Текст книги "Эльфийское жертвоприношение (СИ)"

Автор книги: Нина Мокосеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

А можно ли влюбиться сразу в двоих? Ой, вряд ли. Тогда кто мне больше нравиться? Уверенный, спокойный и уравновешенный эльф или горячий, спонтанный и непредсказуемый дракон?

Сон пришёл мало того, что какой-то тревожный и беспокойный, так ещё и по середине ночи меня разбудил какой-то шорох и возня в спальне.

Пока я спросонок пыталась зажечь свечу и посмотреть, что там издавало такие звуки, всё стихло. Всё, кроме колышущийся шторы. Не то, что бы я боялась мышей... Но лучше убедиться, что это именно они. Папина паранойя заразна.

Отдёрнув штору, завизжала так, что у самой уши заложила. Дёрнувшись назад, наступила на собственный подол и второй раз за день приземлилась на мягкое место. Да что ж это такое!

– КАК ЭТО ПОНИМАТЬ?! – возмутилась я, рассматривая смутившихся парней и потирая ушиб.

Вот все девушки мечтаю, чтоб к ним ночью в окно залез прекрасный принц, а у меня желание – выпихнуть назад в это же окно этих эльфов и драконов. В который раз убеждаюсь, что моя спальня – проходной двор! Никакого покоя от них нет! Может хоть за гранью найду от них покой и они перестанут терзать мою душу, сердце и разум?

– Давайте, я вас слушаю, – скрестила руки на груди. – Что молчите – язык проглотили?

Первым, оглянувшись на эльфа, набравшись храбрости ответил Танн:

– Я пришёл за запиской. Ты же сама попросила её забрать, когда я буду уходить.

– А почему посреди ночи? Утром что, уже поздно будет?

– Утром меня уже не будет, – спрятал глаза за волосами дракон, опустив взор. Прям дитя малое и неразумное!

– Я правильно поняла – ты собрался скрыться не попрощавшись?

– Я... я не хотел доставлять лишних беспокойств. А уйти я должен был ещё две недели назад!

– Ты всё-таки решил уйти? А я понадеялась, что ты останешься... Может несколько дней тебя не так уж и сильно задержат? – с надеждой спросила я. Ответом мне было отрицательно покачивание головы. Нет, так нет.

– На 'нет' и суда нет. А ты что здесь делал? – переключилась я на второго гостя.

– А я подумал, что тебе нужна компания. Ты иногда очень плохо засыпаешь, – получив мой взлетевшие брови, поспешил добавить, – но беспокоить я тебя не хотел. Если бы ты спала, я просто ушёл. Зашёл к тебе, а здесь кто-то крадётся к твоей кровати. Я его и схватил. Тут ты начала ворочаться, а мы растерялись.

Я треснула себя полбу. Как можно с ними отдохнуть? Да никак! Только в могиле! Кстати, о ней...

– Лайел, скажи, пожалуйста, когда должен состояться м-мм... ритуал? Когда День Становления наступает?

– У этого дня есть три значения. Первое – когда самый длинный день в году. А второе – день совершеннолетия каждого конкретного индивидуума. И третье – день, когда организм полностью созрел и готов к здоровому продолжению рода. Вот у эльфов и драконов – это по исполнении двадцати пяти лет, а у людей я читал, что первое в восемнадцать, а второе в шестнадцать. Ближайшая дата, я так понимаю – это равенство ночи и дня – двадцать второе число месяца разноцвета.

– А сегодня какое?

– К сожалению уже наступило двадцатое, – вздохнул остроухий. – Но это необязательно должно быть именно в этот день. Но мы можем и подождать, когда тебе исполниться восемнадцать.

– Я даже не знаю, что наступит быстрее, – притворно вздохнула я, а парни уставились на меня.

– Ты что, не знаешь, когда у тебя День рождения?! – выдали они в один голос.

– Знаю, – улыбнулась я в предвкушении следующей сцены.

– Когда? – опять оба и одновременно спросили. Как предсказуемо!

– В разноцвете, двадцать второго, – как мне нравятся их вытянувшиеся лица, да и не вытянувшиеся тоже... но что-то я отвлеклась. – Так что у меня День Рождения в День Становления, – скаламбурила я. – И по этому случаю я хотела бы 'вернуться к нашим баранам', то есть попросить тебя Танниртален, ещё остаться всего на два денёчка...

