Текст книги "Рождение феникса (СИ)"
Автор книги: Нина Опалько
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)
На этом испытания одного дня не закончились, меня ожидала встреча с новой памятью. На пороге кабинета нас встретил отец, и мы вместе отправились вниз, в подземные лаборатории, к моему «донору памяти». Лена уже ждала нас. Когда нас представили, я удивилась – она оказалась одной из немногих, сохранивших земное имя. Обычно все с удовольствием нарекали себя новыми именами и отказывались от фамилий, а она решила оставаться Еленой. Имя было свободно, так что ее желание не встретило препятствий.
Лена оказалась бойкой, веселой девушкой и излучала позитивную энергию. Рядом с этим сиянием хмурый ученый, Ефрон, казался мрачнее океанских глубин. Он оборвал нашу непринужденную болтовню и велел укладываться на кушетки. Мы послушно легли. Ефрон напомнил, что мы должны полностью расслабиться и предупредил, что процесс может занять много времени. Мы собирались делать выборочный перенос памяти без личных и эмоциональных воспоминаний, так что придется повозиться.
Холодная ладонь ученого коснулась моего лба, и я закрыла глаза. Передача памяти началась. Мы провели в лаборатории несколько часов. Ефрон выглядел вымотанным – ему пришлось обработать огромное количество данных и воспоминаний, отделяя их друг от друга. Прислушивалась к своим ощущениям – на первый взгляд казалось, что ничего не изменилось, но, стоило подумать о Москве, как меня захватывал шквал воспоминаний и разной информации: улицы, станции метро, маршруты троллейбусов, магазины, названия разных фирм… и так до бесконечности. Знания о собственном мире отошли на второй план и потускнели, будто я действительно родилась и выросла в Москве.
На этом работа с памятью не закончилась. Лену отпустили, а мне предстояло еще получить объем общих данных из хранилища и передать сводные знания Лотиону и Алесаре. Их привели сразу после того, как Лена попрощалась и вышла из лаборатории. Еще несколько часов – и я уже валилась с ног от усталости. Теперь думать все мысли витали вокруг ужина и мягкой кровати. Даже говорить не хотелось, так что всю дорогу от лаборатории до обеденного зала Алесара болтала с Лотионом. Отшельник явно терялся от ее непринужденности, но со временем расслабился и даже перестал быть таким угрюмым, как всегда. Да уж, обаянию Али было сложно противиться – даже я тихонько улыбалась.
После ужина направилась прямиком в свои покои. Сил уже не оставалось, так что устроилась под одеялом, прижала к себе спутника и провалилась в глубокий сон. Обычно сплю достаточно чутко и чувствую бег времени, но только не в ту ночь. Казалось, не спала, а просто закрыла глаза ненадолго – так неожиданно подкралось утро. Завтрак вновь принесла мама. Она рассказала, что двойник показывает себя отлично. Пока мы беседовали и завтракали, ко мне пришел Рэм.
– Ну что, идем? – спросил он с улыбкой
– Куда?
– Ты что, забыла? Курсы самообороны для тебя и Алесары. Король же при тебе мне это доверил.
– Конечно, не забыла. Просто не ожидала, что все будет так скоро. Завтра уже отправляемся, не верится…
Рэм взял меня за руку и потянул за собой:
– Потом будешь возмущаться, а сейчас пойдем, время не ждет.
Время не только не ждало, но и неслось, как дикий ветер. Весь день мы провели на обучении, отлучаясь только на приемы пищи. К вечеру мне хотелось запустить чем-нибудь тяжелым в моего милого наставника – он выглядел настолько свежим и лучезарным, даже не верилось, что он человек. Мы с Алей были выжаты досуха. До кровати еле добралась. Пожалуй, это был самый быстрый день в моей жизни. Одно хорошо – так устала, что не осталось сил переживать о завтрашнем отправлении. Сон накрыл с завидной стремительностью, а утро вновь стало неожиданностью.
