Текст книги "На пути к Лабиринту Теней (Рождение кровавой легенды-2) (СИ)"

Автор книги: Николай Грошев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

Шэрхан, следующий за своей хозяйкой, по ночной улице провинциального имперского города, жалобно ворчал – выходило даже почти что кошачье мяуканье. Только хрипло-рычащее такое мяуканье, вырывавшееся из весьма клыкастой пасти. Большой кот не мог понять, что происходит с идущими впереди арийцами и их тремя местными спутниками. Все они шли по улице, обнимая друг друга за плечи, опасно раскачиваясь на каждом шагу, так что казалось, вот-вот все вместе рухнут на камень мостовой и орали в восемь глоток весёлые, но неприличные песни. Шли гурьбой и дорогу, естественно никому не уступали. Впрочем, встречных прохожих попадалось мало, а те, что попадались, спешили свернуть на другую улицу, юркнуть в ближайшую открытую дверь или отправлялись в обратную сторону. Лучше вернуться и выбрать другую дорогу, нежели играть с судьбой, встав на пути вооружённых пьяных людей и корчась на мостовой с распоротым брюхом, удивляться, почему не подоспел на помощь отряд городской стражи. По ночам они обязаны были патрулировать город. Не наёмники, а именно имперские солдаты на довольствии. А их в большом Мэлоне было не очень много. А сознательных, что, несмотря на голод и сонливость, пойдут болтаться по тёмным улицам, охраняя покой горожан, вместо того, что бы спокойно выспаться в тепле казармы – так и вовсе было человек сорок.

Раньше этим занимались наёмники. Ночных бандитов и грабителей с улиц как ветром сдуло. Их место заняли наёмники. В Мэлоне чуть гражданский бунт не начался. Так что наёмников с ночных вахт поспешно убрали. И ночью снова улицы заполнялись разного рода тёмными личностями.

Так что, жители редко совались ночью на улицы, особенно сюда – на окраину города. Северная стена, где не было казарм и башен. Только домики горожан. Стража сюда тоже редко совалась ночью. Обычно один раз за ночь, тут неспешно проезжал отряд патруля усиленный конными латниками. Но не более того. Пьяному веселью арийцев никто не мешал. Ну, если не считать идущего в паре метров от тигриных хвостов, Суб-Зеро. Он одним своим видом портил всё настроение. Так что на него старались не смотреть.

В один прекрасный момент, задорная песенка арийцев о том, как мечник с Озера Драконов ездил на свидание к Сиргид Уродливой в Северные королевства, внезапно умолкла. Идущий в центре компании, которую болтало из стороны в сторону так, что они шли зигзагом по довольно таки широкой улице, запнулся о неровность мостовой и рухнул носом вниз. Так как в это время он обнимал за плечи Арагона и Радона и, падая, вцепился в них сильнее, упали все трое. Шедшие подле и позади, запнулись уже об их тела и спустя мгновение, арийцы и трое аборигенов ругаясь неприлично, валялись одной кучей. Кто-то пытался выбраться и нечаянно залепил пяткой в нос Логану. Тот ударил обладателя пятки в лицо, но промахнулся и попал в живот Арагону. Парень вскрикнул, схватился за живот и начал, не сильно стесняясь, изрыгать содержимое желудка на чьи-то подёргивающиеся ноги, в сандалиях. Как помнил Арагон, сандалии носил Стэн – именно поэтому его нисколько не мучила совесть, и он избавлялся от тяжести в животе со спокойной душой. Логан завидев такую не очень приятную картину, сумел выбраться из-под груды дёргающихся тел, но встать уже не пытался. Сидел в сторонке на пятой точке и размеренно икал, взирая туманным взором на красоту ночного города, освещаемую единственным факелом на всё видимое пространство и звёздным небом.

