Текст книги "Утреннее море"

Автор книги: Николай Егоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Но Царица собралась с силами, забарабанила пальцами по столу, выразительно глянула на председателя совета дружины. Та после сорванного дисковечера не меньше подружек возмущалась поведением Лидии-Лидуси и Олега, может, даже больше, как лицо официальное, от которого кое-что зависит. А теперь у нее пропало желание взыскивать с ребят. Однако старшая вожатая ждала, и председатель, теребя конец косы, прочла вслух строку с листка перед собой:

– У членов совета и приглашенных есть вопросы?

Вопросов не было.

– Кто хочет выступить?

Никто слова не просил.

Продолжая барабанить пальцами, Царица недовольно взглядывала на члена совета, заставляя подняться но от всех слышала почти одно и то же обкатанное: «Поведение, как сами признают, несовместимое. Непростительное, как сами отметили… Но, учитывая чистосердечную самокритику, ограничиться взысканием». Каким – не говорили.

– Конкретно надо, – подсказала Царица председателю совета. – Какое именно взыскание?.. Надо ведь, чтоб правильные выводы сделали, чтоб урок извлекли, чтоб другим неповадно было…

Все пошло не так, как хотелось, как следовало, и она бессильна направить заседание в то русло, которое для него выложила. Начальник лагеря невозмутимо поглаживал усы. Воспитатель первого отряда испытывал явное облегчение. Плаврук покусывал нижнюю губу – нервничал.

– Необходимо дать им… почувствовать, – отчаянно и жестко произнесла Царица, как произносят «необходимо проучить». – А послушать членов совета, так провинившихся впору награждать. Как же – сразу признались и осудили себя!.. Или благодарностью на первый случай ограничимся?

– Можно же строго указать, – сказал Виль.

– А вы, конечно, считаете, что этого достаточно? Даже многовато, да? А не кажется вам, что им не место в плавкоманде? Не боитесь вы, что своей защитой поощряете их на такое, о чем потом пожалеете? Да поздно будет!

– Какая защита?.. Никто их не выгораживает – ни сами они, ни члены совета, ни я…

Царица покачала головой:

– Неужели, товарищи, вы не видите, что они хитрят? Уходя от ответственности, упреждая спрос, поторопились признать вину!.. Доигрались – куда же деваться?

Что-то рушилось в душевном устройстве Царицы, и первопричину этого она видела в Лидии-Лидусе и Олеге. И испытывала к ним… Виль не нашел подходящего выражения: «ненависть» – слишком сильно, «злость» – слишком обыденно, лично. И тем не менее что-то личное в ее чувстве было, и она не поднялась над ним. Не урок ей хочется преподать, хочется воздать – да так, чтобы неповадно было! Чтоб помнили, с кем дело имели.

– Можно же строго указать! – напористо сказал Виль.

– Да, строго указать! – подхватила председатель совета дружины.

– Строго указать, – немедля откликнулись члены совета.

Царица изумленно посмотрела на Капитонова.

– Мнение единогласное, как видим, – сказал начальник лагеря. – Если других вопросов, касающихся ребят, на повестке дня нет…

Других вопросов на повестке дня не было, и Царица безнадежно взмахнула рукой – можно закрывать заседание.

Всех ребят как ветром сдуло.

Иван Иванович погрел руки на лысине, опустив на колено, сцепил их, точно для того, чтобы сберечь тепло, едва ли не с любопытством всмотрелся в лицо старшей вожатой.

– А вы, Мария Борисовна, всерьез не верите им? Не верите искренности их признания и самоосуждения?

Удивительно произнес он «им» и «их» – с той уважительной осторожностью, которые показывали: ему не все равно, как они, Лидия Клименко и Олег Чернов, оценят сказанное здесь, что они могут подумать о нем самом и Царице.

– В самом деле – не верите? – повторил Капитоныч, давая Царице возможность уточнить свое мнение, поправить его.

Она выслушала с выражением сожаления на лице, но ничего не сказала в ответ.

– Я вот – верю… Говорил с ними… А вы – говорили?

– Чего ж особо говорить – все предельно ясно.

