Текст книги "Бастард"

Автор книги: Николай Пронин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)

– Благодарю тебя, Великий! – подобострастно мысленно выкрикнул я.

В следующий миг меня выдернуло обратно в реальность, и я очнулся в своем теле, в котором не было ни капли силы. Естественно мой взгляд тут же устремился в небо.

Кхариш уже материализовался на девять десятых, когда из другого разрыва реальности Литуана, закутанного Тьмой, навстречу ему устремилась многопалая рука истинной Тьмы. Огненный убийца заметил опасность и ударил по приближающейся руке сгустком Огня, наполнив его океаном энергии. Но Великий Дух Тьмы не обратил на это никакого внимания. Огонь с легким свистом всосался в его тело, не причинив никакого вреда. Я знал, что сущности такого уровня могут легко трансформировать любую энергию в свою собственную и сейчас стал полноправным свидетелем этого. Между тем рука истинной Тьмы достигла тела Кхариша, и легко преодолев его щит духа, вонзилась в тело огненного элементаля. Тот издал раздирающий душу вой. Я видел, как стремительно Великий Дух перекачивает силу огненного, разрушая, таким образом, его сущность. Кхаришу оставалось только бежать. И он стремительно начал отступать. Вот только не успел. Еще две руки Тьмы вонзились в тело Кхариша, сковав его не хуже чем настоящие цепи. Воплотившись в живом мире, он потерял возможность манипулировать межмировыми потоками Огня и возможную поддержку Великого Духа Огня. Через несколько минут Кхариш перестал существовать. На последок темный мощным сгустком силы закрыл разрыв реальности Литуана в межмирье, после чего окно в Бездну тоже исчезло.

Над полем боя расползалась потрясенная тишина, замерли все, и валадарцы и защитники крепости Илам. Первыми пришли в себя наволарцы и разразились радостными криками. Противник же, словно напуганный победным кличем наших воинов, бросился бежать. Защитники не стали преследовать показавшего спину врага, ведь и у них самих просто не осталось на это сил. Зомби же, созданные Шерсом, после выкачивания из них силы Смерти распались безвредным прахом. Не пострадали лишь трое Дергасов. Они к эту времени уже достигли предела своих сил и перестали быть простыми магическим создания, перейдя совершенно на другой уровень существования. А вот Дергасы ничуть не растерялись. Остро ощущая энергетический голод своего повелителя, они устремились в след убегающего противника. Без всякого труда парализовали десяток валадарских воинов и, подняв обездвиженные тела левитацией, понесли их истощенным вампирам. Шерс и сестры были настолько обессилены, что первых жертв им пришлось выпить банальным укусом, словно простым кровососам. Это же не позволило дяде отпустить душу валадарского воина, он инстинктивно сожрал ее, как высокоэнергетический субстрат. Оставшиеся жертвы были выпиты уже привычными призрачными руками.

Насытившись жертвенной силой, вампиры передали по половине полученной энергии мне. В принципе я и сам мог поступить аналогичным образом, все же хоть и живой, но высший вампир, однако светиться необычными способностями пока не следовало. Первым делом, частично восстановив энергетический запас, я устремился сознанием в ставку лорда. Там уже никого не оказалось. Шатер Шарка был девственно пуст. Владыка, как и вся его армия позорно бежал. Вернувшись обратно в свое тело, я стал немедленно отдавать приказы:

– Криса, немедленно отправляйся к отцу. Наши планы меняются. – Вокруг уже начало постепенно темнеть, поэтому главе вампиров нужно было срочно передать другой приказ. – Пусть берет только высших и телепортируемся сюда, блокирующие чары все равно уже разрушены. Вампиры должны будут занять охранные позиции. Всем людям немедленно отдыхать, магам тоже. Шерс и Лита на вас раненые, пока самые опасные, затем Ритфар со своими вам поможет.

– Вампиры лечат не хуже, чем калечат! – с ухмылкой высказала Лита.

– Вот и я об этом говорю. Далее, не забудьте про драконов и Змиев. Если им нужна помощь, окажите ее.

