Текст книги "Рождение феникса (СИ)"

Автор книги: Нина Опалько

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Остаток дня прошел восхитительно: мы купались, смеялись, ребята бегали по пляжу и кидали друг друга в воду. Было весело, тепло и очень уютно. К вечеру, когда стало немного прохладнее, мы переоделись в нормальную одежду, разбили палатки и принялись готовить ужин, который скорее походил на пикник. Когда закончили, уже стемнело, так что парни развели костер под скалой. На песке расстелили пенки, поверх бросили пледы. Мур не отходил от меня ни на шаг, и помогал сдерживаться каждый раз, когда возникало желание кого-нибудь облить водой или поднять ураган. Антон тоже держался поблизости и, кажется, был готов ко всему. Ко всему, кроме глинтвейна. Горячий напиток сотворил чудо с нашим некогда суровым отшельником, и он мирно уснул на коленях у Али. Как я догадалась позже, почти все его ночи на Земле были бессонными.

Макс сидел рядом со мной и иногда обнимал, когда Серега уж слишком откровенно меня разглядывал. Кажется, наш хамоватый друг потерял счет выпитым кружкам, потому что ближе к ночи он нетвердо поднялся с земли и направился к нам. Точнее, к Максу. Меня Серега как будто бы не замечал, а вот друга стал горячо уговаривать пройтись с ним по берегу и поговорить. Когда Максим отказался, Старый махнул на него рукой, выругался и пошел один. Я вздохнула:

– Ты же знаешь, что тебе надо его догнать?

– Знаю, – отозвался Макс, нехотя поднялся и побрел по берегу за удаляющимся силуэтом друга.

Может, Серега и не был самым приятным собеседником, но это еще не значило, что надо дать ему утонуть или заблудиться. Оставалось надеяться, что Макс быстро его догонит и сможет привести в чувства. Впрочем, надежды не оправдались. Когда ребята вернулись, было непонятно, кого именно теперь надо приводить в чувства, и надо ли вообще это делать. Макс едва стоял на ногах, зато улыбался так, будто только что выиграл приз в лотерее. Серега был не лучше. И как они умудрились?

Спрашивать было не у кого. Макс опустился на свое место и сграбастал меня в охапку. Пахнуло крепким алкоголем.

– У-у-у, друг мой, тебе бы не помешало проветриться.

Он улыбнулся еще шире:

– Так я уже… проветрился.

– Ага, и такое состояние тебе ветром надуло, как же.

– Ту-лу-ла, ту-лу-ла, ту-ту-ту-лу-ла, ветром голову надуло-ла-ла-ла, – начал горланить Макс.

Вот теперь точно пора было предпринимать меры.

– Ох, Макс, пойдем-ка погуляем.

– Снова приглашаешь меня на свидание?

– А то! Только пойдем, пожалуйста.

Когда мы поднялись и пошли, почувствовала, что коварный глинтвейн и меня не пощадил: голова слегка кружилась, а ноги и подавно жили своей жизнью. Поэтому даже не удивительно, что наше путешествие вскоре закончилось падением – вес Макса легко увлек меня за собой. Мы лежали на песке и смеялись. Надо мной простиралось бездонное черное небо. Жадно всматривалась в незнакомый узор, пытаясь разглядеть родные созвездия. Ночь дышала свежестью, обволакивающей и тягучей. Песок уже становился прохладным от влажности, но меня это ничуть не заботило. Шум воды, бьющейся о берег, убаюкивал и погружал в блаженную расслабленность. Горячие пальцы сплелись с моими, заставляя задохнуться от ощущения столь непривычной, столь простой, и такой неправильной близости. Нестерпимо хотелось рассказать ему все как есть: мое имя, мою историю, мою миссию. Но вместо этого закрыла глаза и пыталась растянуть момент до бесконечности. Нельзя, нельзя ему знать, зачем я здесь.

В ужасе распахнула глаза. Я помнила этот момент. Помнила так отчетливо… Когда-то давно, еще по пути в Лебен-Рун, видела сон. Но… сон ли? И, если он сбылся, могут ли сбыться другие? Начала лихорадочно вспоминать. Огонь, темница, выстрел… было ли еще что-то? Было. Я тонула. Но как я могу утонуть? Страх вновь оплетал мое сознание. Даже не заметила, как крепко сжала руку Макса.

