Текст книги "Эльфийское жертвоприношение (СИ)"

Автор книги: Нина Мокосеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

Я отрицательно помотала головой.

– Ладно, как хочешь. А теперь слушай меня. Если противников будет больше, чем пять-шесть человек, не лезь, убегай сама. Бросай кости и беги. Поняла. Мне некогда будет ещё и за тобой присматривать. Если выберусь – сам тебя найду, – я послушно кивала, но понимала, что вряд ли смогу его бросить в беде. Он меня никогда бросал. – Ну что ты киваешь головой? Я серьёзно. А сейчас веди себя тихо. Никаких рисунков и гобеленов. Поняла.

Я в очередной раз кивнула, посмотрев в синие глаза. Серьёзность в них сменилась то ли лаской, то ли грустью... и я, со слезами на глазах, кинулась ему на шею. Все слова застряли где-то на полпути в горле. Слезы застилали взор и ручьём стекали на его плечо. Танн притянул меня правой рукой, левую он берег.

– Ну, что ты, моя хорошая, – кажется, я всхлипнула. Он стал гладить меня по волосам. – Не бойся, мы выберемся, и я обязательно побываю у тебя во дворце. Ты же мне ещё не рассказала вторую часть розы! Так просто ты от меня не избавишься, – кажется, он улыбнулся. – А это был всего лишь план наихудшего развития событий.

Зря он это сказал. Я же знаю, что может быть и хуже. Нас могут поймать вместе и принудить меня, поставив на вторую чашу весов его жизнь и свободу. Мои плечи затряслись ещё сильнее. Его дыхание шевелило волосы на моей макушке. Его повязка настолько пропиталась кровью, что заляпала мою блузу. 'Так, Лиа, успокаивайся и начинай думать. Слезами горю не поможешь. Надо двигаться, а ты разревелась, как маленькая', – ругала про себя свою слабость. Глубоко вздохнула несколько раз, отстранилась от Танн, вытерла слезы тыльной стороной ладони, вернее размазала грязь по лицу. Не удержала меч и отдавила железякой ногу... Танну. Я его предупреждала, что этот меч для меня тяжёлый, он под тренированную мужскую руку, а не для нежных пальчиков королевских особ женского пола! Сам виноват! Услышала много нового про себя. Даже настроение поднялось.

Видели бы меня родители – в грязной, рваной, пропитанной кровью одежде, на лице грязь, за ней даже, наверно, не видно намечающегося синяка от удара, грязные спутанные волосы уже неопределённого цвета. Ужас! Появись я ночью в таком виде перед братом, услышала бы самую высокую ноту, какую он только может взять.

– Ты как? Можем идти дальше? – с подозрением покосился на меня Танн.

– Нечего нюни разводить. Пошли, – подобрала меч и посмотрела на следующий поворот.

Что ждёт нас за ним?

Ответ узнали быстро и нас он не обрадовал. Там из двери вышло четыре человека в латах. Они заметили нас сразу, не дав нам возможности хоть куда-то скрыться. Танн крутанул меч и вышел из-за угла. Все четверо кинулись в нашу сторону. Мой герой разбежался и в прыжке ударом ноги по переднему стражнику откинул его в центр бегущей группы. Равновесие потеряли только двое, оставшиеся двое все ещё стояли на ногах. Как только Танн приземлился с поворота замахнулся мечем. Одному перерезал горло, а второму глубоко рассёк лицо. Оба упали, первый без признаков жизни, второй уползал. Танн не дожидаясь, когда поднимутся те, которые потеряли равновесие и с размаху отрубил голову одному, а второму воткнул меч в области сердца. Стражника с рассечённым лицом Танн убил последним. И все это произошло всего за несколько секунд, я успела делать всего несколько вздохов, прежде чем все закончилось. Он убивал людей без малейшего сожаления или сомнения. Он был в своей стихии, был тем, кем является на самом деле. Ощущение такое, что со мной он просто притворялся мягким и пушистым.

У меня вроде был пустой желудок, но наружу что-то явно просилось. Я даже забыла, что страшно хотела пить.