– Постой Рад, – перебил меня Шерс, – ты так говоришь, как будто собираешься куда-то отлучиться.

– Верно мыслишь, дядя. Только не куда-то, а в конкретное место – замок Тарф!

– Что-о-о!!! – в один голос закричали вампиры.

– Это же самоубийство!

– Лита, ты заблуждаешься. Кроме того, другого выхода нет. С Шарком нужно покончить как можно быстрее, иначе за несколько часов он восстановит собственные магически силы, соберет новое войско, а тут много воинов и не надо, тысяч тридцать раздавят нас, ослабленных и истощенных с кучей раненых, как клопов. А можно вообще обойтись одними магами. Сотен пять колдунов с лордом во главе раскатают нас в хорошо прожаренный блин.

– Но если подтянется отец с остальными высшими, мы легко отразим атаку. – Привел веский контраргумент дядя Шерс.

– Согласен! – нехотя ответил я, после чего сразу же задал следующий вопрос: – А что дальше?

– Будем действовать по плану.

– В принципе все так и должно быть, дядь, ты здраво рассуждаешь. Но мне что-то говорит, а своему ясновидению я теперь безоговорочно доверяю, что с Шарком надо кончать прямо сейчас. Поэтому я отправляюсь в замок Тарф.

– Но как ты проникнешь туда? Ведь это невозможно, там такие щиты стоят, которые с наскока не преодолеешь.

– Криса верно говорит, – согласился с сестрой Шерс.

– Вы забыли кое о чем, дорогие мои.

– Ну и о чем? – спросила ехидно Лита.

– О моих оборотнических способностях, я их не заблокировал. После двух дуэлей с лордом Шарком и видении его сознание на другом уровне бытия, я без труда превращусь в него самого. Так что любая защита не помеха.

– Хм, а верно! – согласился с моими выводами дядя Шерс. – Кроме того, Шарк не ожидает подобного нападения и в принципе твоя затея Рад выглядит не так уж и абсурдно.

– А ты думал я законченный псих и самоубийца? Ай-ай-ай, ведь с пеленок меня воспитывал и такие крамольные выводы.

– Так, ты опять за свое, шалопай? – Шерс упер руки в бока и со смешинкой в глазах посмотрел на меня.

– Все, все, замяли. И вообще, вы тут без меня справитесь, а мне пора.

Не задерживаясь больше ни секунды, я исчез в портале. Криса тоже кивнула родным и отправилась к отцу другим порталом.

– Как думаешь, он справиться? – спросила Лита Шерса, развернувшись к нему.

– Обязательно!.. Ну, что сестренка, – веселым голосом сказал Шерс после небольшой паузы, – давай и мы займемся делами…

Я вышел из портала в тысяче вертов от города Тарф, в небольшом лесочке. Географию Литуана я после уроков дяди и прочтении библиотеки вампиров знал на ять, так что проблем с телепортацией не было. До резиденции лорда Шарка решил добираться обычной левитацией, так как банально не знал параметров построения портала через все защитные порядки, окружающие город и одноименный замок. Трансформироваться в точную копию лорда Шарка было делом пары секунд, и вот я, закрывшись самой сильной пеленой невидимости, полетел в сторону города. Параллельно всеми доступными способами накачивал себя магической энергией. Здесь в предместьях главной ставки лорда и Ордена магов Валадара, ее концентрация превышала обычный уровень в несколько раз. Благодаря вампирическим способностям, я мог усваивать свободную энергию на порядок быстрее, чем любой из лордов. Плюс за время продвижения до города сформировал небольшой, но весьма емкий канал в астрал, откуда также стал выкачивать силу. Многочисленный защитные поля и ловушки окружающие город никак на меня не прореагировали, свободно пропуская в сердце Валадара. Спасибо за это приснопамятному Гаруну и его способностям. Город Тарф с высоты птичьего полета смотрелся очень красиво и величественно, валадарцы заботились о своей столице с недюжинной любовью. Жаль, что у меня не было времени полюбоваться красотами древнего и прекрасного города. Замок Тарф, собственно и давший название городу находился практически в самом его центре. Резиденция лорда стояла на отдельном скальном основании, возвышающимся над остальным городом на добрых полсотни вертов. Крепостные стены, сливающиеся с корнями скалы, тянулись на высоту около ста вертов и представляли собой монолитное сооружение с абсолютно гладкой поверхностью. Далее замок от города отделяла глубокая пропасть, шириной не менее семидесяти вертов без единого мостика. Для перемещения внутрь замка само собой применялись порталы. За пропастью шла абсолютно голая каменная площадка, радиусом в две сотни вертов, плавно переходящая в крепостные стены резиденций валадарской знати, магов и других состоятельных деятелей, способных купить поместье в центре города, недалеко от жилища самого лорда. Орден магов Валадара располагался на территории замка, занимая целое крыло, здесь же была и магическая школа. Места хватало всем, даже с избытком.

