Текст книги "Дамы-козыри"
Автор книги: Николай Романов
Соавторы: Екатерина Романова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)
МОСКВА-ШОРОХОВО
…Таня сидела на бетонном парапете у первого вагона электрички, прикатившей минуту назад на Белорусский вокзал, и нервно болтала ногами. Она прикончила три сигареты подряд и раздраженно щелкала зажигалкой, пытаясь извлечь огонек для четвертой. И тут прибежала запыхавшаяся Алена. Ей очень шел яркий летний сарафанчик, короткий и немного тесноватый в груди. Высыпавшие из пригородного поезда мужчины с тележками в руках заглядывались на Алену, обмениваясь уместно пошлыми шуточками.
– Приперлась бы в одном купальнике! – кипела Таня. – Удивляюсь, что ты вообще влезла в эту штуку! Она сидит на тебе, словно презерватив на…
– Перерыла весь гардероб и ничего не нашла, представь себе! Пришлось заскочить в магазин и купить подходящее платьице. Как оно тебе?
Алена игриво крутнулась на каблучках. Проходивший мимо загорелый до черноты усатый парень в тельняшке-безрукавке восхищенно зачмокал губами и открыл рот. Сказать он ничего не успел.
– Топай мимо или бабки гони! – крикнула ему Таня и, подхватив Алену под руку, потащила ее вдоль перрона, поинтересовавшись на ходу: – Кстати, насчет подходящего платья. Ты хоть представляешь, куда и зачем мы едем?
– А? – Алена растерянно посмотрела на Таню и встала как вкопанная. Хлопнув себя по лбу, она проговорила плачущим голосом: – Ой, дура я, Танька, дура!
– Это все знают, не трать время на констатацию очевидных фактов, – беззлобно заметила верная подруга. Она свободно чувствовала себя в шортах в цветочек и в розовой майке. – Такие, как ты, тормозят прогресс. Но без вас никак не обойдешься в той мерзкой части жизни, которая называется быт. Здесь ты на высоте.
Алена благодарно взглянула на Таню. Та ободряюще похлопала ее по плечу, не останавливаясь ни на миг. Им требовалось попасть в середину состава.
– У нас с тобой много дел сегодня. Во-первых, доставить как можно больше неприятностей родне покойного. Это мы сумеем, это нам нравится. Тряпки, в которые мы нарядились, вызовут шторм даже на болоте.
– А дальше?
– Во-вторых – убедиться, что мой неживой муженек оставил своих деток без копейки, расписав денежки по братьям и племянникам. В-третьих…
Подруги вскочили в вагон, успели захватить места у окна, закинули свои небольшие сумки на багажную сетку и уселись лицом к лицу.
– …в-третьих… Черт, что в-третьих? – Таня задумалась на секунду. – Вспомнила! В-третьих, не забыть похоронить покойника. Он заслужил покой. И я заслужила покой. От него.
Вагон заполнился людьми, тянущими тяжелые пакеты с едой, предназначенной для поедания на дачах. Горожане занимали свободные места и моментально утыкались носом в газеты с кроссвордами, стараясь не смотреть на окружающих. Таня вздохнула:
– Спасибо тебе, сестрица Аленушка, что согласилась составить мне компанию в скорбном деле. Заодно и свежим воздухом подышим.
– Я сразу решила. Иначе тебя там просто убьют. Жаль, Ирина с Ольгой не смогли приехать.
– А я им ничего и не говорила. У Ирки сейчас выставка и творческий кризис. Пусть занимается собой. А Ольга малость не в себе. Представляешь, позвонила мне и спросила, не знаю ли я, как форсировать «крутящий момент»? Заявила, что «это у мотоцикла». Я ей предложила искать «крутящий момент» у мужиков в нижней части туловища. Чем она занимается? Вернусь – все узнаю!
– И я ее не брошу. После всего, что вы для меня сделали… – Алена приготовилась пустить слезу.
Таня поджала губы. Алена спешно перекрыла кран.
