Текст книги "Бастард"

Автор книги: Николай Пронин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 25 страниц)

– Уркуз, Гарк и Шарк нашли способ обойти антимагию болот. В этом лордам помог клан вампиров отступников.

– Я слышал про них.

– Поэтому я должен спасти вампиров. Они теперь моя единственная семья.

– Милорд, а не будет ли это таким же маячкам для богов, как немедленный захват Наволара?

– Нет. Об этом никто не знает. Боги в курсе, что меня сопровождает высший вампир, но они не знают, откуда он и то, что я тоже стал живым вампиром тоже.

– Вы прошли ритуал и остались живы? – Теперь у Локария отпала и челюсть, до самого пола.

– Прошел.

– Невероятно!

– Брось, это мелочи. Как тебе наш план?

– В целом неплохо и с нашими силами вполне осуществимо.

– Я хотел еще привлечь побольше наемников.

– Думаю, это будет не лишним. Не зачем показывать наши истинные силы, к тому же наемники послужат не плохой конспирацией. Денег у нас очень много, так что я, с вашего разрешения, милорд, прикажу о найме как можно большего числа наемников.

– Верно мыслишь, Локарий, не зачем тратить наши силы, пусть сражаются и гибнут наемники. Я еще притащу сюда несколько десятков магов из других миров, наших надо беречь.

– Отличная идея. Так точно никто не свяжет появившегося бастарда с Наволаром.

– На том и порешим. Теперь мне надо пройти в подземелья замка, я попытаюсь найти родовое хранилище знаний.

– Нет проблем. Я легко проведу вас в замок, с этим затруднений не будет. У меня свободный доступ.

– Вот и отлично. Займемся этим прямо сейчас. Но прежде я поставлю защиту на твою память, на все что ты сегодня узнал. Не возражаешь?

– Конечно, нет, лишняя страховка не помещает.

– Тогда приступим!

Я подошел к Локарию и попросил его вновь посмотреть мне в глаза. Маг выполнил мою просьбу, при этом он был абсолютно расслаблен. Я не стал лишать Локария сознания, просто аккуратно вошел в его разум, выделил ту часть памяти, которую маг получил от меня и окружил ее мощной защитой, давно разработанной мною. Особенность ее было то, что она полностью сливалась с естественной защитой объекта, маскируясь под нее и заметить такой щит было фактически невозможно. Плюс сама защита была очень сильна, я рассчитывал ее на атаку младшего бога.

– Прекрасно, вот и все. Теперь о наших планах никто не узнает. Можно оправляться в замок.

– Хорошо, милорд. Пойдемте.

Я быстро трансформировался в Дарая. Через десять секунд из кабинета архимага Локария вышел сам архимаг в сопровождении мага Дарая. Последний выглядел очень уставшим, а на лице колдуна застыла маска обреченности.

– Следуй за мной ничтожество, расскажешь то же самое лорду. – Эти слова больше предназначались не мне, а тем ушам, что наверняка слушали нас, их других кабинетов.

В быстром темпе мы покинули покои архимагов. Стражи из числа черных львов, пропустили нас, не одарив и взглядом. Локарий шел с надменным и даже злобным выражением лица, встречающиеся нам маги, низко кланялись архимагу, а немногочисленная челядь вообще становилась на колени и опускала глаза. Да, видимо лидер мятежников действительно создал себе страшную репутацию. Истинная сущность мага была совершенно другой.

Как я знал из памяти Дарая, из башни Ордена в замок можно было проникнуть только порталом. Открывать его, было разрешено лишь в одном специальном покое, находящимся под круглосуточной охраной. Видимо Серх был патологически помешен на собственной безопасности. Если исходить из слов Локария, эти манипуляции были вовсе не беспочвенны.

Нужного места мы достигли за пару минут. Стража вновь даже не взглянула на архимага, когда он спокойно проходил в нужную комнату. Последняя была абсолютно пуста. Но это только на первый взгляд. Даже чутьем мага уровня Дарая, я видел мощнейшие боевые заклинания, готовые обрушится на каждого посмевшего проникнуть в жилище великого лорда без должного на то дозволения. На более тщательное сканирование я не решился. Рисковать было незачем. Тем временем Локарий с помощью нескольких жестов активировал портал, в который мы немедленно вошли. Так я оказался в родовом замке.

