Текст книги "Богатырские игры (СИ)"

Автор книги: Ния Рабин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Глава 23. Логово Железного Ворона.

Утро третьего этапа началось так же, как и все предыдущие дни: я проснулась рано, приняла душ, сходила с ребятами в столовую для участников на завтрак.

Если за мной не заходили Рон или Стеф, я сама шла их будить, и тогда мы все вместе отправлялись.

Сборы. Сегодня запрета на оружие не было, поэтому я с огромной радостью надела пояс с мечом и портупею с Громом.

И вот – я стою в коридоре, ожидая, когда за нами придут сопровождающие. Они не заставили себя ждать и появились ровно в назначенное время, чтобы проводить нас на арену.

В этот раз на арене было пусто – не в плане отсутствия зрителей, а в том смысле, что не было никаких конструкций или еще чего. Только экраны, установленные намного ниже – практически над нашими головами.

Нас расставили по десять человек в ряд. Слуги или помощники – не знаю, как их точнее назвать – раздали каждому лук и колчан со стрелами. Пересчитала: двенадцать стрел. Повернулась к Стефу и одними губами произнесла цифру. Он меня понял и кивнул в ответ, мол у него столько же.

Зрительские ложи постепенно заполнялись. Музыка стихла, и через портал вышел император.

Ммм… сегодня он был в темно-сером костюме, почти графитового цвета. Его голубые волосы на таком фоне казались светящимися. Очень эффектно!

Я так засмотрелась, что чуть не пропустила его слова.

– Приветствую участников Богатырских игр! Сегодня третий этап – “Логово Железного Ворона”. Вам предстоит пройти старую заброшенную крепость. Правила просты: поразите как можно больше мишеней и доберитесь до главных ворот. Пройдут те, кто выбьет не менее пяти целей. Да помогут вам прародители!

Он хлопнул ладонями, затем медленно развел руки. Между ними возник небольшой вихрь из голубых и темно-фиолетовых сгустков “дыма”. Он рос, мерцая, будто фея волшебной пыльцы туда кинула. Когда портал достиг ширины, достаточной чтобы могли пройти втроем местные здоровяки, он остановился прямо перед нами.

Все начали постепенно заходить. Мы, как всегда, шли в хвосте очереди.

Так… Со стрелами нужно быть экономнее – самое главное выбить пять мишеней, и этап пройден.

Интересно, а победителя в этом этапе будут выбирать? Я читала, что иногда выбирают победителя и вручают тому какой-то бонус. Это может быть все, что угодно: от пропуска одного этапа до зелья, которое вытаскивает практически с того света.

Заходя в портал, не знаю зачем, но я затаила дыхание, будто собиралась нырнуть. Наверное, сработали нервы. Хотя не сказать, что я сильно прям нервничаю, так… немного.

(От автора, муз. DeathbyRomy feat. Royale Palaye – PRAY TO ME)

Вышли из портала в разрушенной крепости. Повсюду валялись обломки бывших построек, куски колючей проволоки. Крепость состояла из множества небольших башен, на которых сидели механические вороны, размером примерно полтора метра в высоту из металлических деталей и шестеренок.

Я не стала их считать, видно что много, но на всех не хватит.

Первые участники уже двинулись к главным воротам, которые были на противоположной стороне двора. Мы последовали за ними.

До кого-то тоже дошло, что всем не хватит мишеней, он натянул тетиву и выпустил стрелу в ближайшую цель – попал, а у ворона загорелись глаза. В этот же момент заскрежетало, защелкало и резко из-под земли поднялась доска с шипами, перед другим участником. Если бы он не среагировал, его бы проткнуло насквозь!

Доска так и осталась в вертикальном положение, а глаза у ворона почернели – значит, в одну мишень можно несколько раз попасть.

Хорошо, по крайней мере, не придётся торопиться.

Вот уже вторая стрела попала в ворона. Раздался гул, и недалеко от нас из стены вырвался поток огня, который попал по нескольким участникам. Часть успела отскочить, но двое уже лежали обоженными телами на земле. Как назло поднялся небольшой ветер и принес запах горелых волос и кожи.

Я еле сдержала тошноту. Ком встал в горле, но я двинулась дальше, медленно пробираясь в сторону ворот.

