Текст книги "Тень в зеркале (СИ)"

Автор книги: Николай Беляев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Я попросил принести жаркое и морс, расплатился чеками Вокзального и откинулся на спинку стула – старого, но не такого уж ветхого. Понаблюдаем…

В кафе одни мужчины. Женщин вообще нет, кроме официанток – даже странно. Хотя, если кафе облюбовали силовики – в их рядах женщин не так много, хотя встречаются, конечно. В милиции Вокзального точно есть. Почти перед всеми кружки пива или графины с крепким спиртным – ну правильно дежурная сказала, сюда приходят скорее пить, чем есть. И дела, наверное, обсуждают. Сидят группками, человека по три, иногда больше – одиночек, кроме меня, нет совсем.

Кстати, вот одна из групп собирается – официантка подошла к ним, они расплатились. Значит, можно и так – а с тех, кто ещё не знаком, берут вперёд. Ничего удивительного.

Принесли жаркое, и я приступил к еде. А разговоры других толком не разобрать – всё сливается в монотонный гомон. Ну ладно, учту на будущее… Ну так-то понятно – если кто говорит о серьёзном, то вполголоса. Хорошо слышно только тех, кто сидит с тобой за одним столом – но даже если ко мне кто и подсядет, о серьёзном говорить точно не будут. И откровенничать с незнакомым – тоже. Ну, Владька, век живи – век учись. Хоть поел – и то хорошо. Наверное, самое лучшее – идти в общагу и завалиться спать.

Я уже допивал морс, когда к столику подошли трое – не сильно старше меня, лет по 25, наверное.

– Ты погляди, Миха, нагло сидит за нашим столиком, – громко изрёк один из них, и у меня создалось ощущение, что сказано это ничуть не для тех, кто с ним, а для меня.

Глава 6
Гидрострой, 16 апреля, воскресенье, вечер

Вот тебе вместо «здрасте»…

Я поднял глаза на парней, максимально собравшись, чтобы выглядеть равнодушным. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять – они явно нарываются на конфликт. Причём нарываются грубо и бесцеремонно.

Двое стрижены коротко, хотя с небритостью, третий патлатый. Одеты разношёрстно – один в кожане, второй в «армейской» куртке защитного цвета, третий в драном полушубке. Оружия не видно, но оно может быть и под полой, и в подмышечной кобуре – тут, как и у нас, в Вокзальном, ограничений на ношение короткоствола нет, главное – чтобы оружие было зарегистрировано. Пальбу, конечно, вряд ли кто поднимет без серьёзного повода, но оружие прибавляет уверенности – это я уже заметил. Особенно когда его нет у оппонента – а у меня как раз ничего подобного нет, и куртка расстёгнута – я весь на виду.

– Мальчик заведение не попутал? – глядя поверх меня, повторил всё тот же, стриженный, с кожаной куртке. – Можа, шёл в кафе с мороженым?

– Походу, – кивнул патлатый в полушубке.

– Слышь, мелкий, ты вконец оборзел – за наш столик садиться? – третий обратился явно ко мне, смотрит в глаза. Придётся отвечать. Но сначала…

Может не получиться – слишком мало времени прошло. Но внушение – лучший способ разрулить возможный конфликт. Если сработает.

За главного у них, скорее всего, тот, что в кожанке. Кожанки – штука не только практичная, но в чём-то и статусная. И заговорил он первым – так что метить нужно в него. Так, просто смена отношения на доброжелательное…

Висок прострелило болью – рано, рано! Не сработало, конечно же. Я машинально поморщился, и парни, похоже, истолковали это по-своему:

– Гля, Алекс, он реально оборзевший – ещё и морщится! Эй, мелкий, заплатить придётся…

Так. Драку не люблю, но что делать. Вышибалы, конечно, подоспеют – они тут явно есть, а может, и официантка вмешается – но сейчас её, как назло, нету поблизости, на кухне, наверное… Ну и неправильно это – за юбкой прятаться. Правая рука у меня на столе, в ней гранёный стакан с остатками морса, а вот левая на колене, под столешницей. Двумя руками, конечно, сподручнее и мощнее, но внезапность даст мне фору… Вот попал. Зашёл поесть, называется.

