Текст книги "Эльфийское жертвоприношение (СИ)"

Автор книги: Нина Мокосеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

На этом наш урок по магии закончился. Да и не время было магию учить, пора было шкуру свою спасать.

– Я превращаюсь в дракона и задерживаю их, а ты бежишь! – предложил свой план Танн.

– И куда я побегу?! С таким количеством хорошо вооружённых людей я не справлюсь! Да и без тебя я никуда не уйду! Так что давай думать дальше.

– Не глупи! – в его голосе послышались стальные нотки. – Как только появиться хоть малейший шанс убежать, ты им воспользуешься! Пообещай мне.

– Вот уж нет! Не дождёшься, я тебя не брошу!

– Лиа, ты и не бросишь меня, а пойдёшь за помощью...

– Я на такое не поддамся! – отбрыкнулась я. Наивный, пытается убедить меня моим же способом!

– Да я сам тебя сейчас пристукну или этому Шликару отдам – безвозмездно! – закипел Танн. – Тут не игры в благородство, а вопрос жизни и смерти и твои выкрутасы тут вовсе ни к чему!

Дальнейший наш спор прервал Шликар:

– Ну, голубки, нашептались? А сейчас сложили мечи и сдались. Тогда я, так уж и быть, сохраню вам жизнь.

– Зачем тебе наши жизни? – подала голос я, а Танн сделал полшага в мою сторону, почти скрыв меня за спиной.

За его широченными плечами было ничего не видно, и я попыталась обойти его сбоку.

– Стой там! – шикнул на меня дракон.

Он был настолько напряжён, что, казалось, сейчас начнёт пламенем плеваться. Зачем? Тут надо головой думать, как выбраться из этой непростой ситуации. А чтобы подумать надо время потянуть.

– Ваши? – усмехнулся Шликар. – Они уже мои! Из шкуры дракона выходят отличные сапоги!

Мы зарычали одновременно и двинулись, подняв мечи, на эту выскочку. Во-первых, это моя шкура, а во-вторых, эта наглость перешла все границы.

Мы не прошли и двух шагов, как по взмаху руки Шликара вперёд вышли лучники с натянутыми луками.

– Барток, твой выход. Докажи мне свою преданность. Вот она цель, мне она нужна любой ценой! Надеюсь, хоть с этой задачей ты справишься?

Да, вот и повоевали, погибнуть от руки Шликара – куда ни шло, но от рук Бартока – это уму непостижимо! У меня внутри все похолодело и свозь сковывающий сознание страх, я смогла уловить в голосе Шликара недовольство выполнения предыдущей миссии. Уж, не о нашем ли побеге шла речь? Значит, он действительно не связал руки Танну. Неужели теперь он способен на убийство?!

Ответ узнать я не успела, потому что Танн попятился назад, отведя в сторону левую руку с мечом и заставляя меня сделать шаг назад. Это был мой последний шаг, потому что я упёрлась пятой точкой в фонтан, и дальше идти было уже некуда. Но Танн то не знал, что я дошла до точки, и продолжал наступать на меня. Я не удержала равновесие и села в фонтан. Раздался смех со всех сторон, особенно усердствовал Шликар.

У меня потекло по штанам в сапоги. Надеюсь, это была вода, а не последствия моего испуга. Под мои весом один из лепестков чаши обломился... или нет. За мной со стоном и скрежетом отъехала часть ниши в сторону.

Пока я соображала, чем нам это грозит, Танн толкнул меня в открывшее отверстие и прыгнул следом. Оказавшись внутри помещения он повернул каменный факел и проход со стоном стал закрываться. На этом наше везение кончилось, потому что в оставшийся проем полетел град стрел. Одна из которых воткнулась в ладони от моей ноги, а другая поцарапала руку Танна.

Шум и крики стихли, когда проход закрылся, а Танн сполз по стене и остался сидеть. Его лоб был весь покрыт бисеринками пота. Дышал он очень тяжело, но не бросить колкость в мой адрес не смог.

– Обычно ты открываешь проходы головой, а не руками, но в этот раз ты превзошла саму себя! Это же надо открыть дверь задом!

– Если бы ты на меня не прижал к фонтану, то я в него бы и не села! – возмутилась я.

