Текст книги "Иркат - темный повелитель (СИ)"

Автор книги: Николай Капитонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

  – Кто они?

  – Об этом позже. Вопрос – откуда они знали?

  – Так все мои соратники знали.

  – Это другое. Я успел отвести отростки их внушения. Я бы справился, но они знали, что в тебе два сознания. В твою ауру проникла хорошо, если пятая часть. Остальное в настоящем Иркате.

  – Все нельзя было в него завернуть?

  – О чем я тебе рассказываю? Они знали, что в теле два сознания. Они не останавливались, пока не получили контроль над ними.

  – Значит, я не смогу противиться чужим приказам?

  – Сможешь. Будет больно, но сможешь. Учти боль будет ментальной. Не уверен, что ты выдержишь даже столько. Хотя может и не быть боли. Тебе смогут внушить, что надо. Могут просто заставить тело шагать как марионетку в нужную точку, оно под полным контролем.

  – Соскочить с крючка можно?

  – Да, только тебе решение не понравится.

  – Не тяни.

  – Ты пропадешь, как личность.

  – Тогда в чем смысл для меня?

  – Мы сможем вломить им по полной, ну или ощутимо врезать. В противном случае ты будешь марионеткой в чужих руках.

  – Иногда быть марионеткой лучше, чем умереть.

  – Речь не идет о смерти в твоем понимании. Если уж на то пошло, ты давно мертв. Я говорю, что ты пропадешь, как личность.

  – Раз я пропаду, как личность, какая для меня разница?

  – Ты станешь другим. Точнее ты сольешься со мной в единое целое и постепенно будешь поглощен моим сознанием.

  – А с чего ты, слиятель, решил, что я буду поглощен тобою? Вдруг все произойдет наоборот?

  – Опыт многих тысячелетий.

  – Значит для тебя процедура привычна?

  – Да.

  – Я что-то получу в качестве бонуса?

  – Ты тупой или как? Слияние, мы станем единым. Тебе будут доступны все мои знания, только уже не тебе, а нам. Ты какое-то время будешь ощущать себя частью меня, но через время это ощущение пропадет окончательно.

  – А ты в это время будешь ощущать себя частью меня?

  – Да.

  – Другого способа нет?

  – Нет. Артефакт завязан на ауру. После слияния твоя аура изменится вместе с моей. Щупальца, проникшие сейчас в твою ауру, мы сможем перенести в ауру Ирката. Несколько останутся в нас, ведь они будут улавливать частицу тебя во мне. Это типа кода ДНК. Только степень твоего родства во мне будет значительно меньше и с тем проникновением я смогу легко справиться. К тому же я буду действовать напрямую, без твоих выпадов недоучки.

  Да уж, ничего себе поворот. С одной стороны я не хочу исчезать как личность. С другой стороны получить доступ к знаниям демона, существующего несколько тысячелетий – заманчиво. Быть марионеткой в чужих щупальцах совсем не хочется.

  – Ты не сказал, кто они?

  – Долго рассказывать. Получишь доступ к моим знаниям сразу все поймешь.

  – Не расскажешь – не соглашусь.

  – Не хочу тебя расстраивать, но твое согласие мне не особо нужно.

  – Конечно, так я тебе и поверил.

  – Да мне без разницы, – равнодушно ответил демон.

  – Если я разожму зубы, ты уйдешь?

  – Теперь нет. У меня здесь личные счеты.

  – Значит, по твоему я должен принять в ваших разборках участие?

  – У тебя нет выбора. Не стоило цепляться за меня. Хотя ты даже выиграл.

  – Интересно, где мой выигрыш?

  – Вот же тундра. Да я бы тебя просто сожрал. Теперь ты станешь частью меня. Разницу понимаешь?

  – Понимаю, но перспектива мне не нравится.

  – Убить по приказу всех жителей Крузенда – как тебе перспектива? – спрашивает демон.

  Вот же попадалово. А ведь он прав. Мне прикажут убивать. Если артефакт контролируют северяне, то так оно и будет. Подождут, пока я оклемаюсь, затем прикажут убивать темных.

  – Звездой управляют северяне?

  – Да.

  – Ты сказал, что есть способ сопротивляться?

