Текст книги "Эльфийское жертвоприношение (СИ)"

Автор книги: Нина Зайкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

Никакого толку, потому что жить мне осталось недолго. Могу ли я в приступе своего эгоизма и себялюбия обречь на смерть не одну сотню разумных существ? Отец глубоко вложил в моё сознание принцип о благе народа. Он не единожды повторял, что благо любого правителя – это прежде всего благо его народа и его детей. И любое действие отражается в масштабах государства. Так что любое решение надо обдумывать очень хорошо и рассматривать его с точки зрения простого деревенского жителя, а не дворцовых зажравшихся интриганов. Зря он это мне втолковывал. Вот момент, когда его советы сыграли против него – останется без дочери. У него правда останется ещё сын. Он и будет утешением родителям.

Только тут я заметила, что стою посреди сада, а передо мной стоит засохшее покорёженное дерево. Одно мёртвое, среди зелёных, трепещущих на лёгком ветерке листвой, молодых и сильных деревьев, жизнь которых только началась. Оно как и я – одиноко и забыто. Это и моя участь, я тоже скоро перестану существовать. Здесь останется только моя пустая высохшая оболочка среди живых и здоровых. Я упала на колени рядом с деревом, обняла и залилась горючими слезами. Именно здесь больше всего ощущалась близость смерти.

Жизнь никогда не была справедливой, но так поступить со мной! Я даже с родителями попрощаться не смогу, потому что если я сделаю хоть маленький шаг назад – сюда я не смогу уже вернуться по нескольким причинам. Во-первых меня не пустят родные, а во-вторых мне не хватит смелости на такой поступок. Поэтому лучше о возвращении домой даже не думать.

Я прижималась щекой к жёсткому шершавому стволу. Мои плечи вздрагивали, когда на них легла чья-то ладонь, заставив меня вздрогнуть.

Я обернулась. На меня смотрели понимающие голубые глаза. Эльф присел рядом на корни, приобняв меня за плечи. Он ничего не говорил, просто был рядом. И в этот момент я поняла, что это то, что мне действительно нужно – простая поддержка, не быть одинокой на празднике жизни.

Меня била мелкая дрожь – от холода или от переживания так и не смогла понять. Лайел снял свою накидку и укутав меня, прижал сильнее. Я тихонечко всхлипывала, но истерика ужа проходила. То, что неизбежно, просто нужно принять как должное.

– Это не неизбежное! – погладил меня по волосам эльф.

Я что, сказала это вслух?!

– Нет, ты молчишь, но я слышу тебя. Снова. И снова взываю к твоему разуму. Не делай ошибки. Ты можешь остаться жить. Ты можешь вернуться к родителям, которые уже наверно с ног сбились в поисках тебя. Они же не знают, где ты сейчас.

Зря он задел эту тему! Я отрицательно покачала головой, давясь опять подступившими слезами. Он только крепче прижал меня, обхватив одной рукой за талию, другой нежно прижимал мою голову к своему плечу.

– Успокойся. Обещаю, какое бы решение ты не приняла, я поддержу любое. И если для тебя хоть что-то значит моё мнение, то я предпочёл бы, чтобы ты выбрала жизнь.

А я её и выбрала – жизнь, только не мою.

– Хватит грустных мыслей. Давай вернёмся во дворец – уже звезды гаснут. И ты вся продрогла, даже накидки тебя не спасают. Тебе надо согреться, а пойдёшь на алтарь, шмыгая носом.

Представила себя лежащую на чёрном камне, посреди степи и просящую в качестве последней воли платочек, сопелки подтереть. Даже хихикнула от такой душераздирающей картины. Я могу испортить даже такой торжественный момент, как жертвоприношение.

– И подумай, надо ли тебе всё это?! Не соглашайся, прошу тебя, – завёл свою песню эльф, подымаясь сам и подымая меня.

– Странный ты – Зов у него. Нет, чтоб сразу сказать, что на смерть зовёшь! А то прекрасный эльф во сне просит о помощи! Ну как тут не откликнуться?! А в итоге стоишь на пороге смерти, поджилки трясутся, голова не соображает, а сам эльф уговаривает не соглашаться на то, для чего звал. Как ты это объяснишь? А то я уже совсем запуталась.