Я почувствовал в левой ладони знакомое пощипывание – пошёл лёд. При прикосновении или ударе у противника будет онемение, от неожиданности он может запаниковать – особенно если подобного не ожидал. Даже если увернётся от полновесного удара – колдовство всё равно сработает. Не ранит, не убьёт уж точно – для мощного удара нужно колдовство с двух рук. Потом стаканом в лицо, если он наклонится или если успею вскочить и уйти из-за стола вправо…

– Ты сам-то не оборзел, родной? – раздался голос сбоку, и тот, что в кожанке, согнулся от короткого, совершенно незаметного удара под дых. Попятился, у третьего в руках появился нож-бабочка.

– А, вот так? Ты всегда в ментовской бар бычить ходишь, да ещё с ножом? – спокойно поинтересовался вновь прибывший. – Убери зубочистку, а то в глотку запихаю.

– Лёш, ты как всегда вовремя, – совершенно нейтральным голосом изрекла давешняя официантка – она уже стояла справа от меня, за стойкой, а вот другие посетители, похоже, и внимания не обращали на конфликт. Не исключено, что дело привычное – не в первый раз.

А я боялся поверить своему счастью. Двойному – потому что шанс избежать мордобоя сам по себе радует.

«Лёшей», который жёстко вмешался в драку, был не кто иной, как нужный мне Андреев. Есть у меня чутьё, есть – работник милиции вполне может прийти в «Триаду»!

Патлатый, похоже, намёка не понял – а может, решил, что их всё же трое, несмотря на временно выведенного из строя главаря. Замахнулся на Андреева – торопливо, неумело, и уже через мгновение врезался мордой в стол буквально в сантиметре от стакана, который я продолжал сжимать в руке.

– Сам выйдешь, или вывести? – спросил Андреев у третьего. Тот сглотнул, поддерживая «кожаного», судорожно пытающегося вдохнуть после удара, и попятился в сторону выхода. Гомон в баре, на мгновение стихший, продолжился, когда патлатый отлепился от стола, зыркнул в сторону Андреева и тоже поплёлся к выходу.

Милиционер сунул руки в карманы расстёгнутой армейской куртки и вздохнул, глядя на меня.

– Заплатил? – спросил он у официантки. Та кивнула.

– Выведи его через задний проход, Лен. Молодой, – а это уже мне, – не надо в такие заведения ходить одному, усёк? Давай, двигай.

«Задний проход»… И ведь точно не оговорочка – сказал он именно то, что хотел.

Так. Уходить нельзя, хотя это, возможно, и лучшее решение – но упускать шанс познакомиться поближе я не собираюсь.

– Да я хорошо сижу, – максимально спокойно сказал я, глядя Андрееву в глаза. – Спасибо вам, конечно, но я бы и сам справился.

Медленно, стараясь не делать резких движений, чтобы не спровоцировать неприветливого Лёху, я достал вторую руку из-под стола и прислонил её к стакану, пустив разряд готового колдовства. Стакан тотчас покрылся морозным узором, поверх морса тоже тускло блеснул лёд.

Официантка хмыкнула:

– Надо же, колдун. А на вид – сопляк сопляком. Пиво так же охладить сумеешь? А то у нас холодильник барахлит. Заплатим.

Откровенно издевается, по глазам видно – в них так и прыгают весёлые чёртики.

– Извините, не могу, – в тон ей ответил я. – Я в милиции на практике, если ректор узнает, что подрабатываю – до конца жизни буду пиво охлаждать.

Я приврал, конечно. Вот если задание запорю – тогда точно придётся заниматься охлаждением пива, но подрабатывать «на стороне» никто не запрещает. Главное – без травм и без жертв. Но официантка явно колдовством не владеет, а значит – и ложь распознать не сможет.

– Ты смотри, Лёш, брешет, но как уверенно! – вопреки моим предположениям ехидно изрекла официантка. – Не, я такого не поведу. Он сам далеко пойдёт. Может, отсюда, а может, вообще, – она крутанула в руке пустой поднос. – Садись давай. Тебе как обычно?

– Как обычно, Лен, – Андреев опустился на стул напротив. Посмотрел на меня исподлобья – видимо, оценивал, самому меня вывести или оставить всё как есть. Пауза продлилась не дольше полуминуты. – Что, и правда практикант?