Танн оглянулся на меня. Оскал на его лице сменился удивлением, потом грустью. Он был весь в крови, где его, а где чужая было уже не понять. Сделав шаг ко мне Танн остановился, потому что я дёрнулась от него и упёрлась спиной в стенку. Я, конечно, понимала, что разбойников, которые на нас нападали, он по головке не гладил, а бил, но я этого не видела. А сейчас, увидев это собственными глазами... Я и подумать не могла, кокой зверь живёт внутри него и что этот зверь может сделать со мной! Я же даже пискнуть не успею! Наши тренировки – это детская забава по сравнению с тем, что может вытворить этот широкоплечий, черноволосый красавец. Я его не знаю, совсем не знаю! И о себе он мне почти ничего и не рассказал! Кто он и что он здесь делает?! Хочется верить, что если он до сих пор меня не обижал, то и впредь не станет, но надеется на это не стоит. Человеку, привыкшему своего добиваться силой, слабой женщине нечего противопоставить. А я, наивная, полагала, что я под защитой, а оказывается все наоборот! Надо быть аккуратной, а то если он разозлиться... боюсь даже представить, что он может со мной сделать!

Кажется, все мои эмоции и сомнения отразились на лице.

– Я тебя испугал? Прости, я не хотел, – и сделал шаг ко мне, а я шаг в сторону вдоль стеночки, в противоположном от него направлении. – Лиа, остановись, не уходи. Разве я хоть раз тебя обидел? Чего же ты теперь боишься?

Чего боюсь? Зверя, второй сущности (а может и первой), что в нём сидит. А ещё боюсь того, что этот самый зверь внутри него может со мной сделать. В каждом из нас есть тёмная сущность. В ком-то больше, в ком-то меньше. В нём же она настолько велика, такая ярость таится внутри, что страшно подумать.

– Не молчи! Я не хотел тебя так сильно испугать.., – и, помолчав, добавил, – но как только подумаю, что они могли причинить тебе боль, я готов убить их ещё раз! Ну что же ты молчишь?

А молчу потому, что от испуга слова не хотят выходить наружу. Да и что я ему скажу?! Что испугалась его до подгибания коленок, до заикания? Сглотнула, хоть во рту и было сухо, как в пустыне. Трусиха! Посмотрела в его глаза. Грусть и испуг, даже теплота. Те глаза, что я видела каждый день, находясь рядом с ним. И именно он не раз спасал мне жизнь, возможно, ему это помогали сделать его жестокость и хладнокровие. Но со мной же он не был ни жестоким, ни хладнокровным, всегда помогал, даже есть готовил, хоть это и не мужское занятие...

Меня прервал Танн, с беспокойством глядящий на меня и не решающийся сделать в мою сторону ещё хоть один шаг. Опустив взгляд, он спросил:

– Если ты хочешь, что бы я ушёл, ничего не говори, только кивни.

Хочу ли я, что бы он ушёл? Что за вопрос?! Вспомнила, как я испугалась, что больше не увижу его после падения на скалы, как просила о нем Богиню... Я сама себя потом не прощу, если мы вот так расстанемся. Посмотрите люди, вот она благодарность принцессы за спасённую, и не один раз, жизнь! Конечно, я не хочу, что бы он уходил! Я отрицательно помотала головой. Послышался вздох облегчения.

Сама себе удивляюсь. Я бы тоже убила этих людей, если бы они напали на Танна. А сам синеглазый дважды при мне расправлялся с подосланными убийцами и ничего, я же не боялась. А сейчас увидела это собственными глазами и испугалась. Чего, спрашивается, испугалась-то? У Танна было два варианта или он убьёт их, или они нас. Тем более что защищал он мою жизнь. Сколько времени он со мной и ни разу пальцем меня не тронул и кроме слов дозволенную границу не перешёл. Мне ли его боятся, моего героя, моего дракона. Были в маминых сказках и злые драконы, но Орию спас явно добрый, то есть и такие бывают. И сейчас я на месте этой Ории.

– Прости, я больше не буду тебя так пугать! – подошёл ко мне вплотную бледная немощь.

Ещё немного и он упадёт от кровопотери. Вот я и дождусь, когда над моей кроватью будет висеть шкура неубитого дракона.

– Ты сам как? Еле на ногах стоишь, – констатировала я очевидный факт.

