Текст книги "Путь Мёбиуса (СИ)"
Автор книги: Нинель Мягкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)
– Я помою, – пропищала она.
– Иди уж, недоразумение. К врачу и на дезинфекцию. Твоя каюта вторая от лестницы слева.
– К врачу? – вышло как-то совсем задушенно. Камми судорожно соображала, как именно она могла себя выдать, чтобы заслужить сразу врачебную проверку.
Мэл мазнул пальцами по ее щеке и продемонстрировал ей кроваво-грязные разводы.
– А! Я, наверное, о провода ободрался, когда видео зацикливал, – просветлела Камми. – Ничего страшного, промою, само заживет.
– Приказ капитана не обсуждается, – чуть повысил голос Мэл. Этого было достаточно, чтобы Камми испуганно втянула голову в плечи, а капитан почувствовал себя последней скотиной, обижающей ребёнка.
Глава 8
Хоть она и обстучала ботинки и потрясла, как могла, одежду, с нее все равно капало, сыпалось и отваливалось пластами. Камерон виновато покосилась на капитана, но тот был занят трапом и внимания на нее особого не обращал.
Зато обратила Мерилин. Бесцеремонно подключившись к ее мозгу по уже проложенной связи, прокомментировала:
– Наследила тут. Я за тобой уборщика пошлю, топай быстрее к доку, пока меня всю этернией не заразила.
Камми послушно прибавила шагу, ориентируясь как по памяти, так и по зажигающимся с ее приближением бирюзовым огонькам. Искин вёл ее самой короткой дорогой, и, пусть он действовал в собственных интересах, – гигиена в таком случае прежде всего – девушка была ему благодарна. Ей и самой хотелось как можно скорее избавиться от налипшего и набившегося под одежду мусора.
Коридор вёл мимо бесстыдно распахнутых дверей кают. Такое чувство, что здесь не было понятия «личная жизнь». Кто угодно мог заглянуть и увидеть, например, как стройная темноволосая красавица с точеными чертами лица и выразительной фигурой, обтянутой униформой как второй кожей, гоняет по комнате коротко стриженого гиганта, одетого в одни брюки.
Оба они были уже знакомы Камерон. Шатенку она видела мельком, когда приходила чинить Мерилин, а бугай, Курт, помог ей дотащить до дому деда. Кто бы мог подумать, что они в отношениях? Более разных людей ещё стоит поискать. Такой красотке подошёл бы какой-нибудь богатей, владелец частных яхт и планет, а не киборг с имиджем головореза.
Только сейчас, когда верхняя часть мужчины была обнажена, она разглядела торчащие из-под кожи провода и бугрящиеся перекаты экзомускулатуры. Так вот почему он интересовался ее способностями к ремонту имплантов! Он из модифицированных, причём с куда более высоким процентом техники в организме, чем у самой Камерон. Похоже, как и капитан, из военных. Там, на передовой, людей чинят как могут: во время боевых действий некогда ждать месяцами, пока отрастет поврежденная конечность. Присобачили механическую замену – и вперед, обратно на баррикады. А позже – рана застарелая, не каждый медик возьмётся восстанавливать настоящую руку. Проще оставить как есть.
В нейропротезах и имплантах девушка разбиралась, и разбиралась неплохо, но вот когда их приходила пора соединять с телом – тут возникала проблема. С медициной она была знакома слабо, поэтому вживлять подобные системы не решилась бы. Но если у Курта барахлит только механическая часть – она вполне может ему помочь.
Камми поневоле замедлила шаг, увлечённая разворачивающейся сценой. Она не задумывалась, что подглядывает за чьей-то семейной ссорой. Для неё все выглядело будто кадры из видеотеки с эффектом присутствия.
Женщина воинственно размахивала пухлой подушкой в цветочек.
– Сколько раз я тебе говорила, не смазывай оружие на кровати! Масло потом не отстирывается!
Бугай хохотал, играючи уворачиваясь от несуразного снаряда, в конце концов извернулся и задвинул за собой дверь в ванную. Подушка ударилась о металлическую преграду и сползла на пол.