– Да, сегодня был у Байкова, – честно сказал я, а внутри всё аж пело. Он пошёл на диалог! Вот сейчас бы влепить ему мой «минутный порыв», но – рано, я только что в этом убедился. Скорее всего, нормально сработает не раньше завтрашнего утра. При том, что я только что зря сбросил накопленные силы, попытавшись использовать своё умение раньше времени.

– Вот повезло кому-то, – без выражения вздохнул милиционер, и я не понял, шутит он или говорит серьёзно. Лицо совершенно нейтральное. Выглядит точно как на фото, а ощущение от него, чисто как от человека, странное – как будто что-то с ним не так. Или я фантазирую? На основании того, что мне про него рассказал Власов? Точнее – потому, что этим мужиком заинтересовалась верхушка Колледжа?

– А у вас и правда в милиции колдунов почти нет? – сделал я попытку диалога. – У нас в Вокзальном при каждом патруле колдун.

Воспользовавшись паузой, сконцентрировался: не, аура у него обычная, как у всех людей. Видно, что совершенно спокоен и немного уставший. Ну да, после работы же сюда пришёл. Немного пульсирует фон… а, ну да – это затаённое беспокойство на фоне видимого спокойствия. Впрочем, не такое уж затаённое, раз даже я его увидел.

– Ну и радуйтесь у себя в Вокзальном, – пожал плечами Андреев. Официантка уже поставила перед ним огромную кружку янтарно-жёлтого пива с ровной белой пеной и тарелку с колбасками и овощами, и он поднял пиво, закрыв от меня нижнюю половину лица. – К нам-то что лезть?

– Так практика, – Я одним глотком допил остатки ледяного морса. – По учёбе положено, иначе не аттестуют.

– И что делаете?

Хм. Заинтересовался?

– Ауры видим. Настроение человека могу понять. Или узнать, врёт он или говорит правду.

– Это вон Ленка без всякого колдовства умеет, – уголком рта улыбнулся Андреев, отпивая пиво. Бросил в рот ломтик копчёной колбаски.

– И что вас что-то беспокоит – она тоже видит? – как можно более невинно спросил я.

– С чего ты взял, – буркнул милиционер, опять отгораживаясь от меня кружкой с пивом.

Ага, а аура-то запульсировала. Не врёт, но беспокойство чувствуется. Есть что-то, есть… Попробовать прокачать эту тему? Нет, нельзя – рано. Он и так от меня восторга не испытывает – видимо, хотел посидеть в одиночестве, а тут я…

– Да так, в голову пришло, – я встал. – Пойду я. Спасибо вам, что вмешались. Может, на работе встретимся.

– Вали, – без выражения сказал Андреев, делая вид, что полностью сосредоточился на своём пиве.

Обойдя его, я пошёл к выходу. Он не стал оборачиваться – это точно, характер не тот, но… но тема беспокойства ему в душу запала. А значит – эту тему можно будет и ещё поднять. Главное – следить за аурой.

Ну улице было холодно и мокро, сеял мелкий дождик. Ну ладно, теперь можно и в общагу – и поужинал, и с Андреевым познакомился.

Я зашагал в сторону главной улицы, скудно освещённой редкими фонарями. До поворота к общаге, если правильно помню, всего полтора квартала. Слякоть разогнала с улицы всех – кому охота мокнуть? Лучше уж домой или в бар…

Вероятно, я слишком задумался об Андрееве, потому что шлёпающие шаги сзади отчётливо разобрал, только когда они приблизились.

– Эй, ты, мелкий, стоять!

Вот так. Голос знакомый – несомненно, один из тех, кого Андреев вышвырнул из «Триады». Выходит, дождались меня, выследили… А что тут следить – я шёл напрямик, не петлял и не прятался. Недоработочка, которая может вылезти мне боком – особенно сейчас. Пустынная улица – это не бар, полный народу, а у одного из них как минимум есть нож.

Я с трудом подавил подступающую панику – хоть немножко, но помогли лекции психолога в Колледже. Полезная, оказывается штука – когда до практики дело дойдёт. Запаниковал – уже, считай, сдался и проиграл.

– Мелкий, я кому сказал!