– Даже не проси!!!– взвился Танн и вылетел за дверь, не дав мне даже окончить фразу. И уже из-за двери послышалось, – прощай!

– Упёртый дракон! – топнула ногой и в надежде глянула на белобрысого. Тот только пожал плечами.

Я рванула за Танном. Нельзя так расставаться – он сделал для меня немало хорошего. Он не должен на последок затаить на меня обиду.

Дверь в спальню дракона была открыта на распашку, но в помещении его уже не было. Его фигура на фоне окна повернула за угол, в сторону выхода.

– Танн! – крикнула я, надеясь, что он остановиться. Не важно, даже если разбужу весь этаж, главное, чтоб он меня услышал!

Я побежала за ним, запуталась в ночной рубашке, задрала подол и со всей возможной скоростью припустила к выходу.

Когда, даже раненый дракон не хочет, чтоб его догнали, настигнуть его сложно. Именно этот опыт я подчерпнула петляя коридорами дворца. Распахнув парадные двери увидела, как Танн спустившись со ступенек направляется в сторону гор, по одной из тропинок Сада.

– Танн! – снова кричу я, но он даже не оборачивается, а только замирает на секундочку, а затем ускоряет шаг, почтя переходя на бег. Вот болван, ему же нельзя! – ПОДОЖДИ! НЕ УХОДИ!

Как всегда я осталась без ответа и спускаюсь босиком со ступенек, а затем бегу по холодной и влажной от росы траве. Смутно успеваю удивиться, что уже утро.

Давно я не бегала, уже запыхалась и привкус крови появился во рту, но останавливаться я не собираюсь – расстояние между нами потихоньку сокращается.

На какое-то мгновение я теряю его из вида – в саду темень непроглядная, пропускаю несколько ударов сердца, но потом всё же улавливаю движение чуть левее, чем ожидала и бегу опять. Несколько раз падаю, спотыкаясь об корни. Отбила себе все пальцы на ногах и разодрала в кровь коленки. Но это мелочи, только бы успеть его догнать.

Сколько раз его не окликала, он так и не остановился, даже не ответил. Догоню – прибью паразита! Только бы догнать!

Я, вся грязная, со спутанными волосами и пыхтящая как загнанная лошадь, чуть не проскочила мимо самого Танна. Он стоял, прислонившись к стволу одного из деревьев, скрестив руки на груди и опустив голову.

– Не ходи за мной! – быстрый взгляд темных глаз. Он схватил меня за плечи и несколько раз трухнул. Я даже испугалась – такая злоба была в его взгляде! – Слышишь! НЕ ХОДИ! – кричал он мне в лицо. – МАЛО ТЫ МНЕ БО... НЕПРИЯТНОСТЕЙ ДОСТАВИЛА?!!

– Танн! За что ты так со мной? – я не удержалась и начала всхлипывать. Слезливая дурочка! – Я же не хотела тебя во всё это впутывать. Я, если ты помнишь, даже ушла по-тихому из дома Эливира, давая тебе возможность не ходить со мной. Ты сам меня догнал – это был твой выбор! А теперь... сейчас ты меня бросаешь, когда мне так нужна твоя поддержка?!

– ВСЁ! ХВАТИТ! Я ТАК БОЛЬШЕ НЕ МОГУ! Выбирай – или ты идёшь сейчас со мной, или оставь меня, наконец, в покое! Сколько ты ещё будешь преследовать меня и терзать?!

– Я? Да что я такого сделала, что ты меня ТАК НЕНАВИДЕШЬ?! – опустила взор, скрывая образовавшиеся слёзы. – И ты прекрасно понимаешь, что я, даже если за... я не могу уйти, оставив всё как есть. Я только прошу остаться со мной мои последние два дня. Больше ни о чём и никогда я не буду у тебя просить. Сейчас ты мне нужен как никогда! – я посмотрела ему в глаза, надеясь там найти отклик на мою мольбу.

– А-А-АА! – он отшвырнул меня так, что я упала на землю и ударилась головой и всей спиной об ствол дерева. – ТЫ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ПРОСИШЬ О НЕВОЗМОЖНОМ!!! Я не могу... НЕ МОГУ!!! СЛЫШИШЬ – НЕ МОГУ!!! Ты зашла слишком далеко!

Танн схватил свой мешок и быстрым шагом стал удалятся от меня.

