Текст книги "Эльфийское жертвоприношение (СИ)"

Автор книги: Нина Мокосеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

Меня, конечно, носили на руках. Особенно часто Барток, так как я часто падала, разбивала коленки, вывихивала ноги, а он меня брал на руки и нёс в дом, где мной уже занимался лекарь. Барток... Как давно это было!

Но сейчас всё было совсем по-другому. Я обнимала за шею Лайела и слезать, мне почему-то совсем не хотелось. Мне было тепло и уютно, а ещё мне нравился запах лесной земляники, который исходил от эльфа. Я так понимаю, что запах земли был из-за того, что мы в ней извалялись? Мы уже подошли к берегу. Может лодыжку вывернуть, чтоб назад он меня тоже донёс? Эх!

Я попыталась выскользнуть из рук, но ничего не вышло – меня крепко держали. Обычно девушки бояться, что их уронит кавалер несущий их на руках. У меня же всё наоборот, мне бы из них выбраться, так как берег был в десяти шагах от нас и стремительно приближался.

Ох, не нравиться мне это! Я дёрнулась:

– Пусти, – меня только крепче стиснули.

И почему в голову стали закрадываться смутные подозрения? Я задёргалась и завертелась уже с воплями: 'Отпусти меня!'.

Эльф уже по щиколотку был в воде – испортит же обувь и свою, и мою.

– Лайел, отпусти меня немедленно! – приказала я.

– Отпустить? Хорошо, – и чего это он вдруг так легко согласился?

Ответ был на поверхности... воды, которая ему доходила до бёдер. Сначала он наклонился к моему лицу близко-близко. Я чувствовала я горячее дыхание на своей коже, а потом... а потом он, как и обещал, разжал руки и я плашмя ушла под воду. Не ожидавшая такой подлости я даже не успела зацепиться за эльфа. Уйдя под воду с головой, издала возмущённое бульканье.

Теперь и волосы намокли и испорчены не только туфли, но и настроение. Сейчас только начало лета, и теплота воды оставляет желать лучшего. Я кое-как встала, злая, как дракон, сокровищницу которого разворовали. Эльф максимально быстро отдалился от меня в сторону берега:

– Я просто пошутил! – донеслось из-за спины.

– Ах, просто пошутил?! Я сейчас тоже пошучу, моему рыку позавидовал бы даже самый злой пёс.

В итоге мы устроили догонялки на берегу пруда и почему-то догоняла только я. Хотя 'почему'? Потому, что не могла догнать зловредного эльфа: мешало платье и скорость остроухого – я так быстро никогда не бегала.

Зря он надеется, что если я его не догоню, то отстану. Хорошо, что он не знаком с коварством человеческих девушек. Я сделала вид, что устала за ним гоняться и стала приводить в порядок платье и волосы. Когда смыла грязь, вышла на берег выжать платье и волосы, туфли я скинула на берег ещё когда пыталась догнать белобрысую заразу.

Видя, что я на него не обращаю внимания, Лайел вышел к самому берегу, снял сапоги, жилет и, и стал отжимать последний.

Ага, то, что надо! Я, как могла, тихо подошла к нему и пинком по мягкому месту отправила остроухого в воду. Кто ж знал, что ему хватит реакции развернуться и в полете схватить меня за ногу, которую я не успела отдёрнуть. Мы так и полетели в воду вдвоём – эльф вперёд головой, а я ногами.

Второй раз за вечер я пробулькала всё, что думаю о наглом остроухом блондине. Привела себя в вертикальное состояние. А эльф хохочет, держась за живот. Знает же, что я его не догоню. Ничего, вот поправиться Танн, попрошу за меня заступиться.

Вылезла на берег сушиться. Села на поваленный ствол, сняла туфельки, вздохнула и начала отжимать волосы. Если я опоздаю из-за эльфа на бал, пусть сам оправдывается перед Владыкой!

Когда начала отжимать платье, рядом оказался эльф и, кося на меня своим голубым глазом, расшнуровал сапоги. Стянув обувь, вылил оставшуюся воду. В моих туфлях жидкости было меньше. Когда расстёгивал блузу, оттуда с возмущённым кваканьем выпрыгнул лягушонок и поскакал к воде. Как Лайел смотрел в след удаляющемуся земноводному! Глаза как два блюдца, рот приоткрыт – такого соседства он явно не ожидал. Я, прыснув со смеху, схватилась за живот, чуть не свалившись с бревна и снова не извалявшись в грязи.