Так. Думай, Владька, думай.

Ясно одно – надо обернуться как минимум, для этого нужно будет остановиться или хотя бы замедлить шаг. Нельзя оставаться к ним спиной – нужно их видеть. Впереди никто не маячит, значит, все трое позади меня. Строго говоря, я почти пришёл – слева, на другой стороне грязной улицы, проход между двумя потёрто-жёлтыми трёхэтажками. С ориентированием на местности у меня всё нормально, хоть я и впервые в этом районе – проход выведет меня наискосок, через двор, почти прямо к общаге, я ж смотрел по сторонам, когда шёл в магазин. Вопрос всего один – как отцепиться от них?

Я сбился с шага, остановился и, чуть подавшись влево, повернулся. Да, всё верно – они, все трое. Стоят с интервалами метра в полтора, этаким полукольцом. До них метра четыре – а вот это хорошо, я вовремя остановился, если бы они сократили дистанцию – было бы хуже.

Есть ли у них огнестрел? Возможно, и есть, но вот стрелять они будут вряд ли: что в Вокзальном, что в Гидрострое (скорее всего, но хочется в это верить) есть свои законы, огнестрельное оружие можно приобрести свободно, но вот если поднимешь стрельбу первым – к тебе, мягко говоря, будут вопросы. Значит – если у кого-то и есть пистолет, вряд ли он его вытащит сразу. Угроза пистолетом тут не работает – особенно если понимаешь, что у оппонента может оказаться точно такой же, ну а умение пользоваться им на лбу не написано…

– Привет. Мы ж вроде в баре всё решили? – не удержался я. Да, нагло, да, неосторожно – но их надо вывести на действие. Тогда хоть будет ясно, что делать дальше.

Думай, Владька. Как будешь выпутываться?

Так. Они ведь и понятия не имеют, что я освоил колдовство. Это Гидрострой, тут оно не так типично, как у нас в Вокзальном. Вполне могут принять меня за обычного подростка. Будь они сами колдунами, хотя бы один из них – уже посмотрели бы мою ауру, ещё там, в «Триаде», и сделали бы выводы. Но они полезли на рожон – а значит, неприятностей не ждут…

Это плюс, Владька. Ещё какой плюс!

Да, точно. И то, что я готовил им знакомство со льдом – они тоже не знают…

– Фигасе он оборзевший, Миха! – как и в прошлый раз, первым заговорил тот, что в кожанке. – Нас из-за него с бара попёрли, а он ещё и бычит!

Да, сцена в «Триаде» явно подпортила этой компании авторитет – если он вообще был. Короткая концентрация – да, колдунов среди них нет, аура агрессии хорошо просматривается, страха не видно – ну да, они на своей территории, их трое, я на вид сильно мельче любого из них, хоть и не хиляк – возможно, у них и опыт драк вдобавок есть. Опасаться им нечего, разве что патруля – но я понятия не имею, как тут с патрулями, а они, в отличие от меня, местные порядки знают. Не стали бы нарываться, будь шанс патруля поблизости.

План у меня уже был. Рискованный – их всё же трое, но, кажется, вполне выполнимый. Заклинание уже поползло от запястий к кончикам пальцев – свободны обе руки, а значит, можно действовать гораздо жёстче, чем тогда, в баре…

Казалось, время замедлилось. Мелкая морось висела в воздухе, словно туман, игольчатыми каплями неспешно взбивая поверхность лужи, в которую из-за дождей превратился тротуар.

Лужа между нами – это очень, очень хорошо. Я медленно поднял правую руку, словно для того, чтобы почесать ей левое плечо.

– Да вас вроде милиционер попёр, разве нет? – фраза была обычной, но произнёс я её максимально развязно.

Должно подействовать!

Сработало – все трое, как по команде, рванули ко мне, и я распрямил правую руку, взмахнув ей слева направо, словно стряхивал что-то со стола.

Лужа застыла почти моментально – не зря я столько тренировался! Столько воды вокруг – раздолье для колдуна со специализацией на лёд, я-то его при желании и в сухую погоду могу обеспечить.

Из троих на ногах не удержался ни один – у двоих ноги получили ледяную «подножку», на секунду застряв во льду бывшей лужи, третий поскользнулся – и не прошло и секунды, как тела практически рухнули в паре метров от меня. Со стуком по льду покатился виденный раньше нож.

