Текст книги "Кровавый Дозор (СИ)"

Автор книги: Николай Дорофеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Глава 6

– Давайте выпьем чаю, – предложила Надя. – Посидим на кухне по семейному, и все спокойно обсудим.

– Не получится, – с сожалением сказал Кеша. – Вскоре к нам в гости пожалуют Светлые во главе с Гесером, и Темные в лице Завулона, нужно приготовиться к их приходу.

Иннокентий Толков давно уже был Пророком первого уровня и вскоре должен был стать высшим, но какая-то глупая ревность к Наде часто заставляла меня встречать его заявления в штыки. Ему ничего не стоило дать мгновенный прогноз на ближайшее будущее, а тесное сотрудничество с Глыбой позволяло надеяться, что Кеша может стать лучшим из лучших и даже превзойти своего учителя.

– И как мы, по твоему, должны к этому готовиться? – не удержался я от замечания. Как бы хорошо я к нему не относился, мне показалось, что он все-таки перегибает палку, пытаясь давать нам свои указания. Меня просто распирало от желания рассказать о происшедшем со мной за последние две недели, и любая задержка казалась мне кощунством, хотя я прекрасно понимал, что его вины в этом нет. Прежде всего мне хотелось уединиться со своей женой и рассказать все ей, но Светлана стояла непривычно безучастная и только переводила по очереди взгляд с одного на другого. Наверное, Надя не считала нужным посвящать ее во все детали происходящего, и она оказалась наименее информированной среди нас.

– Дядя Антон, вы очень многого не знаете из того, что за ваше отсутствие происходило в мире Иных. Московские Светлые и Темные очень упорно готовились к защите от Кровавого Дозора и им уже наверняка известно, что произошло нечто чрезвычайное, а центр этого события находится именно в вашем доме. Их следует ждать здесь с минуты на минуту и я хочу попросить вас только об одном – можете рассказывать обо всем, что посчитаете нужным, но ни слова о том, что вы снова Иной! Отсутствие ауры вам как раз на руку, а все остальное я предлагаю выяснить уже после встречи с руководством Дозоров.

Со своим очередным указанием Кеша явно напросился на очередной мой резкий ответ, но его спас очередной звонок в дверь. Открыв, я увидел остывающий на лестничной площадке портал и делегацию, которая из него вышла.

– Ольга, Гесер, Завулон, очень рад вас видеть! Просьба не обращать внимания на некоторый беспорядок, проходите в комнату и располагайтесь. – немного удивляло, что Завулон воспользовался тем же порталом, что и Гесер, нужно будет не забыть поразмыслить над этим. И, кстати, почистить лестничную площадку, которую уже изрядно фонило от всех этих порталов, которые открывались на ней за сегодняшний вечер.

– А теперь, Антон, давай обо всем по порядку! – В любой обстановке Гесер привык чувствовать и вести себя, как дома. Он сразу же занял самое удобное в комнате кресло, в то время, как остальные расположились на чем попало – дивана не было, а сидячих мест оказалось явно мало, и по привычке взял бразды правления в свои руки. – Предвидя длительность нашей беседы, я предлагаю сделать нам по чашечке чая, как ты на это смотришь? – бесцеремонно обратился он к Светлане. Когда она непривычно молча принесла чай, он недовольно поморщился, учуяв в нем микс, приготовленный Иваном, но, так как его любимого Цейлонского высокогорного у нас в наличии не было, пришлось довольствоваться и этим. Во втором кресле, как и положено, расположился глава Дневного Дозора, который всем своим видом давал понять, что находится здесь совершенно случайно и происходящее, если и касается его, то самую малость. Одет он был, как всегда, безупречно, как будь-то собирался не на разговор ко внуку, а на какой-нибудь светский раут. Ольга расположилась на подоконнике и взглядом попросила разрешения курить. Я кивнул ей на жену, а так как Светлана явно была не в духе, то Ольга разумно решила повременить.