Отличился и старый мудрый воин Славного города Радон. Он целеустремлённо полз, пока не врезался лбом в стену какого-то здания. Попробовал ползти дальше, но почти сразу, через полминуты-минуту, обнаружил, что через стены он ползать не умеет и ещё, что у него начался чудовищно сильный Зов Природы. Не ответить на него он не мог, тем более что винные пары временно избавили Радона от всех имевшихся в наличии мозгов. Посему, старый воин встал, с некоторым трудом. Опёрся спиной о стену и на удивление ловко снял штаны. Аккуратно сполз по стене, до нужной позиции и, глядя в пол, начал старательно тужиться. Страйк и Домен, тем временем, сумели покинуть кучу переплетённых тел, которая тут же рассыпалась на отдельные спящие и пребывающие не в себе тела. Оба обнявшись, дошли до противоположной стены и, крепко держа друг друга, что бы не упасть снова, почти синхронно пустили по стене милого серого зданьица, жёлтый родничок. Так же синхронно они издали возглас облегчения. И даже улыбнулись друг другу. Несмотря на то, что именно Домен в лесах Девона сломал Страйку челюсть. И, несмотря на то, что всю дорогу ариец открыто демонстрировал своё презрение к каторжнику. Вино сблизило их, как не могло сблизить ничто иное. Алкоголь затуманил сознание Домена, опустив его интеллектуальный уровень, почти до дна. Интеллект Страйка на этом уровне как пребывал, так и остался, так что теперь они смогли найти общий язык. До момента протрезвления конечно, не более.

Ворс, Кир и Стэн лежали на мостовой, так как упали, подобно тряпичным куклам. Если бы не храп можно было бы подумать, что они мертвы. Марс, затянул какую-то унылую песню. Понять о чём речь было сложно, так как ариец коверкал слова и совершенно не умел петь. Но, в общем, кажется, песня была о воине, который славно сражался и пал с оружием в руках, и теперь его прославляют все его сыновья и герои у его погребального костра. Что-то там было ещё про коня и наложницу, но я не совсем уверен – поёт парень просто ужасно.

Арагон просто сидел и тупо изучал лужу неприятного вида и цвета, в коей покоились ноги Стэна. Глаза пустые, стеклянные.

На всё это дело спокойно смотрел Суб-Зеро. Ему было всё равно – другого поведения разве ж можно ждать от вонючего варвара? А вот Анталия была поражена. Состроив гримаску отвращения на своём милом личике, она отстранённо поглаживала головы тихо взрыкивающих тигров. Впрочем, взрыкивает только Шэрхан. Тигрица глухо мурлычет.

Домен со Страйком закончили свои дела и вернулись к своим. Обнаружив что все спят, они уселись рядом с Марсом и стали подпевать. Радон, изгадивший мостовую не меньше чем его собратья тоже присоединился к песне. Впрочем, я так скажу: изгадил, не изгадил – мостовая всего этого горда была украшена кучами лошадиного помёта, видать те, кто следили за чистотой улиц, с задачей справлялись не сильно хорошо. Так что одна лишняя куча погоды не сделает. Ещё хорошо, что тут помои не выливали прямо из окон, как делалось во множестве подобных городов*.

*Включая Париж, времён Анны Австрийской (примечание автора).

В какой-то момент чудесного видения, когда Марс и иже с ним затянули уже другую песню, теперь о том, как умственно неполноценный мечник Гльлак, ходил охотиться на драконов к озеру Норх, озеру Драконов, в котором никто никогда никаких драконов не видел, начались неприятности. Анталия замерла без движения, к чему-то прислушиваясь. Тигры напряглись и затихли, навострив уши. До сих пор стоявший как истукан Суб, молча повернулся в ту сторону, откуда они пришли. Ладони воина окутало призрачное пламя Пустошей. Его прозрачные языки вырвались даже из глаз Суба. Анталия и тигры развернулись туда же. Плавно и изящно, так как умеют только кошки и вампиры. А в следующую секунду, до ушей пьяных сильно сверх меры воинов, донёсся звук, переполошивший не совсем человеческую часть команды – стук подкованных копыт о камень мостовой. Им, похоже, повезло нарваться на ночной патруль. Впрочем, об этом подумала лишь Анталия. Субу было глубоко плевать, кто найдёт смерть на этой тёмной улице – патруль, военный отряд или свита богатой юной горожанки. Они помешали ему, значит умрут.