– Ты меня испугалась? – смотрит прямо в глаза, ждёт ответа.

Вот как можно ответить на такой вопрос не обидев его? Только так:

– Не тебя, а моей невнимательности и непонятливости. Спасибо, кстати, за очередное спасение моей шкуры.

– Дождался! Наконец-то ты сама сказала мне спасибо! Я уж думал, что у вас принцесс плохо воспитывают, – с облегчением вдохнув, подмигнул мне Танн.

– Шутишь, значит, жить будешь и не видать мне шкуры над кроватью, – в свою очередь притворно вздохнула я.

– Не дождёшься, – засмеялся дракон и, подняв меч, обнял меня за плечи. – Ты мне, кстати, так и не сказала, что же от тебя хотели Шликар с Бартоком? – уже серьёзно спросил он и потянул вперёд, предлагая разговаривать на ходу.

– Ничего особенного, просто часть моего тела, – махнула я рукой.

И только после подозрительного пристального взгляда Танна и вопроса: 'Какой именно?', поняла, что с языка вылетело не то, что я подразумевала.

– Руки, а ты что подумал? – судя по тому, как порозовели бледные до этого щеки и отведённому в сторону взгляду, подумал он совсем о другом.

– Лиа, ты хочешь сказать, что он предлагал выйти за него замуж? – уточнил упыреподобный дракон.

– Именно это я и сказала, – кивком подтвердив очевидное.

– А зачем цепи и похищение? Разве не проще было прийти во дворец с предложением? – непонимающе уставился на меня Танн. А ведь вроде не дурак!

– Подумай сам, во дворце большая конкуренция, а остаться без штанов на людях у него не хватит гордости. Вот он и воспользовался лазейкой в наших законах, что бы не получить отказ.

Танн остановился, повернулся ко мне и спросил:

– Что за лазейка и как он ей собирался воспользоваться?

– Понимаешь, есть один старинный закон, по которому спаситель жизни члена королевской семьи имеет право требовать заключения брака, даже если он простой крестьянин. Самое противное, что спасителю отдаётся предпочтение – это и благодарность и королевский жест доброй воли.

– Ты хочешь сказать, что он силой требовал от тебя твоего замужества?! – то ли возмутился, то ли изумился Танн. – Вот гад!

Если до этого Танн был бледным, то сейчас он посерел, сжал кулаки и рванул по коридору. Мой герой! Только он забыл, что истекает кровью и еле держится на ногах.

– Танн, ты куда? – догнала я этого неугомонного.

– Убью этого гада! Как он мог?! – на ходу бунтовал дракон.

– Так нечестно! – выдала я.

Танн остановился и с недоверием уставился на меня. Хорошо, из колеи выбили, теперь добиваем и возвращаемся к предыдущему плану – сбежать из замка и побыстрее.

– Ты хочешь сказать, что ждала этого предложения? – поразился Танн.

– Ага, так ждала, что сбежала при первой же возможности!

– Тогда я ничего не понимаю. Говоришь, что нечестно убивать этого мерзавца, но и замуж за него тоже не хочешь! Объясни, будь добра, а то я совсем запутался.

– Тут нечего сложного нет. 'Нечестно' относилось не к Шликару, а к твоему выражению. Это я должна вопить и возмущаться, что хочу его убить, по стенке размазать и тому подобные фразы.

– Что тут скажешь – женская логика! – возвёл очи небу Танн. – Кстати, а почему надо было уйти до рассвета?

– Утром должен был прийти Шликар за ответом, только и всего.

– И что бы ты ему ответила? – поинтересовался Танн.

– Я бы дала согласие, а что? – настала моя очередь задавать вопросы.

– Как согласие?! Почему? – брови Танна почти слились с линией волос. – В этом как-то замешан твой друг?

Чуткий, какой, имени не произнёс, но по сердцу всё равно резануло. Как же тяжело терять друзей – незаживающая, вечно кровоточащая рана.

– Не кричи, нас услышат! – шикнула я на друга. – А согласиться мне бы пришлось, меня отлично для этого простимулировали, – мои плечи опустились. – Давай-ка выбираться из замка, пока опять на кого-нибудь не нарвались. А ещё я ужасно пить хочу, поэтому было бы неплохо раздобыть воды, – вдохнула я.

