

В темноте портала я смеялся. Пусть думают, что это просто еще одно покушение.

У меня есть лучшая карта.

Луизанна. Моя верная подруга.

Она продала бы душу, лишь бы избавиться от падчерицы. Через нее я передам подарок – что-нибудь милое, вроде отравленного платья. Пусть Анна мучается, а Виктор сходит с ума, пытаясь ее спасти.

А потом... Потом я заберу то, что принадлежит мне по праву.

Трон!

Глава 31. «Колодец Вечной Жажды»

Прошел день, сегодня бонусный этап, а записки так и не было.

Как и Виктора.

Утро началось как обычно. Проснулась, приняла душ, вышла из ванной комнаты и... опять ничего.

Он же не мог забыть? Он же «суперответственный» император?! Не поверю, что он забыл. А может что-то случилось? Да нет, об этом бы уже трубили даже из чайников.

Значит, не смог.

Я переоделась, и как раз в этот момент за мной пришел Стеф, чтобы сходить вместе на завтрак.

После завтрака вернулась в комнату отдохнуть. Когда пришло время переодеться в экипировку, я открыла шкаф, а из него вылетела такая же, как и в первый раз, записка.

«Холодный, темный, полон вод,

В нем скользкий рой на дне живет.

В.»

И тут же исчезает, а на его месте висят два браслета. Интересно.

Я взяла один в руку, стала крутить в руках и рассматривать: выполнен из черной кожи, без каких либо символов, единственное, что в нем было необычным – янтарная небольшая сфера, примерно три сантиметра в диаметре.

Дотронувшись до него пальцами, поняла, что он слегка подвижен. Немного прокрутила его и он засветился. Ого.

Что-то в записке было про это: холодно, темно, полно воды...

Значит, помимо подсказки, он мне еще помощника прислал. Заценила. Штука прикольная.

Примерила – он идеально подошел под размер моего запястья. Удобно, не мешает и гармонично смотрится с остальными двумя браслетами.

Загадка...

И что это может быть? Подвал? Озеро? Бассейн?

В принципе это не очень важно, суть пОнята и принята. Дальше.

... Скользкий рой на дне живет.

На дне... Значит не подвал, что-то глубокое.

А вот «скользкий рой» – это может быть от стайки мелких рыбешек до огромных змей. Тех и других я не боюсь. Неприятно – да, но панического страха нет.

Это не маленькие летающие черепушки, бррр.... Даже вспоминать не хочу.

Я неторопясь собралась, за нами пришли провожающие и вот мы стоим на арене.

Какое-то мгновение и из портала появляется Его Величество.

– Приветствую участников Богатырских игр. Сегодня мы проводим особый этап под названием «Колодец Вечной Жажды». Как я говорил – принять участие можно по желанию. Правила просты – нырнуть в колодец, доплыть до дна, взять артефакт и выплыть на поверхность. В помощь вам дадут по два воздушных мешка, на случай, если вам не хватит воздуха. Артефакт, который вы достанете со дна будет вашим, какой именно колодец решит сам. Кто решился попробовать себя на этом этапе – сделайте два шага вперед.

Вперед вышло пять участников, вместе со мной. Стеф мне заранее сказал, что не будет принимать участие. Мне помочь не сможет, а сам лишний раз рисковать не хочет. И правильно, если бы не особенный редкий артефакт и намек императора, то я сама сомневалась, стоит ли идти и рисковать лишний раз жизнью. Артурро и Грег тоже решили не участвовать.

– Да помогут вам прародители!

Виктор открыл портал эффектным хлопком и мы шагнули навстречу новому этапу.

– Удачи, Анна! – проговорил тихо Стеф, похлопав по плечу.

Мы вышли на площадку, вымощенную плиткой. Было относительно просторно, но стены, которые окружали нас со всех сторон немного давили. В центре находился каменный колодец, не высокий, примерно три метра в диаметре.

