Текст книги "Иркат - темный повелитель (СИ)"

Автор книги: Николай Капитонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

  – Нет.

  – Что вам мешает попросту забрать ее?

  – Нежелание убивать охрану.

  – Вы сумели меня удивить. Для чего стоило демонстрировать свою силу и заявлять, что не желаете убивать?

  – Я не хочу, чтобы на меня нападали. Если вы заметили я первым никого не трогаю, только защищаюсь.

  – Вчера ты первым напал на ведьму, – уверенно заявил шаман. По-видимому, обращаясь на ты, он хотел подчеркнуть, что не боится меня.

  – Вопрос, отчего этого не сделали вы?

  – Мы не нападаем на честных ведьм.

  – Потому, что не видите как она у вас под носом убивает. Двоих детей Минисы наградила проклятьем, которое медленно их истощало.

  – Неправда. Миниса обращалась за помощью, никто на ее детей проклятья не накладывал. Я наводил справки, – не сдавался шаман.

  – Спроси у нее. Вы просто не могли ничего заметить. Работа очень тонкая, с родственными элементами. Я всего лишь наказал убийцу. Она теперь всецело раскаялась и станет на путь исправления.

  – Не пытайся вызвать в нас теплые чувства к себе. Наказал убийцу, – презрительно фыркает шаман. – Да ты сам и есть настоящий убийца, кошмар воплоти.

  – Урган, порежь себе палец.

  – Чтобы ты получил мою кровь? Ищи дурака.

  – Дроган, вас не затруднит порезать себе палец?

  – Сильно?

  – Да нет, любой надрез в любом месте. Кровь мне не нужна, – правитель тянется к ножу.

  – Дорг, не делай этого, – предупреждает шаман, но правитель не слушает. Лезвие скользит по мизинцу, оставляя кровавый след. Дорг кладет нож обратно на стол, ожидая от меня инструкций.

  – Вы видите порез?

  – Конечно.

  – Болит?

  – Почти нет.

  Небольшое воздействие с моей стороны и порез на пальце правителя зарастает. Он еще не понял этого, под кровью попросту не видно, что кожа восстановилась полностью. От надреза не осталось даже следа. Мое воздействие могли заметить лишь в виде непонятного фона. Не могут мои собеседники работать напрямую с жизненной энергией.

  – Вытрите кровь.

  Вытерев салфеткой палец, Дорг удивленно его рассматривает. Тем временем я обращаюсь к шаману:

  – Ты ничего обо мне не знаешь, но называешь убийцей, кошмаром, – обращаюсь к шаману. – Ты теряешься в догадках, тебе страшно и ты, сам того не замечая, передаешь свое волнение остальным. Как видишь, я могу не только убивать.

  – Как ты это сделал? – задает вопрос Дорг. Похоже, мне его предстоит часто слышать.

  – Не важно. Вернемся к моей истории. Мирозор отправил меня за звездой. Он не знал, кто я – думал, что обычный вор. Я здесь благодаря ему. Я с удовольствием послал бы его куда подальше, только есть одно, но, – поднимаю вверх указательный палец. – Мирозор натравил на меня своего дэнмиса. Если я не заберу звезду, дэнмис придет сюда, чтобы меня убить. К сожалению, я ничего о нем не знаю. Если он из слабых – ничего страшного, а если сильный – это проблема для вас.

  – Да нет, это уже твоя проблема. Не пытайся нас одурачить, – рот шамана растягивается в довольной улыбке.

  – Ты слишком глуп для верховного шамана. Как ты думаешь, что будет, если на меня здесь нападет сильный дэнмис?

  – Я буду рад, если он сожрет твою душу, если она у тебя вообще есть.

  – Мы сойдемся в смертельной схватке. Как ты думаешь, откуда я буду пополнять энергию, когда мне придется туго? – я не улыбаюсь. Мой равнодушный взгляд смотрит на шамана. До него начинает доходить.

  – Ты заберешь души людей Крузенда, – быстрее шамана делает правильный вывод Дорг. Я ничего не отвечаю, пусть проникнутся моментом. На минуту затягивается пауза.

