Текст книги "Седьмой уровень. Каждому своё."

Автор книги: Николай Андреев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

– Что теперь будете делать, господин лейтенант, – язвительно поинтересовался Стенвил. – Правительница Сириуса превратила вас в пленников. Нет ни денег, ни свободы.

– Как-нибудь выкрутимся, – бесстрастно отреагировал Стигби. – Сейчас главное разобраться в ситуации.

– Вы оптимист, – усмехнулся Лайн. – Боюсь, всю вашу команду ждет рынок рабов. Женщины лживы и непоследовательны. Ваш договор с графиней ничего не стоит. Октавия Торнвил его не выполнит.

– Разумеется, – произнес Эдгар. – С того света она не вернется.

– То есть, как с того света? – изумленно выдохнул Джей. – Октавия Торнвил мертва?

– Да, – сказал аквианец. – Ее и майора Хейвила мятежники убили два месяца назад.

– Черт подери! – выругался сержант. – Еще одно покушение. У правительницы Сириуса было много врагов…

– Постойте, – вмешался Элинвил, – но наблюдатель сообщил нам, что графиня продлила срок аренды.

– Все правильно, – подтвердил Стигби. – После смерти матери на трон взошла Лана Торнвил. Именно она сейчас графиня Сирианская. Мы находимся здесь по ее прихоти.

– Вот это поворот, – заметил Эдвинсон. – Пути господни неисповедимы.

– Тут скорее происки дьявола, – возразил Парсон.

– А как же старшая дочь Октавии? – проговорил Волков. – Неужели Эвис отказалась от престола?

– Справедливый вопрос, – поддержал юношу Крус. – Нам довелось охранять герцогиню Видог. Слухи о ее тяжелой болезни явно преувеличены. Решительная, жесткая, целеустремленная особа. Девушка обязательно поборолась бы за власть. Такой шанс выпадает лишь однажды.

– Судьба не была милостива к Эвис, – произнес Эдгар. – Как только головные боли прекратились, я включил голограф. У меня тоже возникли кое-какие подозрения. Мои поиски быстро увенчались успехом. Я наткнулся на передачу о трагической гибели герцогини Видог. Бунтовщики взорвали ее гравитационный катер. Обломки машины упали в залив возле курортного городка Ноктен.

Больше Андрей уже ничего не слышал. На него будто обрушился потолок. Эвис мертва! Ее нет. В сознании сразу всплыл образ девушки. Длинные, разбросанные по плечам волосы, карие глаза, тонкие нежно-розовые губы. Одно прикосновение к ним сводило его с ума. Эвис подарила юноше незабываемые минуты счастья. Это была пылкая, страстная любовь. Они наслаждались друг другом, мечтали, строили планы. Наивные глупцы. В тот момент, когда охваченный пламенем катер рухнул в воду, их иллюзии рассыпались в прах. Смерть навсегда разлучила Андрея и Эвис...

Но как же трудно смириться с этой мыслью! Хотелось вскочить, закричать от горя и отчаяния. Луч надежды только-только забрезжил впереди. Впервые за долгие годы Волкову улыбнулась удача. Его, бесправного раба, полюбила самая красивая женщина империи. Невероятное стечение обстоятельств. Фантастика! Используя свое положение, герцогиня Видог могла освободить, в крайнем случае, выкупить Андрея. Они поселились бы где-нибудь вдали от Фланкии, от светской суеты и дворцовых интриг. Жили бы тихо, мирно, не вмешиваясь в политику. Увы, улыбка превратились в злую, ироничную усмешку.

Странная метаморфоза. Эвис боялась, что наемник погибнет во время какой-нибудь рискованной операции, но получилось все наоборот. Волков уцелел и на Гесете, и на Адринозе. Смертельную опасность представляли не эти дикие планеты, а внешне спокойный цивилизованный Алан.

– Тебе плохо? – Джей внимательно посмотрел на Андрея. – Ты весь побелел.

– Да, – сказал юноша. – Что-то тошнит. Пойду, приму душ. Может, полегчает. В голове до сих пор шумит.

– Это верно, – проговорил Эдвинсон. – Сирианцы здорово нас обработали. Я думал, у меня череп разломится… Сволочи! Мы для них словно подопытные крысы…

Волков поднялся из-за стола и быстро вышел в коридор. Он боялся дать волю эмоциям. В коленях уже появилась предательская дрожь. И попробуй потом, объясни друзьям, что с ним происходит. Лишние проблемы Андрею ни к чему. О связи с герцогиней Видог никто не должен знать.