В сам замок Тарф я проник тоже без всяких проблем. Охранная магия признала меня за своего и безприпяственно пропустила. Для простых глаз и истинного зрения я был закрыт мощной невидимостью. Оказавшись в искусно отделанной галерее, с радующей глаз разноцветной лепниной и живописными растениями, я столкнулся с первой трудностью. Примерное строение замка Тарф было мне известно, но где находится тронный зал, увы, я не знал. После десяти минут напрасных блужданий по великолепным коридорам и галереям, понял, так дело не пойдет. Нужно найти проводника. Как говорится умному и карты в руки. Я вышел в самый большой, из встретившихся мне ранее, коридор и чуть нос к носу не столкнулся с тремя воинами в мундирах валадарских десятитысячников. Один из них сказал решившую судьбу всей троицы фразу:

– Интересно, зачем это нас лорд так срочно вызвал?

– Да какая разница, – ответил ему второй офицер, – скоро узнаем, чего гадать.

Третий только молча кивнул словам второго.

Я направился за интересной троицей. Параллельно решил взглянуть на их ауру и поверхностный пласт сознания и чуть не спотыкнулся. Все трое оказались законченными садистами, словно их специально подбирали в одну компания. Церемониться с этим быдлом я не стал, хотя в начале собирался поступить по-другому. Кроме того, они идеальные кандидаты для окончательного восполнения энергоресурсов. Высший вампир я или нет? Так-то. Убедившись, что вокруг никого нет, я тремя призрачными руками выпил жизнь, кровь и души называющих себя людьми тварей. На чудесный мраморный пол упало три высохших мумии, которые через десяток ударов сердца рассыпались в мелкую пыль, тут же унесенную ветром. Я же получил недостающую мне энергию, а также все знания и генетические данные десятитысячников, так необходимые мне. Не долго думая я трансформировался в одного из них, благо оборотническая трансформа происходит без выброса и толики магии, хотел, было создать копии еще двух, но решил воздержаться от применения магии. И так сойдет. А когда я доберусь до лорда, вот тогда и поколдуем.

Путь до тронного зала замка Тарф выдался не близким. Я перехватил троицу буквально в начале их пути. По закону подлости первоначально мне довелось попасть в противоположное от основных покоев лорда Валадара крыло замка, которое отводилось высшим армейским офицерам и вообще воинской части государства. Меня ввела в заблуждение великолепная отделка помещений, заставившая предположить, что я очутился где надо. Уже позже, проходя по центральным коридорам и анфиладам замка, ваш покорный слуга, видавший и побывавший в лучших дворцах Земли, увидел таки настоящую роскошь. Лорды Тарф не скупились ни на золото, ни на драгоценные камни в отделке своего родового гнезда. Охрана здесь тоже была соответствующей, только драконы и маги Ордена, в то время как в армейской части замка я не встретил ни одного стража. Тут они прямо кишели, каждый дверной проем, при том с обеих сторон, каждый коридор, даже небольшие закутки, находились под неусыпным контролем личной гвардии лорда и магов. Я прошел через все порядки стражи без всяких проволочек. Меня лишь провожали настороженными взглядами и полным сканированием ауры с поверхностным слоем сознания, но без всяких дополнительных вопросов. Только буквально перед самыми воротами в тронный зал, назвать это гигантское сооружение, явно гномьего производства, дверьми – не поворачивался язык, меня остановил маг Ордена Валадара и жестко спросил:

– Почему один, где еще двое?

