Текст книги "Золото скифов"
Автор книги: Нина Колчина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)
4
Все произошло, как и предполагал Ульянский. Шум, связанный с пропажей скифского золота, утих довольно быстро.
По ходатайству Института археологии и Эрмитажа было начато расследование, которое сразу же зашло в тупик. На месте происшествия побывало человек триста, а то и больше, и все разъехались кто куда, как только расчистили шоссе. Следователь посетил воинскую часть, опросил солдат, но никаких результатов это не дало.
Ульянскому пришлось тоже давать объяснения, но что может помнить об аварии человек, который сам в ней пострадал! От шока он оправился только к вечеру – это подтвердили врачи стационара на улице Грановского. Он не помнил даже, кто поднял с асфальта портфель. Во всяком случае, так говорил Ульянский. А о том, что портфель пустой, он узнал только в палате. До этого был уверен, что ценности по-прежнему там. Он глаз с портфеля не спускал, даже дотронуться до него никому не позволил. В больнице это запомнили – действительно не позволял. Поэтому, когда следователь поинтересовался, как бы невзначай, тяжелым ли был портфель, – ответить никто не смог.
С Ульянским беседовали корректно и уважительно, скорее всего, чтоб соблюсти формальности. Татьяну тоже пытались расспросить о событиях того дня, но говорила она нервно, сбивчиво, невразумительно, и скоро ее оставили в покое. Она все время утирала слезы, доставала из сумочки валидол, а вспомнив погибшего Михаила, унять рыданий уже не могла.
Виновник аварии – совхозный тракторист – был мертвецки пьян в то злополучное утро. Мало того, когда понял, что натворил, – сразу сбежал домой, поэтому ничего не видел, и беседовать с ним о портфеле оказалось таким же пустым делом, как спрашивать, зачем нализался.
…Когда Ульянский вышел из больницы, на улице Грановского его ждала новенькая «чайка» – начищенная и сияющая, как и та, что разбилась. Водитель пахнущего свежей краской лимузина чем-то отдаленно напоминал погибшего шофера и, самое удивительное, носил имя Михаил. У Ульянского возникло ощущение, будто ему предлагают переписать испорченную страницу своей судьбы. Но оказалось, что, несмотря на реконструированные декорации, за стенами больницы его ждала совсем другая жизнь, нежели та, которой он жил прежде.
Он не знал, что будет так. Не знал! Он вообще, как выясняется, не знал себя. Сказал бы кто, что он сможет воспользоваться ситуацией и украсть, – никогда б не поверил! В своих мыслях Ульянский, правда, не употреблял слово «украсть». Границу между жизнью той и настоящей называл «Сережкино золото».
Да… Все, связанное с Зиминым, угнетало больше всего. Даже больше, чем страх разоблачения. Он звонил ему из больницы. Сказать, что Сергей был расстроен, – не сказать ничего. Ульянскому показалось даже, что тот немного не в себе, – говорил односложно, бесстрастно, совершенно потухшим голосом. И вот вчера дочь сказала, что у Зимина инфаркт.
Черт! Этого предусмотреть он никак не мог. Ну что за дурак Зимин, в самом деле! Ответственность, граничащая с идиотизмом!
Ульянский хотел перевезти его из районной больницы в какой-нибудь стационар Четвертого управления, но Зимин пока был нетранспортабелен. Сегодня к нему поехал кардиолог с Мичуринского; Ульянский оплатит все лекарства, помогло бы только – состояние тяжелое.
С Татьяной что-то творится. Все время плачет… Придет к нему в больницу, сядет на стул, уставится в одну точку, слезы утирает и молчит. Зачем, спрашивается, навещать больного в таком настроении?
Но самая большая тревога – дочь! Пришла вчера его проведать. Заговорила о Зимине. Потом вдруг всхлипнула как-то и запричитала по-бабьи: «Если Сергей Матвеевич умрет, Игорь навсегда свяжет смерть отца с нашей семьей! Он тогда не захочет на мне жениться, папа!» Владимир Иванович вспомнил, какое безысходное, тягучее отчаяние затаилось в глазах дочери, и горестно закрыл лицо рукой.
«Все устроится! – уговаривал он сам себя. – Сергей бы поправился!..»