После пробуждения еще долго лежала в кровати и не хотела из нее вылезать. Предстоящее путешествие одновременно восторгало и пугало до такой степени, что едва удавалось справляться со своими чувствами. Благодаря новой памяти Земля уже не казалась таким таинственным местом, и я даже скучала по Москве. Необычное чувство – скучать по месту, где никогда не бывала. Но меня до дрожи пугали странные, необычные социальные связи и отношения, которые приняты на Земле. Интриги, ложь, подхалимство, фальшивые улыбки… все это было слишком сложно для меня. Я привыкла к простой истине: если тебе не нравится человек – не общайся с ним. Казалось бы, куда проще? Но у землян все было сложнее, им приходилось активно взаимодействовать с теми, кто им не по душе. И как они узнают, нравятся ли они людям? Ужас… Отправиться туда – это как засунуть руку в кувшин со скорпионами.
Появилась мама с уже традиционным подносом завтрака, и пришлось вылезать из кровати. Хотела того или нет, а время шло, и каждая секунда приближала меня к путешествию. Мама нервничала не меньше моего, а, может, даже больше – чуть не опрокинула на меня поднос с едой. Наверное, ей хотелось вновь начать отговаривать меня от этой затеи, но она сдерживалась и молчала. Чтобы заполнить тишину и неловкость, мама давала мне разрозненные советы о жизни на Земле. Хотелось уловить каждый, но внимание предательски рассеивалось. Каждый миг отдалял меня от спокойствия и рассудительности. Когда завтрак был завершен, а вещи упакованы, моя нервная система сдалась и перешла в режим абсолютного спокойствия. Резерв переживаний исчерпался, что несказанно радовало. Мур почувствовал изменения моего настроения и стал крутиться у моих ног, напрашиваясь на ласку. Погладила его и подтолкнула в сторону двери – пора выходить.
Мы направились на этаж выше, в королевские покои, где меня должны готовить к балу. Там было многолюдно, но невероятно тихо – ни друзья, ни многочисленная группа сопровождения не издавали ни звука. В стороне от них сидел мой двойник, и все взгляды были прикованы к нему. Когда мы вошли в покои, копия молча уставилась на меня. Это молчание сводило с ума, как и само ее присутствие, так что я поспешила ускользнуть в смежную комнату с уютными мягкими креслами и маленьким столиком, на котором стояли закуски и напитки.
Следом за мной вошел Рэм. Больше за нами никто не последовал. Последние часы мы провели наедине. Не знаю, чья это была идея, но близость Рэма помогла. Я даже пыталась насладиться ей впрок, будто такое возможно. Мы почти не говорили – любые слова сейчас казались глупыми и неуместными. Но то, как Рэм сжимал мою руку, говорило лучше любых слов. Внимательно запомнила это мгновение и сохранила его в памяти, как одно из самых ценных сокровищ.
Тишину нарушил звук открывающейся двери. В комнату вошел Громгон, следом за ним – мои родители, Алесара, ее отец и Лотион. Громгон плотно прикрыл за ними дверь и отправился в противоположный конец комнаты. Несколько пасов руками – и посреди гладкой стены появился широкий проем. Первый советник шагнул в него и поманил нас за собой. Мы последовали за Громгоном по крутой винтовой лестнице, ведущей вниз. Вскоре она оборвалась, и нас закружил подземный лабиринт. Поначалу считала повороты, но уже скоро потеряла концентрацию и сбилась – коридор петлял, как озорной щенок. Мы шли невыносимо долго, пока новая винтовая лестница вывела нас в заросли роскошного сада. Продолжили путь по узкой тропинке и вскоре вышли на поляну. Ее укрывал полог дикого плюща, сквозь темные фиолетовые листья которого сочился закатный свет, скользил по белым креслам, выставленным по кругу, и ложился на их сидения причудливыми узорами.
На поляне уже ждали мои сопровождающие. Громгон отдал распоряжение рассаживаться тем, кто отправляется на Землю. Последовала приказанию и опустилась на ближайшее кресло. Мур вспрыгнул ко мне на колени и свернулся калачиком. По правую руку от меня села Алесара, по левую – Лотион. Остальные места заняли десять человек сопровождения. Напряжение нарастало, тишина стала давить.