Но всё же и Суб и Анталия, ещё надеялись, что удастся избежать неприятного для обеих сторон столкновения. Только сутки прошли с того вечера как они учинили резню, в кабаке у западной стены города и переехали подальше оттуда в северную часть города. Стража их не искала. Кабак сгорел дотла вместе с мертвецами. Им повезло, стража решила, что схватка в кабаке, о начале которой рассказали немногие благоразумно заранее сбежавшие посетители, закончилась возгоранием. Возможно факельной смолы. Возможно, кто-то в пылу драки разбил чан со смолой и уронил факел. Учитывая обилие дерева и мгновенно вспыхнувший пожар, стража сочла, что виновники и жертвы всей толпой погибли в огне. А раз нет ни преступников, ни пострадавших, всё нормально. Их искать не стали. И вот теперь ночной патруль стражи. Тут могут разобраться повнимательнее и уже утром придётся бежать из города. Лучше было бы сейчас исчезнуть с этой улицы и с дороги стражи.

Увы. Пьяные воины придерживались иного мнения. Заслышав цокот подков, они поднялись на ноги, обнажая клинки. Даже аборигены поднялись и храбро взялись за оружие. Ворс, нынче вооруженный копьём, попробовал было воинственно выставить его вперёд, но едва не упал и махнув рукой, пока просто опёрся на него, задрав наконечник к небу. Домен обнажил два своих меча. Ловко закрутив восьмёрку двумя острыми клинками, он умудрился выпустить один меч из рук и только чудом не проколол сам себе глотку. Уворачиваясь от собственного оружия он поскользнулся и врезался лбом в мостовую. Что-то хрустнуло и парень неподвижно замер. Он впал в бессознательное, по всей видимости, состояние. Остальные, покачиваясь, словно от сильнейшего ветра, стояли, воинственно хмуря лица и ожидая появления вражеских воинов. Прежде чем Анталия успела высказать в слух мысль о скорейшем отступлении в ближайшее здание или в проулок, стража явилась из-за поворота улицы. Десять пеших воинов, вооружённых метровыми мечами и пять конных воинов в тяжёлом доспехе. Не рыцари, конечно, но тоже ни чего хорошего. Истории многих миров известно не мало примеров, когда пятеро конников в тяжёлом доспехе разгоняли толпу озверевших крестьян число в сотню голов. А пять рыцарей могли размазать по земле и пару сотен земледельцев вооружённых рогатинами и простыми луками не способными пробить даже дешёвый кожаный доспех имперского пехотинца-лучника. Конечно, для вампира, двух тигров, мага и девяти крепких опытных воинов такой отряд непобедимым не был.

Громко крича и ругаясь, все девять, пардон, восемь (Домен так и не очнулся) воинов атаковали своего врага. Враг поначалу не врубился в происходящее. Несколько секунд и до них дошло, что эти пьяные, не имеющие доспехов, мускулистые парни нападают на них. Пешие, разошлись в стороны, от души хохоча. Конные обнажили двухметровые кавалерийские мечи. И занеся их над головами, ударили пятками в бока своих скакунов. Кавалерия и пехота сшиблась со вполне ожидаемым результатом. Арагону повезло не попасть под меч, но вот лошадь не слабо ударила его грудью. Вскрикнув, воин ласточкой пролетел мимо Анталии, оставшейся теперь позади атакующих варваров. Отлетев к стене, он потерял сознание, лениво брызгая кровью прямо на стену, из хорошо пробитой головы. Всё-таки влететь черепушкой в каменную стену после такого тумака – это ещё повезло, что голову только разбил, а не проломил. Логан под коня не попал. Ярость и бешенство, охватившие его сейчас, немного прояснили алкогольный туман, затмивший разум бывшего короля и он, первым же ударом срубил голову несущейся прямо на него лошади. Огромное лезвие его меча, сняв с плеч череп бедного животного, продолжило движение, чиркнуло по камню мостовой и вновь поднялось с другой стороны. Логан поворачивался вместе с мечом и, провернувшись вокруг своей оси, нанёс ещё один удар по всаднику. Не успели подломиться ноги коня, лишившегося головы, как его всадник был перерублен надвое в районе пояса. От удара такой силы доспех не спас. Будь в седле рыцарь, всё повернулось бы иначе. Хорошие латы так мечом не перерубишь. Тела коня и всадника пронеслись ещё метров пять, и рухнули на мостовую, а Логан сумел ранить в ногу одного их конников, отразив его меч.

