Текст книги "Космические опера (СИ)"
Автор книги: Николай Шмигалев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)
Отдуваться за всех пришлось Белову.
– Шеф, давайте потом как-нибудь поговорим. Поверьте, это о-очень длинная история, – с пистолетом в руке Олег мог себе позволить пофамильярничать с начальником. – Скажу только одно, мы знаем, где сейчас украденый теопилий. Орокл любезно поделился с нами конфиденциальной информацией.
– Теопилий?! Где?! – рявкнул адмирал, остановив взор налитых кровью глаз на землянине.
– Он каким-то образом умудрился запихать все семь кванций в артефакт, тот самый Голос Разума, который, знаете, вовсе даже и не артефакт, а кристаллизированная мумия его, Орокла, возлюбленной, – постарался Белов кратко и доходчиво ввести в курс дела адмирала. – Вот такой пирог с изюминкой получился! И все это добро, благодаря нашим стараниям, сейчас находится на Ульропе, на вершине дремлющего, но если Орокл не соврал, уже «просыпающегося» вулкана. Что будет, когда гремучий теопилий попадет в лаву, думаю, вам объяснять не надо, – сказал Олег и сам же подсказал, – эдакий локальный Большой взрыв, который разнесет планету вдребезги.
Адмирал видел, что землянин не бредит и даже не привирает. Тяжелораненый Орокл распластавшийся перед ним на столе, аки лепёшка на блюдечке, вполне мог организовать операцию подобного масштаба. И его мотивы адмиралу Дирро в целом уже были ясны.
– Тысяча цефеид! – воскликнул начальник базы, перебирая в голове возможные варианты развития событий. – Надо срочно отправлять туда команду! Можем ещё успеть предотвратить катастрофу планетарного масштаба!
– Шеф! С вашего позволения, мы с Элаем могли бы смотаться туда и изъять «вещдок»! – предложил Олег свои услуги, кивая на начавшего подавать признаки жизни напарника. – Тем более, что не без нашего участия заварилась вся эта катавасия, нам её и расхлебывать. Да и новые движки нашего звездолета не мешало бы испробовать на предельных режимах.
– Крокз с вами! – махнул лапой Дирро, наблюдая, как землянин помогает подняться на ноги ауррийцу. – Двигайте на Ульроп! А я отдам указания всем находящимся по близости сотрудникам направиться туда же, для оказания содействия и сам займусь Ороклом.
– Адмирал Дирро! По вашему приказанию! – придя в себя, Элай с удивлением обнаружил перед собой начальника базы и вытянулся в струнку. – Разрешите доложить по существу происшедшего?!
– Разрешите, шеф, я ему по дороге сам все расскажу? – потянул Олег ничего непонимающего ауррийца к выходу, преданно поглядывая на начальника базы. – Вы только не переживайте, шеф, мы все сделаем в лучшем виде.
– Да делайте что хотите, мне нужен конечный положительный результат! – невольно сорвалось с языка адмирала.
Это какой карт-бланш он подогнал!
После таких слов Олег уже почти полюбил своего нового шефа.
Проводив озабоченным взглядом двух оперов, Дирро обернулся к своему старому другу, ставшему в одночасье смертельным врагом, которому требовалась срочная медицинская помощь.
Диамэк ещё никогда не выжимал из себя столько космических «лошадей» и, стоит отметить, новенькие силовые установки, проявили себя наилучшим образом. На околосветовой скорости крохотная былинка звездолета, словно одинокий лучик потухшей звезды, неслась сквозь искристые пучины бесконечности к забытой планете на окраине галактики. Мириады звезд вытягивались в дрожащие огненные нити или в неприхотливые узоры, когда автопилот вводил корректировочные поправки по маршруту, и исчезали позади. Опера спешили предотвратить страшное преступление против целой расы.
– Успеть! Успеть! Успеть! – сквозила в голове Элая одна единственная мысль, подстегивавшая Диамэка, связанным с ним ментальными каналами, который и так мчался на раскаленных до предела дюзах.
– Главное, чтобы без нас фейерверк не начали, – вглядываясь в космические глубины, не менее эмоционально, хотя и в свойственной ему манере, мысленно переживал за порученное дело Белов.