Всё, теперь не зевать! У меня всего несколько секунд.

Я бил облегчённым ледяным зарядом, и только по ногам – вреда он не нанесёт, – хотя, может, и надо бы, – но зато бегать они минут пять не смогут точно, ковылять – и то с трудом. А мне больше и не надо.

Я ушёл быстрым шагом, не оглядываясь – просто пересёк улицу и нырнул в тот самый проулок. Очень хотелось сказать что-то едкое напоследок, но понимал – это будет лишним. В первый же день нарваться – Власов прибьёт, если узнает. Но раз уж удалось уйти, отделавшись лёгким испугом – будем считать, что ничего не было.

Опасался я лишь одного – выстрела вдогонку, но его не последовало. Либо у ребят хватило мозгов не доводить ситуацию до абсурда – в конце концов, первыми напали они, и люди из «Триады», если что, это подтвердят, либо пистолета ни у кого из них попросту не было. Да и я прекрасно помню по инструктажам, что попасть в цель из пистолета даже с тридцати шагов в полутьме сможет только очень хороший стрелок, а такие вряд ли будут на улице пытаться «прессовать» подростков…

Но мне так или иначе теперь надо очень внимательно смотреть по сторонам – я в первый же день нажил врагов. Может быть, не очень опытных, но как минимум троих. И предположу, что удостоверение сотрудника милиции мне против них не поможет.

Пройдя мимо старой разбитой чаши фонтана у тёмного здания школы – лишь в одном из окон первого этажа был свет, скорее всего вахтёр скучает, – я вышел почти к зданию общаги и с заметным облегчением вошёл в проходную. Откуда был моментально отправлен обратно на улицу – чистить сапоги от грязи. Да, извозиться успел – ну что делать, зато добрался хоть и по грязи, но более-менее спокойно…

Наконец добравшись до комнаты и завалившись на кровать, я уснул практически сразу.

Глава 7
Гидрострой, 17 апреля, понедельник, утро

В комнате, помимо меня, сидело на стульях человек десять – видимо, оперативники. Все разного возраста – лет от двадцати пяти и, наверное, почти до пятидесяти. Тут был и Андреев – сидел на противоположной стороне от меня, мимоходом бросил взгляд, входя, но не удивился – само собой, я ж ещё вчера ему рассказал, что «свой».

Сам я сидел в первом ряду, и Байков прохаживался почти вплотную ко мне – комната была не особо большая, хотя с огромным окном, и использовалась, скорее всего, как раз для утренних планёрок – учитывая количество разношёрстных стульев. На плечи полковника, как и вчера, был накинут форменный пиджак.

– За ночь без происшествий, – объявил он. – Кроме одного. На Молодёжи вечером патруль обнаружил троих. Ребятишки хорошо известные, местная гопота. Не раз сидели у нас в «обезьяннике». Но в этот раз, похоже, нарвались они – все трое оказались полупарализованы, не могли даже встать на ноги. Впрочем, очухались быстро, где-то в течение четверти часа. В целом на них ни царапины – правда, у одного разбита морда.

Вот как. Выходит, патруль всё же был. И пришёл он вскоре после того, как я оттуда смылся – лёд парализует ненадолго, обычно онемение за пару минут проходит. Хотя… Было влажно – скорее всего, это заметно усилило эффект. Надо будет взять на заметку.

Интересно посмотреть сейчас на лицо Андреева – он-то скорее всего понял, в чём дело. И лицо одному из гопников разбил как раз он, когда долбанул им об стол. Интересно, скажет он что-нибудь? Жаль, что сидит он позади меня, а я вертеться не буду, ну уж нет!

– Прискорбно, – хмыкнул кто-то сзади.

– Да, нахлобучили ребятишек по полной, – кивнул полковник. – И для нас важно то, что скорее всего без колдунов тут не обошлось. Ни разу не слышал про спеца, способного парализовать сразу троих простыми ударами…

– Ну, сделал колдун за нас работу, – судя по интонации, кто-то пожал плечами. Голос другой, и не Андреев.