К нам подошли помощники распорядителей Игр и каждому повесили на пояс по бокам небольшие мешочки. Наверное это то, о чем говорил Его Величество – воздух.

Я вызвалась пойти первой. Не хочу стоять и ждать, тем более я немного предупреждена.

Понимаю, что данный этап будет проходить быстро, как нам объяснили, в мешочках по одному глотку воздуха, но все равно не хочу ждать. Тем более, я знаю, что там какая-то гадость будет. Пока буду стоять, могу накрутить себя.

Со мной никто спорить не стал, уже приучены, что стоит присмотреться, прежде чем действовать.

Стоя на краю колодца, решила, что прыгну резко и постараюсь сразу достать до дна. Сделав несколько шагов назад, с разбега нырнула в колодец, задержав дыхание и вытянувшись в струнку, помогая себе ногами.

( от автора: муз. Falling in Reverse feat. Marilyn Manson – God Is A Weapon)

Тело сразу обдало колючим холодом, легкие немного сдавило, и темнота.

Вокруг одна темнота.

И ощущение... что я тут не одна.

Но страшно мне пока не было. Пока.

Теперь думаю, а стоит ли сферы зажигать?

И вот я коснулась дна. Оно оказался песочным и приятным на ощупь, никакого мусора и камушков, просто нежный мелкий песок. Пыталась прощупать руками и найти артефакт, но так ничего не вышло.

Так и пришлось зажигать сферы, и, слава всем богам и прародителям этого мира, никто не выпрыгнул на меня, да и рядом совсем никого не было.

Я была права – это змеи! Жирные, черные, огромные в длину. Сейчас они обвивали стены колодца, только парочка повернулась на меня посмотреть. Но думается мне, что это ненадолго, что-то должно их заставить на меня напасть.

О, я даже понимаю что! Артефакт, который я ещё не нашла и стоит поторопиться, легкие начинают немного уже гореть.

Я начала искать артефакт, стараясь меньше двигаться, для экономии воздуха. На поверхности колодца его не было, стала взглядом смотреть стену – тоже ничего нет. Стала руками ворошить песок, становится мутно, легкие жжет ещё сильнее, но вот я рукой натыкаюсь на какое-то кольцо.

Тяну на себя, оно легко поддается и из песка вытаскиваю небольшой ларец. Чтобы не терять время на раздумывания «оно ли это», я рванула крышку ларца и весь колодец озарил зеленый яркий свет.

Змеи все повернулись, стали агрессивно двигаться, собираться в кольца.

Мамочки...

Ну и какого... Спрашивается, я открыла этот ларь, надо было так его тащить наверх.

В ларе лежал небольшой флакончик с зеленой жидкостью и именно он так ярко светился.

Не долго думая, я всунула его в карман брюк. Ткань плотная и хорошо перекрывает свет, но всё равно не полностью.

Понимая, что моего воздуха уже совсем мало я открепляю один мешочек и делаю такой желанный вдох свежего воздуха. Ну... так мне показалось, по крайней мере.

Достаю Гром, группируюсь и сильно отталкиваюсь от дна ногами, стремясь поскорее покинуть это место. И я уже вижу, что еще немного, и я вынырну, но ноги обвивают несколько змей и начинают тянуть меня обратно на дно.

Одной рукой я вцепилась в торчащий кирпич из стены, второй начинаю колоть змей Громом. Из ран на их телах стала идти черная кровь. Вокруг и так ничего не видно, ещё и кровью, чернее ночи, всё залито, скоро не буду различать куда двигаться.

Начала поднимать вверх по стене. Змеи уже не тащили ко дну, но еще обвивали меня довольно крепко.

Да и фиг с ними, вместе со мной выйдут на свет. Самое главное – добраться до верха колодца.

Я делаю вдох из последнего мешочка и продолжаю двигаться всё выше и выше. На моё удивление змеи не двигались, не тянули меня на дно, просто упорно висят на мне. Увидеть сколько их на мне, я не могу, вокруг все черное. Может, зацепился кто, кого я клинком убила. Потом посмотрю, сейчас главное – быстрее подняться, воздуха совсем мало осталось.