Женщина, все еще чертыхаясь, подобрала, кое-как отряхнула особо пострадавшие цветочки и, взяв несчастное изделие синтетической промышленности подмышку, принялась заново стелить кровать.
Разобравшийся с люком и теперь незаметно наблюдавший за разборкой из-за плеча Камми капитан громко прочистил горло. Девушка от неожиданности подпрыгнула и смутилась, будто ее застукали за чем-то неприличным.
– Это наш пилот и ее муж, – пояснил Малкольм.
– Они всегда... так? – Камми неопределенно покрутила в воздухе рукой, обрисовывая ситуацию.
– Чаще всего, – капитан тяжело вздохнул. От семейных разборок на борту он, похоже, подустал.
У Камми зародилась робкая надежда. Если он терпит подобные выходки от пилота, тем более женщины, может, он и от девушки-механика без диплома и рекомендаций не откажется?
Ее приняли на борт, это уже прекрасно, но дальше-то что? Высадят на другой захолустной станции со своими странными законами и все – крутись как можешь. И кто знает, может ей родной ХХ-49 раем на том фоне покажется…
А тут вроде и люди адекватные в команде, и искин интересный – будет с кем пообщаться. Было бы неплохо задержаться на «рыбке» подольше.
Все еще довольно улыбаясь собственным мыслям, Камми переступила порог медицинского отсека, и радостное выражение лица сползло с нее, как некачественная голограмма.
Как и прочая начинка странноватого корабля, обстановка и здесь не соответствовала обложке. Регенерационная капсула последнего поколения, вертикальный сканер, прикрытая в данный момент изолирующим куполом полноценная операционная, экран для визуализации во всю стену.
Худой, стильно, хоть и чуть старомодно одетый молодой мужчина поднялся из эргономичного кресла при их появлении.
– Это и есть тот самый Камерон? – он протянул было руку для приветствия, но быстро ее отдернул, оценив вид механика. – Где тебя носило, спрашивается? А ну быстро в нейтрализатор!
– А одежда? – Камерон в панике вцепилась в изгвазданный рюкзак, прикрываясь им как щитом. Если ей сейчас прикажут раздеться – все пропало. Они еще не стартовали – высадят как пить дать.
– Целиком полезай, – отмахнулся врач, поспешно возвращаясь к своему рабочему столу и щёлкая поочередно разными рычажками. Закрытая вертикальная кабина нейтрализатора загорелась синим, готовясь дезинфицировать и обрабатывать.
– В рюкзаке техника, – пальцы Камми еще сильнее стиснули жесткую ткань. Если надо, она, конечно, утилизирует все что на ней, – жизнь важнее – но планшет и некоторые лично ею созданные разработки было жаль.
– Не переживай, ничего не пострадает. Ни ты, ни твоя аппаратура, – врач закончил с настройками и гостеприимно открыл для нее дверцу прибора. – Ты иди, Мэл, мы без тебя разберёмся.
Капитан кивнул, развернулся и вышел, оставляя Камерон наедине с медиком.
Дезинфекция заняла не больше минуты. Девушка закрыла глаза, согласно инструкции, но все равно отмечала ритмичное убаюкивающее скольжение синеватой полосы света вверх и вниз. С устройством нейтрализатора она была знакома не понаслышке, сама не раз собирала подобные конструкции на станции. Мох и прочие радости жизни процветали не только на верхних уровнях. Без надлежащего контроля двадцать четвёртый сектор был бы уже давно заполонен флорой и фауной. Так что разоблачения она не боялась – это же не телесный сканер, а всего лишь уничтожающий вредоносные бактерии и споры прибор.
Эдакий энергетический спирт.
Когда дверь открылась, она вывалилась наружу, едва успев удержаться в последний момент за проем. В организме наступил откат от стресса, и, почувствовав себя в безопасности, Камерон задремала стоя.
– Вот теперь можно и познакомиться, – усмехнулся врач. – Джеремайя Энцо, к вашим услугам.
Девушка уверенно потрясла протянутую руку.
– Камерон Стил. Очень приятно.
