Текст книги "Мы из Кронштадта, подотдел очистки коммунхоза (Часть 2) [СИ] (Прода от 28.01.2013)"

Автор книги: Николай Берг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 41 страниц) [доступный отрывок для чтения: 15 страниц]

Здороваемся. Садимся рядом. Аппарат ЭКГ еще занят – диспансеризация гарнизона Крепости в полном ходу, опять же медсестрички натаскиваются, дело полезное. Так что предпочитаю пропустить оставшихся пациентов, чтобы потом не торопясь разобраться что там к чему. Казах тоже не спешит, да и Серега явно наслаждается отдыхом. Солнце перестало жарить, мягко греет.

– Ну как ты тут? Не сошел с ума? – спрашиваю я казаха с подначкой.

– С чего это мне с ума сходить? – удивляется он.

– Да так… У вас же работы последнюю неделю много было, вот я и вспомнил немецкие мемуары, где жалость к убиваемым толпам жидомонголов сводила с ума твоих немецких коллег.

– А, шутишь – понимает собеседник не переставая ронять маленькие костяные стружки из под резца.

– Ну да, в общем.

– А насчет сходящих с ума пулеметчиков… Сумашествие же разное. И пулеметчики.

– Тут ведь как с панфиловцами – какая-то писака накорябала, другая подхватила и понесла – поддерживает разговор Серега.

– А ведь пулеметчик мог сойти с ума – озвереть. Просто в азарт войти. Бой штука такая, а пулемет тем более. И, например, наброситься и избивать второго номера, что патроны кончились или просто ленту не подает. Или по своим врезать в контратаке – типа, это мое поле и нехрен лезть – со знанием дела задумчиво говорит Енот.

– Или наоборот – он мог испугаться и спятить от ужаса. По ночам ему сниться потом что пулемет заклинило, а ОНИ ИДУТ. Или патроны кончились – это очень страшно, когда ТВОЕ оружие не работает или нет патронов. Тут свихнуться раз плюнуть – и реально потом патроны выпрашивают, даже не смотря, что уже все спокойно – говорит Серега.

– Тебе снятся? – отрывается от резьбы казах.

– Раньше было. А тебе?

Казах ухмыляется. Видно, что да, что-то такое и у него было.

– Ну и плюс. Кто это увидел – тоже важно. Как будут выглядеть номера расчета, закопченые, изодранные, с лихорадочно блестящими глазами, которые набивают и набивают бесконечные казалось бы ленты, время от времени высаживая длинную очередь в поле, где уже и раненные не кричат, а то и из карабинов достреливающих или гранаты кидают – кажется им, что лежащие ближе – все подползти хотят? А если смотрит солдат из свежей части, подошедшей подкрепить? А если он гражданский, мирный человек, которого одели в форму и сунули ружье в руки? – вносит ясность хромой, непривычно серьезный.

– Да даже и офицер, выпускник какого кадетского корпуса – мозг которого отягощен знаниями о фланкирующем огне, эскарпах, стрельбы с закрытой позиции и прочем, но который не представляет еще, что такое три десятка обезумевших мужиков, идущих на тебя со штыками наперевес, которых стреляешь, а падает один-два, остальные идут, и новые выходят – говорит Серега. Он тоже задумался и словно видит что-то свое.

– Тут свихнуться-то на раз – от того же бессилия – стреляешь, а они идут. Страшно это очень.

– От жалости? – уточняю я.

– И никакого "от жалости" – просто страшно. А вот не приведи Бог, убьют очевидца назавтра – и письмо – дневник маме отошлют. Так и останется. Да и не убьют – сам поумнеет – дневник же не для переписывания а для перечитывания. Так и останется "Сошедшие с ума пулеметчики".

– Тык, сойдешь тут – соглашается Серега.

– И никакого гуманизьма и соплей. Страх и ярость – и готово сумасшествие – резюмирует Енот.

Мне остается только согласиться.

– Обследовать клиента долго будешь? – уточняет у меня, помолчав, Серега.

– Как получится. Так-то у пациента вид не очень пугающ. Я думал хуже будет.

– Это хорошо, что лучше – кивает головой вологодский.

