Текст книги "Проклятый род. Книга первая. (СИ)"

Автор книги: Николай Свитков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

Глава 13

Мы всей командой прилетели ко мне в промзону и сейчас стояли в цеху, где размещалась аэродинамическая труба. Вчера рабочие закончили установку двигателя, который одолжил отец Дэна. За день до этого была закончена модель нашего будущего корабля и сегодня я привез всех на испытания. Сначала никто не понял, зачем все это нужно и таращились на модель, но как только я включил электродвигатель, Долт понял первый и с восторгом произнес:

– Вот это да! Мы теперь сэкономим кучу времени и сил!

– Повозиться конечно с расчетами придется, но это будет куда быстрее, чем сейчас! – согласился Сул.

До самого вечера мы проводили различные испытания и пытались провести расчеты, а уже утром в общежитии мне дежурным было передана записка Цветочника, в которой он просил разрешения посетить мою промзону с несколькими друзьями. То, что мой начальник службы безопасности работает на Цветочника и, следовательно, сообщает обо всем, что происходит в промзоне я знал, поэтому рано или поздно гости должны были прилететь посмотреть, вот только ждал я их не раньше чем через месяц. Отказывать смысла не было, поэтому я дал согласие, написав в ответной записке, что готов все показать им завтра во второй половине дня. Тем более я вместе со своей командой собирался в промзону.

Моя команда с увлечением гоняла аэродинамическую трубу, когда прибежал один из рабочих с сообщением о прилете неизвестного корабля. Оставив друзей заниматься делами, я отправился встречать гостей. К моменту посадки корабля, а это была небольшая яхта, подошли дядя и эрл Эриус.

– Добрый день эрлы! – поздоровался с нами первый сошедший по трапу герцог Гальт. За ним показались

контр-адмирал барон Вонг, полковник Лим и князь Шолингер с адъютантом. Когда с приветствиям было закончено я сразу же перешел к делу:

– Что именно вы хотите посмотреть?

– Электростанцию и там где вы испытываете макет своего корабля, – не стал прикидываться Цветочник, – или у вас есть ещё что-то? – он даже остановился и посмотрел на меня вопросительно.

– Посмотрим, – улыбнулся я и указав рукой добавил, – пойдемте в то здание.

Вся моя команда был там же, где я её оставил: у аэродинамической трубы. Для наблюдения за экспериментами по моей просьбы были созданы две комнаты с обоих сторон от модели. Для лучшего обзора были установлены большие стеклянные окна укрепленные рунами. Обошлось мне это конечно в очень хорошие деньги, но я не пожалел. Гостей я привел во вторую свободную комнату. Оставив их осматриваться, я пошел к друзьям, главными среди которых я оставил Долта. Когда вошел в комнату управления: Арг сидел за пультом, а Златовласка, её соседка и Огонек что-то писали за большим столом, остальные в это время были около модели нашего будущего корабля и что-то обсуждали.

– Как дела?

– Нормально. Ребята сейчас обдумываем, не стоит ли перенести двигатели ближе к середине корабля. А девчонки описывают прошлый эксперимент.

– У нас гости, – кивнул я в сторону другой комнаты: было хорошо видно, что все кто там был приблизились к самому окну и дядя им что-то рассказывает. – Надо поторопить ребят.

– Сходи к ним сам.

Через пять минут у нас все было готово и мы запустили установку, а ещё через десять минут гости были уже в нашей комнате. Хоть она и была приличных размеров, но все же не рассчитана на такое количество людей, поэтому сразу стало немного тесновато. Когда рабочие строили я специально попросил наложить руны, чтобы сделать шумоизоляцию, но все равно приходилось иногда повышать голос, чтобы тебя услышал собеседник. Гости, как и мы, были в магических очках, в которых было прекрасно видно все потоки воздуха. Понаблюдав за действиями Арга, контр-адмирал просил его уступить место и сам сел за путь.