– Да, – кивнул Байков. – Но нашу работу должны делать мы. И нам не надо, чтобы кто-то болтался по городу и вырубал гопоту. Даже при том, что это в полный рост наши клиенты. Клименко, Савельев – разберитесь. Гопота сидит по домам, задерживать их было не за что. Адреса у дежурного.

– Есть, – нестройно отозвались два голоса.

Так. А вот это засада.

Если милиция начнёт копать – на меня «коллеги» выйдут почти молниеносно. Чисто по описанию, сложат два и два – тут не надо быть гением. И вот тогда задание Власова будет провалено с треском – пинка из милиции я получу на раз-два. Ну что, выход всего один…

– Анатолий Григорьевич, не отвлекайте людей от работы, – я встал. – Это я их вчера… нахлобучил.

Байков как раз был в противоположной стороне комнаты, и я встал боком, чтобы видеть и его, и остальных. Кто-то хмыкнул, кто-то вяло пару раз хлопнул в ладоши, кто-то протянул то ли разочарованно, то ли уважительно «Нуууу…»

Жаль, лица Андреева не видно, вертеть головой не буду.

Полковник замер, потом повернулся на каблуках, посмотрел на меня:

– Вот как? И с чего бы?..

– Они пытались устроить ссору со мной в «Триаде», – честно отчитался я. – Оттуда их вывели. Видимо, они подкараулили меня, когда я шёл в общагу. Набросились втроём. Я оборонялся.

Вот так. Только правду – скорее всего, тот же Байков умеет распознавать ложь ничуть не хуже опытного колдуна, так что рисковать и врать не стоит. А вот про Андреева ни слова. Захочет – сам расскажет.

– Хорошо оборонялся, – хмыкнул мужчина лет тридцати, сидевший во втором ряду. – Обездвижил и разбил всего одну морду… Как?

– Ледяное колдовство, – прямо сказал я. – В дождь оно оказалось даже сильнее, чем я думал.

– Хренасе практикант, – процедил полковник. – Владислав, ты понимаешь, что творишь?

– А мне ждать, пока они меня порежут? – нагло поинтересовался я. – У одного был нож. А мог быть и пистолет.

– Пацан правду говорит.

О, а вот и Андреев! Решил вмешаться?

– А морду гопнику я разбил. Как раз в баре, когда они на пацана наехали, – устало продолжил Лёха, не вставая. Колдуном не надо быть – явно у него нет никакого желания раскрывать подробности, но важно то, что он всё же вступился за меня! Маленькая победа, что и говорить.

– Нож был? – спокойно уточнил Байков.

– Был.

– Хм… – полковник качнулся с пятки на мысок. – Савельев, Клименко, отбой. Вопрос снят. Ну что, тогда второй вопрос на сегодня. Познакомьтесь, – он вяло махнул в мою сторону рукой, – Владислав Матвеев, из колдовского Колледжа, к нам на практику. В рамках сотрудничества с Вокзальным.

В комнате кто-то хихикнул, а я вовсю думал.

Сработал мой вчерашний толчок, что я закинул полковнику? Прикрепит ли он меня к Андрееву? Особенно сейчас? Рисковать нельзя – лучше повторить!

Сосредоточившись, я запустил в Байкова новый «порыв» – и прошло, боли не было, восстановился организм!

– Андреев, забирай его, поработаете парой, – резюмировал полковник, и я еле сдержался, чтобы не расплыться в улыбке. Получилось!

А вот Лёха, похоже, принял новость без восторга.

– Григорич, это обязательно? – уточнил он, зыркнув в мою сторону.

– Да, – отрезал полковник. – И ему полезно, не дашь ему ещё кого отморозить, – он опять то ли хихикнул, то ли хрюкнул, как вчера, – и тебе, а то всё один, волк-одиночка…

– Есть, – бесцветным голосом отозвался Андреев.

– Тогда всё. Работаем по вчерашним делам, кто освободится – доложить дежурному, – махнул рукой Байков. – Все свободны.

Люди начали расходиться. Лёха подошёл ко мне, держа руки в карманах – не вынул, чтобы поздороваться. Ну и ладно, не очень и хотелось.

– Ну и что мне с тобой делать? – задумчиво сказал он, явно ко мне не обращаясь. И добавил, на этот раз уже мне: – И долго мне тебя терпеть?