Она присела на табурет, который заготовил для нее медик, и приготовилась терпеть обработку. Заразу на ней и в ней убил нейтрализатор, но царапины еще нужно было протереть и заклеить регенерационным гелем.
Джеремайя, не торопясь, распаковал новый тюбик, выложил на стол зловеще поблескивающие инструменты вроде зажима и пинцета, потому что в некоторых местах заметил занозы. После чего повернулся к пациенту.
– Ну, девочка, и как же тебя угораздило?
Камми подняла непонимающий взгляд на человека, раскусившего ее маскарад за неполные двадцать секунд общения.
– Дорогая моя, я потомственный врач, – хмыкнул Джеремайя в ответ на ее изумление. – Отсутствие кадыка на горле и некоторые анатомические особенности лица либо организуются хирургически, – но не в вашей периферии, да и зачем? – либо означают принадлежность к женскому полу. Третьего не дано, а я пока еще не ослеп.
– Не говорите капитану, – только и смогла выдавить ошарашенная Камми.
– Врать не буду, – твердо заявил медик, набулькивая что-то из матовой металлической бутылочки на ватный тампон, – но если не спросит прямо, то сам сообщать не побегу. Половая принадлежность, в конце концов, личное дело каждого, а я на то и врач, чтобы хранить личные дела пациентов в тайне.
– Спасибо, – и на этом, мысленно добавила про себя девушка. То, что ее маскарад раскусят так быстро, не входило в ее планы. Теперь она заперта на борту с тремя мужчинами, и что с ней будет дальше, зависит исключительно от их прихоти.
Словно подтверждая ее мрачные мысли, пол под ее ногами дрогнул, а стены тихо завибрировали. Началась отстыковка. Еще полчаса займут манёвры около станции, а там Поток и свобода.
Или плен и последующие ужасы.
С виду-то капитан и остальные вполне приличные, да и бугай вроде женат, но за свою жизнь Камерон успела насмотреться разного. Как в реале, на станции, так и в сети. И самые страшные убийцы и психопаты обычно притворялись мирными безобидными людьми.
Ведь на корабль с искином не только попасть невозможно. С него и убежать никак не удастся.
Воспользовавшись тем, что она отвлеклась, Джеремайя приложил остро пахнущий ватный комочек к царапине на щеке Камми. Та дернулась, зашипела, но у врача реакция была наработана годами практики. И не таких пациентов обрабатывал.
Продержав положенные пять секунд, он убрал побуревший от крови и грязи тампон и ловким движением провёл гелем полоску. Через пару часов от царапины и следа не останется. Врач удовлетворенно кивнул и перешёл к соседней занозе. Она в щеке оказалась не одна, и пришлось повозиться, сначала вытаскивая их, а потом проверяя, не осталась ли какая внутри.
Не бедствует капитан и на команде не экономит, мелькнула у Камми мысль. «Регенерин» – не самое дешевое средство от порезов. Его применяют на войне: стягивать и заживлять раны куда серьезнее, чем ее мелкие царапины. Готовность врача потратить ценный ресурс на неизвестно откуда взявшуюся девицу, к тому же врущую капитану в лицо, ее порядком озадачила. То ли они здесь доверчивые до непуганности, то ли привыкли доверять капитану настолько, что даже не подвергают его слова и малейшему сомнению. Сказал принять в команду и позаботиться – примут и позаботятся. Не задумываясь.
Джеремайя, проследив всю гамму чувств на ее лице с немалым интересом, понимающе усмехнулся.
– Капитан – неплохой физиономист. Если он говорит, что берет тебя на борт, значит, видит в тебе приличного человека. Ты уж не подведи.
Камми собралась было вскинуться и начать доказывать, какая она вся напрочь приличная, но наткнулась на смеющийся взгляд врача и передумала. Что ему доказывать, он и сам все видит. Даже больше, чем хотелось бы.
Обработка всей видимой поверхности кожи девушки растянулась минут на десять. Корабль периодически потряхивало, сила тяжести то увеличивалась, то уменьшалась – они проходили через шлюз, ведущий в открытый космос.
Наконец, Джеремайя отвернулся, побрякивая чем-то на столе и всем видом показывая, что обработка пациента окончена.