– Пошли, только я в толк не возьму, чем простимулировали? Пригрозили, что цепей не снимут?

– Сбила бестолкового с толку? – подмигнула я и задумалась, стоит ли о самом стимуле говорить этой вспыльчивой головёшке? – Не волнуйся, цепи бы сняли в любом случае. Для заключения брака с принцессой необходимо согласие её родителей. Поэтому у Шликара было два варианта либо привести моих родителей в подземелье, что в принципе не приемлемо, либо отвезти меня во дворец. Он же не повёз бы меня вместе со стеной?! Ему бы пришлось меня отцепить. Так что оковы было вопросом временным. Теперь давай двигаться, а то я умру от жажды, и тебе придётся везти домой хладный трупик, а не принцессу. Ты же меня домой доставишь? Я ещё полетать хочу!

– Становись драконом и летай! А я тебе не игрушка, для удовлетворения твоих хотений и даже не транспорт для передвижения.

– А можно стать драконом? КАК? Расскажи! – стала я крутиться вокруг Танна. Было бы здорово уметь превращаться в дракона!

Танн с грустью посмотрел на меня, вздохнул и стал выкручиваться, как уж на сковородке. Не хочет, чтоб я была драконом? Ничего, недельку со мной побудет – все расскажет! Я не отстану. Только, надеюсь, что у нас есть эта неделька.

Дальше мы петляли по коридорам. Иногда останавливались, чтобы пропустить бегущих по делам стражников и людей в каких-то темно-синих балахонах с капюшонами, накинутыми на голову. Пока нам удалось остаться незамеченными.

Я успевала крутить головой и рассматривать потолки, картины, ковры и даже витражи. Если бы все не было в таком жутком запустении, то здесь было бы просто великолепно. Надо бы узнать, кто владелец и выкупить этот замок для себя. Чувствую здесь зарыт не один скелет и спрятан не один секрет – хочу знать всё.

Я таки узнала, как высоко мы находимся. Ответ – очень высоко! Выбраться наружу тоже не получалось – слишком узкие окна. Повздыхав по этому поводу, решили искать дверь наружу или хотя бы окно, в которое можно пролезть. Как мы забрались так высоко? Прям из грязи – в князи!

В одном из коридоров нам пришлось спрятаться в какой-то комнате и переждать, пока уйдут из коридора стражники, благо она была пустая и тёмная. Окна, в виду того, что были давно не мыты, света почти не пропускали. Это была чья-то спальня. Широкая кровать под темным балдахином и мебель из светлого дерева были покрыты немалым слоем пыли. Шторы я трогать не решилась – расчихаюсь, и нас поймают, а выход здесь один – в обратном направлении именуемый входом.

Пока Танн стоял у двери и слушал, я подошла к кровати в надежде повалятся хоть минутку, а то руки и ноги совсем отваливались, да и нервы на пределе. За последние сутки я перевыполнила норму переживаний и впечатлений на две, а то и три жизни вперёд. Но только я собралась опустить свой тыл на кровать, как позвал Танн:

– Хватит расслабляться, коридор пуст.

Вот нет бы, этим стражникам побегать ещё по коридору и дать нам несколько минут передыха. Что ж, пора так пора. Мы припустили бегом по коридору, пока нас никто не заметил. В нишах вдоль всего прохода стояли доспехи, между ними весели полуободранные выцветшие гобелены.

Похоже, что обнаружились мёртвые стражники и теперь это был не пустующий замок, а муравейник – тут и там слышны голоса перекрикивающихся людей.

В коридоре, по которому мы бежали, был совсем старый ковёр. Он местами был протёрт до камня, где-то сгорблен или оторван. Я же не могу бегать, как все нормальные люди! Во-первых, я устала, во-вторых, ноги отказывались подыматься высоко, и в какой-то момент я споткнулась о ковёр. Полет вперёд головой не заставил себя ждать. Я замахала руками, аки мельница на холме, но равновесие было безнадёжно потерянно. Да и Танн не успел меня поймать. Так что я врезалась головой в стоящие рядом доспехи и те, падая со скрипом и скрежетом, ударили по голове стражника, выскочившего на шум из двери, что была за доспехом.