Страйк в бою отличился, но в основном тем, что быстро из него вышел. Всадник нёсся прямо на него. Парень не успевал отскочить, даже не мог сообразить, что надо отскакивать, просто тупо смотрел на яростно фыркающее животное и занёсшего меч всадника. А потом вскинул над головой топор и резко опустил его на морду коня. Топорище естественно, застряло в черепе коня, ноги его подломились и всей своей массой, конь рухнул на Страйка, вывернув из его рук оружие и придавив его самого к мостовой. Взвыв от боли, Страйк потерял сознание. Стражник из седла вылетел тут же. Почти что щучкой. Врезался шлемом в камень мостовой и выронил меч.

Радон сумел избежать тарана лошадью и юркнув между двумя всадниками, своим топором снёс одному полчерепа и получив от другого противовесом меча по темени, рухнул как подрубленное дерево, надолго отключившись от мира сего. Конник, сбивший Радона с ног, пронёсся дальше, сшибив лошадью Кира, и развернулся для новой атаки. Не успел. Кинжал Логана вонзился в открытый шлем, угодив точно в глаз. Парень умер мгновенно.

Последний конник, был убит в лучших традициях военного дела. Как и положено, в нормальной войне, где сражаются трезвые жаждущие перерезать друг другу глотки мужчины, против конника выступил копейщик. Ворс прыгнул в сторону от несущейся на него лошади, и со всей силы бросил копьё. Оружие прошило парня насквозь.

К тому времени пришли в себя пехотинцы. Взбешённые смертью товарищей они атаковали плотным строем. И почти сразу погиб абориген по имени Ширал. Он атаковал сей строй, тогда как арийцы медленно отступали, ближе друг к другу. Несмотря на опьянение, они были воинами и помнили все уроки, вбитые в их головы в Малом городе. Они отступали до места, где упал Радон, остальные арийцы лежали дальше, за их спинами. На ногах остались только Логан, Ворс и Марс. И Ширал. Парень кинулся на первую линию мечников (пятеро) перегородивших улицу. Стража тут не вино лакала, как видно, а делом занималась. Неуловимо быстро блеснули три меча, и местный разбойник, без единого вскрика рассыпался на мостовой. По частям рассыпался.

–Ворс. – Прорычал Логан. – В середине.

Ариец кивнул и замахнулся копьём. Он успел увидеть улыбку на лице стражника и улыбнулся в ответ. Наверняка парень мог срубить ещё в полёте наконечник любого копья или дротика. Но он не встречался с людьми подобными Ворсу. Ариец напрягся, могучие мышцы сильно раздулись, и он метнул своё оружие со всей силы. Копьё со свистом улетело в строй стражников. И стражник не успел ничего сделать. Точное и быстрое движение меча разрубило воздух. Копьё прошило кольчугу, кожаный нагрудник и вышибло парня из строя, застряв в груди того парня, что стоял за спиной первого.

–Вперёд! – Взревел Логан и, подняв мечи, все трое приготовились ударить в строй, где появилась брешь. Логан впереди, остальные по бокам, отстают на пол шага. Он врежется внутрь строя, они расширят брешь, вырубив тех, кого не зарежет Логан.

Не вышло. В схватку, наконец, вступили тигры и вампир. В брешь ворвалась Анталия. Прежде чем солдаты империи осознали, что мелькнувшая мимо тень опасна, двое из них упали с разорванными глотками. На миг Анталия остановилась среди них, и они узрели оскалившегося, яростно шипящего вампира. Страх не позволил им среагировать вовремя и до них добрались тигры.

Суб так и не вступил в бой. Непосредственной опасности для Логана он не увидел, а просто ради забавы сражаться – он этого не понимал.