Я не соврала, коленки у меня на самом деле тряслись и категорически отказывались повиноваться. В голове была какая-то пустота и туман. Мысли никак не хотели приобретать конкретную форму. Мне для этого приходилось прилагать немало усилий, что ещё больше сказывалось на ногах. Эльф вздохнул, взглянув на меня, обнимающую дерево, чтобы сохранять вертикальное положение.

– Посмотри, до чего ты себя доводишь?! Ты ж даже до алтаря не дойдёшь, – я нервно хихикнула.

А Лайел взял меня на руки и понёс меня назад. Я обнимала его за шею и, в общем-то, была совсем не против. По крайней мере, сама бы я точно и к завтрашнему дню не дошла.

Эльф уложил меня на кровать, но когда он разогнулся, я вцепилась в его рукав и слёзно попросила его остаться, сказав, что мне страшно и совсем не хочется быть одной. Он остался. Как он мог мне оказать? Я уложила его на постель и сама пристроилась на его плече, тесно прижавшись. Он нерешительно обнял меня рукой. И когда я расслабилась и стала уплывать в дрёму, впервые за эту долгую ночь, он шёпотом сказал.

– Прости.

– За что? – удивилась я еле ворочая языком.

– За то, что втянул тебя в эту историю. Я втянул, я и вытащу. Только пообещай, что не пойдёшь к алтарю.

– Я уже приняла решение – я пойду, – и прижалась щекой к его плечу.

Как я могу не пойти? Как я могу позволить ему умереть? Как я могу позволить умереть Танну и его невесте? Правильно, никак не могу. А родные… а родные надеюсь смогут меня понять и простить.

– Лиа! – эльф прижал меня сильнее и коснулся губами макушки. – Лиа, ещё раз прошу не делать этого. Если бы я только мог отдать свою жизнь за твою, я бы сделал это не задумываясь ни на миг! – я захрипела – кажется меня хотят задушить в объятьях. – Ой, прости. Скажи, что мне надо сделать, что бы ты передумала?

Я отрицательно помотала головой:

– Я уже всё обдумала. Надо – значит надо.

– Это твоё окончательное решение?

– Я не передумаю.

– Хорошо, в таком случае я сделаю всё, что в моих силах, что бы ты не умерла на алтаре.

– Не надо. Ведь только моя добровольно отданная жизнь вернёт магию. А если я стану избегать смерти – это уже не будет добровольно. Лайел, не надо меня искушать. Я человек, мне итак не легко далось это решение. Лучше расскажи, что произойдёт, когда магия проснётся? Как будут жить люди? Заключите ли вы мирный союз с моим отцом?

– У тебя одни вопросы! Даже на пороге смерти ты любопытна, – улыбнулся эльф. – Обязательно расскажу. А сейчас я попытаюсь сохранить тебе жизнь, – и не дав мне возразить продолжил, – ты умрёшь, не волнуйся. А суть твоего спасения кроется в крови, моей крови. Эльфов не так просто убить – у нас очень быстрая регенерация. Я хочу поделиться с тобой, моей кровью, что бы на алтаре, когда тебе проткнут ритуальным ножом сердце, твои ткани смогли бы срастись. Тогда, при условии, что проснётся магия мы бы могли помочь тебе вернуться к жизни.

Вот я и узнала, то, что боялась спросить – как я умру. Ну, удар в сердце – это даже хорошо, умру быстро и не мучаясь.

– Я что, стану ходячим мертвецом?! Не, я так не хочу! Лучше и не возвращать меня! Умру, так умру!

– Нет, что ты! Душу мы тоже вернём. Только я не обещаю, что всё получиться, но я сделаю, всё, что в моих силах, даю слово.

– А не навредит ли это Пророчеству? А то все усилия не будут иметь никакого смысла. И моя смерть будет напрасной, – засомневалась я.

– Смотри, даже если ты получишь шанс вернуться, всё равно на алтарь ты идёшь по своей воле. На алтаре умрёшь, как и положено. А то, что ты потом можешь вернуться в жизни, то в Пророчестве нет никаких на этот счёт противоречий.

– Тогда можно попробовать. А то если я здесь умру, родители меня прибьют. И будут правы.

– Хорошо. Будет немного больно.