– Ну, по порядку, так по порядку, – начал я после того, как все, наконец, расположились и получили свой чай. – Все вы прекрасно помните, как несколько лет назад Двуликий превратил меня в человека. В один миг он забрал всю мою прежнюю жизнь и окунул то ли в новую, то ли в уже порядком мною позабытую, человеческую. Но, в любом случае, жалкую и невыносимую для бывшего Иного. Меня насильно выбросили из магической среды, и я с трудом приходил в себя в нашем лазарете, зато у меня было достаточно времени, чтобы решить, как жить дальше. Больше всего на свете я боялся потерять свою семью, жену и дочь. – я взглянул Светлане в глаза и она ответила мне ласково и нежно. – Все мои друзья остались среди Иных, и я не представлял себе жизни другой, вне Дозора. Поэтому моим первым, спонтанным порывом было найти возможность снова вернуться в ваши ряды. Но как? Книга Фуаран была утеряна, а других магических источников превращения я не знал. Был еще вариант, о котором противно даже было думать, но тем не менее, он тоже постоянно сверлил мне мозг. Да, Света, не смотри на меня так укоризненно, поневоле я действительно начал задумываться над тем, чтобы стать вампиром! Но не простым, а Светлым вампиром! Это уже я сам себя так условно называл, – пояснил я присутствующим. – Вот только не решил, чем Светлый вампир должен отличаться от Темного.

– Может, Светлый вампир должен пить кровь только у Светлых? – невинно спросила Надя.

– А разрешения просить у Темных, – в тон ей добавил Кеша.

– Пиво он должен пить осветленное, – буркнул Гесер. – Не отвлекайся, Городецкий, сейчас не до шуточек твоих!

– В общем, мысль о светлом вампирском будущем я оставил про запас, потому что ничего другого в голову мне не приходило. Разве что могла быть еще какая-то давно забытая возможность, упоминание о которой могло сохраниться только в наших летописях. Таким образом я наметил два вектора развития своих поисков, и оба вели меня в Архив. Только в Архиве я мог узнать как можно больше о вампирах и попытаться найти упоминания о том, как можно превратить человека в Иного. Поэтому, когда Борис Игнатьевич предложил мне работу в компьютерном отделе, я отказался и попросился на минус шестой этаж.

– Чувствовал я, что есть в этом какой-то подвох, – снова негромко проворчал Гесер, но я уже не обратил внимания на его замечание и продолжал.

– Работа захватила меня с первого же дня, но чем дольше я изучал бумаги и каталоги, тем меньше оставалось у меня надежды на благополучный результат моих поисков. Нет, как раз о вампирах информации было предостаточно, но она вызывала лишь отвращение и неприятие, так что я, в конце концов, отказался от идеи стать одним из них, даже Светлым. Но зато я всерьез заинтересовался их историей и, без лишней скромности, стал одним ведущих экспертов в этой области. Правда, Чаба Орош мог бы со мной поспорить, но не судьба уже ему, не судьба... Тем не менее, белых пятен оставалось предостаточно, и я считал, что для их раскрытия мне очень желательно встретится с их новым Мастером, моим бывшим соседом, Костей Саушкиным. Поэтому, когда на собрании в офисе Борис Игнатьевич поставил задачу, как можно больше узнать о вампирах, я постарался подобрать аргументы для одновременной реализации и своей задачи тоже. На счастье, шеф одобрил мою идею и дал свои санкции и на встречу с Мастером вампиров и на продолжение моих дальнейших поисков в Архиве.

– Это мы все знаем, – нетерпеливо перебил меня Гесер. – Ты по существу давай!