– Лучше – оно лучше, чем хуже. Хуже – оно хуже, чем лучше – умудренно кивает головой и Енот.

Это выглядит комично и мы все непроизвольно улыбаемся.

– А ты чего узнать-то хотел – не прерывая резьбы по кости осведомляется казах.

– Да понимаешь, тут такое дело – отвечает Сергей – ты помнится про "анфиладный огонь" толковал, вот об этом и хотел поговорить. Тут дельце намечается сложноватое, возможно пригодится и такое.

– Банда? – утвердительно спрашивает резчик по кости.

– Ага. Людоеды. Секта что ли.

– Эх, тут я тебе мало что скажу. Да ты и сам все знаешь. Располагаешься сбоку от атакующих, им по тебе работать трудно, свои мешают. Тебе – легче, вот и все в общем.

– Да это-то я знаю, вопрос-то в том, как угадать где позицию то выбрать – чтоб они тебя своим краем не зацепили. А то уже тебе самому, похоже, будет анфиладный, сбоку.

– Это вы о чем? – спрашиваю я просто для поддержания разговора. Все равно пулеметчиком мне быть не светит.

– Метода ведения огня вдоль фронта противника, с фланга. Цепь скашивает как газонокосилкой. Весь вопрос только в том, чтоб выбрать место и оказаться именно сбоку, а не на самой дороге у атакующих – поясняет Серега.

– Эх, жаль дяди Паши здесь нет – вздыхает искренне казах.

– Это ты про кого?

– Сосед мой. Дядя Паша – исчерпывающе поясняет тот.

– С чего это твой сосед так в пулеметах понимает? – удивляюсь я – Афган? Или что совсем экзотичное вроде Анголы там или Вьетнама?

– Еще экзотичнее – улыбается продолжающий резать кость собеседник – Герой Советского Союза еще по Большой войне. Вот он – да, мастер.

– Погодь, ему что, за сто лет уже?

– Ага. Думаю, что и сейчас выжил, мозги у него в полном порядке. Представь себе – под артобстрелом, когда все в штаны кладут или еще как веселятся – из трех битых станкачей сумел собрать один исправный. После артобстрела фрицы сунулись – а тут такая неожиданность. И положил аккуратно – гранату чтоб не докинули и чтоб минометами не помогали. И головы поднять не дал, пока наши переправлялись на подмогу.

– За это и героя дали?

– Не, там много чего было. Официально за ним больше трехсот покойников. Документально подтвержденных. Я ж говорю – мастер. По анфиладному огню тоже был спец, только его правильнее кулисным огнем называть, этот способ. Уже под Берлином именно так – сбоку – контратакующую роту немецкую распотрошил, восемьдесят пять фрицв легло. Наглость конечно на нейтралке прятаться, но явно расчет был точный – как вскочили, так шеренгой и улеглись.

– Странно, я о таком не слыхал. Счета вроде как у снайперов, у летчиков – задумываюсь я.

– Ага. А пулеметчики из соломы деланы. Так? – хмыкает казах.

– Хорошо. А твой счет каков?

– Тридцать восемь.

– Что, серьезно?!

– Совершенно. Потому я к дяде Паше Кольцову особым уважением проникся. У него больше трехсот.

– Погодь, но ты только на моей памяти зомби несколько сот положил…

– Не в счет. Это не полноценный враг. Гордится тут нечем. Мишени.

– А морф тогда? Ночью?

– Этот тридцать шестой был – улыбается пулеметчик.

Вона оно как оказывается…

Опрос и обследование несколько утешают. Да и на ленте ЭКГ признаков инфаркта не увидел. Проконсультироваться-то конечно проконсультируюсь, но пока видно что есть функциональные нарушения, вроде бы начальная стенокардия напряжения (хотя тут пациент сам виноват, тяжести таскал неподьемные, не удивился бы я, если б он до грыжи допрыгался), может быть и миокардиодистрофия. Неприятно, но всяко не инфаркт. Давление померял – ну да, повышено. Предлагаю пулеметчику оставить прибор для пользования – электронный, только на руку надеть… Отказывается. Ну да, знакомо. Черт, почему людям настолько влом чуток о себе подумать? Вот ради курева Ербол готов на любые подвиги, а давление себе мерять – никак. Знакомо.