– М-да очень интересно, – выключив через полчаса электродвигатель произнес барон Вонг, – я конечно уже сейчас внес бы некоторые изменения, но и так даже очень неплохо. На этой установке мы можем проверить все корпуса наших построенных и будущих кораблей.

– Военным эта установка будет интересна? – уточнил Цветочник.

– Да. Плюсов от испытаний корпусов на этой установке мы должны получить очень много. – И потерев подбородок что-то обдумывая добавил, – единственное надо будет разработать методики испытаний и расчетов.

– Ну, это уже, думаю, мы решим в процессе самих испытаний, – ответил полковник Лим.

– Если вы граф, не против, то флот бы хотели использовать вашу установку. Условия мы обсудим немного позднее, – подвел итог князь.

– Не возражаю.

– Куда теперь? – поинтересовался герцог Гальт.

– Следуйте за мной, – двинулся я к выходу.

Выйдя из здания, мы направились в сторону плотины. В здании, где размещались электрогенераторы, находился эрл Глом: он сидел за столом и производил какие-то расчеты, записывая результат в журнал. Причем ему не мешал шум, исходящий от работающих установок. Только когда мы подошли к самому столу эрл Глом обратил на нас внимание. Полковником Лимом и бароном Вонг стали с интересом рассматривать один из генераторов подойдя к нему в плотную, а Цветочник и князь стояли в стороне и пытаясь перекричать шум задавали какие-то вопросы дяде. Насмотревшись все вышли на свежий воздух, где барон Вонг сразу же обратился к эрлу Глому:

– Ваше мнение по поводу этих установок эрл Глом? Есть ли смысл и их использовать для нужд армии?

– Вам, да и не только вам, есть смыл использовать generator. Он значительно дешевле средней электрической башни, а энергии даёт больше. Думаю за этими установками будущее. В горах конечно выгоднее использовать эфир, а вот на равнине. Вообще генераторы есть куда совершенствовать, уже сейчас я занимаюсь над увеличением получаемой энергии и разрабатываю для парового котла. Самое интересное, что сам принцип был ещё открыт лет пятнадцать назад профессором Герийского университета эрлом Зайком. Ещё в бытность простым учащимся академии я читал об его опытах, но, как и многие другие, не придал особого значения. Как предположил эрл Валд: "Все привыкли полагаться только на эфир и поэтому даже не допускают мысль, что и без него может все работать", – эмоционально закончил учитель, – и вы знаете, я стал переосмысливать некоторые вещи.

– Даже так!? – удивился контр-адмирал, – вы могли бы мне прислать ваши расчеты?

– Закончу последние тесты и через пять дней вместе с сопроводительной запиской направлю вам.

– Спасибо, буду ждать. Думаю флот бы взял у вас для начала десять этих, как вы сказали?

– Generatorov, – подсказ эрл Глом.

– Да. На пробу и если все будет нормально, то возможно затем ещё сотню, а может и больше.

– Если конечно в цене сойдемся, – добавил князь.

– Как только мы произведем нужные расчеты, то назовем цену.

– Договорились!

– Куда теперь граф? – снова обратился ко мне Цветочник.

– Следуйте за мной.

Теперь я повел гостей на стрельбище, размещающееся на краю промзоны где испытывали ружья и унитарные патроны. Было изготовлены несколько экземпляров двухствольных ружей: оружейник и вправду оказался мастером своего дела и смог реализовать все, что я от него хотел. Ружья проверяли бывшие военные из команды отца, неразлучная троица: Щербатый, Данг и Рыжий. Патроны расходовались быстрее, чем успевали их делать. Главной проблемой была осечка или затяжной выстрел, но вроде как сейчас проблемы были примерно только у каждого сотого патрона. Пока первые отзывы были довольно хорошие, но посмотрим, когда они отстреляют из них достаточное количество. Оружейник каждый день был на стрельбище и отмечал все недостатки, выявленные во время испытаний.