– Я говорил. Мне не все ясно – и сейчас. Но я верю – они вправду не щадят себя, совестно им за себя. Перед собой, перед нами… Это дорого стоит, дороже любого наказания. И если мы им сегодня не поверим, они завтра перестанут верить себе. И нам тоже… Зря вы, Мария Борисовна, на их место в плавкоманде покушаетесь, – увещевал Капитоныч. – Там у них взрослое дело. На таком только и зреть и расти. А зреть им долго и расти куда есть!

– Где же гарантия, что после такого вот разговора они не выкинут чего-нибудь еще, да похлеще?

– Это точно – гарантий нет, – союзнически добродушно сказал Иван Иванович Царице, словно ей одной, словно вообще они вели речи-разговоры вдвоем, без свидетелей. – Нет гарантий… – И развел большие руки.

* * *

Сквозь сплошную, но тонкую облачную пелену просвечивает грустное солнце. Воздух серо-зеленый и море серо-зеленое, неуютное. Тепло, безветрено, а оно отчего-то раскачивается, волнуется, причем ни с того ни с сего волнение вдруг нарастает или спадает. На прибрежный песок выбрасывает грязную пену, обглоданный хворост, огрызки яблок.

Купались, понятно, мало и неохотно, тоскуя по жаркому синему небу, изумрудной прозрачности недвижного моря. Забот у плаврука убавилось. Верно, нервотрепки стало побольше – завтракаешь уже, и все не знаешь: состоится утреннее море или опять сорвется? У физрука, напротив, забот прибавилось, и Виль помогал Антаряну во время тренировок, соревнований, игр. Всего этого хватало – ребят постоянно чем-нибудь занимали, чтоб они не оставались без дела, не нудились со скуки, не искали приключений, из-за которых стремительно растет травматизм – растет число сбитых коленок, ободранных рук, синяков и шишек.

Однако и развлечения приедаются, тем более что развлекаться приходится на исхоженной-избеганной вдоль и поперек территории лагеря.

– Требуется мероприятие-кульбит. – Антарян выразительно крутнул рукой. – Хотя бы для старших отрядов. Иначе закиснем.

– Оно так, – невнятно отозвался Виль – согласен был, что необходимо нечто свеженькое, да что тут изобретешь – вроде все испробовали?

Антарян поднял вверх палец:

– Напоминаю: надо ковать железо, пока горячее – имею в виду директора совхоза и обещанный автобус. Понимаешь, дни идут, наши заслуги перед совхозом помаленьку меркнут, – смотришь, автобус у них начнет ломаться, покрышки вдруг облысеют…

С тем и пошли к Ивану Ивановичу Капитонову. Тот долго глядел в окно, прикладывая ладони к лысине, спросил:

– Погода, видите, какая? Представляете, что она может выкинуть?

– Представляем, – за двоих ответил более опытный Антарян. – По долгосрочному прогнозу ничего неожиданного не предвидится. Кроме того, когда здесь худо, в горах может быть все наоборот. Это – Кавказ, это горы.

Иван Иванович поверил и велел подготовиться к поездке старших отрядов в район турбазы и к походу на Перевал. Прикинули, что двумя рейсами автобуса доставят ребят и имущество на место, переночуют в палатках, а утром пешочком отправятся на Перевал, чтоб к обеду обернуться и, подзаправившись хлебовом, сваренным на костре, уехать домой – так же, двумя рейсами. Высадиться за поселком, при выезде из ущелья, и, собравшись вместе, оставшуюся часть пути пройти строем, чтобы на марше встретиться с младшими отрядами, которые загодя выйдут из лагеря.

Иван Иванович позвонил по телефону в совхоз. Директор готовно поинтересовался:

– Куда и к какому часу подать автобус?

Слышимость была хорошая, и голос Миминошвили прозвучал громко, как в репродукторе.

– Будем ждать у главных ворот лагеря завтра в восемь утра, назначил Иван Иванович и объяснил: – Наших туристов покормим раньше обычного.

– Принято. Понято. Будет сделано! – заверил директор.

Положив трубку, Иван Иванович удовлетворенно заметил:

– Ладно начинается…

– Ладно бы окончилось, – продолжил Антарян.