– Ай, ты чего? Решила сломать мне руку?

Расцепила хватку.

– Извини, я не специально. Просто задумалась.

– Даже спрашивать не хочу, о чем.

Он перекатился со спины на бок и теперь разглядывал меня.

– Чем дальше, тем меньше я тебя понимаю.

– Это нормально. Я тоже себя не понимаю, – и тут поняла, что что-то не так, – Эй, погоди, ты что-то подозрительно трезвый!

– Да я и не был пьяным. Просто искал повод остаться с тобой наедине.

– Это еще зачем?

Вместо ответа он быстро приблизился и поцеловал меня. Если бы у меня был хоть единый шанс избежать этого, хоть бы и засунуть голову в песок, я бы сделала это без малейших колебаний. Но, к сожалению, бежать было некуда. Смогла увернуться только тогда, когда было уже поздно, и вскочила на ноги.

– Что ты творишь?

– Господи, ты с луны что ли свалилась? Первый раз тебя парень поцеловать пытается? Нравишься ты мне, нра-ви-шься! Что в этом такого?

Кажется, в этот раз действительно задела его чувства.

– Ох, извини. Просто… Ладно, это совсем не просто. Даже не знаю, как бы это объяснить…

– Объясни хоть как-нибудь, чтобы я перестал чувствовать себя идиотом.

– Хоть как-нибудь? Хорошо. Мне кажется, что это все очень… поспешно. Считай меня старомодной, если хочешь, но я тебя еще слишком плохо знаю.

– Ладно. Я продолжаю себя чувствовать по-идиотски, но уже не так сильно. Пойду, окунусь.

– Может, не надо? Ночь, холодно уже.

– Не спорь. Мне надо остыть. И… побыть одному, извини.

Оставалось только наблюдать, как он идет к морю, скидывает вещи на берегу, заходит в воду и ныряет. Успела отметить, что плавает он отлично – когда Макс вынырнул, его затылок виднелся уже далеко от берега. Какое-то время следила за тем, как он ныряет, а потом потеряла его из вида. Душу пронзило нехорошее предчувствие. Несколько ударов сердца еще пыталась высмотреть заветный затылок в темной воде, а потом стала искать сознание Макса. И нашла его в считанные секунды. Меня накрыло волной его мыслей.

Надо мной смыкается ледяная вода. Пытаюсь вынырнуть на поверхность, но ничего не выходит. Накатывает паника, отчаянно стараюсь грести, но руки наливаются тяжестью и отказываются повиноваться. Чувствую, как иду ко дну, как давит на меня тяжесть метров воды. Воздух выходит из легких, инстинкт кричит «вдыхай!». Вдыхаю. Захлебываюсь кашлем, захлебываюсь. Легкие обжигает. Как может жечь такая холодная вода? Тело расслабляется. К чему барахтаться? К чему бороться?

Нет, только не это! Побежала к воде и нырнула с разбега, следом за мной в воду врезался Мур. Ускорилась, насколько могла, лишь бы успеть! И только в тот миг поняла, что со страха делаю глупости. Остановилась и поймала контроль над водой. Заставила ее вытолкнуть и Макса, и меня с Муром на берег. Когда мы очутились на суше, провела ладонью над Максимом, ощутила, сколько воды попало в его легкие, и приказала ей выйти. Вода покинула его тело, и он закашлялся. Кашель угомонился, но сознание так и не вернулось. Хуже того, все его тело бил озноб. Наспех высушила не только его, но и саму себя, чтобы с меня не капала на него ледяная вода. Макс перестал дрожать, и уже через несколько минут очнулся.

– С возвращением! Как же ты меня напугал! – от переизбытка чувств крепко обняла Макса.

Он нерешительно обнял меня в ответ. Некоторое время молчал, а потом спросил:

– Что случилось? Ты спасла меня? Я же помню, что чуть не утонул.

– Но не утонул. Теперь все хорошо.

– Почему я сухой?

– Чего? – я опешила. Неужели человека, который чудом спасся от смерти, могут волновать такие вопросы? Но он был настойчив:

– Я тебя спрашиваю. Почему я сухой, если ты вытащила меня из воды?