После этого он полез в голенище сапога и достал оттуда нож. У меня округлились глаза, и комок подступил к горлу. Вот сейчас как тыкнет в грудь, до алтаря и идти не придётся.

– Готова? – я отрицательно помотала головой.

Но эльф не обратил внимание на мою реакцию чиркнул себя по запястью. Кровь потекла на покрывало, заранее собранное в комок. Потом взял мою левую, ближайшую к нему руку и тоже располосовал запястье и, положив сверху моей руки свою, соединил порезы. Всё время шепча что-то на эльфийском. Смысл? Ведь магия не работает. Я зашипела от боли, дёрнула было руку, но он меня держал крепко.

Через некоторое время он разъединил наши руки. На его запястье раны не было, а на моей порез не прошёл, только кровоточить перестал. Кажется, эльф разочарованно вздохнул.

– Что-то не так?

– Я не знаю. Мне казалось, что ранка у тебя должна была затянуться, как у меня. Может надо больше моей крови?

– Ты думаешь, дело в количестве? – спросила я.

– Я читал, что у человека для восстановления достаточно немного крови. Но о конкретном количестве там ничего не сказано. Вот я и не знаю, должно это быть – так, как выглядит или ранка должна была затянуться, как у меня?

– Не волнуйся, всё будет хорошо.

Вот только кого я уговариваю – его ли себя? Вот так шутят Боги – дают надежду и сразу её забирают. Оставляя за надеждой выжженную пустыню безнадёжности. 'Весело Вам?! Вы довольны?!' – разозлилась я на небеса. Нельзя же так!

Меня опять погладили по голове. А мне нравиться! Меня это действительно успокаивает. Потом Лайел стал гладить кожу вокруг ранки, что-то напевая на эльфийском.

– Лай, расскажи мне, как будет выглядеть мир, когда в нём появятся маги?

– Гав-гав!

Наступила минутная тишина, во время которой я недоуменно хлопала глазами, не совсем понимая ответа эльфа. Потом остроухий улыбнулся:

– Лиа, что ты так на меня смотришь? Ты же сама сказала 'лай'. Вот я и загавкал.

Теперь мы улыбались оба. Про себя я давно сократила его имя до Лая. Я смущённо пробормотала извинения:

– Прости, не хотела тебя обидеть.

– Ничего, ели тебе так удобнее, то можешь меня и так называть, только наедине. Хорошо?

Я кивнула. Продолжилась процедура с рукой и Лайел стал рассказывать всё, что он читал о мире, в котором жила магия. Я закрыла глаза и расслабилась. Пропустив момент, когда его рассказ из реальности перетёк в дрёму, а потом и в сон.

Начал он, понятное дело, с эльфов. С того момента, как Лания создала эльфийский род, соединив в один сосуд землю, жёлудь священного дуба, капли дождя, лучи рассвета и лунного света. Рассказал, что их самая сильная сторона магии – это целительство. Что они могут вырвать почти любое существо из лап смерти, если в нём осталась хоть искра жизни. Из неё они и раздувают огонь бытия. Поведал о том, что вкладывая магию в рост растений, они выращивают новые сорта и виды. Как изучают боевую магию, помогающую сохранять в мире их Даинирен.

Потом рассказ плавно перетёк к драконам. Их Богиня создала из горной породы, лавы, морских брызг, лучей заката и света солнца. Поэтому они такие горячие и легко воспламеняющиеся. И благодаря их жарким душам они и могут превращаться в драконов и выдыхать пламя – это их сущность и неотъемлемая часть наследия Лании. Эльфам она дала любовь ко всему живому, а им – огонь души.

Они живут в двух ипостасях и обе для них естественны и человеческая, и драконья. Их основная магия – боевая. Они никогда не сдаются и свои интересы будут защищать до последней капли крови. Лучших бойцов найти трудно. Если в армии есть драконы – армия считается почти непобедимой.

Потом, в моём воображении, я увидела людей, мешающих в ступке травы и шепчущих заклинания. Содержимое этой посудины предназначалось для мечущегося в лихорадке маленького мальчика. Увидела молодого человека, читающего над полем заклинание от вредителей. Потом другой маг нашёл лучшее место для колодца. В какой-то момент заметила на стенах цитадели магов, защищавших мирных жителей от вторжения. Правитель в тронном зале читает мысли послов государства планирующего коварное нападение на соседей.