– Да ладно, я же просто в восхищении от твоей находчивости! В который раз спасла наши шкуры. И с каким изяществом это сделала! – в притворном восхищении закатил глаза Танн. Нет, я его точно стукну!

– Лучше скажи, каким образом ты узнал, как проход закрывается? – решила сменить тему я.

– Всё гениальное просто – если дверь можно открыть, то и закрыться она должна. Рядом с проходом с этой стороны ничего нет, кроме факела, а он прикреплён к круглому основанию. Я его и попробовал покрутить в разные стороны. Но с тобой я не иду ни в какое сравнение! Ты не только находишь приключения на свою пятую точку, но и умудряешься с её помощью из них выбираться!

Мне надоели его насмешки, лучше бы поблагодарил, что живы до сих пор! А он... он... в общем, ну его!

Я поднялась и осмотрелась. Мы находились в большом зале. Здесь было всего два окна и те под самым потолком, так что в помещении царил полумрак. Посередине зала стоял дубовый стол на пятьдесят персон, покрытый толстым слоем пыли. На самом столе не было ничего, кроме трёх подсвечников с наполовину прожжёнными свечами. Часть тяжёлых балдахинов валялась на полу, оставшаяся часть криво висела на стенах.

Кроме нашего входа, ещё были огромные двери до самого потолка, по бокам от которых находились доспехи. Танн поднялся, взял алебарду у одного их доспехов и вставил её в дверные ручки, тем самым заклинив дверь.

Единственны украшением зала было зеркало в два человеческих роста, находившееся напротив двери. Зеркало было покрыто пылью и ничего не отражало. Я подошла к зеркалу. Что-то смутно знакомое было в раме этого зеркала. Плющ, обвивающийся вокруг поднявших руки людей, на верхушке рамы огромное дерево, которое протянуло корни к самому нижнему краю рамы. Где же я это видела?

– Женщина! – возвёл глаза к небу Танн. – Кому что, а ей важно как она выглядит.

Танн встал со стула, отодрал кусок балдахина и, подойдя к зеркалу, протёр его.

– Теперь твоя душенька довольна, – посмотрел на моё отражение в зеркале Танн. – Лучше подумай, как отсюда выбираться будем.

Но я его уже не слушала – я вспомнила, где я видела это зеркало, точнее вспомнила раму. Никогда бы не подумала, что это зеркало, потому что стоя напротив в нём отражалась не я, а эльф. Вот почему мне знаком орнамент. Тогда возникает вопрос – если это зеркало то, что я искала, то где сам эльф?

Сама я его трогать зеркальную гладь побоялась, что ли. Ведь если не завершение пути, к которому я шла, значит у меня просто разыгравшееся воображение. Для меня это зеркало означает конец мечты, конец фантазиям – я самая обычна принцесса и не более того. Что ж, надо иметь силы смериться с нынешним положением. Главное, что б ещё хуже не было.

– Чего ты там застыла, как будто приведение увидела? Тут посидим или на выход пойдём? Эй, Лиа, ты меня хоть слышишь?

– Не увидела...

– Что не увидела? – не понял Танн.

– Кого, а не что. Привидение, – ответила я, все ещё поглощённая своими думами.

– Лиа, очнись! Какое приведение! Это просто зеркало!

– Не просто, именно в этом зеркале я видела эльфа. Но сейчас его, почему-то здесь нет.

– Нет и ладно. Может оно даже к лучшему. Давай-ка выбираться отсюда, – предложил Танн.

Что ж, зря только в неприятности вляпалась сама и Танна втравила. И ради чего я столько лишений терпела?

Танн уже был у двери, но почему-то не спешил её открывать, а стоя прислонившись ухом к стыку и что-то слушал. Когда я подошла, он знаком попросил вести себя тише. Я тоже прислонилась к двери, но ничего не услышала. Правда дождалась когда Танн отойдёт от двери и только тогда спросила:

– Ну что там?

– А там осада, готовящаяся перейти в штурм, – равнодушно пожал плечами Танн. – Так что тот выход, который из вне вовнутрь именуется входом, для нас закрыт. Надо искать другой.

– И ты мне это так спокойно сообщаешь?! А как ты узнал?