После осмотра представленных экземпляров ружей, гости отстреляли по несколько десятков патронов. Скорость заряжания их очень сильно удивила, причем Цветочник произнес:

– Ваш начальник службы безопасности, как вы знаете граф, работает в моем ведомости. Он сообщал о том, что вы разрабатываете новое оружие, но я как-то не придал этому значению, так подумал, что вы в лучшем случае немного усовершенствовали уже имеющиеся образцы, но я был не прав.

– Другие тоже работают над скорострельностью. В тех же новых пушках используются совмещенные заряды и ядра в одно целое, но вот ваш принцип значительно отличается, – добавил полковник Лим, – его же можно использовать и в артиллерии, а это очень сильно повысит скорострельность пушек.

– Да и безопасность тоже, – покачал головой барон Варн, – а то сколько кораблей погибло когда в горячке боя случайно воспламенился порох просыпанный на палубу.

– Если вы не против, граф, то я бы немного повысил секретность этого проекта, – задумчиво произнес князь, – а моё ведомство профинансирует дальнейшие разработки, как стрелкового оружия, так и артиллерии. Денежные средства будут выделены в счет будущих поставок оружия, а по поводу производства мы свами поговорим немного позднее.

– Промзона и так охраняется очень хорошо, а финансирование пока не требуется, – решил я отказаться от предложения князя Шолингера, – ну, а как только я налажу производство большую часть буду продавать военному ведомству. И вот хотел ещё вам показать, – дал я знак оружейнику, тот подал мне две коробки. В первой были патроны снаряженные бездымным порохом, а во второй лежал револьвер. После краткого объяснения, я продемонстрировав действие патронов и револьвера.

– Однако граф!? – удивленно произнес барон Варн, крутя барабан револьвера, – шесть выстрелов за столь короткое время.

– Думаю, у большинства уже после третьего выстрела, а может даже и после второго выйдет из строя амулет, – кивнул полковник Лим, – а бездымный порох тоже не будет лишним. Правда в небе дым от пороха не так мешает как на земле, но все равно.

– Это пока только опытный образцы и как минимум ещё требуют доработок, – ответил я.

– Вы смогли нас удивить и сейчас мы видим, что вложенные средства должны принести неплохую прибыль, – произнес Цветочник, когда после осмотра промзоны мы сидели в нашем дядей кабинете. – Для империи же главная выгода будет в том, что мы будем немного опережать наших противников.

– Работы вам граф предстоит ещё много, – добавил князь, – но уже сейчас видно, что вы знаете, что делаете. И к концу лета, скорее всего, закончите.

– Это да, – кивнул я, – единственное хотелось бы узнать: сколько я должен военным за поставленное оборудование?

– Если вы будете в течение пяти лет поставлять необходимые флоту товары добавляя к стоимости не более одной десятой от затрат на производство и дополнительно выполнять некоторые заказы, то мы будем считать, что ничего, – за Цветочника ответил барон Вонг.

– Это за только за оборудование? – уточнил я у герцога.

– Да, – кивнул Цветочник.

Предложение было очень выгодным: я не рассчитывал делать "накрутку" стоимости более чем двадцать процентов, в принципе и десять процентов меня вполне устраивает, плюс я буду иметь постоянные заказы на свою продукцию, точнее большую её часть, так как военным я буду сбывать восемьдесят процентов, а остальное в свободной продаже. Быстро прикинув в уме я ответил:

– Только с условием, что флоту я буду продавать четыре пятых товара, а остальное уже сам по любой цене.

– Нам это подходит, – произнес князь.

– Только качество продукции должна быть хорошим, – добавил полковник Лим.

– Ну, это естественно, – кивнул я.

– Если вопрос с оборудование мы решили, то перейдем граф к вашей установке. Вы не против если барон Вонг и его люди иногда будут ею пользоваться? – снова взял слово Цветочник. – Нам всем хотелось, чтобы о ней как можно дольше не узнали наши соседи. Если военные будут строить её, где-нибудь у себя это может привлечь внимание.