– А еще мне стало очень интересно выяснить, что же на самом деле искал в нашем архиве Костя Саушкин, когда получил к нему доступ под видом Элен Киллоран. Все, что я находил, в той или иной мере уже было давно известно и не давало никаких новых зацепок. Я уж было начал падать духом, но удача все-таки улыбнулась мне. Совершенно случайно я наткнулся на записи арабского ученого VIII века Абу-л-Мунзир Хишам ибн Мухаммад ибн ас-Са'иб ал-Калбиэтот, в которых он подробно описывает, как некий Великий Воин, Истребитель Вампиров, расправляется с ордой кровососов, терроризирующих целый город. Название города, Кафа, показалось мне знакомым, и оказалось, что он есть в перечне Чаба Ороша среди других городов, полностью захваченных вампирами. Не буду утомлять вас долгими рассказами, как я до этого докопался, но, в конечном итоге, в “Хрониках” Георгия Амартола я нашел аналогичное описание освобождения Константинополя. Вот это уже показалось мне чрезвычайно интересным и я тут же доложил о находке Борису Игнатьевичу. – Я вкратце пересказал рукопись и рассказ самого Гесера об Иове. Эта часть моего “доклада” была выслушана с огромным вниманием, даже Завулон в своем кресле перестал равнодушно зевать и лишь переводил ставший внимательным взгляд с меня на Гесера и обратно.

– Только после этого я попросил своего деда, Великого Завулона, устроить мне встречу с Саушкиным. – продолжил я. – Тот долго не выходил на контакт, но однажды подошел ко мне прямо во дворе моего дома, когда я просто сидел на лавочке. Разговор у нас поначалу не складывался, заметно было, что мы взаимно не доверяем друг другу, но когда я намекнул ему о своей находке, он неожиданно очень заинтересовался и охотно согласился на следующую встречу, которую я предложил провести в более непринужденной обстановке у себя дома. Именно для этого я и просил отправить Светлану в отпуск, чтобы она не мешала моим беседам с Верховным вампиром. Саушкин был чрезвычайно удивлен такому приглашению, но ему понадобилось всего несколько секунд, чтобы решить – принимать его или нет. По-видимому, какие-то будущие дивиденды перевесили над опасностью попасть в ловушку, да и не боялся он уже к тому времени никого, а уж меня и тем более. Но именно за партией в шахматы Костя и рассказал мне об увлечении вампиров джазом и футболом.

– Мы и раньше знали об этом! – снова перебил меня Гесер. – Ничего нового ты пока нам не рассказал!

– Да, мы знали, что джаз и футбол – это их главные увлечения, что их постоянно тянет на джазовые фестивали и на стадионы. Это мы знали, но не знали – почему. Да, собственно, и не задумывались об этом. Поэтому давайте сейчас отодвинем пока футбол на второй план и поговорим о музыке. Оказывается, меломанами они стали еще в средние века, и связано это, в первую очередь, с их анатомией. Все вампиры имеют абсолютный слух, потому что в образе летучих мышей они умело пользуются эхолокацией. Но используют ли они эту свою способность в человеческом облике? Я вспомнил, как быстро умеют двигаться вампиры, не натыкаясь при этом на посторонние предметы и решил проверить Саушкина на наличие у него ультразвукового излучения. Порывшись в Интернете, я обнаружил, что летучие мыши используют эхолокацию в диапазоне частот от 70 до 100 килогерц, и понял, что мне понадобится аппаратура, способная регистрировать ультразвук на этих частотах. Я не настолько хорошо разбираюсь в радиотехнике, чтобы сконструировать подобный прибор самостоятельно, но незадолго до этих событий я познакомился с несколькими мастерами из нашего дома, способными за деньги сделать практически все, что угодно. Им я объяснил, что интересуюсь летучими мышами и мне нужна аппаратура для определения частоты и мощности сигналов, которые они излучают. Нужный прибор мне сделали буквально за один день, его слепили из всего, что было под руками, в расчете именно на летучих мышей – маломощный, но с хорошей чувствительностью. Оказалось, что излучение существует, причем такой силы, что этот прибор сгорел еще до того, как Саушкин вошел в мою квартиру! Но свое дело он сделал – было зафиксировано, что Мастер вампиров просто исторгал из себя фонтан ультразвука с частотой около 80 килогерц, и когда я это понял, то, снова таки ссылаясь на то, что хочу проверить реакцию мышей на усиленный обратный сигнал, поставил своим мастерам следующую задачу – максимально этот сигнал усилить и отправить обратно, к источнику. Подробности их не слишком интересовали, но для ее производства мне пришлось использовать все наши семейные заначки. – я виновато посмотрел на Светлану. – Наверное, Надя специально отправила тебя подальше, иначе ты бы на корню обрезала все финансирование.