– Сколько же в тебе вопросов! А узнал просто – услышал, я же дракон в конце концов! Возвращаясь к твоему первому вопросу, отвечу вопросом: если я буду бегать кругами и рвать на голове волосы с досады, тебе легче станет? – втолковывал мне как маленькой дракон. Я отрицательно помотала головой. – Я так и подумал. Так что теперь напряги то, что у тебя есть в голове, призови своё везение, которое тебе обычно сопутствует, и ищи выход из сложившейся ситуации. Заметь, подойдёт любая часть тела!

Ага, ищи выход! Легко сказать, но воплотить в жизнь сложнее, чем кажется. В моей голове роились две идеи, но на счёт их воплощения в жизнь могли возникнуть проблемы. Одна требовала время, другая простора.

– Тебе с какой идеи начинать, с хорошей или не очень? – спросила я.

– Без разницы, но в виду явного дефицита времени начни с хорошей, – благосклонно разрешил друг.

– Тогда так, здесь прямой выход наружу только через те маленькие окошки. Как подобраться к ним под самый потолок у меня два варианта...

– Целых два?!

Притворное восхищение я пропустила мимо ушей.

– Да, целых два. Первый это перетащить стол к стене и ставить стулья друг на друга, пока не доберёмся к окну, – предложила я.

– У меня тоже два... два варианта ответа на одно твоё предложение. Первый, ты хоть представляешь, что ты костей не соберёшь, если свалишься оттуда. Второй, стульев до окна не хватит, даже если ставить по одному друг на друга, а не пирамидой, – опроверг мои старания Танн.

– Ладно, второй вариант такой: ты превращаешься в дракона и поднимаешь меня к окну, потом становишься обратно человеком и вылезаешь сам. Как?

– А ты уверенна, что влезешь в окно? Это раз, а два, если я обернусь человеком в воздухе, то могу не успеть зацепиться за раму и тогда превращусь лепёшку.

– Зачем тебе в воздухе цепляться? Зацепишься когтями за раму, а потом уже перевоплощайся.

– Лиа, ну как ты себе представляешь, я буду махать крыльями – я же потолок задену и потеряю равновесие. Но вот тебя я могу посадить на морду и выки... высадить в окно.

– Нет, Танн, так дело не пойдёт. А то Шликар опять будет манипулировать мной, если ты попадёшь к нему в руки.

Кулаки Танна сжались, скулы вздулись, глаза загорелись, он весь так напрягся, что аж булькать изнутри начал. Только через пять вдохов и выдохов смог членораздельно сказать:

– Он что, требовал подписать, угрожая тебе моей жизнью?! – я виновато опустила глаза. – Ты почему мне сразу не сказала? Ладно, с этим разберёмся позже. Ты только знай, что я им живым не дамся! Поэтому принимай решения без учёта угроз.

– Такой вариант меня тоже не устраивает. Мы можем попытаться найти ещё один тайный ход. Пусть и неизвестно куда он нас приведёт, но все лучше, чем сидеть и ждать, когда нас схватят.

– У тебя все идеи такие ненормальные? – уже спокойнее поинтересовался Танн.

– Не нравятся мои идеи, я внимательно слушаю твои, – обиделась я.

– Да ладно тебе, давай поищем тайную дверь, – и немного помолчав добавил. – Но ты все же подумай над окном, потому что если мы не успеем выбраться раньше, чем взломают дверь, то я тебя спрашивать не стану, а сразу препровожу в две... в окно.

– И не вздумай! Я не вещь и могу сама принимать решения, вне зависимости от того, нравятся они тебе или нет! – вспылила я.

'Нет, это же надо, какой умник нашёлся: даже спрашивать не будет! Ещё как будет, особенно когда я назад из окна спрыгивать буду. Пусть разобьюсь, но будет по-моему!' – бурчала я про себя, пока обходила помещение вдоль всех стен, попеременно нажимая на все камни, где только дотягивалась, крутя все, что выступало из стен. Но почему-то выход... или вход упрямо не хотел находиться. Я была уже вся в пыли, что умывалась, что нет.