– Везет предусмотрительным, – с недовольной выразительностью произнес Иван Иванович и, чуть погодя, помягче: – Верю, что физрук и плаврук обеспечат порядок и дисциплину, чтоб никаких чепе…

Антарян помедлил и удивленно протянул:

– А Мария Борисовна… дома остается?

– Поедет она… Но Мария Борисовна молода, категорична, так что вся надежда на вас, вам и отвечать за все… Ну, и… – он тоже помедлил, – и медсестра Яворивская включается в состав экспедиции.

Первым рейсом поехали самые старшие из ребят, физрук и плаврук, чтобы выбрать место для бивуака, расчистить его. Заднюю площадку автобуса загромоздили палатками, одеялами, спальниками, сундучками с продуктами, ведрами, кастрюлями и флягами, мотками веревок, лопатами, топориками, рюкзаками. В большой авоське – туго надутые футбольные и волейбольные мячи. В картонном коробе сверкали новенькие алюминиевые миски и кружки. Поверх этого – бумажные мешки с хлебом. Аккуратным штабельком – гостинец совхоза – три ящика с розовыми ранними яблоками.

Сперва повторили маршрут лагерь – совхоз. Поравнявшись со спуском, возле которого высаживались трудовым десантом, ребята хором прокричали:

– Всем!.. Славным!.. Садоводам!.. Наш… при-вет!!

Потом, минуя разбросанные по склону дома и пролегающий вдоль реки сад, спели любимую – про пони. А потом затихли – узкая каменистая дорога, выписывая петли, пошла вверх да вверх – аж уши закладывало. Как в полете, что-то сдвигалось в груди, как в полете, до неба рукой подать и открывалась взору потрясающе широкая и спокойная панорама: смело вскинутые горы, залитые синим долины, крутые леса, сизые скалы, неправдоподобные зеленые луга, остатки облаков, как вата, прицепившиеся к верхушкам деревьев, серебряные нити водопадов. Все было недвижно, даже водопады, все было полно великой и мудрой тишины, все было погружено в торжественную думу. Чувство у всех было такое, точно они оказались в стране гигантов, несуетных богатырей, среди которых невозможно, недопустимо суетиться и шуметь.

На полпути сделали остановку, вышли из автобуса. Врубленная в тело горы дорога здесь расширялась, вдаваясь во впадину. Под скальной стеной, по которой вперемешку струились корни и ветви, бился родничок – на почернелый деревянный лоток лилась прозрачная студеная вода. От горы и зарослей на ней пахло папоротником, гнилыми пнями, сухим камнем. Ветер тут был иной, чем внизу, – он был упруг и вкрадчив, дышал чистой прохладой и талой водой.

Пить захотелось сразу всем – к роднику не протолкнуться.

Виль отошел к обрыву, обставленному железобетонными прямоугольниками.

От высоты, от простора голова легко кружилась и в ушах отдавался отдаленный шум. Лесистый крутосклон под ногами пугал и притягивал, а воздух, колебавшийся впереди, манил, и хотелось кинуться и парить над ущельями, речками, лугами и густыми зарослями.

Он обернулся – Пирошка в белом халате поверх тренировочного костюма стояла поодаль от гомонящих и толкающихся ребят. Подняв лицо, она оглядывала горы и небо, наверное, вспоминала родные края и в воображении перенеслась туда.

С той нелепой массовки они виделись на море, в столовой, на дорожках лагеря, но поговорить не удавалось. Она здоровалась и замыкалась, как бы совершенно погруженная в очередную заботу. На массовки не приходила, в кино и на концертах садилась вместе с доктором в первых рядах, где малыши. Она отдалялась, словно опасаясь чего-то, а он не знал, что делать, как вернуть ее? Подойти, заговорить? А если это, наоборот, оттолкнет ее?

Теперь она была рассеянно-расслабленной, лицо юно округлилось, глаза бархатно темнели. Словно услыхав его, она глянула в его сторону, поколебалась и подошла.

– Родину вспомнили?

– Самой смешно – не только на родину вернулась, но и в детство свое…

– Чего ж в этом смешного?

Он уже знал: обращаясь к прошлому своему, человек порой пытается спастись от настоящего.

– Себе – той, тогдашней – позавидовала!