Я делаю очередной рывок, и вот рука уже на поверхности и держится за край колодца.

Кто-то схватил меня за руку и потянул вверх.

Ох, спасибо тебе, добрый человек!

Когда меня вытащили из воды, я стала жадно вдыхать воздух, что даже в глазах появились черные мушки. Хотя я и так ничего не видела из-за резкого контраста «темно-светло».

Пока зрение привыкало к яркому освещению, я стала различать ахи и вздохи участников, а может, и не только их, но и помощников.

Представляете себе: мужицкие ахи, и не те «самые», а приправленные страхом. Решила осмотреть, что их вывело на такие эмоции, вроде ничего такого не должно было быть, я вообще довольно быстро и легко справилась с этапом.

Лежала я на животе и когда приподнялась на руках и начала смотреть по сторонам ахнула сама.

К моей... кхм... на моем бедре висел огромный, метра четыре в длину – не меньше, черный змей, вцепившись зубами в мою... в мое бедро.

А я ведь до сих пор даже не чувствую ничего: ни боли, ни дискомфорта. Только тяжесть его тушки, и то, в воде даже это не сильно ощущала.

Огогоооошеньки.

– Это только к целителям, у ангров загнутые клыки, начнём вытаскивать и будут плохие последствия, – проговорил помощник распорядителя Игр. – Госпожа, вы достали артефакт? Нам необходимо зафиксировать это.

– Да, конечно, – я достала из кармана флакончик с яркой зеленой жидкостью и показала помощнику.

Кто-то присвистнул.

– Неплохо тебя колодец наградил! – восхитился один из участников.

Я его поблагодарила и стала крутиться.

Как же мне идти к целителю с таким хвостом?

А, была не была.

Я привстала на колени, вытащила Гром и одним резким ударом отсекла голову, в моем случае тушу, змеюке.

Ну вот, теперь будет проще идти.

До сих пор не понимаю, почему я не чувствую ничего. Может, это яд змеи такой? Ладно, сейчас у целителей узнаю.

Помощник проводил меня не к тому порталу, через который мы зашли, а рядом, чуть меньшего размера. Прошла в него и оказалась сразу перед целителем Маарко. Я даже расплылась в улыбке, увидев его.

Целитель довольно быстро справился с извлечения клыков из моей... моего бедра, пояснил, что из-за яда ангра какое-то время прохожу с такой «заморозкой» и отправил обратно на арену, впихнув еще свою настойку.

Вернувшись на арену, встала на своё место, рядом со Стефом, который ободряюще мне улыбнулся и посмотрела на голографические экраны.

Там уже последний участник нырял в колодец. А эффектно смотрится со стороны! Изнутри колодца тоже показывают происходящее.

Все участники прошли успешно, получили свои артефакты. Император объявил, какие мы молодцы, что через два дня шестой этап и посоветовал нам хорошенько отдохнуть.

Я попросила Стефа меня проводить до комнаты, после настойки целителя Маарко меня разморило на сон. А оказавшись в комнате, быстро сбросила всю одежду, плюхнулась в кровать и уплыла к сладким снам.

Только несколько раз через сон ощущала, что меня гладят нежно по щеке.

А может и просто приснилось.

Глава 32. Маковый лабиринт

Два дня пролетели в тренировках, на которых к нам присоединились Артурро и Грегори. Они делились своими знаниями, интересовались моей техникой и проводили спарринги. Весело было.

Флакончик с яркой зеленой жидкостью, который оказался артефактом «Второе дыхание», я привязала на длинный шнурок и повесила на шею. Он удобно расположился в ложбинке между грудей под одеждой. На тренировках я надевала всю экипировку, и под тенетником его не было видно, поэтому я в полной уверенности, что с ним ничего не случится.