Надя легко хихикнула, но тут же замолчала, стоило только Светлане взглянуть в ее сторону.

– Ты продолжай, продолжай, а что с тобой делать я решу позже! – Надя не удержалась и хихикнула снова, и теперь уже мне пришлось укоризненно на нее посмотреть.

– Я заказал сразу несколько установок – одну я планировал установить у себя в квартире, а остальные разместить на крыше, по периметру нашего дома. Я рассчитывал, что сейчас в Москве соберется огромное количество вампиров…

– Почему, папа? – невинно спросила Надя.

– Ты плохо меня слушала. – улыбнулся я дочке. – Это футбол, конечно, второе их увлечение. Вы в Дозорах иногда не замечаете, что творится вокруг вас, а ведь в России вот-вот начнется чемпионат мира по футболу! Сейчас у нас в стране находится подавляющее большинство поголовья вампиров, вы это сами видите по статистике высушенных людей. На днях должен состояться матч открытия в Лужниках и практически все вампиры собрались в Москве. Я рассчитывал, что когда Костя в очередной раз придет ко мне играть в шахматы, то он будет не один. а со своей свитой или просто с охраной, на худой конец. Я до конца не был уверен в результате – провести контрольную проверку на ком либо я не мог, чтобы не спугнуть всех остальных, и приходилось идти на очень большой риск, проводя боевое испытание на верхушке ордена.

– А на какой результат ты рассчитывал? – заинтересованно спросил Гесер.

– Даже не знаю, – я развел руками. – Это могло быть какое-то глобальное повреждение центральной нервной системы, или нарушение системы регенерации. Это максимум, на что я надеялся, но то, что произошло в сегодня в действительности, превзошло все мои ожидания!

– А вот о сегодняшнем дне поподробнее! – подобрались все, даже Завулон.

– При последнем посещении Саушкина я, как бы случайно, забыл забрать разрешение на вход, надеясь, что к следующему разу мой прибор будет уже готов. Мастера постарались на славу, но такого вторжения со стороны Хозяина Хозяев я не ожидал! Он просто вышиб дверь и, признаюсь честно, застал меня врасплох, но, вместо того, чтобы сразу же со мной расправиться, начал рассказывать, почему он это делает и при чем здесь я. Оказывается, ряд происшедших событий он расценил, как особые знаки Сумерка, через которые ему сообщалось, что Великое Восстание вампиров должно начаться именно здесь, в моей квартире, а мне предназначалась роль первой, сакральной, жертвы.

– Но почему именно ты?! – не выдержала, наконец, и Светлана.

– Ну, это как раз понятно, – ответил за меня Гесер. – Бывший друг, затем враг, бывший Иной, затем человек, Антон был причиной смерти всей его семьи и, по его мнению, Сумрак постоянно сталкивал их между собой, как будь-то намекая, с кого следует начать. Я прав?

Я согласно кивнул головой и продолжил.

– В настоящий момент в Москве находится огромное количество вампиров, лучшего времени для выступления вряд ли стоило ожидать, и Хозяин Хозяев, не маскируясь и не играя больше в хорошего вампира, рискнул сделать последний, решительный шаг. Его подвела излишняя многословность – пока он вещал о своих планах на мировое господство, пока он обещал искупаться в моей крови, я сумел добраться до этого выключателя и активировать прибор. – Я указал на обычный электрический девайс на стене, и он сразу же привлек внимание всех в комнате, как будь-то подобный аксессуар они видели впервые в жизни. – Кстати, я забыл его выключить, – добавил я и щелкнул выключателем. Не знаю, что ожидали увидеть или услышать присутствующие маги, но я успел заметить остаточные следы предварительной активации заклинаний, готовых в любой момент уничтожить почти любого противника, в том числе, и вампира. Даже Надя готова была выплеснуть какое-то чрезвычайно сложное, наверняка, свое, заклинание, и только Кеша оставался абсолютно безучастным – парень наверняка знал все, что будет дальше. Так как мне не положено было ничего этого видеть, я взволнованно продолжал:

– Но такой реакции я, конечно не ожидал! Мастера вампиров просто разорвало в сухую пыль, а на улице раздалась целая канонада взрывов, наверное, на крыше дома сидела чуть ли не вся армия вампиров, ожидавшая приказа Хозяина начать наступление! Пыль в комнате сразу же вспыхнула и мгновенно сгорела, – отсюда и запах гари, Света, – а во дворе медленно опустилась на землю, вы и сейчас еще можете увидеть толстый слой праха от вампирских остатков.