– ТА-А-АНН!!! ПОЖАЛУЙСТА, ВЕРНИСЬ!!! НЕ БРОСАЙ МЕНЯ!!! Танн...

Я опустила голову на руки и зарыдала, выплёскивая всю свою обиду, боль, разочарование и бессилие горькими слезами.

На мои вздрагивающие плечи легла рука. Потом Лайел сел рядом, прижал меня к своей груди и стал гладить по волосам, не произнеся ни единого слова. От жалости к самой себе у меня ещё больше потекли слезы, и я не смогла сдержать рыдания, с громкими всхлипами вырывающиеся наружу.

На мои плечи легла накидка эльфа. До этого момента я и не понимала, что меня всю трусит.

– Спа-с-с-сибо, – выдавила я, клацая зубами.

Вместо ответа меня чмокнули в лоб и попытались поставить на ноги, чтобы отвести домой... вот уже эльфийский дворец называю домом. Но на ногах стоять я была не в состоянии и меня в очередной раз взяли на руки, обернув как младенца в накидку.

Меня обволокло запахом хвойного леса и свежескошенной травы. Вкусно. Я уткнулась носом в его плечо, стараясь кроме запаха больше ничего не воспринимать, мне не то, что думать было больно, но почему-то даже шевелиться.

Пришла в себя, когда меня очень нежно уложили на кровать. Открыла глаза, а надо мной сочувствующие голубые глаза. Когда эльф захотел вытащить руку из под моей головы, я схватилась его ладонь, как утопающий за соломинку и посмотрела в эти глаза. Мне не надо даже было говорить, что я хочу. Он молча лёг рядом, положив мою голову на грудь. Где-то это уже было...

– Даже теперь ты не передумаешь? – спросил эльф, после долгого молчания, когда моё дыхание выровнялось и истерика миновала.

– Нет, – прошептала я в ответ.

– Если бы я только мог отдать свою жизнь за твою! Я бы сделал это, не задумываясь! Ты одна из немногих, кто действительно достоин жизни и несправедливо её отбирать у тебя! Просто несправедливо!

Зря он так. У меня опять потекли слёзы против моей воли, скатываясь на его жилетку. Он опять поцеловал мою макушку и стал гладить утешая.

– Ну, что ты! Не надо, не расстраивайся. Если ты не передумаешь по доброй воле, я сделаю всё, чтобы не состоялось это... жертвоприношение! – последнее слово он буквально выплюнул.

– Не надо, – утёрла слёзы я, но жилет был насквозь мокрый.

Лай снял жилет, оставшись в одной рубашке и опять притянул меня на грудь.

– Я же говорю, что ты лучшее, что могло со мной произойти.

Он заглянул в мои глаза и смотрел долго и пристально с глубокой нежностью, пока моё дыхание не стало сбиваться. Тогда он прикоснулся губами моих глаз, щёк, двигаясь по мокрой дорожке и опускался всё ниже, пока не коснулся губ.

Дальше произошло неожиданное. Эльф резко взвился вверх и приземлился уже на полу.

– Что за... ? Дыхание дракона?! – я не поняла, он ругнулся или констатировал факт. – Он что, тебя целовал?

– Кто 'он'?

Смотреть на эльфа, сидящего на полу со всклоченными волосами – сплошное удовольствие. Не улыбнуться я не могла, что не укрылось от Лая.

– Танниртален. Или ты знаешь других драконов? – ещё более раздражённо спросил остроухий.

– Может, и знаю, но сама об этом не знаю. Как их отличить от обычных людей?

– Высокомерные, напыщенные, наглые и беспардонные!

– Ты сейчас о драконах, людях или эльфах? – не утерпела я.

Брови у Лая поползли вверх. Картина маслом – встрёпанный эльф, сидящий на полу и глаза у него размером с блюдце!

– М-да... Не подумал, – эльф почесал макушку, как какой-нибудь деревенский парень, вызвав у меня такой взрыв хохота, что я накрылась с головой одеялом. – И всё же, вы целовались?

Смогла ответить, только когда успокоилась и вытерла слезы. Интересно у меня такая смена настроения из-за нервов или тут что-то другое.

– Нет, – честно ответила я. А то, что хотелось – это же не в счёт, да?

– Тогда я ничего не понимаю, – эльф был всё ещё расстроен. – Пойду, почитаю.

– Не уходи, пожалуйста. Хотя бы пока я не усну, – попросила я.