Голубоглазый посмотрел на меня, на лягушонка, опять на меня и тоже захохотал своим мелодичным серебристым смехом.

Ой, а нет ли какой живности под моим платьем?!

Когда мы пришли к Танну, у него сидела Калниилинай. При нашем появлении она встала, окинула нас изумлённым взглядом, потому что мы пришли ещё мокрые – не капает и на этом спасибо. Затем коротко поклонившись, вышла. У Танна тоже округлились глаза:

– Что это с вами? Где вы были?

– Дорогу срезали, – бросила невинный взгляд на Лайела. – Вижу, у тебя здесь появились друзья. Рада за тебя.

– Друзья не просят, что бы я, как только восстановлюсь настолько, чтобы преодолеть путь домой, покинул Долину, – по взгляду Танна, устремлённому в потолок, нельзя было понять его истинных чувств. Как будто ему всё равно. – Чем будете заниматься сегодня вечером?

– Для начала обсохну, – кинула сердитый взгляд на эльфа, а тот как будто и не заметил, паразит. – Потом бал, на который я не могу не прийти, – вздохнула я.

– И меня пригласили, – дракон кивнул в сторону стола, на котором лежала бумажка.

Я вперилась взглядом в Лайела, ему же нельзя! Белобрысый только пожал плечами, сказав, что не пригласить гостя на торжество – равносильно оскорблению. Другое дело пойдёт этот гость на вечернее мероприятие или нет. Да чтоб вам было хорошо с вашим этикетом!

– Танн, ты бы отдохнул. Это не последний бал, ещё успеешь потанцевать. А завтра я обязательно тебе расскажу, что там было.

– Лиа, Ты хочешь, что бы я пропустил всё веселье? Да ни за что!

Вот как ему объяснить, что для него это смертельно? Эльф явно помогать мне не собирается – стоит статуей в дверях.

Ушла от дракона со слабой надеждой, что он меня услышал, но с чувством, что не послушается.

В спальне действительно был подарок. На моей кровати лежали одна на другой три коричневых коробки, перевязанные красной лентой. Помню, что любопытство до добра не доводит и кому-то за это дело нос оторвали, но ничего не могу с собой поделать. Развязала ленточку и открыла верхнюю коробочку. А там... красота неописуемая! Внутри лежал жемчужный кулон перевитый золотой нитью, такие же серёжки и браслет на руку. Налюбовавшись, открыла вторую коробку. В ней лежали туфли на низком каблучке пшеничного цвета украшенные кисточкой цвета старого золота. Очень хотелось примерит на ногу, но побоялась испортить, сначала в душ. Вот только гляну одним глазком на содержимое третьей коробочки.

Всё это время Лайел стоял у двери и слушал мои восторженные возгласы. На его лице мелькнула улыбка, когда я с визгом вприпрыжку поскакала к зеркалу, приложив платье к плечам. Оно было длинное, в пол, цвета старого золота с подбивкой оливкового цвета. Получила смешок от эльфа, когда спохватилась и спешно отодвинула от себя платье, чтоб не запачкать.

– Рад, что моё платье тебе по душе. А вот кулон отец выбирал.

– Спасибо конечно, но у меня уже есть платье, куда мне столько?

– На бал. Куда же ещё?! – подмигнул белобрысый.

– Хорошо, я надену наряд, но с тем условием, что я его потом верну, – я твёрдо посмотрела в голубые бездонные глаза.

– Нельзя подарки возвращать. А это именно подарок и замечу от чистого сердца, – улыбнулся Лайел.

Я вздохнула:

– Нехорошо принимать подарки, когда не можешь че... дарителей отблагодарить.

Эльф развеселился ещё больше:

– А ты абсолютно уверенна, что не можешь?

Я открыла рот, закрыла. Потом снова открыла и закрыла, прям рыба на берегу!

– Позволь уточнить, какую конкретно благодарность ты имеешь в виду?

Лайел улыбался, а я начинала злиться. Зря я сюда пришла. Прав был Танн, когда говорил, что лучше домой вернуться.