Струя теплой воды ударила юноше в лицо. Волков стоял, прислонившись спиной к стене. По щекам Андрея катились слезы. Он потерял самого близкого, самого дорого человека. Фраза о разбитом сердце сейчас, как никогда, актуальна. Мир вокруг юноши померк, будущее виделось исключительно в черных красках. А если так, то зачем вообще жить? Зачем продлевать жалкое, ничтожное существование? Куда проще взять лазерный карабин и разрядить его себе в грудь. Все мучения сразу прекратятся. Не будет больше ни боли, ни обиды, ни угрызений совести.

Невольно Волков вспомнил о странниках. Данное решение Андрея приведет их в ярость. Они ведь борются за его грешную душу. Юноша важный элемент чудовищной, циничной по своей сути, игры. Стоп! А, что если эти мерзавцы в балахонах причастны к смерти Эвис? Такой вариант вполне возможен. Ради достижения цели странники способны на любые преступления. У них нет никаких моральных принципов. Доброта, жалость, сострадание чужды высшим силам. Холодные, расчетливые прагматики. Будь они прокляты!

Волков опустился на пол, обхватил колени руками. Нет, самоубийство не выход. Жизнь – это великий дар. Нужно достойно, мужественно принимать все беды и невзгоды. Бог ценит смелых, настойчивых людей. Рано или поздно они добиваются успеха. Андрей тихо прочел молитву, трижды перекрестился. Очередная тяжелая утрата. Сначала погибали товарищи, теперь Эвис. Кто-то определенно пытается «сломать» юношу. Не на того напали! Волков не сдастся, будет драться до конца. Пусть к свободе трудный, тернистый, но его надо пройти.

Четыре дня наемники играли в карты, смотрели голограф, спали. Обычная будничная рутина. Периодически у кого-то из солдат начинались головные боли. Сирианская служба безопасности продолжала эксперимент. Мучения длились около трех часов. Контрразведчики не церемонились с людьми. Впрочем, к этой напасти наемники привыкли. В аптечки нашлись препараты, значительно облегчающие страдания. Андрей держался обособленно. Забыть Эвис оказалось не так-то просто. От друзей юноша прятался за книгой. Страницы он перелистывал машинально, не глядя на текст. Смысл прочитанного все равно не понять.

Сигнал тревоги прозвучал сразу после ужина. Солдаты надели снаряжение, взяли оружие и построились в коридоре. Вскоре в казарме появился коренастый темноволосый майор службы безопасности. Его сопровождал капитан Честервил и два гвардейца.

– Смирно! – выкрикнул Стигби.

Контрразведчик остановился в трех метрах от аквианца и бесстрастно произнес:

– Лейтенант, ваши люди могут вернуться в блок. Меня интересуют только наемники Энгерона.

Едва заметный жест Эдгара и бывшие пираты тут же исчезли из вида. Майор повернулся к Парсону.

– Сержант, – сказал офицер, – вашему подразделению выпала высокая честь охранять графиню Сирианскую. Гвардейцы разведут солдат по постам и проинструктируют их. Уверен, вы оправдаете доверие правительницы страны.

– Так точно, – отчеканил Джей. – Мы готовы выполнить любой приказ графини.

– Замечательно, – проговорил майор. – Командуйте…

Колонна наемников двинулась к двери. Андрей, как всегда, шел последним. В парке горели многочисленные фонари. Во Фланкии уже стемнело. Возле дворца сирианцы разделили группу. Эдвинсон, Анли и Стенвил направились к правому крылу здания, а Парсон, Кавенсон, Элинвил и Волков к левому. От идущего впереди гвардейца солдаты не отставали ни на шаг.

У длинной галереи офицер замер. Его указания не отличались оригинальностью. Внимательно наблюдать за людьми, обо всем подозрительном немедленно докладывать, в случае нападения принять бой и задержать противника. Ничего конкретного, общие слова. Оставив Джея, Брика и Марзена на первом этаже, сирианец вместе с Андреем поднялся по узкой лестнице на второй. Здесь их встретил начальник личной охраны графини. Гвардеец козырнул Аклину и отступил в сторону.

– За мной! – тоном, не терпящим возражений, приказал юноше крензер.

Преодолев несколько коридоров, Волков увидел впереди четырех горгов. Насекомые стояли у массивной деревянной двери. Догадаться, куда его ведет Аклин, труда не составило. Это апартаменты правительницы Сириуса. Похоже, Лана Торнвил решила поближе познакомиться с известным ассонским гладиатором. Любопытство присуще юным особам. Интересно, девушка знает, что Андрей тот самый наемник, которому она отдала свой платок? Вряд ли. Давно это было. Тогда ни младшая дочь Октавии, ни Волков и представить не могли, что их жизненные пути когда-нибудь пересекутся.