– Ты хоть представляешь, как будет выглядеть картина: сонный эльф, выходящий из твоей комнаты в обед?

– Какая разница? Я пережила почти шестнадцать лет сплетен за спиной! Что мне какие-то два дня!

Да, и вправду за окном уже светает. Я высплюсь когда-нибудь или буду на алтаре лежать с мешками под глазами и умолять, чтоб меня поскорее прикончили и я наконец-то смогла выспаться?

– Хорошо, – согласился белобрысый, – но целовать больше не стану и не умоляй даже!

– КТО? Я?! – не поверила своим ушам.

Я даже возмутиться толком не успела, как он меня прервал:

– Ага. А то такое ощущение, что в меня молния попала. Жутко неприятное состояние.

– Тебе так не понравилось меня целовать? – спросила я, уже привычно устраиваясь на плече... друга.

– Да я даже и не успел! Если у тебя и твоего друга не было ничего, откуда на тебе Дыхание Дракона?

– А что это такое?

– Я ещё сам должен узнать конкретнее, что оно из себя представляет. До сего момента я думал, что это поцелуй для закрепления уз. Ну, что-то типа метки – 'это принадлежит мне, просьба никого не трогать, иначе будет хуже'. Я так понимаю, что это еламинай для каждого конкретного дракона и это должно быть взаимно. Только при таком условии это может сработать. Но отец говорил, что для этого нужен поцелуй. Дракон как бы вдыхает это чувство в партнёра, при первом поцелуе. И срабатывает это Дыхание если только...

– Что?

– Мне кажется, этого на сегодня достаточно. Остальное я уточню и тогда тебе расскажу, чтобы не запутать тебя ещё больше. А сейчас хочешь я спою для тебя на эльфийском?

– Угу. Как же я устала-а-а, – зевнула я.

Эльф тихонечко запел, шевеля волосы на моей макушке. Последней осознанной мыслью было, что надо бы залезть сначала в ванну, но сил шевелиться уже не было.

Дальше в моей голове понеслись какие-то образы... видно сказалась последняя ситуация. А виделось мне цветущее летнее поле, из-за холма выбегает речка журча и дополняя пение птиц. Жаркое летнее солнце ласкает кожу... И я на перегонки с эльфом несусь к воде, чтобы ощутить приятную прохладу прозрачной воды. В воде Лай ловит меня, раскручивает, прижимает к себе и... целует, нежно, страстно, пылко. И мне это нравится – я отвечаю ему тем же чувством. Над водой разноситься мой заливистый и полный радости смех.

Картина меняется. Мы под статуей Лании и эльфы облачённые в парадные одежды одевают венки на наши головы. Это что, свадьба?!

Дальше ещё интересней. Мне навстречу бежит девочка. Он так похожа на Лая, но это моя дочь! Следом выходит сам эльф и держит на руках старшего сына. Нашего сына! И мы счастливы... и живы.

Ой-ёй! И это мои мысли? Или это сон? Или это что-то эльфийское?!

Если мои мысли, то надо быстренько просыпаться, а то потом в глаза Лаю смотреть будет стыдно. Мои мысли о Танне так далеко не заходили.

Открыла глаза. Сердце бьётся как бешеное, пытаясь выпрыгнуть из груди и устроить дикие пляски от переполнявшего его счастья. Дыхание сбивчивое и прерывистое. Ой, а эльф всё ещё тут, хотя за окном точно около полудня.

Я тихонько глянула на эльфа. Но он поймал мой мимолётный взгляд и сказал:

– С добрым утром! Как спалось? Что снилось?

– Мне? – прохрипела я испуганно. – А тебе?

– Нет уж, я первый спросил!

– Вот первый и отвечай.

Такой подлости он от меня не ожидал. Похлопал на меня глазами, вздохнул и спросил совершенно неожиданно:

– Скажи, что тебе рассказывал отец, кроме того, что ты должна добровольно отдать жизнь для возрождения магии?

Я задумалась.

– У меня должно быть три ветви крови. Мы их нашли. Ещё должна быть роза – и она есть. И я должна на заре Дня становления я должна добровольно отдать жизнь Богине. Вроде всё.

Я посмотрела на эльфа и поняла, что не такого ответа он ожидал от меня. Но вроде бы Владыка больше ничего не говорил?

– И это всё, что он тебе прочитал из целой страницы Пророчества? – эльф явно мне не поверил. Я честно покивала головой.