«Архангельское», куда приехал Ульянский прямо из больницы, выглядело по-прежнему – выметенные дорожки, идеально ухоженные клумбы, почтительный персонал. Это давало Владимиру Ивановичу ощущение стабильности, такое нужное, что страх и усталость, терзавшие его в больнице, стали понемногу отпускать.
Уходящее лето расщедрилось последними жаркими днями, но в воздухе уже разлилась прозрачная чистота неизбежной осени. Лес еще манил сочной зеленью, но налетавший вдруг порыв ветра срывал прячущееся в листве осеннее сухозолотье.
Допоздна в доме не утихала суета. Все время звонил телефон – коллеги поздравляли с выздоровлением; приезжал помощник с папкой документов на подпись; приходил с визитом местный доктор. Ульянский долго сидел за обеденным столом с женой и дочерью. Наконец-то ему представилась возможность подробно расспросить Альбину о том, как прошли вступительные экзамены в институт. Дочь рассказывала охотно, живо, но глаза оставались грустными. А может, ему так только казалось! Неожиданно для самого себя он вдруг заявил, что в Совмине открываются курсы автовождения и, если дочь захочет – пусть поступает; он планирует купить ей машину. Подарок в честь окончания школы и поступления в институт.
Альбинка ошалела от сногсшибательной новости, но быстро пришла в себя и бросилась обнимать отца. Потом поцеловала мать и погрозила ей пальчиком:
– А ты, мамуля, настоящая партизанка! Даже не намекнула!
Татьяна только сейчас услышала о предстоящей покупке и не знала, как себя вести. Она неопределенно улыбнулась, пристально посмотрела на мужа и потянулась за миской с салатом.
Вечером проведать Ульянского зашли министры, и он усадил их за стол. Постепенно разговор на общие темы перетек в заседание Совмина, но с обильной домашней едой и ледяной водкой.
Когда гости разошлись, а Альбинка отправилась искупаться перед сном на Цыганку, Ульянский вопросительно взглянул на жену. Она поняла без слов и, порывшись в платяном шкафу, достала черный целлофановый пакет. Куда спрятать золото, он решил еще в больнице. Самым подходящим местом, как ни прикидывай, была дача. Живет здесь круглый год, и его очень устраивает, что «закопуха» будет под присмотром. Впрочем, в нишу, которую наметил, точно никто не полезет. Нужды такой нет!
Через отверстия в полу, обязательные в старых строениях, вентилировался и дышал весь дом. Поднять толстую медную решетку в спальне на втором этаже оказалось делом пустяковым. Вынул четыре винтика – и открывшаяся густая темень дыхнула Ульянскому в лицо сыроватым холодком. Переборов внезапное чувство брезгливости и даже страха – все чудилось, что там крыса, – он обследовал нишу рукой. С одной стороны рука сразу наткнулась на неструганую доску, с другой – уходила далеко в подполье. Обмотав клейкой лентой пакет с золотом, Ульянский задвинул его подальше, насколько хватило руки, и вернул решетку на место. На все ушло минут десять, не больше.
Придирчиво осмотрев спальню, он принялся вдруг за перестановку. Тумбочка переехала на место кровати, а его кровать широко и основательно заслонила собой решетку.
– Вот так-то лучше, – расправляя ковер, подытожил дело Ульянский. – Официантке завтра скажешь, что, пока я с костылями, мне так сподручней… А там видно будет.
Татьяна с грустью наблюдала за действиями мужа. Растащив брачное ложе по разным сторонам спальни, он будто обозначил новый смысл их супружества – формальный.
Уже минут сорок, как Ромка Подшибякин притаился на Цыганке, а она все не шла. Но он упрямый. Если она вообще придет сегодня, он дождется!.. Отдежурит эту ночь, днем отоспится, а вечером на свидание. Подцепил-таки партийную цыпочку! Молоденькая, только школу закончила. Нельзя сказать, что очень красивая, – фигура корявая малость – но ничего! Сиськи торчат, как у козы, когтищи длинные, и томная, томная такая. Тю-тю-тю!