– Думаю, тебе стоит пройти в рубку. Оттуда открывается потрясающий вид на Поток, – посоветовал он. Камерон замялась.
– Это точно удобно? Я там никому не помешаю? – она хотела добавить еще, ничего ли не запачкает, но вовремя вспомнила, что всю грязь с нее недавно удалили, и она вполне официально может считать себя чище всего корабля вместе взятого.
– Кресел на всех хватит, тебя там даже не заметят, – пожал плечами врач, и довольная Камми поспешила в рубку.
Пропускать уникальное зрелище настоящего, первого в ее жизни полноценного вхождения в Поток она не собиралась.
Сначала все же пришлось забежать в свою новую каюту и оставить там рюкзак.
– Личным вещам на мостике не место, – заявила в ее голове Мерилин. И спорить с ней Камерон не стала.
Вообще искин явно весьма вольно чувствовал себя в обществе девушки. Подключался к ее импланту когда вздумается, заговаривал в самый неподходящий момент, заставляя подпрыгивать на месте от неожиданности. Камми привыкла к собственному внутреннему голосу, даже иногда разговаривала сама с собой во время ремонта мелких вещей – ей это помогало сосредоточиться. Но она никогда не думала, что личностей в ее голове может стать больше на одного наглого искина.
Выключать соединение и выгонять Мерилин не хотелось. И не потому, что девушка боялась разоблачения – раз уж ее не выдали до сих пор, искин и дальше будет молчать – просто в этой отчаянной жажде общения со стороны компьютера она видела то же, что и в зеркале – одиночество. И заблокировать дорвавшуюся до полноценного собеседника Мерилин ей не хватало решимости и совести.
Ей было жаль искин. Как бы шизофренично это ни звучало. Поэтому пусть себе топчется у нее в голове, главное, чтобы никаких тайн не обнародовала.
– Да не буду я тебя выдавать. Хотя, девяносто девять процентов вероятности, что всем на мне плевать, какого ты пола, – фыркнула в голове Камми подслушивающая Мерилин. – Но если для тебя это так важно, то я нема, как вакуумная бомба.
Девушка потрясла головой, отгоняя слишком живые картинки, сопровождавшие сие поэтическое сравнение. Оружие массового поражения, разносящее все на многие сотни километров, а после схлопывающее пространство, оставляя после себя миниатюрную чёрную дыру, – к счастью, недолговечную – срабатывало бесшумно и практически мгновенно. Запрещено оно было по всем межмировым конвенциям, но все равно периодически всплывало в каком-нибудь затянувшемся конфликте.
Если бомбу употребляли на планете – от нее оставались одни обломки. Если на корабле – то и осколков не найти было.
Романтизм искина, судя по всему, был заимствован от команды. Минимум двое бывших вояк – у них точно была бурная жизнь до комиссования. И юмор соответствующий.
Выделенная Камерон каюта оказалась раза в два больше ее каморки на станции. Кроме металлической откидной койки с пристегнутым к ней в нескольких местах матрасом, комната могла похвастаться вмонтированным в стену шкафом, откидными столом и стулом в комплект, и собственной ванной.
– Продолжительный горячий душ только на станциях, в остальное время не больше пяти минут в день. Холодная вода в умывальнике – еще пять минут, дополнительно, – прокомментировала Мерилин. – Использованное потом идет на фильтрацию и в гидропонику. Употребляется не больше пяти кругов. Пить не рекомендую, для того отдельный кран на кухне.
– Я попала в рай, – пробормотала Камми, чем заслужила самодовольный смешок искина. Все положительные отзывы о внутреннем устройстве корабля Мерилин считала комплиментами себе лично. В чем-то она, конечно, была права. Настоящий водный душ, да еще и не сто раз отфильтрованной и заново поданной воды, а всего пять – это же роскошь, которая по карману только верхним уровням любой станции. А тут всего лишь «рыбка».
– Меня модифицировали по многим параметрам, – размыто похвалился искин. – Ты поторопись, мы через три минуты входим в Поток.
