Текст книги "Ярость воды"

Автор книги: Нина Трамунтани

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

– Интуиция, мужество, чувство и плодородие – это четыре принципа нашей стихии, которые ты тоже носишь в себе, и именно они направляют нас, когда мы ищем ответы в прошлом. Вода течет сверху вниз, пронизывая все вокруг, и в конце концов скапливается на глубине. Во время прилива она подходит к берегу, во время отлива отступает с накопленными знаниями. – Мощные волны двигались вправо и влево. Я хватала ртом воздух. Ему повиновалась вода?

– Вода все смывает, все обновляет и ополаскивает. Она всегда находится в движении, возвращает нас к началу и дает еще один шанс, потому что ни одно новое прошлое не сравнимо со старым, как только мы покинули базу.

Какая несусветная чушь! Это звучало так же абсурдно, как и рассказы того парня, которые хотя и были захватывающими, но с меня довольно. Он должен наконец говорить прямо!

– Подобно тому, как другие одаренные не могут существовать без нас, так и мы – ничто без них. Мы должны принимать и уважать их, но это не значит, что можно предать свою природу. Четыре элемента созданы для того, чтобы сосуществовать в полной гармонии, не мешая друг другу. Это единственный способ сохранить баланс. Ведь, как ты уже успела заметить, когда вернулась в город, нельзя относиться легкомысленно к тому, что энергия выходит из равновесия.

– Какое отношение ураган имеет к состоянию моих биологических родителей?

Волны теперь явно разбушевались, они отклонялись от середины бассейна, как будто там скрывалось что-то опасное, и начинали двигаться кругами.

– Шторм начался из-за несоблюдения правил, – ответил Нерон. – Это, конечно, ничто по сравнению с преступлением твоих родителей, и тем не менее последствия будут ощущаться по всей Шотландии в течение нескольких дней. Ты должна понимать, насколько серьезно такое, казалось бы, незначительное пренебрежение. И когда это поймешь, ты должна осознать, что значит игнорировать наше первое правило. Мы знаем из преданий, что происходит, когда общаемся с одаренными из другой группы элементов. И, к сожалению, у нас также есть текущий пример, который слишком ясно показывает опасность.

– Но я не понимаю, – вырвалось у меня. – Не понимаю, что в этом такого плохого!

– Эйфория, – прошептала Ария, не сводя глаз с бушующих волн. Ее голос звучал низко и хрипло.

– Эйфория – состояние чувств, которое возникло бы у каждого из нас, если бы мы сблизились с чой, пноэ или пиро, – добавил Нерон. – Соглашение старейшин защищает нас от опасностей, но даже нам требуется немалое усилие воли, чтобы не поддаться эйфории. Она пытается соблазнить нас, очень медленно, так, что мы едва замечаем ее последствия. Она нашептывает, что мы непобедимы, когда объединяемся, что можем противиться правилам времени и достичь всего. А если поддадимся искушению, она унесет нас с собой, и больше нет спасения. – Он сделал театральную паузу, в глазах отразились сверкающие волны. – Мы стали свидетелями того, что случилось с Каем и Агнией. Мы стали свидетелями того, что происходит, когда хотят играть в бога.

Что именно случилось с моими родителями? Откуда узнали, что у них была мания величия? Что они не просто влюбились друг в друга, как обычные люди, и потому посмели ослушаться правил?

И что должна означать эта эйфория? У Эви и ее друзей все было хорошо, хотя они регулярно встречались. Или это справедливо только в части романтических отношений?

Дария, Каспер и Нейт говорили, что Нерон мастер рассказывать сказки одаренным. Но откуда такая уверенность?

Я отвлеклась, когда в центре кругового водоворота образовалась фигура, которая поднималась вверх до тех пор, пока не остановилась почти в метре над поверхностью воды. Напряжение в комнате достигло предела.

Наконец я разглядела перевернутый треугольник. Безумие! Вода, казалось, отреагировала на слова Нерона и деформировалась в соответствии с его желанием.

– Идор к идору, – прозвучал его глубокий голос. – Так было всегда, так будет и впредь.