– А там что-то ещё было?

Лай засмеялся своим серебристым смехом, даже солнце стало светить ярче. Или мне показалось?

– Да, там было ещё... – эльф на секунду запнулся, – про нас. Зато теперь я понял, почему отец решил прочесть тебе Пророчество без меня! Понял!

Эльф аж подпрыгнул на кровати, заставив меня принять сидячее положение схватив за плечи.

– Угу. Что ты понял – это хорошо, но мне тоже хотелось бы понять, что за бред ты тут несёшь. Ты хоть спал?

– Спал! И именно сон навёл меня на эту мысль! – эльф аж светился изнутри. Что ж ему такое снилось?

'Надеюсь не тот же сон, что и мне. Хотя уж это вряд ли', – хмыкнула я про себя.

– Говори уже. Хватить без толка на кровати прыгать. А то снизу нас не неправильно поймут.

Ого! Впервые вижу как эльф покраснел, до самых кончиков ушей, а потом задал вопрос от которого покраснела уже я:

– Ты хочешь, что бы мы попрыгали с толком и нас правильно поняли?

– Хочу... что бы ты рассказал то, что не рассказал мне твой отец.

– Ладно. Только пообещай, что не будешь смеяться или обижаться.

А что мне оставалось? Я пообещала. Трёхсотлетний эльф, а ведёт себя словно ребёнок! Нельзя столько взаперти сидеть, вредно для здоровья!

– Ну так слушай. Отец прочёл тебе только ту часть Пророчества, что касается возрождения магии. Но там есть и про нас. Суть заключается в том, что без еламинай, жертвенная Дева не услышит эльфа. И только связь еламинай может побудить её искать Долину и согласиться на жертву. УФ! Вот я это и сказал.

– Ты хочешь сказать... – поперхнулась я. – Я правильно тебя поняла.

– Да. Ты моя еламинай. И теперь я могу рассказать, что мне снилось. И я перед сном пел тебе Песнь судьбы и если тебе снилось тоже, что и мне, то... то у нас есть будущее.

У-у-у-у! Я совсем запуталась! Какая еламинай?! Какая Песнь судьбы? А как же Танн? А Дыхание Дракона! Что вообще здесь происходит?

То ли я говорила вслух, то ли у меня все написано на лбу, но Лай сказал следующее:

– Сейчас я тебе всё объясню. Ты только не волнуйся. Понимаешь, что бы услышать Зов – надо иметь огромный резерв магии, чтобы услышать Зовущего. Но что бы его найти и прийти к нему, а уж тем более отдать за него жизнь, Дева должна быть его еламинай. То есть по-человечески любить его до самой глубины души. Согласись, если бы я тебя не привлекал, ты бы так далеко не зашла. Или если бы тебя позвал совершенно тебя не интересующий человек, ты бы приняла это за дурной сон и просто об этом забыла.

Но меня ты не смогла забыть и весь тот путь, что ты проделала, был только для встречи со мной.

Можешь ничего не говорить. Просто подумай над моими словами.

И да, я вижу, что дракон тебе больше чем просто друг. И это меня самого смущает. А ещё меня смущает, как на мою, повторяю на мою еламинай смогло подействовать Дыхание Дракона? Но я обязательно это узнаю. Обещаю! – Лайел немного помолчал и добавил, – а на счёт сна... Мне снилась ты, наши чувства, свадьба и двое детишек: мальчик и девочка.

Кажется я захрипела, потому что мне катастрофически не хватало воздуха. Я хватала ртом воздух, но мне казалось, что его в комнате просто нет.

Эльф подскочил ко мне:

– Что? Что случилось?

– Во.. воз-дух.

Остроухий одним прыжком оказался около окна, распахнув его настежь, вторым – около столика наливал мне воды из графина, третьим у меня, по глотку вливая жидкость мне в рот.

– Как думаешь, что подумают, если я уйду отсюда не в обед, а вечером? – я поперхнулась водой, обрызгав с ног до головы белобрысого. – Я понял, надо для приличия раскачать люстру снизу, да?

Мне показалось, что я сейчас его убью! Но зато оцепенение, из-за свалившейся на меня информации, прошло.

– Так ты мне расскажешь, что тебе снилось?

Ага, если не рассказывая свой сон на меня свалилось ТАКОЕ, то что будет, если я ему расскажу о том, что тоже видела наших детей?! Вспомнив это, я покраснела, как подросток, до самых корней волос.