  – Можно пробовать, только они легко смогут тебя убить. Просто вырвут твою душу, текущего захвата им вполне достаточно.

  – Они хотят, чтобы я вырывал по приказу души?

  – Я точно не знаю, чего они хотят. Только ты не обольщайся, звезда будет забирать души без твоего участия.

  – Зачем тогда я нужен?

  – Ты символ. Олицетворение святости.

  – Неужели никто не поймет, что убивает звезда?

  – Поймут. Северяне станут тебя боготворить. Темные будут поливать северян проклятьями. После твоей смерти все будут знать, что вера северян единственно верная. Непобедимый Иркат всегда придет им на помощь.

  – Ты сказал – после моей смерти?

  – Конечно. Им не нужно, чтобы ты заговорил. Сейчас ты не опасен, поскольку ничего не знаешь. После расправы над темными ты станешь опасен, ведь ты будешь знать, что все сделали без твоего согласия.

  – Звезда не выглядит настолько мощным артефактом.

  – Поверь, это не так.

  – Ты раньше сталкивался с такими артефактами?

  – Я сталкивался с их создателями и хорошо представляю себе их возможности.

  – Почему я не чувствую мощи артефакта?

  – После слияния все поймешь.

  – Я не дал согласия.

  – Мне оно не нужно. Хотя при согласии потратим немного меньше энергии.

  – Сволочь ты.

  – Да я такой, – рассмеялся демон.

  Наш разговор закончился на такой неприятной для меня ноте. Демон собирался подмять мое сознание без разрешения. Хотя мое сознание уже захвачено звездой. Пока это никак не проявляется, но после активации ничего хорошего мне не светит. Не знаю почему, в этом вопросе я верю демону. Зачем северянам оставлять в живых свидетеля? Совершенно логично меня после зрелищного применения уничтожить. Зрелищного применения, интересная мысль. Я темный, а что если меня используют для дискредитации темных? Например, заставят убивать северян, чтобы темные выглядели совсем плохо. Злобные темные организуют массовое убийство мирных северян – неплохой повод для войнушки. Непроизвольно моя рука почесала диск. Опасная железяка, присосавшаяся к телу, неприятно ощущалась под пальцами. В свете последней информации диск становился для меня просто ненавистным.

  Следовало серьезно обдумать предложение демона. Для меня лучше слияние с ним, чем быть марионеткой в чужих руках. Он как-то упоминал, что мы не одни в этом курятнике. Похоже диск – придумка наших конкурентов. Интересно, я нигде не видел проявлений этих самых конкурентов. Никто не забирал энергию, никаких подчинений или массовых клятв, как они действуют? Похоже, ребятки здесь неплохо замаскировались. У демона с конкурентами давние счеты. Мне хотелось узнать больше, но для этого нужно слиться сознанием с демоном. Интересно, что я смогу узнать нового? Скорее всего, очень много, настолько, что мне даже страшно становится. Я стану настоящим демоном. Не знаю, как произойдет слияние, но мне интересно. Я уже один раз умер, год пробыл в непонятном бреду, становлюсь демоном. Тело скоро убьют, что я теряю? Теряю себя как личность. Что я приобретаю? Становлюсь новой личностью, ощущаю себя демоном, полноценным опытным демоном с моими воспоминаниями. Вроде приобретаю я больше, чем теряю. Во всяком случае, так мне кажется. Да пошло оно все.

  – Демон, я согласен. Давай сливаться.

  – Не гони. Еще не время.

  – Не понял, а если меня заставят на дело идти через час?

  – Пойдешь.

  – Да не хочу я.

  – А выбора нету сынок.

  – Я тебе не сынок.

  – Ну да, конечно. Простите, Иркат великий, я тут ранги попутал, – ехидно заявил демон.

  – Почему выбора нету?

  – Мне нужно время и энергия. Минимум три дня, лучше неделя или две.

  – Если припашут мне сопротивляться?

  – Не стоит. Но я надеюсь, что обойдется. Не верю, что они поднимут тебя раньше, чем тело окрепнет.

  – Я как-то могу ускорить процесс слияния?