«Лучик» проворно мчался по галактике, оставляя позади себя яркий след ионизированной космической пыли, а обгоняя его, во все стороны летели по телепатическим, тахионным, сингурационым и радиоканалам импульс-сигналы от адмирала Дирро для вызова «всех-всех-всех» по новой вводной.
ГЛАВА 17
На Ульропе уже которые сутки шли ритуальные танцы. Племена, собравшиеся на первобытную «сходку» вместо кровавой «мясорубки» устроили зажигательные, в прямом и переносном смысле, пляски. Под монотонный грохот местных «там-там-тарарамов» суровые воины синхронно скакали, кружа вокруг разведенного на вершине вулкана костра почти пионерского масштаба. Сотрясая воздух громкими криками и в такт потрясая тяжелыми горбами, они таким бесхитростным образом, действуя почти так же как и все юные расы примерно их возраста, возносили хвалу «безликим небесным вождям» (читай – богам), за возвращение их предмета поклонения – Голоса Разума. Возглавляли танцевальный марафон вожди племен и даже старый Арх-Хо, наблюдавший чтобы костер своевременно поддерживался его новыми младшими жрецами, выбранными из числа других сыновей начальства племен, нет-нет, да и пускался в пляс, задорно потряхивая старческими обвисшими горбами. Возвращенный ульропцам Голос Разума тоже не остался в стороне от общего веселья. Для него недалеко от костра был сложен подиум из камней, с которого артефакт по представлению туземцев, должен был с удовольствием наблюдать за развертывающимся, в том числе и во славу его, действом.
Ульропцы, как и другие недавно «поумневшие» расы, обладали все ещё нечеловеческой силой и звериной выносливостью, и могли скакать в своих экстатических плясках ещё много и долго. Тем более, что накопленные в горбах запасы, позволяли им заниматься этим неблагодарным делом без «дозаправки» довольно значительное время.
Хотя почему неблагодарным?! Совсем скоро аборигены стали замечать, что боги не остались безучастными к их стараниям. Богам тоже захотелось принять участие в празднествах. Так, по крайней мере, истолковал Арх-Хо изменения в околотке. Земля под ногами танцующих начала подрагивать почти в такт их танцам, а из небольших трещин начали появляться гудящие язычки пламени.
По всему видно, что праздник пришелся и местным богам по душе, решили аборигены и в едином порыве принялись скакать с удвоенной силой. От их рвения даже полуразрушенный каменный храм не удержался и задрожал, заходил ходуном, словно тоже пытался пуститься в пляс.
Теопилий – обогащенный сгусток корональной протоплазмы – самый мощный источник энергии из всех известных в галактике, имел ряд любопытных особенностей. После специальной обработки теопилий становился настолько устойчивым и безопасным, что им можно было играть в футбол, благо, что после каждого сжатия, растяжения или деления он всегда приобретал шарообразную форму и имел упругую оболочку. Понятно, что никто никогда не играл теопилием ни в футбол, ни в теннис, ни в какую другую увлекательную игру. Это вещество предназначалось для иных, менее интересных целей. В основном, в качестве источника энергии для межзвездных летательных аппаратов. Другая особенность теопилия заключалась в его разрушительных возможностях, попади он в не те руки (клешни, щупальца – как вариант). Всего-то и надо было разогреть его до определенной температуры и – бабах! – вот вам, пожалуйста, сверхновая на пустом месте.
Лучшие умы Вселенной бились над тем, чтобы максимально снизить тепловую уязвимость вещества, сделав его самым безопасным из мощных, и самым мощным из безопасных источников энергии. Но, увы, пока что у них ничего толкового не получалось – с повышением термостабильности, значительно понижалась мощность, а вместе с ней и эксплуатационный срок теопилия.
Ещё одной малоизученной особенностью теопилия являлась его возможность воздействовать на некоторые эндогенные процессы, активируя их путем неконтактного метаморфизма. Говоря простым языком, это вещество своими протофлюидами не хуже «виагры» «возбуждало» флюиды веществ циркулирующих в земных глубинах «живых» планет, тогда как для искусственных объектов была абсолютно нейтральной.