Я встала, а вот стражник остался недвижим. Надеюсь, я его не убила. Успеть раскаяться в содеянном мне не дало выражение Танна:

– На моих глазах выражение 'работать головой' приобретает новый смысл, – и скосил на меня свой синий глаз, в уголке которого была смешинка.

Мне осталось только потирать вторую, за сегодняшнее утро, шишку и тихо шипеть, придумывая страшную месть для этого аспида. Ничего, пусть не сомневается, я в долгу не останусь! Поймав мой взгляд, Танн перестал улыбаться. Недолго думая, он пошёл вперёд иногда оглядываясь – иду ли я за ним. Иду-иду, не боись! Пока не отомщу, не отстану!

В течение следующего полу часа Танн прибил ещё троих и решив, что надо передохнуть, мы опять забаррикадировались в какой-то комнате. На этот раз здесь не было кровати, так что ноги я могла вытянуть только в креслах, стоящих напротив камина. Стул, что стоял за столом, у окна для этих целей решительно не подходил. Сама мебель была добротной, тёмного цвета. Кажется, это дуб, но я могу ошибаться. Вдоль стены стояли стеллажи с книгами, сейчас передохну и пойду погляжу, что там есть интересного.

Второе кресло занял бледный герой. Надо его срочно лекарю показать, а то он истечёт кровью. Вот выберусь из этой переделки и сама у лекаря учиться пойду – такое всегда пригодиться.

Поймав мой изучающий взгляд, Танн белозубо улыбнулся.

– Что, нравлюсь?

– Очень, – я не менее лучезарно улыбнулась и подмигнула. – Особенно твоя шкура. Вот сижу и думаю, как скоро она у меня на стене висеть будет.

Улыбку у Танна, как корова языком слизала. Интересно, что его больше пугает перспектива сдирания шкуры или оказаться у меня в спальне? Я вдохнула, судя по произошедшему в пещере – второе.

– Это невероятно – уложить четыре противника самостоятельно и без единой царапины! Танн, расскажи, где ты так научился драться?!

– Там же, где и родился. Нас с детства учат владеть оружием – начиная с кинжалов, заканчивая луками.

– Ты не хочешь рассказывать о доме? – думает меня можно легко сбить с темы. Ошибается! – Вот ты обо мне знаешь много, а о себе ничего рассказать не хочешь. Это, конечно твоё право, но любопытно же!

– Не дуйся! Просто твоя жизнь – это что-то невероятное! А у меня все скучно и обыденно. Я никого не спасал из пожара, мне не снились эльфы и я не пытался поверить в свои сны. А ты!.. Ты это нечто! Рядом с тобой не скучно, а иногда и опасно, но от этого только ещё интересней. А знаешь, приглашаю тебя в гости. Вот и узнаешь всё, что тебе будет интересно.

– Приглашаешь как Лию или как Анилию? – в таком вопросе точность не помешает.

– Как друга, – без тени улыбки ответил Танн. – А между ними есть разница?

– А сам как думаешь? Будет разница, если приедет принцесса с дружеским визитом или простая девушка, в охотничьем костюме?

– Как-то я не делал различие между твоим статусом и твоим поведением, – скосил на меня свой хитрый синий глаз Танн.

Вот уметь надо обидеть, не сказав ни одного обидного слова. Хотя чего я дуюсь? Сама виновата.

Глянула на друга и все мысли улетучились. Он белее простыни на моей королевской кровати. Ой-ей! Надо срочно что-то делать! Стала отрывать полоску от своей блузы. Теперь она стала похожа на топик. Подошла к Танну, сменить повязку.

– Я в порядке, – отмахнулся Танн. – Отдохну, и будет полный порядок.

– Ага, как же! В порядке! Ты не забывай, что я слабая хрупкая девушка и на себе тебя не утащу.

– Как же ты шкуру дракона тащить собираешься? – получила взгляд полного недоверия.

– Я и не буду тащить! Ты забыл, что сам придёшь? – невинно захлопала ресницами.

– О-о-о!.. Ты меня приглашаешь в свою спальню, вот так сразу! Ладно, уговорила, я согласен! – настала его очередь невинно хлопать глазами.