– Не знаю. Высох, наверное. Разве это важно? Главное, что с тобой все хорошо.

– Ну нет. Теперь главное совсем не это, – в его голосе слышалось что-то зловещее, в глазах появился нездоровый блеск. Макс поймал рукой прядь моих волос, – Скажешь, что и волосы у тебя тоже высохли? Ночью, да? Да они бы у тебя до утра не просохли.

– Слушай, если тебя волнует только сухость моих волос, а не то, что я спасла тебе жизнь, то я пошла отсюда.

Поднялась с песка, Макс подскочил следом. Действительно собиралась развернуться и уйти, но он меня опередил. Выкинул руку в мою сторону, и с кончиков его пальцев слетел массивный огненный шар. Ударился мне в живот и рассыпался искрами.

– С ума сошел?! – возмущению моему не было предела.

Вместо того чтобы ответить, Макс рассмеялся и пошел за одеждой. Оделся, снова захохотал, а потом устало опустился на землю.

– Так я и знал, – прошептал он, но я все равно услышала.

Признаться, в тот момент его душевное здравие вызывало во мне серьезные сомнения. И хотела убежать, чего уж там. И плакать. Плакать, потому что миссия была безнадежно провалена. Конечно, не заплакала и не убежала. Подошла к Максу, села рядом с ним на песок, опустила глаза и теребила прядь волос, не зная, что сказать. Хорошо, что Макс знал:

– Так ты оттуда?

– Откуда? – не то чтобы был смысл притворяться, но вдруг он не знает?

– С Орбис-Луа, – дождавшись моего кивка, он продолжил, – Тебя мой отец послал?

– Да, я здесь по просьбе Его Величества.

– А что насчет Али и Антона?

– Они мои друзья, я попросила короля, чтобы они отправились со мной. Антон мне, конечно, не брат. Да и Аля – не его девушка. Аля – это сокращенное имя от Алесара, а Антон на самом деле Лотион.

– Тебя, наверное, тоже не Мира зовут?

– Почему же, Мира. Только не Мирослава, а Мирами.

– Ми-ра-ми, – Макс будто пробовал мое имя на вкус. От звучания настоящего имени все во мне сжалось – снова вспомнила, что провалила миссию, – Хорошее имя, необычное.

– Родители зовут меня Мими.

– Мими? – он рассмеялся, – А что, тебе идет! Иногда ты очень даже ми-ми-ми.

Это, если верить памяти Лены, такое выражение умиления. Макс продолжал смеяться, но смех его был с грустинкой.

– Я тебя разочаровала, да?

– Не то чтобы разочаровала. Просто обидно. Только встретишь нормального человека, а он – вообще не человек.

– Чего это я не человек?

– Ну, ты же орбис-луанка. Инопланетянка.

– Не хочется тебя разочаровывать, но я вполне себе человек. Родилась здесь, на Земле. Даже в России.

– Ого! Так ты сама выбрала Орбис-Луа?

– Скорее, это Орбис-Луа выбрал меня. Мои приемные родители нашли меня еще младенцем. Вряд ли я могла тогда сделать осознанный выбор.

– А что с твоими настоящими родителями? Тебя бросили?

– Нет, они погибли в катастрофе. А я выжила.

– Слишком много катастроф на один квадратный метр… Прости, я тебе сочувствую.

Некоторое время мы молчали.

– Сколько тебе лет?

– Семнадцать.

– Ну, по земной версии оно и понятно. А на самом деле?

– Мне на самом деле семнадцать.

– Да ладно? Отец же говорил, что вы там до тысячи лет живете.

– Живем. И что это меняет?

– Подожди, ты же по их меркам совсем младенец. Зачем он тебя отправил? Раньше же только профессионалов, так сказать, подсылал.

– Да я сама в шоке, честно говоря. Но время не ждет, а мой дар дал твоему отцу надежду, что я справлюсь. Наверное, он меня просто переоценивает.

– Дар? И какой же? Насколько я понял, у каждого из вас свои способности. Дай угадаю. Ты управляешь водой.

– Это ты понял потому, что был сухой?

– Не только. В основном потому, что ты не загорелась. Совсем как тот парень, который за мной последний раз приходил.

– Кстати, я до сих пор зла на тебя. А если бы я не была водной и действительно загорелась бы?