Установившуюся на время в вагоне тишину разорвала удалая мелодия, лихо исполненная на потрескавшемся баяне низеньким музыкантом лет сорока пяти. Он заломил на затылок засаленную тюбетейку, длинно сплюнул вбок и громко крикнул:
– Дам-м-мы и хоспода! Вашему вниманию предлагается ма-аленький концерт!
И с угрозой добавил:
– Чтоб вам не скучно было!
Надсадно прокашлявшись, тюбетеечник широко раздвинул баянные мехи и совершенно неожиданно прохрипел:
– Komm Mein Schatz, wir trinken ein Lik'rchen…
Одновременно, едва не растянувшись в проходе, он попытался изобразить замысловатое па негнущимися ногами.
Скамейки скинулись на горсть мелочи, ссыпали ее в карман мейстерзингеру и взяли слово больше не петь. Со словами: «Danke, товарищи, danke, дайте пройти инвалиду, падлы резаные!» – артист отправился продолжать гастроли в следующем вагоне.
– А кто он, этот младший брат мужа? – Вопрос Алены вывел Таню из задумчивости.
– Степанов? Я его боюсь, – честно призналась Таня и вздрогнула. – Он сообразительный, изворотливый. С ним трудно сладить. Опять втянула я тебя в авантюру…
– Главное – учесть опыт предыдущей, – с неожиданной рассудительностью сказала Алена.
Она расстелила на коленях льняную салфетку и достала из сумки нарезанный кусочками голландский сыр, красно-белые ломтики бастурмы, пиво (для Тани) и грушевый сок (для себя).
– С простаком Володькой пришлось схитрить, – продолжала Алена, не замечая изумленного взгляда Тани. – Он не ожидал от меня такого. Но Степанов готов к хитрости и коварству. Значит, с ним надо действовать проще. И впредь: с простаками – хитростью, с хитрецами – простотой.
– Побьют нас, подруга, – скучно произнесла Таня. – Ох, побьют! Встретят хлебом-кольями.
– Я аптечку взяла, – заметила хозяйственная Алена и отправила в рот очередной кусочек бастурмы.
– Успокоила!
Раздвижные двери гулко ухнули, пропустив внутрь вагона двух серьезных молодых людей, облаченных во все камуфляжное. Лишь пухлые их лица остались нераскрашены маскирующими полосами. Один из вошедших махнул стволом автомата и согнал с мест парня с девушкой. Патруль бухнулся на скамейку, звонко лязгнув развешанными на ремнях наручниками, рациями и фонариками. Автоматчики синхронно зевнули, а к моменту, когда рты захлопнулись, их владельцы уже спали, разметавшись по скамейке и крепко прижав к себе казенное оружие.
– О, черт! Опять певцы!
Таня с ненавистью уставилась на выросшую в проходе пару лохматых ребят с гитарами. Они бесцеремонно ударили по струнам:
Я потерял в горах Кавказских
Здоровье, силу и любовь,
Сражаясь против банд душманских
И проливая молодую кровь.
Алена поморщилась. Тема хорошая, но текст, рифмы! «Кровь, любовь…» Не хватает еще «водка-селедка».
Ребята могли бы выступать с телепатическими номерами. Они дружно загнусили:
Накрыл туман скалистые вершины,
Достанем, брат, консервы, хлеб и водку,
Горят в долине вертолеты и машины,
Что нам вчера доставили селедку.
Алена беспомощно оглянулась по сторонам. Пассажиры старательно прикидывались глухонемыми с детства.
Приняв молчание за поддержку, дуэт надрывно взвыл:
Я б с другом расстрелял боекомплект
И продырявил нефтяные трубы,
Те трубы помешали мне навек
Поцеловать твои коралловые губы.
«Я б с дру… Кошмар!» – переживала за родную речь Алена.
Таня злорадно хохотнула:
– Знакомое дело. Труды моего муженька живут и процветают. Уголовно-военный бардизм с разбоем. – Она отхлебнула пива из бутылки и завелась: – Помнишь, я рассказывала, как мой в эпоху массового увлечения гитарными напевами затеял выпуск кассет с записями самодельных песен? Он их долго собирал и даже сам пытался проделывать странную штуку, которую называл «пение вслух». Пару раз вернулся с концертов, избитый в кровь товарищами по цеху и неблагодарной публикой. Все удивлялся: «Другие-то поют!» По прошествии времени до него доперло – дело не в связках, а в завязках. Тогда он принялся устраивать концерты более талантливым особям. Превратил нашу квартиру в помесь воровской малины и туристического кружка при Доме ученых.