Чтоб его дверью прищемили! Я покраснела по самые уши, представив его в своей спальне. Затянула посильнее повязку, получила в ответ стон.

– Ты такие звуки будешь издавать в моей спальне? – невинно захлопала глазами. А как он хотел?! Я мстю и мстя моя ужасна!

Щеки Танн покрыл слегка розовый румянец. Вот мне даже не интересно о чём он там подумал, ну ни капельки... наверно.

– Давай-ка двигаться дальше. Начнут искать по комнатам, а отсюда и сбежать некуда.

Подошли к двери, вроде тихо. Выбрались потихоньку и двинулись дальше. Петляли как зайцы в лесу – из коридора в коридор. Попадались иногда охранники, но на наше счастье по одному или двое. Танн с ними разбирался сам, я же тихо стояла в сторонке и пыталась не попасть по меч.

Но удача штука изменчивая и на одном из поворотов мы наткнулись на стражников. Пять человек – это не то количество людей, которому сейчас может дать отпор уставший и истекающий кровью дракон. Мы рванули в обратную сторону, стражники побежали за нами.

– Как насчёт третьей шишки? – поинтересовался у меня Танн. – Её результативность нам сейчас очень бы пригодилась.

– Согласна, если только это будет твоя шишка, – запыхавшись, выдала я.

– А как же симметрия...

Договорить он не успел. Мы добежали до развилки, а оттуда из одного ответвления навстречу нам бежало ещё три человека. Все хорошо, только оставшийся коридор заканчивался тупиком и в нём не было ни двери, ни поворотов. Танн хотел было задвинуть меня за спину, но не успел.

– Делим поровну. Мои те трое, а оставшиеся в том коридоре твои, – выпалила я и побежала к моим стражникам.

Танну ничего не оставалось, как принять бой сразу с пятью стражниками. Я не была уверенна, что он справиться, но назад в темницу мне совсем не хотелось.

Я с разбега налетела на стражников. От первого удара уклонилась опустившись на колени и проехав между стражниками, резанув одного из них сзади под коленкой и перерезав сухожилия. Всё-таки тренировки с Танном не прошли даром. Осталось двое. Они, вертя мечи мельницей, прижали меня к стенке. Как отбиваться сразу от двух? Я кое-как парировала удары, защищаясь – о нападении речь и не шла. Меч в мой руке становился все тяжелее и тяжелее. Только сейчас я поняла, что Танн меня на тренировках ещё жалел, а я-то думала, что он меня гонял до потери пульса. Кстати, как он там? Мне отсюда ничего не видно.

Устала я не одна. Левый стражник замахнулся сильнее, чем следовало и я, воспользовавшись моментом, ткнула его в живот мечом и откатилась в сторону. Один на один – это уже ничего.

Последний стражник попался настырный, никак не хотел протыкаться мечом, все время изворачивался. Хорошо уже то, что и я на его меч пока ещё не напоролась.

Вот все люди, как люди, одна я ненорм... принцесса. Кода последний стражник замахнулся для очередного удара, я поскользнулась на крови второго стражника. Взмахнула рукой, в попытке сохранить равновесие. Попала узелками с костями стражнику по челюсти снизу и ощутимо припечаталась мягким местом на каменный пол. Стражник, не ожидавший такого подлого манёвра, потерял равновесие. Я, недолго думая, вскочила и со всей силы ударила противника мечом в область шеи. Он меня тоже не жалел. Последний стражник повалился с перебитым позвонком.

Отдыхать было некогда, на Танна наседали ещё двое стражников, а сам дракон еле стоял на ногах. Я с разбега кинула меч как копьё в одного из стражников. Как ни странно – попала. Второго поразил Танн, когда тот на мгновение отвлёкся на оседающего товарища. Это мгновение стоило ему жизни.

Танновы противники были все мертвы, а мой первый уползал от нас. Танн его настиг и я думала, что убьёт. Вместо этого он взял его за кирасу и поднял на ноги и, прижав к стене прорычал:

– Передай своему хозяину, что за ним придут карсы и где бы он не находился, к чьей бы защите не прибегнул – ему не жить!

Швырнул на пол несчастного, взял меня за руку и потянул по коридору.