Достала стрелу, натянула тетиву и прицелилась в более дальнего ворона. Логично же, чем дальше цель, тем дальше и ловушка, подумала я и выстрелила. Глаза ворона загорелись красным, где-то недалеко хрустнуло, и один из бойцов провалился под землю. Раздался крик, прерываемый хрипом.

– Ловушки случайные и не зависят от расположения по отношению к мишеням. – заключил Стеф. – Надо отделиться и идти отдельно, так будет шанс, что никто не столкнет нас в очередную ловушку.

– Ты прав. Давайте стрелять по очереди, чтобы успеть среагировать, – предложила я.

– Идея хорошая, но нас здесь больше четырёх десятков. Можем попасть в чужую ловушку, – поделился своим мнением Рон.

– Я уже одну цель сбила, ваша очередь.

Стеф натянул тетиву и выпустил стрелу, но промахнулся. В этот момент кто-то попал по ворона, и я услышала щелчки, свист, потом нечленораздельные звуки и грохот упавшего тела. Это были стрелы, выпущенные из ближайшей башни.

В этот момент участники резко стали разбегаться в разные стороны и стрелять по воронам. Стали раздаваться взрывы, щелчки, громыхания, крики, какие-то обрывки фраз. Стефанио поднял большой кусок деревянной доски и прикрыл нас. Рон выпустил подряд две стрелы, попав в обе цели.

Мы медленно продвигались вдоль стены к воротам, но после очередной увиденной ловушки, отошли на пару метров и от нее: на противоположной стороне из стены хлынул кипяток.

Я стала выпускать стрелы без остановки, но не все они попадали в цель. Меня вскользь задела стрела по бедру. Стефу попало по колену булыжником и теперь он хромал.

Пыль, огонь, крики, свист стрел, щелчки – все смешалось в сплошной гул. У меня осталось две стрелы, но попала я уже по шести мишеням. Стеф попал в четыре, но у него было еще пять стрел. Рон набрал семь попаданий и еще, не вижу сколько, но пара точно есть в запасе.

Мы прошли больше половины пути. Я выпустила стрелу, попала в ворона – и вдруг земля затряслась, из нее повалил белый туман. Без запаха, без каких-либо ощущений – просто белый густой туман, в котором ничего не было видно. Я успела схватить Стефа за руку, что бы не потеряться, как рядом услышала крик Рона.

Я начала шарить рукой вокруг, но не могла его найти. Через пару минут туман рассеялся, и я увидела рядом яму…

Яму, в которую провалился Рон.

НЕТ!

Его грудь вся была пробита кольями, глаза закрыты, а изо рта струилась кровь.

– Рон! Неееет…

Я рухнула на колени. Слезы хлынули из глаз, а шум вокруг будто исчез. Так, есть немного фона.

Стеф закинул меня на плечо, одной рукой придерживая, другой прикрываясь доской. Так, хромая, но уверенно, быстрыми рывками, он добрался до главных ворот и прошел сквозь них.

Тут же мы очутились посреди арены.

Пройдя пару шагов и отбросив доску в сторону, Стеф опустился на песок, посадив меня рядом. Он тяжело дышал, пот стекал по лицу. Повернув правую ногу, начал вытаскивать сначала одну, потом вторую стрелы из бедра. Я даже не заметила… а он еще и меня тащил.

Боже…

Рон… как же так? Несправедливо! Такой добрый и стеснительный парень…

Я подняла взгляд на огромные экраны. На них с разных ракурсов было видно всю крепость и как забегают в ворота последние участники.

Оглядевшись по сторонам, я заметила, что этот этап довольно много участников прошли. Не все стояли – некоторые даже лежали на песке, скорее всего их кто-то тащил с арены.

После того, как последний боец пересек ворота крепости, портал закрылся. Публика разразилась овациями, были даже слышны отдельные выкрики фраз поздравления.

Император встал – мы, кто как мог, поднялись на ноги.

– Будущие Великие богатыри! Я поздравляю вас с прохождением третьего этапа Игр! Вы достойно проявили себя и прошли это испытание! Я горжусь, что среди вас так много бойцов, кто не бросает своих товарищей в беде. Все, кто находится здесь, набрали не менее пяти мишений и, соответственно, переходят к следующему испытанию, которое начнется через два дня. К сожалению, не все смогли выжить – из сорока восьми участников дошли только тридцать девять.