Всучиваю ему панангин – неплохо для начала немного поддержать сердце, таблетки простенькие, собственно, только для пополнения ионами калия и магния, но без этих калия – магния сердцу работать в разы сложнее, такие вот хитрости значения мелочей в человеческом организме. Добавляю по стандартной схеме лечения и собираюсь отправляться. Но мои спутники не торопятся. Но их разговор настолько специфичен, что я понимаю только в общем, что да как делать пулеметчику. Впрочем, меня это тем более не интересует, что пулеметы для меня лес темный, а уж тактика действий с ними… Лучше я даже соваться не буду, хуже нет, когда считаешь, что умеешь, а на деле даже не дилетант, а куда убожистее. Себя – то всяко обманывать не стоит, напорешься потом с гордыни-то.

Отправляюсь на причал, судя по насыщенности мореплавания кто-нибудь попутный да найдется. По дороге всякие нелепые мысли приходят в голову, особенно беспокоитто, что предстоящий выезд получается каким-то цирком-шапито, вроде шоу этих балаганных рестлингеров. С одной стороны – три броника и взвод людоедов, с другой стороны наша артель с придваемыми несуразными средствами усиления. Мне непонятно, что враги нашли в Ропше, с чего это они обосновались там, а не где-нибудь в другом месте. Непонятно как нам их одолевать имея на руках достаточно убогие силы. Нас даже по головам считая куда меньше, есть разумеется плюс в наличии самородков типа наших снайперов и офицеров, но все равно, как-то не пляшет несколько квадрациклов, неведомая мне фара и морф с подружкой против бронетранспортеров…

И вот тут-то я попадаю как кур в ощип. Нельзя задумываться с потерей внимательности. Я упираюсь в здоровенную, явно агрессивно настроенную тетку, уперевшую руки в боки и с нескрываемой неприязнью глядящую на меня.

– Так вы значиться из той самой команды живодеров, что у нас хозяйничала? – грозно вопрошает тетка.

* * *

Ирина с некоторой даже грустью почувствовала, что наелась и напилась до отвала.

Оставалось только лениво нюхать аромат кофе. Зря утром лапшой натрескалась, хотя кто ж знал, как оно повернется. Альба оказался хорошим рассказчиком, да еще на подьеме настроения – поневоле Ирка заслушалась. Страшное напряжение последних дней постепенно уходило, отпускало, незаметно, но ощутимо – как тает весной снег. Только вот когда шофер стал описывать какие типы морфов он видел – а в Кронштадте с этим было четко, особо показательные экземпляры тут же доводились до сведения общественности – и в СМИ и методическими рекомендациями – стало не по себе. И Фиолетовый, и пара прыгунов и даже последняя тварь – судя по всему были не самым страшным в этом новом мире. И в методичках четко описывалось, какой хитрости и коварства достигают эти нежити в охоте на людей. Как раз такую книжонку – уже довольно пухлую, хотя и на отвратной бумаге с не очень хорошо пропечатавшимися фотографиями – Альба ей презентовал – купил перед отъездом цельную пачку на подарки, вот и почал. Ирка листала странички. Слушала пояснения водителя и поймала себя на мысли, что их морфы, а худо-бедно она троих повидала – были не в пример городским патриархальнее что-ли… Нет, не потому, что деревенские, просто возможности в городе для людоедства выше. Потом она вспомнила своих свинок и поморщилась. В деревне тоже возможности есть. А вообще им с Витькой люто везло. Нет, то, что они не лопухи, тоже сказалось, но и везло невиданно. С самого начала, когда муженек так вовремя узнал о Беде и отработал по плану бегства из города до того, как кинулась прочь основная куча народу, забившая пробками все выезды.