В комнате ненадолго воцарилась тишина, все самостоятельно переваривали только что полученную информацию.

– Получается, что благодаря Антону мы получаем абсолютное оружие в войне с вампирами, – задумчиво произнес Гесер. – Но сейчас я бы предпочел не вести военные действия далее, а сначала обсудить и согласовать этот вопрос с Темными и Инквизицией.

– Инквизиция сейчас вне игры, ей понадобится несколько лет, чтобы вновь обрести потерянный вес, – заметила Ольга. – Европейские Дозоры тоже зализывают раны, и, де-факто, руководители сильнейших на сегодняшний день Дозоров находятся именно в этой комнате.

– Что ты хочешь этим сказать, Оля? – как-то растерянно спросил Гесер.

– Я хочу сказать, что нам не с кем сейчас советоваться, а, учитывая остроту момента – и некогда! – отрезала Ольга. – Решение должно приниматься здесь и сейчас, и скреплять его должны печати Московских Дозоров!

– Звучит как-то не очень! – поморщился глава Ночного Дозора и посмотрел на Завулона, но тот по прежнему сидел молча и что-то усиленно обдумывал. – Как будь-то мы самовольно захватываем власть и провозглашаем свои решения в качестве законов.

– Никогда еще не было в истории Дозоров случая, чтобы кто-то захватывал верховенство и диктовали условия всем остальным! – резко бросила Светлана.

– Но Московские Дозоры постоянно были одними из самых больших и самых сильных и всегда пользовались уважением среди Иных! – продолжала гнуть свою линию Ольга. – У кого ты сейчас спросишь, что делать с вампирами? – набросилась она на Свету. – Наступил момент, когда нужно самостоятельно принимать решения, хотите вы этого или нет!

– Мне не очень это нравится, но, похоже, Ольга права, – после некоторой паузы заметил Гесер. – Можем объявить это временным решением и как только Инквизиция и Европейские дозоры снова встанут на ноги, мы тут же откажемся от главенства и вернем все на старые рельсы! Что ты думаешь по этому поводу? – обратился он к Завулону.

“Нет ничего более постоянного, чем временные меры”, – подумалось мне. Перепалка Гесера с Ольгой чем-то напоминала мне плохой спектакль, но зрители из числа Нади и Кеши слушали все с явной заинтересованностью, Света выжидательно смотрела на меня, а мне ничего другого не оставалось, кроме как молча ожидать развязки.

– Я бы больше пока не включал вот это! – подал, наконец, голос и глава Темных, указывая на мой выключатель. – Нельзя в одночасье уничтожать целую ветвь Иных, не посоветовавшись и не решив, на сколько это целесообразно. Нужно видеть разницу между войной, в которой участвуют равные противники, и геноцидом. Да, они виноваты в мятеже, но пожар погашен в самом зародыше, и нет причин продолжать столь экстренные меры. Как верно сказал многоуважаемый Гесер, благодаря Антону мы получили абсолютное оружие против вампиров, но я предлагаю спрятать его как можно дальше и в следующий раз применять только в случае крайней необходимости.

– Насколько я понял, ты только что обвинил меня в геноциде по отношению к вампирам, да, дорогой дедушка? – вспыхнул я.

– Папа, не заводись, – тихонько, только для меня шепнула Надя. Но мне уже тяжело было остановиться.

– Наверное, ты бы предпочел драться сейчас с их ордой и наблюдать, как ими командует Мастер вампиров с моей кровью на губах?

– А ты хоть представляешь, сколько невинных жертв сейчас покоится под твоими окнами? – с саркастической улыбкой парировал Завулон. – Тебе мало было уничтожить одного Хозяина Хозяев, без которого все остановилось бы? Неужели была такая острая необходимость развоплощать всех?