– Защитный шлем, снаряжение, оружие положи на пол, – взглянув на Андрея, произнес крензер. – И не вздумай что-то спрятать, шею сверну.

Юноша покорно выполнил распоряжение Аклина. Мутант тщательно обыскал Волкова. Ничего не найдя, начальник охраны склонился к наемнику и тихо сказал:

– Если только дотронешься до графини, я порву тебя на куски. На быструю смерть не рассчитывай. Твои мучения будут длиться вечно…

Отвечать не имело смысла. Эта угроза носила превентивный характер.

– Иди, – после небольшой паузы проговорил крензер. – Правительница Сириуса ждет тебя. И помни о моем предупреждении. Я слов на ветер не бросаю.

В комнате царил легкий полумрак. Очертания предметов смутные, расплывчатые. Глазам на адаптацию потребовалось определенное время. Волков не сразу заметил Лану Торнвил. Девушка сидела в кресле с бокалом вина. Андрей почтительно поклонился графине и негромко спросил:

– Ваше высочество, вы хотели меня видеть?

– Да, – голос Ланы чуть дрогнул. – Решила воспользоваться ситуацией. Вы ведь знаменитый гладиатор Ассона, выдающаяся личность.

– Моя слава сильно преувеличена, – произнес юноша. – Я ничтожный раб, наемник, принадлежащий Стафу Энгерону.

– Скромность – хорошее качество, – сказала аланка. – Однако порой она только мешает. Вы одержали на арене ряд блестящих побед, участвовали в опасных, рискованных операциях, спасли семью барона Лаилтона. Далеко не каждый солдат за такой короткий период достигает седьмого уровня.

– Это чистое везение, счастливое стечение обстоятельств, – отреагировал Волков.

– Одним везеньем ваши успехи не объяснишь, – девушка поставила бокал на журнальный столик и поднялась с кресла. – Вы профессионал, воин…

Андрей с нескрываемым удивлением смотрел на графиню. На ней короткое облегающее платье. Бедра оголены больше, чем наполовину. Наряд слишком откровенный и явно не соответствующий статусу правительницы могущественной державы. Впрочем, девушка не на официальном приеме и может позволить себе подобную вольность. В конце концов, Лане Торнвил всего семнадцать лет. Она красива, сексуальна и хочет нравиться мужчинам. Вопрос в том, почему именно сегодня графиня так оделась? Тут два варианта: либо наемник для аланки бесполое, презираемое существо, либо…

Нет, это за гранью разумного. Неужели младшая сестра Эвис тоже влюбилась в юношу? Невероятно! Приглушенный свет, вино, распущенные волосы… Все сходится. Девушка провоцирует Волкова. Ее идеальная, безупречная фигура способна в ком угодно разжечь огонь страсти. Пару лет назад эта мысль даже не пришла бы Андрею в голову. Бесправный невольник и графиня Сирианская! Абсурд, нонсенс.

Мир перевернулся, когда Эвис впервые поцеловала наемника на «Альзоне». Юноша понял, что порой чудеса случаются. Любовь толкает людей на авантюрные, безрассудные действия. Наглядное тому доказательство – интимная связь Волкова с герцогиней Видог. Эвис, Эвис… Ее уже нет. Эта рана в сердце еще не скоро заживет.

Андрей тяжело вздохнул. Надо успокоиться. Он что-то размечтался. В отношении Ланы аналогия со старшей сестрой неуместна. Две абсолютно разные девушки. Между тем, аланка приблизилась к юноше. Волков почувствовал сладковатый, пьянящий запах ее духов. Графиня замерла в метре от Андрея. Нет, его подозрения не напрасны. Глаза Ланы как-то странно блестят.

– Я продлила аренду вашего подразделения, – проговорила девушка.

– Наблюдатель сообщил нам, – ответил юноша.

– Вы целиком и полностью принадлежите мне, – констатировала графиня.

– Мы готовы выполнить любой ваш приказ, – произнес Волков.

– И любое желание? – уточнила аланка.

– Да, ваше высочество, – отчеканил Андрей.

– Отлично, – Лана подошла вплотную к наемнику. – Скажите честно, я красивая?

– Вы восхитительны, – проговорил юноша.

Волков старался не шевелиться. Одно неловкое движение и он коснется груди девушки. Предпринятая мера предосторожности оказалась бесполезной. Аланка сама сделала это.

– У вас были женщины? – неожиданно спросила графиня.

– Да, ваше высочество, – с трудом выдавил Андрей.

– Сколько? – поинтересовалась Лана.

– Две, – после некоторой паузы произнес юноша.

– Так мало? – девушка на мгновение отстранилась от наемника.

– Я никогда никого не принуждал, – пояснил Волков.