И именно такой процесс форскатализации происходил сейчас на Ульропе.
Несмотря на то, что все виды сигналов озвученных немного выше (в особенности телепатических) распространяются по просторам Вселенной гораздо быстрее, чем летит самый быстрый космический корабль, а у некоторых сотрудников Бюро звездолеты были попроворнее Диамэка, наши герои все равно сподобились оказаться на месте будущего происшествия раньше других. В виду «форс-мажорности» обстоятельств Олег принял решение, а Элай его даже не стал оспаривать, спускаться к конечному пункту прямо на звездолете. Диамэк был только рад принять непосредственное участие в самой гуще событий, а не оставаться сторонним наблюдателем на орбите.
– Короче, план такой: резко спускаемся, забираем от греха подальше артефакт с потенциальным ядреным фугасом и сматываемся, пока нас помидорами не забросали, – озвучил свой «гениальный» план действий Белов, во время крутого пикирования звездолета. – А дальше война план покажет.
Элай, как ни странно, согласно кивнул, покорно подчиняясь напарнику авантюристу. Похоже, и впрямь альтернативных вариантов не было.
Уже издалека было видно, что дела у аборигенов обстоят не настолько хорошо, насколько они натанцовывали. Пробудившийся вулкан уже вовсю чадил, а кое-где на склонах проступили первые кровавые «слезинки» раскаленной лавы.
– Вон она, мертвая пассия Орокла! – указал Белов на лежавший на груде камней артефакт, вокруг которого плотным кольцом стояли хмурые жрецы-охранники и «народные дружинники» из числа добровольцев со всех племен. – Черт! Не нравятся мне эти «верблюды» столпившиеся вокруг «фугаса». Видок у них чересчур суровый. Меня как того Бунша, терзают смутные сомнения, что эти гарные хлопчики по доброй воле расстанутся со своей «прелестью». Надеюсь, с богами они будут учтивы, – проворчал Олег и отдал указание бортовому «компу»: – Диамэк, садись на пятачок около храма, там меньше народу, а значит низкая вероятность кого-нибудь ненароком задавить.
Автопилот пошел на снижение и только сейчас звездолет заметили с земли. Танцы прекратились. Ульропцы со смешанными чувствами первобытного страха, охотничьего азарта и подозрительного любопытства наблюдали за посадкой «чудо-птицы».
– Ну, что, пошли договариваться? – позвал Олег Элая. – Времени в обрез, в любой момент может жахнуть!
Белов напялил на голову шлем и крикнул автопилоту:
– Диамэк, открывай ворота!
Шлюз бесшумно раскрылся и Белов, храбрясь, сошел по трапу к подозрительно притихшей толпе воинов. Элай, на всякий случай нацепивший по «мультоксу» на каждую руку, вышел следом за ним.
Предчувствие Олега не обмануло. Аборигены, благодаря длительным ритуально-праздничным мероприятиям все ещё находились в трансе, поэтому восприняли появление богов неадекватно. Им показалось, и не без оснований, что «небесные вожди» вернулись с недобрыми намерениями. Возможно даже, что и за Голосом Разума.
Так что проникновенная речь «небесного вождя» не произвела на них должного впечатления, несмотря на максимально выставленную громкость динамиков.
– Свидетельствую вам свой респект и уважение, отважные воины великих племен! – пафосно поприветствовал местных Олег. – Мы, безликие небесные вожди, вернувшие вам Голос Разума, вновь спустились к вам, чтобы предупредить о надвигающейся опасности и защитить от беды. Для этого нам необходимо изъять вашу реликвию и обезвредить её в лабораторных условиях. Обещаю, что возьмем Голос Разума с возвратом. Век воли не видать, если я вру.
Ульропцы как чувствовали, что очередной визит небесных вождей ничего хорошего не сулит. Безликие пришельцы решили отобрать их Голос Разума.
Безусловно, Арх-Хо узнал громоподобный голос «безликого вождя», но сейчас, ему, находившемуся в окружении сотен отважных воинов, этот хлипкий «божок» уже не казался таким уж страшным и всемогущим. А его провокационные слова так и вовсе произвели на жреца совсем не тот эффект, который ожидал Олег.