– Ужасно! – всплеснула руками Алена. – Как ты терпела?
Таня грустно пожала плечами и засунула пустую бутылку под скамейку. Аленин прохиндей Володька был ангелом по сравнению с ее мерзавцем.
– К нам шлялись физики-ядерщики с криминальными наклонностями и рефлексующие домушники, тоскующие по интеллектуальному общению. Они приносили нам песни трех видов: мужественная песня, задорная песня и песня о любви. Все та-а-кая фигня! Вслед за ними приходили одинаковые молодые люди в дешевых галстуках и приносили ордера на обыск моей квартиры. После второго обыска я выкинула мужа за дверь с узелком в руках. В узелок сложила пару белья, зубную щетку, его любимый бутерброд с килькой и экземпляр самоучителя для начинающих вокалистов «Пой, как Шаляпин». Больше я его не видела. Мужа, конечно, не Шаляпина.
За спиной подруг включила магнитофон изрядно поддатая и шумная компания. Из динамиков полились хриплые страдания зека со стажем, осужденного за сущую безделицу – кражу кошелька и убийство пятерых свидетелей. Компания притихла, сопереживая.
– Слышишь? – с удовлетворением кивнула Таня. – Как я и говорила.
– А кому-то нравится… Барды, городской фольклор… – робко заметила Алена, впрочем не очень настаивая.
– Нравится? – взвилась Таня. – Кучка нетрезвой технической интеллигенции в лесу или подвале симулирует оторванность от цивилизации. Плюс немного портвейна. Как результат эксперимента – рождение самодеятельной песни. Затем граждане в свитерах и с плохо подстриженными бородами начинают «запевать» друг друга до смерти. Ты думаешь, они слушают? Они терпят, чтобы дождаться очереди и встрять со своим «душевным напевом». Как правило, это тоскливая нудятина про ангелов в ночи, деревенские погосты и горечь расставания. Наиболее способные не забывают промычать о «свече в окне». Тьфу!
Татьяна с блеском и азартом развенчивала миф о том, что женщина с высшим образованием, мать – почти обязательно человек душевный и тактичный. С другой стороны, уж если покойный супруг ее выбрал, то он вполне заслужил свою участь.
– Зря ты так, – попыталась урезонить подругу Алена. – В таких песнях многое идет от души народной. А это интересно слушателю. Кстати, недавно я смотрела по телевизору передачу про дворовые песни, и там прямо предложили присылать им новые песни беспризорников…
– То есть на улицах появилось достаточное количество брошенных малолеток? И они смогли создать свою культуру? Ничего не скажешь, здорово! Но в отличие от своих собратьев времен октябрьской смуты прошлого века современный беспризорный не пишет лирику. Он тупо слушает негритянские частушки по украденному приемнику, не забывая время от времени приложиться к пакету с клеем.
Магнитофонный голос сзади завел трогательную песню о церковных куполах и сексуальных проблемах в среде осужденных рецидивистов.
– Парня, что поет, я хорошо помню, – задумчиво произнесла Таня. – Пожалуй, его можно назвать последним романтиком своего нелегкого бизнеса. В перерывах между концертами и отсидками он грабил спящих пассажиров в поездах дальнего следования и ночных посетителей сортиров на площади трех вокзалов. Муж записал на кассету его напевы и пытался торговать. Конкуренты едва не отбили ему почки. Воровской фольклор – хороший бизнес. Поверь, это слушают и воспитательницы в детском саду: просто так, не вникая в слова. Привлекает простота и однообразие залихватской или чувственно-трогательной мелодии. Их всего две, на выбор. Слова вообще не в счет, главное – схохмить в одном куплете или надрывно «предъявить душу» в следующем. Ой!