В этот момент от ребячьей толпы отделилась Лидия-Лидуся. В вытянутой руке несла алюминиевую кружку, до краев налитую водой, – Вилю несла. Лидия-Лидуся шла осторожно, словно подкрадывалась. Неотвратимо подкрадывалась! Она закусила нижнюю губу и, казалось, дышать перестала – так старалась ни капли не выплеснуть. Ни капли! А Олег, возвышаясь над ребятами и не замечая толчков, каким-то беспомощным и восхищенным взглядом провожал Лидию-Лидусю.

Виль отвел взор в сторону, где в могучем молчании непоколебимо жил огромный зовущий простор. И услыхал Пирошку:

– Почему человек не гора? Не облако? Не река?

В голосе ее не слышалось ни протеста, ни просьбы. Она готова была смириться, она смирялась. Проследила движение тяжелой мокрой кружки и вернулась к роднику, где ребята слишком усердно пили соблазнительную и опасно студеную воду…

Ущелье долго сужалось, переламывалось, перекрывая обзор впереди. Серые глыбистые стены становились ниже, дорога лепилась к реке, плескавшейся у колес. Несколько раз переезжали с берега на берег по бревенчатым мостикам, влажным от брызг. Чудилось, что вот-вот автобус выберется на плато, раскинувшееся вольно, до снеговых вершин, позолоченных солнцем. Но вдруг ущелье раздалось, правая стена его легла полого, поросла редким хвойным лесом, над которым возвышалось здание с башенкой – турбаза. За лесом громоздились крутые циклопические скалы, опирались одна на другую, переходили, как бы переваливались, одна в другую. Такие же скалы громоздились и слева, но были они ближе, нависали над речкой, вернее было бы сказать, что нависали над ручьем, над гибкой струйкой, порой терявшейся меж темными камнями. На эту левую скальную стену карабкались кусты и небольшие, кривые деревья, и те, кому это удалось, образовали наверху овальное кольцо, в котором зеленел выпуклый луг. Он врезался в небо – оно было совсем рядом, не подпирай его скалы, опустилось бы так низко, что и рукой можно было дотянуться до чистой синевы. Пахло смолой и снегом. Дно ущелья светилось, а тени под скалами были густо-фиолетовыми.

Здесь кончалась наезженная дорога. Автобус, переваливаясь, медленно прокатился по бугристому, кое-где затравевшему прибрежью и остановился на поляне выше турбазы.

Стали спешно разгружаться, чтобы автобус поскорей отправился во второй рейс.

С турбазы пришел худой мужчина в брезентовой куртке, красных штанах из плащевой ткани и грубых ботинках. Средь всклокоченных его волос бронзовела лысина, которую, вероятно, должна была компенсировать пегая борода. Он назвался Гераклом Кузьмичом. Как-то уверенно и деликатно вмешивался он в дела-заботы прибывших, и к его словам прислушивались, не обижаясь. Внимание Геракла Кузьмича привлекали, прежде всего, мелочи, которые он замечал удивительно точно, на которые указывал с той откровенной непримиримостью и прямотой, что выдавала в нем человека бывалого и натерпевшегося из-за пренебрежения пустяками. А работы и без того, без замечаний и советов Геракла Кузьмича, было много.

Она увлекла всех ребят, потому что не была игрой, – именно потому, что не была игрой. От палаток, от склада под продукты, от очага для приготовления горячей еды в эти неполные два дня впрямую зависели жизнь и быт участников экспедиции – и детей, и взрослых. Во всем, что приходилось делать, был ясный и неизбежный смысл. И надеяться можно было лишь на самих себя: некому раздражаться неумелостью работающих, некому обидно и самоуверенно оттеснять и подменять их. Сказалось и то, что приехавшие первыми, в сущности, вкалывали за двоих – и за тех, кто еще был в пути. Они, если постараться, явятся к шапочному разбору – все уже будет в порядке! Натянутые палатки образовали уютную двустороннюю улочку, как попало разбросанное имущество было разложено по местам, запылал костерок. Часть дежурных прибирали территорию, часть – принялись готовить обед.

Вилю с плавкомандой выпало натаскать воды. Геракл Кузьмич сказал, что воду можно брать на турбазе из железного бака, а сам предпочел бы ключевую – она бьет из скал метрах в семидесяти вверх по ущелью.