Макс только пожал плечами:

– Потушил бы. Наверное.

– Очень обнадеживающе.

– Да ладно тебе, не кипятись. Я был не в себе. Объясни мне лучше про дар. Ты сказала, что отец на него надеялся. Но тот парень… водный. Он же так и не смог меня убедить, да и в конце концов круто обжегся. В прямом смысле слова, если ты понимаешь, о чем я. Так почему тогда у тебя должно было получиться?

– Ох, это сложно. У меня дар Матери.

– Твоей матери?

– Нет, у нас по наследству такие вещи не передаются. Да и мать у меня приемная, если ты не забыл. А я говорю про Матерь, одну из двух основателей нашего мира.

– Так мир можно основать?

– Если говорить простым языком, то да. Они открыли пустой мир, когда захотели сбежать с Земли. Наши ученые до сих пор спорят об этом. Некоторые говорят, что они мир создали, а другие уверены, что они просто открыли в него переход, которого раньше не было. Это тоже сложно.

– Ладно, вернемся к нашим баранам. Так что там с даром?

– Матерь обладала водным даром огромной силы. Она могла делать с водой что угодно. И сейчас все уверены, что я обладаю таким же. По крайней мере, я уже самая сильная водная из всех ныне живущих. Хотя даже не закончила обучение.

– И ты можешь делать с водой прям все-все? Останавливать, замораживать, кипятить, испарять, управлять паром, насылать дождь, поднимать волны? Что у нас там еще с водой можно делать…

– Да, все это я могу. И даже больше.

– Еще больше?

– Еще больше, – эхом отозвалась я, – Понимаешь, в чем фокус: каждый орбис-луанец может делать все, но совсем понемногу. Это требует огромных затрат энергии. Читаешь ли ты мысли, перемещаешься между континентами или кипятишь воду – все требует от тебя сил. От чего-то ты устаешь быстрее, отчего-то – медленнее. Но дар… Дар дает тебе почти безграничные возможности в твоей области. И суть твоего дара питает тебя, – увидела непонимающий взгляд Макса и поспешила разъяснить, – Я, например, водная. И могу черпать силу из воды. То есть, в воде мне легче дается что угодно.

– То есть, тебя можно не кормить и спать не укладывать, просто поливать время от времени?

Смех вырвался против моей воли:

– Да, как-то так это и работает. Но я люблю спать, так и знай, так что ты меня не заставишь от этого отказаться.

– Ладно, в общих чертах я понял. Управлять водой – это круто. Но как это может тебе помочь увести меня в другой мир?

– На самом деле, король в основном надеется на то, что я просто смогу тебя обаять. Но в случае неудачи я могу увести тебя силой.

– Силой? – Макс критически меня оглядел, – Что-то не очень похоже.

Я вздохнула. Нет лучшего урока, чем наглядный. Легкое движение руки – и Макс поднялся на ноги. Еще одно – вскинул руки и обернулся вокруг себя. Третье – и он стукнул себя ладонью по лбу. А потом я отпустила его. Макс уставился на меня во все глаза:

– Это еще что было?

Ответила вопросом на вопрос:

– Как ты думаешь, сколько в твоем теле воды? Сколько воды в твоей крови? Или в твоем мозге?

Макс опустился на песок рядом со мной. Теперь уже по своей воле.

– Я правильно понимаю: ты можешь убить человека за доли секунды?

– Все верно. Нормальный человек умирает, если у него отнять хотя бы четверть воды.

– Тогда мне крупно повезло, что ты еще новичок.

– Не буду спорить. Есть у меня такое подозрение, что даже мои учителя и наставник не представляют, сколько всего можно сделать с этим даром. Многое мне придется изучать и выяснять самой.

– Понял, с тобой лучше не шутить.

Мы молчали и размышляли каждый о своем. Все ждала, когда Макс объявит, что больше не хочет меня знать и даже прикидывала, что скажу Захару, маме и, главное, королю. Теперь, когда я его узнала, силой уводить друга точно не буду. Пусть король придумает что-нибудь другое, но я в этом больше участвовать не собиралась. Но Макс молчал. А потом задал неожиданный вопрос:

– И что мы будем делать дальше?