Мелькали в моем сознании магические существа о которых я и не подозревала: орочьи маги, гоблинские шаманы, магия камня гномов, подчинённые големы, горные тролли, фениксы, грифоны, единороги и пегасы и много-много других.

Вырвала меня из калейдоскопа нового мира попытка эльфа отцепить меня от своей рубашки, в которую я вцепилась как клещ. Я разжала кулаки, эльф выскользнул к окну, из которого доносились возбуждённые голоса. Я не утерпела и тоже присоединилась к Лаю.

А там, под высоко стоящим солнцем, множество эльфов двигались куда-то с песнопениями и громкими возгласами. К ним присоединялись всё новые и новые жители Долины. Столько эльфов сразу я не видела ещё ни разу.

– Пойду, узнаю в чём дело, – сказал отрываясь от окна эльф. – Ты со мной?

– Конечно! Разве могут быть сомнения! Я хоть и собралась умереть, но женского любопытства это не отменяет.

Мы промчались по коридорам как тайфун, только что, не сметая всё на своём пути. Пробираться с голубоглазым сквозь народ было легко, так как ему все уступали дорогу. Эльфийский поток привёл нас к тому самому персиковому дереву, которое я вчера обнимала. Только его было не узнать!

Если вчера здесь было безжизненная коряга, среди пышной зелени, то сейчас это самая зелень меркла перед цветущим и нежно благоухающим, бывшем мёртвом, персиковым деревом.

Вокруг него и толпился народ, радостно переговариваясь. А у самого дерева стоял Владыка и нежно, с любовью, гладил ствол.

– Это то самое, у которого ты вчера меня нашёл или это другое? – не верила я своим глазам.

– Это оно! Лиа! – эльф подхватил за талию и, оторвав от земли, раскрутил вокруг себя на вытянутых руках. Потом опустил на землю, прижав к себе. – Спасибо тебе. Ты смогла это сделать – ты вернула жизнь в нашу Долину.

Пока он меня крутил я успела встретиться взглядом с Танном. В его глазах плескалась обида, боль и горькое разочарование. Я не сразу вспомнила, что он сегодня собирался покинутьт нас. Высвободившись из объятий эльфа, получила непонимающий взгляд, и пошла в ту сторону, где заметила грустные и такие родные синие глаза. Я таки смогла найти дракона.

– За что он тебя крутил? – осведомился Танн.

– За талию, – честно призналась я.

– А повод для этого был или это было ради удовольствия?

– Конечно был – я сегодня обнимала дерево.

Такое недоумение выразилось на лице дракона, что я не смогла сдержать улыбку.

– Когда я сегодня ночью обнималась с этим деревом, – пояснила я, – оно было мертво, а сейчас цветёт. Вот он и решил, что это моя заслуга. Но я за него только держалась, – поймай взгляд дракона, брови которого опять поползли вверх, добавила, – за дерево. А почему оно расцвело – я не знаю.

Что-то промелькнуло на лице Танн, только я не совсем поняла, что это было. Вроде как понимание. Но понимание чего?

Додумать мне не дал подошедший Лайел.

– Лиа, тебя Владыка зовёт. Идём скорее.

– Танн, ты с нами? – спросила я.

– Если только недолго, – качнул чёрными волосами дракон.

Меня возвёл на сооружённое возвышение сам Толинталиниэль со словами:

– Долийцы! С сегодняшнего дня возрождается надежда на наше спасение! Только присутствие юной Анилии кес Раклам пробудило дерево жизни! Как магия напитала это дерево жизненной силой, так и мы возрадуемся великому Пророчеству!

Все эльфы громогласно поддержали правителя. Только у Лайела заходили желваки на скулах. Что они с отцом не поделили? Надо будет расспросить. Хотя если посмотреть на это дело под другим углом – я умру со дня надень. Какой смысл узнавать, если и помочь ничем не успею. Да, кстати… или не кстати? Умру-то я когда?

Танн затерялся в толпе, когда почти все долийцы захотели лично выразить мне свою благодарность. Исчез и голубоглазый. В общем, оставили меня на растерзание толпы – молодцы!