– Не могу знать, милорд! Я, как только получил приказ повелителя, "немедленно явиться", без промедления поспешил сюда.

– Вело впустить троих десятитысячников, поэтому будем ждать твоих неторопливых коллег.

– Слушаюсь!

Только ждать мертвецов я не собирался. Охрану на последнем для меня препятствии в тронный зал несли два десятка драконов и три неплохих мага. Серьезная сила. Вот только они не ждали нападения. Я не стал разбрасываться огнем и швырять молнии, лишний шум мне был не нужен, в ход пошла парализующая магия. Драконы сразу же застыли соляными столбами, маги попытались сопротивляться, но через секунду и они были парализованы. Путь был свободен. В тронный зал я вошел не хуже солдата кремлевского полка. Шарк сидел на троне с крайне разгневанным выражением лица. Первоначально на меня он не обратил ровным счетом никакого внимания. Только когда я сотворил заклятия абсолютного непроникновения по всему периметру тронного зала, блокирующее вход и выход любой сущности за периметр заклинания, в том числе связь и телепортацию, лорд Валадара посмотрел на меня. В том, что артефакт, помогший Шарку сбежать в последний наш бой, не восстановился, я был уверен.

– Ну что, в очередной раз привет тебе братец! – поприветствовал я Шарка.

– Ты кто? – растеряно спросил меня владыка Валадара.

– Ой, пардон! – Быстренько трансформировавшись в себя самого, я продолжил: – теперь узнаешь.

– Ты! – прошил спазмированным от гнева голосом Шарк.

– Как видишь!

– Вижу. Вот только ты не мой незаконнорожденный брат. – Повелитель Валадара быстро успокаивался, холодная надменность присущая всем власть имущим возвращалась к лорду. Он быстро оценил заклятие абсолютного непроникновения и начал искать пути его преодоления.

– Когда догадался? – Я не стал больше врать, сейчас в этом не было смысла. Нас ждет смертельный поединок, выиграю я или нет истина уже не будет иметь значения.

– После нашего последнего сражения и дуэли. Любого бастарда я бы разделал под орех. Ты показал совершенно другой уровень магии и воинского искусства, которым может владеть только законный отпрыск лорда.

– Согласен.

– Вот меня и интересует, кто же ты на самом деле? Тем более ты очень похож на моего отца и это не иллюзия или магическая трансформа, я проверял. Такое невозможно.

– Очень даже возможно. Если ты не обратил внимания на последнее превращение, то так и быть, я покажу тебе свое истинное лицо. – На один миг моя плоть вскипела, а когда успокоилась, я имел свой нормальный вид. – Узнаешь?

– Вакез!!! – потрясенно прошептал Шарк. Мне понравилось его непритворное удивление.

– Ты почти угадал Шарк, но я не Вакез, я его сын – Рад.

– Сын?! – удивление в голосе повелителя Валадара еще больше возросло.

– Да.

– А глаза-то у тебя матери. – Шарк сказал это с нескрываемым участием и вновь изменился в лице. Теперь на нем читалась неподдельная печаль. – Не буду скрывать, что был влюблен в твою мать.

– ???

– Не веришь? Зря. – Лорд Валадар устремил отчужденный взгляд вверх, явно о чем-то задумавшись. – Я уважал твоего деда и любил его дочь, но она выбрала Вакеза… Значит ему все-таки удалось спасти тебе жизнь? – Шарк перевел свой взор на меня.

– Как видишь! – немного растеряно ответил я.

– Да, твой отец был действительно велик. Противостоять младшим богам и всем лордам Литуана и в итоге победить! Достойно, очень достойно.