– Я не против эрлы, но двигатель я взял у отца друга на время экспериментов и следовательно, нужно будет вернуть. Плюс, я и мои товарищи будем участвовать в академических гонках и сейчас часто пользуемся установкой для проверки корпуса будущего корабля.

– Двигатель мы вам можем предоставить, – произнес князь Шолингер, – это будет наша плата за пользование установкой. Ну, а по времени, думаю, вы с бароном Вонгом договоритесь.

– Только у меня просьба будет: мы пока учимся и перед нами много подводных камней, поэтому служба барона смогла бы с нами поделиться формулами и способами расчета.

– Согласен, для нас, правда, этот тоже ново, поэтому от вас жду ответной услуги, – ответил контр-адмирал.

Обсудив ещё некоторые детали, гости попрощавшись улетели.

Когда я вернулся к друзьям, те что-то обсуждали.

– Как дела? – первым обратился ко мне Арг.

– Нормально! Военный заинтересовались установкой, но об этом я прошу, чтобы никто нигде не слова, а то придется иметь дело со службой Цветочника.

– А мы сможем и дальше проводить опыты? – поинтересовался Сул.

– Да. Они обещали дат нам двигатель, плюс поделиться формулами и способами расчетов, мы со свое стороны тоже. График кто, когда составим потом.

– Отлично!

– Гляжу, растешь братик, – улыбнулась Златовласка, – военный министр и министр безопасности к тебе уже в гости ездят! – не могла не съязвить двоюродная сестренка.

– Будешь так себя вести – никто замуж не возьмет! Ты кстати готовить учишься?

– Ты всегда был ...

– Гадким мальчишкой! – за Златовласку закончили хором все присутствующие девушки и мы все дружно рассмеялись.

Эксперименты проводили допоздна и обратно в академию летели вместе с Гломом на его шлюпке. Дядя Грин летел с нами. Когда уже полетали к порту. Дэн подсел ко мне и произнес:

– Отец предлагает нам для полетов одну из лодок компании. Ты что об этом думаешь?

– Только положительно. Мы тогда сможем посещать промзону в любое время.

– Тогда надо будет договориться с академией, чтобы они дали место для стоянке в своем порту.

– Завтра постараюсь это решить.

Со стоянкой помог эрл Глом и теперь любой из членов команды мог воспользоваться лодкой.

***

За оставшееся время до дня рождения Роша я встретился с Загом и уточнил о подарке. Как оказалось: тот с друзьями тоже обдумывал, что подарить и пока решили остановиться на какой-то детали для стрекалета. Обдумав все, я решил подарить Рошу одежду для полетов, а точнее одежду летчика моего мира: комбинезон, кожаную куртку с эмблемой клуба, ботики – «бертцы» и кожаный шлем. Думаю, будет для этого мира выглядеть очень круто. Осталось только реализовать все это в натуре, а для этого пришлось обращаться к портному и сапожнику. С размерами Роша помог Заг, а точнее он просто выдал мне рабочую одежду, включая обувь графа. Он же посоветовал нужных мастеров, которые смогут за столь короткое время все сделать. Мне конечно пришлось потрудится, чтобы мастера поняли, что от них я хочу, но в итоге смогли сделать как надо. Арг посмотрев, что получилось тоже себе заказал комплект, а я глядя уже на друга заказ себе.

Народу в таверне было не протолкнуться: многие пришло поздравить председателя Совет учащихся. Наше появление было встречено приветственными криками. С частью народа тем или иным образом я был уже знаком, поэтому пока двигались к имениннику, я не переставал здороваться.

– С праздником! – протянул коробку с подарком, – одежда для настоящего покорителя небес!

Граф с интересом заглянул в коробку и недолго думая, надел куртку и кожаный шлем. Присутствующие гости встретили одобрительными криками. Праздник прошел шумно и весело, закончилось все уже заполноч. Меня больше десятка раз спрашивали, где я купил подарок.