Завязался спор: какой вариант выбрать? Поскольку ни один не получил необходимого большинства голосов, порешили принять оба: для кухни натаскать воды из бака, для питья – из ключей.

Тропа к ним так круто устремлялась в небо, что казалось, если пройти не семьдесят, а, допустим, сто семьдесят метров, то можно выбраться на плато – вровень с острыми снежными пиками и гребнями.

Сойдя с тропы, углубились в продолговатую нишу. Вся она была в тени, сюда не доносилось ни звука. И здесь, в полумраке и тишине, свершалось таинство – зарождался поток: у дальней стены, среди голых глыб, выбивались из горы на волю четыре ключа.

Самый сильный из них быстро вытекал из-под материковой скалы и скручивался в тонкую, как спица, струю.

Два других ключа были послабей, едва заметно сочились, а четвертый и вовсе походил на испарину, каплями выступающую на камнях. Время от времени капли эти скатывались в трещину, а потом крупно и мерно падали в ложе, прорезанное струей-спицей. Соединившись, воды ключей образовали водопадик, время от времени издававший чистый тихий звон.

– Какой маленький! – восхитилась Лидия-Лидуся, как восхищаются львенком или птенцом орла. – Да какой слабенький!

– А каменюки кругом большие-пребольшие, страшные-престрашные, – дразня, засюсюкал Костик Кучугур.

Олег выразительно тронул его плечом.

– Ей можно нежничать, а мне нет? – отодвигаясь, спросил Костик: очень уж решительным было лицо Олега. – И мне ведь жалко. Только проклюнулся, а на тебе – в обстановочку попал! И как ему удается до моря добраться?

– Потому и удается, что в такой обстановочке на свет появляется, – прощая Костика, пояснил Олег. – Будь тут что помягче, болото возникло бы.

– А правда ведь! – подхватила Лидия-Лидуся, одобрительно глядя на Олега.

Тот, обрадованный, насупился и напомнил:

– Займемся делом, чтоб до ночи не провозиться тут.

– А попробовать? Неужели нельзя? – не без лукавства проныла Лидия-Лидуся.

– Попей, что же, – смилостивился хмурый Олег.

Лидия-Лидуся легла, неловко изогнувшись, подставила рот под струйку. Костик тоже лег и слизнул каплю, выступавшую на камне, зажмурился:

– Ах, какая-ааа!

– Ха-алодная-ааа! – поднимаясь, прошептала Лидия-Лидуся. Губы ее блестели от воды, на щеке туманились росинки. И глаза туманились, точно девчонка попробовала не ключевой воды, а вина. Олег глядел на нее исподлобья, и лицо его побледнело.

Взяв кружку, Лидия-Лидуся терпеливо наполнила ее и выплеснула во флягу. Наполнила вторую – выплеснула, наполнила третью…

Остальные стояли молча, шевелили губами, про себя считая кружки, – во фляге и донышка не покрыло.

– И верно, что до ночи так провозимся, – сказал Виль. – А повара уже ждут – это точно… Хлопцы, где ваша изобретательская жилка? Через какие такие каменюки пробиться не может?

– Идемте лучше вниз, к баку, – предложил Вадик.

– Застоялую воду пить? Дураков нет!.. Лучше желобок соорудить, чтоб вода непрерывно сбегала во флягу. – Олег оглянулся, увидел когда-то упавшую сверху корягу, попросил: – Помогите повертеть ее.

– Гнилье, – бросил Вадик, но за корягу взялся.

Осмотрели ее, выбрали подходящий участок коры, и Олег ножом снял его, вымыл и подставил под водопадик. Вода звучно потекла во флягу, которую наклонно поддерживали Вадик и Лидия-Лидуся.

Олег и Костик отошли к выходу из ниши, сели на сухие камни, смотрели на снежные вершины, на выпуклый овал луга, на скалы над ним и что-то мирно обсуждали.

«Вы же исток речки перехватили!» – хотел было сказать Виль, но не сказал: там, у выхода из ниши, струя ослабла, однако не пресеклась – ее продолжали питать какие-то другие, незримо бившие из-под горы ключи. А ребята не заметили, что на некоторое время уменьшили силу потока, что могли его и вовсе прервать, кабы не те скрытые источники.