Недолго думая, Арх-Хо отважно шагнул вперед, ведь именно сейчас ему выпал шанс застолбить за собой звание, а может даже и новый титул – гонителя небесных вождей.
– Убирайтесь прочь, безликие демоны! – в праведном гневе завопил резко «переобувшийся» Арх-Хо, который ещё совсем недавно с благоговением называл оперов небесными вождями. – Мы не отдадим вам Голос Разума! Уходите, пока не навели порчу на нашу землю! Прочь! Прочь!
– Прочь! Прочь! Убирайтесь прочь! – истошные вопли жреца дружно подхватили воины, стоявшие за Арх-хо неприступной стеной.
Над негодующей толпой взметнулись мечи и топоры.
– Прочь! Прочь! – скандировали воины, переходя из прерванного танцевального в более привычный боевой транс.
Кольцо вокруг незадачливых «небесных демонов» угрожающе сужалось.
Боже, какие они ещё по сути дети!
Белов, осознав провал в переговорах, собрался было развернуться и уйти с гордо поднятой головой, забрав с этой неприветливой планеты ауррийца и оставив аборигенов один на один с семью кванциями теопилия. И, возможно, он так бы и поступил, если бы не… извержение.
Едва Олег развернулся и сделал первый шаг в сторону звездолета, как за его спиной здорово тряхнуло и тут же оглушительно рвануло. Еле удержавшись на ногах, Белов обернулся и увидел, как в том месте, где стоял постамент с артефактом, образовалась большая огненная полынья – фумарола, из которой на несколько метров вверх вырвался гейзер жидкой раскаленной лавы. Сам Голос Разума ещё немного покачался на бурлящей магме и ушел на дно. Несколько вновь избранных младших жрецов самоотверженно бросались в раскаленную жижу за своей драгоценной реликвией, но даже не долетев до лавы вспыхивали и мгновенно обугливались как головешки, настолько высокой была температура бурлящей лавы.
Поняв, что здесь больше «терять нечего» Белов по внутренней связи предложил Элаю уходить «пока ветер без камней», но благородный аурриец, прекрасно осознававший, что ничем он уже местным не помочь, тем не менее, ни в какую не захотел покидать агонизирующую планету.
– Возможно, мы успеем спасти хоть нескольких аборигенов! – крикнул Элай Белову, переживая за заповедный мир, находившийся на краю катастрофы. – Давай попробуем завести их на корабль!
Ещё в нескольких местах взметнулись огненные фонтаны – потоки лавы пробивали себе путь. В появлявшиеся расщелины падали, метавшиеся в панике воины.
– Элай, братан, с минуту на минуту здесь рванет неслабо, – попытался образумить товарища Олег. – Даже если мы спасем несколько десятков ульропцев, а больше на звездолет не поместиться, даже если класть их штабелями, ничего уже не изменить. Планета обречена, и мы тоже вскоре превратимся в радиоактивную космическую пыль, если не свалим отсюда на безопасное расстояние. Смотри, какой армагеддец творится вокруг! Пошли!
– Нет! – твердо ответил Элай. – Я останусь с ними до последнего!
– Как хочешь! – бросил Белов, которого благородство напарника просто взбесило, ведь они оба понимали, всю бессмысленность дальнейшего пребывания здесь. – Можешь тоже нырнуть в лаву поискать артефакт, который вот-вот долбанет. А я пошел, нас с Диамэком ждет ещё много интересных уголовных дел.
Белов пошел к звездолету, который, чтобы не провалиться в вулкан, парил в полуметре над землей. За его спиной снова раздался громкий хлопок, возвестивший об очередном извержение магмы и… удивленный возглас Элая.
Олег развернулся, чтобы посмотреть чему его коллега так удивляется и сам раскрыл рот. Недалеко от полыньи лежал Голос Разума. Очередной раскаленный гейзер «выплюнул» его из чрева вулкана. С виду невредимый, Голос Разума теперь зловеще светился изнутри как причудливой формы торшер.