– Честно говоря, твои слова удивляют меня, Шарк, при этом ты не врешь. – Я на самом деле был в полнейшей растерянности. Услышать из уст человека, с которым ты через несколько минут схлестнешься в смертельном поединке, такое выбьет из колеи любого.

– Я действительно так думаю. – И вновь никакой лжи.

– Тогда я благодарен тебе за эти слова. – Я твердо посмотрел в глаза повелителя Валадара, и он также смог прочесть в них чистую правду и истинную благодарность. Черт побери, я действительно зауважал Шарка.

– Значит, Рад? Хорошее имя. – Лорд на пару секунд замолчал, но взгляда от меня не отвел. – Вот скажи мне, Рад, зачем ты пошел войной на Валадар?

– Тебе скажу, – честно я начал свой ответ. – Все просто! Боги до сих пор охотятся за мной, и нашли мое прежнее убежище, пришлось бежать домой. Захватывать Наволар, как ты понимаешь, значит прямо указать на себя. Такой вариант меня не устраивал. Поэтому я решил пойти другим путем. Придумал план про бастарда, осталось только его осуществить, но для этого нужны были воины и маги. Следующим этапом нашел место, где обжились истинные наволарцы, разузнать про них не составило труда, они признали меня. Вот так у меня появилась армия.

– Теперь понятно почему за тебя сражались мятежники Наволара, – кивнул моим последним словам Шарк. – Обидно, мог бы и раньше догадаться, придай этому значение. Что дальше?

– Дальше подвернулся ваш конфликт с вампирами. Я предложил им свою помощь, – естественно я рассказывал не истинную правду, но Шарку и такая полуправда подойдет за глаза. – Вампиры согласились. Оставалось лишь выбрать какое из трех государств вашего союза затем атаковать. Выбор пал на Валадар.

– Почему? – сразу же поинтересовался лорд.

– Потому что оно самое сильное из трех, и те же боги не смогли меня вычислить. – Тут я вновь не соврал.

– Понятно, я пострадал, как самый сильный. – Шарк даже улыбнулся после констатации данного факта. – Хорошо, но как ты полностью трансформируешься в других людей без магии?

– На самом деле она есть, просто особая. Это магия высших оборотней, которой мне удалось овладеть.

Шарк хотел задать еще один вопрос, но я остановил его. Лорд Валадара втихомолку, под шумок беседы начал аккуратно взламывать заклятие абсолютного непроникновения, начав тем самым третий наш поединок. Все эмоции, возникшие во время нашей приватной беседы, слетели, как прошлогодние листья, на их место пришла холодная боевая ярость. Наполненным лязгом металла голосом, я громко выкрикнул:

– К бою.

Активную фазу очередной дуэли начал я, применив вызывающее заклинание. Обычно призыв иномировых сущностей, в основном демонов разных мастей и стихиальных порождений, в поединках магов столь высокого уровня большая редкость. Но я решил пойти именно этим путем. Заставил меня это сделать один нюанс, а именно трон, на котором восседал Шарк. Повелитель Валадара был полон энергии, когда только успел восстановиться, видимо без мощного источника не обошлось. (Действительно, Шарк едва вернулся в замок, сразу же посетил "Колодец Огня"). Кроме того, на нем была прежняя броня, выручившая его в последней дуэли, но больше всего меня взволновал трон. В нем явно чувствовалась мощная аура силы, скорее всего защитного порядка, обычно в таких артефактах не используют боевые плетения. То, что этот трон не подключен к источнику энергии, как его собрат в моем родном замке, я определил сразу, однако столь сильный защитный амулет в предстоящем поединке может быть серьезным козырем. Поэтому следовало разделить Шарка и трон. Вот я и призвал для этого демона.