– У меня командировка на две недели, – чётко ответил я. Не стал его пугать и говорить правду, про месяц. В конце концов, если что-то разузнаю раньше – она может закончиться сразу, но Андрееву об этом знать необязательно.

– Две недели, – хмыкнул Лёха. Ну да, он явно не в восторге – и Байков сказал, что Андреев постоянно один. Характер, наверное, такой – некоторые с людьми плохо сходятся. Впрочем, мне это о нём и Власов говорил. – Ладно. Иди за мной.

Мы пришли в кабинет, где уже были двое, я их видел на планёрке – сидели, разбирали какие-то бумаги. На столах тускло светили настольные лампы. Андреев прошёл к угловому письменному столу, когда-то лакированному, но сейчас облупленному, сел боком на старый стул и, открыв сейф, вытащил из него тощую папку. Бросил её на стол. Мне сесть не предложил, да было и некуда – на единственном свободном стуле в кабинете громоздились какие-то коробки.

– Готов работать – вот, работай. Дело на сегодня, – кивнул Андреев на папку. – Ознакомься, скажи, что будешь делать и как.

И с демонстративным видом открыл потрёпанную книжку, в которую вместо закладки был вложен пустой бланк.

Я взял папку, раскрыл. В ней было всего два листочка – заявление, написанное малоразборчивым почерком от руки, и отпечатанная на пишущей машинке карточка с данными какого-то человека. Мельком глянув на Лёху, отошёл к окну – там было гораздо светлее, лампу мне никто не предложил.

Заявление было от имени некоего Синицына, карточка с данными тоже оказалась на его имя – фамилия, имя, место проживания, работник пристани… В общем, на карточке ничего интересного.

Впрочем, заявление тоже не блистало. Синицын писал, что приобрёл ботинки у какого-то частника, который занимается продажей вещей с особыми свойствами, и теперь у него от этих ботинок болит голова и вообще ухудшилось самочувствие. Требовал разобраться с продавцом и заставить его вернуть деньги.

М-да… Неужели и правда милиции приходится заниматься такой вот ерундой? Хотя, раз заявление приняли – хоть и непонятно, почему, может, просто дежурный мужика пожалел, – то и отработать по нему надо. Неудивительно, что Андреев подал мне папку с таким видом – ему заниматься этим попросту лень. Это ж надо идти, искать этого Синицына, расспрашивать о подробностях, потом искать торговца… Причём торговец скорее всего пошлёт подальше – ну, продал и продал, а если у мужика от ботинок болит голова – это ж надо такое придумать! – то ему к врачу надо, который не столько голову, сколько мозги лечит, а не в милицию…

«Особые свойства»… Насколько помню городской канцелярский жаргон, с которым хоть и редко, но приходится сталкиваться – так обозначают предметы с колдовской обработкой. А Андреев молодец, он это тоже явно знает, а тут я как раз подвернулся. Не специалист, но зато примерно представляю, что такое колдовство и как это работает.

Значит, ботинки были колдовские. Либо обработка на то, чтобы не промокали, либо чтобы сносу не было – обработанная колдовством одежда и обувь служат намного дольше, а куртки иногда обрабатывают так, чтобы они держали удар ножом или звериный укус. Понятно, что такие вещи стоят дороже обычных, да и сделаны чаще всего качественней. У нас в Вокзальном все точки продажи подобного так или иначе завязаны на Колледж, а тут Колледжа нет – так что частники, и не все из них бывшие выпускники Колледжа. Есть и самородки.

Теоретически, колдовство, оставшееся в предмете, может оказывать влияние на того, кто его носит. Но я в Колледже не первый год, и знаю, что негативного влияния быть не может. Ну разве что если человек очень чувствителен к колдовству – но таких очень мало, а этот Синицын, учитывая его год рождения, даже старше Андреева. Почти 40 лет, он не из тех, кто мог получить колдовские способности или восприимчивость к ним. Типичный «старик», родившийся до войны. Как и мой новый нелюдимый напарник. Впрочем, напарник из «провалившихся», у таких колдовских способностей в принципе не бывает.

– Ну как, интересно читать? – не отрываясь от книги, поинтересовался Андреев.