– Не злись, – эльф протянул ко мне холёную руку с длинными изящными пальцами. Я отшатнулась от него, как от чумы. – Я не имел ввиду ничего такого, о чём ты подумала. Я же сказал, что подарки от чистого сердца, а ты? Как ты могла подумать, что я могу что-то за это потребовать? – на его лице улыбка сменилась грустью.

Когда, не добившись от меня понимания, он решил уйти, я вспомнила, о чём хотела спросить:

– Лайел, скажи, пожалуйста, как у вас ходят на балы? Будет ли считаться приличным, если я приду одна?

Эльф обернулся на пороге:

– Не волнуйся, одна ты не пойдёшь, – и вышел.

Вопроса с кем пойдёт он, эльф или не расслышал или не захотел отвечать. Его право, но внутри что-то свербело, даже почесать хотелось – какой же должна быть спутница у такого красавца?!

Что-то я опять не о том!

Разлёживаться в ванне времени не было, так что я, помывшись по-быстрому, побежала приводить в порядок волосы. Негоже приходить на такое торжество мокрой кошкой. Но в спальне меня ждала новая неожиданность – две эльфийки сидели на диване и с интересом рассматривали меня. М-да, не спальня, а проходной двор какой-то! Хорошо, что я раздетой из ванны не выскакиваю!

Как только я открыла рот, чтобы уточнить по какому поводу в моей спальне собрание, как одна из девушек, та, что с черными волосами встала и, поприветствовав меня, объяснила их появление. Все оказалось проще, чем казалось вначале – они пришли помочь мне с подготовкой к балу. Как будто я сама не справлюсь! Ладно, пришли – спасибо.

Много времени заняла возня с волосами. Этот Лайел! Убью гада белобрысого! Но в итоге у меня на голове образовался венец из тонко переплетённых между собой косичек, оставшиеся волосы волнистым каскадом спадали с плеч. Я такая – просто УХ! И платье мне тоже очень к лицу. Жаль, мать меня не видит – она бы порадовалась.

Девушки на поверку оказались очень даже общительные и дружелюбные. Тёмненькую звали Моилинэ́ль, а светленькую Олтинте́ль. Рассказали мне о жителях Долины, расспрашивали о моей стране. А вот о Лайеле рассказывать не стали. Жаль. И ни одна из них не знала, кто меня поведёт на бал. Что ж буду ждать. Я бы на бал и сама пошла, но есть большая вероятность, что просто заплутаю.

Тепло попрощавшись, девушки ушли, оставив меня одну. Я села на кресло, очень хотелось лечь – устала страшно, но боялась испортить причёску. Прикрыла глаза, только бы не заснуть – тишина успокаивала и расслабляла, серебристыми нитями опутывая реальность.

Из сладкой обволакивающей дрёмы меня вырвал ветерок, зашевеливший мои волосы. И это при закрытом окне! Решила узнать, в чём дело. Разомкнула век, а на меня смотрят два голубых, глубоких и невероятно красивых глаза.

– Мне показалось, что ты опять уснула и тебя не добудишься, – улыбнулся Лайел.

– Не дождёшься! Я ещё ни один бал не проспала! Иногда и хотелось, но не давали. Долго мне ещё ждать кавал... А что ты тут делаешь?

– Я пришёл за тобой. Или ты ещё кого ждёшь?

– Я думала, что за триста лет, ты успел создать семью и на бал пойдёшь с женой. У нас так принято.

– У нас тоже, но у меня нет жены. Отец успел перезнакомить меня со всей женской половиной Долины, но я так и не нашёл среди эльфиек мою еламина́й, – хмыкнул остроухий.

– Кого? – не поняла я.

– Свою вторую половинку – еламинай, женщину, с которой я буду готов провести оставшуюся вечность. Пошли, там поговорим, – протянул мне руку эльф.

По дороге я задала вопрос, который грыз меня изнутри:

– Ты меня развлекаться ведёшь, а мне казалась, что здесь война и реки крови. Да и не вижу я никаких военных приготовлений. Я ошиблась?

– А с чего ты решила, что у нас война?– в свою очередь спросил Лайел. – Междоусобицы у нас нет, а другой и быть не может в следствии того, что мы не можем покинуть Долину.

– Знаешь, у нас есть менестрель, который пел: '...И будет война. И победа одна...' и ещё кто-то или что-то там '...Что из жизни ушла...'. Там ещё про магию было, но про магию ты мне рассказал.