На открытие портала в демонически сектор мертвых миров, я подчеркнул силы из астрала, чтобы не тратить свою, мощным импульсом через постоянно открытый канал. Естественно Шарк его засек и легким взмахом руки разрушил астральную связь. Но мне энергии хватило. Рядом со мной вырос радужный портал в иной мир, из которого вылетел огромный демон. Роста около трех вертов, в иссиня черной чешуе, с четырьмя семипалыми руками, оснащенными саблевидными когтями. За спиной твари росли мощные крылья, как у летучей мыши с длинными крыльными когтями, на которых блестел яд. Голова демона была украшена страшной пастью, усеянной клыками, размером с добротный кинжал, а также двумя витыми рогами с гребнем между ними – признак архидемона. Это и был архидемон касты демонов убийц. Его имя узнал мой дед по линии отца, сделав свои рабом. Тварь была очень сильна и специализировалась на магах. Конечно для лорда он не соперник, но потрепать должен.

Архидемон издал душераздирающий рев и начал атаку. Тварь расправила крылья и начала колдовать. Перед ним воздух вдруг пошел маревом и постепенно закипел мутными пузырьками, число которых все росло и росло. Когда они заполнили все пространство перед демоном, он взмахнул крыльями и направил свою магию в лорда. Рой мутных пузырьков облепил защиту Шарка и начал ее растворять, передавая энергию демону, у которого немедленно начали разгораться красным глаза. Однако Шарк ответил почти сразу. Пузырьки поглотила сфера воды, а в демона ударил огненный кулак. Но тварь успела уйти в сторону и выплюнуть в Шарка из пасти струю колдовской жидкости, которая как нож сквозь масло прошила сферу воды и стала стремительно разъедать щит лорда. При этом энергия, выделяемая при разрушении, вновь передавалось демону. Это была особенность этой касты убийц магов, поглощать при атаках силу противника. Шарк быстро разобрался в ситуации и ушел в сторону, сойдя тем самым с трона. Что мне и было нужно. Архидемон тем временем стал творить "сердце Тьмы". Оно представляло собой глобулу темного пламени, постепенно растущее перед грудью твари. Когда "сердце" полностью сформируется, оно позволит демону качать силу прямо из мертвых миров на прямую, тем самым его мощь возрастет во много раз. Но Шарк не дал этому свершиться. Он вытянул в сторону монстра палец и что-то громко крикнул. По началу ничего не произошло, а через миг архидемона буквально разорвало фонтаном дымящейся плоти.

"Вот это силища!" – подумал я про себя.

Тем временем Шарк сотворил еще одно плетение. Рядом с ним выросло багровое облако портала, из которого вышел огненный гигант. Я аж присел. Создание, аналогичное охранникам подземного дворца Крэста было четырех вертов роста и просто пылало огромной силой. Мой демон перед ним просто дитя. Гигант, едва воплотившись, ринулся в мою сторону, выставив впереди меч, и скорость его потрясала. Я едва успел выхватить свой клинок и поставить его под стремительный удар. Лучше бы я этого не делал. Рука сразу сломалась в нескольких местах, не смотря на всю мою силу. Регенерация немедленно ликвидировала повреждение, но уже следующий удар гиганта, я отразил вскользь. Завязался поединок, и это было плохо, Шарк мог нанести, в любой момент, решающий удар.