И пусть звучало очень мило, но, к сожалению, я одним своим существованием опровергла эту идеальную пропагандистскую теорию. И как же глупо рассказывать мне об этом разделении, стоя здесь, рядом с Арьей, одаренной из другой стихии!

Капли воды, образовавшие треугольник, стремительно бросились обратно в бассейн, и поток остановился в середине движения.

Тишина.

Нерон распростер руки и одарил меня лучезарной улыбкой, внезапно показавшейся вполне заслуживающей доверия. Вероятно, он неплохо выглядел до того, как половина его лица оказалась обезображена.

– Завтра вечером состоится празднование юбилея в Омилии, – продолжил он, как будто уже поставил для себя галочку в отношении моих биологических родителей. И все же я не узнала ничего нового. – Чтобы помнить о наших ценностях и почтить дар наших предков. Сердечно приглашаем тебя присоединиться к нам. Тебе определенно будет полезно немного отвлечься. А пока лучше отдохнуть и собраться с силами. Они понадобятся, когда мы продолжим твое обучение.

Какого черта? Он, мать его, серьезно? Я должна отдохнуть, а завтра пойти на вечеринку? Чтобы сообщить об этом, он вызвал меня сюда?

В течение нескольких секунд я была слишком ошеломлена, чтобы ответить. Слишком велик был риск, что начну кричать.

Он подал руку Арье, и они собрались выйти из помещения.

– Где Эви? – выдавила я дрожащим голосом. – Она – единственный близкий человек у меня здесь.

Глаз Нерона дернулся, и прежде чем его черты смягчились, я успела заметить сильное раздражение.

– К сожалению, Эвелин сейчас занята. Ей пришлось уехать из города, чтобы исполнить свои обязанности.

– Какие обязанности?

– Она помогает найти новых инвентов, – после короткой паузы сказал мужчина. – Ты, конечно, скоро снова увидишь ее.

А еще менее определенно можно было сказать?

На этом Нерон вместе с Арьей прошли мимо меня. Ее серебристое платье, едва отличимое по цвету от волос, развевалось позади.

– Дария, у меня кризис! Пожалуйста, скажи, что у тебя есть время.

Быстрым шагом я отошла от главного корпуса и направилась вдоль озера, по которому сегодня не плыла ни одна гондола. Вероятно, они временно прекратили работу из-за шторма. Тем не менее перед Омилией происходило много всего – несколько человек в плащах как раз устанавливали площадку на берегу.

Я даже не потрудилась спрятать телефон, настолько была зла.

– О, привет, я не ждала тебя так скоро, – прошептала она. – Все в порядке?

– Что ж, если Нерон действительно хочет завоевать мое доверие, он довольно глупо себя ведет. Просто говорит загадочную чушь и не дает правильных ответов. Когда я спросила его о местонахождении Эви, он болтал про вербовку инвентов и тому подобные отговорки. Я больше не верю ни единому слову, исходящему из его уст.

– Ладно, послушай, я сейчас закончу свою смену, тогда мы сможем встретиться. В другом случае я бы предложила тебе отправиться в подземный город, но сейчас это не самое безопасное средство передвижения. Где ты?

– Я как раз прохожу мимо озера, – сообщила ей. – А что с подземным городом?

– Позже! – ответила она тихо. – Мне пора, лучше напиши Касперу. У него сегодня весь день выходной, и он уже на пляже, насколько я знаю. Я свяжусь с тобой, как только избавлюсь от Нахлы.

Не дав мне возможности ответить, Дария закончила разговор.

Нахла, по всей видимости – та одаренная, которую она сейчас охраняла.

Только я хотела набрать номер Каспера, от него поступило сообщение.

Каспер: С возвращением, принцесса! Я слышал, у нас сегодня свидание у моря. Ты уже в пути, или тебе еще нужно избавиться от своего зануды?

Мой зануда был изрядно сердит. Но я тоже злилась и не могла сидеть и ждать, пока кто-то даст мне ответы. Придется искать их самой. И кроме того, я могла бы представить его Касперу и Дарии, если бы он последовал за мной. Уилл не сдаст меня Нерону, раз для него так много поставлено на карту, не так ли?

Я: Я одна. Куда мне идти?