  – Нет. Сам процесс пройдет сравнительно быстро, больше времени занимает подготовка. Зато ты можешь сделать кое-что полезное. Думаю, шаманы за прошедшее время собрали немало желающих дать тебе клятву верности. Так вот, бери эту клятву с максимального количества желающих.

  – Для чего?

  – Чтобы вернуться. Шансов, что это тело здесь долго проживет – очень мало.

  – Даже в случае слияния?

  – Да. У нас будет шанс сопротивляться достойно, но у них полный контроль над телом, его уничтожат.

  – А ведь ты знал, что тело убьют. С каким удовольствием я бы тебе по роже сейчас врезал, – меня реально переполняло негодование.

  – Знал. Я не буду оправдываться, ты все сам поймешь, прочитаешь мое сознание полностью, после слияния.

  – А по роже я тебе дать не смогу?

  – Сможешь, – серьезно ответил демон. – Только не будешь этого делать.

  – Уверен?

  – Да. Ты скажешь мне спасибо за все, что произошло.

  Я не уверен, что буду благодарен демону за потерю себя, как личности – время покажет. Сейчас мне ничего не остается, как делать то, что говорит демон. Прежде он мне зла не желал. Жаль, что пожить подольше, не получится. Хотя он упомянул о подготовке почвы для возвращения. Информация о возможном возвращении, несомненно, радовала – значит есть способы.

  – Как думаешь, если дернуть немного энергии из города, не сильно всполошатся?

  – Ты о ком?

  – О жителях.

  – Нашел о ком переживать. Небольшой приступ страха никого не насторожит, просто не зарывайся. Хозяева артефакта тоже не дернутся, они понимают, что ты должен вернуть форму.

  – Они не боятся, что я буду сопротивляться?

  – А ты сможешь?

  – Ты же сам сказал – после слияния вломим.

  – Вот, правильное слово слияние. Эти гады не ожидают, что в теле Ирката ты не один. Это наш единственный козырь. Расслабились на хорошем пайке, совсем бдительность потеряли.

  – Я не вижу никаких действий наших противников.

  – Конечно, не видишь. Они хорошо замаскировались. После слияния все поймешь и разглядишь.

  – Столько раз звучит слияние, что я хочу его ускорить.

  – Так качай энергию.

  Все было логично, я так и поступил. Небольшой рывок щупальцами и сладкий кусок пополняет мои запасы. Сразу стало легче на душе, если у меня есть душа. Самочувствие моментально улучшилось. Жаль нельзя дернуть еще раз, люди могут всполошиться, а так хочется. Ничего, завтра повторю, только уже территорию побольше смогу накрыть. Теперь можно подкрепиться обычной пищей, тело тоже нужно приводить в форму.

  Открыв глаза, смотрю по сторонам. Рядом верные Лоран с Амелиной. Своим глазам я уже давно придал человеческий вид, чтобы не пугать окружающих. Иногда об этом жалею, сам себя лишил подпитки, только нельзя постоянно тиранить своих людей.

  – Привет друзья, как насчет подкормить ослабшего товарища? – обращаюсь к своим нянькам. Я уже могу самостоятельно садиться на своем ложе. Товарищи рассудили, что сокровищница является довольно безопасным и хорошо укрепленным местом. Мое тело переложили на лежак и все время за мной ухаживали. Хорошо, что демон часть энергии отдавал на поддержание жизненной энергии в теле. Иначе без пролежней и больших проблем мне не обойтись. Теперь я стремительно возвращал прежнюю форму. Думаю, что пора пробовать ходить. Забирая понемногу энергии у целого города, я очень быстро восстановлюсь. Только питание должно быть обильным, ведь для восстановления тела нужны калории.

  – Твое пробуждение начинается с одной фразы, – замечает Лоран.

  – Посмотри на тело, разве должно быть иначе?

  – Да все понимаю, я просто подметил закономерность.

  – Извини Лоран, так уж получилось.