Горячка боя прошла и я оглянулась, сразу же пожалев о своём поступке. Пол и стены коридора были все в крови. В противоположную от нас сторону уползал единственный оставшийся в живых стражник. Остальные были мертвы. И троих из них лишила жизни именно я. Я! Кто давал мне право лишать жизни живое существо?! КТО?! Неужели я такой зверь, что способна без колебаний убить человека! Только что он дышал и мечтал, а теперь лежит и остекленевшими глазами смотрит в потолок. И это именно я лишила его последнего вздоха. Меня начала колотить мелкая дрожь и я споткнулась на ровном месте.

– Лиа, ты чего?

Он ещё спрашивает! Я хуже палача! Тот лишает людей жизни не по своей воли, а по приказу. А ответственность за тех, кто лежит в коридоре на мне и только на мне!

Видно прочитав в моих глазах весь ужас произошедшего, Танн решил меня утешить:

– Ты не виновата. Они сами на нас напали, мы только защищались и если бы не мы их убили, то сейчас на их месте лежали бы мы с тобой! Твои бы родители даже не знали бы, жива ты или нет. Так что бери себя в руки, неженка, и давай двигаться дальше, пока нас снова кто-нибудь не нашёл.

Мне это не помогло. Меня начало трясти ещё сильнее. Я же удрала из дома даже не попрощавшись с мамой и папой. Только брат знал, что я ушла и остался меня прикрывать. И если бы я умерла, то уже никогда бы не смогла нормально с ними проститься. Представила склонившуюся над миом гробом мать... Против моей воли слезы потекли по щекам...

'Что-то я часто стала плакать' – появилась в голове мысль. Танн бросил меч и обнял меня, прижимая меня к своей груди и повязке, опять пропитавшейся кровью насквозь. Он стал гладить меня по волосам и приговаривать:

– Не переживай! Я тебе обещаю, что до конца пути ты больше никого не убьёшь. Ты мне веришь? – я кивнула. – Вот и хорошо, вот и замечательно. А если я буду иметь возможность всю жизнь тебя охранять, то и вовсе не допущу, что бы ты так себя терзала.

Мне почудилось, что Танн прикоснулся губами к моей макушке. Или же мне это только показалось?

Если он будет у меня в охране, то за свою жизнь я буду спокойна. Есть только одно 'но' и оно совсем не маленькое – император определил мне будущего супруга. Тем более мой отец ни за что не допустит, что бы я вышла замуж за простого стражника... Ой, о чём это я?! О стражнике. Да-а-а! Совсем куда-то не туда меня занесло!

Я забываю, что я не центр вселенной и что не только меня будут оплакивать, но и тех, кто уже не никогда не вернётся домой. Не вернётся по моей вине. У них тоже есть семьи и дети, которые их любят и которым они нужны. Как я смогу посмотреть им в глаза и сказать, что лишила их кормильца?! И за что я его лишила жизни? За то, что он неверно выбрал себе хозяина? Это не оправдание и людей к жизни не вернёт. Надо сделать так, что бы мне никогда не пришлось убивать людей, какой бы путь они не выбрали. Может даже стоит взять Танна к себе в муж... в охранники.

Я отстранилась, тыльной стороной руки вытерла мокрые дорожки на щеках, точнее размазала кровь, грязь и слезы по лицу.

– Ну что ты так близко принимаешь к сердцу. Их не мучили угрызения совести, когда они тебя пытались убить. Ты же, в конце концов, принцесса и должна уметь принимать жёсткие решения!

– Да не принцесса я!

Брови Танна поползли вверх. Я столько успела пережить, что и забыла, как это прикольно.

– Как не принцесса?! Но ты же.. там же...

– Я разменная монета для своего государства. Я рождена только для того, что бы меня удачно выдали замуж. И я даже знаю за кого, – вздохнула я.

– А ты хочешь за него замуж? – я отрицательно помотала головой. – Родители тебя любят, они не отдадут тебя плохому человеку.

– Как ты не понимаешь. У меня есть долг, по праву крови, перед государством. И если у меня есть хоть малейший шанс сделать жизнь подданных лучше, я не могу от него отворачиваться, – ещё раз глубоко вздохнула. – И вообще, сейчас не время и не место. Давай скорее отсюда выбираться. Тебе лекарь нужен, а то кровью истечёшь, – выразила я своё беспокойство вслух.