– Пора отправляться. Можете попрощаться, – сказал Громгон.
Ко мне подошли родители. Мур спрыгнул с коленей, так что я смогла подняться. Папа обнял меня сдержанно, но крепко, а мама долго не выпускала из объятий. Они ничего не говорили вслух, но мысленно передали мне последние напутствия и слова прощания. Стало не по себе оттого, как сильно родители за меня боялись. Мы условились связываться каждый земной вечер, то есть, каждые пятнадцать лунных суток. Конечно, им придется очень тяжело, но они ни словом не обмолвились об этом.
Как только мамины объятия ослабли и разомкнулись, я тут же оказалась в других, крепких и таких родных. Рэм. Как много он стал для меня значить! И как тяжело было расставаться… Больше всего на свете хотелось, чтобы он отправился с нами. К сожалению, мое желание ничего не могло изменить. «Я буду скучать, – раздался мысленный голос Рэма, – возвращайся скорее». «Я тоже буду скучать. Вернусь так скоро, как смогу. Надеюсь, путешествие не затянется – не хочу заставлять тебя ждать годами». «Я буду ждать тебя столько, сколько понадобится. Ждал же я почти век, подожду еще. Кстати, через год мое столетие, постарайся его не пропустить». Я мысленно засмеялась: «Наконец ты признался в своем возрасте! Ладно, дедуля, попробую успеть к твоему юбилею. А сейчас отпусти меня, а то твой папа на нас уже недобро косится – мы всех задерживаем». Рэм послушался и выпустил меня из кольца своих рук. Но только для того, чтобы снова притянуть к себе и поцеловать. На мгновение стало неловко от прикованных к нам взглядов, но горечь разлуки вытеснила все переживания.
– Прощай, – прошептал Рэм у самых губ и отошел от меня.
Опустилась на свое место под укоризненным взглядом Громгона. Мур оставил Лиссу и снова устроился у меня на коленях. Повинуясь командам Первого советника, все сидящие в кругу взялись за руки. Стало невыносимо тихо. Двое сопровождающих должны были вот-вот начать перенос на Землю. Когда они приступили, даже воздух поменялся. Перед глазами все расплылось, завертелось, и понеслась бешеная череда образов и воспоминаний.
Школьные классы, учителя, отрывки лекций, прогулки, пейзажи, возлюбленные, торжественные приемы, рабочие будни, путешествия, сотни лиц и тысячи фраз… Образы сменяются все чаще и чаще, я уже не могу их улавливать, их слишком много. На какое-то мгновение поверх всего всплывает одно лицо.
– Вы должны сделать все возможное, чтобы мальчик узнал, кто она. Вы поняли? Если он не узнает, все провалится. Делайте, что хотите, но выполните этот приказ. И не забывайте, ни один из них не должен пострадать. Если с ними хоть что-то случится – можете забыть о спокойной жизни. И вообще о жизни. Вы поняли?
Контуры лица дрожат и размываются, потому что я смотрю на него сразу с нескольких точек, отчего никак не могу понять, кто это. И голос. Он дребезжит и полнится шумами. Голос одновременно слышат и запоминают разные люди. Никак не понять. Не вспомнить. Кто? Кто это?
– Мира, Мими! Очнись, слышишь! Очнись!
Воспоминание о незнакомце рассеялось, его голос стих и исчез. Открыла глаза и обнаружила, что лежу на траве, а за плечи меня трясет Рэм. Сознание начало проясняться, я села и спросила:
– Что случилось?
– Хороший вопрос, милая, – ответила мама. – Это тебя стоит спросить.
– Нечего спрашивать, – сказал Громгон. – Когда открылся переход, девочка подключилась к сознаниям всех, кто был в кругу. Боюсь, ее собственный разум просто не выдержал такого наплыва информации, вот она и упала в обморок.
– Мими, ты что-нибудь помнишь? – спросил отец.