Есть много великолепных высказываний про родной дом, про место твоего рождения. На пример: дома и стены помогают. Казалось бы, ничего особенного, банальная фраза, но сколько раз она проверена настоящими, жизненными событиями. Оказавшись в родных стенах человек, сразу же чувствует себя лучше, у него быстрее заживают раны и другие болячки, улучшается настроения. Многие учены Земли, связывают этот феномен с памятью воды человека и его родного уголка. Там, на Земле я был сторонником этих идей, потому что лично занимался этой теорией и видел ее неоднократное подтверждение.

Вот и сейчас, оказавшись в стенах родного замка, места, где я родился, меня буквально сразу же охватила аура нежности и узнавания. Казалась весь замок, каждая его песчинка и камушек затрепетали и забились в такт моему сердцу. Я чувствовал ласкающие меня волны необычайной радости и веселья. Словно кто-то дождался-таки нужного существа и безумно счастлив его видеть. Должен признаться в глубине души у меня разгорались похожие ощущения и эмоции. Я и Локарий просто молча стояли в такой же пустой комнате, как и в башне Ордена, также напичканной убийственной магией. Архимаг не спешил продолжить путь, он словно понимал или даже ощущал охватившие меня чувства и просто спокойно ждал, давая мне насладиться выплескивающимися эмоциями. Так продолжалось минуты три. За это время я мысленно пронесся по всему замку. За считанные минуты передо мной открылись все залы, комнаты и коридоры замка, все потаенные и закрытые уголки, многочисленные подземелья. Теперь я знал, где находится замковое хранилище знаний и что оно не было вскрыто. Замок Нокар полностью раскрылся перед своим истинным повелителем. Нет, не так! В первую очередь сыном и другом. Все лордов рода Нокар были детьми замка, все они рождались здесь, да и после смерти дух их всегда прилетал сюда, прежде чем отправиться в мертвые миры. Что ж, в принципе Локария можно было отпускать, мне теперь не составит труда проникнуть в замковое хранилище знаний.

– Локарий, извини за задержку, просто замок открылся передо мной, он узнал меня… Наконец-то я дома!!!

– Я понимаю вас, милорд, так же передо мной открылась башня Ордена, и замок признал во мне своего.

– Это говорит о том, что ты истинный друг замка, рода Нокар и великого Знания.

– Я никогда не сходил с этого пути, милорд, и не сойду, до самой смерти!

– Спасибо тебе, Локарий!

Маг вновь ничего не ответил, лишь поклонился с веселой улыбкой на устах.

– В общем-то, теперь ты мне особенно не нужен, можешь возвращаться в башню или посетить Серха.

– Я выбираю второй вариант, милорд. Лорд рано или поздно узнает о провале карательной операции в Прибрежных горах, пусть лучше от меня. К тому же я отвечал за эту операцию.

– Почему, кстати, ты?

– Честно говоря, мы давно хотели встряхнуть лорда и спровоцировать его на масштабную войну. Для этого нужна была причина. Мы придумали вариант по уничтожению крупного соединения армии противника. Моя задача была, чтобы отправленный отряд попал в подготовленную нами ловушку, поэтому я взял все нюансы подготовки операции на себя, в том числе и подборку магов, которые не должны были распознать иллюзию и скрытую за ней ловушку. Как видите, у нас все получилось.

– А если лорд обвинит тебя в провале и решит наказать? К тому война нам пока не нужна.

– Не обвинит, милорд, не беспокоитесь. А на счет войны, думаю, мне удастся уговорить лорда Серха воздержаться от столь поспешных действий. В последнее время он частенько советуется со мной в подобных вопросах.

– Интересно, почему с тобой, а не с отцом?

– Я думаю все просто. Лорд еще довольно юн, к тому страшно завидует отцу и старшему брату. Поэтому и не обращается к ним, старается показать самостоятельность. Должен заметить получается у него приотвратно.