– Понятно, – аланка обвила руками шею Андрея. – В любом случае кое-какой опыт у тебя есть. Поцелуй меня.

– Ваше высочество, я не смею, – растерянно сказал юноша.

– Ты обещал исполнить любое мое желание, – томно прошептала Лана. – Не тяни. Сегодня тебе улыбается удача. Эта награда за все испытания.

Спорить Волков не стал. Он решил плыть по течению. Главное, не проявлять инициативу. Возможно, желание графини спонтанно. Есть шанс, что девушка далеко не зайдет. Поцелуй аланки был долгим и горячим. Андрей непроизвольно положил руки ей на талию. Тело Ланы била легкая дрожь. Очевидно, что это не просто сексуальное возбуждение, это первая близость девушки с мужчиной.

– Божественно! – выдохнула аланка. – У меня кружится голова. Не будем останавливаться на достигнутом…

– Ваше высочество, – юноша мучительно подбирал слова, – не торопитесь, подумайте… У вас впереди вся жизнь. Не поддавайтесь минутной слабости. Завтра наступит раскаяние…

– Не важно, что будет завтра, – парировала Лана. – Вспомни еще о морали и нормах приличия. Я графиня Сирианская. Никто не посмеет осуждать правительницу страны. Пустая болтовня за спиной меня не волнует. Интриги и сплетни во дворце обычное дело. Я не собираюсь из-за них себе в чем-то отказывать.

Девушка резко подняла край платья и опустила руки наемника. Волков едва не выругался. Его надежды не оправдались. Пути назад нет. Лана, как и Эвис в Клоссене, оказалась без нижнего белья. Аланка не оставила Андрею выбора. Все ее действия тщательно просчитаны. Юноша угодил в умело расставленную западню. Отвергнуть графиню верное самоубийство. Такие обиды высокородные особы не прощают. Да и чего, собственно говоря, Волкову терять? Старшая сестра мертва, почему бы не вступить в связь с младшей? Тем более что она сама этого хочет.

Второй поцелуй окончательно раскрепостил Андрея и Лану. В спальню девушка не пошла. Аланка повела Волкова к огромному роскошному дивану. Лана заставила юношу полностью раздеться, но сама платье не сняла. Она очень похожа на Эвис.

Обняв наемника, девушка лежала на его обнаженной груди. По телу растекалась блаженная нега. На болевые ощущения аланка на обращала внимания. Так и должно быть. Теперь она женщина. Ее мечта осуществилась. Нет, Лана ни о чем не жалела. Девушка добилась своего. Человек, которого она любила, стал ее первым мужчиной. Для Эвис это был бы страшный удар. Увы, наслаждаться местью аланке не суждено. Ненавистная старшая сестра погибла при взрыве катера. Впрочем, так даже лучше. Девушка избавилась от опасной конкурентки. Эвис отчаянно дралась бы и за трон, и за Волка.

Лана села, посмотрела на юношу. В области сердца у него характерный знак. И в этом вопросе она не ошиблась. Наемник – изгой, как аланка и предполагала. Именно Волк убил двух воинов Света и одного воина Тьмы. Что ж, риск лишь обостряет чувства, будоражит кровь. Кроме того, за юношу можно побороться, перетянуть его на свою сторону. Наемник приподнялся на локте.

– Тебе пора, – грустно сказала Лана.

Андрей встал, быстро оделся. Девушка взяла с журнального столика пульт и, отключив на голографе изображение, вызвала дежурного офицера.

– Одинокий Волк выходит, – бесстрастно произнесла графиня.

Аланка обняла юношу, нежно поцеловала.

– Спасибо, – прошептала Лана. – Ты доставил мне ни с чем несравнимое удовольствие.

Андрей попытался ей ответить, но девушка приложила палец к губам наемника.

– Молчи, – проговорила аланка. – Мы скоро снова увидимся, а сейчас иди…

В коридоре Волкова уже ждал гвардеец. О том, что нужно держать язык за зубами, догадаться было несложно. Никто не должен знать о встрече юноши с графиней. Иначе возникнут подозрения. А это чревато для Андрея серьезными неприятностями. Лана Торнвил не так уж всесильна. Есть еще регент. И он не позволит ее скомпрометировать. Наемника обязательно устранят.

Мир определенно сошел с ума. У Волкова не самые выдающиеся данные. Тем не менее, в юношу влюбились обе сестры Торнвил. Две красивейшие женщины империи! Немыслимо! Судьба издевается, смеется над ним. Она разжигает в сердце Андрея чувства, которые затем вдребезги разбивает. Волков не сомневался в том, что добром эта связь с Ланой не кончится, но петля на его шее уже затянулась. Он с головой окунулся в бездну страсти.