– Я рад, что ты тоже это видела!

С этими словами эльф впился в меня тем поцелуем, что привиделся мне на реке... Только было там ещё что-то... кажется боль. Почему?

От его прикосновений мысли начали путаться, в животе вспыхнул дикий огонь, обжигая всю изнутри. Меня что, в кипящее масло окунули? И, похоже, что сварили, потому что тело перестало меня слушаться, стало ватным, мягким и податливым. Что же он творит?! А может и стоит перед смертью натворить? Про девственность там ничего сказано не было, только про добрую волю.

И когда я уже потеряла связь с миром и отдалась огню, меня привёл в чувство Лай. Мы опять лежали на кровати, ночная сорочка была задрана до самых бёдер, его рубашка была полностью расстёгнута и оголяла одно плечо. Нога эльфа лежала поперёк моих ног, одна рука лежала на бедре, другая придерживала голову не давая разорвать наши уста. Что же мы творим?! Ой, не хорошо всё это!

– Надо... было... это сделать... раньше, – подмигнул мне запыхавшийся эльф. – Теперь меня не смутит ни один... никто меня не смутит! Я теперь уверен, что Пророчество правдиво.

– Лай...

– Р-р-р-гав. Ты знаешь, а мне стало нравиться, как ты меня называешь. Не говори пока ничего, просто подумай о том, что если ты откажешься от жертвоприношения, то у нас может быть будущее. Мы можем быть счастливы. Ты же видела наших детей? Ради них... ради меня не делай этого! Прошу тебя! – я хотела возразить, но он мне не дал, приложив палец к моим губам. – Тс-с-с. Ничего не говори. У нас есть целых два дня, что бы быть счастливыми!

Он снова накрыл мой рот поцелуем. Горячим, жгучим, требовательным и очень нежным. Я понимала, что это не совсем то, чего хотели от меня родители в моём воспитании, но не ответить у меня не было никаких сил. Я отдалась власти его страсти, рук, касаний... И когда я расстегнула пряжку его ремня и готова была уже стянуть с него штаны, он меня осадил:

– Хочешь стянуть... с наследного принца штаны? Только после... свадьбы! Будешь моей женой?

Взгляд серьёзный, прерванную сцену выдавало только сбивчивое дыхание и красные губы. Ну, ещё полустянутая одежда, бардак на кровати и бардак в голове... моей голове.

– Ты... – начала я, пытаясь призвать путающиеся мысли к порядку.

– Да, я только что предложил тебе стать моей женой. Ты согласна?

Как?! Как я могу на такое согласиться?! Зачем теребить его душу и сердце? Да и мои тоже. Только для того, чтобы через два дня оставить его вдовцом, добровольно убившем свою молодую жену?

Нет, нет, и ещё раз нет! Так нельзя. Заигралась я тут в чувства. А что потом? Навеки один? Ведь и детей он иметь не сможет! Что-то надо с этим делать, срочно. Но что?

– Лай, пожалуйста...

– Нет! Ты не можешь! Ты должна понимать!

– Я всё понимаю. И ты когда звал меня, тоже это понимал. Ты сильный, ты сможешь.

– Я не стану тебя убивать! – соскочил с кровати мой встрёпанный эльф... мой, какая горечь на языке. – Более того, я сам убью любого, кто посмеет хоть прикоснуться к тебе!

– Лай, успокойся, прошу тебя! – и добавила, разочаровавшись в своих поступках. – Не надо было всё доводить до такого. Прости, я виновата. Я не должна была позволять себе того, что я позволила.

– Что?! Ты совсем с ума сошла?! Еламинай даётся Небожителями в чистые и родственные души! И никогда, слышишь? Никогда не смей считать это ошибкой!

Мы долго смотрели друг другу в глаза, молча пытаясь отстоять свою точку зрения. И я действительно отдала бы свою жизнь, даже если на кону стояла всего одна жизнь – его... и за Танна бы тоже отдала не задумываясь.

Эльф зло фыркнул и вылетел из мой комнаты, хлопнув дверью. Ну вот, ещё один.

Что за раздрай в моей душе? Кто мне на самом деле нравится? Ночью думала, что умру без Танна, а сейчас понимаю, что не смогу жить без Лая. Разве можно любить двоих сразу?!