Ромка увидел ее в поликлинике на Сивцевом Вражке еще в июле. Он как раз начал там охотиться!.. Сидела в глубоком кожаном кресле перед кабинетом врача и что-то шептала себе под нос. Присмотревшись внимательнее, он понял, что цыпочка слушает магнитофон. Малюсенький – он висел на ремешке у нее на груди. В ушах – крохотные наушники. Ромка сел рядом и бросал на девицу призывные взгляды. Она сразу заметила его появление, но сделала вид, что очень увлечена своим занятием. Глазами-то стреляла. Подшибякина не проведешь! Общаться с ним стала охотно. Оказывается, не музыку она слушала, а английский учила. Хотя показалось Ромке, что выпендривается больше. Спросил, зачем в поликлинику пришла, – оказалось, курортную карту оформляла. На отдых в Сочи уезжала с папенькой, с маменькой. Он проводил ее до дому – ничего домишко, в центре, плиточка розовая. Годится!
Позвонила вчера цыпочка! Сама! Из Сочей вернулась…
Тихо! Пришла! Затаив дыхание, Ромка прильнул к им же проделанному отверстию в дощатой стенке купальни.
Альбинка Ульянская сбросила шлепанцы и стала стягивать с себя одежду. На деревянный лежак полетели белые льняные брючки и синяя маечка, под которой ничего не было. Снимая трусы, она слегка наклонилась вперед, и нежные маленькие сиськи, чуть дрогнув, предстали перед Ромкой во всей красе. Прижав их ладонями, она закинула ногу на парапет и сделала несколько наклонов. У Ромки закружилась голова. Пока Альбинка делала гимнастику, Подшибякин, стиснув зубы, задыхался в кабинке от желания. И лишь когда она плюхнулась в воду, дал волю рукам.
5
Игорь не звонил два дня, и утром Альбинка поехала в больницу, где лежал Сергей Матвеевич. Она собрала целый пакет «знаков благодарности» младшему медицинскому персоналу. Лакомые коробочки вафель, печенья, мармелада – всего, что стоит копейки в буфете «Архангельского», но никогда не появляется в свободной продаже. Игорьку с Сашулей – Альбинка не сомневалась, что застанет их там, – приготовила гору вкуснейших бутербродов и красиво переложила их листьями салата.
Брата с сестрой она нашла в больничном коридоре. Они сидели на длинной обшарпанной скамейке, тесно прижавшись друг к другу. Игорь обнял Сашку, и она крепко спала у него на груди, по-детски приоткрыв рот. Он выглядел смертельно усталым. Те двое суток, что его не слышала, он жил на этой скамейке. Увидев ее, приложил палец к губам и осторожно коснулся щекой Сашкиной головки. Альбинку словно обожгло темной мучительной ревностью.
«Я совсем с ума сошла. Это же Сашуля!» – укорила она себя. Подошла к Игорю, молча обняла, присела рядом на корточки и долгим взглядом посмотрела ему в глаза.
– Плохо, – сказал он очень тихо.
Альбинка продолжала смотреть вопросительно и тревожно.
Игорь как-то изменился. Кроме волнения за отца, такого естественного в этой ситуации, в нем появилось что-то еще. Сердечная радость, которой всегда светился его взгляд при встрече с ней, уступила место недоброй угрюмости. Она мгновенно отнесла перемену на свой счет и ощутила себя лишней и ненужной.
Оглядевшись по сторонам, она только сейчас заметила ужасающую скудость и неряшливость больничного интерьера. Контраст с лечебным заведением, которое вчера покинул ЕЕ отец, был разительным. Альбинка закусила губу. Еще час назад, когда укладывала в пакет бутерброды, она представляла, с каким удовольствием Игорек с Сашкой будут их уплетать, и гордилась своей находчивостью. Сейчас, вдыхая запахи убогой кухни и необихоженных больных, поняла – она абсолютно не вписывается не только в настроение Игоря, но и вообще неуместна здесь с сумкой деликатесов с барского стола. А вот, дескать, какие мы! Сытые и добрые!
Господи! Глупости разные лезут в голову! Никто не воспринимает ее подобным образом… Или воспринимает? Почему Игорек такой чужой и безразличный? Ну разве она виновата, что все так случилось? Отец ведь хотел помочь Сергею Матвеевичу. Тот сам к нему обратился. И подумать никто не мог, что скифское золото пропадет. Да еще при таких трагических обстоятельствах. Отец переживает. Пусть не говорит об этом, но она-то видит. И холодок между старыми друзьями пошел – она чувствует. Каково отцу? А ей? Неужели это мертвое золото может убить и дружбу, и их с Игорем любовь – настоящую, сильную, живую!
Дверь реанимации открылась, и в коридор вышла Надя. Увидела около сына сидящую на корточках Альбинку, по щекам которой катились слезы, и потрепала по голове.