– Нет, пап, ничего конкретного. Воспоминаний было слишком много.
Отчего-то решила не упоминать о последнем воспоминании – слишком странной мне показалась объединенная память людей. Не думаю, что могла объяснить хоть кому-нибудь, каково это: смотреть одно воспоминание одновременно с разных точек.
Сопровождающие не скрывали испуга. Конечно, они впервые слышали о том, что кто-то может произвольно подключаться к чужому сознанию и памяти. Что ж, придется им привыкнуть. Когда все успокоились и еще раз расселись по местам, мы начали перенос с начала. Мысленно попрощалась с родителями и Рэмом, закрыла глаза. На этот раз никаких воспоминаний не нахлынуло. Глаза открыла в незнакомой комнате. Кажется, перенос удался.
Глава 10. Здравствуй, новый мир!
– Вот это вонь! – раздался в гулкой тишине голос одного из сопровождающих, – Уверен, мы на месте.
После этих слов напряжение рассеялось. Мы оказались посреди маленькой уютной комнатки. Но вонь, действительно, стояла страшная – каждый вдох давался с трудом. Мур чихнул. И еще раз.
– Это вы еще на балкон не выходили, – сказал Лотион.
– Не сметь! – отрезал один из сопровождающих, – Пока не привыкните к воздуху в комнате, никакого балкона! Ждем. А пока что напоминаю основные правила. С землянами в конфликты не вступать. В их мысли ни под каким предлогом не лезть. Силу использовать только в крайних случаях. Помните, в земном поле это потребует огромных энергозатрат. Даже самым одаренным из вас этого делать без лишней необходимости не советую. И еще. Не пейте воду из под крана и не питайтесь в так называемых «фаст-фудах», а то нанесете непоправимый вред здоровью. Земным алкоголем тоже не увлекайтесь. По всем вопросам обращайтесь к группе сопровождения. И без самодеятельности.
Все присутствующие погрузились в молчание. Ожидание затянулось. Едва усидела положенные двадцать минут в переполненной комнате. Она была слишком тесной для тринадцати человек, ирбиса и колибри. Оул заметно нервничал в такой обстановке, отчего метался по всей комнате и создавал впечатление целой стаи назойливых птичек. Мур с удовольствием погнался бы за ним, но развернуться было негде, так что он сидел смирно и выбивал хвостом ковер.
Вскоре вонь поутихла. «Принюхались», как сказал мрачный предводитель сопровождения прежде чем исчезнуть вместе со своими подопечными. Мы остались одни. Лотион осознал, что никто не собирается на нас рявкать, и открыл балконную дверь. В комнату хлынул поток задымленного воздуха. И как земляне этим дышат? Впрочем, через пару минут вдыхать стало легче, и мы рискнули выйти на балкон. Наша квартирка располагалась на восемнадцатом этаже, что для меня, признаться, было шоком – на Орбис-Луа почти не встречались здания выше двух-трех этажей. Как объяснял папа, мы не строили высоких домов, чтобы не забывать о величии человека. Говорят, высокие дома «давят» на людей, заставляют чувствовать себя маленьким и ничтожным. И с этим сложно было поспорить, разглядывая вид за окном – типичный для Москвы, если верить Лотиону. Огромные высотки выстраивались в причудливый лабиринт, который мог состязаться по сложности с лежбищем марсианских живых камней. Пространство между домами утопало в листве, и сквозь зеленый кудрявый шатер проглядывались диковинные детские площадки. Моя память подсказывала, что они есть в каждом дворе России – с ума сойти, сколько же их всего?
– Ну и долго вы будете свешиваться в окна? Может, сходим на разведку? – парой фраз Лотион развеял наше созерцательное настроение.
– Если на разведке кормят, то я за! – отозвалась Алесара.
Я поддержала подругу:
– А что? Я бы тоже не отказалась перекусить. Где тут можно поесть поблизости? А, Лотион?
– Не Лотион, а Антон. Не забывай, кто мы, Мирослава.