– А он, случайно, не с длинными чёрными волосами и зелёными глазами, высокий и худой?

Я захлопала глазами. Как он узнал? Закивала головой.

– Я его знаю...

Я не удержалась и хрюкнула – то же самое про этого чернявого я сказала Танну.

– Что-то не так? – осведомился эльф.

– Всё так, просто я про него тоже самое сказала, слово в слово, – пояснила я.

– Где вы встречались?

– Он был во дворце, а ещё мы с Танном его видела в таверне. А откуда его знаешь ты? Ему, что тоже триста лет?!

Лайел поведал мне, что чернявый на десятую долю эльф. Лично, они знакомы не были, про него рассказывал Линиэль. Вся шутка в том, что как заперты эльфы и драконы, так и этот зеленоглазый не может попасть к эльфам. Он единственный, кто смог покинуть Долину, так как на девяносто процентов человек и Зеркала его пропустили, а назад не впустили. И теперь он помогает как может – напоминает людям о легенде, что бы быстрее откликнулась на Зов Дева.

– Ему больше трёхсот лет?! А он неплохо сохранился!

– Ты хоть слышала, что я тебе рассказал? Он же на одну десятую эльф и получил эльфийское долголетие.

– Я тоже так хочу-у! Если не жить долго, то хотя бы не стареть! – вздохнула я.

Получила изумлённый взгляд голубых глаз, но стушеваться не успела – перед нами открылись двери, и мы вошли в наполненный светом зал.

После полутёмных коридоров, казалось, что именно здесь пряталось до утра солнышко. Высокие окна зияли фиолетово-синими проёмами с ночным небом. А огромный просторный зал был наполнен светом. Все сверкало и искрилось. У нас бы толпился народ, а здесь все двигались как по задуманному сценарию – никто никому не мешал. Кроме того эльфы были один другого красивее – я просто терялась на их фоне.

Лайел протянул мне руку, я положила свою сверху – так мы и вошли в зал. Лайел был великолепен в светло-синем камзоле и серых штанах, волосы собраны с висков назад. Ему очень идёт. Все взоры обратились к нам. Вроде должна привыкнуть к всеобщему вниманию, но почему-то до сих пор я так и не свыклась с тем, что могу находиться в центре внимания.

Прошли к месту возвышения, где находился Владыка. Получили пятнадцати минутную приветственную речь, насыщенную эпитетами и сравнениями, которую можно выразить в нескольких предложениях, суть которых сводиться к тому, что меня здесь очень рады видеть, благодарны за то, что не побоялась прийти и всё в таком духе. После чего предложил всем попробовать угощения, которые стояли вдоль стены на столах, но стульев вокруг не было.

Я шепнула Лайелу как это есть и он объяснил, что надо взять пустую тарелку, положить то, что нравиться и есть стоя или перемещаясь по залу. С напитками то же самое.

– А если кто-то случайно толкнёт и опрокину тарелку на себя – я же вся испачкаюсь! – в ужасе зашептала я.

– Эльф? Толкнёт? Случайно? – серые глаза с прищуром посмотрели на меня. – Скорее Луна с неба упадёт!

Пока мы шептались, Владыка двинулся к столу и стал накладывать еду в тарелку. Мы не стали отставать. Не знаю как Лайел, а я есть хотела сильно. Эльфы, разделившись на кучки, о чём-то беседовали. Многие кидали на меня взгляды. В одних читалось, презрение, в других одобрение, а некоторые смотрели на меня с откровенным ужасом.

– Чего это они, – спросила я у голубоглазого.

– Знаешь, твой приход не все эльфы воспринимают однозначно. Некоторые рады, что с твоим приходом возродиться магия, другие считают это ошибкой, а третьи просто потеряли веру в людей.

– Я правильно поняла, что мне не надо ничего делать, что бы проснулась магия, достаточно моего присутствия? – задала я волновавший меня вопрос, ведь я до сих пор не спросила, в чём состоит моя роль для пробуждения магии.

– Только присутствия не совсем достаточно. Но если честно, когда ты рядом я начинаю ощущать настроение находящихся вокруг эльфов – ты фонишь.

Про мой фон решила отложить на потом, сейчас меня интересовало совсем другое.