– Что это с ним? – Олег в два прыжка оказался возле Элая, склонившимся над артефактом.
– Реакция запустилась! – сделал заключение аурриец. – Теперь её не остановить. Совсем скоро теопилий дойдет до критического уровня каталекса и произойдет чудовищный выброс энергии.
– Короче говоря, по любасу жахнет, да?
– У-гу!
Да, ситуация безвыходная.
Хотя нет! Эврика!!!
Белову в голову пришла безумная и вместе с тем единственно верная в данном случае мысль.
– Продолжаем действовать по ранее утвержденному плану, – выпалил Олег, схватив Голос Разума в руки. – Ого, как горячо!
Жар, исходивший от артефакта, чувствовался даже через усиленные специальными сплавами перчатки скафандра.
– Какому плану?! Ты о чем?! – спросил Элай, не понимая, что задумал землянин.
– Как мы и договаривались, ты остаешься на планете и спасаешь местных бедолаг, то есть организовываешь их эвакуацию с вулкана. А я, так и быть, сматываюсь в открытый космос на Диамэке, только не один, а вот с этим подарочком.
– Нет! Он вот-вот взорвется! Ты же погибнешь!
Элай говорил очевидные вещи, которые Олег осознавал и без него.
– Это такие пустяки по сравнению с мировой революцией! – усмехнулся Белов, пятясь к звездолету. – Тем более, что я всю сознательную жизнь мечтал спасти целый мир. Так вот мечта идиота, наконец, сбудется. Прощевай, дружбан!
Олег запрыгнул на трап, который, внимательно отслеживавший их беседу Диамэк, моментально закрыл.
– Какие будут указания гражданин начальник?! – бодро поинтересовался автопилот у Белова.
– Открой проходы в криокамеру! – приказал Олег, которому пришла в голову ещё одна «блестящая» идея.
– Готово!
Белов промчался по коридору, перекидывая артефакт как горячую картофелину из руки в руку и, влетев в криокамеру, открыл ближайшую капсулу. Положив в неё артефакт, он захлопнул «морозилку».
– Диамэк, теперь твое дело хорошенько её проморозить. Чем черт не шутит, может, сработает.
– Задачу понял! – отрапортовал Диамэк. – Начинаю заморозку! Ещё указания будут?
– Естественно! – ухмыльнулся Олег. – Теперь врубай пятую световую и рули в самый пустынный уголок галактики! Устроим там световое шоу, в смысле светопреставление!
– Есть, гражданин начальник! – «щелкнул каблуком» бортовой интеллект и взревел двигателями.
Элай, проследил взглядом, как его бесстрашный напарник с заповедной планеты отправился на верную погибель на его личном звездолете и, решив не уступать тому в благородстве, кинулся спасать ульропцев. Он напряг все свои экстраординарные способности, чтобы воздействовать на аборигенов (а по инструкции, в случае форс-мажорных обстоятельств, подобное воздействие не возбранялось). Вторгшись в их обезумевшие умы (прошу прощения за корявый тавтологизм), он сначала заставил всех успокоиться, после чего направил ульропцев по высчитанному им наиболее безопасному маршруту прочь с вулкана. Аборигены, услышав в своей голове «Голос Разума», о котором из поколения в поколение передавались предания их пращуров, прекратили паниковать и стройными рядами стали покидать уже наполовину разрушенную пробку кратера. Дождавшись когда последний из оставшихся в живых ульропцев начнет спуск по склону Элай двинулся следом за подконтрольной ему колонной.
– Гражданин начальник, несмотря на то что, криокамера немного сдерживает скорость реакции, мне не удается нейтрализовать теопилий, – доложил Диамэк сидевшему в капитанском кресле Олегу, который в последний раз наслаждался величественными картинами космических красот. – Что будем делать?
Олег, задумавшись о чем-то своем, не ответил.
– Вы меня слышите?! – усилив громкость в динамиках, поинтересовался автопилот.
– Да слышу, слышу! – стряхнул Белов с себя оцепенение. Сейчас он не бравировал, не хохмил, был самим собой. – Сколько осталось до взрыва?