– С каких это пор глава Темных начинает считать жертвы?! Да еще называть вампиров невинными?! Каждый из них, благодаря, в том числе, твоей пассивности, за последние месяцы осушил нескольких людей и значительно поднял свой уровень. Где тогда были твои возгласы о невинных жертвах?!

– Городецкий, прекрати немедленно! – рявкнул на меня Гесер. – Мы тогда совместно приняли решение какое-то время не трогать вампиров и потратить силы на укрепление своих позиций, а не на бесплодные атаки!

– Тогда, Пресветлейший Гесер, кровь невинных младенцев есть и на ваших руках!

– Что ты сказал?! Извинись немедленно, скотина, иначе я тебя...

– И что ты его? – услышал я спокойный и нежный голос своей жены. – Сотрешь в порошок? Заморозишь? Четвертуешь? Прямо здесь, у меня дома? На глазах у жены, Великой Светлой, и дочери, Абсолютной Светлой? – Щеки у Светы порозовели, она, наконец, начала чувствовать себя в своей тарелке и в ней проснулась ее давнишняя неприязнь к Гесеру. – Да как ты смеешь, ничтожество, угрожать моему мужу, человеку, который спас всю вашу бесполезную контору от почти неминуемой гибели? Пока вы с Завулоном, как трусливые крысы прятались по закоулкам, он один, слышишь, один! умудрился справиться со всем Кровавым Дозором, а теперь ты еще смеешь ему угрожать?! – Непривычный к такому обращению Гесер заметно багровел и бешено вращал зрачками, у Завулона заходили желваки на впалых щеках, а Ольга отцепилась от подоконника и угрожающе сделала шаг по направлению к Светлане. В комнате явно запахло боевой магией.

– Стоять! – вежливо приказала Надя, не поднимаясь со своего места, и Ольга послушно застыла в нелепой позе статуи, запечатленной скульптором в самом начале решительного рывка в туалет. Все, что она сейчас могла – это смешно вращать зрачками синхронно с мужем. Дочка явно потешалась и на примере Ольги демонстрировала, что не боится никого из присутствующих, а Гесеру и Завулону следовало бы следить за своим поведением. – Я справлюсь, папа. – ответила она мне на мой взгляд, и только я понял, что она попросила меня не раскрываться.

– А теперь вон отсюда! – приказала Светлана, а после того, как за ними захлопнулась моя виртуальная дверь, блаженно добавила: – Всегда мечтала сказать это Гесеру!

– Вы понимаете, что это новая война? – без всякого упрека спросила Надя.

– Ко-неч-но! Но ты даже не представляешь, до чего скучно бывает в деревне!

– Чур, мы с Кешей тоже участвуем!

Как только из квартиры были выдворены все лишние и остались только мы вчетвером, Светлана с помощью Нади тщательно навела защиту на все наше жилище и снова начала задавать не совсем приятные вопросы. “Это будет похлеще, чем допрос Гесера” – подумал я и покорно приготовился ко второму допросу.

– Прежде всего – что это такое? – достала она откуда-то из-за спины лифчик. – Я его под кроватью нашла, так что потрудись объяснить мне, откуда он там оказался! И не дай бог, Городецкий!.. – она не закончила фразу, но и без того было понятно, что ничего хорошего мне это не сулит.

– Это же твой лифчик! – смиренно ответил я.

– Неужели?! – она с сомнением посмотрела на него через Сумрак. – Ну, хорошо, мой, но что он делает под кроватью? Ты что, за время моего отсутствия превратился в фетишиста?!

– Могла бы не при детях! – я кивнул на потешавшуюся Надю и смущенно отвернувшегося Кешу. – Света, я все могу объяснить! Это совсем не то, о чем ты подумала!

– Ну, давай, попробуй, обычно с этих слов начинаются самые интересные рассказы! – моя умница уже поняла, что немного промахнулась, но сдаваться все равно не хотела.