Глава 15. Столкновение

Не верила своим ушам. Настолько, что осторожно спросила:

– Ты не шутишь?

Макс засмеялся:

– Не шучу, не шучу. Я действительно хочу дать тебе шанс, – а потом строго добавил, – Не из-за отца, конечно.

– А из-за чего?

– В первую очередь, из-за тебя. Оказывается, не такие уж вы и лунатики. Ну, еще и потому, что в моем мире мне просто нечего терять.

Только покачала головой – все никак не могла поверить, что это происходит взаправду. Макс согласился подумать о том, чтобы посетить Орбис-Луа! Невероятно! К слову о невероятном:

– Мур, ты не мог бы сделать так, чтобы Макс тебя видел?

– Ты с кем разговариваешь?

Когда получила мысленное согласие спутника, пообещала:

– Сейчас сам все увидишь.

– Куда хоть смотреть?

Не успела ответить, потому что Мур стал видимым для Макса. И даже не пришлось дожидаться сообщения спутника – лучшим доказательством стало то, что Макс вскочил на ноги.

– Мира, это еще что за черт?

– Ничего он не черт! Это мой спутник, его зовут Мур.

– Это же снежный барс! Какого лешего?

– Ой, ладно тебе, успокойся и садись обратно. Он тебе ничего плохого не сделает. Если бы хотел – давно бы тебя сожрал.

– Давно? Он что, уже давно с нами?

– С самого начала. Я его только на концерт не брала, на мотоцикле тогда еще ящика не было.

– Подожди. Ты сказала: «спутник». Это еще что значит?

– После школьного выпускного, когда мы входим во Врата Перерождения, то получаем новую внешность и свой дар. А некоторые из нас – еще и спутников. Как бы тебе объяснить? Спутники сопровождают нас всю жизнь. Защищают, оберегают, помогают… и умирают вместе с нами. Пока жива я – жив и Мур.

– Обалдеть… а как ты его понимаешь?

– Мы общаемся мысленно. Правда, он не особо разговорчив, общается только в редких случаях. А на Земле ему вообще тяжело говорить со мной, он здесь несколько… дичает, что ли. Как и я, впрочем.

– Можно его погладить?

– Конечно, не думаю, что он будет против.

И действительно, Мур благосклонно принял ласку. Мне сейчас редко удавалось его погладить – мы почти все время были на виду.

– Никогда бы не подумал, что доведется погладить ирбиса и остаться в живых, – Макс продолжил с удовольствием трепать Мура, и тот перебрался поближе и устроился в ногах у своего благодетеля.

– Слушай, а что ты говорила про Врата Перерождения? Это еще что за беда?

Несколько часов рассказывала Максу о том, как мы рождаемся, как растем и проходим обучение, как получаем свой дар… и прочее, прочее, прочее. Он слушал внимательно и очень серьезно, будто примерял на себя жизнь моего мира. Иногда просто качал головой, иногда засыпал меня вопросами. Мы проговорили почти до утра. Отвлекалась только на то, чтобы связаться с родителями, о чем предупредила Макса. Он так пристально за мной наблюдал, будто само это действие могло научить его общаться мысленно. Кажется, именно эта часть нашего обихода привлекала его больше всего.

Когда вернулись в лагерь, над морем уже занимался рассвет. Пожелала Максу спокойной ночи и тихонько прокралась в палатку к Антону и Але. Впрочем, кралась напрасно – ребята не спали.

– Уф, мы уже переживать начали! – сказала Аля, – Все в порядке? Куда вы пропали?

Я уселась рядом:

– Если коротко, то Макс меня поцеловал, потом чуть не утонул, потом я его спасла, и после этого он меня раскрыл и бросил в меня огненным шаром. А потом я ему рассказала про наш мир, и Макс гладил Мура.

– Что? – в один голос воскликнули друзья.

Пришлось рассказывать подробно и по порядку. Меня даже не перебивали – настолько были ошеломлены известиями. Когда закончила рассказ, Аля молчала, а Антон подвел итог:

– Что же, думаю, все к лучшему. Так будет гораздо проще. Да и шансов у нас прибавилось, как я полагаю. Ты все сделала правильно.