  – Ты не хочешь убивать? – нарушает молчание правитель.

  – Нет. Поэтому в данном случае вам лучше отдать мне артефакт.

  – Другие варианты есть?

  – Убейте Мирозора. Дэнмис уберется восвояси, освободившись от захвата мага. Я отправлюсь в путешествие по стране. Идеальный вариант.

  – Сколько у нас времени?

  – Немного больше недели. Это предельный срок, – правитель посмотрел на своего секретаря, тот неопределенно пожал плечами.

  – Можем не успеть с покушением. Если попытка сорвется, Мирозор может прислать своего дэнмиса досрочно, – после раздумья сообщает правитель. – Шаманы не могут помочь?

  – Не их уровень, – мой ответ награждается презрительным взглядом Ургана.

  – В моем появлении здесь, виноваты Мирозор с Лораном. Только они не знают ничего обо мне. В момент, когда маг отдавал мне приказ, у меня была потеря памяти, я не осознавал кто я. В ваших интересах, чтобы вся информация хранилась в тайне, иначе дэнмис может прийти за моей душой в любой момент.

  – У тебя нет души. Все, что ты рассказываешь – сказки, чтобы отвлечь наше внимание, – с чувством превосходства заявляет шаман. Ну да, как же, разгадал мой злобный замысел.

  – Отвлечь от чего?

  – Я не знаю, кто тебя прислал, как тебе удалось захватить это тело, но тебе не место в этом мире. У меня нет никакой уверенности, что получив звезду, ты покинешь город. Возможно наоборот, ты станешь более сильным и тогда нам будет еще сложнее с тобой справиться, – шаман никак не собирался сдаваться.

  – Думай, что хочешь. Я вас предупредил. Теперь решение за вами. Только хочу предупредить правитель, что ваши агенты не смогут выполнить приказ способный причинить мне вред. Ваша ментальная закладка поставлена искусно, но не сработает. Кстати Мирозор под видом заклинания восстановления памяти, установил мне похожую закладку. Я представляю, какое разочарование ждет его агента, когда оно не сработает.

  – Если мы отдадим звезду добровольно? – решается правитель. Правда мне кажется, он давно принял правильное решение в отличие от шамана.

  – Я уйду из города на север. Если к тому времени информация обо мне не достигнет ушей северян, есть шанс, что я смогу добраться до мага, – моя ухмылка давала понять, что ничего хорошего Мирозору от этой встречи не светит.

  – Я могу подумать?

  – Времени немногим больше недели.

  – Почему именно столько?

  – Мне незачем торопиться.

  – Души он жрать будет, чтобы силы набрать, – гневно выдает шаман.

  – Собираешься меня остановить? – смотрю на него с вызовом. – Раз не собираешься, нечего попусту рот открывать, – Урган хотел мне возразить, но передумал, лишь махнув рукой.

  – Мы с моими людьми переселимся в другое место. Не проявляйте никаких агрессивных действий против нас. Мы первыми нападать на безобидных обитателей города не собираемся. Если будет желание пообщаться, сообщите. Через неделю я приду за звездой, хотите вы этого или нет, – решив, что все уже оговорено, я поднялся из-за стола.

  – Вас проводят, – правитель звякнул в колокольчик.

  Слуга повел меня обратным путем к выходу из дворца. На улице было темно, но я не боялся сбиться с дороги. Нападения я не опасался, даже наоборот, с удовольствием готов был пообщаться с бандитами. Покушения на меня не устраивали, духи следили за окружающей обстановкой. Во время демонстрации своих возможностей правителю я протащил мелкого духа во дворец. Никто из шаманов этого не заметил. Неплохо замаскированный мною, он будет слушать, о чем там говорят. Правда чтобы передать мне информацию ему придется покинуть территорию огороженную заклятьями шаманов. Произойдет это через неделю, перед моим походом в сокровищницу. Сейчас мы с товарищами переселимся в нормальную гостиницу или снимем дом. Утром пусть гномы занимаются. Хотя можно вернуться на конспиративную квартиру. Да, так и поступим. Прятать свои щупальца я больше особо не буду, осторожно расширю сбор энергии. Если шаманы насторожатся, на рожон все равно не полезут. Решено, завтра переселение и недельная тренировка.