«Ах вы, дети!.. Детишки-детвора! – сочувственно и сокрушенно думал Виль. – Кто вас поймет, кто предугадает? Куда вас кинет, на что подобьет ваша сотворяющаяся, неукротимая и безоглядная натура? На что вас достанет?»

Он представлялся себе изрядно пожившим и, главное, устоявшимся человеком, которому уже дано трезво судить о людях и событиях. Он верил в доброту их ума, в чистоту их надежд и помыслов. Он желал им удачливого взросления, достижения всего того, на что они способны. И понимал, что им еще кипеть и кипеть, и надеялся, что непременный этот процесс обойдется без неожиданностей и безрассудств. Он надеялся и – сомневался: «Ты, брат Вилюрыч, ориентируешься на одну шкалу ценностей, они – на другую. Ты хочешь, чтоб все было нормально, а у них-то свои, отличные от твоих нормы! Так-то, брат Вилюрыч…»

Вода во фляге уже не звенела, а глуховато и ровно всплескивалась.

Приехавшая вторым рейсом Царица не лезла в то, что касалось прямой подготовки к походу – в тренировки, распределение инвентаря и многое другое, мелкое и крупное. Но сразу и непреклонно взялась она внедрять распорядок дня, пионерскую дисциплину, которыми, на ее взгляд, физрук и плаврук пренебрегали. По требованию Царицы активисты выпустили стенгазету, состоялось короткое экстренное заседание совета дружины в неполном, конечно, составе. Против стенгазеты и заседания совета дружины никто не возражал, но Царица пошла дальше – установила тихий час – и взвыли, почитай, все, даже безропотные активисты Царицы! Однако лечь в походные постели пришлось, и довольно скоро заснули и самые неугомонные. А по сигналу на подъем, как водится, не всех удалось разбудить сразу.

Тренировались у невысокой, в два человеческих роста, скальной стены. Взбирались на нее, всю в трещинах и уступах, без особенных помех, а вот спускались почти все неуклюже и робко, хватались за страховочные веревки. Кое-кто пытался делать это спиной или боком к скале, иные и глаза зажмуривали: посмотришь на стену снизу – невысока, а сверху глянешь – жуть! А ведь Геракл Кузьмич и Виль Юрьевич и устно инструктировали, и сами показывали, как все делается. Одно – знать правила, другое – четко их выполнять!

Геракл Кузьмич наблюдал, чуть отдалившись, а Виль Юрьевич подстраховывал.

Геракл Кузьмич привык иметь дело со взрослыми спортсменами, с девчонками и мальчишками обращаться не умел, горячился и злился на несообразительных и неловких пионерских туристов. Услыхав девчачий визг, он багровел и кусал белые обветренные губы.

Физрук Антарян косо натянул веревку меж высокими толстоствольными соснами – отрабатывал с ребятами приемы переправы через речки, щели и «прочие провалы на местности, не оборудованные мостовыми переходами». Тренировку он вел весело, с шутками-прибаутками. И успевал крикнуть выходившему из себя Гераклу Кузьмичу: «Еще не вечер! Срок придет, все поймут и наловчатся».

В другой раз и он кипел бы, глядя на ребят, что мешками повисали на веревке – ни туда и ни сюда. Но сейчас под его доглядом наравне со всеми тренировалась и Мария Борисовна. Перед каждой попыткой она жаловалась, игриво заглядывая в его черные глазищи:

– Ой, у меня не получится!

– Все хорошо будет, – убеждал ее Антарян, поддерживая за талию. – Только не думайте, что не получится!

И она пускалась в путь по веревке, смеялась, испуганно охала и благополучно добиралась до цели. И говорила, что справилась случайно, и смущенно гордилась, слушая антаряновскую похвалу:

– У вас же природная координация. Немного усилий, и она даст знать о себе!.. Уже дает!

– Скажете тоже, – опускала она глаза и высвобождала тонкую талию из крепких рук Антаряна.

«Не жеманилась бы, вовсе была бы как человек, – без малейшего почтения, как о незадачливой и гонористой сверстнице думала Лидия-Лидуся о Царице – так она вообще относилась к тем, кто бывал снисходителен к себе, несправедлив к другим и неестествен хоть на граммулечку. – Ведь может быть человеком!»