  Мне в руки дали миску с густой похлебкой. Зная о моих потребностях, сытная еда всегда была наготове. Хорошо, что я успел обзавестись соратниками. Может, не все прошло гладко, но без них мне несдобровать. Буквально вчера меня пытались убить, прямо под охраной орков, эльфов, шранганов и моих друзей. Банально отравили еду. Такой подляны никто не ожидал. Хорошо дух, обитавший во дворце, заметил неладное и доложил мне. Я уже мог общаться с помощниками в подпространстве свободно. Найти заказчика не удалось, наниматель убийцы был мертв. Только дух доложил, что на эту тему недавно размышлял Дорг. Хитрый правитель решил обходным путем от меня избавиться? Придется с ним поговорить по душам.

  – Иркат, что дальше? – спросила Амелина, когда ложка перестала скрести по дну опустевшей чашки.

  Действительно, что дальше? Мне ведь необходимо дать надежду моим соратникам. Как-то на эту тему я не подумал.

  – Я расскажу, как только узнаю обстановку вокруг.

  – А это, – взгляд девушки указал на диск, – никак не помешает?

  – Внесет некоторые коррективы, – уклончиво ответил я. Что мне сказать, если я не представляю, кто стоит за этим диском и в кого я превращусь после слияния.

  – В тебе появилась былая мощь? Ведь ты за этим шел сюда, – не унималась баронесса.

  Вот же засада. Соратники думают, что я прежний Иркат в новом обличии. Так не хочется, а придется врать, словно политик на выборах. Прав был демон, чтоб его так.

  – С этим сложно. Пока мне нужно восстановить силы и лишь потом – звезда полностью активируется. Сейчас проходит процесс слияния со мной.

  – Так долго?

  – Я не сразу разобрался в настройках предшественника.

  – Так ты не тот Иркат? – Амелина изумленно на меня уставилась.

  – Тот, да не тот. При перерождении память частично теряется. Спроси Лорана, вначале я вообще ничего толком не помнил.

  – Это точно, – подтвердил парень. – Память то хоть вернулась?

  – Нет. Я тебе уже говорил, что она не вернется никогда. Я совсем другой.

  Сказать, что я человек у меня не повернулся язык. Ну, какой из меня теперь человек? Через несколько дней я вообще превращусь в настоящего демона. Тело вскоре пустят в расход северяне, перспективы у меня здесь не очень. Если так подумать, у меня практически нет ничего, что бы связывало меня с этим миром. Ну да, ведьмочка, наверное, дочь родилась и немного соратников, давших клятву – все. Народ, страна, родня, близкие, знакомые – ничего этого толком нет. Меня в этом мире ничто не держит. Возможно, поэтому я настолько спокойно отношусь к мысли о смерти. Мое ближайшее будущее среди демонов, там теперь мой дом. Мне предстоит потерять себя как личность, чтобы войти в него на правах хозяина.

  – А я все равно в тебя верю, – искренне заявил Лоран.

  – Спасибо, только теперь мне нужно узнать последние новости. Политинформатор уже рядом.

  – Кто? – хором спросили друзья.

  – Правитель, кто же еще лучше него обстановку расскажет.

  В сокровищницу быстрым шагом вошел Дорг. Правитель выглядел взволнованным. Я усмехнулся про себя, зная причину. Неприятно, когда тебя резко дергают призывом. Нечего было намекать на мою смерть, теперь понесешь заслуженное наказание.

  – Кого я вижу, – я приветливо улыбнулся правителю. – Как самочувствие?

  – Не очень, – взволнованно отвечает Дорг.

  – Помоги мне подняться, – моя рука ухватилась за плечо Дорга. Свесив ноги на землю, я попытался встать. При поддержке друзей у меня это получилось. Одна моя рука лежала на плече правителя, вторая держала его руку. Я слегка покачивался, но мог стоять на ногах. Пора получить подпитку. Мои глаза наполняет тьма, правитель инстинктивно пытается отодвинуться, но я держу его крепко. Сладкий страх течет ко мне. Я тут же трансформирую его в жизненную энергию. Неплохо, совсем неплохо, я увереннее могу держаться на ногах. Еще немного и можно делать первые шаги.

  – Расскажи мне Дорг, зачем мне пытались, подать отравленную еду? – поток страха после моего вопроса заметно усилился. Я еще немного надавил взглядом тьмы, вообще благодать.

  – Я не приказывал тебя убивать.