Набрала я в ответ.

Мобильник завибрировал практически сразу.

Каспер: Быстрее всего – через подземный город. Просто езжай до станции «Набережная», я заберу тебя.

Зачем он предложил мне подземный город, если Дария не советовала туда идти?

Я уклонилась от двух мужчин, идущих мне навстречу с двумя большими деревянными поддонами на плечах, и бесцеремонно нажала на значок вызова рядом с именем Каспера. Звонок оборвался еще до первого гудка. Нет сигнала.

На несколько секунд я остановилась в нерешительности, позволяя взгляду скользить по зарослям на берегу, затем приняла решение и пошла в направлении пекарни Карлы.

В торговом переулке царило оживление. Все туристы, отсутствие которых я заметила у Омилии, видимо, находились здесь. Перед пекарней тоже собралась огромная извивающаяся очередь. Мой желудок заурчал, когда носа достиг аромат хлеба. У Карлы сейчас явно не нашлось бы времени отвечать на мои вопросы.

Я направилась к невзрачному переулку, в котором находился потайной вход в подземный город. Здесь было не так тихо, как в прошлый раз. Некоторые жители с мрачными лицами собирали с дороги предметы, сломанные или сорванные с места бурей.

Меня пронзали подозрительные взгляды. Что теперь? Заметит ли кто-нибудь, если я уверенно войду в старую дверь? Или поднимет тревогу? Никто из них меня не узнал, наверное, подумали, что я заблудившийся турист.

Судя по всему, ничего другого не оставалось. Я толкнула дверь. Как раз в тот момент, когда хотела ее открыть, она распахнулась, и я отшатнулась, чтобы не получить по лицу.

Из помещения вышел мужчина с убийственным взглядом и пинчером на поводке. Позади него в темноте мелькали красные барьерные ленты. Мое мужество мгновенно улетучилось.

– Чем я могу вам помочь? – проворчал он, тон не оставлял сомнений в том, что мне стоит как можно скорее смыться отсюда. Я покачала головой и сделала шаг назад. Черт возьми, тайный ход уже не такой тайный.

Не придумав ничего лучшего, я пошла к Карле и после недолгих колебаний протиснулась мимо очереди.

– Я не хочу ничего заказывать, у меня только один вопрос, – пролепетала я, когда раздались протестующие крики.

– Конечно, так любой может сказать, – прошипел кто-то, но я не позволила этим словам удержать меня и направилась к стойке.

Я выдохнула с облегчением. Передо мной стояла молодая блондинка в синем фартуке и с бисеринками пота на лбу. Она неодобрительно посмотрела на меня.

– Простите, Карла сейчас здесь? – поспешно воскликнула я, прежде чем она смогла проигнорировать меня и принять следующий заказ.

– Как видишь, нет, и здесь так не принято, – ответила она, указывая на очередь с недовольными лицами.

– Пожалуйста. Я…

– Девочка, тебе придется потерпеть, как и всем остальным, поэтому, если не возражаешь, встань в конец очереди и…

– Ладно-ладно, Айрис, юная леди ко мне.

Колени стали ватными от благодарности, когда Карла с сияющей улыбкой появилась позади своей коллеги и протиснулась мимо нее.

Она наполовину затащила меня за прилавок и прижала к груди. Как и в прошлый раз, ее волосы пахли выпечкой.

– Здравствуй, дорогая. Как дела?

Я отпрянула назад и махнула рукой.

– Мне очень жаль, я не хотела просто так врываться, особенно когда у вас такая суматоха, просто мне срочно нужен билет в подземный город. До Дарии я не могу дозвониться и не знала, к кому еще обратиться… – Дыхание сбивалось. Я заставила себя набрать побольше воздуха и говорить тише. Внимания я и так уже достаточно привлекла. – Тот… потайной ход недоступен.

Зеленые глаза Карлы светились любовью, но при моих последних словах в них вспыхнуло беспокойство. Она подошла ближе и тоже понизила голос.

– Его обнаружили прошлой ночью. Я говорила Дарии и Эви, чтобы они использовали его только в крайнем случае. Они были неосторожны, да?

Я умоляюще посмотрела на нее.