– А ты оставь свой учительский тон. Помню я все, помню. Мы – студенты. Ты – мой брат, а Аля – твоя девушка, Александра. Ее еще можно звать Сашей. Вы довольны, экзаменатор? Теперь мы можем идти?
Лотион… то есть, Антон кивнул, что я восприняла как добрый знак. Перед тем, как «выйти в большой мир», мы решили обследовать квартиру и переодеться. Управились даже быстрее, чем рассчитывали – инстинкт первооткрывателей был задушен на корню скромными размерами нашей «новой земли»: три маленькие комнаты, кухня и то, что здесь называется безобразными словами «смежный санузел». Содержание, кстати, полностью отражало название.
Те, кто готовили для нас квартиру, заботливо оставили на дверях таблички с подписями. Я нашла надпись «Мирослава» и вошла в небольшую комнатушку. Ничего особенного: кровать, письменный стол и большой шкаф. Последний был под завязку забит женской одеждой. Наугад выбрала самый распространенный земной комплект: джинсы, футболку и кроссовки.
Аля с Антоном остановились на такой же форме одежды. Неудивительно – более удобных вещей я еще не встречала. Пока крутилась перед зеркалом и завязывала волосы в высокий хвост, Антон расстелил на столе карту местности.
– Самые близкие кафе и рестораны находятся здесь, здесь и вот здесь. Японская, итальянская и украинская кухни соответственно.
Я не смотрела, куда он указывал на карте, но выбор был очевиден:
– Конечно, итальянская! Не готова рисковать здоровьем в первый же день. А эту кухню мы хотя бы точно знаем.
– Согласна, – поддержала меня Аля, – Я тоже за итальянскую. Папа говорил, что земляне делают отменную пасту. Даже в России.
– Ну что поделаешь? Желание дам – закон. Идем в итальянское кафе.
Приключения начались уже на лестничной площадке. Мур наотрез отказывался заходить в лифт, и мы потратили немало времени, чтобы убедить его в безопасности такого способа передвижения. Предлагала пойти по лестнице, но Антон даже не захотел слушать. Сказал, там можно встретить что угодно: и туалет, и «уголок наркомана», что бы это ни значило. Когда мы, наконец, уговорили моего спутника зайти в кабину и дождались, пока закроются двери, струсила уже я. Не то чтобы боялась лифта, просто не доверяла людям, которые его собирали. Крохотная коробка, в которой мы были заперты, дернулась и поехала вниз. Теперь понятно, чего земляне так часто крестятся и просят помощи у богов. Спуск на первый этаж показался бесконечным. Когда двери открылись, выпорхнула из лифта, а следом и из подъезда, на нечеловеческой скорости.
Улица встретила нас гулом автомобилей, детским смехом, скрипом качелей и отдаленным переругиванием старушек. Теплый майский полдень лениво разливался по асфальту. Первые шаги дались с трудом – меня вдруг парализовал страх, и я то и дело оглядывалась то на спутника, то на прохожих. Первый заметно нервничал на новом месте, а вторые, к моей несказанной радости, в упор не видели испуганного ирбиса. Антон перехватил мою руку, легонько сжал ладонь и мысленно передал: «Перестань пялиться на пустое место. Земляне не видят ирбиса, а вот твое поведение – очень даже». Замечание подстегнуло меня и заставило сконцентрироваться. Напустив на себя максимально расслабленный вид, пошла уверенной походкой и принялась лениво оглядываться по сторонам.
Наш путь пролегал через три длинных двора, похожих друг на друга, как нептунианские снежинки. Подъезды, припаркованные машины, скамейки, детские площадки, дороги и дорожки. Количество бетона, металла и стекла приводило меня в ужас: неужели можно жить в такой неестественной среде? Мур тоже не проникся симпатией к окружающему миру и даже шагал неохотно, словно не хотел касаться асфальта. А вот мои друзья выглядели совершенно спокойными. Вероятно, со стороны я смотрелась так же, но все равно чувствовала себя неловко, будто была тут единственной трусихой.