А уж как подфартило с этой колонной – и говорить нечего. Ирина тихонько хмыкнула, вспомнив, что в разных фильмах когда все так складывается хорошо для развития сюжета тут же устраивается какая-нибудь выдуманная фигня и уж точно едущий домой к семье персонаж трагически гибнет, долго перечисляя кому там надо будет сказать что он их любил и так далее. Не раз проверенная женская интуиция четко говорила – нифига тут не будет никакой драматургии, колонна планово прибудет по месту назначения, муж доберется до жены – в общем все будет совсем не так как в кино, а не так зрелищно, но куда радостнее. Слишком уж мощный бронированный кулак представляла эта маленькая колонна. Некому ее останавливать и обижать. И, устроившись поудобнее, женщина продолжила мотать на ус, что рассказывал Альба:

– … а еще оказалось, что не вся живность оборачивается. Точно-точно, вот кролики – хоть и грызуны, на манер крыс, а не оборачиваются. Все куньи – тоже. Там была ферма с хорьками, так теперь этих хорьков задорого продают – они крыс давят, оказывается, причем и нежить тоже, ну после некоторой дрессировки, но вполне, показывали даже несколько раз по телевиденью, да. Модно стало. Думал с собой зверюшку прихватить, для сына, но не получилось. Знакомые пообещали когда – и если – опять приеду, то спроворят. Но в основном конечно ловушками ловят, тоже промысел ожил. Пара артелей крысоловки мастрячит, хорошо раскупаются.

– Это как? – оживилась собеседница, вспомнив крысятник у свинарника.

– Небольшая клетка с захлопывающейся дверкой, приманка – мясо крысы не обратившейся. И работает как часы – дохлокрысы куда тупее живых грызунов. Идут как по приказу. Большую проблему сняло – я изобретателя, к слову, видал – пацан пацаном.

– О, а тут в конце и список есть, кто оборачивается, а кто нет. Свиньи значит да, а коровы – нет? – изумилась Ирина.

– Да, там большая работа была проделана, пока списки составили.

– А мы лося на мясо застрелили, он тоже в списке мог бы быть, не обратился потом. Или Витка ему в башку попал? Да вроде нет, башка у него была цела… – тут Ирина вспомнила лосиную эпопею и поморщилась, глотнув кофе, чтоб отбить всплывшие воспоминания. Эх, Витька, Витька…

* * *

Поминаемый своей супружницей Витька даже не икнул, слишком был занят. Выбрав двух теток поздоровее он приводил в чувство алкоголика. Одна из теток уже приложила Валентина в ухо кулачком, когда он то ли сдуру, то ли спьяну стал угрожать Виктору, что дескать он и сам стрелять умеет и вообще они тут еще поглядят, кто в доме хозяин…

Хозяин устало вздохнул. Только этого еще не хватало – с алкашом дуэлировать…

Но с другой стороны не замечать эту пьяную болтовню тоже было нельзя. Что-что, а доводилось Вите и читать, и в телевизоре видеть результаты "внезапно возникших неприязненных отношений после распития спиртных напитков". Пару секунд было сильное желание просто снести чертовому алкашу полбашки и скормить остатки свинкам, но желание все же иметь трактор с приваренной жестяной, хотя бы, броней – пересилило. Потом была мысль взять да и умыть руки, уехав на недельку – другую в свой бункер. А эти пусть тут крутятся как хотят. Но и это Виктору не понравилось – больно много шансов было на то, что вернувшись он обнаружит тут полтора десятка зомби вместо своих слуг. А это Виктора уже никак не устраивало, вошел во вкус баронства. Другой расклад – что рабы обойдутся без него и вполне хорошо проживут – так же не устраивал категорически. Ну что ж, если не понимает пьяница по-хорошему, то поймет по-плохому, не проблема напугать до поросячьего визга. Опять же – пока боялся Ирки – не пил, значит в проспиртованной башке не все еще умерло. Велев бабам придержать трепыхающегося Валентина покрепче, Виктор замотал пьянчугу в кусок брезента, так что тот оказался спеленут на манер младенца – только ноги и башка торчали из куля, дотолкал алкаша до машины, там прихватил веревочной петлей поперек тела и впихнул в салон.

– Ты куда меня везешь? – хрипло осведомился Валентин.

– Увидишь. Ты последнее время край не чуешь. Вот я тебе его и хочу показать.