– Вроде немного лучше, – с облегчением сказала она, устраиваясь на скамейке рядом с детьми.
С появлением Нади Сашка проснулась – отдохнувшая и разрумянившаяся. Она услышала слова матери и радостно обняла ее.
– Ну все! Теперь, Бог даст, пойдет на поправку! – И добавила, обращаясь к Альбинке: – Молодец, что приехала. Слушай, мы такие голодные! Ты пожракать ничего не привезла?
Из болезни Зимин выбирался медленно и очень тяжело. Любое движение давалось с трудом, вызывая мучительную, доводящую до полного изнеможения одышку. Все то время, что Сергей Матвеевич лежал в реанимации, Игорь был рядом. Он отпустил домой мать и сестру и ухаживал за ним сам.
В том, что случилось с отцом, он винил только себя. Беспрестанно прокручивая в голове длинную цепочку всяких «если бы…», приходил к началу всех зол – своему участию в поисках тайника на раскопках кургана. Он даже не говорил отцу, что на это дурацкое дело подбил его Румын. Тот ни при чем! Сам должен был соображать, чем грозит такая самодеятельность!
Конечно, после легкомысленного поступка, какой совершил он, можно ли упрекать в несерьезности других. И все же! Почему Владимир Иванович не оставил ценности в рабочем сейфе, а потащил их на дачу? Раз решил помочь – мог бы вызвать свой лимузин на полчаса раньше. Забрал бы золото с Делегатской и поехал на заседание в Кремль. Но как же! Сильным мира сего все можно!
Хотя, кто знает, спасло бы это скифское золото? Отец теперь уверяет, будто вся последовательность событий абсолютно закономерна. Уж если тревожишь, мол, прах скифских царей в силу избранной тобой профессии, не допускай никакой вольности и панибратства! Напротив, выказывай уважение – высокое и почтительное! А он решил заработать на скифском золоте авторитет. И скифские боги наказали его. В смерти шофера, который вез золото, отец с мистической уверенностью тоже видел их кару.
Он говорил об этом запальчиво и настойчиво, даже пугая Игоря. Чувствуя однажды, что волнение отца вот-вот отзовется приступом стенокардии, он снял с себя крестик, который подарила мама, и неловким движением смущенного атеиста надел его на отца.
Это было в первые дни болезни Зимина, когда его жизнь висела на волоске. В дальнейшем в беседах отца с сыном, по их молчаливому уговору, на эту тему было наложено табу.
Случившееся не могло не отразиться на взаимоотношениях с семьей Ульянских. Владимир Иванович по-прежнему звонил другу, интересовался здоровьем. Даже настоял на том, чтобы после больницы Зимин подлечился в хорошем' совминовском санатории… Но прежний тон общения не удалось сохранить. Вежливые разговоры, в которых старательно не поминалось скифское золото, были тягостны обоим и быстро иссякали.
После санатория Зимину дважды звонила секретарь Ульянского. Предлагала ознакомиться с новыми каталогами книжной экспедиции, но тот благодарил, отвечая, что сейчас ему не до книг.
Игорь, как ни уверял себя в полной непричастности Альбинки ко всем неприятным событиям, потрясшим его семью, ничего с собой поделать не мог. Он не разлюбил ее! Нет. Но головокружительная, волшебная легкость ушла из их любви. К тому же, если раньше Игорь не очень-то сильно размышлял о том, как войдет в семью Ульянских, – не на семье же жениться собирался! – то теперь эта перспектива озадачивала его.
Альбинка переживала, иногда даже плакала при нем, и сознание того, что он отдаляется, привносило в ее влюбленность какое-то фанатичное исступление. Страх потерять любовь сделал Альбинку непомерно чувствительной ко всякому проявлению с его стороны небрежения к ней.
Их первая ссора разгорелась из-за тех белых кроссовок, что подарила она Игорю на день рождения.
Когда Зимин-отец был еще в санатории, домой к ним зашел Румын. Он раздобыл у какой-то знахарки цветочный сбор, настоем которого лечат сердечников. Подробно рассказывал о засушенных цветочках, и даже ученая в этих вопросах баба Ната одобрительно кивала. Пока она готовила чай, Игорь с Румыном перешли из кухни в столовую – «покалякать», как предложил гость. Оказывается, он так и не получил окончательный расчет в бухгалтерии института, поскольку уехал с места раскопок до завершения работ, да и главный работодатель загремел в больницу.