Трупы солдат бросили прямо так. Павшему аборигену изрубили мечом голову, дабы он не был узнан – теперь в отряде их осталось всего трое. И покинули место боя, надеясь, что его никто не видел через окна. Анталия надеялась – арийцам было плевать, они радовались победе. Ну, все кроме Арагона. Его пришлось тащить на руках. Так он в себя до самого утра и не приходил…, а по городу поползли неприятные слухи: “один из нанятых городом отрядов наёмников развлекается тем, что затевает схватки с имперской стражей, на ночных улицах Мэлона”…

Почти три дня отряд Логана соблюдал осторожность. Они развлекались, более не расплачиваясь храмовым золотом: пили, проводили время с красотками лёгкого поведения и даже посетили самые любопытные кварталы города, всегда привлекавшие гостей Мэлона. Им удавалось делать вид, что они просто отдыхают, перед тем как отправиться дальше по своим делам. И надо заметить некоторые походы по городу доставляли им удовольствие. К примеру, рынок Мэлона. В общем-то, рынков в этом городе хватало с избытком. Были маленькие, на пару торговых рядов и большие рядов на десять. Без числа мелких лавочек и одиночных лотков на улицах. Таверны, кабаки, гостиницы, торговые лавки – если бы кто захотел изобразить Мэлон одним абстрактным образом, то получил бы толстую, жуликоватую на лицо, фигуру преуспевающего торговца. С тремя десятками вооружённой охраны рядом. И имперским флагом в руках. Потому что встречались здесь торговцы и иного рода. Темнокожие, изящные и крепкие парни в свободных широких одеждах. Кочевники с востока, единственные с кем торговал Карфагос. Эти парни торговали самым разным товаром – даже рабами и каждый отличался статью, силой и крепкими руками, привыкшими к мечу. Это было заметно с первого взгляда, хотя стража и забирала их оружие на время их пребывания в городе.

Восточные парни в свободных халатах, часто закрывающие лица куском тёмной ткани, часто встречались в центре города. Там, где располагался самый большой базар, какой когда-либо видел Логан. Не меньше километра в длину и почти два в ширину – всё это пространство заполняли торговые ряды и палатки. И там всегда было полно народу. Удивительно, но там им повстречались торговцы-карлики. Чёрные как смоль, толстенькие карапузы с остро заточенными зубами. Вот так Империя боролась с угрозой Леса Чёрных Карликов. Весьма эффективно, надо полагать – путём культурной экспансии. Ну! Ведь эти монстрики, побывав в Мэлоне, обязательно нахватаются хороших манер и возможно, осознают какие они ущербные существа. И, в какой-то момент, все дружно решат стать хорошими и добрым. Ага. И станут, сразу. И будут лакомиться только мясом Валлийских монахов.

Самое интересное в том рынке – продавалось там много чего интересного. Даже магические вещи родом с Эрфии. Конечно, всё тоже самое было и на рынках Пиреней, но имелось одно весьма существенное отличие. Небывалое изобилие оружия. Тут, кстати, Ворс приобрёл себе новое копьё. Почти два метра, древко из лёгкого, но прочного дерева. Наконечник неизвестной природы, но как тут же продемонстрировал торговец – полезной природы. Он вонзил копьё в старый ржавый панцирь, выполнявший в его лавке роль демонстрационного снаряда. Наконечник легко прошил ветхую, но всё же металлическую броню и нисколько не затупился при этом. Как пояснил торговец, на копьё ещё было наложено чудовищно сильное заклинание, делавшее владельца копья практически непобедимым. Поэтому поводу Ворс презрительно сплюнул, а Марс предположил, что если копьё подновить свежей кровью, то, может быть заклинание станет крепче. Радон поинтересовался у торговца, как он смотрит на то, что бы ему сделали кровопускание этим самым копьём. Так что о заклинании забыли и, соответственно цена оружия несколько снизилась.