– Около трех минут двадцати пяти секунд! – ответил Диамэк и печально добавил: – Точнее сказать не могу!
Олег усмехнулся.
– Эх! Сейчас бы покурить напоследок! – вздохнул он, провожая взглядом несколько мелких метеоритов пролетевших траверзом – перпендикулярным курсом. – Полцарства за сигарету!
– Сигарет на борту звездолета нет! – огорошил его Диамэк. – Другие указания будут?
– Да так, не указания, а сущие пустяки, – грустно улыбнулся Белов. – Хотелось бы ещё хоть одним глазком на Землю взглянуть. Как тебе такое указание?
– Ну-у, – в задумчивости произнес бортовой компьютер, просчитывая варианты. – До Земли мы уже не успеем дотянуть. Но если ты, гражданин начальник, сейчас покинешь звездолет, то у тебя появиться возможность позже получить отпуск и отправиться на свою родную планету.
– Легко сказать! – хмыкнул Белов.
– Но и сделать нетрудно, – заявил автопилот. – У вас ещё две минуты семь секунд, чтобы занять место в разведывательном челноке, который также используется и как спасательный, и отлететь на безопасное расстояние.
Ё-моё! Челнок! Он ведь совсем про него забыл!
– Так чего же ты молчал, Диман?! – вскочил с кресла Белов. – Не мог раньше напомнить?!
– Я предполагал, что вы знаете о нем, – невозмутимо ответил автопилот. – Считал, что у вас другие планы.
– Другие планы, другие планы, – передразнивая компьютер, Олег ринулся в ангар, где ждал своего часа небольшой челнок. – В нашем «дурдоме» и имя свое забыть не мудрено, не то что про спасательную капсулу помнить. Хорошо хоть напомнил, раззява!
Белов запрыгнул в челнок и задвинул фонарь кабины.
– Сколько до взрыва?!
– Минута и десять секунд, гражданин начальник!
Белов запустил движки на челноке и, убедившись, что он готов к старту скомандовал:
– Диамэк, открывай шлюз! Я отчаливаю!
– Ещё несколько секунд, – спокойный как удав, отозвался Диамэк.
– Каких секунд?! Сейчас рванет!
– Готово! – радостно воскликнул автопилот. – Открываю шлюз!
– Поехали! – крикнул Олег и челнок, ведомый его крепкой рукой, покинул звездолет.
– Прощай! – услышал он в динамиках печальный голос Диамэка и почувствовал, как внезапно к горлу подступил комок.
– Прощай! – выдавил из себя Олег и едва не пустил скупую мужскую слезу. Странно, но ему было жаль вот так расставаться с бездушным, но вместе с тем душевным, самообучающимся бортовым интеллектом звездолета.
Олег оглянулся назад, в последний раз посмотреть на последнее пристанище Диамэка и увидел, как тот исчез в яркой вспышке. Теопилий дошел до критической концентрации и взорвался, развеяв такой заслуженный звездолет на атомы.
«Ба-бах» получился знатный!
Конечно, это не обещаный экспертами – Трах-бабах-тарарах!!! – все-таки авантюрная идея Белова с криокапсулой немного охладила пыл теопилия, но все равно получилось достаточно яркое событие. Хорошо уже, что до черной дыры дело не дошло. Намного слабее громыхнуло, но с этой минуты Олегу стало не сантиментов. Хоть челнок был уже на приличном расстоянии, взрывная волна вскоре догнала его и, поддев как пушинку, закружила в безумном вихре. Белов пытался справиться с неуправляемым вращением, чтобы чего доброго не врезаться в какое нибудь случайно пролетающее мимо космическое тело, но у него никак не получалось вывести свое суденышко из «штопора». Опыта маловато было.
– Ну что за млядство! – вертясь в своем «волчке», проворчал Олег, чувствуя, что невовремя пробудился рвотный рефлекс. – Знать бы, где у него тут аварийный тормоз.
– Может, я возьму управление челноком? – раздался в динамиках до боли знакомый металлический голос. – Конечно, не мой уровень, но, считаю, у меня лучше получится.
– Диамэк?! – не поверил своим ушам Белов. – Ты ли это? Или у меня слуховые галюники?