– Пожалуйста. Мне действительно срочно нужно в подземный город. Эви исчезла, у нас нет другого выбора!

Карла дружила с моей матерью. Это должно было чего-то стоить, правда?

Некоторое время она молча смотрела на меня. Я чувствовала на себе подозрительные взгляды ее коллег, но Карла, казалось, не обращала внимания ни на это, ни на клиентов, которых с каждой секундой становилось все больше. Самые разные чувства отражались на ее лице, пока наконец она не изобразила грустную улыбку.

– Кажется, у меня где-то валяется билет на неделю, – пробормотала она и тотчас скрылась в пекарне.

Когда Карла вернулась и протянула мне билет, ее глаза покраснели. Я сглотнула и обхватила ее руками.

– Тысяча благодарностей.

Она мягко отодвинула меня.

– Ты можешь ездить с ним только в районе Идор, это понимаешь, да?

Я уставилась на узкий кусок бумаги в своих руках. Туристический билет «7 дней – вся сеть Тессаректа».

Я подняла взгляд, ничего не понимая.

– Тебе придется пройти через барьер, – решительно произнесла Карла. – Это обычный билет для туристов, понимаешь?

Ах! А вот откуда ветер дует.

– Мне это нужно только для района Идор, – подтвердила я настолько убедительно, насколько могла. Теперь оставалось только надеяться, что остановка «Набережная» находится не в чужом районе. Вряд ли я могла спросить об этом Карлу.

– Приходи ко мне в гости, Киа, – попросила она после задумчивого кивка, а потом добавила, перед тем как повернуться назад, так тихо, что я задавалась вопросом, не почудилось ли мне: – Ты унаследовала не только ее глаза, но и энергию.

Найти официальный туристический вход в подземный город не составило труда. Я следовала за двумя женщинами с зеркальными фотокамерами, чей разговор случайно подслушала, до конца торгового переулка, где следовало пройти через небольшой туннель и спуститься по поросшей мхом лестнице на глубину.

Оказавшись внизу, я через прутья решетки увидела знакомую платформу. Хотя бы тут правильно сделала.

Однако мой триумф длился недолго. Всего передо мной находилось пять человек – один за другим они запихивали билет в шлюз и выходили через шлагбаум на платформу после того, как синий луч сканера проходил над их телами.

Я обхватила билет обеими руками.

– Извините, – вырвалось у меня, когда передо мной осталась только одна девушка. Надеюсь, она была туристкой. Нерон не мог везде иметь шпионов, не так ли?

Она повернулась ко мне и вопросительно посмотрела. Ничто в ее взгляде не указывало на то, что она знала меня.

– Мне нужно на «Набережную», – прошептала я. – Вы не знаете, правильная ли это платформа?

Если уж я рискну и миную этот дурацкий барьер, то хочу убедиться, что иду к правильному поезду.

Она достала из кармана куртки смятую карту города, несколько секунд изучала ее, а затем кивнула.

– «Набережная», – подтвердила она с сильным французским акцентом. – Да, все верно.

Ну, в конце концов, уже что-то. Я благодарно улыбнулась ей. Уже открыла рот, чтобы спросить, знает ли она, в каком районе находится остановка, но в этот момент на железной дороге с грохотом объявили о прибытии следующего поезда, и девушка сунула карту обратно в карман, прежде чем повернуться, чтобы пройти через вращающуюся дверь, а затем через шлагбаум к подруге, нетерпеливо ожидавшей ее с другой стороны. Луч сканировал ее тело всего долю секунды, можно было подумать, что это иллюзия.

«Дело плохо кончится, Киа. Однако у тебя нет выбора».

Стиснув зубы, я шагнула вперед, сунула билет в шлюз и прошла через вращающуюся дверь.

Как раз в этот момент поезд въехал на рельсы среди плещущейся воды. Красно-золотистый поезд.

Конечно. Неужели я настолько глупа? Еще в прошлый раз поезд с этой платформы отвез меня в район Пиро. Только в прошлый раз не пришлось проходить через магический барьер.