   Глава двенадцатая.

  Старший пограничной смены подозрительно глядел в сопроводительный документы. Никогда раньше этот торговец не следовал с караваном. Все постоянные торгаши были давно известны. Никому новому пропуска в темные земли не выдавались. Можно понять если в помощниках окажется молодой приказчик, но мужчина в возрасте? Как ни странно, документы были в полном порядке, только странное чувство не отпускало. Профессиональное чутье и опыт подсказывали – здесь какой-то подвох.

  – Купец Страгон, отчего я раньше не видел вас с этим караваном? – взгляд проверяющего остановился на торгаше.

  – Я недавно вложил деньги в это предприятие. Еду лично проверить, как идут дела.

  Взгляд подозрительного торговца буквально на секунду встретился с глазами стража. Пограничник вдруг почувствовал, что напрасно волновался. Все с документами у человека в порядке. Инспектировать работу подчиненных – обычное дело. Чего он собственно придирается к этому торговцу? Начальник смены почувствовал некоторый дискомфорт от того, что выказал недоверие этому путнику.

  – Вильмен – пропускай, – крикнул он подопечному, возвращая документы пассажиру. Позабыв о своих недавних смятениях, он направился к следующим путникам.

  Каких хороших служак подбирают на заставы – подумал брат Страгон. Пришлось успокаивать бдительного вояку. Это даже хорошо, никто посторонний не проникнет, куда не следует. Теперь можно было расслабиться. День до постоялого двора, завтра встреча с Иркатом. Дела задержали священника на неделю, но ничего нового за это время не произошло. Иркат вел себя смирно, никуда из дома не выходил. Глупыш думает незаметно накопить силы, – улыбка появилась на губах инквизитора. Ни он первый, ни он последний.

  Неделя пролетела незаметно. Два раза выбирался в ресторан, чтобы поужинать. Никто не напивался, баловались вином. «Слеза эльфа» стоила в три раза дороже имрейского, но мы его пили. Чего экономить? Деньги у нас есть, сколько осталось жить – не знаю, нужно наслаждаться последними мгновениями. В долгую, тихую жизнь я не верил, нечего тешить себя иллюзиями.

  Всю неделю, не считая двух ужинов, я провел за обучением. Мне самому казалось, что я готов победить в схватке любого противника. Демон утверждал, что я еще желторотый птенец. Приходилось верить ему на слово. Проверять заверения демона ценой собственной жизни мне не хотелось. После разговора во дворце я перестал скрываться. Не в реальном мире, а в виртуале. Сотни моих тонких щупалец раскинулись по городу, собирая энергию. Заметить их было сложно, нужно было пристально приглядываться. Даже если шаманы их заметят, делать ничего не станут – побоятся. Тем более, я никого конкретно не тревожил. Мне достаточно было собирать фон страха и волнений, растекшийся по городу. В масштабах большого города поток собирался неслабый, пришлось скидывать часть энергии в накопители. Драгоценные камни были помещены мною под кожу. Нельзя допустить потери энергетических резервов в самый неподходящий момент. Внедренные в тело накопители никуда не денутся ни при каких обстоятельствах. Тянуть жизненную энергию из жителей города мне совсем не хотелось. Демон на этот счет меня не подкалывал, уважая мои человеческие чувства. По своей природе он не походил на безжалостного массового убийцу. Да, он готов прибрать, что плохо лежит или получить свою законную добычу. Попав в этот мир, он и так получит неплохой заряд бодрости на долгое время, если нас не убьют раньше. Отпускать его из своего захвата я не собирался, у нас установился эдакий нейтралитет. Только иногда мне казалось, что демон запросто может вырваться. Учитывая, чему он меня учил, утверждая, что я не готов к схватке, мои зубы для него не помеха. Я даже не пытался окутать его дополнительными захватами, которым он меня обучил. Для меня это моветон – применять полученные знания по отношению к учителю.