– А почему некоторые считают мой поступок ошибкой? Я же ничего дурного не сделала?

– Нет, конечно. Предлагаю подойти к отцу и спросить у него, где Книга. Как только ты познакомишься с её содержимым, у тебя сразу станет на половину вопросов меньше, – улыбнулся остроухий.

Я вздохнула. Ну вот, я ему надоела со своими вопросами.

– Ну что ты! Ты мне нисколько не надоела, задавай все вопросы, что тебя волнуют.

Мои глаза округлились:

– Я сказала это вслух?

Пришла очередь удивиться Лайелу:

– Не уверен...

– Да, а это уже любопытно!

И не очень хорошо, если я буду для него открытой книгой, и он будет читать мои мысли.

– Не буду!

Мы уставились друг на друга, как будто первый раз увиделись.

– И что это было? – первой задала вопрос я.

– Не знаю, но надо бы спросить у отца про Книгу и поскорее. Пошли?

'Неужели я могу читать её мысли?' – пронеслось в моей голове. Я нервно захихикала, чуть не подавившись морковным салатом. Мало мне Танна, так теперь ещё и эльф! Когда-нибудь мои мысли останутся только моим достоянием?

– Честное слово, я не специально!

– Верю, – вздохнула я. – Пошли к Владыке.

Вот как можно не думать? Особенно не думать о том, что неосознанно проноситься в моей голове? Развернулась, чтобы найти Линиэля и столкнулась со стоящим рядом мужчиной в синем костюме, опрокинув на его одежду содержимое тарелки. Подняла взор и столкнулась с холодным взглядом васильковых глаз:

– Ничего другого я от Вас и не ожидал, леди Анилиа.

– ТАНН? А ты что здесь делаешь? – я попыталась оттереть салат от одежды салфеткой, но только ещё больше размазала грязь. Горестно вздохнула и протянула грязную салфетку злому Танну.

– Если Вы не забыли, то и меня тоже пригласили на бал.

– Но тебе же нельзя! Может стать ещё хуже!

– Хуже уже некуда, – Танн посмотрел на свой безнадёжно испорченный костюм.

Я снова вздохнула... и прыснула. Вот что значит: 'Что такое не везёт? И как с этим бороться?'

Тут я всё, что могла сделала, пора двигаться к Владыке.

Пространство вокруг Линиэля было заполнено эльфами и эльфийками. Правда, перед Лайелом они расступались, как стайка серебристых рыбок перед хищником. Так что мы к Владыке прошли быстро. Обратилась к нему я, белобрысый упорно молчал:

– Толинталиниэль Мартанилаие Иелинаел тал Валниеланиай лэ Каэтиантарина, спасибо за радушный приём. Торжество незабываемое! Сколько сил и внимания Вы вложили в обустройство. Я очень Вам признательна и рада буду принять Вас у нас во дворце. И если можно минуточку Вашего внимания, то я хотела бы с Вами поделиться впечатлениями, – и уже шёпотом добавила, – тут у нас возникла маленькая проблемка, срочно нужен Ваш совет.

– Леди Анилиа, надеюсь не получить отказ от первого танца со мной, – Линиеэль протянул руку, приглашая меня.

Я оглянулась. Лайел стоял с непроницаемым лицом. Вот как узнать – это он имел в виду, когда предлагал спросить совета у отца.

– Если мой спутник не против, то я с удовольствием приму Ваше предложение.

– Лайелиниэль тал Валниеланиай, Вы разрешите мне пригласить Вашу спутницу? – и, получив утвердительный кивок, уволок меня в центр огромного зала.

Заиграла флейта. Мы двинулись, держась за руки. Потом Владыка развернул меня лицом к нему, улыбнулся взял за талию и приподняв крутанул вокруг себя. Больше он такого не повторял, оставляя меня на земле, мы просто кружились по залу в безумных пируэтах и подскоках. Я думала, что неплохо танцую, но рядом с Владыкой я казалась неуклюжей и неповоротливой. Во время перехода от одного па к другому, я попыталась напомнить, зачем я обратилась к Линиэлю. Тот подмигнул и ответил, что минуту моя просьба потерпит, а бал надо начинать. Попала! Как ни странно, но мысли Лайела я слышать перестала. Или он просто не думал? Вряд ли...