– А что же ты молчишь?! – вскрикнула Камерон, подхватившись и бегом бросившись в сторону рубки.
Пропустить долгожданное зрелище не хотелось.
Она успела вовремя. Корабль как раз разворачивался носом к Потоку, и на экране непроглядную черноту космоса постепенно вытесняло буйство переливающихся красок. Нос корабля плавно проходил границу неведомого, и мир вокруг сходил с ума феерией. Камми замерла на пороге, не в силах оторваться от гипнотических завихрений.
– Новенький? Привет, – промурлыкала шатенка за штурвалом. – Я Викери Энцо, можешь звать меня Вик. И пристегнись, через сорок секунд мы входим в Поток, а при этом иногда трясёт.
– Привет, – непослушными губами произнесла Камерон, забыв про все имевшиеся, немногочисленные манеры. Ее внимание поглотила переливающаяся на экране радуга. Не глядя, на ощупь, нашла свободное кресло, упала в него и автоматически пристегнулась.
– Выгнал тебя Джер? – женщина хмыкнула. – Позориться не хочет. Столько лет летаем, никак не привыкнет. Беднягу до сих пор мутит на входе и выходе из Потока. Пару раз чуть не стошнило, так что теперь он применяет радикальные методы. Джер сейчас обколется и спать ляжет, а через полчаса проснётся бодрым и веселым. У каждого свои способы борьбы с потоковой болезнью. А ты что делаешь? Или тебя не мутит?
Быстрая искристая речь Вик расслабила зажатость Камми и немного отвлекла от происходящего с кораблем. Придя в себя, девушка нашла силы оглядеться, расправить плечи и разжать пальцы, которыми незаметно для себя до боли вцепилась в ремни.
Переход в новое состояние будет длиться еще несколько минут, потом радугу сменит белое, чуть подрагивающее рябью оттенков от молочного до серебра, влекущее поле. Та самая сила, позволяющая кораблю за считанные часы перемещаться в пространстве на сотни тысяч световых лет.
Капитан сидел в парном кресле пилота, справа от Вик, и, прикрыв глаза, кажется, дремал. Как можно проспать подобную феерию, было выше понимания Камми, но скорее всего ему за свою жизнь таких переходов пришлось повидать сотни, если не тысячи. Наверное, и такое может приесться.
Видно было, что пилот совершенно не против нового лица на борту. Значит, можно и пообщаться, раз спрашивают. Она не помешает этой удивительной женщине творить волшебство пилотажа.
– Никогда не был в Потоке. Только в записях видел. Не знаю, мутит меня или нет, – честно призналась Камми, напряжённо глядя на обволакивающее их зарево.
– Я у тебя, значит, первая? Приятно, – мурлыкнула Вик. Где-то слева рыкнул недовольно Курт, и тут началось то, что пилот ласково охарактеризовала как «тряска».
Глава 9
Камерон показалось, что все ее внутренности вывернули наизнанку, а потом запихали обратно в тело в произвольном порядке. Причём безо всякого наркоза.
Сколько времени длилась пытка, она не знала, потерявшись во времени и пространстве. Сила тяжести сошла с ума, то исчезая, то придавливая Камми к потолку, заставляя ремни болезненно впиваться в тело.
– Не самое удачное погружение. – донёсся до ее затуманенного сознания отвратительно жизнерадостный голос пилота. – Но вроде все целы.
– Я жив. – буркнул Малкольм, проверяя что-то на экране. – Насчёт остальных не знаю.
Камерон неуверенно ощупала себя, убеждаясь, что все на месте и ничего не отвалилось.
– На самом деле ничего этого не было. – шепнула в ее голове Мерилин. Камми вздрогнула, но уже не подпрыгнула. Прогресс. – Все, что ты ощущала – результат воздействия Потока на психику. Для новичка, отмечу, ты неплохо справилась. Даже не стошнилась ни разу. Молодец.
Молодцом Камерон себя не чувствовала, но вяло порадовалась тому, что и правда не опозорилась.
Ее, как и любого жителя станции старше десяти лет, проверяли на восприимчивость к Потоку. С ума сойти ей, судя по показателям, не грозило, так что ее признали к путешествиям годной. Однако, тренировочный аппарат не давал и сотой доли представления о настоящем явлении.