Было от чего ойкнуть! Пущенное умелой рукой ржавое лезвие от мотыги вдребезги разнесло оконное стекло и влетело в вагон. По счастью, единственным пострадавшим стал чемодан, на котором резались в «кинга» четверо студентов. Лезвие разметало карты и свалилось на пол.
– Игру, игру не забудьте! Какая игра? – орал один из них, поводя ошалелыми глазами и ничего не соображая после часовой карточной баталии. Приятели с руганью собирали карты. Про мотыгу никто не вспомнил. Дело привычное.
Больше ничего интересного не произошло, и до самого Шорохова подруги молчали.
– Станция Шорохово, – прогундосил поездной динамик, и подружки постарались быстрее выскочить из вагона.
По платформе слонялись цыганки и нехотя приставали с гаданием к дачникам. Полуденная жара действовала и на заколенный таборный народ. Если бы не суровый взгляд засевшего неподалеку в серебристом джипе вождя-барона, все бы давно дремали под необъятными дубами на поселковой площади.
Высоко наверху, над головами прохожих, на пешеходном мостике билась в припадке местная сумасшедшая – непременный обитатель подмосковных станций. Вцепившись в перила, она тупо уставилась перед собой и громко выкрикивала бессвязные фразы. До сторонящихся дачников доносились обрывки:
– Связки-развязки… Все продали, сволочи… Сказки-салазки… Правды боитесь, окаянные?
– Ты сюда наезжала раньше? – поинтересовалась Таня.
Алена живо откликнулась:
– Когда в университете бегала на семинар к Дроздову-Тетерникову. Он стал профессором после того, как в можайском архиве на него с верхней полки свалилась стопка древних тяжелых рукописных альбомов. Раненный в голову «ДэТэ» нашел среди них архив потомков Шорохова.
Алена смущенно хихикнула.
– Ну и тип этот Шорохов! Видишь памятник? Во-о-н там, в скверике, за деревьями?
Подошли. Уменьшенная конная статуя знаменитого рубаки-гусара внезапно предстала перед ними во всей красе. Таня отпрыгнула от неожиданности. Гусар посматривал маслеными глазками на дам и почесывал промежность. Или вынимал саблю? Положение правой руки можно понять по-разному. Левой он придерживал рвущегося из-под него коня. Это был именно конь. Неизвестный творец снабдил животное преувеличенно большим отличительным конским признаком. «Признак» мог быть использован для вывешивания на просушку брюк большого размера.
– Вот мужик! – восхищенно воскликнула Таня. – Если он хоть чуточку похож на своего товарища с копытами…
– Что за ерунду вы несете, женщина! – прозвучал укоризненный голос за спиной Тани. Толстенькая особа среднего возраста с двумя маленькими мальчиками стояла рядом.
– Здесь даже дети знают нашего славного героя, скромного воина и знаменитого лирического поэта. – Она сурово взглянула на детишек и строго потребовала: – Дети! Скажите тете, кто это!
– Шолохов, гусал, гелой военнай, – вразнобой запищали дети, опасливо поглядывая на горделиво выпрямившуюся особу. Бросив на Таню высокомерный взгляд, та собралась уходить. И зря собралась. Похороны даже двух бывших мужей в один день не смогли бы лишить Таню праздника жизни.
– Алена! Выдай им про «гусала»! Пусть все слышат!
– Не знаю, право, – засмущалась Алена, – неудобно, дети здесь…
– Пусть лучше услышат от тебя, чем от своих дебилов одноклассников. Давай!
– Имение его недалеко, вон там, за березовой рощей. Шорохов, вернувшись из Франции после победы над французами, пустился во все тяжкие. Оргии, дуэли на свиных окороках, скачки в обнаженном виде… Серьезные исследователи полагают, это результат четырех ранений в жизненно важные органы.
– Но самый важный орган он не потерял? Ты подробности давай! – Тане не хотелось переться вверх по горе и наблюдать траурную церемонию. Она всячески оттягивала момент встречи с родственниками мужа.