  Через два дня после моего похода во дворец, со мной на связь вышли оркские шаманы. Среди них появилась группа желающих служить мне. На связь вышли в подпространстве, чтобы никто не заметил. В тот момент меня "опекали" только те, кто решил со мной договориться. Посовещавшись с демоном, я попросил их хорошенько подумать, пообещав взять под свое крыло всех желающих. Договорились, что я с ними встречусь в день похода во дворец. Ставлю незаметные метки, чтобы смог их отыскать в подпространстве. Остальные не должны ничего заметить. Пока не представляю, что с ними делать. Я свою жизнь по прошествии недели представлял плохо. Схватка с дэнмисом или звезда в моих руках. Оба варианта мне не нравились.

  Мои товарищи постоянно доставали меня вопросами, что им делать. Просто сидеть в доме, глядя на мои медитации им давно надоело. Только я ничего не мог для них придумать. Посоветовал искать коварных злодеев, чтобы избавить мир от такой напасти, предупредив насчет ошибок. Меня поняли и принялись за поиски. Удивительно, но команда работала хорошо. За неполную неделю отыскали десяток личностей, заслуживающих смерти. За день до посещения сокровищницы я прогулялся по городу, впиваясь щупальцами в души заслуживших наказание. Осознав, что их ждет, страх приговоренных потек ко мне полноводной рекой. Я решил их не убивать сразу, постоянная подпитка вещь хорошая. В крайнем случае, их жизни пойдут в расход первыми.

  В день, назначенный мною для похода, я проводил последнюю беседу с товарищами:

  – Вы хорошо поработали, разыскивая нехороших личностей. Меня радует, что вы избежали ошибок. Продолжайте в том же ключе. Это ваше задание на ближайшее время. Я сегодня пойду за звездой.

  – Мы с тобой, – наперебой заговорили соратники. Собственно, почему нет? В крайнем случае, смогут прикрыть мою тушку. С другой стороны, пусть правитель запомнит моих людей. В случае непредвиденного исхода это может спасти им жизни.

  – Хорошо. Пойдете со мной. Ваша задача оберегать мое тело, – по лицам друзей вижу, что они польщены оказанным доверием. – Готовьтесь, вечером отправляемся в хранилище.

  – Нас туда пропустят? – уточняет Лоран.

  – Не имеет значения.

  – Справишься?

  Соратники многого не знают о моих возможностях. Я решил не объяснять им всех деталей. Иногда неведение оказывается полезным.

  – Просто верь в меня.

  – Хорошо.

  – При любых неожиданностях защищайте мое тело от физических воздействий. С магическими и ментальными я сам справлюсь.

  – Могут напасть по пути в хранилище?

  – Не исключено.

  Были у нас с демоном сомнения относительно артефакта. Точнее у демона, я в таких делах совершенно не разбирался. Демон предположил, что артефакт особым образом взаимодействует с человеком. Велика вероятность, что после соприкосновения с ним произойдет нечто, подобное ментальной атаке. Демон обещал уточнить, когда увидит предмет вблизи. Неясным оставался вопрос с доспехом. Во время знаменательной битвы на Иркате был доспех. Куда он подевался? Является он частью системы либо это иллюзорное порождение артефакта? Может Дорг попросту припрятал его на черный день? Был ряд вопросов, которые не позволяли точно спланировать действия.

  – Чего еще стоит опасаться? – спрашивает Дроган.

  – Я расскажу, когда окажемся возле звезды. Мне нужно ее увидеть вблизи.

  До наступления темноты оставалось не так много времени, когда мы пошли поужинать. Хороший ужин перед делом не помешает, здраво рассудил я. По пути во дворец располагалось неплохое заведение, куда мы и заглянули. На этот раз ужинали быстро, без алкогольных напитков. Все понимали, что нужно быть готовым к схватке. Я ощущал легкий страх моих товарищей. Вполне нормальное состояние в свете грядущих событий.

  – Странно, почему в заведении никого кроме нашей компании нет? – запоздало спрашивает Лирита.

  – Потому, что я попросил посторонних нас не беспокоить.

  – А это? – внутренне напрягшись, смотрит гнома на входящих в дверь орков.