Сначала мы проводив девушек, часть из которых не могла идти самостоятельно: мне пришлось на руках нести Ледышку, а за нами как обычно шла красная как рак Огонек. Аргу пришлось помогать идти Златовласке.

– Спасибо за доставку красавчик! – пьяно кивнула головой Ледышка, когда я поставил её у ворот на ноги.

– Не за что красавица! – усмехнулся я.

– Может продолжим вечер? – обвела руками мою шею Ледышка. Кто-то из друзей наблюдавших эту сцену подержали девушку свистом, а герцогиня добавила:

– Так держать подруга! Хватай его и тащи к себе в комнату!

– Я бы с удовольствием оценил "призы", но боюсь твоя соседка сейчас сгорит, вон смотри уже какая красная! – кивнул я в сторону Огонька, – и где она будет проводить эту ночь? Да к тому же мы ещё не победили в гонках!

– Нашел способ вывернуться! – заплетающимся языком ответила Ледышка.

***

Через десять дней после праздника начался академический суд над девятью преподавателями академии. Среди обвиняемых был глава академии, а также один из моих заклятых родичей – один из баронов Круши. Сам процесс занял вдвое больше времени, чем предполагал граф Рош, но все равно: двадцать дней это не годы. Ажиотаж вокруг этого события был большой и поэтому попасть на судебные заседания было очень трудно, во всяком случае, мне удалось побывать всего на одном. Как рассказал Арг: помимо учащихся на суд хотели посмотреть многие столичные аристократы, но посещение территории академии было только по пропускам и побывать смогли не многие. Посовещавшись с бароном Зеландом, мы решили в газете осветить весь суд от начала и до конца. И всё, что происходило на суде я смог узнать из газеты: корреспондента Имперского вестника пускали на все судебные заседания. Из тринадцати судей всего было три преподавателя, а остальные учащиеся. Возглавлял суд глава совета учащихся – граф Рош. Корреспондент оказался толковым и как он описывал судебный процесс мне понравилось – читал с большим удовольствием. В итоге все обвиняемых суд признал виновным по большинству обвинений и их ждал забег в «петушином» наряде.

Вот на забег я решил сходить обязательно. День выдался теплым и солнечным. В первой половине дня были отменены все занятия и на площади перед главным зданием академии, а также вдоль всей дороги от неё до главных академических ворот, на которых выбиты гербы основателей, выстроились, наверное, все учащиеся. Было не протолкнуться, но я с Аргом смог попасть на площадь и наблюдать за исполнением приговора.

По бокам каждого признанного виновным стояло по двое учащихся, которым предстояло привести приговор в исполнении. Третий стоял с мешком, в котором были перья. Данная акция была скорее политической и была одним из действий тех изменений которые происходили в империи: так рядом с двумя виновными стояли представители его же рода – то ли двоюродные, то ли троюродные племянники. Явно присутствовал некий символизм. Мне, кстати, предлагали поучаствовать: привести приговор в отношении родственника, но я отказался, так как не видел в этом ничего хорошего. Думаю за то, что приговор приведут именно родственники виновному "скостят" часть срока. Во всяком случае, мне так показалось. Так просто, во всяком случае, родственники вряд ли бы участвовали, говоря словами В.Высоцкого: "Какой ни есть, а всё родня!".

Граф Рош, как председатель суда, в течение пятнадцати минут зачитал приговор, а затем с виновных сорвали одежду и запихнули голышом в стоящие тут же бочки со смолой. Из бочек торчали только руки и голова. Выдернув за руки обвиняемых сразу же обсыпали перьями. Вовремя процедуры некоторые виновные стояли молча, другие плакали, третьи что-то говорили стоящим рядом с ними учащимся, а когда приводили приговор в исполнение, то почти все пытались этому помешать, но все было тщетно. Как только державшие за руки студенты отпустили, виновные рванули по дороге к воротам академии. Даже несмотря на свою комплекцию, большая часть бежала так быстро, что можно было только позавидовать – Усэйн Болта может быть и не обогнали, но за второе место точно могли бы побороться. Выстроившиеся вдоль всего пути учащие улюлюкали, свистели и что-то кричали. Тем же вечером в главном здании академии появилась новая статуя петуха с головой последнего главы академии.