  – Не хитри, ты прекрасно знаешь, что не можешь, открыто причинить мне вред. Как насчет намеков своим приближенным? – мое давление усиливается. Правителю очень страшно. Взгляд, раскачка, он позабыл, что было год обратно. Зато мне так приятно освежать его воспоминания, такие сладкие чувства. Я даже рад, что есть повод на него немного надавить. По лицу Дорга катится пот.

  – Откуда ты...? – Дорог осекся. – Значит он тоже, – правитель попытался отвести взгляд. Как бы ни так, оторвать сознание от источника первозданной тьмы непросто. К тому же если я этого не хочу. Потока страха хватает, чтобы мое тело наполнилось энергией. Можно делать первые шаги. Отпускаю плечо правителя, держась за его руку, делаю первый шаг. Меня слегка покачивает, но идти вполне можно. Можно сделать несколько кругов у моего ложа.

  – Теперь внятно и четко выкладывай причины, если хочешь жить.

  – Ах, тебе причины нужны, – начинает заводиться Дорг и тут же осекается. Я просто сковываю его тело спазмом страха. Мне совсем не нравится вкус ярости. Неправильные эмоции необходимо пресекать на корню. Ты дружок будешь вести себя правильно, об этом я позабочусь, сладенький.

  – Неправильный тон дружок, – мой взгляд выворачивает душу правителя. Отпускаю нажим. Результат достигнут, правителю страшно. Конечно, он старается держаться, но меня обмануть невозможно. Потоки страха я чувствую очень хорошо. – Теперь еще раз и без истерик – причины?

  – Ты слишком опасен.

  – Так было и раньше. Почему сейчас?

  – Ты пробуждаешься и сразу начинается активность у северян. Причем все выглядит, как большая охота, но мое чутье подсказывает, что это связано со звездой. Я не знаю, чего от тебя ожидать. Где гарантия, что ты не нападешь завтра или прямо сейчас?

  – Теперь рассказывай подробно, что происходит у северян. Мне важно знать все, даже твои ощущения и самые невероятные предположения.

  Рассказ получился долгим и обстоятельным. Дорг постарался максимально четко высказать свои предположения. Ситуация складывалась для меня очень неприятная. Похоже, Мирозор и его товарищи решили, что пришло время действовать. Понятно, почему в моем сне началась гроза – их поджимало время. Темный Иркат нужен им с активированной звездой, как можно быстрее. Беготня с чудовищем в лесу, скорее всего ширма, только как проверить? Проще простого, спросить у лесного духа, кто обитает на его территории.

  – Скажи Дорг, почему ты не пришел ко мне, а решил сразу устранить?

  – Я тебе не верю.

  – Зря. Что говорит твоя разведка по поводу чудища в лесу?

  – Пять лет периодически пропадают люди. Иногда находят разодранные тела. Вроде похоже на правду. Только странное совпадение, что облава началась аккурат к твоему пробуждению.

  – Согласен. Мне такое совпадение тоже не нравится. Я сейчас наведу справки относительно чудища в лесу.

  – Сейчас? – страх Дорга пропал, сменившись удивлением. Я настолько увлекся его рассказом, что перестал раскачивать в нем страх. Хватит с него, я даже вернул глазам нормальный вид. Пусть мозги включит, иначе напринимает со страху опрометчивых решений.

  Нахожу в подпространстве лесного духа и интересуюсь у него относительно чудища. Как и ожидалось, никакого необычного чудовища в лесу отродясь не было. Кто убивает пять лет людей? Тут с духом начинаются сложности, ему без разницы кто это делает. Другие люди, бандиты, дух не знает точно. Да, похоже, здесь тупик, духу незачем вникать в разборки людей. Лес не трогают и ладно. Хотя убит целый обоз и приписано чудищу, дух должен знать, если это сделала банда. Чтобы немного простимулировать его память обрисовываю ему ситуацию. Тысячи пьяных вояк вламываются в его лес, чтобы найти чудище. Они ведут себя бесцеремонно, рубят деревья, гадят, убивают животных без разбора. Чтоб попробовать их остановить, нужно вспомнить, кто напал на обоз? Духу так понравились обрисованные перспективы, что он припомнил. На обоз напали другие люди и увезли часть товара в его лес. Если пьяная орава ищет этот товар, то дух с довольствием покажет, где схроны. Люди, которые прячут в его лесу оружие – хорошие. Они себя тихо ведут, не оставляют следов, только проверяют тайники. Логика духа мне понятна. Обещаю попробовать отговорить нехороших людей, но не обещаю, что получится. Дух должен понимать, что люди они такие – несговорчивые и вредные. Дух меня понимает.