  – Это наши новые соратники, решившие присоединиться ко мне.

  Собрать шаманов, решившихся дать мне клятву верности – или уйти под мою крышу, я решил перед самым походом в сокровищницу. Нечего Ургану раньше времени об этом знать. Вдруг успеет подготовить какую пакость. Обо всем договаривались в подпространстве. Место встречи, время, состав – все было оговорено. Стать помощниками могучего Ирката согласились девятнадцать шаманов. После моей демонстрации силы они предпочли оказаться на моей стороне. Шаманы, не обычные люди, они часто погружаются в мир духов. Собравшиеся здесь прекрасно понимали, что после смерти тела им предстоит встретиться с дэнмисами. В том, что я один из них никто не сомневался. Многие логично рассудили, что иметь могучего покровителя в мире духов не так уж и плохо, если вовсе не здорово. Конечно, придется послужить, но плата того стоила, ведь последующее существование по времени намного дольше жизни смертного.

  К моему удивлению кроме шаманов в зал вошли два гоблина и один человек. Похоже, количество желающих увеличивается.

  – Я Рух, – представился вошедший первым орк. Именно с ним я вел переговоры. На всех орках стояли мои метки. Значит, никто не передумал. Придется толкать речь.

  – Приветствую вас, говорящие с духами, – начал я свою речь. – Для начала позвольте представить вам моих соратников. Они первыми согласились примкнуть ко мне. В отличие от вас они не могут проникать в подпространство, но это нисколько не повлияло на их выбор.

  Поочередно представляю моих товарищей. Они немного растеряны, ведь я их не предупредил о предстоящем событии.

  – Иркат, прежде чем мы дадим клятву, что ты потребуешь от нас, – спрашивает за всех Рух. Собравшихся можно понять, им хочется более выгодно продать свои души.

  – Напомню, что вы сами пришли сюда. Раз вы приняли решение, то вы должны быть готовы идти за мной до конца. Понимаю ваши сомнения, поэтому сразу сообщаю – никаких планов по захвату мира у меня нет. Наоборот, я буду рад, если здесь будет спокойствие и процветание. Только по той картине, что я увидел за время моего пребывания здесь – грядет война, – по залу пронесся ропот. – Я не знаю, когда это случится, но рано или поздно северяне придут в темные земли.

  – Но ведь ты сам с севера? Тебя за звездой послали северяне. Как мы можем быть уверенны, что ты не поведешь завтра их армии в наши земли? – спрашивает пожилой шаман.

  – Мне не нужна звезда. Так получилось, что Мирозор – архимаг северян, пустил по моему следу дэнмиса. Если я не возьму звезду, мне придется вступить здесь в схватку. Для жителей Крузенда это может закончиться очень плохо. Получив звезду, я отправлюсь на север и уже там буду говорить с Мирозором и его помощниками. К сожалению, у нас мало времени, поэтому, все, кто не передумал, подходите ко мне по очереди.

  В зале среди шаманов началось бурное обсуждение моей речи. Рух первым подошел ко мне, он, как организатор не сомневался. Чтобы создать некую торжественность момента, я прикладывал руку к голове кандидата и спрашивал, готов ли он служить мне. Можно было этого не делать. Мои щупальца легким движением могли проникнуть в сознание каждого. Шаманы были готовы, поэтому проникнуть в их души было легко. Но мое прикосновение и индивидуальное обращение наполняло их некоторой гордостью. Печать от этого лишь глубже проникала в сознание. Я был доволен результатом. Пока не дошла очередь до предпоследнего орка. Странным образом моя печать лишь слегка прикоснулась к его сознанию, упершись в некую неуклюжую конструкцию. Ментальная защита, собранная умело и не заметная при поверхностном осмотре. Сам себе поставить такую орк не мог. Значит, он шел сюда с целью? Придется задать вопросы о его целях.