Когда я обошла всю комнату и присела за стол отдохнуть, поинтересовалась у Танн, почему за нами не зашли в ту дверь, через которую мы сюда попали. На что получила вполне исчерпывающий ответ – я просто сломала чашу, то есть сам механизм открывания двери, поэтому они и оккупировали дверь. Главное он опять не упустил случая подшутить над моим способом открывания тайных ходов. Даже предложил походить и головой с попой обо все ударяться, вдруг что-нибудь откроется. Ведь дождётся же, что я ему по голове за такие шуточки настучу! А ещё как посмотрит на мои штаны, так его на 'хи-хи' прибивает! А мне от мокрых штанов сплошной дискомфорт! Холодно, мокро и жутко неприятно! И вообще, я уже домой хочу!

Я так устала, что сил огрызаться этому нахалу не было. Я сложила руки на столе и положила на них голову. Рядом лежал меч Танна. Вот он молодец и меня в проход втолкнул и меч прихватил. А я, когда села на фонтан и он подо мной обломился, пыталась удержать равновесие и выронила меч, но куртки с костями не бросила. Просто молодец! Теперь если нам продеться защищать свою жизнь у нас буде целый меч на двоих! Танн будет размахивать мечом, а я куртками, из которых будут сыпаться кости и разить врагов направо и налево. Прям оружие массового поражения! Кому-то кость попадёт в глаз, кому-то в нос, а кому-то и вовсе в рот... Дальше додумать не успела, меня разобрал смех, как только я представила себе эту картину. Рассказала об этом Танну, который осведомился причиной моего бурного веселья. Теперь хохотали вдвоём, дополняя картину разнообразными образами, вплоть до шлема из черепа.

– Нормальные девушки уже бы горючими слезами обливались бы, окажись они в твоей ситуации, а ты хохочешь как ненормальная! – констатировал Танн.

– Почему 'как'? Я и есть ненормальная. Нормальная девушка не то, что не оказалась бы в такой ситуации, она бы первоначально в неё не попала, – Танн утвердительно закачал головой.

– Я даже домой тебя провожу, чтоб ты снова в какие-нибудь неприятности не влипла, – и добавил шёпотом, – сначала, правда надо из этих выбраться.

Как в подтверждение его словам в дверь что-то ударило с той стороны. Упал один из балдахинов, полетела пыль и мы с Танном вскочили одновременно.

– На таран пошли, значит, – зло, сквозь зубы процедил Танн. – Готова к прыжку их окна.

– И думать забудь! У нас двоих шансов больше, чем у тебя одного! – воспротивилась я.

– Костями кидаться будешь? – улыбнулся Танн, но улыбка померкла, так как раздался очередной удар в дверь.

Мы переместились в конец помещения, впритык к зеркалу, на случай, если придётся превращаться в дракона. Я пыталась глазами найти выход, но голова работала плохо, страх сковывал все движения. Неужели это и есть конец и дальше ничего не будет? 'Даже когда тебя съели, у тебя есть два выхода...', – шутил Барток. Где же выход из сложившейся ситуации?

Танн стоял мрачен и молчалив, весь натянут, как струна и все время поглядывал то на меня, то на окно. Я каждый раз делала строгое лицо и отрицательно крутила головой.

Когда доски стали потихоньку поддаваться напору осаждающих, мне настолько стало страшно и я взяла Танна за руку. Он даже не шелохнулся, оставшись все таким же напряжённым. Даже мама не узнает, что я домой не вернусь и отца я подвела с государственными делами. У моих родителей одна надежда – мой брат.

Я в последний раз оглянулась в поисках выхода. Посмотрела назад и замерла. Там, из глубины зеркала смотрел ОН. Когда увидел, что я его заметила, то протянул мне руку и улыбнулся. У него улыбка, как солнечный лучик, на душе сразу стало теплее и не так страшно. Я дёрнула за руку Танна, но тот опять не отреагировал. Он что, впал в оцепенение?

– Танн, оглянись, – взмолилась я, потому что если это разыгралось моё воображение в поисках спасение, то это совсем-совсем нехорошо!

Синеглазый повернулся и глаза его округлились, то же самое произошло и с глазами эльфа. Забавненько это смотрелось, меня даже на смех пробило. Они как день и ночь, разные и неуловимо похожие. Ой, что-то я не о том думаю перед лицом смерти.