Я рефлекторно оглянулась, хотя теперь, конечно, было уже поздно. Прямо позади стоял молодой человек в синем плаще. Он расправил плечи и торопливо осмотрелся. На мгновение наши взгляды встретились, и мое сердце замерло. Мы знакомы?

Черт возьми, где-то я уже видела его раньше! Или это моя мания преследования?

Я повернулась и пошла дальше. На автомате рука потянулась к билету, который вышел с другой стороны.

Один шаг, два, три. Я крепко сжала веки, чтобы в следующий миг снова их раскрыть.

Синий свет мерцал над моим пальто. Как иллюзия…

И потом?

Ничего.

На подкосившихся ногах, спотыкаясь, я направилась к железной дороге, в то время как волна облегчения увлекла меня за собой. Никто не обращал на меня внимания, люди на платформе стекались в старомодные вагоны. Все шло хорошо. Ха, эта ерунда не могла причинить мне вреда!

Я почти достигла дверей, когда громкий звон заглушил шум голосов. Мне потребовалось всего одно мгновение, чтобы сложить два и два. Никакой это не звон. Это сигнал тревоги!

Пассажиры, которые как раз собирались садиться, оглядывались с широко распахнутыми глазами. Почти вечность прошла, пока я поняла, что смотрят не на меня. Я проследила за взглядами до вращающейся двери. Сканер отсекал одну синюю вспышку света за другой, сигнал тревоги становился все громче. Посреди вращающейся двери, явно неспособный сделать хоть шаг вперед или назад, стоял парень, который ждал в очереди позади. Его пальцы обхватили решетку, на лице застыло выражение паники.

События завертелись с неимоверной скоростью. Раздались шаги и громкие возгласы, они заглушили даже тревогу, и в следующее мгновение три одетых в синюю форму человека ринулись вниз по винтовой лестнице. Парень в форме, который в прошлый раз говорил о мерах предосторожности, поспешил выйти из поезда и направился прямиком к шлагбауму.

– Кельвин Гордон! – крикнул один из трех парней с той стороны. Это были инвенты. – Какого черта ты здесь делаешь?

Мне следовало отвести глаза, но это было похоже на несчастный случай: хочешь отвести взгляд, но не можешь.

Кельвин?! Это не один из идоров с которыми познакомил меня Нерон?

Кондуктор вытащил ключ и взялся за вращающуюся дверь, которая теперь начала двигаться в обратную сторону. Кельвин, бедняга, отправился прямо в объятия парней, которые грубо схватили его и вырвали из моего поля зрения. Мгновенно тревога стихла. Тишина больно давила на уши.

Ах, черт возьми!

Похоже, друзья Эви не единственными кому пришла в голову идея посетить в чужой район.

Еще до того, как эскалатор вынес меня на самый верх, я почувствовала несравненный аромат морской воды, еще более концентрированный, чем в вагоне или центре Идора. Сердце по-прежнему стучало как сумасшедшее, и для разнообразия это было не из-за адской поездки по подземному городу.

Когда наверху я вышла на хрустящий гравий, взгляд упал прямо на ржавую вывеску передо мной. Набережная. Выход из подземного города заслоняли две большие ели. Кроме меня, вышла только семья из четырех человек. Казалось, они сожалели о принятом решении. Сегодняшняя погода едва ли подходила для выхода к морю – лило как из ведра. Кое-где за пеленой тумана виднелось несколько домов, больше я ничего не рассмотрела, деревья преграждали обзор. Без названия остановки, запаха и шума разбивающихся волн я была бы уверена, что попала не в то место. Поэтому накинула капюшон на голову и беспокойно огляделась. Что теперь?

Прикосновение к руке заставило меня вздрогнуть.

– Киа!

Я обернулась и посмотрела в испуганное лицо Дарии. Она дернула меня за рукав куртки и указала на деревья.

– Пойдем!

Несколько озадаченная, я последовала за ней. Только в укрытии леса она перестала бросать украдкой взгляды направо и налево.

– Как, черт возьми, ты сюда попала? Весь переулок полон инвентов, – прошептала она с паническими нотками в голосе. – Я же тебя специально предупредила! О нашем потайном проходе можно забыть…

– Каспер сказал, чтобы я ехала к нему через подземный город, – так же тихо ответила я. – И я не могла связаться с вами обоими. У меня не оставалось выбора.