  Тело орка со стоном падает у моих ног. Мои глаза заполняет тьма. В помещении затихают все звуки. Шаманы со страхом смотрят в мои глаза. Это не просто черные глазницы, то, что в них видно гораздо страшнее. Первозданная тьма всегда пугает живых, только это мой дом, моя сущность живет во тьме. Я лишь гость, случайно оказавшийся в мире живых. На мгновение прикрываю действие амулета скрывающего мою ауру. Вокруг меня все пространство наполняется тьмой, клубящейся неровными разводами, словно дым. Окружающие чувствуют, что моя суть есть нечто ужасное, недоступное их пониманию. Хотя для меня все просто. Мне даже нравится смотреть, насколько изменилась тьма окутывающая меня. Одного ее вида достаточно, чтобы страх окружающих заполнил пространство. Тьма и страх, что может быть прекрасней и слаще. Жаль, нет времени. Возвращаю действие амулета.

  – С какой целью ты пришел сюда, – мои глаза черными провалами смотрят на корчащееся тело шамана.

  – Пощади.

  – Это не ответ, – ментальный хлыст наносит удар по нервным окончаниям. Тело жертвы выгибается дугой, словно от удара током, только мой удар не оставит последствий и ожогов.

  – Урган, послал меня с ними. Пощади. Я ошибался.

  Небрежный взмах моей руки и шаман замолкает. Он не умер, я максимально долго буду пить его душу. Просто он больше не может говорить. Страх сковал его прочно.

  – Этот шаман выбрал путь предателя. Предательство для меня не допустимо. Главное в чем он ошибся, выступив против меня, это потеря души. У него был шанс получить сильного покровителя в мире тьмы, ведь я не позволю верным мне душам погибнуть. У него был шанс занять неплохое место, а теперь он отдаст свою подлую душу безвозвратно.

  Под взглядами окружающих тело предателя медленно поднимается в воздух. Энергии его страха и боли хватает на энергетические захваты с лихвой. Остальная вкусняшка течет ко мне. Окружающим страшно смотреть на его мучения. Дергающееся в воздухе тело, перекошенное от ужаса лицо, молящее мычание полное боли и страдания. Как я люблю такие моменты. Столько страха разлито вокруг. Наверное, я слишком жесток, но результат столь сладок.

  – Кто еще не дал клятву?

  Оставшиеся дают клятву. Я чувствую, как печать глубоко впивается в их суть. Они боятся быть не искренними. Остальные тоже сливаются с моей меткой значительно сильнее. Так даже лучше, хорошо, что среди них оказался шпион.

  Последний штрих. Мой захват выдергивает из-под стойки хозяина заведения. Небольшой нажим и остальная обслуга сама выходит в зал. Неужели они надеялись отсидеться? От них такой поток сладости, что его просто невозможно не заметить.

  – Вы никому не расскажете о том, что здесь произошло. Иначе я вернусь за вами, – мои глаза наполненные тьмой скользят по людям. Когда я хочу на кого-то посмотреть истинным взглядом, от него невозможно спрятаться. Даже если зажмурить глаза, прикосновение тьмы будет ощущаться, ведь оно происходит не только в реальном, но и в ментальном плане.

  – Это пока здесь повисит. Когда упадет, выкиньте на помойку, – показываю рукой на предателя, на моих губах дружеская улыбка. Мне затравленно кивают. Говорить никто не решается, чтобы не прикусить язык.

  – Друзья, – обращаюсь к моим последователям, вернув глазам нормальный вид. – Урган знает о вас, поэтому вы пойдете сейчас со мной. Но прежде я увеличу способности некоторых из вас, – среди шаманов прошел удивленный ропот. А как вы думали, верным людям нужны поощрения. Тем более что у многих канал связывающий с подпространством был не до конца раскрыт. Шаманы попросту не знали, как его расширить. Для меня это не составляло труда. Не всем, но двенадцати из них я мог помочь быстро. Остальным можно было помочь, но для этого требовалось время. Поэтому для демонстрации хватит и этого.

  Я подходил поочередно к каждому из кандидатов и прикасался рукой. Все опять для вида, мог помочь всем разом, но пафос иногда нужен. После моего воздействия удивленные шаманы отходили. Первый попытался упасть на колени от радости, но я тут же прекратил такую практику. Десять минут и мы готовы к выходу. Жаль нельзя посидеть с хорошим вином, но ничего, все еще впереди – я надеюсь.