Гигант сражался просто превосходно: техника, скорость, видение боя – все высший пилотаж, недаром в свое время бог Крэст привлек их к охране собственного дворца. Я никак не мог найти ключик к обороне огненного создания и завалить его, правда и он находился в аналогичной ситуации. Это было уже совсем плохо, я буквально копчиком чувствовал создаваемое лордом Валадара страшное заклинание. Как говориться, у страха глаза велики, ох и не зря, между прочим говорят. Подхлестнутый сложившейся тупиковой ситуацией, я вспомнил о своих особых техниках, например о магическом клонировании. Сотворить своего клона и накачать его максимальным количеством энергии было секундным делом, провести замену его на себя итого быстрее. И вот бой с огненным гигантом ведет уже моя точная копия. Однако на этом я не остановился, призвав еще одного демона, на этот раз водного. Из образовавшегося на полу небольшого озерца воды, выползло похоже на гигантскую медузу тело водного демона. Между тем Шарк закончил свое колдовство и мне стало не до огненного гиганта, своего клона и появившегося демона. Владыка Валадара в очередной раз поразил меня до глубины души, сотворив заклятия из арсенала стихии Смерти. Все пространство тронного зала заволокла мутно-серая непрозрачная дымка, в которой я разглядел приближающиеся ко мне призрачные фигуры. Они чем-то напоминали "жнецов Смерти", по крайней мере, это убойное заклинание я знал, но и в тоже время кардинально от них отличались. Стопроцентно общим были огромные косы в руках потусторонних тварей, но создания Шарка имели еще несколько призрачных рук и внушительными когтями. На полном автомате я применил чары направленные на уничтожение жнецов Смерти, и к моему страшному удивлению твари Шарка даже не шелохнулись, продолжая неспешно приближаться ко мне. Опаньки! Следом я окружил себя десятками разнообразных стен, как стихийных, так физических, но и они не приостановили порождений Смерти ни на миг. Кроме того Шарк обрушил на меня десятки мощнейших оранжевых молний, не давая сосредоточится на тварях, а они приблизились практически вплотную. У меня остался только один выход, нет, не бежать, я сам перекрыл все пути отступления, а вышвырнуть созданных повелителем Валадара созданий куда-нибудь подальше, раз не удается их уничтожить. В одну секунду я окружил себя сотнями маленьких черных смерчиков, на самом деле являющихся порталами в иные миры, полностью закрывшие меня. В этот момент порождения Смерти достигли моей защиты, без труда проникая через нее, и сразу же стали засасываться смерчиками-порталами. Кажется, пронесло. Однако я рано расслабился! Буквально последняя тварь, уже проваливаясь в иной мир, успела полоснуть меня когтями, разорвав левой плечо до кости. Страшная боль пронзило все тело. Превозмогая парализующее воздействие боли и яда, я незамедлительно отрубил себе пораженную руку, стало легче, но яд твари уже попал в кровоток, вызывая разрушение всей моей сущности. Я стремительно начал слабеть, меч выпал из правой руки, а тело медленно опустилось на колени. Шарк злорадно улыбнулся, вытянул в мою сторону руки, на которых разгоралось фиолетовое пламя, но так и замер.

Продолжать сражение в физическом мире я пока не мог, яд разрушал мою магию, и вся регенерация пока не могла с ним справиться, хотя я очень надеялся, что вампирические и оборотнические способности спасут мне жизнь. Но в мире сознания, отгородившись от тела мощной ментальной стеной, я мог вести бой, что незамедлительно и сделал, атаковав разум лорда Шарка.

Сознание повелителя Валадара с момента нашей последней встречи не изменило свой вид, оно по-прежнему выглядело, как идеально ровный шар цвета расплавленной лавы с яркой короной пламени вокруг. Я же на этот раз предстал в виде роя маленьких звездочек, такая форма, на мой взгляд, была наиболее благоприятной для намеченной мною атаки. К сожалению, время сейчас было на стороне лорда Шарка, а вот мне нужно было спешно нанести решающий удар, пока действие яда не проникло на сознательный уровень. Широким фронтом мое сознание приблизилось к разуму Шарка, и я стал насылать на него волны парализующей силы. Лорд непроизвольно закрылся, корона пламени вокруг него ярко полыхнула, уничтожая враждебную магию. Пока все шло как надо. Мой шанс на спасение заключался в том, что повелитель Валадара не мог, как я погружаться в мир сознания и вести здесь реальный бой. Следующим этапом я обрушил на разум Шарка сотни энергетически молний, не жалея силы. Атаки принесла неожиданные результаты. Корона пламени постепенно потухла, в том время как сама глобула сознания лорда покрылась коркой застывшей лавы, надежно отражающей мои молнии. Не долго думая я разделил единый комплекс моего разума на миллионы составляющих, трансформировав их при этом в энергетические сгустки огненной силы. Сознание мое на миг померкло, превратившись в чистую энергию, а многочисленные искорки появившееся на этом уровне бытия, как родные стали оседать на закрытом разуме Шарка. Не прошло и полмига, как сознание повелителя Валадара, отразив мощный ментальный удар, повергший Шарка в реальном мире в неподвижную статую, перешло в первоначальное состояние, поглотив при этом миллионы огненных сгустков силы. Изменившаяся энергетическая обстановка незамедлительно привела к обратной трансформации искорок в частички моего активного сознания, в виде звездочек, которые стремительно восстанавливали утраченную ранее связь, одновременно внедряясь, как сверхразвитые паразиты в основные звенья чужого разума. Первым дело это привело к полной дезорганизации его работы и парализации сознания. Затем, когда я полностью осознал себя и разобрался в управляющих структурах чужого разума, то перехватил все управление над ним, после чего запустил систему полного поглощения чужого сознания. В общем, это было полная и безоговорочная победа! Шарк фактически уже перестал существовать. Теперь все его знания, да и другие компоненты истинной сущности станут моими. Операция "Бастард" была завершена, теперь с памятью лорда Шарка и его генетической информацией, я легко докажу, что тоже принадлежу роду Тарф, со всеми соответствующими правами.