Пока император продолжает свою речь, я заметила недалеко от нас, с краю арены, мерцание. Сначала я подумала, что мне показалось, но вот из него появилось острие стрелы. Дальше я видела, как в замедленной съемке: лёгкая вибрация, небольшой рывок – и стрела уже полетела в императора. Я не успела даже о чем-то подумать – резко выхватила клинок из ножен на портупее и метнула его…

Гром перехватил стрелу и припечатал ее к стене рядом с головой императора.

Глава 24. А что вы знаете о порталах?

Гром перехватил стрелу и припечатал ее к стене рядом с головой императора.

Вокруг Виктора тут же замигали щиты разных цветов и размеров, а он продолжал стоять в расслабленной позе, даже не дернувшись.

Его Величество сделал вид, что ничего не произошло, и закончил свою речь:

– Четвертый этап пройдет через два дня. Сейчас вас проводят к целителям, а завтра в полдень приглашаю присоединиться к совместному обеду.

На арену вышли сопровождающие и повели нас к уже знакомому проходу, но не успела я сделать и двух шагов, как ко мне подошел господин Рудер – секретарь императора, и двое стражников с магическими щитами.

– Госпожа Анна, мне было велено сопроводить вас на аудиенцию с Его Величеством.

Я призвала Гром, убрала его в ножны на портупее и посмотрела на Стефа – он с трудом, но держался на ногах. Увидев мой вопросительный взгляд, кивнул: мол “все хорошо”, развернулся и пошел вместе со всеми.

Господин Рудер шел впереди, я за ним, а с двух сторон от меня шла стража, прикрывая щитами. Даже не по себе от такого внимания.

Его Величество уже ушел, но оставил нам открытый портал, окруженный со всех сторон стражей. Господин Алекс подал знак рукой, чтобы я зашла первой, а сделав шаг через портал – он закрылся за моей спиной и я очутилась в той самой комнате, которая спрятана за троном.

Помимо императора тут уже находился господин Маарко, который сразу направился ко мне, и двое мужчин почтенного возраста. Целитель сделал несколько шагов и без слов вложил мне в руки небольшую колбочку с зеленой жидкостью.

– Знаю, это не самое приятное вещество по вкусу, но по крайней мере восполнит твои силы – это моя личная разработка.

Пока я открывала ее и отпивала, господин Маарко быстро проверил магией на наличе травм.

– Ваше Величество, сильных травм нет, только царапины и ушибы, которые я уже вылечил. Эмоциональное состояние на грани, но скоро подействует зелье и в том числе на это. Вовремя мы успели, иначе при таком срыве и таком магическом уровне могут и эти браслеты не выдержать, – указал пальцем на мои руки.

– Спасибо Жако, ступай проверить работу целителей, там были тяжелораненые участники и возможно твоя помощь нужна.

А я и правда начинаю... бодрее себя чувствовать, на душе стало спокойнее, сил прибавилось.

Господин Маарко слегка поклонился и вышел через дверь, которая вела в тронный зал.

– Госпожа Анна! Сосредоточьтесь! С минуты на минуту вам станет легче, – глядя прямо в глаза сказал Виктор, – Анна, вы меня спасли... во второй раз. Благодарю вас! Я перед вами в неоплатном долгу. Познакомьтесь – это Великие богатыри империи, ближний круг моего отца: Генералиссимус Артэ’мо Фиске’ и Клинок империи Бон Турб.

– Добрый день господа! – начинаю немного приходить в себя.

Господин Фиске был одет как Стефанио – черные широкие брюки и такого же цвета водолазка, отличие было в том, что на нем был кожаный коричневый доспех и какая-то железная...клякса, расплывшаяся на левом плече. Волосы длиннющие, я такой длины здесь ещё ни у кого не видела – заплетенные в сложную косу достают до колен, стерильно белого цвета.

Господин Турб одет так же, только на плече нет кляксы, вместо нее на том же месте клинок пересекающий знак бесконечности и синие распущенные волосы до поясницы.