Танн протянул руку и упёрся в холодную поверхность зеркала. И что надо сделать, чтоб оказаться по ту сторону, рядом с голубоглазым эльфом? Я озвучила свой вопрос, даже не надеясь оказаться с той стороны и получила исчерпывающий ответ:

– Войди, – ответил эльф, нежным мелодичным голосом. – Если ты меня видишь, значит дверь открыта.

– Мне как, головой постучаться или ногами разбить зеркало? – возмутилась я. – Руки мне жаль калечить, да и голову тоже, если только стулом воспользоваться... – а как ещё можно пройти сквозь стекло?

Не будь я дворцовонатасканная, то и не заметила бы секундного замешательства эльфа.

– Тебе не надо ничего разбивать, проход уже открыт.

Я с полным непонимание посмотрела на мою надежду и опору... Ох, что-то меня все не туда тянет... Не мою, конечно, пусть будет общую или государственную, он же мою шкуру государственного значения спасает. Может этот синеглазый что-то об этом знает, он же всё-таки дракон!

– А что ты на меня смотришь? Разве не понятно о чём говорит этот... эльф, – как-то неприязненно он произнёс слово 'эльф', но сейчас не место и уж точно не время акцентировать на этом внимание. Я просто отрицательно помотала головой. Танн вздохнул и продолжил: – Дверь – это зеркало. Это понятно? – я усердно закивала. – Хорошо, значит и слово 'открыта' тебе тоже знакомо?

Я его сейчас стукну, честное слово! Он просто невыносим! У меня от негодования даже кулаки сжались, если я чего-то там не понимаю – это не значит, что я тупая, просто нужно объяснить!

Танн видя, что дело идёт к рукоприкладству примирительно поднял руки:

– Ну, что ты! Я же просто спросил! – и на всякий случай сделал шаг в сторону от меня. – Так вот, к чему это я? А! Я это к тому, что тебе надо просто подойти к зеркалу и пройти сквозь него.

– Это я поняла. Я спрашиваю как это сделать? Оно же твёрдое, ты сам его трогал! Вот понаставлю себе синяков и шишек, сам будешь это объяснять моим родителям, – и на свою беду представила, что Танн стоит перед моими родителями и понурив кудрявую голову пытается объяснить им, что мои кровоподтёки и прочие ушибы полностью его вина. А как только представила, что на это объяснение подумают родители, сразу залилась краской по самые уши. Наверно только меня посещают такие ненормальные (или нормальные?) мысли. Но когда смогла оторвать взгляд от изучения пыльного каменного пола, то увидела, что Танн тоже не стремиться встретиться со мной взглядом. Интересно, а о чём подумал он?

От Танна я ответа не дождалась. Ответ пришёл от эльфа:

– Тебе не надо ничего бить, от тебя требуется только желание оказаться с этой стороны. Если ты этого действительно хочешь – дай мне руку, – с этими словами он протянул мне навстречу руку, почти впритык к самому... язык не поворачивается назвать это зеркалом. Зеркало отражает, а это скорее стекло в рамке.

Эх, была не была! Что мне какое-то стекло, после изнурительной дороги, плена, убийства и предательства! Я протянула руки и коснулась поверхности стекла. Против ожидания стекло оказалось мягким и податливым, как заливное, хотя холодное ощущение при прикосновении осталось, как будто я касалась окна в сильный мороз. У меня аж мурашки по телу пробежали. Видели бы меня сейчас Барток с Рисаной... Хотя у Бартока ещё есть шанс, если он поторопиться.

– Ты чего застыла, иди давай! – вырвал меня из раздумий Танн.

– Сейчас, только узелки свои заберу.

Грохот в дверь становился все настойчивей, двери все больше проседали под напором осуждающих, ещё чуть-чуть и этих самый дверей не будет. Надо бы поторопиться.

Подошла к зеркалу, вздохнула и хотела уже было шагнуть навстречу новому, но вспомнила, что Танн стекла касался, а не просовывал туда руку.

– Танн, а как ты войдёшь, если для тебя стекло твёрдое? – уточнила я.

– А я туда и не пойду, нечего мне там делать, – отмахнулся Танн. – Ты иди, за меня не переживай, приведёшь мне на помощь эльфов.