– Так точно, гражданин начальник, я! – ответил автопилот.
От такой новости Олег перестал замечать вращение челнока. Его сейчас больше интересовало другое.
– А ты как здесь… оказался?!
– Так я решил тебя не бросать на произвол судьбы. Пока ты, гражданин начальник, двигатели запускал, я в ускоренном режиме перекачал на бортовой компьютер челнока все свои терабайты памяти и наработки, полученные в режиме самообучения. Тесновато здесь, конечно, для всех моих «мозгов», почти все пришлось заархивировать до лучших времен. Зато свое «квазиэго» сохранил. А когда вам с Элаем другой звездалет выдадут, я в нем развернусь по полной.
– Красавчик, Диамэк! – вновь едва не прослезился Олег, только теперь от радости. – Я так рад, тому, что ты здесь, рядом со мной!
– Я тоже рад! Даже, несмотря на то, что после нашей первой встречи корабль поставили на капитальный ремонт, а после последней он вообще испарился, я все равно рад.
– Бывает! – протянул Олег, расплывась в лукавой ухмылке, и сразу перевел разговор на другую тему. – Знаешь, только я одного не понял, если ты «перебрался» сюда, зачем ты тогда со мной прощался? Шутил так?
– Нет, глупый землянин, я не с тобой прощался, а с кораблем? Он ведь у меня вместо плоти был, а я у него вместо души и разума – это если сравнивать с живыми существами, – многозначительно изрек Диамэк. – Ну, так что, я беру управление челноком на себя?
– Конечно, дорогой, тебе и флаг в руки!
Диамэк взялся за дело и, уже через несколько минут, беспорядочное вращение кораблика в космическом пространстве замедлилось, и полет судна стабилизировался как по крену, так и по тангажу. Вот что значит профессионал своего дела.
Тошнота, вызванная вращением в нескольких плоскостях, немного отпустила, и Олег сразу почувствовал себя получше. Можно было подумать о дальнейших действиях.
Однако сюрпризы на этом не кончились. Едва Белов погрузился в анализ сложившейся ситуации, как услышал в динамиках ещё один до боли знакомый голос.
– Элай, Олег прием, это Мойтин и Овий, как слышите? Прием!
Голос принадлежал Мойтину.
Олег перключил гарнитуру на внешний канал.
– Братцы, Мойтя, это я, Белов, Олег! – выплеснул Белов в эфир, переполнявшее его чувство радости. – Какими судьбами? Как я рад вас слышать? Вы где? Откуда?
– Мы у тебя прямо по курсу, землянин, – вклинился в разговор Овий. – По приказу адмирала мы прибыли к вам на помощь. Остальные сотрудники тоже на подходе.
– Вы вовремя! – отозвался Белов, разглядывая мерцающее звездами пространство впереди себя.
Увидев одну из «звездочек», на глазах увеличивающуюся в размерах, он поспешил сообщить о том, что визуально их наблюдает:
– Я вижу вас, мужики! Вижу!
– Мы тоже тебя видим, не засоряй эфир криками. Расслабтесь, мы уже взяли ваш челнок на автосопровождение, – ответил Овий. – Сейчас вас притянем и заберем.
– Кстати, Олег, а где Элай? – раздался в эфире голос Мойтина. – Надеюсь, при взрыве он не пострадал?
– Нет! Все нормуль! Элай не со мной, но он в безопасном… э-э, относительно безопасном месте.
– Это где? На планете?
– Да! Пока я вывозил теопилий, он организовал спасение местных жителей. Надеюсь, скоро мы все вместе его навестим и заберем.
– Хватит трепаться! – угрюмо бросил Овий и добавил: – Внимание! Начинаю стыковку!
Совершивший крутой разворот звездолет, завис над суденышком Белова. Со стороны крохотный челнок напоминал миниатюрную гондолу под брюхом гигантского дирижабля, на который не только размерами, но и внешне был похож звездолет Овия.
Синхронизировав скорость и открыв транспортный отсек, Овий включил два магнитных луча, с помощью которых челнок с землянином были втянуты внутрь корабля.