  – Чутье тебя не подвело Дорг. В лесу у северян нет никакого чудища. Все нападения дело рук людей. Дальше – хуже, в лесу полно тайников с оружием.

  – Сволочи, я так и чувствовал.

  – Трудно было спросить у меня?

  – Откуда я знал, что ты в курсе.

  – Зато уверенно хочешь от меня избавиться.

  – Что бы ты делал на моем месте? – возражает правитель.

  – Я тебе несколько раз говорил – верь мне. Только ты никак не хочешь меня услышать. Могу тебя обрадовать. Ты видел, как я накрыл город захватами?

  – Видел.

  – Так вот, эта штуковина, – я постучал по железяке на груди, – может сделать то же самое без участия человека.

  – Ты хочешь сказать, что твоя смерть ничего не изменит?

  – Молодец, соображаешь. Если ты решил, что это плохая новость, то я могу тебе рассказать перспективы, а ты решишь, так ли это.

  Я не знаю, кто стоит за артефактом, демон так и не признался. Факт, что это наши конкуренты. Демоны, которые хорошо замаскировались. По моим размышлениям они окопались на севере. Скорее всего, Мирозор и Лоран у них в подчинении. Я даже догадался, зачем организован орден святого Ирката. Все очень просто – кто может засечь действия демона? Шаманы, ведьмы и ментальные маги. Значит нужно убрать их с глаз долой. Основываем религию, объявляем всех опасных для себя существ темными и начинаем истребление. Когда на севере никого, способного заметить действия демона, не останется – дальше можно не прятаться. Я в свое время беспрепятственно пользовался способностями на севере, здесь же меня сразу вычислили шаманы. Сейчас северным демонам предоставился шанс покончить с темными на их территории. Да размах у конкурентов неслабый. Судя по начинке артефакта, здесь окопалась не мелочь. Интересно, сколько их и как они после смерти тела сюда возвращаются? Не зря демон сказал брать клятву с большего количества людей.

  – Расскажи о своих предположениях. Мне интересно знать, – Дорг в ожидании на меня смотрит. Амелина с Лораном тоже застыли, боясь пропустить хоть слово.

  – Ситуация следующая. Я могу ошибаться, так что коррекции сам сделаешь. Северяне захотят меня использовать. Им не нужны мои способности темного, артефакт работает не хуже. Я нужен, как символ. Первое, что приходит на ум – дискредитировать темных. Меня заставят совершить массовое убийство, скажем мирных северян. Главное, чтобы все поняли – звезда в руках темных. Мол, эти сволочи совсем в себе все человеческое потеряли и губят невинных светлых. Начинают поход и в последний момент меня заставляют убивать темных – мол светлые идеи побеждают всегда. Можно обыгрывать исходя из моих предположений различные сценарии, но конечный эффект будет таким – дискредитация темных.

  – В случае твоей смерти ничего подобного у них не получиться, – возразил правитель.

  – Предлагаешь мне головой об стенку удариться и сдохнуть прямо здесь?

  – Нет, но я рассматриваю варианты.

  – Если я умру – звезда останется здесь. Артефакт полностью активирован и готов к работе. Они просто нанесут удар и скажут, что звезда помогла светлым. Господь на стороне ордена – бей темных.

  – Мне не нравится ни один из твоих сценариев, – после недолгого раздумья высказался Дорг.

  – А ты думаешь, мне они нравятся? Подумай – меня оставят в живых, чтобы я мог говорить на эту тему?

  – Как бы я хотел уничтожить эту звезду вместе с тобой, – признался Дорг.

  – Если ты за долгие годы не нашел способ как это сделать – даже не пытайся. Звезда полностью заряжена и готова к бою.

  – Ты можешь ее применять?