«Опять без денег! – смеялся Пашка. – Опять придется мокнуть в рваных кедах!» Игорь, не раздумывая, отдал Альбинкин подарок, надеясь, что добрая девочка поймет его. Довольный Румын тут же надел нарядные, как белые пароходики, кроссовки, сам спустил в мусоропровод старую обувку и, достав из кармана брюк фляжку с водкой, тщательно обтер руки. Игорь улыбнулся знакомому ритуалу, а баба Ната, когда зашла в столовую за гостевыми чашками и повела носом, недоуменно посмотрела на ребят – видно, решила, что тайком выпивают.
…Вопреки ожиданиям «добрая девочка» не поняла Игоря. Придав его поступку некий символический окрас, она очень расстроилась, расплакалась, впервые вырвалась из его объятий и попросила оставить ее одну… На Большой Бронной, куда он забегал почти каждый вечер, его не ждали потом несколько дней. После занятий в институте Альбинка вместе с отцом сразу же уезжала в «Архангельское».
6
Никто из Зиминых на дачу к Ульянским больше не ездил. Кроме Сашки. Вообще на подругах никак не сказался «синдром Монтекки-Капулетти», как назвала новые отношения между семьями Альбинка, хотя и она стала бывать реже у Зиминых на Большой Садовой. Свободного времени совсем не оставалось. Утром в институт, оттуда на курсы вождения. Потом быстрей бежала домой заниматься, чтобы освободить часик-другой для встречи с Игорем. Иногда гуляли с ним на Патриарших прудах. Им нравилось встречаться там поздно вечером, особенно в плохую погоду, когда никому даже не приходило в голову выбираться на улицу. Никому, кроме… «Ку-ку-у!» – раздавалось за их спинами дурашливо и задорно. Скользящим шагом танго, прижавшись щекой к щеке, изображая то слившихся в трудовом порыве «рабочего и колхозницу», то пациентов доктора Паркинсона, на них двигались Сашка с Глебом. Девчонки бросались друг другу на шею и радостно визжали, даже если виделись вчера. Глеб просто млел от удовольствия, наблюдая сцены девичьего приветствия.
С Альбинкой он сталкивался теперь сто раз на дню. В институте учились в параллельных группах, а на лекциях часто занимали соседние места. На автокурсы он записался тоже, и хоть ему, в отличие от Альбинки, родители не обещали машину в ближайшее время, получить водительские права хотелось.
Сашка поступила в Строгановку. Она все-таки решила заняться скульптурой, но, когда позволяло учебное расписание, работала в художественных мастерских вместе с ювелирами. Чтобы отреставрировать золотую серьгу, сделанную греческим мастером, нужно хорошо овладеть ремеслом!
Коробочка «Крымской смеси» по-прежнему была ее тайной и огромной отрадой. Иногда она чувствовала, что соскучилась по штучкам из клада. Тогда, закрывшись в своей комнате, доставала из недр шкафа Миколкины сокровища и, ликуя от восторга, водила по ним тонким, но крепеньким пальчиком будущего скульптора.
О том, что купила найденные дядей Миколой древности, Альбинке она так и не сказала. Подобная скрытность в общении с подругой, не свойственная вообще-то их отношениям, тяготила Сашку. Не хотелось обижать ее недоверием, но если бы Альбинка проговорилась Игорю – даже представить страшно, какой разразился бы скандал!
Между девчонками секретов не было. Они подробно и с удовольствием обсуждали друг с другом свои переживания и события жизни. Лишь одной темы по обоюдному согласию не касались – участия родителей в истории со скифским золотом. Словно те не были главными действующими лицами этой истории и всего, что сопутствовало ей.
Кто всегда проявлял готовность говорить о перипетиях случившегося – так это Игорь. Сашка никогда не останавливала его. Понимала, что брату надо выговориться – иначе сам себя загонит в угол из-за мучительного чувства вины перед отцом.
Кроме Игоря, обстоятельства, связанные с исчезновением скифских сокровищ, Сашка обсуждала и с Глебом. Но если вначале его интересовал все-таки психологический срез событий, по прошествии времени стал занимать только один вопрос – сколько денег выручит за скифское золото тот, кто его нашел, и кому вообще можно толкнуть такие находки.