Поймав мой умоляющий измученный взгляд Линиэль, под предлогом сильной занятости, увёл меня во дворец.

Дракон нашёлся в своей спальне. В походной одежде и с полным рюкзаком. Улыбнулся при виде меня:

– Тебя от эльфов и за уши не оттащишь. А если сильно тянуть, то так и уши можно вытянуть как у них. Только они красными будут.

А ведь Танн впервые пошутил с того момента, как мы попали сюда! Лайел закашлялся, посмотрев на мои уши и сообщил:

– Я на кухню, распоряжусь на счёт провизии в дорогу. Может, ты всё-таки останешься? – Танн отказался. Сославшись на дефицит времени. – Что ж, тогда я пошёл.

Когда закрылась дверь за эльфом синеглазый произнёс:

– Это хорошо, что ты пришла. Я уже полностью собрался. Тебе помочь упаковать твои вещи?

– К сожалению, я не смогу с тобой пойти. Но хотела бы попросить у тебя об одной услуге.

– Лиа, что значит, ты не идёшь? И надолго ты тут останешься? – не поверил своим ушам дракон.

– Мне надо остаться… на неопределённый срок. А попросить тебя я хотела вот о чём – я сейчас моим родителям напишу записку. Если у тебя будет возможность, передай им, пожалуйста.

Красивое лицо дракона пошло красными пятнами, глаза превратились в щёлочки.

– Что, в конце концов, здесь происходит?! Это эльфы тебя заставляют тут остаться?

– Ты не прав. Я остаюсь по другой причине…

– На свадьбу хоть пригласишь? Когда она, кстати? Или я не вхожу в список приглашённых гостей на эльфийское торжество? – спросил Танн.

– О какой свадьбе ты ведёшь речь?! Как такие мысли пришли к тебе в голову?! – разозлилась я. – Я остаюсь по совершенно другой причине! Я остаюсь ради твоего счастья! – и в этот момент зашёл остроухий, держа мешок с провизией. – И кстати, твоей свадьбы тоже! Ты же сам сказал, что у вас не было детей с того момента, как исчезла магия. А теперь вспомни сегодняшнее дерево, – чем больше я говорила, тем сильнее вытягивалось лицо дракона. Теперь оно из багрового становилось иссини-бледным. А эльф стоял молча и всё больше мрачнел. – Вспомнил? Я могу вернуть магию в мир – и я это сделаю, чего бы мне это не стоило! Ради твоего счастья, твоих детей! Потому что не бывает полноценное счастье, если в семье нет детей. Только они – свет и смысл в жизни! А ещё я остаюсь, чтобы не исчезли с лица земли, такие существа, о которых я даже не слышала. Посмотри на Лайела, разве моя смерть не стоит того, что бы он был счастлив, что бы счастлив был ты?!

Танн не отрывая от меня взгляда, открывал и закрывал рот. Так продолжалось, наверно с минуту, потом он всё-таки хриплым голосом произнёс:

– Смерти?.. Я – Страж! Я подозревал, но боялся признаться себе в этом!

Логике нашего диалога позавидовал бы любой сумасшедший. Потому что я сама ничего не поняла.

– Ты сейчас о чём? – уточнила я.

– В Книге, – ну вот, мало мне одной эльфийской Книги, так такая же ещё и у драконов есть! Хорошо, что умереть дважды я уже не смогу, – было предсказано, что Страж приведёт добровольную жертву на алтарь. Неужели ты… Нет, это всё неправильно. Сейчас ты быстренько собираешь вещи и топаешь вместе со мной домой!

– К тебе или ко мне?

Минутное замешательство дракона заставило меня улыбнуться, эльфа напрячься и ещё больше выпрямиться, а дракона сморщиться, как будто он проглотил щавель.

– Без разницы! Лишь бы подальше отсюда! Я не позволю тебе здесь умереть! Только не тебе и не сейчас! Ты не должна это делать ради меня! Слышишь?!

– Да слышу я, слышу! Не кричи не дома, да и дома не кричи. Я это делаю не только ради тебя, но ради него, – я кивнула в сторону остроухого, – ради всех тех эльфов, у которых родилась надежда на возрождение, ради всего того блага, что сможет принести в мир магия. Для спасения не одной тысячи жизней, стоит пожертвовать своей. Я уже приняла решение и ничто, повторяю НИЧТО и НИКТО не сможет его изменить.