За нами двинулись другие эльфы – бал начался. Из движения были лёгкими и изящными. Они не танцевали, а парили. Рядом с ними я ощущала себя той, коровой, что решила выбраться на лёд и у которой конечности разъезжаются в разные стороны не зависимо от желания хозяйки.

Когда стихла одна мелодия и началась другая, меня пригласил Лайел. Я зашипела на него, что его отец так и не объяснил, что с нами произошло. На что получила ответ, что от одного танца ничего не измениться.

Как-то это всё подозрительно выглядит! Книги нигде нет, Владыка не отвечает на вопросы, а Лайел совершенно спокоен, как будто ничего и не произошло пять минут назад! А ведь он сами предложил пойти к отцу с этим вопросом.

– Что-то произошло с того момента, как Владыка пригласил меня на танец? – решилась спросить я, пока мы выводили очередное па. К слову сказать – сын танцует ещё лучше отца, а моя самооценка упала ниже некуда!

– Абсолютно ничего, – равнодушно произнёс Лайел, смотря поверх моей головы, но в глазах – то ли грусть, то ли разочарование.

Расспрашивать больше не стала – захочет, расскажет сам.

Следующий танец меня удивил и расстроил одновременно. Все дело в том, что появился Танн и объявил, что после того, что я с ним сделала, я просто обязана ему танец. Я возмутилась! Во-первых, я ему ничего не сделала такого, за что могла бы задолжать танец, во-вторых, ему строго не рекомендуется... Что конкретно не рекомендуется я ему уже шипела во время танца.

– Танн! тебе нельзя таких нагрузок, у тебя постельный режим! – пыталась вразумить я дракона.

– Да какие тут нагрузки! И я совершенно здоров, нечего меня как больного опекать! – делая совершенно непозволительные в его состоянии па, пытался меня переубедить дракон.

– Ты не понимаешь!

– Всё я понимаю! Оставь эту тему, – довольно жёстко сказал друг. И уже мягче добавил, – хорошо?

– Если ты настаиваешь, – вздохнула я, – но только при одном условии.

– Боюсь даже спросить, о каком условии идёт речь.

– Спасибо, что согласился. Я вот о чём...

– Я ещё ни на что не соглашался! – возмутился Танн.

– Не волнуйся, это поправимо, – и не дожидаясь возражений, продолжила. – Пообещай мне, что это будет твой последний танец на сегодня.

Я взглянула в его синие глаза, в которых отражалось целое море эмоций. Да, я такая!

Наконец он определился с ответом:

– Но это мой первый танец!

– Это не мешает ему быть последним. И да, я польщена, что своей первой партнёршей ты выбрал именно меня, – я захлопала на него ресницами, а он покрылся бледным румянцем. – Скажи мне вот что, – сменила я тему, пока он не успел ответить на мою провокацию, – откуда у тебя новая рубашка, я же ту испачкала?

– Так ты сделала это намеренно?! – шёпотом возмутился Танн.

– Что именно? Рубашку? Нет, то была чистая случайность. Я даже не думала, что ты придёшь, – вздохнула. – Надеялась, что ты меня понял, а ты...

– А меня пригласила Калниилинай. И это она дала мне новую рубашку. И да, следующий танец я обещал ей, – скосил на меня хитрый глаз Танн.

Вот так, лезла из кожи вон, лезла, а он!.. Главное не подавать вида, что меня это царапнуло по сердцу. Я и сама хороша! Можно сказать в рот Лайелу смотрю. Разве могут нравиться одновременно два совершенно разных чел... парня?! Но как ни странно мне очень комфортно и с одним и с другим!

– Я рада, что между вами зародилось взаимопонимание. Только я хотела позвать тебя на обсуждение эльфийской Книги Небожителей. Но раз ты занят, то...

– Что бы я упустил такой случай! Да ни за что! Сами эльфы бы меня никогда бы не пригласили. Спасибо тебе! Когда начнёте?

Ой-ёй! А имела ли я на это право?

– Хотелось бы пораньше, но это зависит от Владыки. А ещё... Танн, я хотела спросить,.. только скажи правду!

– Постараюсь. В чём дело?