Осень оказалась сезоном дней рождения. В октябре-ноябре с интервалом в две недели Альбинке и Сашке исполнилось семнадцать, Глебу – восемнадцать. Но вереницы праздников, как планировали девчонки, не получилось! Настроение сбил Глеб. Заявил, что начал копить деньги на машину и не намерен тратиться на гулянку.
– Понимаешь, – говорил он Сашке, – когда хочешь приобрести что-то серьезное – избегай лишних расходов. Это золотое правило крупных покупок.
Но праздничный семейный ужин, хоть и нельзя сказать, что удался, все-таки состоялся. Сашка впервые появилась в доме Большаковых и предстала перед родителями Глеба. Она весь вечер ощущала на себе пристальное, строгое внимание и от смущения не могла вымолвить ни слова, тем более умного. Большаков, правда, пытался ее разговорить. Интересовался, например, почему решила стать скульптором, но она не знала, как ответить, и быстро замолчала. «Саша, а вы читали роман Вейса о Родене?» – вежливо продолжал расспросы Борис Петрович. Она отрицательно покачала головой и тут же с ужасом поняла, что это очень, очень плохо.
…Глеб не накопил даже мало-мальски значительной суммы на машину, а Альбинка уже вовсю разъезжала на красненьком жигуленке. Иногда после занятий в институте они вместе заезжали за Сашкой в Строгановку на Волоколамское шоссе. Девчонки садились на заднее сиденье, чтобы поболтать, а машину вел Глеб. От вождения он получал огромное удовольствие и не скрывал, что отчаянно завидует Альбинке. Скоро, однако, он получил от отца такой подарок, что чувство ревнивой досады, связанное с Альбинкиным благосостоянием, сменилось совершенно противоположным.
Глеб стал обладателем добротной однокомнатной квартиры в самом начале Комсомольского проспекта. Он сам попросил отца вместо мебели пополнить его автомобильную копилочку. Долгое время в квартире не было ничего, кроме холодильника «ЗИЛ», огромного синтетического ковра и пружинного матраца, на который все-таки расщедрился сам Глеб.
Сидя на этом матраце, как на диване, а скатерть постелив прямо на ковер, Сашка, Альбинка, Игорь и Глеб встретили новый, 1981 год.
Свою первую взятку Ульянский получил во время командировки в Приморье. Его «бросили» на ликвидацию последствий тайфуна, налетавшего почти ежегодно, но в этот раз натворившего особенно много бед. Край, замученный жестокой стихией, переживал серьезные трудности. Сделать какие-то результативные ходы, чтобы восстановить нормальное течение жизни в условиях порушенной транспортной системы, отсутствия энергоснабжения, проблем с продовольствием и питьевой водой, мог только правительственный чиновник очень высокого уровня.
Вернувшись во Владивосток после долгой и, надо сказать, утомительной поездки по регионам, пострадавшим от тайфуна, Ульянский позволил себе немного расслабиться. Он с удовольствием принял приглашение первого секретаря крайкома партии, сопровождавшего его со дня приезда, отдохнуть вечером за домашним ужином.
Гостеприимная атмосфера уютного дома располагала к тому, чтоб разговор плавно от проблем края перешел к делам семейным.
– Понимаешь, – пожаловался приморец, обращаясь к Ульянскому, согласно советской партийно-правительственной традиции, на «ты», – отправил дочку с мужем в Москву. Они там в аспирантуру поступать хотят, а жить негде! Устроил их временно в общежитие Академии наук, но вопрос решать надо. Не поможешь?
Ульянский обещал подумать.
В тот же вечер приморский хозяин предложил ему воспользоваться заманчивыми возможностями прибрежной торговли.
Еще в конце шестидесятых Никита Хрущев чуть приподнял железный занавес на восточных рубежах страны. Прибрежные районы немедленно и благодарно ощутили на себе неожиданную милость власти – десять процентов валютной стоимости морепродуктов, которые тоннами уходили в соседнюю Японию, стали оседать на местах. Оседать не в виде иен или долларов, а оснащения рыболовецких совхозов и судов настоящим японским оборудованием и товарами – тралами, малой техникой, теплыми комбинезонами, даже удобными резиновыми перчатками, действительно пригодными для работы.
Небольшую часть «бартерной» валюты Хрущев дальновидно разрешил пускать на ширпотреб. Справедливо полагая, видимо, что жульничать все равно будут.