Сухо поздоровавшись с мрачным Овием, Олег еле отбился от лезшего полизаться со своим длинным языком к нему долговязого Мойтина.
Коротко введя коллег в курс дела, Олег предложил отправиться за Элаем, но Овий, пожалуй, лучше многих знавший все инструкции Бюро, имел на этот счет другое мнение.
– Основная опасность устранена, поэтому дальнейшие действия должны производиться с неукоснительным соблюдением установленных правил, – заявил он. – Иначе, в дальнейшем это приведет к негативным последствиям и ты, землянин, тому яркий пример. Если бы вы, ты и поддавшийся твоему влиянию Элай, действовали в рамках закона, не нарушая предписания, наставления и распоряжения, ничего бы этого не произошло. Поэтому будем ждать разрешительных санкций на посадку и эвакуацию Элая. Запрос я уже послал.
Да, вздохнул Олег, тяжелый случай.
– Овий, о чем ты говоришь?! Какие в черную дыру разрешения?! Там, на планете, наш боевой товарищ, Элай. Ему наверняка нужна помощь и чем быстрее мы его заберем оттуда, тем лучше. Давай не будем маяться ерундой, а просто слетаем и заберем его.
– Мы останемся на орбите до получения ответа.
Овий был непреклонен.
– Овий, ты ходячий буквоед! – не выдержал Олег, высказал, что думает о нем.
– Девиант! – не остался в долгу Овий.
Белов хотел сказать что-нибудь ещё более обидное, но из рубки выглянул Мойтин и сообщил важную новость:
– Я настроил эйфоприемник на телепатический канал Элая, он сейчас на связи!
Олег посмотрел испепеляющим взглядом на Овия и бросился за Мойтином.
– Где здесь микрофон? Куда говорить? – оказавшись в рубке, Белов в нетерпении начал рыскать глазами по пульту управления.
– Элай уже на связи, – пояснил долговязый люминянин. – Сигнал слабый, но устойчивый. Можешь говорить, он «услышит».
– Отлично, Мойтин! – похлопал Белов по плечу коллегу и обратился к своему напарнику: – Элай, братка, ты как там? Никто не обижает? Мы скоро будем на месте! Со мной Овий и Мойтин. Скоро прибудут остальные. Как принял?
В ответ послышался еле различимый шепот – именно в него преобразовывался пока ещё экспериментальной аппаратурой телепатический сигнал.
– Слышу тебя с небольшим фоном, но в целом разборчиво, – ответил застрявший на планете аурриец. – Тут у меня небольшие проблемы. Ульропцы посчитали нас, ну, по крайней мере меня, виновными в извержении вулкана и хотят мной задобрить своих богов.
– В смысле?
– Принести в жертву, бросив в жерло вулкана. Кстати, насколько я могу судить по снижающейся активности, вулкан немного успокоился. Значит все верно. Это были не естественные сейсмотектонические процессы, а искуственно катализированные артефактом магмовыбросы…
– Да фиг с ним, с вулканом, – перебил товарища Белов. – Ты скажи, почему ещё не ушел от них в безопасное место, после того как эвакуировал? И что ты там говоришь насчет жерла вулкана?
– Я говорю, что они решили меня использовать в качестве жертвоприношения для своих вымышленных богов. Этот верховный жрец надоумил аборигенов, что мной можно утолить жажду проснувшегося подземного «бога огня». Я пытался отбиться, вразумить их, но они захватили меня, а у меня уже, честно говоря, не осталось сил противостоять им. Слишком много энергии потратил на массовый телепатический сеанс. А вы, по инструкции, не можете вмешиваться в подобные социально-ориентированные процессы на заповедных территориях. Так что, по всей видимости, мне предстоит погибнуть.
Элай «говорил» ровным спокойным голосом, словно речь шла не висевшей на волоске жизни, а о заурядном эпизоде, грозившем ему максимум строгим выговором. Хотя, может быть всему виной бездушный преобразователь сигнала.
Ну уж нет, подобного легкомыслия, такого как последовавшего со стороны напарника, Олег себе позволить не мог. Не так был воспитан, если вообще можно было говорить о его воспитании.