Но самое интересное событие на рынке, касалось Логана и, возможно, будущего всей компании. Они разделились, путешествуя в торговом городке (иначе назвать сложно, слишком здоровый рынок) и Логан сейчас бродил по рядам в компании Анталии, тигров, Арагона и Суб-Зеро. Им совсем не приходилось проталкиваться сквозь ряды – почему-то, едва приметив милых пушистых и очень полосатых зверьков, по сто кг каждый, народ будто от сильнейшего ветра разлетался по самому краю торговых рядов. И ведь почти без причин! Тигры всего-то рычали иногда да скалили клыки.

Логан шёл, смотрел на лотки торговцев и поражался разнообразию продаваемых товаров. Особенно поражался разнообразию оружия – даже в Таре не было так много его видов. Путешествуя здесь, он впервые в жизни увидел двухлезвийную глефу. Некоторое время изучал сие чудо. Пожав плечами, двинулся к другому лотку. Он уже видел глефу, но искренне не понимал, зачем её считают боевым оружием. А уж с двумя лезвиями, вообще, извращение. Дольше всего он задержался у лотка, забитого двуручными и обыкновенными мечами. Последние разной длины, качества и, скажем так, дизайна. Торговец, худой, но крепкий парень в зелёном, в коричневую полоску халате, злобно зыркнул на потенциальных покупателей. Яростно и почти с ненавистью, что-то пролаял на своём родном языке. И предложил им топать дальше, довольно резким и немного оскорбительным жестом. На что почти никто не обратил внимания. Только Суб. Он, не глядя на торговца, протянул руку к ближайшему мечу. Поскрёб лезвие пальцем и убрал руку. Продавец заткнулся. Потому что рука неизвестного ему человека, сейчас горела бледно-голубым огнём. С магами спорить не стоит. Рискованно сие. Для здоровья, в основном.

–Покажи его. – Сказал Логан, указав на один из двуручных мечей у дальнего шеста, поддерживающего полог палатки. Там, в деревянной раме, стояли совсем особенные мечи. Один, к примеру, меч, довольно смутно оный меч напоминал. Весь в завитушках, мелко зазубренное волнистое лезвие. Противовес в виде распустившегося цветка лотоса. Скорее декоративная игрушка, нежели оружие. Меч, на который указал Логан, отличался от обычного двуручника не так сильно. Просто и рукоять и металл, были одного, густого чёрного цвета.

–Много стоит. – Сказал торговец, сразу вдруг, обретя весьма широкие познания в языке Катхена и Арии. Меч был вытащен из рамы и подан покупателю. С трудом подан. Лезвие почти в полтора метра, у основания шире, чем на острие. – Меч самого Агаменнона! – Логан изучал лезвие, взяв оружие двумя руками. Имя Агаменнона, он слышал. Он слышал много сказочных имён, сказочных существ. – Великий потерял его в битве, а народ Восточных Пустынь, нашёл его очень давно. Мой предок Алаг, Великий Вождь нашёл его в Кровавых песках. И теперь, я продаю его… – Торговец тяжело вздохнул, попытался пустить слезу, но не смог. Попыхтел, немного тужась, но не смог выдавить ни слезинки. Сжав губы, незаметно наступил сам себе на ногу и с облегчением ощутил, как по щеке поползла слеза. – Роду очень нужны деньги. И…

–Агаменнон был богом? – Раздался голос ледяного воина и торговец вздрогнул. Таких голосов ему слышать не доводилось. Мёртвый голос – так он назвал его про себя.

–Великим Богом! – На всякий случай, усиленно трепеща, воскликнул торговец.

–Этот меч не мог носить Бог. – Сказал Суб и торговец предпочёл промолчать. – Это просто меч, кованый человеком.

–Плохо кованный. – Кивнув, подтвердил Логан и вернул оружие продавцу.

–Это копия. – Суб повернулся спиной к торговцу, и кочевник послал в его спину ненавидящий взгляд.

–Как можно сделать копию того, чего нет? – Ответил ему Логан и двинулся дальше. А Суб произнёс, достаточно громко, что бы услышали все стоящие рядом.