Аля согласилась. Единогласно решили, что все развивается в правильном направлении. Вдохновленная, я даже связалась с Захаром и разбудила его – так ему и надо! Когда и наш зануда подтвердил, что миссия продвинулась, хоть и развивается не по плану, окончательно успокоилась и даже приободрилась. Даже испытала невероятное облегчение оттого, что больше не надо врать Максу. На этой волне мы залезли в спальные мешки и уснули так быстро, что нам позавидовал бы любой земной студент во время сессии.

Утром спешно привели себя в порядок и стали собирать лагерь – на этот день мы планировали новое путешествие. Когда начали подъем к парковке, меня догнал Макс и попросил немного отстать от группы. Я послушалась. Когда ребята оторвались от нас, Макс заговорил:

– Раз уж ты мне призналась, что тебя послал мой отец, то и я буду с тобой откровенен. Серега на тебя не запал.

– Чего? – даже понять не могла, при чем тут вообще он.

– Ты не злись на Старого, он тут вообще не при чем. Это я его попросил тебе досаждать.

– Что? Но зачем?

– Ты только не обижайся, ладно? У нас это отработанная схема. Один изображает чудовище, а второй спасает даму в беде.

– И дама, конечно, бросается в объятия своего спасителя?

– Конечно. Еще раз: извини. Просто хотел быть с тобой честным. С сегодняшнего дня Серега будет вести себя нормально.

Злость затмила мое сознание:

– Ох, какое облегчение! Тогда и я буду с тобой честна. У меня есть парень.

Лицо Макса исказила гримаса разочарования и обиды. Не дав ему опомниться, набрала скорость и стала догонять ребят. Конечно, Макс догнал меня быстрее.

– Мира, не злись ты так! Ты, между прочим, тоже хороша! У тебя есть парень, а ты тут со мной шашни крутишь!

Я остановилась:

– Ничего я не кручу. Если ты не забыл, то я тут по просьбе Его Величества, и уж точно не по своей инициативе с тобой заигрывала. И еще кое-что, запомни раз и навсегда: со мной отработанные схемы не работают. Ни одна!

– Да понял я уже, понял! Не кипятись! Что мне сделать, чтобы ты меня простила?

– Отправиться со мной к твоему отцу, вот что.

Макс рассмеялся:

– Хорошая попытка, Мира!

От его смеха на душе стало светлее. Конечно, он поступил некрасиво, но ведь и я не лучше! Злость схлынула также быстро, как и накатила. Теперь оставалось надеяться, что и Макс остынет так же быстро. Может, и не стоило ему говорить про Рэма, но на душе после этого стало гораздо легче.

Низкое рычание мотоцикла и скорость вытеснили остатки страхов и волнений. С каждым днем все больше привыкала к этому миру, и он все сильнее очаровывал меня. И возможность увидеть его новый кусочек была для меня самым большим подарком. Мы заехали домой, сбросили туристическое оборудование и отправились в новое место. Как говорили ребята, нельзя приехать в Севастополь и не посмотреть Балаклаву. Моя память молчала об этом месте, так что поверила им на слово. Как оказалось, не зря!

Балаклава пленила меня своими крохотными размерами и невероятной дружелюбностью жителей. Маленькая изогнутая бухта была зажата двумя скалами, на одной из которых виднелись останки каких-то древних построек.

– Крепость Чембало, – ответил Макс на мое любопытство, – Если хочешь, можем подняться туда и посмотреть поближе.

– Конечно, хочу! Пойдем!

Макс потрепал меня по голове:

– Нет уж, лунная девочка, сначала – завтрак!

Хорошо, что наша группа ушла немного вперед – никто не слышал пассажа про лунную девочку. Хотелось сказать, чтобы он не называл меня так больше, но, признаться, прозвище меня позабавило. А та нежность, с которой его произнесли, развеяла последние сомнения. Странно, но после ночи на берегу Макс стал относиться ко мне несколько иначе. В каждом его слове теперь чувствовалась забота и опека. Очевидно, роль проводника в земной мир пришлась ему по душе.