Она хлопнула себя ладонью по лбу.

– Тогда до Пиро еще не дошло… Они ужесточили контроль только сейчас. Видимо, узнали, что кто-то хотел уехать в чужой район.

Я нетерпеливо кивнула.

– Один идор.

– Да, откуда ты это знаешь?

– Его схватили у меня на глазах. У меня чуть не случился сердечный приступ, когда прошла через барьер, и вскоре после этого сработала сигнализация.

– Прошла через барьер?! Ты прошла через официальный вход? С ума сошла?

Я кивнула и бросила на нее торжествующий взгляд.

– Но это было не из-за меня! Сигнал тревоги был вызван этим парнем.

– Ах, ты… – Она остановилась. – Ты знаешь, что это значит?

Я усмехнулась.

– Это значит, что глупый барьер не реагирует на меня.

– Потому что твоя энергия стихий смешана, – с трепетом выдохнула она.

– Что ж, похоже, мои гены действительно для чего-то годятся.

– А теперь расскажи еще раз, что произошло в Омилии!

Пока мы петляли между деревьями, следуя за шумом моря, я рассказала ей все.

– И Арья была там? Серьезно? В нашем центре?

– Угу. Все это не имеет смысла, да? Любой ценой мы должны быть разделены, это опасно, бла-бла-бла, но что со мной? Я ведь тоже не упала замертво только потому, что мои родители из двух разных стихий. И Нерон, и Арья, кажется, чувствуют себя так же хорошо, как Эви и Нейт, несмотря на регулярные контакты.

Мы недоуменно посмотрели друг на друга. Ее обычно такой веселый взгляд помрачнел. Ответа, похоже, у нее тоже не было.

– Ну, я определенно рада, что у вас с Каспером есть время. Вы уже придумали, как освободить Эви?

От этих слов она улыбнулась.

– Хорошо, что ты прямо говоришь об этом. Именно это отношение мы ценим в кругу друзей. На самом деле мы хотели сначала удостовериться, действительно ли она находится на этом странном острове. Но завтра будет самое подходящее время, чтобы что-то предпринять, пока все будут заняты на празднике.

Я кивнула.

– Что это за праздник?

– Мы отмечаем создание Омилии и сохранение стихий. Главная церемония проходит там, но одаренные строго отделены друг от друга, красиво, с охраной, поэтому иногда в инвентов набирают тренированных типов, чтобы мы не смешивались непреднамеренно. Будет огромная сумятица. Повсюду туристы и любители зрелищ, которые не хотят пропустить шоу стихий. Весь город находится на чрезвычайном положении. В такое время, когда каждый район представляет свои лучшие деликатесы и самые сумасшедшие достопримечательности, в том числе бары и клубы, Нерон не сможет уследить за всем.

– Звучит многообещающе, – мрачно согласилась я.

Сердце замерло, когда мы пробрались сквозь высокую траву и остановились на поросшем мхом холме. Перед нами лежало море, темно-синее и мистическое. Шум волн становился все громче. Благодаря прогулке я согрелась, к тому же дождь прекратился.

– Красиво, не правда ли? – через некоторое время нарушил мирную тишину голос Каспера. Засунув руки в карманы темно-красного дождевика, он улыбнулся мне. Дария положила голову ему на плечо и мечтательно посмотрела на горизонт. Сквозь облака просвечивали солнечные лучи.

– Если стоять вот так и смотреть на все это, можно почти забыть, что на свете есть проблемы, – сказала я.

Улыбка Каспера померкла.

– Еще раз извини за сегодня, я действительно понятия не имел, что с подземным городом сейчас сложно. Во всяком случае, у меня проблем не возникло.

Мы сразу просветили Каспера о нынешнем положении дел после того, как он вышел нам навстречу на импровизированной стоянке Дарии в зарослях.

– Ничего страшного, – успокоила я.

Мы все еще находились в районе Идор. Дария рассказала, что одаренных обычно даже не пускают в поезд, который идет в направлении чужого района.