  – Нет. Команда придет от северян. Я хочу разобраться, кто конкретно за этим стоит.

  – Это не Мирозор? – удивился правитель.

  – Это может быть кто угодно, даже лакей в богатой семье или дворник.

  – Зачем это им?

  – У меня есть предположения, но я пока не готов ими делиться. Тебе и так хватит информации. Думай, что можно сделать в данной ситуации. Кстати ход с эльфами был очень даже неплох. Можно попробовать выманить тех, кто за этим стоит и врезать им как следует.

  Я не мог открыть Доргу правды о том, что у северян уже давно заправляют демоны. Не стоит ему знать о моих предположениях. Если сам догадается – пусть думает, как поступать. Мне идея с эльфами понравилась. Если выманить хозяев звезды, то можно провернуть трюк с терновыми венками. Остается вопрос – как заставить их показать свое лицо? Интересно, это группа демонов или один? Один демон вполне может все происходящее здесь организовать. Ситуация складывается непростая.

  Несколько кругов вокруг моего ложа, порядком утомили. На сегодня достаточно. Прошу друзей об услышанном никому не говорить. Дорг пусть думает, что делать – отпускаю его. После небольшого отдыха нужно вновь дернуть порцию энергии из города. Раз начал ходить, мне осталось совсем немного до полного выздоровления.

   Глава семнадцатая.

  Страгон смотрел на огонь в камине через желтое вино, налитое в бокал. Красивый, словно солнечный, блеск радовал глаз. Вино было сладким из южных провинций темных земель. Юг, там светло и тепло, замечательное место. Угораздило же их начать с севера. Сделанного конечно не воротишь, зато скоро все изменится. Священник мечтательно представил, как он сидит на летней террасе с этим бокалом вина. На улице тепло, свежий морской ветер приятно гладит лицо, сладкое вино словно божественный нектар будоражит вкусовые рецепторы. Где-то в траве стрекочет сверчок. Громко хлопает дверь.

  – Нежишься лодырь, – голос патриарха выдергивает сознание из грез.

  – Нельзя так бесцеремонно прерывать, – морщится Страгон.

  – Что-то новенькое. Ты тут совсем опух от безделья, – разряд заставил Страгона подскочить в кресле, расплескав вино.

  – Сдачи хочешь, – двинулся в сторону патриарха Страгон с воинственной физиономией.

  – Вино отряхни с рясы. Твой боевой задор мне нравится. Рассказывай.

  – Сволочь, теперь рясу менять.

  – Не развалишься.

  – Спасибо брат на добром слове.

  – Не юли. Докладывай, – с нажимом сказал патриарх.

  – Да все нормально. Звезда на Иркате. Дэнмис не выдержал напора. Дурачок думал мы о нем не знаем, сопротивлялся изо всех сил. Теперь силы копит.

  – Совсем выдохся?

  – Подчистую. Думал, не оклемается. Но ничего, быстро на поправку идет.

  – Когда можно его на передовую посылать?

  – Давай через месяц? Пусть немного восстановится. Нам ведь нужен образ злобного, наглого темного. Доходяга наоборот будет жалость вызывать.

  – Если он через месяц не наберет силы?

  – Наберет. Амулет его показатели исправно пересылает, он неплохо восстанавливается.

  – Может, ему помогают темные?

  – Наверняка так и есть. Только какое нам до этого дело?

  – Вдруг догадаются?

  – Даже дэнмис не догадается. Амулет сам знаешь, как наворочен. Там никто не разберется, как все завернуто. Они и так знает, что амулетом с севера управляют, только сделать ничего не смогут, – довольный Страгон наполнял свой бокал новой порцией вина, взамен разлитого. – Будешь? – указал он на бутылку патриарху.

  – Ты же знаешь, я не люблю алкоголь.

  – Сознание дурманит, не нравится? – усмехнулся Страгон.

  – Да, не нравится. Рассказывай, как обстоят дела с подготовкой нападения?

  – Я особо не вникаю. Лоран за дело взялся, службы напряг, нам чего волноваться? Главное начать, потом уже ничего не получится остановить. У них вроде все там на мази.

  – У меня внутри чувство, что мы чего-то упускаем.

  – Ты о чем?