– Он велел вырыть пруд перед домом. – Алене было явно не по себе, но она продолжила: – Как нагрянут к нему однополчане, так он велит по деревням насобирать незамужних девок, раздеть их и в пруд запустить. Они в пруду плавают, из сил выбиваются, чтоб не утонуть, а гусары им пряники бросают, кормят, как уток. Убедившись, что гости пьяны до изумления, Шорохов лично производил выстрел из маленькой пушчонки. Дворня поднимала деревянные ворота и спускала воду из пруда. Когда вода стекала и девки оказывались на дне абсолютно голые, все гусары сбрасывали с себя мундиры и с ревом прыгали в грязь. Ну а там… Словом, сами понимаете, что там…
Вокруг собралось маленькое общество внимательных слушателей из числа местных жителей. Они недоверчиво покачивали головами. Толстенькая особа пыталась оттащить детей, но те упирались и с любопытством таращили глаза на Алену.
– Пушчонка и сейчас в вашем краеведческом музее стоит… – как бы оправдываясь, промямлила Алена.
Местные пошевелились. Ясно, пушечка стояла на месте, Алена не врала.
– Его богатство имеет подтвержденное происхождение. – Голос Алены окреп. – Известно, что Наполеон перед войной понаделал фальшивых русских ассигнаций видимо-невидимо. Расплачивался ими с крестьянами за фураж и продовольствие, надеясь подорвать экономику страны через распространение поддельных денег. Шорохов основательно в этом помог Бонапарту. Вместе со своими партизанами захватил целый обоз с фальшивками. Малую толику раздал подручным, остальное спрятал в подвале имения. После войны у нашего поэта не было проблем с наличкой.
Толстенькая особа, прекратив напрасные попытки утащить детишек, бросилась в последнюю атаку:
– А это вы отрицать не сможете! – В ее голосе звучало остервенение. – Наш земляк – великий поэт! Его трогательные строки и сегодня способны пробудить в душах народа высокие чувства!
Столпившийся вокруг народ приободрился, одобрительно загудев. Толстенькая бросила победоносный взгляд на подруг. Профессиональная гордость Алены как исследователя русской поэзии оказалась задета. Алена, сожалеючи, посмотрела на оппонента, но вслух жалеть не стала:
– Насчет поэтической лиры Шорохова ничего не скажу плохого. Стихи он писал. Разные стихи… Кстати, взгляните на памятник, граждане!
Граждане оживились и подобрались поближе.
– Обратите внимание на тыльную сторону постамента. Видите? Здесь табличка.
Кто бы сомневался! Табличка имела место, так же как и надпись на ней: «Нашему знаменитому земляку от красных юннатов. 1923». Надпись удерживали четыре крупных болта.
– Памятник поставлен еще в девятнадцатом веке последним из приятелей Шорохова, оставшимся в живых. В память о друге он попросил изваять Шорохова на любимом коне и высечь на постаменте несколько строк из его предсмертной поэмы о войне 1812 года. Помните? Той, что начинается словами:
Покинул я свое седло
В кустах у парка Фонтенбло…
– Поэма широко известна, но высеченные на памятнике строки до сих пор не опубликованы в печати.
– Почему? – Возмущению Тани не было предела. – Почему скрывают от народа творчество нашего славного пиита?
Алена покраснела:
– Полиция приказала заделать надпись гипсовой лепниной: цветочки, завиточки… После Октябрьской революции здесь проходили пионерские слеты, и однажды, когда горны и барабаны звучали слишком оглушительно, гипс отвалился. Дети получили возможность узнать обратную сторону популярного мастера слова. Местная коммунистическая партячейка немедленно приладила поверх бессмертных строк эту табличку.
– Что там написано? – Таня нагнулась и попыталась отковырнуть толстую чугунную пластину подобранной здесь же щепочкой.
– Э нет, красавица! – отстранил ее от памятника коренастый кудрявый парень и засучил рукава. – Дай-ка я попробую. Серый! Подсоби-кось. Э-эх, почему я не стал археологом?
Пара местных Гераклов раскачала табличку при помощи подобранного у станционных пакгаузов лома. Табличка с треском отскочила, явив народу высеченное на камне четверостишие:
Люблю гусар с пропитой рожей,
Юнцов безусых, паче – ветеранов старых,
Чей бычий… пролезть не сможет
В дыру на теле у гитары.