Если с драконом всё понятно и там мне ничего не светит, то как быть с эльфом? Хватит ли у меня сил уйти от него с улыбкой, не убив в нём всё хорошее. Бартока я уже потеряла. Танна тоже. Очередь Лая?

Я опустилась с головой под воду в ванне. Как сейчас мне не хватает мамы. Она бы точно подсказала и как поступить, и что сказать, чтобы не ранить чужих чувств. Надо было больше её слушать. А я?

А я пойду поговорю с эльфом так, как умею! Постараюсь не поссориться. А там видно будет. Если надо будет поругаться, что бы он отпусти меня – я это сделаю. Пусть он лучше винит меня во всех своих проблемах, чем себя всю оставшуюся вечность. Надо с ним увидеться!

Привела в порядок голову. Ни синяка на ней, ни шишки и коленки не расцарапанные. Удивительно! Надела платье, что подарили мне в мой первый день здесь. Надо решить всё сейчас – раз и навсегда.

Лайела в его спальне не оказалось. Расспросив встретившихся по пути эльфов узнала, что тот пошёл к отцу. Ну, точно какую-нибудь глупость сотворит!

Бегом бросилась к кабинету Владыки, пока не случилось ничего не поправимого. У самой двери остановилась. За ней ругались отец и сын. Слов я так и не смогла разобрать – чтоб его, этот эльфийский. Пора уже выучить!

Только хотела открыть дверь, как та сама распахнулась, опять двину меня по лбу! Да что это такое!!! Я, махая руками, аки ветряная мельница, попыталась свалиться за перила, но Лай меня поймал.

– Что ты тут делаешь? – голос строг и сердит. За что он так?

– Искала тебя. Мне надо с тобой поговорить... там где нас никто не услышит, – покосилась я на Линиэля.

Но ответить Лайел не успел, Владыка его опередил:

– Позволь сначала мне с тобой переговорить? – обратился он ко мне.

Я взглянула на эльфа. Опять подбородок вздёрнут, в глазах сплошной лёд. И не вериться даже, что он недавно так страстно меня целовал. Сейчас, кажется, что он вовсе не способен на какие-либо чувства, кроме гордыни и величия. Линиэль не оценил обжигающий холод во взгляде сына.

Я вздохнула:

– Подожди меня на нашем бревне. Я, как только освобожусь, сразу туда приду. Подождёшь? – получила в ответ нерешительный кивок. Ох, только бы дождался!

Как только мы зашли в кабинет, Владыка сразу, без лишних предисловий 'взял быка за рога':

– Лиа, разговор серьёзный. Для меня всё, что касается сына – серьёзно, я, надеюсь, ты это понимаешь?

– Очень даже. Так о чём вы с ним разговаривали?

– Видишь ли, мой сын уверен, что эльфийское жертвоприношение необязательно. Что можно ответственность переложить, например, на драконов. Он не слышит доводов, которые я привожу. Более того у меня состоялся разговор с Таннирталеном...

У меня перехватило дыхание, при упоминании дракона и сердце пропустило удар. А мне Танн ничего не сказал, что общался с Владыкой. Видно он мне не доверял. Жаль...

Я так увлеклась погружением в свои мысли, что чуть не пропустила того, что хотел сказать Владыка.

– ... и он мне сказал, что у них легенда только о Страже, который доставит к эльфам Деву. Единственная роль драконов в этом деле только та, что касается пути. А про само пробуждение магии нет ни слова. Но Лайел категорически не хочет это понять. Я хотел попросить тебя, если сможешь, объясни ему это ты. Тебя он послушает.

– Это всё, о чём вы говорили? Или это только то, что вы хотели мне сообщить? – уточнила я, прищурив глаза и склонив голову набок.

– Тебе говорили, что ты не в меру любопытна?

– А Вам, что Вы чрезмерно скрытны?

– Поймала! – засмеялся Владыка. – Я могу тебе всё рассказать, но почему ты не хочешь это узнать от самого Лайела?

– Всё очень просто. Разговор у нас состоится очень серьёзный. И я хотела бы заранее обдумать, что и как ему скажу в зависимости от того, что хочет он.

– А ты умней, чем кажешься.

– Это мне тоже говорили, – засмеялась я.