Через два дня будут проводиться выборы нового главы академии, а также Высшего совета. Выборы должны быть очень интересными. Эрл Глом под давлением многих учащихся согласился баллотироваться на пост главы. Конкуренцию ему составили ещё двое, тоже очень уважаемых преподавателей, с которым я ещё не был знаком, так как они должны были вести свои предметы у нас в следующем году. Если выберут эрла Глома мне должно принести очень много выгоды, но загадывать я не стал. Как в будущем окажется: надеждам моим не суждено было сбыться, так как с минимальным отрывом был выбран другой преподаватель. Зато эрл Глом был выбран в Высшей совет академии, что тоже не мало.

***

До конца учебы оставалась десятина, плюс десятина экзаменов, затем летний бал во дворце на который я должен буду обязательно побывать. А на следующий день после бала будет дан старт ежегодным академическим гонкам. На следующий день после старта я, Арг, Ледышка, Дэн и сын барона Вожера – Грей с торговым караваном улетали в колонии. Путь пролегал по маршруту, который проходят на своих яхтах учащиеся. Лететь нам предстоит на одном из кораблей торгового дома отца Дэна. Цель этого путешествия – изучение маршрута и воздушных потоков, о которых Ледышка нашла довольно интересную информацию. С нами для безопасности я собирался взять неразлучную троицу, а в качестве помощника Олафа. Остальные тоже хотели бы с нами полететь, но им придется остаться, так как было много дел для подготовки к постройке корабля.

Дела во всех проектах шли хорошо и не требовали моего непосредственного внимания: в букмекерской конторе принимали ставки на участников гонок; книги печатались; газета выходила регулярна и тираж только увеличивался; строительство, а так же наладка оборудования в промзоне шла в хорошем темпе. Кофейню я как и собирался организовал: купил небольшое двухэтажное здание рядом с парком и сейчас там производили ремонт и устанавливали необходимые оборудование, открытие, правда, назначили на середину лета, после нашего отлета, но я уже не буду нужен. Официантками должны будут работать девушке трудящиеся у Пройдохи: умение держать себя они научились уже как надо.

Экзамены удалось сдать всем друзьям без особых проблем, только Златоваску опять немного погонял Гнус, но это было ожидаемо. Потом я, уже как обычно, выслушал её целый монолог, суть которого заключалось в том, что я виноват во всех её грехах. Под смешки друзей я стойко вынес всю речь двоюродной сестры.

Во время экзаменов я произошли два очень знаменательных события: первое это окончание проверки имперским прокурором деятельности Торгового дома Рунус, по итогам которого он был закрыт, а все закладные, в том числе и нашего рода, выкупил Имперский банк. Правда для Империи, можно сказать, это ничего не стояло, так все деньги пошли на погашение штрафов наложенных на Торговый дом Ринус. Вслед за этим канцлер подал прошение об отставке. Как писал Имперский вестник: "Император с болью в сердце принял прошение от герцога Чонг и после консультаций подписал его". А уже на следующий день после этого один из родственников герцога был убит на дуэли, а второй сын графа Терита получил от одного из баронов Вожер шпагу в печень. И судя по всему это только начало: аристократия, бывшая на вторых ролях, стала сводить старые счеты, а их очень много и даже общественно порицание дуэлей не остановит, поэтому империю ждет веселое лето.