Валентин почувствовал неладное и остаток дороги материл Витьку как мог. Виктор в ответ молчал и только остановив машину грустно произнес: "Я ж говорю – совсем края потерял, Валя".

Пробка у моста так и осталась неохваченной, не до нее было, потому когда они там остановились, то как и в прошлый раз один за другим из-за машин показались пыльные и грязные человеческие силуэты. Сначала пара, потом пяток, потом десяток, потом уже толпа. Они неспешно, но целеустремленно двигались к машине. Увидев их неторопливое деревянное приближение, алкаш попытался растопыриться в салоне, но не преуспел – Виктор легко выдернул его на дорогу и, внимательно поглядывая по сторонам, споро примотал веревку к буксирной петле УАЗа. Судорожно изгибавшийся Валентин на ноги встать так и не смог, единственно ему удалось, потратив почти все свои силы, отползти на пару метров, отталкиваясь каблуками от грязной дороги. Виктор с ружьем наизготовку стоял у открытой водительской двери, но его Валентин даже не видел, все его внимание было приковано к размеренно раскачивавшимся грязным фигурам. Без очков видел он плоховато, но когда стал различать черты мертвых лиц понял, что не уползет, как-то сразу обессилел, и совсем не по-мужски завизжал. Визг словно подхлестнул зомби – те задвигались куда шустрее и целеустремленнее. Спеленутый Валя слабо корчился, исходя смертным потом, и потому не видел, что Виктор ухмыляется, поглядывая на его муки. Когда до передних зомби осталось десяток метров и те, кто шел впереди – рослый грузный мужик, протягивавший искусанные руки, и девчонка-подросток с отгрызанными напрочь губами, застенали, как частенько воют зомби в предвкушении жратвы, мотор УАЗа, постукивавший на холостых оборотах, взревел и Валентина, которому уже казалось, что зубы дохляков вопьются ему в нос и щеки, больно рвануло поперек живота. Мокро и горячо захлюпало в портках – то ли от рывка, то ли от испуга механик обделался самым жалким образом. Зомби резко удалились, но не намного, машина опять встала, постукивая холостыми оборотами.

Опять надвинулись зомбаки, опять рвануло поперек живота. И снова оказались в паре десятков метров. Валя очень хотел потерять сознание или хотя бы не смотреть, но голову словно магнитом тянуло туда, где мерно приближаясь шла куча мертвяков.

– Я все… Я всееее… понял!!! Прости!!! Не буду никогда!!! Никогда!!! – Валентину казалось, что он орал, но на самом деле, хоть сил уходило немеряно, а раздавался только неразборчивый хриплый сип, глотка отказывалась выдавать членораздельные звуки, ее как железной удавкой прихватило.

Опять выбивая дыхание дернуло поперек живота.

И снова. И еще раз.

Валентин впал в полуобморочное оцепенение. Виктор было решил, что профилактика мятежа уже проведена, когда глянул на меловое белое лицо с вытаращенными глазами буксируемого на веревке нарушителя конвенции, но решил для усиления результата еще чуток «покатать» мятежника. Потом увидел, что зомбаки что-то шибко оживились, понял, что видно алкаш раскровянил себе башку о какой-нибудь камешек на дороге и запашок свежей крови воодушевил мертвяков. Все, пора отрываться и затаскивать клиента в салон. Метров пятьдесят для отрыва проскочить – и нормалек.