– Ты ушёл от ответа, когда я спросила о твоём возрасте. Я это помню, – посмотрела на него и, кажется, увидела лёгкое смущение. Неужели попала в самую точку? – Для себя я решила, что тебе не больше двадцати четырёх лет. Но с недавнего времени я поняла, что эта цифра далека от истинной, – посмотрела на него ещё раз, что бы убедиться, правильно ли он меня понял. На меня дракон не смотрел, смотрели на Лайела. И не было в этом взгляде ничего хорошего.

– Да, мне далеко не двадцать, – и посмотрев мне в глаза, выплюнул, – мне триста восемьдесят семь зим. Я хотела опустить глаза, но мне не дала рука Танна, державшая за подбородок. Вокруг все двигалось – эльфы танцевали, а мы стояли. – А теперь скажи, что изменила эта цифра?!

– Да ничего собственно не изменила, – пожала я плечами. – Только подняла вопрос о том, сколько всего ещё я о тебе не знаю?! И не слишком ли много ты знаешь обо мне?

Настала моя очередь смотреть прямо в глаза. Должна же быть в этой жизни справедливость! Не могу же я одна быть открытой книгой!

– Я расскажу тебе всё, что ты хочешь обо мне знать, ты это заслужила и тогда, когда ты этого захочешь. Хоть сейчас. Спрашивай!

Дежавю какое-то! Смеёшься надо мной Лания, ох, смеёшься! Вопросов больше, чем хотелось бы.

– Хорошо. Вот мой первый вопрос: ответишь ли честно, безо всякой лжи и недоговорок, на мои вопросы?

– Ты мне уже не доверяешь? – опустил глаза Танн. – А я тебя ни разу не обманул! Раз ты так поставила вопрос, то обещаю, чтобы у тебя не осталось сомнений в... – Танн не договорил и поправился, – просто сомнений

– Но чувствую я, что много недосказал! Благодарю за честность. Вот второй вопрос: когда у вас последний раз родился ребёнок?

– Около трёхсот лет назад. Зачем тебе это? – с подозрением уточнил дракон.

– С того же момента, как исчезла магия? – спросила я и получила утвердительный кивок.

Набравшись смелости, решилась задать вопрос, волновавший меня бо́льшую часть пути, но на который у меня не хватало наглости:

– Тогда третий вопрос: есть ли у тебя...

Спасла меня от позора закончившаяся мелодия, а так же подошедший Лайел, который весь танец провёл с Калниилинай, но с нас не выпускал из виду ни на секунду.

– После этого танца, отец ждёт нас на балконе. А сейчас...

Договорить Лайел не успел. К нам подошёл черноволосый, сероглазый эльф и обратился ко мне:

– Не откажите мне в удовольствии сопровождать Вас на следующем танце, – и добавил, адресуясь к эльфу, – надеюсь высокородный Лайелиниэль Мартанилаие Иелинаел тал Валниеланиай лэ Каэтиантарина не будет против?

Опять благородный подбородок взлетел выше облаков, голубые глаза стали холоднее перезимья! А я ещё даже не согласилась! Что это с ним? И поспешила ответить, пока Лайел ничего сказать не успел:

– Благодарю за оказанную честь, но весь оставшейся вечер я уже обещала Лайелиниэлю лэ Каэтиантарина.

– Приношу свои извинения, – склонил голову эльф. И подмигнул мне, – и впредь постараюсь быть порасторопней.

– Но ты мне ничего не обещала! – зашептал Лайел, когда темноволосый эльф удалился на достаточное расстояние от нас.

– Уже обещала. И, нравиться тебе это или нет, но теперь весь вечер тебе придётся провести со мной, чтобы не подвести меня. Прости.

– Напугала! Неужели ты думаешь, что самое страшное для меня провести весь вечер в твоём обществе?! Музыка началась, пошли?

– Значит после этого танца на балконе? – уточнил Танн и, дождавшись утвердительного кивка, удалился.

– Он что, тоже идёт с нами? – изумился Лайел.

– Понимаешь, вечер у меня сегодня такой – всё обещаю и обещаю. Надеюсь, ты не будешь возражать?

– Я – нет, если ты этого хочешь.

– Спасибо!

Танцевать с Лайелом одно удовольствие, не смотря на то, что я устала. Он вёл меня нежно и бережно, беря основную часть на себя. При этом создавалось впечатление, что мы летим по залу, и я принимаю в этом активное участие. Надо дома устроить конкурс танцев во дворце, после сегодняшних пируэтов мне первое место гарантированно. Надо будет попросить несколько дополнительных уроков у Лайела.