Празднование окончания учебного года прошло бурно и весело. Можно сказать, уже по традиции мы собрались в той же таверне где отмечали праздник "Веселого короля". Помимо моей команды и команды герцогини присутствовал весь клуб стрекалетчиков с друзьями и знакомыми. Таверна хоть и была большой, но такую толпу вместила с трудом: некоторые девушкам приходилось сидеть на коленях у своих ухажеров, что, как понятно, в местном обществе было предосудительно, но учащиеся смотрели на это проще. Так тот же граф Рош один из первых усадил себе на колени свою подругу, та правда вначале немного смущалась. Я же весь вечер седел с Ледышкой: девушка без лишних слов сразу же уселась, чтобы остальным на скамейке было не так тесно.

– А кто теперь будет Председателем Совета учащихся? – поинтересовался у сидящего рядом с нами графа Рош: он в этом году заканчивал учебу.

– Скорее всего Руд, – указал граф на весело болтающую за соседним столом правнучку Цветочника, – но может все измениться, так как в начале года будет избираться сначала совет учащихся, а уж за тем они будут избирать председателя.

Согласно устава академии имеют право избирать учащиеся начиная со второго года обучения, а избираться уже с третьего. Так было сделано, чтобы учащийся представлял себе, что и как происходит.

– Тебе, кстати, советую ещё через год выставить свою кандидатуру.

– Думаешь?! – мы с графом уже довольно давно перешли на "ты", – мне не очень хотелось бы эти заниматься.

– Участие в Совете не занимает много времени, но зато он влияет на многие процессы в академии. В него многие пытаются с тем или иным намерением пролезть, так как это несет очень много плюсов. Бывший глава академии ни один раз проталкивал в него своих протеже. Я и ещё некоторые учащиеся, а до этого другие кому не безразлично, что будет с академией, отсекали как могли не очень благонадежных. Не всегда получалось, но у нас хоть было практически всегда большинство. Если ты посмотришь на список тех, кто сейчас в нем состоит, то увидишь, что многие из них прославились в академии: победители турниров, гонок, есть даже пара дебоширов, одного из которых ты лично знаешь.

– Заг?! – удивился я.

– Да. Большую часть нам приходилось уговаривать. Того же Зага приняли в клуб стрекалетчиков только с условием, что он будет избираться в Совет. Таки как он у всех на устах и при этом они не будут что-то делать во вред академии.

– Но среди знаменитых очень много и кто хотел бы, как ты выразился: "пролезть".

– Ты удивишься узнав как их много. Вот чтобы их было поменьше почти с самого появления Совета некоторые учащиеся и стараются их не пустить. Не всегда удавалось и были случаи, когда Совет становился той ещё помойкой.

– Но у меня славы немного, – ответил я, обдумав слова Роша.

– У тебя уже сейчас её достаточно, а за следующий год, думаю, ты заработаешь ещё. На будущий год Руд сможет сохранить наше большинство в Совете: она девушка волевая и у неё не забалуешь, но ей уже сейчас надо искать себе приемника.

– Я подумаю. И, кстати, по-моему, ещё не одна девушка не возглавляла Совет.

– Ну, у нас до недавнего времени ещё и Совет благородных не возглавляла ни одна женщина, но как сказал один из представителей старой аристократии, – Рош почесал лоб, – а вот: "Наличие яиц ещё ни о чем не говорит. Наши женщины не раз доказывали это!", – и посмотрев мне в глаза он рассмеялся.

– Начнем с того, что эту тему твой дед начал, а я лишь подхватил, – ухмыльнулся я в ответ.

– Но после того как твоя речь была написана в Имперском вестники, вся империя считает, что эти слова принадлежат именно тебе, – не переставая смеяться произнес Рош. – Они уже стали "крылатыми".

– Хочешь я подам опровержение!

– Не стоит! Это все играет нам на руку и тебе в том числе.