– Началось все с того, что Егор обписял все газетки в туалете и там невозможно стало дышать…

– Какой Егор? Мартынов? Зеркало? Он был здесь? А зачем он писял на газетки? – забросала меня вопросами Света. Надя с Кешей, уже почти не сдерживаясь, судорожно сползли на пол.

– Егор – это кот, – продолжал я объяснять прописные истины непонятливой жене.

– Какой еще кот?! Ты завел кота, не спросив у меня разрешения?

Как будь-то чувствуя, что речь идет именно о нем, из своего укрытия, где он прятался до сих пор, осторожно вышел сам виновник происшествия и, не обращая ни на кого внимания, начал тереться о мои ноги.

– Егор, это члены моей семьи, члены моей семьи, это Егор, – церемонно представил я всех друг другу. – Прошу любить и жаловать, потому что теперь он будет жить вместе с нами! Наверно.. – немного неуверенно добавил я.

– Это что еще такое?! Где ты его подобрал?! – брезгливо спросила Светлана. Быстро смекнув, кто в доме хозяин, Егор без сожаления бросил мои ноги и начал тереться о Светкины.

Пришлось рассказать о своем путешествии в Париж, о возвращении в Москву, о встрече с котом и как он пытался защитить меня от оборотня. С кличкой тоже возникли проблемы, но все-таки мне удалось объяснить, что в момент его появления я как раз сожалел о том, что забыл навестить в Париже Егора и имя у кота появилось автоматически.

– Кот чистый, домашний, к лотку приучен, кошачий корм кушает с удовольствием, в тапки не гадит и обои не дерет. Давай оставим, а? – жалобно посмотрел я на Светлану, но она лишь досадливо отмахнулась.

– Да пусть себе остается! У меня есть второй вопрос тебе на засыпку – почему в комнате пахнет женскими духами? Или ты снова скажешь, что это мои? – ехидно спросила она.

– Твои, – послушно ответил я, – С помощью твоих духов я пытался заглушить запах гари.

– Какой еще гари? Ты же сказал, что это вонь от сгоревшего праха вампира!

– Не совсем так, – потупил я глаза. – На самом деле, эта вонь осталась от сгоревшего дивана.

– Да я что, должна тебя за язык тянуть? Быстро колись, что здесь произошло!

Стараясь придерживаться дяди Гришиной версии, я рассказал о первой попытке установки прибора и чем в результате это закончилось. Но даже после того, как я пообещать возместить ей разбитое зеркало, Светлана и не собиралась успокаиваться.

– Хорошо, я еще успею разобраться со всеми твоими приблудными котами и бабами. Объясни мне, наконец, как-ты-стал-Иным! И без твоих дурацких шуточек, пожалуйста!

Мне пришлось признаться, что я и сам до сих пор не понимаю, как это произошло, и, для подтверждения своих слов, рассказал всю историю с Заклинанием. Чтобы было наглядней, я разложил на столе листочки с оригинальным текстом и с прикрепленными к ним переводами.

– Папа, я удивляюсь, как ты мог с этим не разобраться! – рассмеялась Надя. – Здесь же все предельно просто! Смотри – первая часть стиха это указание того, через какой слой Сумрака тебя нужно провести, вторая часть – какое воздействие при этом следует на тебя оказать, а вот над третьей частью мне нужно еще немного подумать. – Мы снова склонились над листиками. – Вот смотри, например, день первый:

Первый пласт разорви как прогнившую ткань

И у тела его тоже рядышком встань,

Тело – это ты, а обращение идет к Иному, который должен поместить тебя на первый слой Сумрака!

Родниковой водой проведи омыванье,

Чтобы смыть наслоения жизни прошедшей,

Пусть вода унесет навсегда расставанье,

Боль и страх, ночь и день, жар и холод кромешный.

– Я думаю, что существенным здесь является только упоминание воды, все остальное – просто поэтическое обращение, направленное на то, чтобы всех запутать. Попробуй припомнить, что было связано с водой у тебя в этот день?

– Меня вызывал к себе Гесер, а возвращаясь домой, я попал под ливень и промок буквально до нитки, – тут же отозвался я. Ко мне возвратилась моя прежняя память, и многое сейчас разлеглось по своим полочкам.