– Не без твоих стараний, поди, а?

– Совершенно верно, милорд.

– Ох, ну и паук же ты Локарий, такую паутину сплел, приятно посмотреть!

– Благодарю, милорд!

– Ладно, значит ты к лорду?

– Да.

– Хорошо. После проверки хранилища знаний я сразу покину замок, теперь я знаю, как это сделать без существенных проблем. Делай, как договорились, созывай наемников, в общем, готовься к скорой войне. Я постараюсь побыстрее нанять побольше магов из сопредельных миров. Когда все будет готово, я появлюсь в тайных долинах.

– Я все понял, милорд, не волнуйтесь, к вашему приходу все будет готово.

– До встречи Локарий.

– До встречи милорд.

После этих слов мы разошлись. Локарий направился на отчет к лорду Серху, я же, в буквальном смысле, провалился сквозь пол. Теперь я мог спокойно перемещаться по замку и даже стать частью его самого, и никакая магия в этом не могла помешать. Такими возможностями обладал любой член рода Нокар. В считанные мгновения я добрался до нужных мне закоулков подземелий замка. С определенного момента пришлось идти на своих двоих, так как дальше блокировалась любая транспортная магия, в том числе относящаяся к способностям рода. Это была часть защиты от проникновения чужих в замковое хранилище знаний. Я шел на полном автомате, вперед меня вела проснувшаяся кровь рода и воля самого замка. Не успел я толком удивиться, как оказался перед дверью из небесного металла, в центре которой светился знак бога Крэста. Что представляет собой раскрытая книга, я знал с детства. Напряженно вздохнув, я коснулся правой рукой святящийся золотом знак. В туже секунду сноп золотистых искорок, вылетевших из знака, мгновенно окружил меня золотым сиянием. Не успел я толком удивиться, как в двери открылся проход. Он вырос прямо из знака Крэста, образовав круглую арку входа. И тут прозвучал сухой безжизненный голос:

– Проходи, ты имеешь на это право.

Не задерживаясь ни на секунду, я вступил в одну из главных святынь своего рода – замковое хранилище знаний. Но… тут ничего не было. Если не считать только многочисленных запасов черной платины. Которой были облицованы стены, пол и потолок. Больше здесь ничего не было. Что ж этого следовало ожидать. Скорее всего, Кристалл Памяти был перенесен Духом-хранителем в мир Зорк сразу после того, как замок Нокар обрел нового хозяина. С точки зрения безопасности это было верно. Новый лорд мог обратиться за помощью к богу, а от силы такой сущности все хитрости лордов Нокар могли не спасти, и Кристалл мог оказаться в чужих руках. Ну и ладно, убедится в отсутствии Кристалла тоже следовало, тем более я узнал о том, что у меня есть верные союзники. Нет не так – верные друзья! Говорю же, везет, как утопленнику. Эх, хорошо. Я покинул хранилище знаний и запечатал вход. Теперь надо спешить назад в Черную топь порадовать дядю и остальных. Думаю, это не займет много времени.

Выбраться из замка и долины Нокар оказалось проще простого. Я воспользовался специально созданным для этого порталом. Активировать его мог только член рода Нокар, видимо, поэтому отступающим войскам во главе с Робредо пришлось воспользоваться проходом лорда Видара, а не этим порталом. Без отца они не могли им воспользоваться. Между прочим, когда дед Ритфар пересказывал нам историю Робредо, я увидел там весьма много странных нюансов. Складывалось впечатление, что отступающим защитникам замка кто-то помогал. Это не мог быть отец или его фантом. Он отдал всего себя на противостояние богам и слава стихиям победил. Таким образом, предположение самого Робредо о помощи лорда отпадает. Лично мне кажется, что этим помощником был Дух Кристалла Памяти, больше просто некому. Отец к тому времени уже покинул мир живых, а дядя Шерс переместился в Черную топь, архимаги Ордена тоже были заняты, принося себя в жертву и сдерживая рвущихся к покоям наследника лордов Литуана. Поделиться с Робредо силой и информацией мог только Дух Кристалла. Все остальные силы в тот день были против нас. Это, конечно же, лишь версия, но я надеюсь подтвердить ее при встрече с Кристаллом Памяти.

Фамильный портал, как звучит, благодать, вывел меня на основную территорию Наволара рядом с Урунским Хребтом. До границы с Яволаром тоже было рукой подать. Нужды перемещаться в образе человека у меня теперь не было, поэтому я обернулся самой быстрой птицей обитающей на просторах Наволара и Яволара и полетел в сторону Черной топи. Границу я пересек через пару часов без всяких проблем, до заката было еще далеко, сил тоже было достаточно, поэтому полет был продолжен. К приближению ночи подыскал себе хорошее убежище в ветвях раскидистого дерева, здесь отыскалась подходящая еда для того вида птицы, которой я обернулся. Пришлось, подсократит местно семейство грызунов. Кушать сырую мышатину естественно не то же самое, что хорошо прожаренную отбивную, но в образе птицы оказалось терпимо. Превращаться в человека, в того же Наруса или Дарая, он все-таки маг, я не хотел. Риск, конечно, благородное дело, но мне он пока был не нужен.

Ночь прошла спокойно. Едва местное солнце показалось из-за горизонта, я продолжил полет. Ближе к полудню стали вновь попадаться направляющиеся в сторону Черной топи войска и обозы. По мере продвижения вперед их становилось все больше и больше. Когда до границ топи оставался какой-то час полета, все пространство на земле заняла готовящаяся к штурму армия. Видимо Гарк стянул сюда все свои силы, обнажив даже границы. Неужели не боится атаки со стороны Наволара или таки договорился с Моасами? Серх без отца, лорда Виларда, на войну не решится. Скорее всего, властители Яволара и Хитвара договорились, а значит и Четвар с Валадаром тоже. Плохо, очень плохо, нужно спешить.

Можете назвать меня безумцем, но линию блокады я решил пересекать опять в образе насекомого. На этот раз я хорошо подготовился, отключив высшие функции сознания и обнажив низшие. При этом была определена временная граница данных пертурбаций с собственным разумом. В итоге у меня все получилась. Какие на этот раз были ощущения – лучше не вспоминать. В общем, я оказался на территории подконтрольной силами вампиров. Скрываться больше не имело смысла, и я обернулся самим собой. Буквально тут же не вдалеке выросла пятерка фигур, стремительно приближающаяся ко мне. Я почувствовал направленные на меня боевые заклинания магии Тьмы. Однако страшная магия так и не обрушилась, видимо меня узнали. Так и есть. Когда пятерка вампиров приблизилась, я разглядел в одном из них Кареля, разведчика пленившего архимага.

– Привет, Карель, очень рад тебя видеть целым и невредимым.

– А как я счастлив, старший. Мы давно ждем вашего возвращения. Уже волноваться начали.

– Куда я от вас денусь, не дождетесь. Лучше расскажи, как здесь дела.

– Ведем партизанскую войну, как вы и учили.

– Ну и как?

– С переменным успехом. Однако в целом неплохо. Продвижения противника сильно замедлилось.

– Лорды, поди, рвут и мечут? – ухмыльнулся я.

– Так точно, старший. Уже не раз они высылали вперед мощные отряды, вы, кажется, называли их карательные?

– Да. Термин из другого мира.

– Очень подходящий должен заметить. Так вот с этими отрядами мы тоже разделались. Правда, в последний раз пришлось подключать принца Шерса.

– Надеюсь, дядя хорошо наподдал прихвостням лордов?

– Они это, ха-ха, вряд ли забудут.

Через миг вся пятерка вампиров и я вмести с ними, самым настоящим образом ржали, да так, что племенные рысаки отдыхают. Что ж раз вампиры все еще могут придаваться такому веселью, значит все не так плохо.

До острова Орд мы долетели быстро и совершенно незаметно. Карель рассказывал мне подробности операций, в которых участвовал лично он, при этом он говорил не о себе, а в целом о миссии. Вампиры, похоже, прониклись моими словами и дали армиям лордам хорошенько прикурить. Атаки на их позиции шли практически не прерывно, всегда неожиданно и под кардинально различными сценариями. Я сразу узнал руку дядя, он был самым настоящим мастером подобных операций. Помню его задумки, когда мы против фрицев воевали, помню. Наш маленький отряд, тогда нанес им десятикратные, если не стократные, потери. Да, дядя у меня молодец!

Ну, вот уже показался впереди Древний замок. Карель попросил прощения и отправился назад на боевое дежурство. Полет я продолжил один. Он, правда, занял не больше минуты. Не задерживаясь, я сразу направился в тронный зал. Естественно вся моя новая семья была тут в полном составе. Они, по ходу дела, не вылезали отсюда с момента моего отбытия на приступ замка Нокар, трудоголики.

– Привет родне, от тружеников народного балета!

– И тебе не хворать! – тут же ответил дядя Шерс.

– С возвращением, внук! – серьезным тоном проговорил Ритфар.

– Привет, привет, племянничек! – многообещающим кучу неприятностей голосом пропели Лита и Криса.

– Присаживайся, мы ждем твоего рассказа.

Я выполнил просьбу деда Ритфара и приземлился на свободное кресло.

– Хорошо, слушайте…

Мой рассказ занял примерно часа два. Я рассказал им все с момента нашего расставания. Меня не перебивали. Местами я дублировал мысленными картинками. В частности я показал переброску к Черной топи войск, быт новых наволарцев. Эта картинка больше предназначалась дяде. Показал я и Первую оборонную крепость, возникшую на месте разрушенной Северной Входной твердыни и возникший вокруг замка Нокар одноименный город. Показал и башню Ордена и Локария, и весь разговор с ним. Сказанное архимагом очень порадовало всех присутствующих, но особенно дядю, на его устах прямо-таки поселилась блаженная улыбка. Показал я и замковое хранилище знаний. Шерс сразу же узнал его. К сожалению, оно было пустым.

– Вот, в общем, и все. Кристалл Памяти, теперь мы точно знаем это, находится в подземном дворце Крэста в мире Зорк. Однако, как вы понимаете, мое путешествие было не напрасным. У нас появилась настоящая армия и собственный магический Орден. Идею с бастардом можно осуществлять. Осталось только посетить дворец Крэста, надеюсь там найдется ответ, как закрыть мою ауру и истинную сущность.

– Что ж, ты очень порадовал нас Рад, – начал подводить итоги Ритфар, – очень. Теперь мы знаем, что у нас есть могучие союзники. А тебе, действительно, нужно отправляться в мир Зорк, притом, как можно быстрее. Кстати, портал нами уже создан.

– Отлично, – обрадовался я, – тогда предлагаю прямо сейчас посетить дворец Крэста. Дядь, ты как, готов?

– Я то готов, а вот как ты, не устал после своего путешествия?

– Устал, конечно, помаши два дня крылышками, еще как уморишься. Только на болотах я первым делом восстановился, приведя себя в полный порядок. Поэтому предлагаю не терять драгоценное время и отправляться немедленно.

– В таком случае я согласен. – Шерс резко поднялся с кресла и посмотрел сначала на меня, потом на отца.

– Отлично, на этом и порешим! – закончил за нас всех Ритфар. – Пойдемте к порталу.

Под словом пойдемте, подразумевалось мгновение перемещение в просторную комнату без окон. Освещение здесь создавалась множеством свечей, которые, если внимательно присмотреться, образовывали некую неправильную, но все же систематизированную фигуру. Едва мы оказались на месте, Ритфар, Лита и Криса взялись за руки, а дядя отвел меня слегка в сторону. Вампиры медленно затянули заунывный мотив, сила его стала постепенно возрастать, вот он перешел в самый настоящий вой и вдруг оборвался. Я понял – они преодолели порог ультразвука. Тем временем в комнате стали происходить изменения. Пламя свечей вспыхнуло более ярким и чадящим пламенем, дым от них начал стягиваться в центре комнаты, в верте от магической фигуры и закручиваться в спираль. Через минуту в том месте сформировался дымного цвета портал.

– Быстрее, – крикнул Шерс.

Мы одновременно метнулись в портал… Нас охватила темнота. Так продолжалось секунд десять, после чего мы вновь увидели свет.

Оглядевшись, я понял, что нахожусь в поистине гигантском по размерам зале. Дядя, слава стихиям, стоял правее от меня и тоже рассматривал раскинувшуюся перед нами картину. Посмотреть, правда, было на что. Мы находились на высоте примерно десяти вертов или метров, какая в мире Зорк мера расстояния, я не знал, на пирамидального вида возвышенности. Верхняя площадка, где мы стояли, была размерами двадцать на двадцать вертов и вся покрыта многочисленными символами, знаками и рунами, большинство из которых мне вообще ни о чем не говорили. Часть я узнал, часть с трудом припоминал, но и этого было достаточно, чтобы понять – сия конструкция представляет собой огромный телепортационный механизм, позволяющий открывать гигантские по размерам порталы с немыслимой пропускной способностью. Судя по всему, отсюда можно было попасть в любую точку Вселенной, по крайней мере, мне так казалось. От площадки вниз шли четыре грани испещренные ступеньками, они достигали уровня пола зала. Потолок мне так разглядеть и не удалось, даже с помощью истинного зрения, границы зала тоже. Он тонул в чарующем полумраке, в котором то и дело пробегали разноцветные всполохи, освещающие многочисленные величественные колонны, устремленные в невидимую высь.

– Ну что, Рад, – вывел меня из оцепенения дядя Шерс, – спускаемся? Думаю, мы прибыли по назначению. По крайней мере, пирамида, на которой мы стоим, есть дело не рук человеческих. Ни одному магу создать такое не по плечу.

– Согласен! – ответил я. – Давай спускаться, времени у нас не так много, поэтому надо поскорее найти Кристалл Памяти моего рода и возвращаться обратно на Литуан.

– Легко сказать, Рад.

– Да трудно сделать, – закончил я за дядю афоризм, – только выбора у нас, увы, нет. Пойдем.

Шерс молча согласно махнул головой, и мы начали спускаться вниз. Спуск занял секунд тридцать, мы не спешили, по-прежнему любуясь окружающей чарующей красотой, пока все шло хорошо. Но стоило нам ступить на камень, которым был облицован пол, как буквально в пяти вертах от нас вспыхнул голубой портал, из которого вышло три одетых в черные балахоны фигуры в сопровождении двух огненных исполинов. Честно, я не знал, кто кого сопровождает, но мне показалось именно так. Огненные исполины были почти вдвое выше меня ростом и втрое толще, тело их состояло из расплавленной лавы, вокруг которого горел ореол чистого рыжего пламени. Тела и лица их были вполне человекоподобными, в руках же они сжимали огромные огненные мечи. Балахоны же оказались обычными людьми, только с какими-то маскообразными лицами, на которых нельзя было прочесть возраст и эмоции. Явной враждебности прибывшая пятерка не демонстрировала, но я буквально кожей чувствовал исходящую от них мощь. Балахоны не уступали в силе лордам Литуана, если не превосходили, а исполины были посильнее ифрита. Я постарался, как следует расслабиться и не показывать враждебности. По-моему дядя сделал то же самое. Тут с нами заговорил один из балахонов, тот, что стоял в центре:

– Кто вы такие и как оказались здесь?

Мы переглянулись, и я кивнул дяде, мол, говори ты.

– Простите уважаемые, а где именно мы оказались?

– Вопросы тут задаем мы, вампир, а ты либо отвечаешь на них, либо немедленно развоплотишься.

Дядя хотел что-то ответь, но я положил ему на плечо свою руку, призывая к спокойствию. Дальше говорил уже я.

– Позвольте преставиться, я Рад из рода Нокар, наследный принц Наволара из мира Литуан. Это мой дядя, бывший архимаг и глава магического Ордена Наволара, а ныне высший вампир. Прибыли мы в подземный дворец бога Крэста, покровителя моего рода, на поиски артефакта под названием Кристалл Памяти. Дух Кристалла передал моему отцу, а с его смертью и мне, координаты этого места и сказал, что перенесет артефакт сюда при угрозе его обнаружения. Я явился сюда только после проверки прежнего места хранения Кристалла Памяти. Там его нет. Я ответил на ваш вопрос?

– Да. Теперь откройся человек, я должен посмотреть твою ауру и убедится, что ты не лжешь.

– Хорошо, проверяй.

Я ослабил защитные и ментальные щиты до минимального уровня, позволяя говорившему балахону прочесть себя. Это заняло примерно минуты три, при этом я ощущал, как чужой взгляд внимательно сканируем мою ауру и сознание. Было не больно, но чуть-чуть неприятно. Вскоре все закончилось.

– Приветствуем Вас во дворце бога Крэста, господин Рад Нокар, – совершенно другим голосом произнес беседующий с нами балахон. В нем исчезли гневливые и резкие нотки и в тоже время появились обертоны уважения и почтения. – Мы предупреждены о вашем возможном визите.

– Интересно кем? – мягко поинтересовался я. На ответ, честно говоря, не рассчитывал, но, к удивлению, он прозвучал.

– Духом-хранителем артефакта, который вы называете Кристалл Памяти. Он сообщил страже дворца о возможном появлении принца рода Нокар по имени Рад. Также было приказано препроводить вас в центральный зал дворца. Прошу следовать за мной.

Вся пятерка стражей, а это были именно они, кто же еще, развернулась на сто восемьдесят градусов. Похоже, их совершенно не интересовало наше мнение на счет куда-либо с ними идти, как говориться: это не обсуждается. Честно говоря, мне это весьма не понравилось, дяде, судя по глазам тоже. Но в чужой монастырь со своим уставом не ходят, так что и я, и дядя Шерс промолчали. Тем временем, говоривший с нами, кстати, так и не преставившийся балахон взмахнул рукой, и перед ним выросло голубое окно портала, где вся пятерка стражей незамедлительно скрылась. Нам ничего не оставалось, как последовать следом. Миг перемещения и мы очутились в очередном гигантском зале, который в отличие от предыдущего был погружен в полную темноту. Однако она для меня не была помехой. Я тут же перешел на ночное зрение, но ничего особенного не увидел. Пока мы с дядей обозревали помещение, куда нас доставили стражи, они сами молча скрылись в перенесшем нас сюда портале.

– Интересное кино получается, не находишь, дядь? Куда эти долбаные балахоны нас доставили? Я тут кроме пола ничего не вижу. Неужели это ловушка или тюрьма для одаренных магией?

– Честно говоря, я тоже ничего не понимаю, – обескуражено ответил Шерс.

Я, было, хотел разразиться грубой тирадой и призвать свою силу, но тут недалеко от нас, вертах так в двухстах, вспыхнул изумрудный огонек. От него шел довольно мощный и притягательный поток магии. В нем отчетливо ощущалось что-то донельзя родное и близкое.

– Ты чувствуешь то же самое? – спросил я дядю, при этом, не уточняя свои ощущения.

– Да! И это чувство мне знакомо, однажды я его уже ощущал. Это зов Кристалла Памяти.

– Я так и подумал.

Не сговариваясь, мы направились к источнику света. По мере приближения он становился все крупнее и крупнее и вот я невооруженным магией глазом увидел гигантский изумруд, полыхающий бездымным зеленоватым светом. Все остальное я сделал интуитивно: подошел прямо к камню и коснулся его лбом. Что делал дядя, я не видел. Как оказалось, он проделал аналогичную манипуляцию. Едва коснувшись артефакта, мое сознание устремилась вглубь Кристалла. Неожиданно я услышал голос:

– Приветствую тебя принц Рад из рода Нокар и тебя Шерс, принц рода высших вампиров Литуана.

– Взаимно, – прошелестел рядом голос дядя Шерса.

Сориентировавшись, я понял, что мой разум находится в глубине Кристалла Памяти, а рядом отчетливо ощущается знакомое до боли сознание дядя Шерса и еще чей-то разум. Именно от него и пришло приветствие, на которое бывший маг уже ответил. Я тоже решил поздороваться.

– И я приветствую тебя, Духа-хранителя Кристалла Памяти, верно?

– Верно, это я и есть. Честно говоря, приятно видеть, что Вакезу удалось осуществить свою задумку и спасти сына.

– Ты сомневался? – напрямую спросил я Духа.

– Да! – также прямо ответил хранитель Кристалла. – Это я подсказал лорду Вакезу возможность спасти тебя тогда, сто лет назад. Способ был единственным, по крайней мере, по сохранившейся у нас памяти бога Крэста иного выхода не было. Этот способ был очень рискованным, но Вакез решился на него. Я очень рад, что все получилось, и ты выжил.

– Что ж, тогда я хочу поблагодарить тебя за участие в моем спасении. Спасибо!

– Всегда, пожалуйста, принц. Я для того и существую, чтобы хранить память вашего рода и помогать вам всеми своими силами и возможностями.

– Еще раз спасибо.

– Хорошо. Теперь бы я хотел передать тебе Рад, память твоих предков, в том числе твоего отца. Таким образом, ты пройдешь, посвящение и станешь полноправным лордом Нокар, повелителем Наволара.

– Это конечно все здорово, только лордом и повелителем Наволара сейчас является Серх из рода Моасов…

– Не важно, – перебил меня Дух, – и замок Нокар и Наволар связаны прочнейшими узами с лордами Нокар и только они являются истинными их повелителями.

– Хм, интересно, – задумчиво промямлил дядя Шерс, – очень интересно! Это может нам со временем пригодиться.

– Возможно. Но от нашего плана я не собираюсь отказываться, – ответил я дяде.

– Естественно! Я же говорю, со временем.

– Хорошо, Дух, я готов. Только после у меня к тебе будет несколько вопросов и одна просьба.

– Все что угодно и сколько угодно. Но сначала я должен выполнить свой первостепенный долг – передать тебе память рода. Начинаем?

– Да!

– Расслабься и полностью открой мне свой разум… Так хорошо… Прими же теперь память своего рода принц Нокар!!!

После этих слов в меня буквально ударил мощный поток неизвестной магии. Я почувствовал, как мое сознание накрыл самый настоявший шквал образов и воспоминаний…

Мое имя Нокар, я правая рука бога Крэста. Великий бог отпустил меня, приказав напоследок начать род могучих магов. Бог привел меня в этот мир, он зовется Литуан. Передо мной раскинулась прекрасная долина, покрытая ковром великолепных белых цветов, от которых идет будоражащий кровь запах. Я решил обосноваться здесь. Тут я выстрою свой дом, и тут родится мой сын. Взмах руки и сила приходит в движение…

Мое имя Боур из рода Нокар, я лорд-властитель Наволара. Мое государство разорено непрекращающимися войнами с соседями. На страну надвигается голод, торговые пути блокированы и с суши и со стороны Безбрежного океана. Враги решили взять Наволар измором, ни магией, ни мечом этого сделать не удалось. Но со мной сила Крэста и знания отца и деда, самого Нокара и я знаю, что надо делать. Взмах руки и сила приходит в движение…

Мое имя Видар и я создаю Охранный Серп, делая долину Нокар неприступной…

Я Тарис Нокар, под стопами моей армии горит Овидар, его столица Фаур лежит в руинах…

Я Заул… Я сражаюсь один против двух лордов одновременно, они пришли, чтобы покорить Наволар, но этого никогда не будет. Жить мне осталось недолго. Дарий Яволарский пробил мои щиты и наложил чары отсроченной смерти. Снять это заклинание возможно, но лорды не дадут мне времени на это. Эти чары пожирают мои силы и, как только они иссякнут, я покину мир живых навсегда. Что ж, пусть будет так, но я уйду не один. Закрывшись щитом абсолютной защиты, я, Заул, начинаю творить заклинание предсмертного проклятия…