Реальность оказалась куда красивее, жёстче и болезненнее.
– Все, господа. Дальше работает автопилот. – Вик откинулась на спинку кресла и удовлетворенно потянулась. – Я слышала, Камерон, у тебя имплант? Хочешь, следующий раз пущу тебя сюда?
Она кивнула на пустующее кресло в центре рубки, на котором механик лежала в прошлый свой визит. Больше никто, судя по всему, настолько тесно погружаться в мир искина не собирался.
– А можно? – задохнулась от восторга Камми. Такой щедрости она даже в мечтах себе представить не смела. Вик пожала плечами.
– Почему бы и нет. Все равно я там не сижу.
– А для чего оно тогда? – с недоумением оглядела девушка внушительное сиденье, застывшее в положении полулежа.
– Поступило в комплекте с Мерилин. – поморщилась Вик. Похоже, кто-то недолюбливает искина.
– Вик боится техники. – мстительно фыркнул со своего места Курт. Пилот оскалилась в его сторону.
– Ничего я ее не боюсь. Тебя же, вон, не выгоняю до сих пор. Хотя надо бы.
– Как же хорошо, что ты с нами, Кам. – прижал руку к сердцу бугай. – Может, хоть тебе удастся довести до сведения некоторых, что металл в теле еще не означает автоматически бесчувственность.
– Конечно нет. – растерянно похлопала глазами Камми. – У меня тоже имплант, он просто облегчает мне работу и хранит информацию. Это не значит, что я перестаю пользоваться собственным мозгом. Просто мой планшет не снаружи, а внутри.
«Как пилот может бояться техники? Наверное, это шутки такие, семейные». – подумала про себя Камерон.
Бугай, тем временем, продолжал изливать душу.
– Когда Мерилин предложила нам посетить двадцать четвёртый сектор, вроде как в этом занюханном баре лучшая выпивка на всей станции, я сразу заподозрил неладное. Но в этот раз, в кои-то веки, в нас не стреляли, а совсем наоборот. – Курт отстегнулся, протянул руку и похлопал Камми по плечу. Та сжалась, привычно избегая прикосновений. Бугай не имел в виду ничего дурного, да и вряд ли бы прощупал что-то даже промахнись он мимо плеча – под рубашкой у девушки был туго намотан широкий эластичный бинт. Но рефлексы, наработанные за всю жизнь, так просто не перебарывались.
– Спокойно, парень. Мы тебя не обидим. – однозначно истолковавший ее невольное движение Курт поспешно убрал руку. – Не знаю уж, чего ты там у себя натерпелся, но мы нормальные.
Вик с кресла пилота хохотнула.
– Сравнительно нормальные. – покладисто поправился Курт. – Детей не обижаем, рабов не используем, людьми не торгуем. Остальное – по ситуации. Но ты же не собираешься нам угрожать или пытаться убить?
Бугай прищурился и посмотрел на нее очень серьезно. Смертельно серьезно.
– Нет конечно! – Камерон вытаращила глаза и судорожно замотала головой. В его глазах она читала явное предостережение. Попробуй она только замыслить что-то, способное причинить вред кому-то из команды, и Курт уничтожит ее, не поморщившись. Ни капитан, с виду достаточно интеллигентный, ни жена бугая даже заметить ничего не успеют, тем более возразить.
Поэтому с киборгом ей стоит быть вдвойне аккуратной.
Кто знает, не воспримет ли он ее маленькую ложь о собственной гендерной принадлежности как угрозу?
Первую дозаправку на орбитальной станции Камми провела, запершись в каюте.
Ясно, что пожелай капитан оставить ее в первом же порту – выковыривать даже не пришлось бы. Мерилин все же управляла содержимым корабля, пусть и дозволяла милостиво девушке в себе копаться, но процесс постоянно контролировала. Так что ни взломать искин, ни поправить установки на двери, при всем желании не получилось бы.
Да Камерон и не пыталась, положившись на судьбу.
И как ни странно, та не подвела.