– Знаешь в чём вся ирония этой злосчастной ситуации? В том, что на Зов может ответить только еламинай. Только сильное чувство может подвигнуть на такой поступок – это гарантия исполнения Пророчества. Но обратная сторона этой монеты заключена в том, что мой сын скорее сам умрёт, чем допустит, что бы с твоей головы упал хоть один волосок. У меня появилась слабая надежда, когда я увидел тебя и дракона вместе, что у тебя с ним что-то есть. Тогда бы Лайелу легче бы было тебя отпустить – он знал бы, что не может претендовать на тебя. И всё равно ему было бы очень, ОЧЕНЬ сложно провести... ритуал. Но сейчас, когда он узнал, что он тебе нравится, что у вас всё может ещё сложиться... ваши дети... Пойми, ему очень трудно приять теперь то, что ты можешь просто умереть. Он готов предать свой народ, чтобы провести с тобой остаток твоей короткой человеческой жизни и уйти с тобой, когда придёт твой смертный час. Я его понимаю! Ведь я, если ты умрёшь сейчас, останусь без наследников... без внуков... – Владыка отвернулся к окну. Кажется, у него потекли слёзы. Он ещё немного помолчал и глубоко вздохнув, продолжил. – Знаю я также, что ломаю жизнь моему единственному сыну. Я даже описать не могу, что творится в моей душе! Я как Владыка должен сделать всё от меня зависящее для блага моего народа. И в то же время я должен сделать счастливым моего сына. Если Лайел точно знает, чего хочет, то мне приходится выбирать между долгом перед долийцами и семьёй. Если бы я только мог исправить ситуацию! Я теряю сына, теряю...

Владыка опять отвернулся к окну, скрестив на груди руки. Я подошла к нему и обняла за плечи. Мы постояли молча, думая каждый о своём. Потом я сказала:

– Он поймёт нас. Пройдёт время, и он обязательно нас поймёт. Может и не простит, но поймёт. Надеюсь даже случится так, что однажды он нас простит. Вы его только отведите показать первого младенца, который у вас родиться и его счастливых родителей. А остальное я постараюсь с ним решить сейчас. Я пойду, если это всё, что Вы хотели мне сказать.

Когда увидела обнявшего свои колени Лайела, у меня отлегло от сердца – он меня ждал. Я села рядышком – эльф вздохнул.

– Ну что ты вздыхаешь?! Ты же прекрасно понимаешь, что этого не избежать!

– Ты не права! На эльфийском жертвоприношении свет клином не сошелся! Вон, пусть драконы или орки, или гномы, или ещё кто приносит жертву! Почему? Почему это должны сделать именно мы?!!

– Потому что так записано в ваше Книге, а не у гномов или орков. Я прекрасно понимаю тебя и твои чувства... но позволь мне самой решать, какую жизнь я хочу прожить и какую цель я ставлю для себя. Не кипятись и не пыхти! Я имею право на свое мнение. И я это мнение уже приняла. Уже никто не сможет изменить моего решения...

– Даже дракон?

– Даже мои родители! – тут я немножко слукавила. Моя мама и мертвого уговорит ожить, не то, что меня не умирать. Но это уже другой момент. – НИКТО!

– И даже счастливое будущее?

– Мне обязательно повторяться? Я же уже сказала!

– Скажи, может всё же осталось что-то ради чего стоит жить? – он нарыл мою руку своей.

Я, вздохнув, руку забрала.

– Не стоит. То, что произошло утром... Этого не должно было случиться. Простишь ли ты меня когда-нибудь за проявленную слабость? Не отвечай! Не надо... Пусть это будет мимолетной ошибкой.

То, что творилось с Лайелом было трудно описать. Он краснел, бледнел, серел, под конец просто схватился за голову и вскочил.

– Не уходи – я не закончила.

– Ты хочешь меня совсем добить? Ты можешь двигаться вперёд не оглядываясь – ты человек! Но я – эльф!!! Я так не могу, пойми! Для тебя утро было ошибкой, а для меня рассветом, звездой в тёмную ночь! Я только утром понял для чего стоит жить и бороться за свою жизнь. А ты берешь и всё перечеркиваешь!

Лиа, ты, конечно, можешь прикрываться словами, но я чувствовал твоё... твой внутренний огонь. Я даже слышал твои мысли. Я знаю, что в тот момент у меня был шанс зажить нормальной жизнью. То как я жил до тебя даже сложно назвать жизнью – это скорее было существование. И ты одним только словом хочешь у меня отнять весь смысл моего бытия? Это жестоко, ты об этом знаешь?