– Да что мне будет! Я же дракон! – преувеличено бодро сказал Танн.

Я оглянулась в последний раз, покачала головой и пошла за великим и могучим драконом, истекающим кровью.

В соседних коридорах слышался шум и топот, но на нас пока никто не наткнулся. Может потихоньку мы бы и выбрались из этого запустелого замка... но я, на свою голову, увидела чашу, по форме напоминающую раскрывшийся цветок и вместо пестика в середине стояла, в локоть длинной, фигурка женщины, прикрытая на грани приличия. (Ох уж эти мужские фантазии!) Она держала вытянутые руки, и из её соединённых ладошек вытекала струйка воды и падала в чашу.

Был только один недостаток в этом фонтанчике – он находился на пересечении трех коридоров, так что шансы, что нас заметят увеличивались в три раза. Но мне так хотелось пить, что мне было уже всё равно.

– Лиа, не ходи туда, – схватил меня за руку Танн, когда я широким шагом направилась к долгожданной воде. – Давай немного подождём и попьём, когда выберемся отсюда.

– Когда выберемся? – заскулила я, представив, сколько ещё ждать до долгожданной воды. – Мы можем тут ещё несколько дней блуждать, а я очень хочу пить.

– Но нас могут заметить! С двумя-тремя стражниками я ещё справлюсь, но если их будет больше, я не могу гарантировать, что нас не убьют.

– Пусть убьют, только сначала попить дадут! – и не дожидаясь дальнейших возражений я пошла к фонтану.

Вода в чаше была зленой от ила, но из ладоней девы стекала вполне приличная жидкость. Я не стала дожидаться приглашения и присосалась к струйке. Какое блаженство! Я ощущала каждую каплю, попавшую внутрь, чувствовала, как наполняется пустой желудок приятной прохладной тяжестью. Танн на меня посмотрел, посмотрел и присоединился. Напившись, я помыла руки и умыла лицо. Только сейчас я ощутила нестерпимое желание очутиться в горячей ванне.

Потом помогла Танну обмыть рану. Да, выглядит она хуже некуда. И кровь все никак не останавливается. От остальных царапин не осталась и следа. Поразительно! Но почему эта никак не заживает? На мой вопрос дракон только отмахнулся, мол, пройдёт – никуда не денется. Очень на это надеюсь.

Моя беспечность дорого нам обошлась. Я поздно заметила, что вокруг стоит полная тишина. Глянув в коридоры, мы увидели, что нас окружили с трёх сторон. Эх, лучше бы я потерпела с питьём!

– Я безмерно рад встрече! – от звука этого голоса я аж подпрыгнула. – Я то уж подумал, что вы умнее и я вас тут не увижу. Но вы даже не заставили нас долго ждать. Что ж, хвала человеческой, – окинул взглядом моего спутника и добавил, – и драконьей глупости! Бежать вам некуда, вы снова у меня в руках.

Это подлец расхохотался так, что по коридорам опустевшего замка разнеслось эхо. Я застонала! Действительно, моей глупости нет предела! Так нелепо попасться! Танн схватил меч и встал в шаге передо мной. Глупец! Против стольких людей нужна как минимум рота хорошо обученных гвардейцев, а не раненный дракон и мягкотелая принцесса! Но на всякий случай, и я взяла свой меч, выкинуть который мне не хватило духу, не смотря на моё обещание больше не убивать людей (их же можно просто покалечить). Второй рукой я прижимала мешок с костями, выбросить их не поднялась рука.

– Это тот маг, что был на берегу Троны, – шепнул мне Танн.

– Шликар – маг? То-то у него над плечом висел какой-то светящийся шарик!

– Пульсар. Есть два вида пульсаров: бытовые и боевые. Этот был бытовой. Если големы его рук дело, то мы столкнулись с магом девятой степени, – посмотрев на меня, добавил, – самая высокая десятая, потом уже идёт архимаг, – увидев, как я непонимающе хлопаю глазами, продолжил. – Потом тебе все объясню. Сейчас не до этого.