К сожалению планы не всегда сбываются как должно, проскочив намеченный участок Витя открыл дверь и похолодел – свертка с Валентином сзади машины не было, только кусок веревки с размахрившимся концом. А кулек лежал метрах в двадцати сзади и к нему уже приближались бойко перебиравшие ногами мертвяки. Чертыхнувшись, Виктор фертом подал назад, дав в самый последний момент вбок, так чтоб кулек оказался напротив задней двери, визгнул тормозами. УАЗ встал как вкопанный, Витя поспешно выпрыгнул и теперь уже матернулся, уловив краем глаза слишком быстрое движение сбоку – молодая обтрепанная баба со странно чистым зеленовато-желтым лицом бегом бежала к джипу от леса, протягивая скрюченные пальцы. Кинул взгляд на нее, так же быстро глянул на поспешающих мертвяков, понял, что не успеет затянуть сверток в салон и рванул ружье. В головы стрелять было некогда, навскидку стал бить по ногам. Третьим патроном стреножил бегущую бабу и та исчезла в высоченной траве, один за другим отбабахал оставшимися зарядами по опасно приблизившейся толпе, свалил двоих и те создали препятствие о которое стали запинаться следующиеся за ними. Не разглядывая образующуюся кучу-малу, Витя закинул ружье за спину, распахнул дверцу и спиной ожидая еще какого-нибудь сюрприза, дернул сверток в салон, встретившись мельком взглядом с безумным Валентиновым. Алкаш громко грохнулся башкой об что-то в салоне, что-то сипел и булькал, а Витя уже вспрыгнул на сидение водителя, жестко зацепившись стволом ружья за что-то и чуть не потеряв при этом зверски дернутое ремнем ухо. Ружье за спиной не давало толком сесть, но нажать педали и бросить машину вперед водитель смог. Преследователи опоздали на самую малость, но им досталось только облако пыли.

Проскочив полкилометра Витя сбавил скорость, отчего вывший жалобно от высоких оборотов двигатель успокоился, огляделся и затормозил. Озираясь по сторонам сноровисто набил патронами пустое ружье, глянул на капающую с края брезента жижу, глубоко вдохнул, но все же брезгливо запихнул свисавшие ноги в салон и хлопнул дверцей. Валентин что-то жалобно сипител сзади, неразборчиво, но очень жалко. Виктор мельком подумал, что не здорово получится, если Валька свихнется или дуба нарежет. А потом отвлекся – завоняло в нагретом УАЗе изрядно.

Поэтому выбрав открытое место выволок кулек, вытряхнул из него растекшегося лужей по асфальту алкаша и за шкирку оттащил его к обочине, там где широко разлилась глубокая – по колено лужа. Понукая и попинывая с трудом приходящего в себя Валентина, заставил его раздеться и помыться. Потом кинул ему комбинезон из запасных, подождал пока тот кое-как натянет его на себя и спросил спокойно:

– Все понял, Валя?

Обессилено сидевший на дороге механик только часто-часто закивал. Говорить у него не получалось, сил не было. Потом тихо заплакал. Странно чистые прозрачные слезинки одна за другой скатывались по грязной небритой роже. Облегченно вздохнув, Витя снизошел до того, что помог перевоспитуемому залезть в машину и теперь уже более-менее спокойно поехал обратно. Нельзя сказать, что угроза совсем исчезла, но Виктор понял – теперь автомеханик будет бояться его. Что и требовалось с самого начала.

Но насладится маленьким своим торжеством не получалось. Хотя почему маленьким? Как ни верти, а он, Правитель этой земли, подавил мятеж, провел экзекуцию и перевоспитал мятежника, причем малой кровью. И тут не важно, кто взбунтовался – пьяный автослесарь или танковая дивизия – важно, что успешно мятеж подавлен, принцип-то один – вовремя заметить и вовремя подавить. Теперь Витя понимал, что будь он шахом или султаном – тоже бы справился. Впрочем, застрявшая в голове мысль все же не давала раздуться от гордости. Его царство имело незащищенные границы и кучу врагов вокруг. Тут Витя сбавил обороты и решил, что царство – слишком хватануто. Пока – баронства вполне хватит. Что не отменяет проблемы – границы открыты. Дважды уже пришлые резвые зомби приходили в гости – и дважды были потери. Два нападения – трое погибших. Не сказать, что самых худших. После общения с Фиолетовым и прыгунами мысль поставить частокол – а она возникала периодически – не казалась уже разумной. Не преграда это для них, проломят или перепрыгнут. Да и не было у древних славян и викингов надобности в воротах, не ездили они на машинах. Именно потому их хитрое устройство, через которое в огороженное место враг мог протискиваться только по одному человеку, да еще без возможности закрыться щитом или пользовать меч или копье, позволяло защитить вход одним легкооворуженным молокососом с поддержкой пары старых злобных баб, для местных условий никак не годилось, без ворот не проживешь, а они самое слабое место. Забор просто отнял бы кучу сил, а тут на огороды-то не хватало.