Опять посмотрела на господина Артэмо, на его белоснежные волосы... Мдааа... И зачем такие длинные, сколько мороки с ними?!

– Госпожа Анна, разве вы не знаете, что волосы это гордость любого мага?! – смеясь спросил господин Фиске.

А я что... Спросила это вслух?! Какой позор.

– Знаю, господин Фиске, но не до такой же степени?! – рукой на его косу показала.

– Как-то незаметно это вышло, растет и растет. А потом жалко было.

Я только кивнула на это, и правда ведь жалко обрезать такую красоту.

Ну что... Мозги вроде прочистило, пришибленность прошла. Да – тяжело. Я буду долго вспоминать этого прекрасного и добрейшего человека с большой буквы «Б» – Бугай. Мы с Роном хоть и знакомы всего неделю, но он занял в моем сердце место старшего брата. Покойся с миром – брат!

Но надо брать себя в руки и идти дальше.

Скорее всего, Его Величество понял, по моем отрешенному взгляду, что происходит в моих мыслях, поэтому дал мне эту минуту. А потом сказал:

– Госпожа Анна, если у вас получится вспомнить, постарайтесь рассказать, что вы увидели. Богатырям я уже вкратце рассказал, что произошло и теперь мы хотим услышать вашу версию.

И посмотрел таким мягким взглядом, что даже дышать стало легче.

– Я толком ничего не успела понять, если честно. Как и на том ужине, я увидела мерцание. Я даже подумала, что мне показалось, но потом высунулся кончик стрелы и я среагировала уже на рефлексах.

– Я почувствовал портальную магию. Это однозначна она, но как такое может быть?! Нас всего двое, кто владеет портальной магией: я и мой дядя! Остальные носители?! – Виктор повернулся к господину Фиске, – срочно вызови его сюда, без объяснения причин.

Господин Фиске отошел от нас на несколько шагов и достал магсвязь, что-то нажимая. Я сидела на диване и наблюдала, как Виктор медленно ходит взад и вперед, совещаясь с господином Боном, а чуть позже присоединился и господин Фиске.

Я слышала обрывки фраз, да и если честно, толком не вслушивалась. Всё-таки зелье есть зелье – оно не заменит крепкий сон. Тем более в этом мире.

Спустя неопределенное количество времени замерцало голубоватым, и открылся портал – в комнату зашел мужчина. Прежде чем я начала разглядывать дядю Виктора и потеряла мысль, резко встала с дивана и громко озвучила ее.

– Не такой портал! – и показала на искрящиеся клубящиеся завитки.

Все посмотрели на меня, и было видно, что они не понимают, о чем речь.

– У вас, Ваше Величество, голубые с фиолетовым искры и всполохи, а у вашего дядя они просто голубоватые, и их видно в целом, – руками обвела круг, изображая портал. – А те были не видны, только легкое мерцание воздуха, как едва заметная рябь на воде. То мерцание бесцветное!

Император нахмурился.

– Я о таких порталах никогда не слышал. Дядя, ты что-нибудь знаешь об этом?

– Нет, ни разу не встречал даже упоминания о таких. Они всегда видимы и отличаются только оттенками искр – от темно-синих до серебристых.

– Это очень опасно, – сказал господин Фиске. – Как спастись от того, что не видно? Вам дважды случайным образом удалось избежать смерти, и оба случая произошли в присутствие госпожи Анны. Но в роду Бурже всегда были сильнейшие огневики, и вы, – он посмотрел на браслеты и продолжил, – явно владеете огнем. Как всем известно, маги владеют только одним видом магии, значит, вы в любом случае вне подозрений. Даже наоборот – спасительница! И мы вам за это благодарны.

Это же можно считать похвалой? Вроде и похвалил, но и подозрения озвучил. С другой стороны, может, ему так проще размышлять – в слух, собирая все факты?

– Спасибо за доверие! – все же ответила я, присев обратно на диван. – Это честь для меня.

Дальше они стали размышлять, что это может быть за магия, как защититься от нее. Отправили письмо магистру Ардо с просьбой поискать в архивах, не упоминалось ли где о таких порталах. Гул голосов сморил меня, и я заснула.

Сквозь сон только почувствовала, что меня несут куда-то на руках, положили на что-то мягкое и нежно погладили по щеке. Хотя возможно мне это приснилось?