Парни расхохотались и побежали за водкой обмывать свой вклад в мировую культуру. Оставшиеся граждане ковыряли пальцами надпись, перечитывали стихи вслух и удивлялись актуальности звучания живого художественного слова.
Алена изнывала от жары и жалобно смотрела на Таню. Та смилостивилась.
– Пошли, хватит публику веселить, да еще бесплатно. Изучайте родной край, селяне! – удаляясь, посоветовала Таня.
Компания любителей исторических казусов еще долго смотрела им вслед, не расходясь.
Все равно делать было нечего.
ПОСЛЕДНЯЯ ШУТКА ПОКОЙНОГО
До дачи добирались долго, справляясь с планом, начерченным Степановым. У того напрочь отсутствовало чувство пропорций: короткая аллея в действительности вытянулась в длинную и грязную деревенскую дорогу, а спортплощадка за кирпичным зданием местной школы представляла собой широкий, заросший сочными лопухами пустырь, похожий на место казни: из земли торчали покосившиеся виселицы, окруженные скамьями для зрителей. Скамьи на поверку оказались подобием трибун, а виселицы – баскетбольными щитами с бессильно свисающими проволочными кольцами, погнутыми руками молодой поросли шороховчан.
Шарахаясь от пасущихся на стадионе коров, подруги добрались до дачного поселка. Покойника уже понесли на кладбище, и им пришлось едва ли не бежать целый километр.
Следуя традициям большинства деревенских кладбищ, погост находился на открытом месте, в поле без единого деревца. Местный священник привычно и равнодушно вершил процедуру отпевания перед кучкой сгрудившихся у отрытой могилы людей. Торопливо пробиравшаяся между могильными холмиками Таня запуталась кроссовками в проволочном скелете старого венка, не удержалась на ногах и ударилась боком о мраморную плиту с высеченной арбузообразной физиономией и надписью: «Александру от шороховской братвы. Мы отомстим за тебя, другела!».
Таня громко выругалась. Стоявшие около могилы разом обернулись. Она никого не узнала, кроме семейства Степановых. Те старались ее не замечать, но сквозь зубы Степанов и Степанова объяснили недоумевающим родственникам, кто эти две фифы, спутавшие кладбище с пляжем. Родственники сменили выражение лиц. На подруг уставились подозрительно и опасливо. Черт его знает, что там, в завещании? Вдруг покойный, который при жизни славился шутливым нравом, и после смерти отмочит одну из своих дурацких шуток! На всякий случай кое-кто из родни кивнул подругам. Степановы отвернулись.
Родственники, все, как один, в тяжелых черных одеждах, обильно потели и с неприязнью посматривали на легко и свободно наряженных подруг. Метрах в десяти от всей компании среди могил торчал с отстраненным видом средних лет господин, одетый дорого и со вкусом. Он недовольно разглядывал свои покрытые кладбищенской пылью туфли и нетерпеливо переминался. Родня бросала в его сторону робкие взгляды. Часто почтительным шепотом произносилось слово «адвокат».
Молодого священника раздражали и процедура похорон, и родственники усопшего. Но волю покойного должно исполнить, а внесенные от его имени адвокатом деньги – отработать. Служитель Господа на земле продолжал службу, разглядывая голые коленки Тани и красоты Алениной фигуры, сочно вырисовывающиеся под тесным сарафаном. В голову лезли мирские мысли. Хотелось холодного вина.
– «Не стая воронов слеталась». – Голос Тани звучал угрюмо. – Понаехали, охотники за падалью. Старайся, Алена, к ним спиной не поворачиваться. Выдернут крест, безбожники, и двинут по башке, как пить дать.
– Насчет пить… Это хорошо бы, – вкрадчиво произнес голос из-за ближайшего памятника. – Сушит и мутит с утра.
Владелец голоса предстал перед подругами. Перемазанные землей рваные брюки и большая лопата на плече безошибочно выдавали в нем типичного представителя обжившего погосты племени могильщиков. Его возраст не поддавался определению.