***

На летний бал во дворце мы поехали на нашей фамильной парадной карете. Правда, пришлось её предварительно немного отремонтировать, так как последний раз ей пользовались лет двадцать назад. Каретой управлял старший конюх, рядом с котором сидел Олаф. Арга я попросил пригласить на бал сестру Нарду, а сам пригласил Аргану. Потратиться на наряды обоих нам с дядей пришлось: конечно они не шли по цене линкора, но в нашем скромном бюджете смогли пробить неплохую брешь. Но, честно говоря, я об этом не жалею.

Сестры всю дорогу щебетали – это был их первый выезд в свет и поэтому они волновались. На воротах гвардейцы в парадной форме проверили у нас пригласительные и пропустили. Королевский дворец был огромен, я бы даже сказал очень. Его несколько раз перестраивали и сейчас по размером он раза в пять превосходил дворец в Петергофе, в котором я был пару раз в той жизни. Если к этому добавить ещё огромный сад разбитый вокруг дворца, то получиться целый город.

Выйдя из кареты у парадного входа, мы направились внутрь. Здесь непринято было кричать о приезде того или иного гостя поэтому мы практически незамеченными попали в зал приемов. Приглашенные во дворец ещё собирались и места в зале было достаточно.

– Ну, куда пойдем? – посмотрел я на остальных.

– Мы идем танцевать! – без апелляционное заявила Нарда и потащила Арга за собой.

– Мы тоже! – вторила двоюродная сестра и подхватив меня под руку повела к танцующим.

Мне лишь горестно пришлось покачать головой. Нет, против танцев я ничего не имею, точнее мне нравиться смотреть, как это делаю другие, но сам я не люблю танцевать, да к тому же у меня не очень хорошо получаются местные танцы. Когда Старая кобра узнала, что я поеду на бал, то начала меня изводилить учебой танцевать и если я пропускал урок, то отрабатывал в следующий раз. Сестры ей помогали меня учить с большим энтузиазмом. Мой категорическое нежелание учиться было сломлено аргументом, что я могу опозорить род и холодным взглядом леди Ирги, от которого вода замерзала даже в самый жаркий день. Правда, к концу мучение со слов сестер у меня неплохо стало получаться.

После третьего танца мы решили передохнуть и пошли по залу, иногда раскланиваясь со знакомыми, при этом я объяснял Аргане, с кем именно здороваюсь.

– Пойдемте ещё по комнатам походим, – произнес Арг когда мы обошли зал, – а потом можно выйти на балкон. Он выходит в сад.

– Пойдемте, – с большой охотой согласился я, так как был готов на всё лишь бы снова не отплясывать.

Сестры дружно переглянулись и весело рассмеялись: видимо понимая моё нежелание танцевать. В большинстве комнат гости просто ходили и вели беседы, попутно рассматривая картины. В одной мы чуть не столкнулись с Императором, ведущим беседу с каким-то разряженным эрлом. Мы с Аргом поклонились, а сестры сделали реверанс. Что удивительно Император тоже в ответ кивнул головой, продолжая при этом говорить собеседнику:

– ... посол вы же понимаете, что на это влияет много факторов и я не могу предугадать, что будет завтра. Мы живем в век прогресса и великих перемен, на мою империю равняются другие государства, мы подаем пример всему миру и являемся законодателем моды. В случае войны моя дочь, как и многие женщины, встанет плечом к плечу с нашими мужчинами и будут сражаться за нашу общую победу. И вы хотите, чтобы я после этого понуждал её к браку, как в старые времена. Чем я буду отличатся от вождя какого-нибудь дикого племени колоний, – с усмешкой на лице разглагольствовал Император.

"Где-то я уже это слышал?!" – озадачено подумал я, – "немного по-другому, но смысл знаком!"

– Я полностью согласен с его Императорским величеством. У вас в империи очень просвещенное общество. Но нам бы хотелось сейчас получить хотя бы предварительное ваше согласие. Вы как любящий отец должны со свое стороны позаботиться о будущем дочери и всей империи. Свадьба между мой повелителем и вашей старшей дочерью укрепит наш союз и не позволит нашим врагам внести в него раскол...