'Ну, разве что родители. Радует только, что они далеко и ничего не знают, а то убили бы, если бы я умерла на алтаре', – подумалось мне.

– Ты не можешь… ты не должна! – ага, я… я. Я на всякий случай встала поближе к эльфу, касаясь его плечом, так у меня решимости прибавлялось.

Мои манёвры не прошли незамеченными ни одной стороной.

– ТЫ!!! – взревел Танн, кидаясь на эльфа.

Ни в жизнь больше не свяжусь с упёртыми драконами! Ему же волноваться нельзя, а он!..

Эльф лёгким движением выступил вперёд, одновременно загораживая меня от разъярённого дракона.

– Танн, прекрати! – взвизгнула я. Мне только межрасового конфликта не хватало!

Дракон остановился в ладони от эльфа. Кулаки были сжаты, но попыток ударить не последовало. Пока они оба замерли, я поспешила втесаться между ними. Растолкнув их руками, строго обвела их взглядом.

– Это что сейчас было?! – вопросила я.

Ответом мне, понятное дело, было только сердитое сопение черноволосого.

– Это что сейчас было, я спрашиваю! – повторила я свой вопрос. – Если вы оба сейчас не придёте к мирному соглашению, я самолично вас придушу. Я понятно объясняю?

– Ты что сделаешь? – вышел из транса Танн, перестав сверлить взглядом эльфа. – Не доросла ещё, чтоб с драконом такое сотворить.

– Скажи, ты в этом абсолютно уверен? – приблизилась я к задире. – Совсем-совсем уверен? – и занесла руку для пощёчины.

Танн, понятное дело, мою руку перехватил, но к коварству женщины готов не был. Победное выражение с его лица, когда я изумлённо подняла брови вверх 'от изумления' его поступком, сменилось зажмуренными глазами и неразборчивыми словами, когда я треснула его носком туфли по голени.

– А чтоб тебя… Больно же! – выдал он через некоторое время, видно когда нецензурные выражения закончились.

– Теперь прибавилось уверенности в моих способностях? Теперь ты, – моё внимание переключилось на эльфа. – Скажи, можно ли прервать закоренелую вражду между драконами и эльфами? Она уже изжила себя. Танн, не отворачивайся, вопрос и тебя касается тоже. Ну чего вы молчите?! Ладно, упёртые, спрошу по-другому. Танн, считаешь ли ты меня другом? – дождалась утвердительного кивка. – А насколько хорошим другом ты меня считаешь? Хватит ли этого, что бы попросить о заключении мира с эльфами. Пусть это будет лишь с одним драконом – тобой, но это будет первым шагом к примирению, за тобой придут другие.

– Лиа, ты хоть представляешь, о чём ты меня просишь?! Да даже если я соглашусь, ни один здравомыслящий эльф не согласиться на такое! Это же… это…

– С этим я сама разберусь. То есть я, так понимаю, ты согласен?

– Я этого не говорил, – задрал нос дракоша. – То о чём ты просишь просто нереально.

– Предоставь реальность мне. Если бы я очень попросила, ты согласился бы на мир… ради меня.

– Это провокация! – всплеснул руками Танн.

– Да что ты цепляешься за прошлое! Хватит! Ты живёшь в настоящем!

– Пф-ф… С тобой невозможно разговаривать! Ты никого не слышишь! – черноволосый развернулся, подошёл к окну и скрестил руки на груди.

Я вздохнула, подумала, взглянула на эльфа – молчаливого свидетеля всей этой сцены, и подошла к насупившемуся другу. Коснулась его руки, чуть развернув, заглянула в его невозможно-синие глаза.

– Пожалуйста, дай мне уйти со спокойной душой, – попросила я.

– Ты не понимаешь…

– Понимаю, – снова мой горький вздох. – Удачно добраться домой. Да, и счастливой семейной жизни, нарожайте там побольше дракончиков, – подмигнула я, но на душе скреблись кошки размером с тигра. Развернулась и пошла к двери. – Прощай. Будешь уходить, забери записку для моих родителей, если тебя это не сильно затруднит.