– Ну вот видишь, наверняка что-то похожее происходило и каждый последующий день, что там у нас? – туман, дым, огонь, ветер и лед! Непонятно только с печатью... что это могло быть, как ты думаешь?

– Рядом с заклинанием лежала мумифицированная кисть, это и была печать, но, к сожалению, она рассыпалась в прах от старости и от моего прикосновения. Во время нашей встречи Саушкин утверждал, что это кисть их Великого Мастера, помнишь тот рассказ Гесера об Иове? Но лично я думаю, что это была кисть самого обычного вампира.

– Тем не менее, она должна была участвовать в магическом заклинании! – уверенно заявила Надя. – А что, если ее функцию каким-то образом исполнил сам Мастер вампиров, вспомни, не прикасался ли он к тебе во время вашей последней встречи?

– Не только прикасался, он даже оттолкнул меня, когда я попытался спасти кота!

– Ты пытался спасти кота от Хозяина Хозяев? – недоверчиво спросила Светлана.

– Конечно, он ведь тоже пытался защитить меня!

– Погодите вы оба, – остановила нас дочка. – Разве вы не видите, что все встало на свои места? Был проведен обряд, во время которого папу провели через все слои Сумрака, а печать невольно поставил сам Верховный вампир! Причем, заметьте, живой Высший вампир, а не какая-то засохшая костяшка! Ты знаешь, папа, я думаю, что сейчас ты самый сильный маг в мире! – Надя сделала книксен и взглянула не меня с непритворной любовью.

– Не думаю, – отозвался Иннокентий. – Если легенда об Иове правдива и он до сих пор жив, то именно Иов всегда будет самым сильным магом в мире, потому что по условиям его соглашения с Сумраком, он обязательно должен оставаться лучшим во всем.

Мне осталось только согласится с таким утверждением.

– Ну а третья часть стиха? – продолжила свой допрос Светлана.

– Я думаю, что это, скорее всего, прошивка, если говорить современным языком. Превращаясь в Иного, папа получил возможность использовать некоторые заклинания без привлечения силы извне, черпая ее непосредственно из Сумрака. Ну вот, например, этот же первый день:

Белым древком копья наполняй ожиданье

Нового смысла его пребыванья.

– “Белое копье”, помнишь, ты использовал его против Двуединого?!

– Конечно, сейчас я помню все, даже то, как на нем пальто загорелось!

– Что там у нас дальше? “Белый Нож” – это понятно; “Горький Дым” – это что-то из арсенала бабушек, наверное, нужно будет у Арины спросить; “Стена Огня” – это очень даже хорошо; “Магический Пресс” – действенное заклинание, но требует много магии, а у тебя будет бесплатным; “Снежная Паутина” тоже неплохо, а вот что такое “Великое Чудо” я даже представить не могу.

– Ничего, покопаюсь еще немного в архиве и постараюсь найти, что означает это “Великое Чудо”.

– Кто теперь тебя туда пустит! – фыркнула Светлана.

– Неплохой арсенальчик! – уважительно протянул Кеша. – Только не думаю, что вы получаете все эти заклинания навечно, скорее всего, что это краткосрочный дар на несколько лет.

– Ты что-то уже знаешь по этому поводу? – спросила Надя.

– Точно пока не знаю ничего, но есть кое-какие догадки, нуждающиеся в проверке.

– Ой, папа, папочка, ты становишься похожим на бурундучка! – вдруг засмеялась Надя. Как более сильный маг она первой заметила проявление у меня ауры, и пока Кеша со Светланой недоуменно смотрели то на нее, то на меня, продолжала от души хохотать. Я посмотрел на себя со стороны и обнаружил, что вместо обычной ауры Иного у меня появились две полоски вдоль позвоночника – белая и черная. “Так вот откуда бурундук!” – понял я и тоже рассмеялся. Светлана увидела “бурундука” следующей, а до Кеши, как до самого слабого, доходило дольше всего. Когда все пересмеялись, начали думать, чтобы это могло означать, но и здесь Надя оказалась самой догадливой.