Я многозначительно посмотрела на дверь, потом на белого, как полотно Танна, но последний проигнорировал мой пылкий взгляд, как будто меня здесь уже и не было.

– Так дело не пойдёт! Или пойдём вместе или вместе остаёмся, – топнула я ножкой и мотнула головой, прям упрямая кобылка не меньше.

Танн возвёл глаза к небу и обратился к эльфу, видно надежду меня вразумить он потерял окончательно:

– Хоть ты ей объясни, что двоим тут оставаться глупо, – и, посмотрев на меня, добавил, – я через зеркало просто не пройду, оно меня не пустит. Ты и сама это видела. Так что собирай руки в ноги и давай уходи. А если будешь артачиться, я тебя самолично туда закину! – начал злиться Танн.

– Ну, если пропускает меня, то давай я тебя возьму за руку и мы пройдём вместе, – предложила я.

– Вот упёртая ду... девчонка! Даже если ты возьмёшь меня за руку, то будет два варианта: или мы пройдём вмести или, что скорее всего, вдвоём не сможем пройти! – почти по слогам, как слабоумной, объяснял мне Танн.

– Нам ничто не мешает попробовать, вот и узнаем, пустит нас зеркало или нет, – я протянула руку Танну.

Взять мою руку он не успел, дверь с грохотом наконец поддалась и в проем полетели арбалетные болты. Танн толкнул меня в зеркало. По наитию или испугавшись летевшего в грудь Танну арбалетного болта, я схватила его за руку. В такой живописной композиции мы и влетели в зеркало.

Именно, что влетели, так как это злополучное зеркало нас всё-таки пропустило. Мне казалось, что летим мы очень долго, будто с высокого обрыва прыгнули в воду. Нас окружало голубовато-зелёное пространство с проблесками ярких то ли точек, то ли звёздочек, проносящихся мимо. Оно словно обволакивало и создавалось ощущение, что кто-то нас сзади проталкивает вперёд сквозь плотную тягучую массу. Очень хочется верить, что при приземлении не разобьёмся. Здесь не было времени и пространства, я даже не могла сказать, где верх, а где низ.

Мельком глянула на спутника. Бледный, глаза закрыты, а повязка снова пропитана кровью. На долю секунды мне даже показалось, что его больше нет, осталась только бездушная оболочка, но через мгновение я увидела, что искра Лании не погасла и на его шее бьётся жилка. Он столько раз спасал мне жизнь, что я просто не могу позволить ему умереть. Он... он все ещё нужен мне. Нужен так, как никогда прежде. Только бы добраться туда, где ему смогут помочь.

Не могу сказать, как долго мы летели, но все же приземлились. Если быть уж совсем честной, то приземлился только Танн, а я скорее эльфо-придраконилась. Объясняется это все элементарно (я как всегда в своём репертуаре), если Танн упал на землю, то я рухнула поперёк дракона и эльфа. Но не просто приземлилась, а судя потому, что мешок с костями лежал на лбу эльфа, я его этим мешком и приложила. М-да, злосчастные кости, кому только ими не доставалось! Надеюсь, я хоть не убила этого невезучего эльфа? А то нехорошо получится, ой, как нехорошо! Может он без сознания и я успею убрать кости, пока он этого не заметил. Наивная...

В обрамлении длинных черных густых ресниц, которым позавидует любая девушка, не просто смотрел своими бездонными лучисто-голубыми глазами, которые будто светились изнутри, а с интересом меня разглядывал эльф. Вот сотворила же Лания столь прекрасное создание, мне бы хоть немного этой красоты досталось! Чуть пухловатые губки, над округлым подбородком. Совершенный ровный тонкий прямой нос. Изящные черные брови, на безупречном челе. И всё это время я лежала на камзоле стального цвета со светло-голубым орнаментом, в виде плюща поднимающегося вверх и растворяющегося на уровне груди. Белоснежная рубашка под камзолом выглядывала из расстёгнутого ворота. Былая была не только рубашка, но и волосы, рассыпавшиеся по зелёной лужайке и обрамлявшие безукоризненный овал лица. Из-под волос выглядывало ушко с кончиком, чуть острее, чем у обычных людей. Портила внешний вид только намечающаяся шишка на лбу – я в своём репертуаре! Что бы я что-то не испортила – да я не я тогда буду!