Дошла до двери, глянула на эльфа:

– Пошли, нам здесь нечего делать.

– Лиа, ты иди, мне надо задержаться на минуточку. Ты не против, если я чуть позже зайду к тебе.

– Нет, конечно. Заходи.

Вышла и как приличная девушка отправилась к себе в комнату. Но хватило меня ненадолго… шага так на три. Помню я, что любопытство сгубило и кошку, и Варвару, но не подслушать о чём они будут говорить, я не смогла. Прижавшись к двери, обратилась вся в слух. Это не помогло – слышимость была отвратительная и до меня доходили только обрывки фраз. Ладно, сейчас главное послушать, анализировать буду потом.

Вот что я услышала:

– … да как ты мог…, – гневный рык дракона.

– … скажи, может она тогда передумает… Меня она просто-напросто не хочет услышать. Я надеялся, что ты сможешь её образумить! – возмущённый голос эльфа. Наивные, я уже не передумаю.

– … как я могу! Я этого сделать не в силах! – опять Танн. – … или ты думаешь я ослеп и не видел как… и сегодня… Как ты смеешь просить меня о таком!

И какие выводы из этого можно сделать? То, что белобрысый попытается повлиять на меня через дракона – это предсказуемо. Но что видел Танн – уже интересно.

Пока прислушивалась и пыталась осмыслить услышанное, дверь резко распахнулась и я получила в лоб, шмякнулась на пятую точку, схватившись за ушибленную голову. К загудевшей голове, усугубляя и так начавший болеть лоб, получила сдвоенный вопль парней:

– ЛИА!

– Я тебя сильно ударил, покажи, – заботливо склонился эльф.

– Ты что подслушивала? – возмущению синеглазого не было предела.

– Нет, а как вы хотели, – всхлипнула я. Сильно же меня дверью приложили! – Мне же тоже интересно! А теперь я с синяком и шишкой пойду на алта-а-а-арь!

Дальше я завыла на одной ноте, заставив Танна забыть, что он только что сердился. Меня проводили к себе, уложили на диван и стали обихаживать в четыре руки. Прелесть какая! Надо будет что-то в этом роде повторить – мне жутко понравилось.

Получила свои компрессы, мази и внимание. Эльф ещё долго извинялся, а Танн только фыркал, заявив, что ничего другого от меня ожидать и не приходиться. Парировала тем, что если я такая предсказуемая, то надо было предупредить Лайела, чтоб дверь не распахивал со всей злости.

Пользуясь положением бедненькой пострадавшей задала вопрос эльфу, который меня волновал, но в свете ответа Танна смысла уже не имел. Но любопытно же!

– Лайел можно я спрошу, – получила утвердительный кивок и продолжила, – только я прошу ответить честно. Если не сможешь ответить, так и скажи, но только не лги.

– Да говори уже, интриганка. Отвечу, даже если ответ тебе не понравится – сама напросилась.

– Это хорошо, об этом я и просила. А вопрос, вот какой: есть ли у меня последнее желание перед смертью?

– Есть. И я внимательно слушаю твою волю, Анилиа, – склонил голову эльф. Даже Танн обернулся в пол оборота послушать – это хорошо.

– Отличненько. А если бы я попросила заключить мир с драконами, смогли бы вы исполнить мою последнюю волю? – склонила я голову на бок.

– Я сделаю всё, о чём ты попросишь. Даже заключу мир не то что с драконами, а с самим Хорстом.

Синеглазый сделал вид, что его это не касается. Но если он думает, что я отстану, то он глубоко ошибается.

– Та-анн?

– Что ты ко мне привязалась с этими эльфами?! Сама с ними мир заключай, если тебе так хочется! Я могу обещать тебе только одно, что если… если они убьют тебя, войны им не миновать!

– Танн!!! – крикнула я вслед захлопывающейся двери. – Вот упёртый…

– … дракон, – улыбнулся эльф. – Не переживай! Он успокоиться и передумает.

Эльф сел рядом, обнял за плечи. В его голубых глазах плескалось теплота, ласка и… боль.

Только я начала тонуть в этом голубом круговороте, как нам принесли ужин. Да, а во сколько же я встала? И хорошо, что поесть принесли – я так проголодалась.