Завтракали в чудесном ресторанчике, который располагался в пришвартованном деревянном корабле. Мне никогда не доводилось видеть их раньше, так что с трудом удавалось сдерживать любопытство. Утро выдалось прохладным, и заботливые официанты выдали нам с Алей пледы. Кутаясь в эти теплые облака, мы пили вкуснейший кофе и лакомились местной шоколадной выпечкой. Палубу слегка качало, и почти бессонная ночь дала о себе знать – я задремала, уронив голову на плечо Макса. Когда пришло время уходить, он меня легонько растормошил.

– Удивительное ты создание, Мира! – сказал он, когда мы спускались на берег, – Как можно пить такой крепкий кофе и тут же засыпать?

Только пожала плечами и поспешила сменить тему – не хотелось обсуждать устойчивость орбис-луанцев к кофеину:

– Теперь мы можем подняться на гору и посмотреть крепость? – спросила у Макса.

Он кивнул. Остальные тоже поддержали мой порыв, хотя парни и ворчали, что им лень лезть к каким-то развалинам. Ворчать то ворчали, а поднимались быстрее всех. Часть пути мы преодолели по лестнице, а оставшуюся дорогу прокладывали по тропинкам между валунами. На вершине нас застал сильный ветер, который, впрочем, быстро улегся. После подъема мы отдышались, успокоились и тогда уже смогли оценить открывающийся вид: с одной стороны открывалась панорама бухты, с другой – бескрайнее море. Влад продолжал фотографировать – только и слышались щелчки затвора. А я запоминала. Есть и свои преимущества в идеальной памяти – в любое мгновение смогу закрыть глаза и вновь оказаться здесь, на вершине Крепостной горы. Пока любовалась, мое внимание привлекло странное сооружение.

– Что это? – спросила я у Макса, показывая рукой в сторону противоположной горы.

– Ты про вон те ворота у воды?

– Да, про них.

– Это вход в бывшую базу подводных лодок. Во время холодной войны она была секретным объектом.

– А сейчас?

– А сейчас ее туристам показывают. Ничего интересного, между прочим.

Сначала хотела попроситься на базу, но последняя реплика остудила мой пыл. И все же, это место вызывало во мне повышенный интерес, который я никак не могла объяснить. Меня тянуло туда магнитом. Наверное, на Земле у меня не только раздражительность усилилась, но и любопытство не в меру возросло.

Мы провели на горе около получаса и уже начали планировать дальнейший маршрут, когда со мной связался Захар. Хотел знать, где мы и чем занимаемся. Стоило мне ответить, что мы в Балаклаве, как в голосе главы сопровождения зазвенела тревога: «Уезжайте оттуда немедленно, вы не должны там находиться!». Опешила: «А в чем, собственно, дело? Почему это мы должны уехать?». Захар в ответ лишь огрызнулся: «Сейчас нет времени объяснять. Просто делай, как я говорю, девочка! Срочно возвращайтесь в Севастополь. Отбой».

Захар покинул сознание, оставив меня кипеть от злости. Первым порывом было плюнуть на его распоряжения и продолжить экскурсию по Балаклаве, но разумное начало победило. Мысленно сообщила Антону о том, что сказал мне Захар. Друг разыграл импровизированный спектакль и уговорил ребят сворачиваться в сторону дома. На удивление, все с легкостью согласились – самое красивое место Балаклавы, по их мнению, мы посетили.

Обратная дорога далась мне тяжело: так напряженно размышляла о выходке Захара, что не заметила один крутой поворот и вошла в него на полной скорости, чуть не столкнувшись с мотоциклом Сереги. Когда мы вернулись домой, он еще долго жаловался, что я покушалась на его жизнь. На этот раз смеялась вместе со всеми – после признания Макса Серега перестал казаться непроходимым хамом.

Парни составляли дальнейший план экскурсии по городу, а мы с Алей хлопотали на кухне: готовили и накрывали на стол в саду. Пока ребята не слышали, рассказала подруге про странное поведение Захара. Аля была также обескуражена, как и я. Мы вместе принялись гадать, в чем дело, но так и не придумали ни одного разумного объяснения. Даже пыталась связаться с главой сопровождения, но он закрыл от меня свое сознание. Правда, чуть позже сам появился на пороге нашего дома и жестом позвал меня следовать за ним. Мы вышли на улицу, отдалились от дома на некоторое расстояние, и тогда он заговорил:

– Мира, у вас все в порядке? Из Балаклавы за вами не было хвоста?