Ой, непристойно же валяться на парнях, тем более неприлично так их рассматривать! Я поспешила слезть с моей эльфо-драконей подстилки. Вот только куда сползти, вперёд или назад? Решила, что лучше все же назад, чтоб не светить своим мокрым задом перед эльфом – испорчу же первое впечатление, а его дважды произвести нельзя. Или уже испортила? Нет, об этом лучше не думать! Стала сползать назад. Как же я сползу и вреда не нанесу?! Моя правая рука соскользнула с живота эльфа и я всем своим весом локтём дала ему под дых! Эльф застонал и согнулся, выпучив глаза. С каким упрёком смотрели на меня его глаза! Что я могла поделать, когда уже всё что можно было испортить – испортила?! Пожала плечами и стала сползать дальше.

Наконец, сползла с парней и встала, отряхивая одежду. Зря я это сделала, с меня полетела столько грязи и въевшейся пыли, что я покраснела по самые уши. Да уж, умею я произвести первое впечатление, что ни говори! Боюсь даже представить, что эльф обо мне подумает!

Танн все ещё лежал, видно сильно его придавила. Я села рядом с ним на колени, погладила его по щеке и позвала. Слава Богине, он открыл глаза и сел.

– Ты как? Я сильно тебя пришибла? – обеспокоено спросила я.

– Ничего, бывало и хуже, – в своей манере отмахнулся дракон и встал.

Я тоже не стала рассиживать, тем более что рядом стоял объект долгожданной встречи. А этот объект очень внимательно нас рассматривал, даже скорее изучал, внимательно так, изучал. Но когда я на него посмотрела, он уже улыбался и от этой улыбки у меня все внутри перевернулось! У меня создалось впечатление, что в пасмурный день выглянуло солнышко, лично для меня и греет только меня своим теплом!

Я возвела глаза к небу, но не с молитвой, а с укором. 'Что же ты делаешь со мной, Лания! Нельзя же так, я ведь не железная! Сначала восхитительный дракон, а теперь прекрасный эльф?! А меня отец замуж отдать хочет, уже с королём Гра́ввланом потихоньку о желательной помолвке обмолвился. И ведь за не соблюдение обязанностей сторон дело и до войны дойти может. Зачем ты так издеваешься надо мной?' – вопрошала я безмолвное небо.

– Что-то не так? – спросил эльф, видя мои воздетые к небу глаза.

У меня аж слезы на глаза выступили! Это выше моих сил! Его голос, как журчание ручейка в летнем солнечном лесу. Ощущаешь не столько ушами, а всем естеством! В моих снах, он не был так сладок и не притягивал настолько сильно. Был просто приятный бархатистый голос.

– Все даже лучше, чем я ожидала, – призналась я.

И тут эльф сделал неожиданное – улыбнулся, так что солнце померкло, и заключил меня в объятия, прижав к своей груди. Мама! Моё сердце пропустило несколько ударов, пока я нежилась в его объятьях. Не знаю почему, может из-за того, что приобрело форму то, во что я верить перестала наконец, может из-за того, что мне пришлось пережить я нуждалась в поддержке, но к моему огромному стыду я даже не попыталась отстраниться, пока эльф сам меня не отпустил. Принцесса называется! Я должна быть неприступной, как самая лучшая крепость и далёкой, как звезда, а я... Да что тут говорить, я и принцесса-то только на половину, по отцовской линии.

А прекрасный эльф отпустил меня для того, что бы сказать, обращаясь к Танну:

– Мы не представились. Я Лайелиниэ́ль Мартанила́ие Иелинае́л тал Валниеланиа́й лэ Каэтиантари́на.

– Танниртале́н Шрамина́ртае Проиманте́й тал Ксанилането́й лэ Валданитари́на.

Я, кажется, открыла рот. Ой, непростой мой... совсем даже не мой, дракон. Да и эльф, чувствую я, немало сюрпризов мне преподнесёт. Зато хоть имя его узнала. Без имени он был мечтой, сном, но сейчас он реален, как никогда.