При слове «могильщик» у людей возникают ассоциации, вызываемые чтением произведений Эдгара По, просмотром художественного фильма «Дракула» и личным участием в погребении сослуживца, которого хватил инфаркт в предчувствии предстоящего увольнения. Топчась в мороз на кладбище среди занесенных снегом могил в компании десятка коллег и наблюдая за неторопливой, выматывающей душу и простужающей организм сомнамбулической работой опытного гробокопателя, вы лишний раз убеждаетесь в том, что могильщик пьян и ему это нравится, что он грязен, как внутренняя сторона мусорного контейнера, что он бреется раз в полгода, да и то с помощью тупой лопаты.
Специфика выбранной профессии должна была бы отразиться на внешности попавшегося на глаза подругам субъекта, но не отразилась. То ли в силу привычки «бывшего интеллигентного человека», то ли из уважения к предоставленным его заботам покойникам, но человек иногда брился и регулярно стригся. Его цветущий вид словно намекал на то, что вояж в загробный мир может стать штукой забавной и увлекательной, если творчески подойти к делу и вовремя опохмеляться.
– Антон, – представился он подругам.
– «Бедный Йорик! Я знал его, Горацио!» – нервно заметила Таня. – Посмотри, Алена, у нас пиво осталось? Окажем гуманитарную помощь землекопу!
Обнаружилась непочатая банка пива. Таня кинула ее могильщику. Тот сгрузил лопату с плеча и ловко поймал алюминиевый цилиндрик. Наполовину осушив содержимое банки, он заметно повеселел и начал декламировать:
Лопата и кирка, кирка,
И саван бел, как снег;
Ах, довольно яма глубока.
Чтоб гостю был ночлег.
Алена высоко подняла брови. Человек, по памяти цитирующий 1-го Могильщика из пятого акта «Гамлета», заведомо не способен причинить неприятности.
Чтец улыбнулся и изрек:
– Похороны – романтика. Кладбище – поэзия. Похороны смягчают сердце и лечат нервы всем, кроме разве самого покойника. Он, бедняга, и рад бы влиться в коллектив, да лень вставать.
– Ты только послушай, Алена! – В голосе Тани прозвучало восхищение. – Он называет этот протухший огород поэзией. Отец! Не теряй времени и ступай полоть!
Антон весело махнул рукой и сощурил умные глаза:
– Мои «гости» не торопятся… Потому и зовется в народе место сие скорбное – погост.
Служба близилась к концу. Начитанный работник лопаты заторопился и большим глотком прикончил содержимое банки.
– Хорошие вы девчонки, – дружелюбно заметил он, собирая инструменты. – Может, чего вынесете мне с поминок горячительного? Не обижусь. Заработки здесь больно нерегулярные. На очищенный напиток неделю копить приходится.
– И на книжки остается? – поинтересовалась Алена.
– Книжки свои имеем. Я сам из дачников местных. Квартиру в Москве продал, домишко здесь снимаю. – Могильщик собрался уходить, но задержался и посмотрел на подруг. – Трудно вам здесь будет, сударыни. Сердцем чую. В общем, так. Я присяду на лавочку около дачи, что покойному, оборони Бог его душу, принадлежала. Шум заслышу – прибегу помочь. Очень вы мне понравились.
Антон перекинул лопату через плечо и, насвистывая, присоединился к своему напарнику, угрюмо вышагивающему среди покосившихся в разные стороны крестов.
Возвращались на дачу в следующем порядке: возглавляли шествие суетливо припрыгивающие родственники, за ними брели Таня и Алена. Замыкал процессию адвокат, шагавший крайне медленно. Без него завещание читать не станут, поэтому он располагал временем для высматривания наименее пыльных участков на дороге скорби.
Наконец-то Таня получила возможность рассмотреть дом, в котором ее бывший супруг провел последний год жизни. Дача и есть дача, ничего особенного. Двухэтажный деревянный дом с кирпичным основанием. Правда, земли много, очень много… Хватило для небольшой березовой рощи, многочисленных ягодных кустов да еще нескольких построек неизвестного назначения: то ли гаражи, то ли курятники…
Вся родня преданно глядела на Степанова и подчинялась его указаниям. Он – самый близкий родственник, от него зависит многое… Пройдя в предупредительно распахнутую кем-то калитку, Степанов, не медля ни минуты, по-хозяйски направился внутрь дома. Вся компания молча потянулась за ним.