–Меч Бога ищет встречи с тобой. – Логан в ответ расхохотался. А Суб мысленно назвал его идиотом. Что-то странное он ощутил в этой пародии на Меч Агаменнона. Что-то…, спящее…, рядом…

Мог Мэлон похвастаться и другими интересными местами. Северная его стена проходила точно по середине каких-то древних развалин. Груды серебристых камней и столбы из чёрного мрамора – всё что осталось от древнего храма Алианды Матери Всех Звёзд. Анталия и аборигены по-расспрашивали местных и выяснилось, что многие жители Мэлона, свято верят, что Империя возвела его на фундаменте очень древнего города. И те сгинувшие жители древнего города очень почитали Мать Всех Звёзд. Может, так оно и было…

–Боги. – Презрительно скривившись, сказал тогда Логан, глядя на остатки древнего сооружения. – Они годятся, только что бы создавать города. – Плюнул. – Достаточно построить храм, назвать какое-нибудь имя и вокруг него вырастет город…

Арийцы посмеялись шутке. Аборигены по-улыбались ей, сильно бледнея и украдкой створяя перед собой защитные знаки-оберёги. Варвар плюнул на руины древнего храма, могучей богини! Если она это видела – не поздоровится и варвару и его спутникам. Анталия просто пожала плечами: руины есть руины. В них Богов не повстречаешь – призраков, случается. А вот боги не любят таких мест.

Только Суб отнёсся к развалинам весьма странно. Он долго ходил между камней, возле них и даже ощупывал отдельные камни и прижимал их ко лбу.

–Что ты делаешь? – Спросил Логан, когда минуло довольно много времени, а на необычное поведение Суб-Зеро, стали пялиться не только они, но и прохожие и даже тигры. Кстати, позади них уже собралась внушительная толпа.

Суб как раз, сидел на корточках на большой изломанной гранитной глыбе и гладил её поверхность кончиками пальцев. Он повернулся на голос. Встал и подошёл к господину.

–Камни ещё помнят Силу. Богиня бывала в этом храме. – Произнёс Суб и за спиной Логана раздался вздох священного ужаса. Народ переполошился и стал быстро покидать это место. Несколько из них упали на колени. Одна впечатлительная особа, пискнув, хлопнулась в обморок. Суб указал пальцем на груду гранитных камней, в самом центре руин. – Я чувствую тень её мощи. Сила, какой я ещё не встречал. Она могучая богиня.

–Давно ли в последний раз бывала здесь Великая Алианда? – Смиренно наклонив голову, спросил Логан.

Поражённый сим Суб, виду не подал, особо сильных чувств не испытал и ответил.

–Тысячи лет. Может, сотни тысяч. Давно.

–Уйдём, что бы не беспокоить покоя Богини. – С огромным почтением произнёс Логан, изумив всю компанию и напугав пару под задержавшихся зевак.

–Ха-ха-ха. – Заржал молодым конём Логан, когда они прошли квартала два. – Ловко ты провёл их Суб! Даже я на мгновение усомнился и почти поверил! Ха-ха-ха…

–Но я говорил…

–Прекрати. – Отмахнулся Логан, всё ещё похохатывая. – Богов нет, не было и не будет. – Он странно ощерился, будто что-то задумал, но пока не может этого осуществить. – Но сама идея храма богу и культа – мне нравится.

Суб сумел только ещё раз покачать головой и подумать о том, как ему не повезло. Он попал в услужение самому настоящему дикарю! Странно одно – этот дикарь разговаривает и не изъявляет желания начать лазать по деревьям. И даже ходит на двух ногах. Возможно, для него ещё не всё потеряно…, к концу недели он так уже не думал.

Дурной нрав арийцев, не мыслящих жизни без сражений с врагом из плоти и крови, вновь дал о себе знать, в не самой лучшей форме. Да, пожалуй, ещё и в самой худшей.

–Ну и тоска… – Сокрушённо рёк Радон в один из вечеров, второй недели, пребывания в славном граде Мэлоне. Беспробудное пьянство, ночные бабочки города, его курительные комнаты, где можно было попробовать десятки видов табака и несколько видов дурманящего лотоса, уже надоели воинам. Аборигенам вот, ни капли не надоели – они были счастливы и регулярно восхваляли своего вождя пришедшего из-за Великих гор. Арийцы, любили подобные развлечения, да. Но без боя, без звона мечей, без схватки с сильным врагом – такая жизнь могла вызвать их восторг в лучшем случае на неделю-две. А после, вино теряло вкус, дурманящий дым трав начинал горчить, а объятья женщин казались всё холодней. Тар, воспитывал своих граждан, для битвы, для Великих подвигов. Сейчас, они тосковали, а ещё через пару недель начнут испытывать стыд.