Никто ее выдернуть из убежища не пытался. Все обитатели корабля были заняты своими делами – капитан отстранённо надзирал за погрузкой, Курт пугал посторонних зверским выражением лица, Вик была повсюду одновременно, соперничая в этом с Мерилин, и руководила процессом.
Все прошло довольно быстро, даже на сутки они не задержались.
Первый выход из Потока прошёл куда легче входа. Камерон благовоспитанно пристегнулась, подключила штекер, и зажмурилась в ожидании повторения опыта, но в этот раз ее воображаемые кишки на штурвал не наматывались. То ли в полулежащем положении переживалось все легче, то ли часть ощущений милосердно пригасила Мерилин.
Соединенная кабелем с кораблем, Камми прочувствовала каждую смену курса, трепет влекущего поля, и обжигающий после тёплого, уютного Потока холод космоса.
Раньше Камерон как-то не задумывалась, что чем разумнее искин, тем буквальнее он воспринимает информацию, и тем человечнее реагирует на внешние раздражители. Мерилин не просто отмечала с помощью датчиков, что за бортом минус двести с лишним – чуть теплее, чем в открытом космосе, потому что станция излучала довольно много энергии – она в самом деле мёрзла. По крайней мере, ей так казалось.
А что есть человек, если не его восприятие реальности?
Как только содрогания «Тиши» прекратились, Камми отстегнула все подключающие ее провода и ремни, и поспешно скрылась у себя.
Зря переживала, о чем ее Мерилин уведомила заранее.
– Лучше прогулялась бы с капитаном. – тоскливо вздохнул искин. – Жаль, я не могу его сопровождать.
– Ты же все отслеживаешь по сети. – непонимающе пожала плечами Камерон. Лёжа на койке, она ждала волшебный момент, когда корабль окончательно пристыкуется и соединит системы со станцией. Тогда можно будет от души, как следует помыться.
Стоимость чистой воды включалась в парковочный взнос, причём цифры в нем указывались заоблачные. Даже если бы все четыре – теперь уже пять – членов экипажа мылись не переставая все оплаченное время, все равно бы они столько не потребили. Учитывая, что одновременно еще и производилась замена всей воды на чистую, не воспользоваться предоставляемой возможностью хорошо отпариться и отмокнуть было бы глупостью.
Понятно, что подобная услуга предоставлялась далеко не на каждой станции. На родной ХХ-49, например, воды и своим-то не хватало.
Зато станция Сигур, вращающаяся на орбите одноимённой планеты, трудностей с жидкостями не испытывала. Большую часть Сигура-планеты покрывал океан, причём пониженной солености и минерализации. Будь она чуть потеплее, на ней бы открыли курорт, но увы – температура на ней редко поднималась выше десяти градусов по Цельсию.
– Отслеживать это одно, а идти рядом – совершенно другое. – протянула Мерилин. – Сама подумай, есть разница между записью Потока и входом в него в реальности?
Камерон задумчиво кивнула. Но думала она не о разнице в ощущениях.
Этого, в принципе, следовало ожидать. Разумный, практически очеловеченный искин мечтает о собственном теле. Корабль тоже тело, но далеко не то, что нужно.
Жестоко, конечно, заключать разумное существо в рамки железной коробки.
Когда-то, говорят, проводили опыты по прямому подключению настоящего человеческого мозга, отделенного хирургически от организма, к компьютеру. Трубки, провода, и плавающий в жидкости орган.
Эксперименты проводили на заключённых, приговорённых к казни.
Ни один не выжил – если можно назвать жизнью существование в виде мысли. Рано или поздно все они сошли с ума.
Ближайшее к идеальному единение компьютера и живого организма – сама Камерон и ее имплант. Результат долгих исследований и веков проб и ошибок.
Только вот она может в любой момент отключить штекер и вернуться в реальный мир, а Мерилин этого лишена.