– Нет, я не видела. А что, за нами должен быть хвост?

– Вполне мог появиться. Впредь предупреждай меня, куда вы отправляетесь, чтобы не было таких ситуаций. Ты не можешь подвергать опасности себя и сына короля.

– Да какой опасности то? Мне кто-нибудь объяснит?

– Все, что тебе надо знать – так это то, что на Земле у орбис-луанцев есть не только друзья, но и враги.

– Враги? Кто, например?

– Например, Лунные искатели.

– Кто-кто? Что еще за дурацкое название?

– Какое есть, и не я его придумал. Так называют себя члены тайного общества, которое ищет секрет нашей силы.

– Мы сейчас точно серьезно разговариваем? Или это что-то из области детских страшилок?

– Мира, постарайся относиться серьезнее к делу. Я понимаю, что ты еще ребенок, но это тебя не оправдывает. Соберись.

– Захар, перестаньте со мной так разговаривать! Как я еще должна реагировать на сообщение о том, что за нами гоняются какие-то сумасшедшие? Я вообще думала, что это все выдумки и на Земле давным-давно нет никаких тайных обществ.

– Понимаю, тебя к этому не готовили. Но именно для таких случаев нас сюда и прислали. Поверь мне, на орбис-луанцев охотятся. И если ты попадешь в их руки – тебя вскроют, как лабораторную крысу.

– Слушайте, Захар, это уже ни в какие ворота не лезет! Я буду предупреждать вас о наших перемещениях, но не собираюсь выслушивать ваши страшилки. Земляне – цивилизованные люди, и я ни за что не поверю, что они захотят меня вскрыть.

С этими словами резко развернулась и зашагала в дом. Бред какой-то! Захар всегда был странным, наверняка, он просто меня запугивал, чтобы я «от рук не отбилась», как говорил Антон.

Когда вернулась, все уже сидели за столом в саду. Присоединилась к друзьям, и довольно быстро выкинула из головы все слова Захара. Мне было хорошо и легко на душе, так что я решительно не намеревалась забивать мысли эфемерными страхами. Тем более что мне хватало и приятных поводов для размышления – ребята рассказывали наш маршрут на сегодняшний вечер, и уже скоро мы отправились собираться и переодеваться.

На выходе из дома нас ждал сюрприз. Прямо у нашей калитки притормозил массивный черный мотоцикл. Высокий статный водитель снял шлем, и мое сердце оборвалось. Так опешила, что буквально застыла на месте, не в силах пошевелиться или сказать хоть что-нибудь. Тем временем «сюрприз» сошел с мотоцикла, лучезарно улыбнулся и протянул руку Максу:

– Привет, я Рома. Молодой человек Миры.

Макс машинально пожал протянутую руку и вместо приветствия пробормотал:

– Укусите меня, мир не может быть так тесен!

– Вы что, знакомы? – спросил Рыжий.

Рэм улыбнулся:

– Можно и так сказать. Пересекались пару раз в Москве.

А я все стояла как вкопанная и не могла поверить своим глазам. Рэм подошел ко мне и обнял:

– Здравствуй, моя хорошая! Не ожидала?

– Не то слово. Ты почему не предупредил?

Он выпустил меня из объятий и пожал плечами:

– Хотел тебе сюрприз сделать. Получилось?

– Еще как! Я в шоке, кажется.

– Как выйдешь оттуда, не забудь познакомить меня с твоими новыми друзьями. Твоего брата и его прекрасную спутницу я знаю, а кто остальные?

Постаралась взять себя в руки, насколько позволял тот момент, и представила парней друг другу. Когда все обменялись рукопожатиями с Рэмом, он сказал:

– Вы не против, если я украду у вас это чудо на вечер? Верну в целости и сохранности.

Конечно, никто не выступил против, так что наша группа разделилась: ребята пошли по намеченному маршруту, а я отправилась гулять с Рэмом. Он держал меня за руку, и от этого простого прикосновения все во мне переворачивалось. Никак не решалась поверить, что он действительно рядом. Все ждала, что вот-вот проснусь. Но сон не заканчивался, так что спустя несколько часов прогулки смирилась с мыслью о том, что Рэм на самом деле отправился за мной на Землю. Даже достаточно осмелела для того, чтобы спросить: