Текст книги "Бастард"

Автор книги: Николай Пронин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)

Предпоследний этаж на подъеме эмоций после предыдущей не очень удачной схватки, я прошел быстро и эффектно. На десяток демонов низшего уровня накинул заклинание абсолютной злобы и мощное очищение, враз смахнувшее подчиняющие чары, накинутые на них демонологами Драконов. Освободившиеся демоны немедленно накинулись на ближайших к ним звероподобных тварей с телами медведей, головами грифонов и шестью когтистыми руками. Кстати вокруг них отчетливо ощущалось дрожание воздуха от готовых сорваться заклинаний. Твари, судя по всему, обладали магией. Только она им не помогла. Низшие демоны, тупые твари с одной целью в своей никчемной жизни – убивать, жрать и еще раз убивать, – обладали одним единственным врожденным свойством – хорошей устойчивостью к магии. Поэтому медведеподобные твари были в считанные секунды разорваны, не смотря на то, что они успели швырнуть во внезапно напавших на них союзников боевые заклинания. Но для демонов огненные шары и молнии столь малой силы были даже незаметны. Затем пришел черед людей. В общем, в небольшой зале, куда меня в очередной раз вывела лестница, все смешалось, противнику стало не до меня, что было мне на руку. Имея небольшой запас времени, я сотворил огненный смерч, влил в него максимум энергии, благодаря чему он разросся до размеров зала, после чего я направил его на дезорганизованного врага. Маги Драконов слишком поздно попытались нейтрализовать мой смерч, да и честно говоря, у них не было и шанса остановить его, кроме бегства, но они упустили и этот момент – полыхающая огненная махина врезалась в них. Через минуту, когда пламенная стихия прекратила свое буйство, в коридоре кроме оплавленного камня ничего не осталось. Я не стал охлаждать камень, свободно пронесся прямо по нему, благо моим щитам это было не опасно. Пробежав через небольшой лестничный пролет, я выскочил в широкую и высокую залу, общей площадью более трехсот квадратных метров. Здесь кто-то очень хорошо поработал с пространством. К моему удивлению данное немаленькое помещение было практически пустым, за исключение небольшого трехметрового столба в правом дальнем от меня углу, испещренном множеством рун и магических знаков, к которому серебряными кандалами был привязан полностью обнаженный мужчина средних лет. Я понял, что это есть захваченный архимаг Змиев. Он был все еще жив, не смотря на то, что Драконы уже давно поняли, кто пожаловал к ним в гости и главное зачем. Похоже, жизнь этого архимага для них была очень важна, раз он до сих пор дышал. Внимательно оглядевшись истинным зрением и не заметив ничего скрытого пологом невидимости или еще чем-нибудь необычным, я осторожно направился к архимагу. Мне не удалось дойти до него чуть больше пяти-семи вертов, так как из внезапно проявившего портала по мне ударили разноцветные лучи, накачанные до предела стихийными энергиями. Пришлось отступить на пару шагов назад. После этого атака прекратилась и из портала вышли три человека. Двое из них сжимали жезлы архимагов, а один посох магистра. На лице последнего застыла страшная гримаса невероятной ненависти вперемешку с тщательно скрытым страхом. С трудом выговаривая слова, магистр Драконов произнес:

– Кто-о-о тыыы?

– Твоя смерть!!! – спокойно ответил я и атаковал. С такими соперниками шутки плохи. Магистр магического ордена этого мира конечно не равен по силе лорду Литуана, но наших архимагов превосходит.

На противника полился кислотный дождь, очень эффективное заклинание стихии Воды, основной задачей которого было взлом защитных щитов соперника. Но мои оппоненты были опытными бойцами. Едва первые капли кислотного дождя упали на их щиты, как магистр что-то выкрикнул и взмахнул посохом. Последовавший после этого мощнейший поток ветра разорвал плетение моего заклинания, что уже говорило о его силе, и врезался в меня. Но и я уже был готов к этому. Встречный ураган остановил атаку врага и нейтрализовал атакующий меня поток. Когда-то также поступил Сатих в нашу последнюю встречу. А затем мне пришлось, очень быстро сосредоточится на защите, которая буквально трещала под банальными молниями оранжевого цвета, бьющими с переполненных силой жезлов архимагов. Энергии в эти молнии было вбухано немеренно. Не долго думая я телепортировался на несколько вертов в сторону и вновь материализовавшись, швырнул в магов несколько "болотных шаров". Едва сферы, состоящие из мутной и ядовитой болотной воды, коснулись щитов противника, они немедленно лопнули, выливая на магов потоки болотной жижи, из которой моментально стали прорастать шипастый лианы, плотным коконом охватывая и сдавливая в своих объятиях дезориентированного противника. Это заклинание из арсенала стихий Воды и Жизни было очень коварным и мощным, но я на этом не остановился. Не давая противнику очухаться, швырнул в них множество огненных искр, накачанных под завязки энергией чистейшего Огня. Затем вокруг меня начали формироваться ленты из расплавленной лавы. Но применить я их не успел. Зал на миг озарился слепящим золотистым светом, исторгнутым из появившегося на месте магов ядра чистого золотого пламени. Истинный Свет моментально уничтожил опутавшие противника порождения Жизни, после чего, побушевав немного, погас. Когда я смог вновь нормально видеть из моих оппонентов в живых остался только магистр. Но выглядел он неважно: большая часть его тела была обуглена, работа моих искр, лицо было одним сплошным ожогом, один глаз вытек. Маг некоторое время смотрел на меня, а затем бросился в появившийся рядом портал. Мой удар несколько запоздал. Когда ленты лавы достигли места, где находился магистр, портал уже таял.

– Ах, жаль ушел, гад! Но ничего я тебя еще достану. Ох, не зря обещал Кварду помочь в уничтожении Драконов, не зря. Прям руки чешутся поговорить с их магистром еще разок. – Сказал я сам себе и подошел к тому, что осталось от пленника. Мои атаки не причинили ему вреда, а вот свет созданный магистром Драконов буквально испепелил пленного архимага. Будем надеяться, он ничего не успел рассказать. Тут я услышал приближающийся со стороны лестницы шум и развернулся на него. Вокруг меня начало разгораться темное пламя. Но это оказались не враги. Всего лишь дядя Шерс и магистр Квард с восьмью боевиками. Когда дядя и глава ордена Небесного Змия подошли ко мне, я махнул на обугленный труп и сказал:

– Извини, Квард, я не успел его спасти. Тут был магистр Драконов со своими архимагами, их я прикончил, но магистр успел улизнуть. Его последнее заклинание и прикончило твоего архимага.

– Ничего страшного, – слегка улыбнулся магистр, – самое главное, что он не успел рассказать противнику наших секретов, а против "удара золотого дракона" и самому практически невозможно устоять, не то, что спасти кого-нибудь рядом.

– Какого удара? – уточнил я.

– "Удар золотого дракона" одно из коронных заклинаний этого ордена, подвластно только магистру. Остатки энергии этого колдовства еще витают здесь.

– Хм, странно, я не ощутил всю силу этого заклинания, оно меня вовсе и не коснулось, – удивленно пожал я плечами.

– Да?.. Сможешь показать, что здесь происходило?

– Легко! – передать магистру картинку произошедшей схватки с магистром было делом элементарным.

– Все понятно, Горад применил удар с целью защиты, а не нападения, ты милорд Мерлин их очень здорово достал. – Квард с неподдельным уважением посмотрел на меня. – Но краем заклинание задело беднягу Ватэка, да прибудет его душа в благодати. Но в целом эту операцию можно назвать успешной. Драконы понесли страшные потери, так что думаю, их уничтожение теперь будет не таким уж и мифичным.

– Ну, раз к нам претензий нет, – я еще раз махнул в сторону обугленного тела архимага Ватэка, – возвращаемся в вашу башню.

– Конечно…

Закончить магистр Квард не успел. Страшный по силе магический удар снес вершину башни Драконов, после чего на фоне ясного неба все мы увидели не менее сотни магов. Чуть впереди общей группы скрестив руки на груди, висел крупный мужик с длинными черными волосами и небольшой бородкой, на лице которого застыла маска власти.

– Герцог Латрийский!!! – прошептал магистр.

Посмотрев на Кварда, я увидел разливающуюся по его лицу смертельную бледность. Остальные маги Змиев выглядели не лучше. Пора было вмешаться:

– Чего это вы? Не бойтесь, разберемся! – Самоуверенности в моем голосе хватило бы сотню человек.

– Ты не понимаешь, – обреченно еле-еле проговорил Квард, опуская голову, – герцог Латрийский член императорской семьи и руководитель "Палаты по магическому контролю". На всем конец.

– Член императорской семьи, говоришь, – прищурился я, – посмотрим! Дядь готовься к бою, прощупаем этого герцога.

– Ты, же знаешь, я всегда готов, – ухмыльнулся Шерс. Его охватившая Змиев апатия не коснулась, так же как и Рада. – А вы давайте быстро приходите в себя, вы же маги! Или забыли про созданный Мерлином портал? Этим, – кивок в сторону не атаковавших пока имперцев, – его не заблокировать.

– Вот именно, – поддержал я дядю, – сами же говорили, что всю базу перенесли за пределы империи, так что вам теперь бояться этих герцогов?

– И то верно! – радостно ответил начавший приходить в себя Квард.

Но тут нас прервали. Тот, кто был герцогом Латрийским, властным голосом заговорил:

– Именем императора, немедленно сдавайтесь, вам не уйти!

– Ха, посмотрим, – тихо, но так чтобы меня слышали все Змии, сказал я. – Значит так, Квард, ты со своими архаровцами уходи, активируйте портал, а мы с дядей займемся этим сбродом, после чего присоединимся к вам.

– Но это же самоубийство!!! – прокричал магистр, схватившись за голову.

– Не боись, все будет хорошо… Давай, давай, дуй отсюда, мы скоро, приготовь пока портал в ваш главный замок.

– Хорошо! Мы бедуем ждать вас до заката, после чего уйдем.

– Договорились.

Магистр еще раз посмотрел мне в глаза, чему-то кивнул, после чего, произнеся кодовое слово активации созданного мною портала, растворился в воздухе. Остальные Змии последовали за ним. Для имперцев этот маневр естественно ни остался не замеченным и там, где мы только что стояли, вспух огненный цветок. Только нас там уже не было…

За долю секунды до того, как на нас обрушилось пламя и я, и дядя почувствовали нацеленное на нас могучее заклинание, поэтому успели телепортироваться. Едва появившись в воздухе в двадцати вертах от имперских магов, мы немедленно атаковали. Шерс применил "стрелы мрака", а я "ледяной дождь". Но противник словно ждал нашего удара. Дядины стрелы благополучно поглотила защита, разгоревшаяся вокруг каждого мага, а мой дождь ничего не успел сделать, растворившись в сфере огня, вспыхнувшей на пару секунд вокруг всего имперского воинства. Мы переглянулись и, кивнув друг другу, объединили усилия. На миг этот мир поглотила тьма, нет, Тьма, первичная, незамутненная стихия. Призвать в обитаемый мир, в солнечный день квинтэссенцию великой Тьмы было очень сложно, нам с дядей пришлось, потрать практически весь энергетический резерв на это, но дело того стоило. Будучи высшими вампирами, мы могли не опасаться за свое существование, по крайней мере, в течение нескольких секунд, а вот для обычных людей прикосновение изначальной стихии было смертельным. И никакая магическая защита, за исключением высших щитов Света или другой истинной стихии, не могла противостоять всегда голодной Тьме. Когда вновь засияло солнце от наших противников не осталось и следа.

– Дядь, тебе не кажется, что пора смываться? – усталым голосом спросил я Шерса. – Призыв истинной Тьмы, наверное, заметил каждый колдунишка этого мира, а уж про магические ордена и гильдии я вообще не говорю.

– Ты прав! Надо побыстрее заканчивать с этими разборками между Змиями и Драконами, и возвращаться домой. Чует мое сердце, что дела у отца там не очень.

– Тогда поспешим.

Через миг мы исчезли в появившемся портале.

Оказавшись в той комнате, где нас принимал магистр ордена "Небесного Змия", мы сразу наткнулись на десяток обалдевших глаз и отвисших челюстей. Вот так всегда, нет, чтобы там присесть предложить, или перекусить чего, сразу же удивленные лица, за которыми скрыты целые прорвы вопросов. Я не ошибся.

– К-к-как? – только и выговорил Квард.

– Что, как? – прикинулся я дурачком.

– Как вы это сделали?

– Ты про что конкретно говоришь-то, магистр? На чтение мыслей у меня сейчас лишней энергии нет. К тому же лучше вместо всяких ненужных вопросов, поесть бы предложил, а то я чего-то проголодался.

– Действительно, Квард, тебе, не все ли равно, что и как мы сделали, вам этого все равно не повторить. – Не дождавшись приглашения, Шерс подошел и уселся в магистерское кресло, силы высшего вампира тоже были не беспредельны. – А так, меньше знаешь, крепче спишь. Что же касается еды, то это действительно бы не помешало.

– Я вас понял, извините, – уже ровным голосом сказал магистр, – сейчас все сделаем. Но хоть скажите – герцог мертв?

– Ты про Латрийского? – уточнил я.

– Да!

– Его вы больше никогда не увидите. Он "ушел в земли большой охоты!" – на индейский манер проворил я.

– Не понял? – вновь удивился магистр.

– Помер он, всего и делов! – объяснил дядя. – Рад, мы же не на Земле и про индейцев здесь никто не знает.

– Жаль, конечно, только я не понял, нам кушать дадут? – В подтверждение моих слов, желудок вашего покорного слуги громко заурчал. – А не то, чует мое сердце, до ближайших визитеров нам недолго осталось. – Я похлопал себя по животу, успокаивая расшалившийся орган. – После свистопляски, что мы устроили возле башни Драконов император лично захочет пообщаться с эдакими безобразниками, что призывают в его город столь могучие силы.

Не успел магистр ответить, как дверь его личного кабинета с громким воплем распахнулась, и в комнату буквально влетел молодой маг. Лицо его было белее, белого, волосы стояли дыбом, в общем колдунчик был чем-то очень испуган, и я, кажется, догадывался чем.

– Роник, как ты смеешь?.. – Квард убийственно посмотрел на молодого мага, но его столь грозный вид магистра даже не побеспокоил.

Мальчик попытался что-то сказать, но все слова застревали у него, еще родившись, во рту. Я пришел ему на помощь. Несколько заклинаний успокоения и расслабления привели его в более презентабельный вид.

– Теперь можешь говорить, Роник, – мягким голосом сказал я юному магу.

– С-с-с-спа-си-бо ми-ми-лорд! Магистр, – ужу более уверенно продолжил маг, – наша башня окружена имперскими войсками и с ними штандарт самого императора.

– Как, но я ничего не чувствую? Защита молчит!

– Они блокируют ее, господин. Заблокирован также портал, уже практически созданный нами для переброски в главный замок. – Колдунчик под действием моих заклинаний полностью успокоился и говорил четко, без эмоций, короткими, рублеными фразами.

– Что ж, выходит, я угадал, и праздничный ужин отменяется. – Я еще раз похлопал по пустому животу. – Показывайте этот ваш портал, думаю, мы с дядей его разблокируем.

– Дельное замечание, – подержал меня Шерс.

Магистра не надо было просить дважды, Квард проникся все серьезностью момента. Быстро сориентировавшись, он вызвал портал, через который мы проследовали, в так скажем, транспортный зал или покой данной башни. Перед нами предстала следующая картина.

На полу голубым светом горела пятилучевая звезда, правда под словом горела, подразумевалось постоянно мечущееся туда-сюда пламя, языки которого стремились поскорее угаснуть и только усилия кого-нибудь из магов, а их здесь было аж двенадцать штук, не позволяли этому осуществиться. На одном из лучей звезды, расположенном как раз напротив нас, дрожало и вибрировало небольшой окно портала, через которое в лучшем случае протиснулась бы исхудавшая кошка. Равномерно распределенная по опорным точкам магической конструкции дюжина магов, прилагала все усилия хотя бы на удержание уже достигнутого результата. Каких-либо попыток остановить постороннее вмешательство в процесс создания и настройки портала не предпринималось, несмотря на то, что я отчетливо ощущал мощное давление извне.

– Да, делааа! – горестно вздохнул я и принялся за дело.

Первым делом голубое пламя силы в звезде успокоилось, получив изрядную долю магической энергии, затем стабилизировался зачаток портала. В этот момент я ощутил, как в работу включились дядя, магистр и остальные маги, в том числе и Роник. Но самым главным было сломить нарастающий внешний поток, направленный на разрушение создаваемого магами Змиев портала. Почувствовав сопротивление, противник тоже преумножил усилия и приумножил в разы. Но они, похоже, забыли главное правило магии, я о нем тоже частенько забываю, только жизнь все равно подсказывает. Так вот, в магии главное не сила, а УМЕНИЕ!!! Однако к своей задумке я перейти не сумел. Башня ордена "Небесного Змия", вдруг вздрогнула от основания до вершины, при том вздрогнула так, что с потолка и стен посыпался мелкий камень. Это говорило о том, что удар был нанесен неслабый. Кроме того, по полу зала зазмеились трещины, нарушая структуру магической фигуры, это могло привести к катастрофе. Слава стихиям у нас хватило энергии сохранить звезду стабильной. Но следующий удар мог быть последним для нас.

– Дядь, дело плохо! Необходимо задержать имперцев, иначе нам придется отказаться от предыдущих планов. – Говорил я это на русском языке, поэтому эти слова были адресованы лишь Шерсу. Все была сказано на полном серьезе, без шуточек. Я посмотрел на дядю.

– Понимаю. Давай поступим так: я займусь порталом, моих сил при поддержке этих магов, – жест в сторону магистра и остальных Змиев, – вполне хватит, ты же займись императором. Только будь острожен! Если прижмет телепортируйся на то плато, где мы появились в этом мире.

– Хорошо! Тогда я пошел.

Вызвав портал, я оказался за пределами башни, где чуть сразу не был уничтожен целой кучей обрушившихся на меня боевых заклинаний. Хорошо, что предварительно насыщенная по максимуму защита, устояла. Когда какофония разноцветного пламени и молний вокруг меня на миг прекратилась, я немедленно перешел в атаку, помня элементарное правило войны: лучшая защита – это нападение. Не глядя, ориентируясь только на всполохи ауры противника, я натравил на них элементалей воздуха. Теперь, отстранившись от своей истинной силы, мне было проблематично обращаться со стихиями, только своей силой мага я мог это сделать, а это был совершенно другой, самый примитивный уровень взаимодействия. Призывая в бой элементалей, наделяя последних пусть призрачным, но телом, я грубо вмешивался в их естественную среду существования, естественно это вечным духам стихий не нравилось, что проявлялось в поистине чудовищной ярости, с которой они бросались на врага. Самым сладким для них было добраться до заклинателя, но этому препятствовала магия. В принципе в данном обстоятельстве и заключалась вся опасность обращения к столь могучим сущностям – чуть, что не так и ты сам окажешься разорванным разгневанными духами стихий. Но у меня все получилось, разъяренные элементали воздуха с радостью накинулись на указанные моей магией цели. Я же подкачав щиты энергией, резко отлетел в стороны и должен заметить сделал это вовремя. На том месте, где я миг назад находился, вспух грязно-серый ком неизвестного мне заклинания, он вырос до размера небольшого дома и взорвался, при этом в меня целенаправленно полетели дымящиеся сгустки грязно-серой субстанции, видимо наложивший заклинание маг сумел подкорректировать свое создание, заметив мой ход конем. Едва эти комки соприкоснулись с моей защитой, я был вынужден срочно в буквальном смысле сбросить щиты, иначе эта мерзость добралась бы до меня. Что это за заклинание я не знал, но, едва соприкоснувшись с ним все мои чувства потомственного лорда, буквально взвыли о смертельной опасности. Оказавшись на некоторое время беззащитным, я окружил себя сферой темного пламени, которая поглотила несколько огненных шаров и лучей пущенный в меня радостными магами. Слава стихиям у них ничего не получилось. Спешно восстановив щиты, я вновь переместился после чего, наконец-то смог полноценно оглядеться.

Да, картина была не радужная. Башня ордена Змиев было полностью окружена и блокирована, при этом, как на земле, так и в воздухе. На земле в три кольца расположились ощетинившиеся лесом копий латники в сплошной броне и огромными, в рост, щитами, среди них в шахматном порядке стояли арбалетчики. Все воины были в магической броне и вооружены опять-таки заговоренным оружием. От прекрасного сада мало что осталось: вся растительность была безжалостно выжжена заклинаниями и вытоптана стальными сапогами. Големы, естественно, приказали долго жить, такой силе они ничего противопоставить не смогли. Хотя я был не прав. Несколько десятков трупов латников все же валялось кое-где, говоря о том, что без крови не обошлось. Позади воинов расположилось довольно жидкое кольцо магов, так как основная их масса была в небе. Тут тоже было на что посмотреть, благо магическая братия все еще не до конца разобралась с элементалями, и у меня было на это несколько секунд. С четырех сторон света примерно в тридцати вертах от основательно разрушенной башни Змиев в небе неподвижно висело четыре платформы, размерами приблизительно десять на десять вертов, на которых и расположилась основная масса магов. Часть их них леветировала вокруг платформ. По самым скромным подсчетам тут находилось более сотни магов и несколько десятков магических существ, по крайней мере, так я для себя определил тех кошмарных тварей, что парили выше платформ магов и находились на них. Моя атака принесла свои плоды, внеся некоторые коррективы с установившуюся обстановку. Видимо здешние колдуны никогда не сталкивались с разъяренными духами стихий и применили против них стандартные меры защиты и нападения. На это, честно говоря, я и рассчитывал. Духам без труда удалось проломить рассчитанную на материальную атаку защиту и добраться до столь вожделенных тел магов. Огненные шары, молнии, потоки воды, давящие камни и все остальное практически не действовали на элементалей, и прежде чем противник это понял и применил иную магию, многие колдуны были растерзаны. Но, не смотря на это, их осталось больше сотни. Интересно сколько же тогда уничтожили мои дружки? Вопрос остался открытым. Тем временем, последний из элементалей исчез под накрывшим его мутным облаком, пахнущим смертью и на поле боя воцарилось напряженная тишина. Все мои органы чувств, которых у магов в разы больше, чем у обычных смертных, работали в полную мощь, готовые в доли секунды ответить на брошенное в меня заклинание или среагировать на иную атаку. Но пока на меня никто не нападал. Воспользовавшись передышкой, я в считанные мгновения определил с какой платформы идет воздействие на формирующийся внутри башни портал, и с какой был нанесен чуть не разрушивший магическую звезду удар. Это оказались рядом расположенные платформы справа от меня. Именно тут я наткнулся взглядом на закованного в черные доспехи воина, с короной на голове. Император! Это мог быть только он, и его лицо буквально пылало гневом, а глаза метали молнии. Глава империи находился на той платформе, с которой был нанесен магический удар по башне, к тому же я сразу определил, что от элементалей маги находящиеся рядом с императором почти не пострадали. Позади своего верховного сюзерена стояло трое магов с длинными посохами. По чертам лица они, чем-то напоминали самого грозного императора. "Понятно, родня! Всея имперская семейка почтила нас визитом". Дальше развивать мысль мне не дали. В воздухе прогремел наполнений гневом и яростью голос.

– Кто ты, червь?

Я решил поговорить, почему бы и нет, дядя вполне справится с тем потоком, что мешает созданию портала, а повторного удара в любом случае не будет, не допущу.

– Мое имя Мерлин, а говорю я, похоже, с самим императором?

– Да, тварь, ты имеешь честь говорить со мной.

– Приятно, очень приятно, что вы почтили нас своим визитом, только зачем столько магов и солдат притащили, для приватной беседы они вовсе не нужны! – Специально более нахальным голосом произнес я этот диалог, а вдобавок улыбнулся и скрестил руки перед собой, демонтируя крайнюю степень добродушия. Император понял меня правильно и буквально взбесился:

– Как ты смеешь так со мной разговаривать? Отвечай быстро и твоя смерть не будет мучительной! Ты призвал Тьму в мой город?

Чем больше император злился, тем спокойней становилось у меня на душе, но, тем не менее, я не расслаблялся, сказывался опыт прошлых ошибок былого всемогущества.

– О какой Тьме говорит великий император? – изобразил я крайнюю степень изумления.

– Не притворяйся, – прошипел император сквозь сдавленное ненависть горло, – я знаю, что это сделал ты пришелец или твой спутник, и вы ответите мне за это! Ваша участь…

В следующую секунду я уже не слушал, а атаковал, опередив всех остальных, в том числе и императора, от которого прямо повеяло опасностью. Однако мой удар был нанесен не по нему. На находящейся позади меня платформе, вот-вот было готово родится мощное заклинание магии Земли, направленное на башню, сила, которого могла разрушить башню ордена Змиев, этого допустить было нельзя, поэтому я ударил, пропуская очередную угрозу императора мимо ушей. На этот раз мне на помощь пришла Жизнь. Платформа, с которой собирались атаковать башню, зависла как раз над тем участком бывшего сада, где сохранились несколько вековых деревьев, напоминающих русские дубы. В этих деревьях не смотря на их возраст, сила Жизни была очень велика и она с легкостью откликнулась на мое заклинание. В мгновение ока деревья налились силой и выросли в несколько раз, могучие ветви, словно многосуставчатые руки обхватили платформу и стоящих на ней магов, круша и ломая все на своем пути. В один присест магическая защита платформы была прорвана и зеленые ветви окрасились кровью колдунов. Огненный удар их товарищей запоздал и когда созданные мною порождения Жизни осыпались пеплом, никого в живых на той платформе не оказалось. Но радовался я не долго – меня достигла ответная атака императора, которая к моему удивлению оказалась ментально и очень сильной. К тому же в мою сторону устремились отпущенные магами магические твари похожие на помесь дракона и гигантской летучей мыши. Удар остальных магов был не за горами. Окажись на моем месте кто-нибудь другой, в том числе и лорд Литуана, ему, скорее всего, пришел бы конец, уж очень изощренной была ментальная атака императора, она бы не позволила отвлечься на отражение внешнего удара и магический существ, но у меня был шанс. Хоть мне пришлось и отказаться от своей истинной силы, умение сражаться на двух уровнях бытия: сознательном и физическом, выработанный многочисленными тренировками, – у меня никто не отнимал. Поэтому я уже привычным образом разделили свою сущность на две составляющие: одна приняла бой в реальном мире, другая же схватилась с императором в ином, куда более тонком и богатом мире – мире разума. Однако было еще одно "но", о котором не следовало забывать – магической энергии у меня теперь было не беспредельное количество, а она имеет постоянную тенденцию заканчиваться. Важно было не упустить этот момент и вовремя убраться отсюда, если не удастся к тому времени решить все проблемы. А энергии у меня было не очень много, так как организм еще не полностью восстановился после прорыва барьера Тьмы. Но эти мысли вскоре были вытеснены начавшейся битвой. В реальном мире происходило следующее…

На приближающихся ко мне магических тварей, спикировала появившаяся, словно из неоткуда, тройка золотых драконов. Это были знаменитые драконы Наволара созданные магами его Ордена при участии одного из моих легендарных предков. Конечно же, вызванные мною драконы не обладали теми качествами, что и реальные магические создания, но и не многим уступали им. Три золотых дракона против десятка монстров противника на первый взгляд не имели шансов, но это только на первый взгляд. Уже в первые секунды боя золотые, выдохнув по длинной струе жаркого пламени, отправили в небытие трех своих противников, превратив тех в хорошо прожаренные туши. Затем в дело вступили когти, клыки и магия магических тварей. Образовавшийся клубок очень быстро откатился в сторону. На меня же обрушилась магия. Слава стихиям ничего особенного среди сыплющихся на меня десятков заклинаний не было, стандартный боевой набор из арсенала Огня, Воздуха, Света, Тьмы, остальные стихии были представлены редко. Защита была рассчитана на подобную атаку, поэтому спокойно отражала всю немалую силу противника, обрушивающуюся на меня. Но, повторюсь, главное не сила, а умение. Вот я и решил показать имперским магам, почем фунт лиха…

Тем временем на другом уровне существования жизни тоже разворачивалась интереснейшая дуэль…

Теперь мне стала понятна особенность магической техники императорской семьи Великой империи, о которой мне довелось узнать из памяти магов этого мира. Боевую технику императора мне пока испытать на себе не представилось возможным, однако надеюсь у нас все впереди. Так вот, эта пресловутая семейка, получившая в руки беспредельную власть над огромной страной, владела мощной ментальной магий, что с учетом убогости остальных магов в данном разделе искусства, по крайней мере, тех, что нам с дядей довелось встретить, ставило их в привилегированное положение. Удивительно, что еще не весь мир лежит у их ног. А может просто в иных странах все по-другому? Очередной риторический вопрос остался без ответа. Кстати, у кого я там узнал, что императорская семья не маги? Ага, понятно, нужно было тогда хоть как-то наказать того диранского мага, ишь как подставил.

Противник в мире сознания предстал в человекоподобном виде, сформированном из язычков голубоватого пламени. Только меня такая простая до банальности форма не обманула. Я отчетливо видел, что император может в любой момент разделить свое нынешнее тело на отдельные пламенные огоньки, а может чего и более. Однако гадать больше времени не было, бой начался. Первым атаковал император. В меня ударили зеленоватые молнии, в которых я с удивлением обнаружил парализующий компонент. Будучи готовым к подобному развитию событий, охотник межреальности многому научил меня, я устоял, но тем не менее, столь грамотная атаки была неприятным сюрпризом. Похоже, мне попался соперник являющийся доком в ментальных поединках. Но и мы не лыком шиты. На этот раз я был в форме глобулы с многослойной защитой, поэтому молнии императора были приняты не внешний слой щитов, которые тут же были скинуты. Парализаторы не успели сделать свое черное дело. Не дав противнику применить что-нибудь еще, я перешел к атаке. На императора обрушалось большое количество энергоемких заклинаний, представленных в основном разноцветными лучами, бьющими прямо из моей глобулы. Параллельно я настругал мощные парализующие чары, укрыв их в сгустки чистой энергии. В дело вновь вступала уже не раз отработанная схема: мощная энергетическая атака, заставляющая противника тратить много сил на защиту, а тем временем рядом с ним появлялись совершенно естественно сгустки чистой ментальной энергии, которые по идее противник должен был захватить, помогая скрытым парализующим заклинаниям проникнуть в свою суть, после чего шла немедленная расплата. Правда сейчас эта схема не сработала. Я отчетливо видел, как быстро тают защитные щиты императора, но он не подпитывался курсирующими рядом энергетическими сгустками.