– Хорошо, что Нейт не узнал об этом, иначе начался бы ад, и я бы следующие несколько дней слушал, какой легкомысленный. С другой стороны, я мог бы сказать ему, что иначе мы бы никогда не выяснили, как барьер реагирует на тебя. Строго говоря, этим знанием мы обязаны мне и моему легкомыслию.

Я рассмеялась.

– Где он, собственно?

– На юге, его мама в устроила двойной надзор за ним, она вне себя от беспокойства из-за дела с бурей. Тебе, кстати, от него привет, Нейт надеется увидеть тебя завтра, когда все соберемся в Омилии.

Мы спустились с холма к пляжу и устроились на одном из камней. Ребята выглядели непривычно молчаливыми. Когда прошло некоторое время и невысказанное между нами уже нельзя было игнорировать, я набралась смелости.

– Я совсем не продвинулась со своим даром. Честно говоря, я… даже не пробовала.

Дария быстро отмахнулась.

– Не морочь себе голову, Киа, мы здесь из-за Эви, а не из-за твоего дара.

Каспер прикурил сигарету и бросил на меня долгий взгляд.

– Ну, одно не обязательно исключает другое. Это может помочь. Но Дария права, ты должна делать это в своем собственном темпе.

– Знаете что? Скоро закат.

– И?

– Как насчет того, чтобы я ушла под воду?

Дария подняла бровь, в то время как Каспер одобрительно посмотрел на меня.

– До сих пор никогда не пробовала использовать его в одиночку. Конечно, в своей жизни я много раз ныряла, но, может, просто никогда не пробовала в нужный момент?

– Но… разве в детстве тебя не проверяли на стихию и ничего не происходило? – размышляла Дария.

– Это правда. И все же я должна как-то разобраться со своим даром. Не знаю, с чего еще начать.

Каспер кивнул.

– Похоже на план, принцесса.

– Кроме того, не помешает познакомиться с водой, если планируем плыть туда завтра, – добавила я, указывая на серое пятно вдалеке. – Это остров, не так ли?

– Ага. Но завтра мы с Каспером очень заняты. Это должно произойти до праздника. Ты же тоже туда приглашена? – заметила Дария.

Я кивнула, потом рывком поднялась.

– Что, если я поплыву одна? Пока вечеринка будет в разгаре? Разве это не идеальное время?

– Воу-воу, притормози, – с недоверчивым смешком поднял руки Каспер. – Никто не ожидает, что ты пожертвуешь собой ради всех остальных и будешь рисковать в одиночку. У нас есть только подозрения, что Эви там.

Я повернулась к ним, одновременно снимая с себя куртку.

– Это с самого начала было причиной, почему вы взяли меня к себе, так? Чтобы спасти Эви? Кроме того, мне не нравится особое положение в Омилии. И после катастрофы последних дней я еще сильнее хочу узнать правду.

– Мы искали тебя не только из-за особого положения или дара, Киа! – повысила голос Дария, чтобы перекричать бушующие волны. – Ты теперь одна из нас.

Я проглотила комок в горле и выскользнула из ботинок. Холода уже совсем не чувствовала. Видимо, сила эмоций согревала меня.

– Я доверяю вам, – призналась я. – И не думаю, что вы хотите меня использовать. Однако мы не продвинемся дальше, если будем сидеть сложа руки. У нас есть зацепка, и стоит следовать за ней. Не поймите меня неправильно, но почему вы здесь? Почему идете против системы? У меня есть причина, а у вас, ребята?

– Ты решила нас оскорбить, принцесса? – Каспер стряхнул пепел со своей сигареты и весело посмотрел на меня, а Дария недовольно поморщилась.

– Я серьезно! – Совсем стемнело, и хотя облака на горизонте стали очень плотными, я смогла разглядеть за ними мерцающее пятно света, которое вот-вот должно было исчезнуть. Время пришло.

– Так же, как и ты, мы хотим узнать правду. Мы не думаем о том, чтобы слепо следовать правилам только потому, что они существуют в течение тысячелетий, – сказал Каспер. Они с Дарией поднялись и присоединились ко мне. Я расстегнула джинсы.

– Хорошо. Значит, вы поможете мне отплыть завтра?