Виль Юрьевич показывал приемы легко, расчетливо и красиво; добродушно подбадривал трусишек, терпеливо поправлял неумелых, а смелых и расторопных брал себе в помощники – он называл их ассистентами, и те были откровенно довольны и до невозможности старательны. Лидия-Лидуся любовалась им, таким гибким и уравновешенным, таким добрым и снисходительным – всякому приятно посмотреть. Так она объясняла себе свое пристальное внимание к нему, хотя не могла уж не понимать, что любуется им не так, как любовался бы всякий. Ей очень хотелось выполнить упражнение как можно лучше, как можно быстрей и непринужденней, хотелось, чтобы в это время подстраховывал ее, волновался и радовался за нее он, Вилюрыч. А как назло вышло, что подстраховывал Олег, причем столь заботливо, точна она – хрустальная богиня. Лидия-Лидуся в богини не метила – все ее мечты и помыслы должны были исполняться на земле, по-земному… Олег бережно поддерживал ее под локоть и тогда, когда она уже стояла на своих на двоих у подножья скалы и смахивала с лица пот. И воображала, как заботливо встретил бы ее Вилюрыч, как, невольно и по-товарищески приобняв, скупо, от души похвалил бы:

– Молодчина! В тебе я уверен, как ни в ком!

Звучало не очень скупо, но это как посмотреть…

Она уже видела, как потом, в походе, он помогает ей преодолеть каменный завал, а вскоре и она ему помогает. И тут случается самое страшное! Никак не удавалось придумать такое происшествие, при котором Вилюрыч пострадал бы, да не слишком, однако достаточно, чтобы он нуждался в ее заботе и моральной поддержке. На его лице сдержанная гримаса боли сменяется сдержанной улыбкой, и, отдышавшись, он тихо и доверительно, для нее одной произносит:

– Ничего… Все в порядке… Спасибо…

К последнему слову она примеряла целую серию других, ласковых: «дорогая», «милая», «родная». К сожалению, все они не подходили, все они, на ее взгляд, были обиходно слащавыми. Нужно же было определение простое и неожиданное, на всю жизнь запоминающееся – оно все не давалось, может, его и в толстенных словарях пока не было…

Пирошка Остаповна проводила занятия по оказанию первой медицинской помощи. В одиночку и по двое таскали раненых, делали искусственное дыхание, накладывали повязки, жгуты, шины.

Наступил черед Лидии-Лидуси оказывать самую первую помощь только что пострадавшему. Разъясняя задание, Пирошка Остаповна говорила так скованно и неуверенно, точно ждала, что вот-вот нарвется на какой-нибудь нахальный фортель. Лидия-Лидуся с нарочито постным выражением лица внимательно выслушала все советы и наставления.

Изображать раненого должен был Вадик Кучугур. Олег Чернов пошептался с ним и растянулся на траве, закрыв глаза, как и полагается серьезно травмированному и совершенно беспомощному туристу. Он был бы рад не притворяться, а страдать по-настоящему от многочисленных ушибов, вплоть до перелома руки или ноги, лишь бы Лидка подольше возилась с ним, жалела его и даже, не удержавшись, всхлипывала. Выздоровев, он высказал бы ей свое благодарное чувство, как никто еще в мире не высказывал. Купленные садовые цветы и сверкучие побрякушки отпадали сразу – заурядно все это, банально, говоря по-девчоночьи, все это «фи». Дикий бы самоцвет найти, да где и как искать его?

Пирошка Остаповна проверила, как наложена повязка, быстро сняла бинт и шину, потрепала волосы Олега:

– Очень похоже страдаешь. Можешь теперь и отдохнуть.

Он неохотно открыл глаза, увидел над собою темноглазное лицо медсестры, а потом – выше – усмехающуюся Лидку. А еще выше – выпуклый альпийский луг, окруженный по овалу деревьями-коротышками. Он знал, что до луга – громада скал. Сейчас ему было не до препятствий – определилось то, о чем он мечтал! Он понял, что и где искать, чтобы поразить Лидку, заставить обратить на него внимание, оценить его.