Когда мы подошли к кафе, уже боролась с искушением сбежать обратно, в нашу крохотную квартирку. Входная дверь заведения высилась надо мной подобно гильотине. Антон с лучезарной улыбкой распахнул ее и жестом пригласил нас войти. Увы, побег выглядел бы слишком глупо, так что пришлось подчиниться. Интерьер превзошел наши непритязательные ожидания. Приглушенный свет мягко ложился на объемные кресла и изящные круглые столики. Стены пестрели фотографиями и картинами итальянской тематики. Стекла здесь оказались с тонировкой, отчего я решилась выбрать столик прямо у окна. Устроились мы уютно, даже Мур улегся в кресло. Жаль только, рядом не было Рэма. С ним это место показалось бы еще более волшебным.
Стоило его вспомнить, как все мысли обратились к моему милому наставнику. Да-да, он уже не был для меня наставником, но мне нравилось его так называть. И, кажется, когда думала о нем, то стремительно глупела. Вот уже третий раз перечитывала одну и ту же страницу меню, но так и не могла разобраться, какие же классические пасты предлагает это заведение. В конце концов, перестала пытаться и переложила бремя выбора на обтянутые белоснежной футболкой плечики Али. Она решила попробовать салат с историческим именем Цезарь и пасту под соусом Карбонара. Если верить составу, это была вариация одного из традиционных блюд нашего мира – орбис-луанцы питали слабость к земной итальянской кухне, и именно она легла в основу наших гастрономических предпочтений последних столетий.
Мы прекрасно провели время и вели себя, как обыкновенные земляне: ели, смеялись, разглядывали прохожих, узнавали друг друга, рассказывали о своих привычках и пристрастиях. Имя Антон преобразило Лотиона – из хмурого отшельника он превратился в улыбчивого и галантного молодого человека. Судя по тому, как сияли глаза Али, она тоже отметила перемены в нашем мрачном друге. К моменту выхода из кафе я уже достаточно раскрепостилась и привыкла к окружению, чтобы ступить на улицу без чувства страха. Как оказалось, зря – как раз в этот момент в меня на полной скорости врезалась женщина весьма преклонного возраста. Она подняла замутненные глаза невнятного цвета и уже собиралась излить гневную тираду, как вдруг ее затрясло. Она вцепилась в мою руку, ее глаза закатились.
– Береги. Береги его! – слова с трудом вырывались из горла старухи.
– Кого беречь, бабушка?
– Сердце. Береги сердце феникса. Сердце феникса, слышишь?
Я слышала. И не сказать, что была этому рада. Городские сумасшедшие – не те люди, с которыми хочется наладить первый инопланетный контакт. Странно, а с виду вроде приличная пожилая леди. Между тем, объект моего внимания покачнулся, резко отпустил мою руку и строго спросил:
– А ты чего вылупилась, егоза?
И что тут ответишь? Благо, мне и не пришлось – Антон подхватил меня под руку и поспешил увести подальше от места столкновения.
– Ты как? Все нормально?
– Да, Антон, не переживай. Просто слегка… ошарашена.
– И не только ты, – присоединилась Аля, – Я тоже в шоке. Тут все бабульки такие чокнутые?
Я засмеялась.
– Ты смотри, разговариваешь, как нормальная москвичка. Еще немного, и даже я поверю в нашу легенду. Только колибри немного картину портит.
– А твой ирбис тут прям как и был, как же!
Теперь уже смеялись втроем. Осадок от неприятной встречи начал сглаживаться, а когда мы добрались до своего двора – и вовсе исчез. Наступал наш первый земной вечер. Вдохновленные отличным настроением этого дня, мы решили остаться во дворе и немного посидеть на лавочке у подъезда. Люди начали возвращаться с работы. Странное зрелище. Они не разговаривали друг с другом, даже не были знакомы, но вели себя так одинаково, что становилось жутковато. Одинаково парковали машины, с одинаковыми лицами выходили из них, одинаковыми походками шли в подъезды, одинаково кивали старушкам на лавочках. Даже нам кивали, скорее по привычке, не глядя, кто сидит на скамейке. Складывалось впечатление, что для этих людей и все дни одинаковы. Неудивительно, что в череде будней-близнецов земляне разучились жить и по-настоящему видеть окружающий мир. Даже если бы я встала и в голос закричала о том, что я с Луны – никто не обратил бы на меня внимание.