  Наша группа движется по темным улицам города, распугивая прохожих. Не каждый день встретишь такой отряд орков с решительностью на лицах шагающих куда-то. Зеваки с интересом смотрят нам вслед из всех щелей.

  – Ты неплохо запудрил им мозги, – выносит вердикт демон, пока мы идем.

  – Что опять не так?

  – Да нет, все прекрасно. Могут даже пригодиться, чтобы отвлечь противника. Но мне понравилось, как ты раздавал обещания. Прямо, как перед выборами – лишь бы наобещать.

  – Неправда. Я говорил правду.

  – Конечно. Мне понравилось про сильного покровителя в мире тьмы. Салага ты. Еще сам прятаться будешь, чтобы не сожрали.

  – Но по сравнению с ними у меня больше шансов?

  – Намного, – соглашается демон.

  – Значит, я сильнее и своих не брошу.

  – Как сказать, как сказать, – не соглашается демон.

  – Расскажи, что опять не так?

  – Времени нет. Звезду заберем, потом поговорим, если время будет.

  – Чего это его не будет?

  – Предчувствия у меня нехорошие.

  – У демонов бывают предчувствия?

  – Как у любого мыслящего.

  Черт. Как сложно с этим демоном. Вроде я и сам уже наполовину демон, а все никак до конца понять его не могу. Предчувствия у него. Он же в подпространстве, виртуальный дух со щупальцами, пожирающий души. Откуда у него предчувствия? Что-то этот гад не договаривает. Только прижучить его на вранье нет никакой возможности. Тело умрет, тогда на месте разберусь. В одном я ему верю – салага я против демонов. Ничего, раз ему в загривок смог вцепиться, голыми щупальцами меня теперь не возьмешь.

  Я ожидал увидеть возле дворца делегацию встречающих, но ничего подобного. Открытые ворота, никакой охраны. Внутри были ауры шаманов, около десятка, что ожидаемо. Странно, неужели Дорг решил без боя отдать звезду? Дух, которого я оставил во дворце, ничего подозрительного не слышал. Урган настаивал, что со мной нужно бороться, что я порождение тьмы и прислужник северян. Его позиция нисколько не изменилась. Правитель с ним в споры не вступал, но дух думает, что Дорг просто так не сдастся. Хоть вслух ничего не упоминалось, правитель явно что-то задумал. Прямых доказательств нет, но дух ссылался на свое чутье. Тоже момент – у духа чутье. Откуда у этого сгустка разума чутье? Прав демон – есть мысль, есть и чутье.

  Чтобы не тратить время на поиски, направляюсь прямо в кабинет Дорга. Правитель там, я чувствую его ауру. Мою скрытую метку даже не трогаю, чтобы не выдать ненароком. С толпой сподвижников перемещаться во дворце сложно. Прошу большую часть подождать в холле на первом этаже. К Доргу нас пришло восемь. Постучавшись, вхожу в кабинет правителя.

  – Добрый вечер. Я пришел за звездой, как и обещал.

  – Добрый вечер, – улыбается Дорг. – Я понимаю, что у меня нет шансов, но хочу попробовать. Я отдам звезду в обмен на обещание не нападать на обитателей темных земель.

  – Я же сказал, что не собираюсь ни на кого нападать.

  – Я хочу, чтобы ты дал мне клятву, – правитель выжидающе на меня уставился.

  – Ты не в том положении, чтобы диктовать мне условия.

  – Тогда иди и забери звезду, – развел руками Дорг.

  Его тело падает на пол, получив болезненный разряд по нервам. Зря правитель решил играть со мной в игры, зря. Глупо с его стороны было надеяться на ментальный щит. У нас слишком разные весовые категории.

  – Проводи меня, Дорг, – наклонившись, тихо прошу.

  – Иди и забери ее, – смеется правитель. Я отправляю несколько разрядов, но он решил идти до конца. Я не хотел показывать ему свою суть, боялся, что он окончательно замкнется. Получить полуживой овощ не входило в мои планы.