Глава 25. Обед с сюрпризом.

Утром меня разбудил стук в дверь. Такое ощущение, что ее сейчас выбьют.

Так... а как я тут оказалась? Ах… дааа, я же уснула и видимо кто-то меня перенес в комнату. Боже, ну и позорище! При всей “верхушке” империи вырубилась, скромненько так, на диванчике. Надеюсь, это действительно выглядело скромно.

Открыла дверь, а там Стеф уже замахивается для нового удара по двери.

– Анна, сколько можно?! Я к тебе пятый раз захожу!

Ого, как его пробрало, это точно наш суперспокойный Стефанио?

– Стеф, ты чего?

– Скоро на обед идти... А ты всё спишь... – сказал он, и в голосе явно прозвучала нервозность. Обычно он сдержанный, неразговорчивый, а сейчас он какой-то дерганый.

– Стеф, а ты чего такой нервный? Случилось что-то?

– Нет.

Вот и вернулся он к своему ежедневному состоянию. Слава богам и прародителям! Но всё равно, как-то странно он себя ведет.

– Стеф, как твоя нога? Как себя чувствуешь?

– Всё хорошо, меня осмотрел и подлечил целитель Маарко, – кивнул головой, – что было на аудиенции?

– Собрание, в составе которого были: император, два Великих богатыря и императорский дядя. Я рассказала то, что увидела и уснула. Даже не знаю, как сюда попала.

– Так как тебя принесли не через дверь, то могу с уверенностью сказать как и кто тебя принес, – сложил руки на груди. – Некогда сейчас, собирайся, нам скоро на обед... Там... – опять замялся. Да что с ним сегодня такое? – Говорят, там хотят приготовить сюрприз.

А вот это уже интересно.

– Хорошо, скоро буду готова.

Странный он сегодня какой-то.

Я быстро привела себя в порядок, надела приталенное платье из легкой ткани нежно-голубого цвета длиной почти до пола. Заплела две косы-колоска и нанесла легкий макияж. Драгоценности решила не добавлять в образ – не хочется утяжелять образ воздушной феи.

Стеф зашел за мной, когда я была уже готова. Вышли в коридор и дождались сопровождающего, который повел нас всё теми же коридорами. Но в этот раз мы прошли мимо зала, где проходил первый ужин.

Прошли в огромный холл, откуда шло сразу несколько выходов в парк. Тут было так светло, что я зажмурилась на секунду – глаза еще не совсем проснулись. Стены украшали цветочные композиции, которые явно жили своей жизнью: лепестки чуть колыхались, будто дышали. А потолок... Ооо, потолок! Он был весь из стеклянных панелей, через которые лился яркий солнечный свет.

Когда мы вышли в парк, там уже творилось нечто невероятное. Всюду были расставлены накрытые столики, за которыми толпились, судя по всему, родные участников, потому что все обнимались и радовались. Я даже растерялась на мгновение – а моя семья тоже здесь? Где же они? Но тут меня спасли знакомые голоса.

Стефанио сразу подлетел к нянюшке Мари и обнял её так, словно не видел лет сто. Поэтому он так подозрительно себя вел? Да, скорее всего. Получается в первую нашу встречу он не просто так назвал ее тетушкой? Иначе такой реакции у него не было бы.

За их спинами виднелись отец с Магдой, которая радостно махала мне рукой, а у меня внутри все перевернулось – соскучилась! Сильно!

– Анна! Я так рад тебя видеть! Как ты себя чувствуешь? Ты ведь не ранена? – начал отец заваливать меня вопросами, подходя всё ближе. Его лицо исказила тревога.

– Отец, всё хорошо, нам хорошо помогают целители! – поспешила успокоить его, хотя сердце всё равно колотилось где-то под самым горлом. – Просто недавно очнулась и… это так неожиданно, я так рада вас видеть, вот и весь секрет.

Я обняла отца, даже сама не ожидая такой реакции. Он меня обнял в ответ и поцеловал в макушку, погладил по спине. И столько теплоты в этих действиях.

Тут ко мне подлетела Магда. Она повисла у меня на шее так, что я чуть не задохнулась. Вот она самая живая и настоящая реакция!