Поражало меня и то, какая печать тревоги и беспокойства лежала на каждом из них. Странно, общество на Земле было гораздо больше, но не было в нем общности. Казалось, что тут каждый сам за себя. Максимум, кого земляне впускали в свою жизнь, это близких родственников да пару друзей. А в остальном их ждал океан безразличных незнакомцев. Для меня же это было настолько дико, что едва удавалось осознать.
Все глубже и глубже затягивала пучина размышлений о печальной судьбе землян. До депрессии – которая, к слову, страшно популярна среди земных девушек – оставался всего один шаг, так что решилась на отчаянные меры:
– А давайте сходим в кино?
Отчаянными эти меры можно было назвать хотя бы потому, что ближайший кинотеатр располагался в двух станциях метро от нашего места жительства. А для того, кто ни разу не бывал в метро, это сродни крестовому походу. Несмотря на это, друзья поддержали мою идею, и мы направились к ближайшей станции. Через несколько минут уже нырнули в подземный переход, миновали тяжелые стеклянные двери, купили проездные билеты у неприветливого кассира и прошли через детище российских инженеров под названием «турникеты». Количество людей угнетало. А ведь это не предел – час-пик уже благополучно истек, и людской поток давно схлынул. И все равно толпа меня поразила. Мне никогда не доводилось видеть такое количество людей в одном месте. И, что поразило меня еще больше, земляне как будто старались не замечать друг друга. Некоторые запросто могли толкнуть или наступить на ногу, а то и нахамить! Оставалось надеяться, что в поезде ситуация будет не такой пугающей.
Вопреки моим опасениям, никакой давки в вагоне не было. Более того, мы даже вольготно устроились на свободных местах. Прозвучало предупреждение, закрылись двери, и мы понеслись. Уже через несколько мгновений стало закладывать уши, а голова принялась кружиться. И кто только придумал ездить под землей, скажите мне на милость? Благо, добираться нам было недалеко, так что вскоре смогла продолжить возмущаться, но теперь уже вслух и на поверхности.
– Это ужас какой-то. Неужели вам не было страшно? А если бы мы остановились посреди тоннеля и застряли там?
– А на этот случай я знаю карту тоннелей, можешь не переживать.
Ну конечно, Антон знал. Он все и всегда знал. Потому я и потащила его с собой на Землю. Поэтому, а еще потому, что он поклялся меня защищать.
– По-моему, в метро круто! – сказала Аля, все больше используя местный жаргон, – Слегка стремно, но круто.
– Аля, ты меня пугаешь. Еще чуть-чуть – и я перестану тебя понимать. Придется спрашивать перевод у Антона.
– Э, нет, на меня не надейся. Я в этом жаргоне еще не разобрался. На Земле слишком быстро все меняется, я за их модными течениями не успеваю.
За поворотом перед нами открылся огромный торговый центр, на третьем этаже которого и располагался кинотеатр. Мы вошли внутрь, и Антон повел нас вперед.
– Держитесь меня и постарайтесь не слишком таращиться на витрины. Сезон скидок еще не начался, так что вас будет нечем оправдать.
Хорошо, что предупредил – таращиться хотелось, и много. Чего только не было в этих витринах! Лицо Али тоже приобрело мечтательное и вдохновленное выражение. Казалось, стоит Антону отойти на шаг в сторону – и мы сбежим в первый же магазин, мерить все-все туфли и платья. Вот так, отправляют тебя на Землю с ответственной миссией, рассчитывают на тебя, Мирославой нарекают, а ты влюбляешься в вон те красные лодочки на шпильке, и становишься самой обыкновенной девчонкой. Какой наследник инопланетного монарха, какая миссия, когда есть туфли? Восхитительные, невероятные туфли… Мое самообладание дало сбой, а ноги сами понесли к заветным туфелькам. Жаль, никто из друзей не успел меня поймать – и я на полной скорости врезалась в невидимую преграду. Рядом залилась хохотом стайка девочек-подростков. Только когда Антон помог мне подняться, я поняла, что встретилась со стеклом. И кто мог придумать стеклянные стены от пола до потолка? Безобразие какое-то!