Вот из этой хитрой лазейки Ульянскому уже на следующий день привезли два больших телевизора, три маленьких, два магнитофона и четыре приемника – как заказывал. Всего на сумму сто пятьдесят рублей. Даже по загадочному курсу прибрежной валюты это был полный японокоммунизм! Конечно, Ульянский понял – приморец задабривает его, но промолчал и отказываться от заморской техники не стал. Отметив только, что с квартирой для дочки надо помочь обязательно.
Свой огромный багаж в Москву Ульянский не повез, оставил во Владивостоке до оказии. Маленький телевизор, правда, взял с собой. Решил сделать подарок Антоше. Представил, как радостно она засмеется, положит руки ему на плечи и прижмется всем телом. И будет в этой ласке любовь, благодарность, обещание и дразнящий намек на то, что его ожидает, когда он с бешено бьющимся сердцем… Господи! Седина в голову… Да черт с ней, с сединой-то! Давно не чувствовал себя таким бодрым и сильным.
Теперь для встречи с Антошей ему не нужно было ехать в Строгино. Он поселил ее на Новом Арбате. От нового места работы на Краснопресненской набережной, куда переехало российское правительство, до ее дома пятнадцать минут ходу, и он частенько наведывался к ней, даже, бывало, в течение рабочего дня.
Денег у Антоши не было совсем, поэтому все расходы, связанные с ее переездом и обзаведением немудрящим хозяйством, легли на него. Недавно потратился на машину для Альбинки, теперь вот мебель для Антоши. А хорошо бы и ей машину купить. Тем более уже пообещал! Вообще, осмелел настолько, что позволил ей посещать курсы вождения в Совмине. Антоша училась там вместе с дочерью. Пикантность ситуации возбуждала неимоверно. Он сам начал ощущать себя суперменом, а Антоша, застигнутая врасплох то в кухне, то в ванной, только приговаривала: «Ты с ума сошел!»
Когда в Москву приехал приморский хозяин, прихватив оставленное Ульянским японское добро, вопрос с жильем для его дочери был уже практически решен, причем неплохо. Во время встречи приморский гость осторожно так поинтересовался, можно ли при содействии Владимира Ивановича разместить в Финляндии заказ на строительство для края морозильных траулеров в количестве пяти штук.
Это была очень серьезная просьба, но Ульянский не выразил удивления и не торопился нарушить повисшую тишину…
– Если придется кого-то отблагодарить – располагай некоторой суммой, – сказал наконец гость, протягивая пакет с двадцатью тысячами рублей. – Это, конечно, аванс, – добавил он, глядя Ульянскому прямо в глаза.
«Как же обогатится на плавучих морозильниках сам приморец? – думал Владимир Иванович. – Ведь не только о процветании края радеет!» В общих чертах схемку-то он представлял. Самый большой куш срывает тот, кто эксплуатирует оборудование. Заполучить его настолько выгодно, что можно не скупясь оплатить любое содействие. Но интересно, сколько положил в свой карман приморец только на этом авансе? Подельникам-то своим небось назвал сумму раза в три больше. Поди проверь! Ничего. Если окончательный расчет за траулеры окажется, мягко говоря, неуважительным – можно будет и потянуть канитель со следующей просьбой. Дать, так сказать, понять…
Следующие просьбы не заставили себя ждать, но в Москву приезжал уже не хозяин Приморья, а его помощник – средних лет суетливо-оживленный человек со странноватым пристрастием к неимоверно ярким галстукам. Он звонил Ульянскому по прямому телефону и, словно пароль, произносил всегда одно и то же: «Привез вот, Владимир Иванович, гостинец из Владивостока…» Вкуснейшей копченой калугой, таявшей во рту, Ульянский угощал потом министров, секретариат, даже совминовскую охрану, демонстрируя таким образом свою щедрость и культурное, неалчное отношение к разного рода подношениям с мест. Но настоящим «гостинцем», ради которого он принимал у себя в кабинете приморского посланца, были деньги. Владимир Иванович сразу прятал их в ящик письменного стола, а как только оставался один, перекладывал в сейф.
Проталкивать в Совмине заявки секретаря Приморского крайкома Ульянскому было нетрудно. В какой-то мере это даже обязанность первого зампреда. Тревожило лишь одно – его особое внимание к Приморью будет замечено и вызовет кривотолки. В лучшем случае! Но отказаться от весьма солидных денег, которыми это внимание оплачивалось, уже не мог.