Таня и Алена поднялись на второй этаж и очутились в просторном зале, где вокруг стола расселась родня. В углу комнаты, в кресле, пристроился адвокат, успевший нацепить большие очки и внимательно изучавший бумаги, которые вытягивал по листочку из большого портфеля.
Таня оглянулась по сторонам. Все, пригодное для сидения, занято намертво. Им с Аленой пришлось стоять и наблюдать, как Степанова принялась выгружать из тяжелых сумок водку и закуску. Степанов-младший помогал ей, жадно поглядывая на еду, доставаемую другими. Остальные родственники и знакомые зашелестели пакетами и свертками. Стол на глазах заполнился колбасой, хлебом, огурцами и банками с кабачковой икрой. Степанова чувствовала себя на даче полновластной хозяйкой. Она вынимала из шкафчиков тарелки, звенела вилками.
На Таню и Алену не обращали внимания. Таня не выдержала:
– Степанов! Кто все эти люди и какого черта они косятся на меня?
– Не груби, не дома! – рявкнул Степанов. – Здесь моя родня по линии брата отца, дяди твоего мужа. А ты здесь вообще из милости находишься! Между прочим, это мой брат настоял, чтобы позвать тебя на похороны. Похороны закончились. Тебя никто не задерживает.
Степанов сорвал пробку с водочной бутылки и налил себе полный стакан. Встал, неумело перекрестился и предложил выпить за память усопшего.
– Пусть земля ему пухом… Душа в раю успокоится… С миром пребудет… – вразнобой заголосили родственники и жадно выпили. Затем каждый навалился на принесенную с собой закуску. Комнату наполнило чавканье и хлюпанье.
Подругам стало противно до глубины души. Таня потянула Алену за руку, и они направились к лестнице.
– Эй, вам расписание электричек не нужно? – заботливо пророкотал за их спинами Степанов. – Оно висит на двери курятника, за березками.
В комнате подобострастно засмеялись.
– Постойте, э-э-э… Татьяна! – У адвоката оказался резкий и властный голос. – Вернитесь, пожалуйста! Ваше присутствие необходимо.
Таня восторженно толкнула Алену в бок. Будет дело!
В комнате установилась густая тишина. Она давила на перепонки. Степанов привстал. Его глаза метали молнии. Он смахивал на чудовище Годзиллу, оставленное отливом на береговой полосе японского острова Сикоку. Пальцы дрожали, и он вынужден был поставить стакан на стол. Степанова молча положила свою длань на плечо мужа, изображая поддержку.
Адвокат привстал, держа в руках желтый конверт. Он долго разворачивал его, пока не предъявил присутствующим лист бумаги, испещренный колючим почерком Таниного супруга.
В тишине было слышно, как далеко, на стадионе, страстно замычала отбившаяся от стада корова, щелкнул бич пастуха и прозвучала его же отчетливая матерная брань.
Адвокат строго посмотрел поверх очков. Родственники побросали огурцы и замерли.
– Выполняя последнюю волю покойного… – Адвокат привычной скороговоркой произнес набор дежурных фраз.
Его слушали не перебивая. Все ждали главного.
– …обязан передать брату покойного, который должен вскрыть пакет в присутствии свидетелей. – Адвокат полез в портфель, с трудом вытащил большой толстый конверт и протянул Степанову, не утруждая себя шагом в его сторону.
Степанов, красный как рак, пробрался к адвокату и выхватил пакет. Он нетерпеливо сдернул опоясывавшую пакет толстую бечеву и с громким треском, неприятно прорезавшим тишину комнаты, разорвал бумагу.
Танин муж при жизни обожал фотографироваться. Этот портрет относился к числу лучших. Покойный косился с цветной фотографии, наклеенной на заключенную в дорогой багет картонку, и ласково улыбался Степанову.
«Безвкусица!» – подумала Алена.
Тот с недоумением перевернул фотографию, зачем-то ковырнул картон и растерянно огляделся. Когда его взгляд уткнулся в адвоката, Степанов беспомощно протянул ему фотографию.