– Надо поговорить с этим Синицыным и…

– Правильно, и уговорить его забрать заявление, – закончил за меня Лёха. – И пообщаться на тему, чтобы больше такую хрень не писал.

– Нет. Надо проверить его на восприимчивость к колдовству, – всё же закончил я мысль.

Андреев опустил книгу и поднял на меня удивлённый взгляд:

– Молодой, ты в конец офигел? Дежурному уже влетело за то, что он принял заяву, теперь и ты туда же? Вас чему в вашем Вокзальном учат?

– Во всём разбираться, – не удержавшись, съязвил я. Ну а правда, чего он!

– Окей, разбирайся. Ксива у тебя есть, на пристань тебя пустят. Давай, валяй, – и Андреев опять уткнулся в книгу. Из-за спины донёсся откровенный смешок – кто-то из коллег потешается.

Ах, так…

Конечно, мне выгоднее заставить Андреева идти со мной – так проще наладить с ним контакт, но, увы, я потратил на Байкова свою способность, и теперь раньше вечера нечего и мечтать о том, чтобы повторить «порыв». Но зато если я размотаю это дело сам – мои шансы втереться в доверие к нелюдимому Лёхе явно повысятся, да и среди его коллег могу получить хоть какой-то, но авторитет. Так что – работаем, даже если в итоге дело выеденного яйца не стоит…

Я вновь открыл папку, уточнил адрес Синицына и адрес торговца и, сказав «Хорошо, будет результат – доложу», вышел в коридор. Хотелось бы глянуть на лица «коллег», но оборачиваться как-то несолидно.

Выйдя на улицу, я зажмурился от яркого солнца, усиленного лежащими остатками снега. А хорошо светит, если так пойдёт – всё растает моментально. Поправил на боку арбалет – солидно, я по сути при служебном оружии. Ну что, к пристани?

Один из входов в охраняемый парк, где была пристань, находился как раз напротив бульвара – от здания милиции метров двести, а то и ближе. На проходной у меня спросили служебное удостоверение и без лишних вопросов пропустили. На вопрос, где найти Синицына – сказали, спросить в районе самой пристани.

Я зашагал по парку – узкой длинной полосе вдоль реки, заросшей деревьями. Раньше, вероятно, это было место для прогулок горожан, но сейчас вдоль берега возведена стена, хоть и не такая большая, как вокруг Вокзального или Гидростроя, и, как я понимаю, на стене стояли сигнальные обереги. Впрочем, нечисть не переносит текущей воды, а летучих тварей в наших местах не замечено – так что опасаться стоит лишь зимой, когда река покрывается льдом. Но она уже несколько лет толком не замерзает – зимы становятся всё теплее.

До пристани пришлось пройти ещё метров триста – город небольшой, всё рядом. Тут работа кипела – на небольшой площадке, где не было ограждения, хорошо просматривалась пришвартованная топливная баржа, у которой суетились люди. Там же стояли бензовозы – несуразные грузовики, большей частью внедорожные, вместо кузовов у которых установлены громоздкие цистерны, сделанные тут же, в мастерских. Часть топлива останется здесь, в Гидрострое, часть поедет к нам в Вокзальный на этих же грузовиках, что-то отправится в Ладогу…

У очередного охранника я спросил, где найти Синицына. В зону работ он меня не пропустил даже с моим удостоверением – дескать, туда только свои, но зато поймал какого-то работягу и велел позвать требуемого человека.

В ожидании я присел на скамейку – скорее всего, оставшуюся ещё с тех времён, когда парк был парком. Ну что, пока ничего сложного – посмотрим, что будет дальше.

Было тепло, где-то в верхушках деревьев щебетали птицы – красота!

Пришёл Синицын – крепкий мужчина в замызганной спецовке, выглядящий старше своих сорока, и, поговорив с ним буквально минуту, я подумал, что Андреев неправ. Ну не производил этот дядька впечатления истеричного придурка, способного устроить скандал из-за ботинок. Спокойный, рассудительный и совершенно простой. Ауру его я проверил сразу – обычный человек, уставший и немного нервничающий, но не больше. На ногах у него, кстати, были разбитые рабочие ботинки – явно не те, о которых шла речь. Выходит, те он не носит?