– Аннушка! Жива… здорова! – она давила меня в объятиях с такой силой, будто хотела проверить, действительно ли я цела. – Я так переживала за тебя!

– Магда, ты меня сейчас раздавишь! – засмеялась я, попытаясь высвободиться немного из её железных объятий, но получилось только с пятой попытки. – Всё отлично! Я жива, здорова, и готова снова всех удивлять!

Обняла ее тоже крепко-крепко, вдохнула ее запах, и на глазах навернулись слезы. Она увидев мои красные глаза, из которых еще немного и польются слезы, и начала всхлипывать. Я провела ладонью по её волосам, чтобы хоть как-то её успокоить. Божечки, как же я соскучилась по этим моментам...

А потом к нашим обнимашкам присоединилась нянюшка Мари. Она обняла меня так осторожно, так бережно, будто я была из стекла. Её руки дрожали, а глаза блестели – надеюсь от счастья.

– Госпожа… Аннушка… – она шептала это прямо мне в волосы, а потом начала гладить меня по спине, успокаивая, наверное, больше себя. – Как же я испугалась за тебя…

Я только улыбнулась ей в ответ, чувствуя, как комок в горле начинает таять.

– Кстати, а где Луизанна? – я повернулась к отцу, стараясь сделать вид, что мне это безразлично.

– Она сегодня плохо себя чувствует, – папа пожал плечами, но я заметила, как его глаза слегка сузились. – Не смогла приехать.

– Хорошо, что не захотела, – я фыркнула, не скрывая своего удовольствия. И да! Я специально сказала именно “не захотела”, потому что так это и есть.

Отец замолчал, но я видела, как уголки его губ чуть дернулись.

Мы еще немного постояли, пообнимались и расселись вокруг небольшого столика, на котором были разные вкусности.

Но прошло какое-то время, и отец не выдержал, задал вопрос:

– Анна, вчера… это было покушение на Его Величество?

– Я почти ничего не знаю, но да, это было покушение… и уже не первое. Думаю, не стоит распространяться об этом и вообще говорить об этом здесь, – предупредила я, делая паузу.

И тут я вспомнила, ЧТО за моей спиной провернули отец и Стеф, и кааак ударю его в плечо своей ладонью. Лицо у отца вытянулось.

– Как ты мог, так поступить с нами? – шёпотом закричала.

– Анна, не понимаю о чем ты? – сказал он, и по его лицу видно, что он действительно не понимает.

– Ты подал заявку! – и пристально посмотрела на него.

– А как я должен был поступить? Бросить своего ребенка на… растерзание?

– А Магду ты на кого бы оставил? Прости, но на мачеху надежды нет, как бы ты меня ни убеждал в обратном!

– Ты зря так с ней, она хорошая мать! А я не имел права сидеть в стороне, как трус! Я один из сильнейших магов империи. Я верю в свои силы и верю в твои силы! – строго сказал отец.

А у меня в груди скрутился теплый шарик. Он… верит в меня?! Я вскочила и обняла его.

Видать, целитель Маарко что-то еще намешал в свое зелье. Слишком я сентиментальная, при этом скорбь и горечь по Рону где-то совсем глубоко сидит и не рвут мне душу на части.

На самом деле, очень странное ощущение.

Я решила не продолжать этот разговор. В конце концов, у него не вышло попасть на Игры, чему я очень рада.

Мы еще долго разговаривали: отец спрашивал обо всём, что происходит между этапами, о самих этапах. Давал советы на что следует обращать внимание. Еще он сообщил, что, к сожалению, никаких сдвигов по поисков того, кто за меня подал заявку, так и нет.

Магда рассказывала о своих занятиях, о том, что она узнала нового, о новом платье, которое ей купили, и она уже подобрала из моего гардероба схожее, – и все в таком духе.

Мы просидели так до вечера, и пришло время расходиться. Опять бурно наобнимались, но уже без слез.

Следующий день мы со Стефом проверили в тренировочном зале, как в старые времена: утренняя тренировка рукопашного боя, а после обеда работа на мечах. Даже в таких условиях нельзя забрасывать занятия.

Завтра четвертый этап – интересно, чем в этот раз нас накошмарят?