Он даже себе не мог позволить поесть молодой картошки, все надо было на семена оставлять. Значит забор – частокол отпадал. Истребить всех зомби в округе тоже уже не казалось отличной мыслью. Только резваков получится откормить, а Витя уже убедился, что лучше двадцать тупых, чем один резвый. Да и с отстрелянными проблем куча – вот в зачищенных Борках они потратили кучу времени и употели, пока стащили всех упокоенных в заброшенную избу на отшибе и хотя и накидали туда всякого горючего хлама и изба горела мощно, а не получилось кремировать подчистую, пришлось потом кататься пару раз, отстреливать, закрыв рот и нос платком наодеколоненным, кормившихся горелым мясом мертвяков. Свинки-то упокоенных жрять категорически не хотели, как ни странно.

Сейчас в спешке, Витя что-то сделал очень правильное, что-то перспективное, надо было только понять – что именно. Что-то, что сначала показалось глупостью, а потом – по прошествии времени – повернулось другой стороной.

Вот! То, что стрелял по ногам. Не упокоил, а стреножил. Точно! Нащупал!

Выгрузив в автомастерской обессилевшего Валентина, Виктор тут же сгонял к Мелании Пахомовне. Та вопросительно посмотрела на него.

– Проучил Валентина. Нет, нет, живой он. Вы за ним присмотрите, снотворного что ли ему дайте, в общем, чтоб не загнулся пока.

– Вроде бы как запашок в воздухе? Сильно Вальку пуганул? – явно успокоившись, спросила старуха.

– Что называется – до усрачки – с подтекстом ответил Виктор и подмигнул.

– Ага, понятно. Может быть чайку?

– Это потом. Я когда с Валькой колобродился вынужден был по мертвякам стрелять. Бил по ногам, получилось удачно. Сейчас хочу попробовать, как это можно использовать.

Старуха кивнула. Она прекрасно понимала, что толком совета в истреблении мертвяков дать не сможет, а вот Хозяину надо сейчас выговориться – адреналин из него прямо брызжет, и больше как с ней ему о серьезном поговорить сейчас не с кем. А поговорить надо – когда в голове возникает смутная пока, но дельная мысль именно изложение вслух позволяет из размытых намерений обозначить внятное действие. Потому не удивилась, когда в потоке сумбурных словес Виктора вдруг наступила пауза и он словно просветлел ликом, как писали раньше в романах. Потому старуха без разговоров прихватила снотворное, еще кое-что из аптечки, над которой она была главной и без всяких-яких села в машину.

Вид у Валентина был жалкий, пару стаканов воды выпил одним глотком, безропотно проглотил предложенные таблетки и свернулся калачиком на засаленной раскладушке. Виктор, грохотавший и лязгавший чем-то железным нимало не мешал вырубившемуся автослесарю и неожиданно мощный храп уснувшего слился с бряканьем. Мелания Пахомовна смотрела, как Витька рубит тонкую проволоку на куски, что-то приматывает, взвешивает на руке.

– Спит? – показал он глазами на дрыхнувшего Валентина.

– А то не слышишь – ворчливо-иронично отозвалась старуха.

– Так. Я сейчас ненадолго съезжу… Глянуть надо, как вышло.

– Одному-то не стоит. Мало ли что… – тревожно отметила очевидное бабка.

Витька задумался. Старуха без труда поняла – о чем. Ехать в одиночку, конечно героично и как в кино пафосно, но глупо. Можно погореть из-за пустяка. Потому даже лишняя пара глаз не помешает. Брать с собой Верку почему-то Витя не хочет, то ли не считает свою любовницу надежной в опасной ситуации, то ли бережет ее и своего ребенка в ней, то ли опасается, что получится неудачно, а ему хочется в ее глазах выглядеть как супермену. А может и все вместе. Вот она вполне годится как спутник, была возможность у Виктора убедится в ее лояльности и молчаливости, когда надо. Да и нельзя рисковать – если Хозяин не вернется – все пропадет пропадом, старуха была точно уверена в этом – без непьющего мужика деревне придет карачун быстро. А если явится очередная резвая мертвячина – то и тем более…

– Прокатите пожилую женщину, молодой человек – жеманно пошутила железная старуха.