Танн танцевал с Калинкой, как прозвала я про себя Калниилинай. Сердце где-то обидно кольнуло, но мне было так хорошо с Лайелом, что я этого почти не заметила. В конце концов, нельзя сидеть одним задом на двух стульях. Тем более что я так и не спросила у Танна, свободен он или нет. А нужен ли мне Танн, когда свободен и в полном моем распоряжении несравненный Лайелиниэль? Когда тону в голубых глазах, цвета летнего неба. Что-то я совсем запуталась! Я не понимаю, что со мной происходит!

Луна сияла на тёмном небе среди блеска звёзд. Стрекотали кузнечики, вдалеке распевался соловей. Хотелось обнять весь мир – такое умиротворение вызывало спокойствие этого места.

– Что у вас случилось? – спросил Владыка, когда мы заняли три стула из четырёх за круглым столом.

– Я слышу её мыслеречь, а она мою. А ещё нам нужна Книга Небожителей. Мы её не нашли на месте, – Лайел не стал откладывать проблемы в долгий ящик.

– Вы обменивались мыслями?! Как?

– Не знаю, – пожал плечами Лайел. – Услышал, что она что-то сказала, а она в это время не произнесла ни звука.

– А сейчас слышите друг друга? – мы отрицательно покачали головами. – А о чём думаю я, вы слышите?

– Нет, – хором ответили мы.

Тут подошёл Танн один, без Калинки и занял последний свободный стул. Отпил из бокала и спросил:

– Много я пропустил?

Я ответила за всех:

– Ничего интересного, мы сами только сели, – и почему мне показалось, что Танн мне не поверил?

– Мне бы очень хотелось послушать, как вы добрались сюда, – обратился к нам Владыка.

Мы с чернявым переглянулись. Секрета в том нет. Всё рассказывать, конечно не стоит, но без подробностей можно обойтись. Я рассказала, как собрав вещи, ночью тайком выбралась из дворца. Дальше вступил дракон, сам описывал происходящее. Тот момент, когда я чуть не утонула он описал как преодоление реки с большим трудом. А вот то, что он превратился в дракона он и словом не обмолвился – спаслись и всё. Его право. Но про Шликара и Бартока рассказал. Повелитель прокомментировал это с тем смыслом, что самые тяжёлые раны наносят самые близкие, так как от них этого меньше всего ждёшь. Все сидящие за столом с этим согласились. А кто из них был предан близкими? Надо будет разузнать. Кстати о близких – про Слока Танн тоже ничего не сказал. Почему?

Закончил Танн рассказ на комнате с зеркалом.

Дальше пошли выспрашиваться подробности, но потом разговор перешёл на совершенно отстранённые темы. А когда я поняла, что мне нестерпимо хочется зевать, Лайел спросил:

– Отец, что на счёт Книги?

– Она у меня... в спальне, – усмехнулся Линиэль. Потом наклонился ко мне, – приходи, вместе... почитаем.

Что это случилось с тем Владыкой, которого я знаю?? Какая муха его укусила? А может я его и не знаю совсем?!

У голубоглазого опять наступило состояние холодно-отстранённого, а у Танна заходили желваки на скулах. Да что там говорить! Мне и самой эта ситуация, ой, как не понравилась.

–Вы же старше меня почти на девятьсот лет! – зашептала я на ухо Владыке.

– Не так! Я на девятьсот лет опытнее! – так же шёпотом, но достаточно громко, чтобы услышали собеседники, поведал Владыка.

Дальше было свето представление. Лайел с Танном вскочили одновременно. Но если Лайел зло бросил несколько слов на эльфийском и пулей вылетел с балкона, чуть не сбив танцующих, то Танн покрасневший переводил взгляд с меня на Линиэля и обратно. Видимо обдумывая дальнейший план действий. Голова у Танна работала быстро.

– Лиа, у тебя сегодня был тяжёлый день – ты устала. Разреши проводить тебя до спальни?

Я посмотрела на эльфа. Это даже была не улыбочка, а ухмылка, которая говорит: 'Всё равно ко мне придёшь!' У меня по спине побежали мурашки размером с пчелу. Я поспешно согласилась с Танном, попрощались с Владыкой и мы вышли из бальной залы.