Убедившись, что никто ее выкидывать на станцию силой не собирается – а по доброй воле она точно никуда с «рыбки» ни ногой – Камерон отправилась побродить по кораблю. Расслабившись и разомлев под долгим горячим душем, она бездумно шаталась по коридорам и лестницам, благоразумно обходя трюм, в котором капитан с Куртом что-то до сих пор передвигали и устанавливали, и двигательный отсек. Она все же на экскурсии, а не работе.
На спортзал Камми наткнулась случайно. Просто заглянула в приоткрытую, по обыкновению, дверь – здесь, кажется, их не задвигали до конца принципиально.
Да так и осталась, засмотревшись.
Миссис Энцо отрабатывала удары. В связках и по отдельности, руками, ногами, и всем корпусом.
Плавные, текучие движения Вик загипнотизировали Камми. Она не сразу поняла, что пялится на вспотевшего пилота в облегающей форме, открыв рот.
И внимание это может быть истолковано двояко. Учитывая, что теоретически она – мальчик.
– Привет! Уже был в душе? – широко улыбнулась Вик, заметив, наконец, одинокого зрителя. Камми поспешно подобрала челюсть и украдкой вытерла набежавшую слюну.
Как бы ей самой хотелось быть такой же фигуристой и грациозной!
Но увы, мальчишеская угловатость, спасавшая ее все эти годы, в мире за пределами родной станции обернулась недостатком, а приемы самообороны, которым научили ее отец и дед, радикально отличались от этой кошачьей смертоносной мягкости, ибо рассчитаны были на мужчин. Или хоть парней-подростков.
Раскрывать же себя, только чтобы научиться плавно двигаться, она готова не была. Может, когда-нибудь, позже...
– Ага. – ответила она наконец.
– Ну, я тогда схожу. Дока позвать, что ли... – задумчиво протянула Вик, вытирая мокрые лоб и шею узким полотенцем.
– Что-то болит? – встревожилась Камерон.
– Ну, как сказать... – хитро прищурилась Вик. – Рано тебе еще такие места знать, мелкий.
Она взъерошила отросшие волосы Камми, проходя мимо нее, и оставила девушку в полнейшем недоумении.
Разве пилот не замужем за бугаем Куртом?
И как тот относится к изменам? Тем более, таким открытым?
Следующая стоянка пришлась на планетоид.
Небольшой спутник, вращавшийся вокруг газового гиганта, частично колонизировали. Воздух на нем был не пригоден для дыхания, но защитные купола и большей частью расположенные под поверхностью жилые катакомбы решали вопрос.
Планетоид Вайс не принадлежал ни Федерации, ни императорской Ойкумене, а являлся перевалочным пунктом для контрабандистов, пиратов и мародеров. Не таким уж крупным, чтобы представлять интерес для властей какой-либо из сторон, но и не мелким. После выхода из Потока пришлось добираться до Вайса еще трое суток. Малкольма там ждал какой-то не очень крупный, но очень дорогой заказ. А деньги команде «Тишь» нужны были всегда – бесплатно, увы, ни лицензию не продлевали, ни горючее не наливали.
Камерон только начинала постигать тонкую науку мелких поставщиков, но уже заметила, что зарабатываемые ими деньги рассасываются моментально. И доход, вроде бы, у Малкольма был довольно высоким, сравнивая с той же мастерской на ее родной станции. Но – то семена новые нужны в гидропонику, то материалы какие докупить, то Мерилин пришел срок обновлять какую-нибудь мелкую, но очень важную и дорогую запчасть.
И так по кругу.
По словам Курта, с которыми они часто задерживались на пару в кают-компании, потихоньку что-то команда даже умудрялась откладывать на разные, разбросанные по галактикам счета.
Но очень потихоньку.
Озолотиться можно было только на контрабанде, но капитан рискованные грузы брал редко, и только по знакомству.
И ничего опасного и вредного не возил принципиально. А это правило исключало процентов девяносто нелегальных поставок.
На удивление, с бугаем Камми нашла общий язык быстрее, чем со всей остальной командой. Сказалось ли общее для них увлечение киборгизацией, или простой, прямолинейный Курт казался ей ближе, чем изысканный доктор, грациозная Вик или недоступный в своем величии капитан, но Камерон теперь частенько составляла боевику компанию по игре в карты или дартс.