Эльф протянул руку для рукопожатия и Танн с большой неохотой ответил тем же. Но едва соприкоснулись их ладони, как они отдёрнули руки, словно обжёгшись, и с такой злостью уставились друг на друга, будто хотели схватиться в смертельной схватке прямо здесь и сейчас.

Первым подал голос эльф, если быть точной, то воскликнул:

– Что здесь делает дракон! Тебе тут не место, убирайся отсюда, пока шкура цела!

Не дав Танну открыть рот, я сказала:

– Лайели... ниэль Марта...

– Называй меня Лайел – этого будет достаточно, – мягко сказал эльф, будто и не звучала сталь в голосе и глаза не метали молнии миг назад.

– Хорошо. Я – Анилиа Вередитам кес Раклам ер Дани Лост, но ты можешь зывать меня Лиа. Так вот Лайел, он пришёл со мной, точнее я его сюда затащила, – призналась я, грозно зыркнув на Танна, который хотел возмутиться.

– Зачем? И как он прошёл сквозь Временное зеркало, оно не должно было его впустить?

– Оно его и не впускало. Я же сказала, что я его сюда втянула. Он не раз спасал мне жизнь и сейчас ему нужен лекарь. Если такового не найдётся мне придётся оставить тебя, пока не смогу оказать достойную помощь... Танну (не буду пока язык ломать с его полным именем, а чуть попозже уточню, почему я его до сих пор не знаю и ему придётся объяснить мне много, очень многое).

– Если Вы так ставите вопрос, Анилиа Вередитам кес Раклам ер Дани Лост, – и даже не запнулся, – то у нас найдётся лекарь, но как только его жизни не будет угрожать опасность, он должен будет покинуть нас. А сейчас, будьте добры следовать за мной, – холодно, очень холодно произнёс Лайел, (или мне теперь называть его полным именем?), словно летом наступила зима, а в лёгкой одежде осталась одна на заснеженной улице.

Ну, вот и всё, рухнули девичьи мечты и надежды. Распрекрасный эльф теперь ко мне будет холоден и недосягаем. Так тебе и надо! А что я могла сделать при столь явно назревающем конфликте? Может и могла, но Танна обижать не позволю ни сейчас, ни потом. На данный момент главное, что бы ему оказали посильную помощь, а с остальным разберёмся позже, тем более что у меня вопросов к этому эльфу, больше чем ответов.

Посмотрела на находящееся в трёх локтях над землёй зеркало и ведущим к ним ступенькам. Вот как мы могли промазать мимо последних? А могли бы спуститься как люди...

Мы шли сквозь лиственный лес, который мне, к примеру, казался непроходимым, но эльф прекрасно находил тропинку сквозь густые заросли. Все шли молча. Эльф с прямой спиной и лёгкой походкой, Танн тоже шёл прямо, но я видела, что это ему стоило огромных усилий, я же плелась в середине и принцессу во мне сейчас ничто не напоминало. Меня одолевали сомнения, вопросы, а ещё страшная усталость. Даже не знаю, чего во мне сейчас было больше: любопытства, изнеможения или страха перед грядущим?

А лес, невзирая на мою, бредущую в унынии фигуру, радовал нас просачивающимися через зелёные листья лучиками, словно солнышко украдкой подглядывало за нами. Мир вокруг вовсю благоухал цветами и свежим воздухом, наполняя нас жизненными силами и отгоняя надоевшую усталость.

Деревья кончились неожиданно, вот ещё лес, а сейчас уже дорожка сквозь затейливые постройки. Здесь были дома из камня и дерева. Даже были дома на верхушках деревьев, что здесь росли во множестве. У нескольких домов были заборчики с затейливой ковкой, среди завитушек можно было увидеть и лесных зверей, и птиц, парящих в вышине, и даже насекомых. На всех домах было много окон, наверняка внутри помещения было очень светло. Даже в домах на деревьях были окна. Между такими домами наверху были перекинуты навесные мосты, соединяющие дома, так же, как тропинки соединяют дома внизу. Все дома без исключения украшали распустившиеся цветы в специально устроенных для них клумбах. Здесь даже не пахло городскими запахами, а всё благоухало приятными ароматами.