  – Почему дэнмис год сопротивлялся? Когда он успел нахапать столько энергии? По донесениям, вроде мелочь.

  – Попался упертый. Амулет был не до конца заряжен. Мы не особо торопились. Я прогнозировал два месяца, прошел год. Да, пришлось, поднятые волнения успокаивать, не впервой, сейчас раскочегарим снова. Нам от этого дэнмиса нужно только ауру засветить.

  – Неспокойно мне.

  – Ты думаешь, он сумеет вырваться из объятий амулета? – удивленно уставился на патриарха Страгон.

  – Сплюнь. Никуда он не вырвется. Я проверял, клятва нормально слилась с его сутью. Первое за чем следит амулет – не позволить сути покинуть пределы мира. Не хватало нам свое присутствие здесь засветить.

  – Раз проверял, чего мне мозг поласкаешь?

  – Неспокойно.

  – Ты просто старый зануда.

  – Молодой нашелся. Для верности отправь, кого ни будь посмотреть на ситуацию вблизи.

  – Да крутятся там агенты ордена. Что толку? Ирката держат в королевской сокровищнице. Делали привязку к местности, амулет не перемещался. Думаю, Дорг решил не рисковать после прошлых трупов.

  – Зачем правителю темных живой Иркат? Ведь в его интересах убить носителя звезды. Раз он держит его в сокровищнице, значит, на что-то надеется, – на лице патриарха читалась обеспокоенность.

  – Я размышлял на этот счет. Разумного объяснения действиям Дорга у меня нет. Не исключено, что Ирката заперли в сокровищнице, как в тюрьме.

  – Тогда нам не удастся засветить его ауру нашей доблестной армии.

  – У нас нет выбора. Если он взаперти, нам ничего не светит. Амулет полностью заряжен. Нанесем удар по темным в самый удобный для нас момент и покончим с дэнмисом. Для нас главное начать войну. Поможем нашим взять Крузенд – темные будут сломлены. Дальше пройдет как по маслу.

  – Давай заряжай нашего человека вторым амулетом для надежности. Война сможет затянуться, нам нужен символ победы на передовой.

  – Минимум, месяц.

  – Хорошо. Через месяц и начнем. Даже если второй будет готов немного позже – не беда.

  Страгон, молча отсалютовав бокалом патриарху, сделал глоток. Вино сладким нектаром разлилось по рту. Все будет хорошо, скоро весь Галад будет под их контролем.

  Раменз и Трапкат давно не переживали такого оживления. Торговцы потирали руки, подсчитывая доходы. В оба города набилось огромное количество охотников на лесного монстра. На призыв короля похоже откликнулась вся знать страны. Рыцари и простые охотники стекались со всего королевства. Часть оседала в Рамензе, остальные направлялись в Трапкат. Загон монстра собирались устроить с двух сторон. Лесной массив был огромен, такое количество загонщиков было вполне оправданно. В течение первой недели в городах не осталось ни одного свободного места для ночлега. Народ продолжал прибывать. Соответственно через несколько дней цены на проживание взлетели в несколько раз. В городах начался отбор самых платежеспособных клиентов. Такое положение вещей нисколько не расстроило охотников. У всех отрядов был полный набор походного снаряжения. Загон по лесу предполагал тщательное прочесывание в течение нескольких дней. В трактирах ходили разговоры, что загон будет проводиться сразу со всех сторон, не оставив ни единого шанса монстру.

  Окрестности городов потихоньку обрастали походными шатрами и палатками. В трактирах постоянно велись споры среди знати, за право возглавить поход. Официально король никого не назначил, поэтому ажиотаж стоял не шуточный. Рыцари наперебой восхваляли свое право возглавить поход. Создавались коалиции, выбирались главы отрядов. Если с небольшими группами проблем не было, они состояли в основном из соседей, то в отношении предводителей больших формирований практически всегда возникали споры. Каждый небольшой отряд старался продвинуть своего командира. Тут дело было не в том, пойдет он в первом ряду или втором. Главное, что можно будет сказать – мой господин возглавлял в великом загоне отряд из двух, трех, четырех сотен человек. Престиж господина дорогого стоил в мире, где воинская доблесть не пустой звук.