– Я могу довезти тебя сюда, – предложила Дария, хотя в глазах все еще мерцало сомнение. – С барьером все получилось, но нужно переусердствовать, особенно если Омилия обращает внимание на незваных гостей в подземном городе.

– И тебе нужно оборудование, – добавил Каспер, теперь уже деловым тоном. Он отвел взгляд от меня, вероятно, для того, чтобы не смущать. – Что ж, мне нравятся твои усилия, но одно дело – ненадолго засунуть голову под воду во время холода в одном нижнем белье, и совсем другое – проплыть сотни метров по морю. Сомневаюсь, что Эви будет в восторге, если примешь смерть, чтобы броситься ей на помощь.

– У меня дома есть гидрокостюм. – Дария забрала у меня кипу одежды. – Я могу принести его тебе.

Я одарила ее слабой улыбкой, прежде чем стянуть пуловер через голову.

– По рукам.

Дальше я сняла носки и в конце концов в одних трусиках и лифчике спустилась вниз по скалам и побежала по колкой гальке к морю. Как только первая волна лизнула мои босые ноги, ощущение холода резко вернулось. Густые мурашки пробежали по рукам и ногам. Я прижала руки ко рту, чтобы заглушить крик. О черт возьми!

– Ты и вправду не обязана этого делать! – сзади крикнула Дария, но я только покачала головой и заставила себя идти дальше.

Холод не имел ничего общего с ощущением бессилия. Я могла вытерпеть что угодно, чтобы раскрыть свой дар или помочь Эви. Так что я ускорила темп, не давая себе возможности отступить. Когда солнце скрылось за облаками, я полностью погрузилась в море. Позади стояла оглушающая тишина. Я глубоко вдохнула и нырнула.

Соленая вода жгла глаза, она оказалась такой мутной, что я видела только смесь синего и зеленого.

Я судорожно двигала руками и ногами, чтобы согреться.

Шли секунды, кислорода становилось все меньше, холод был все невыносимее, но голова оставалась совершенно ясной. Не было никакой магической силы, уносящей меня прочь, никакого водоворота, никакого ощущения невесомости.

Я сдалась, позволив себе снова выплыть на поверхность.

Дария и Каспер не сдвинулись с места.

– Солнце уже зашло? – крикнула я. – Я делаю что-то не так?

– Солнце зашло. – Дария подняла телефон. – Если верить Google, сейчас самое подходящее время.

Я выругалась и снова нырнула. Один, два, три раза. Потом сдалась и, дрожа и задыхаясь, поплыла обратно к берегу.

Дария с жалостливым видом протянула мне одежду и помогла одеться, пока Каспер расхаживал перед нами взад-вперед.

– Не паникуй, принцесса, мы еще найдем ключ к твоему дару! Даже если можешь использовать его только вместе с другими идорами и пиро, ничего страшного в этом нет.

– Но я хочу помочь Эви, – отозвалась я. Почему вообще возлагала на себя надежды? На самом деле я знала, что это бесполезно.

– Ты поможешь Эви тем, что завтра поплывешь на этот остров, – тихо произнесла Дария.

Каспер рассеянно кивнул.

– А пока просто подумай, что еще такого произошло за последние несколько недель. Что не имеет ничего общего с дарами других. То, что отразилось в озере во время нашей поездки к водопаду, – это ведь подсказка, верно?

Я взъерошила волосы и замерла. Об отражении в водопаде совершенно забыла. Я думала только о шраме на горле, который исчез.

– И откуда нам знать, что отражение не просто показало мой последний прыжок в прошлое вместе с Эви?

– Ты прыгала в прошлое вместе с Эви? – удивилась Дария.

– Не совсем. Перед тем как исчезнуть, она показала мне центр Идора и прыгнула в бассейн, чтобы доказать, что это безумие со стихиями – реальность. Я… я не была с ней под водой. Всего на мгновение у меня возникло это чувство.

– Потому что она взяла тебя с собой, – объяснил Каспер. – Ты не прыгала с ней, тебя унесло в прошлое, потому что ты тоже идор. Но эту сцену нельзя было отразить в водопаде. Это должно быть что-то другое. То, что ты сама активно задействовала.