–Может быть, стоит отправиться к Лабиринту сейчас? – Предложил Суб-Зеро.

Вместо ответа, Логан бросил на стол внушительный мешок, полный золотых монет. Потом второй. С отвращением глядя на это небывалое богатство (для наёмника или варвара, так и вовсе сказочное), он присоединил к первым двум мешкам ещё один. В каждом по сто пятьдесят золотых монет.

–Ночью здесь встречаются рыцарские отряды. – Блеснув глазами, заметил Арагон.

–А завтра мы сможем отпраздновать нашу победу, и потратить часть этого золота. – Добавил Домен, из угла комнаты, где он начищал до блеска один из своих мечей.

–Слово за Предводителем. – Оскалился Марс, а аборигены начали бледнеть. До них уже почти дошло, о чём говорят эти сумасшедшие варвары Арии.

–Мы отправляемся сейчас. – Логан встал на ноги и нахмурившись осмотрел свой отряд. – Анталия, Суб, можете сопровождать нас, можете остаться. Вы, – он указал на аборигенов, – заслужили право принять этот бой или отказаться от него и остаться здесь.

Аборигены предпочли остаться. И ни один из них не догадался изобразить сожаление или восхищение отвагой арийцев – они просто радовались тому, что сегодня останутся в тепле и покое, когда остальные идут сражаться. Ни один даже не понял, какую великую честь оказал им арийский король, предоставив право выбрать, как поступить сегодня. Логан вышел из комнаты последним и усмехнулся трём бандитам Катхена. Презрительно и печально – эти люди радовались тому, что избежали битвы. Ни один сын Славного Города, будь он стар и бел волосом, иль юн и ещё ни разу не побывал в бою, ни один из них не смог бы пережить такого позора. Людям Катхена, не ведомо само это слово – позор. Вся их жизнь, от рождения до глубокой старости, позорна для воина…, они и не были таковыми. Воины, жили в Таре. А Тар погиб…

Логан ушёл и аборигены вздохнули с облегчением. Все трое мысленно пожелали всей компании геройской смерти, в схватке с патрулём Империи. Но в глубине души, каждый боялся такого развития событий. Без Логана и его сумасшедших друзей, и Кир и Стэн и Страйк, не долго смогут топтать земли Империи. Каждый давно был приговорён к рудникам. Пожизненно. А теперь, после сотворённого под командой Логана…

Сегодня они двинулись к Южной стене. Как назло освещённый скупым светом, безразличной луны, город был пуст и тих, будто вымер. Больше часа вся компания бродила по пустынным улочкам. Город не исторгал из глубин, серых в лунном свете улиц, ни банд лихих людей, ни имперских солдат. Даже бродячие животные куда-то попрятались. Они дошли до округлого изгиба Южной стены, за которым начинались укрепления Восточной стены. Миновали его и обнаружили, что даже на стенах солдат не видно. В бойницах башен темно, а дозорный на узкой площадке смотровой башни неподвижен и ссутулился опёршись на своё копьё.

–Спит. – Указал Марс на фигуру дозорного, пальцем. Арийцы хрипло рассмеялись. Потом чуть громче и Анталия поинтересовалась, чем же это так смешно? Дозорные всегда дрыхнут на своих постах, со дня появления первой дозорной башни.

–В Таре, ему пришлось бы туго. – Прекратив смеяться, ответил Логан. – Кто-нибудь полез бы наверх и если сумел бы подобраться бесшумно, убил бы его.

Анталия задумалась над сказанным и тряхнув головой спросила.

–А если бы не сумел?

–Дозорному пришлось бы всё равно драться, что бы доказать своё право исправиться и смыть кровью, позор с себя.