  – Смотри правитель.

  – Мои щупальца захватывают всех людей во дворце. Шаманов я решил оставить на закуску. Повинуясь моему приказу, люди спешат в нашу комнату. Первым приходят слуги с этого этажа. Они испуганно толпятся в комнате, парализованные страхом. Повинуясь моему посылу, первым подходит пожилой слуга.

  – Ты проводишь меня? – обращаюсь к Доргу.

  – Нет, – взгляд правителя полон решимости.

  Короткий рывок и душа слуги покидает тело. Мне сейчас не до сентиментальности. Да я убиваю, но правитель может это остановить в любой момент. Посмотрим, насколько его хватит. Следующей ко мне подходит молодая служанка.

  – Как твое имя?

  – Мара.

  – Дорг, мара хорошая служанка?

  – Ты порождение тьмы, Урган прав. Ты безжалостный убийца.

  – Ты проводишь меня?

  – Нет.

  Тело служанки, словно из него выдернули стержень, падает на пол возле нас. Короткий разряд правителю. Затем прокачка страха. Нужно его расшевеливать. Перебить полгорода не входит в мои планы.

  – У тебя много подданных Дорг. Я буду их убивать по одному на твоих глазах, – разряд, прокачка страхом. – Скоро к твоему дворцу стечется народ. Толпа будет стоять, парализованная страхом. Ты выйдешь на балкон и будешь смотреть, как один за другим умирают твои подданные. Ты готов убить их всех?

  – Это ты убийца. Ты их будешь убивать, – в ярости выпалил Дорг.

  – Но ты будешь знать, что можешь спасти их в любой момент. Как ты потом сможешь жить, зная, что причина их смерти – твое упрямство? Разве звезда того стоит? Когда в городе останутся лишь трупы, я не торопясь обыщу весь замок и найду артефакт. Поверь, к тому времени ты останешься в живых. Я хочу посмотреть, стоит ли звезда твоего упрямства, Дорг.

  Короткий импульс, раскачка страха. Чувствую, что процесс пошел.

  – Ты можешь остановить меня в любой момент, – следующий слуга покорно подходит ко мне и падает рядом с нами. Посыл и еще один идет к нам.

  – Хватит, хватит, – кричит правитель.

  – Правильный выбор, достойный правителя, – мой захват поднимает Дорга с пола. – Веди.

  Правитель словно сонный переставляет ноги. Слуги расступаются, пропуская нас. Коридор забит людьми, которых я собирался убить. При виде наполненных страхом глаз толпы, из Дорга словно выдернули стержень. Он не заплакал и не стал истерить, просто его плечи как-то понуро опустились. Правитель понял, что проиграл. Странно, ведь это было ясно с самого начала.

  – Куда делись доспехи Ирката? – спрашиваю, пока мы спускаемся вниз.

  – Что? – Дорг меня не слышит.

  – Куда делись доспехи Ирката?

  – Когда мы добрались до тела, доспеха уже не было. Никто не знает, куда он подевался.

  – Как ты убил Ирката?

  – Случайно получилось, мне повезло.

  Вот тут он пытался соврать. Я четко чувствовал, что он врет. Его эмоции были под моим контролем.

  – Не ври мне Дорг. Я ведь могу вернуться к твоим подданным.

  – Я объясню, когда мы придем на место. Так будет нагляднее.

  Дорг явно на что-то надеялся. Только на то? Может ловушки? Я пустил впереди себя несколько духов, но они ничего опасного не находили. Что же ты задумал? Ведь ты знаешь, что я могу убить всех живых в городе. Здесь даже старой крысы не останется. На что ты рассчитываешь правитель?

  – Будьте наготове, на нас могут напасть, – говорю своим людям. Дроган и Ронган становятся по бокам чуть впереди меня. Позади идут орки, затем девушки и Лоран. Все на взводе, готовы меня защищать.

  Наконец мы добрались до небольшой двери в подземелье. Просканировав помещение за дверью, я не обнаружил никого живого за ней.

  – Звезда там?

  – Да.

  – Открывай, ты идешь первым.