За окном уже темно, а Танн так и не пришёл ко мне. На мой стук он тоже двери не открыл. Испугалась, что он ушёл не попрощавшись, но Лайел сказал, что он не покидал Долину – его бы предупредили. Пожелав мне приятных сновидений, эльф покинул мою комнату.

Я залезла в ванну, в слабой надежде, что на душе полегчает. Но на то она и слабая надежда, что не оправдала себя. От чистого тела на душе легче не стало. Я долго ворочалась в постели. Пришлось несколько раз выпутываться из длинной ночной рубашки, которая мне доходила до самых пяток.

Следующий день выдался поспокойнее. Я наконец-то смогла выбраться и побродить по Даинирену. Танн отказался сопровождать нас с Лайем. Но вдвоём нас не оставили, к нам присоединилась Калниилинай, она оказалась весёлой и лёгкой на подъём. День прошёл без происшествий. Я успела побывать не только в висячих домиках, но и порадоваться тому, что меня не укачивает. Внутри была очень скромная обстановка, включавшая в себя всего стол со стулом и широченную кровать. Когда я спросила о несоответствии кровати и всей остальной обстановке – эльфы замялись и повели меня дальше.

Успели мы побывать и на полях, где выращивали пшено и кукурузу. Посетили загон с коровами, где мне пояснили, что мясо эльфы не едят принципиально, а вот молоко в пищу употребляют регулярно. В подтверждение меня угостили караваем и парным молоком с вечерней дойки.

В голове носились обрывки фраз и картинок – уже больше недели Лайел водил меня по Долине и рассказывал обо всём, что мы встречали на пути, попутно называя все предметы на эльфийском. От такого количества эмоций и новых знаний мой мозг не мог спокойно забыться и расслабиться. Каждый раз, прокручивая те или иные моменты времени, смешивая их совершенно непостижимым образом, не давая расслабиться телу. А ещё меня преследовали голубые глаза, каждый раз отражая новую эмоцию – то смех от моей непонятливости, то изумление, глядя на мои непонятные манипуляции, то грусть, а иногда даже боль, хотя я вроде ничего такого не делала, чтоб его обидеть или оскорбить. А иногда проскакивала то ли ласка, то ли нежность, но как только он видел, что я заметила, сразу выражение становилось холодным и отрешённым, так что я даже не смогла понять, что собственно произошло. И всюду, абсолютно всюду меня окружала бездонная голубизна его глаз, защищая, оберегая и придавая уверенности. Прям наваждение какое-то… но оно мне нравится.

А можно ли влюбиться сразу в двоих? Ой, вряд ли. Тогда кто мне больше нравиться? Уверенный, спокойный и уравновешенный эльф или горячий, спонтанный и непредсказуемый дракон?

Сон пришёл мало того, что какой-то тревожный и беспокойный, так ещё и по середине ночи меня разбудил какой-то шорох и возня в спальне.

Пока я спросонок пыталась зажечь свечу и посмотреть, что там издавало такие звуки, всё стихло. Всё, кроме колышущийся шторы. Не то, что бы я боялась мышей… Но лучше убедиться, что это именно они. Папина паранойя заразна.

Отдёрнув штору, завизжала так, что у самой уши заложила. Дёрнувшись назад, наступила на собственный подол и второй раз за день приземлилась на мягкое место. Да что ж это такое!

– КАК ЭТО ПОНИМАТЬ?! – возмутилась я, рассматривая смутившихся парней и потирая ушиб.

Вот все девушки мечтаю, чтоб к ним ночью в окно залез прекрасный принц, а у меня желание – выпихнуть назад в это же окно этих эльфов и драконов. В который раз убеждаюсь, что моя спальня – проходной двор! Никакого покоя от них нет! Может хоть за гранью найду от них покой и они перестанут терзать мою душу, сердце и разум?

– Давайте, я вас слушаю, – скрестила руки на груди. – Что молчите – язык проглотили?

Первым, оглянувшись на эльфа, набравшись храбрости ответил Танн:

– Я пришёл за запиской. Ты же сама попросила её забрать, когда я буду уходить.

– А почему посреди ночи? Утром что, уже поздно будет?

– Утром меня уже не будет, – спрятал глаза за волосами дракон, опустив взор. Прям дитя малое и неразумное!