Как-то попалась ему в одном журнале мутноватая картинка – на ней был изображен цветок эдельвейса, жителя и красы высокогорья. Эдельвейс! Вот его раздобыть бы, рискуя здоровьем и самой жизнью. Ради того, о чем мечтает он, ради того, к чему стремится, рисковать стоит. Лишь бы Лидка обратила на него внимание, лишь бы оценила его по достоинству, а там…

Пирошка Остаповна, следуя за взглядом Олега, обернулась, посмотрела на Лидку, сочувственно вздохнув, поторопила:

– Вставай! Лучше приди и полежи, когда роса выпадает. Утренняя…

* * *

Такая тишина установилась, что каждый звук, даже очень слабый, слышался ясно и четко, а более или менее громкий – едва ли не оглушал. Прозрачный воздух стал гуще. Замерли деревья.

Все: дети и взрослые – старались вести себя поспокойней, чтоб не нарушить тишины и не мешать тому ежедневному, но всегда торжественному и неизменно волнующему таинству, что свершалось на их глазах: солнце заходило. Оно повисло над гребнем гор, густо-оранжевое на бледном розово-оранжевом крае неба. По другую сторону неба уже поблескивала крошечная ранняя звездочка. Одна стена ущелья темнела в тени, другая мягко золотилась. Не было ветра, и все-таки из верхней части ущелья несло холодом и издалека, возможно от снежных вершин, надвигались сизые, пока разъединенные тучи.

Запахнув куртку, Виль полулежал на спальнике, брошенном на длинную плоскую глыбу. Меж палатками, сбившись в тесные кружки, натрудившиеся ребята о чем-то своем говорили или чуть слышно напевали. Царица и Антарян ушли в лесок, недалеко ушли, – прогуливаясь, они то и дело выходили на опушку, потом снова скрывались за деревьями, потом снова выходили на опушку. Небось Царица разрывалась на части – и хотела побыть наедине с Антаряном, и стремилась вернуться к ребятам, внести в их вечерний отдых организованное начало. А Антарян был, как небесное тело, которое не дает другому небесному телу окончательно оторваться, уйти в просторы вселенной, – вот и выделываются маршруты-кривули.

Никогда Виль не чувствовал себя столь одиноким, внутренне одиноким. Пирошка ушла в палатку и долго уже не выходила оттуда. Что ее удерживало там, какое такое неотложное дело? Что мешало ей выйти, сесть рядком, потолковать ладком? А что, если быть до конца откровенным с собой, мешает ему самому пойти к палатке, откинуть полог и позвать ее: «Айда вместе проводим солнце до утра, а работа подождет, коли и убежит в лес, так он тут невелик – отыщем!» Да какая-то сладкая и непреоборимая печаль сковывает его, препятствует самым простым действиям, не дает вымолвить самые простые слова. Они, те простые слова и действия, естественны, как дыхание, и, как дыхание, порой неосознанны, иногда, как дыхание, сбиваются и становятся неимоверно трудны…

Лидия-Лидуся отделилась от кружка, в котором в четверть голоса пели «Пони бегает по кругу», и – пошла по кругу: сначала к фляге – зачерпнула и нехотя отпила воды, затем к сосенке-подростку, погладила ладошкой колкую макушку. И все время перед взором ее был Вилюрыч. Понурый и забытый всеми, он беззащитно кутался в красную куртку. Может, он и не хотел, чтобы помнили о нем? Может, хочет скрыть от людей, что на душе у него неуютно?..

Лидия-Лидуся была в красной, как у него, куртке с капюшоном, в синем шерстяном трико, на голове – модная вязаная шапочка петушиным гребешком, на ногах – настоящие «адидасы». Она приближалась подчеркнуто неторопливо и так целеустремленно, что он переменил позу – сел, освобождая для нее место рядом с собой. Поправив спальник, она, опустилась на него и долго молчала, глядя куда-то в сторону, словно давала Вилю возможность перебороть себя и открыться. Наверное, она думала, что так психологически правильней. Он не догадался, что и ее возле него сковало, что и для нее доступное стало недоступным. Поглядывая на нее сбоку мысленно обращался к ней: «Ах ты, добрый ребенок, ах ты, начинающий дипломат и философ!» Но что-то предостерегало его от попытки заговорить с нею доброжелательно и чуть свысока, как говорят порой с детьми.