Дальше я покорно шла след-в-след за Антоном, чтобы не попасть в новые неприятности, и продолжала размышлять о магазинах. Как же повезло земным девушкам! Удивительно, но никто не разделял наших восторгов – местные жительницы проплывали мимо витрин со скучающими лицами, лениво переговаривались друг с другом или что-то бурчали себе под нос о ценах и размерах. Но хуже всех выглядели мужчины. Очевидно, они сопровождали своих дам по магазинам, но вид имели такой обреченный и печальный, будто их привели сюда на повешенье. Некоторые поглядывали на бодрого и веселого Антона с откровенной завистью и даже с надеждой: вдруг именно он выведет их из этого бесконечного лабиринта модной одежды и аксессуаров?
Подъем до кинотеатра стал настоящим путешествием, познавательным и захватывающим. По крайней мере, для нас с Алей. Правда, нам пришлось выбирать дорогу по обычным лестницам, которые не так то просто было найти. А все из-за того, что никак не удалось уговорить Мура взойти на эскалатор. И все равно путешествие выдалось преинтереснейшим. Мы с Алесарой были так взбудоражены, что даже выбор фильма доверили Антону. В итоге, вооружившись попкорном и странным шипящим напитком с трудновыговариваемым названием, отправились смотреть фильм в жанре «фантастика». С этим жанром я была знакома, поскольку часто просила родителей привозить мне с Земли книги. Но вот кино мне предстояло посмотреть впервые. Даже немного нервничала в предвкушении – мою любовь к вымышленным историям нельзя передать словами, в этом земное происхождение проявляло себя ярче всего. Орбис-луанцы не понимали, зачем нужно выдумывать истории, если их и настоящих – на каждом шагу. А мне это казалось восхитительным, и каждая встреча с чьим-то воображением была волнительной и запоминающейся. Персонажи книг становились ближе, чем многие реальные люди – я переживала за них каждое мгновение истории. Книги давали мне возможность прожить бесчисленное количество жизней и посетить сколько угодно миров, не выходя из собственной комнаты. И теперь волновалась: будет ли такое же волшебство в фильме?
Волшебство было, хоть и не такое, как в книге. Погружение в историю ощущалось совсем другим, без работы воображения, но это тоже было интересно. И сидеть было несколько удобнее, чем с книгой. Если бы не одно но – сзади кто-то постоянно задевал ногой мое кресло, что страшно раздражало. Память Лены подсказывала, что для тех, кто шаркает ногами по твоему сидению в кинотеатре, должен быть отдельный котел в аду и специальный черт, который шаркает по нему копытом.
Наверное, одновременно смеяться над этой мыслью и гневно оборачиваться к сидящему сзади было плохой идеей – получилось, что обернулась с широченной улыбкой к незнакомому молодому человеку. Он улыбнулся в ответ. Вот тогда стало совсем неловко. Поспешила отвернуться. И тут осознала, кого увидела, и схватила Антона за руку – так легче было устанавливать ментальный контакт. «Он здесь!». Ответ последовал незамедлительно: «Кто здесь? Ты о чем?». «Максим». «Тот самый Максим?». «Нет, я уже успела познакомиться с другим Максимом и теперь хвастаюсь. Конечно, тот самый! Прямо у меня за спиной». Последовало продолжительное молчание, после которого Антон спросил: «Он тебя видел?». Пришлось признаваться: «Да. Более того, он мне даже улыбнулся, когда я к нему повернулась». «Понятно. Спокойно, ничего не делай и больше на него не оборачивайся. После фильма спокойно уходим».