Проходя уже выученные наизусть коридоры, понимаю, что трепета и нервного мандража нет, как в первые разы. Привыкаю постепенно, хотя как к такому можно привыкнуть, даже сама не понимаю. Но иду спокойная, как будто в столовую иду, а не на арену.

Ритмичные барабаны и гул голосов затихают, из портала выходит Виктор.

О боги...

Сегодня он одет полностью во всё белое: костюм, рубашка, сапоги, даже эполеты белые. Впечатляюще!

– Приветствую будущих Великих богатырей! Настал шестой этап Игр под названием “Маковый лабиринт”. Условия просты – зайти в лабиринт, дойти до центра, взять кристалл с номером вашего входа, через который вы войдете в лабиринт, найти тропу с вашим номером и дойти до конца лабиринта. Там вас будет ждать портал на арену.

Идти вы будете парами, и засчитается вам этап пройденным только в паре, за исключением случаев, когда участники совсем не смогут передвигаться. Применение оружия к участнику в паре запрещено!

Дам вам одну подсказку: любите серебряные маки!

Да помогут вам прародители!

Император хлопнул в ладоши, медленно открывая портал. Мы все скооперировались в пары, что было легко, ведь давно уже соединились в пары и тройки, и стали проходить на этап.

Пока все заходили, я насчитала, что наша пара со Стефом тринадцатая. Надо же, надеюсь, она принесет нам удачу!

Выйдя из портала, мы со Стефом оказались вдвоем перед огромным полем, на котором стеной росли маки разного размера: от самых маленьких до огромных, высотой метра три. Выглядит очень... ярко.

Покрутив головой, увидела вдалеке, что пара участников тоже стоят у входа и осматриваются. Если бы не цвет волос Артурро, даже не поняла, что это они с Грегом стоят, настолько приличное расстояние между нами.

– Ну что, идём? – спросила я Стефанио.

– Бинты с собой? – Я кивнула. – Наматывай на лицо, иначе далеко мы не пройдем. Не зря Его Величество сказал: “совсем не смогут передвигаться”, и немудрено – одни маки. Сначала галлюцинации, потом крепкий сон.

Я достала бинты: один себе, второй Стефу. После того как плотно обмотали лица, продолжил:

– И надо высматривать серебристые маки: скорее всего, это противоядие от дурмана мака.

Стеф достал свой бинт и привязал один конец к своему левому предплечью, второй мне на талию.

– Всякое может быть. Это подстраховка на случай, если у кого-то начнутся галлюцинации. Так мы не потеряемся.

Разумно, на мосту нам это спасло жизни.

Закончив все приготовления, мы вошли в туннель из маков под номером тринадцать.

Пройдя метров десять, прозвучал гонг. А я на автомате присела – не знаю, почему такая реакция. По земле прошла небольшая вибрация, маки встряхнулись и выпустили красную пыльцу. Но, кроме этого, ничего.

Стеф подтолкнул меня немного в спину, и мы продолжили наш путь, немного ускорившись.

Пока шли, никого не встретили, никто не выпрыгивал из-за углов, что меня радовало.

Через пять минут прозвучал гонг, прошла вибрация, и маки выпустили ещё красной пыльцы.

Спасибо тебе, Стеф, за умные мысли!

Поворот за поворотом мы шли вперед. В принципе, наша дорога была одна, никаких ответвлений не было. Да и хорошо, не представляю, как в таком состоянии ещё запоминать путь и думать: ”А правильно ли мы выбрали поворот?”

Мы прошли чуть больше десяти минут, прозвучало два гонга, и мы вышли, судя по всему, в центральную часть. Круглое пространство с несколькими тонкими дорожками, как будто волны от брошенного камня в воду, вокруг... Ну... Назовем это пьедесталом, а то столом несолидно этот мраморный булыжник называть, на котором были разложены многогранные кристаллы с номерами.