Витя широко и как-то облегченно улыбнулся.

И уважительно открыл бабке дверку.

Мертвяки многие не вернулись к машинам и мосту, так и уселись там, докуда добежали в погоне за УАЗом. И сидело их там штук двадцать. Виктор остановил машину и поспешно стал раскладывать на дороге свои подарки, которые оказались увеличенными и куда грубее сделанными силками – проволочная петля, примотанная к ржавой увесистой железяке. Мертвяки стали подниматься, не все правда – запомнившаяся с прошлого раза девчонка с оскаленными из-за отсутствующих губ зубами, встать так и не смогла, пыталась и всякий раз валилась из – за перебитой голени. Выражение мертвого личика не менялось и вся сцена напоминала эпизод из какого-нибудь макабрического кино. Оно было бы смешно, но ни Витя ни старуха не смеялись, не до того было. Бабка вертела башкой как филин, стараясь не упустить и малейшего шевеления веток или травы вокруг, Виктор тягал и тягал свои ловушки.

Всего он сделал их восемь штук, наконец расставил их на дороге и отряхивая ржавчину с ладоней потянул еще одну штуковину – тоже из проволоки, тоже с ржавыми автодеталями, но куда тоньше была проволока и детальки были не в пример лежащим на дороге меньше.

Мертвая толпа надвигалась – не так шустро, как было в прошлый раз, но так же упорно. Первые два силка передние миновали не зацепившись, хотя и шаркали ногами. Потом наконец вляпался трупец и затормозил – волочь за собой карданный вал какого-то давно ушедшего в утиль грузовика для зомби оказалось проблемой. Потом – сразу двое застряли, мешая остальным. И еще один. Половина ловушек сработала. Мало, конечно, надо прикинуть, как сделать петлю чтоб точно зацепилась, волнами изогнуть, или просто проволоку пожестче взять?

Старуха тревожно окликнула. Оглянувшись, Витя увидел еще одну старую знакомую – резвушку из леса. Упорная нежить ползла на руках, ноги волочились сзади (разумеется сзади, где ж еще волочиться ногам ползущего человека на самом-то деле) и скорость у нее была куда как меньше, чем даже у идущего тупаря-зомби.

– Ага, без позвоночника-то не идется – злорадно крикнул ползущей Виктор – ползи, ползи… беспозвоночное!

Подпустив на десяток метров самого первого зомбака – незнакомого с прошлого раза мужчину у которого даже очки на носу сохранились – битые, правда и сидевшие странно косо – Витя с силой раскрутил над головой свое боло – три проволочины, соединенные концами, на других концах прикручены грузики – вот за самый гладкий грузик Виктор все это хозяйство и раскручивал. И раскрутив – запулил в цель. Несколько секунд опасался, что промазал, но нет, самым краешком снасть захватила ноги мужика и тут же обвилась вокруг них, не очень надежно, но моментально стреножив зомбака, который тут же плюхнулся мордой в асфальт. Очки наконец-то соскочили. Зомби как ни в чем ни бывало встал и тут же хряпнулся снова, как только попробовал сделать шаг.

Старуха окликнула снова, еще тревожнее.

Виктор с удовлетворением еще разок глянул на не поспевающую резвуху. На развалившуюся из-за стреноженных толпу. Гордо сел в машину и подстегнутый криком старухи суетливо хлопнул дверцей. Тут же в защищавщую стекло решетку звучно треснулась оскаленная морда. Скрежетнула по ржавой решетке зубами.

– С другой стороны выскочила – испуганно сказала бабка – по канаве видно подкралась. Подкрался. Подкралось.

Губы у Мелании тряслись.

Водитель передернулся. Потом резко дал задним ходом, что-то грохнулось сзади, а прижавшееся к стеклу дверцы лицо мотанулось в сторону. Потом так же дернул вперед, отчего попавшее под удар тело отшвырнуло в сторону. Отъехал в сторону, глянул в боковое зеркало, тихо матернулся – снесло зеркало к черту. Довернул. Присмотрелся.