Возвращаться в обыденный мир и собственное тело не хотелось, но другого выхода не было. Осознание собственного тела началось с боли и колоссальной слабости, все физические и магические силы были истощены до предела, однако самое главное, похоже, силам регенерации удалось нейтрализовать яд и сохранить мне жизнь. С трудом, открыв глаза, я увидел замершее мертвой статуей с безумными открытыми глазами тело лорда Шарка. Огненного гиганта, моего клона и водного демона нигде не было видно. Слава стихиям они уничтожили друг друга, если бы победил гигант, мне уже нечего было бы ему противопоставить, тогда получилось бы ничья. Выглядел я, мягко говоря, неважно: левая рука полностью отсутствует, остальное тело все покрыто черными гниющими язвами, местами плоть еле-еле держалась, все волосы выпали, кожа, кое-где сохранившаяся, сморщилась, как у старика. В общем, ужас! Я так и стоял на коленях, а верный меч валялся рядом. Сил абсолютно не было, даже изменить положение собственного тела, не то чтобы подобрать верного друга и боевого товарища. Магическая энергия также приказала долго жить. Словно умирающий от жажды я отчаянно потянулся всеми оголенными от истощения чувствами в окружающий мир. Вот одна капелька силы упала в одеревеневшее тело, затем другая, потом еще и еще, вот нарисовался маленький ручек, который жаркой волной первородной энергии стал наполнять мою сущность силой. Минут через десять я смог подняться на наги и подобрать меч, еще через десяток минут подошел к замершему лорду Шарку и, воздав прежнему повелителю Валадара честно заслуженный салют, проткнул его остановившееся сердце своим клинком. Чары, заложенные в мече, тут же превратили тело лорда в пыль. Вот теперь точно все. К тому времени сознание Шарка уже полностью принадлежало мне. Разбираться с новыми знаниями будем позже, но вот как бывший владыка успел быстро восстановиться после битвы при крепости Илам, узнаем прямо сейчас. Информация про "Колодец Огня" всплыла незамедлительно, со всеми подробностями. Посмотреть на эдакое чудо я отправился в тот же миг, да и энергия мне была просто как воздух нужна. Незаменимый артефакт, представляющий собой действительно колодец, уходящий на невероятную глубину до слоя магмы Литуана, встретил меня невероятным жаром первородного Огня и силы. Над каменным кольцом в верт высотой и верт шириной даже обычным взором четко виделась красновато-оранжевая аура истинной энергии Огня, она манила и звала мой истощенный организм, как наркотик страдающего ломкой наркомана. Но я не спешил. Сначала полностью перестроил свое неполноценное на сей момент тело в генетически подобное лордам рода Тарф и только потом окунул свою ауру в источник. Энергия хлынула в меня настоящим водопадом, смывая постыдную хворь и боль. Через полчаса я оторвался от источника полный сил и практически полностью регенерировавший, за исключением руки, она вырастит за пару, тройку дней. О, как же хорошо, вновь ощущать себя полноценным человеком и магом. Однако придаваться удовольствию вернувшейся силы я не стал, пора было взять власть и бразды правления Валадаром в свои руки…