(от автора муз. Charles-Camille Saint-Saëns – Danse macabre, Op. 40)

Сделав шаг на дорожку, я услышала знакомый голос:

– Савади кха.

Меня аж передернуло.

Я резко повернулась на голос и увидела ее.

Та кто отобрала мою старую жизнь.

Чалермчай.

Меня такая злость охватила – дикое желание отомстить!

Я приняла стойку, готовясь к схватке. Без приветствий, без вай кру. Отомстить, отомстить, ОТОМСТИТЬ.

Я сделала пару шагов назад по дорожкам, как услышала ставший родным голос:

– Аннушка...

Магда.

А ведь благодаря Чалермчай я обрела новую жизнь и семью.

Слезы потекли по моему лицу.

Это все маковая пыльца, это галлюцинации. Их тут нет. Их тут не может быть.

И как только я это осознала, оба моих видения распались красной пыльцой, которую медленно развеяло легким ветерком.

Вытерла слезы, глубоко вдохнула и выдохнула. Вроде, немного отпустило.

Подошла к пьедесталу и забрала наш кристалл с номером.

Почувствовала, что бинт, который связывает нас со Стефом, натянулся, а потом резко дернул меня в его сторону.

Стеф тоже что-то видит не очень хорошее.

Он размахивает мечом в разные стороны, наносит удары руками и ногами по невидимым врагам. Пока он не осознает, что это галлюцинация, его не отпустит. Даже не знаю, стоит ли вмешиваться?!

– Матушка... – хриплым голосом произнес Стеф.

Он постоял, потер лицо руками и посмотрел на меня уже осознанным взглядом.

– Ты тоже видел что-то плохое из прошлого? – грустно спросила его.

Он молча кивнул, посмотрел, что кристалл у меня в руках, и показал головой в сторону нашего прохода под номером тринадцать.

Пройдя буквально пару шагов, мы услышали, как из центральной части доносятся крики.

Не стали заострять на этом внимание, это зависит только от самих участников, как быстро они осознают и примут ситуацию.

Пока шли, я отчетливо слышала и голос папы с мамой, Виктора, даже нянюшки, но не останавливалась. Сейчас я осознаю, что это галлюцинации. Но было приятно. Я так давно не слышала голоса своих родителей, своих родных родителей, что не смогла сдержать слез.

И тут мой взгляд зацепился за стену. Среди красных маков выделялся серым пятном небольшой серебристый цветок.

Как вовремя... Хотяяя, еще неизвестно сколько нам идти, а бинты явно уже не сильно помогают.

Я подошла и сорвала его.

– Как думаешь, нам нужно вдохнуть или ... не знаю... лепестки пожевать?

– Вдыхай первая.

Я сделала вдох, и... весь гул на заднем фоне затих. Хорошо-то как! Я даже не замечала, насколько шумно было.

Стеф сделал тоже вдох.

– Хм, подействовало, – только и сказал он.

Пройдя еще около десяти минут, мы дошли до выхода в виде мерцающего портала, но он был каким-то густым. Я дотронулась до него и поняла, что мы не пройдём, портал нас не выпустит. Не успела я оглядеться, как Стеф аккуратно взял у меня из рук кристалл и вложил в углубление.

Портал замерцал голубыми и фиолетовыми искорками и, сделав шаг через него, мы оказались на арене.

На удивление, мы прошли этот этап первыми. Ну, это лавры только Стефа: он придумал замотать лицо бинтами в несколько слоев.

Спустя двадцать минут, в течение которых из портала выходили остальные участники, Виктор взял заключительное слово.

– Поздравляю с успешным прохождением этапа! – его голос разнесся по арене, – Вы показали свою мудрость, стойкость, благородство и решительность! – про благородство это он, скорее всего, про Артурро, который на плече принес спящего Грега, – На следующий этап проходят двадцать пять участников, который состоится через два дня. Отдыхайте и набирайтесь сил!

Его Величество открыл портал и ушел, а нас по традиции проводили к лекарям.