Текст книги "Пятый уровень. Перекрестки судеб."

Автор книги: Николай Андреев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Не разбирая вещи, Эвис приступила к осмотру здания. Детские воспоминания часто бывают ошибочными. Тогда все комнаты и залы казались девочке огромными, лестницы бесконечными и чересчур крутыми, а подвальные помещения темными и пугающими.

Реальность развеяла иллюзии. Клоссен был невелик по размерам. Значительную часть первого этажа занимал рыцарский зал. Массивный деревянный стол, в углах, словно застывшие воины, металлические доспехи, на стенах щиты, копья, мечи, боевые топоры. Это, конечно, не подлинники, но использовать их в качестве оружия можно.

На втором ярусе бар, гостевые комнаты, тренажерный зал, зимний сад. Коридоры достаточно узкие, с низкими потолками и старинными светильниками. Башен в замке четыре. В каждую ведет винтовая лестница. Обзор с верхних площадок великолепный. Видны все близлежащие окрестности.

Спускаться в подвал герцогиня Видог не стала. Это часть замка ее не интересовала. Зато девушка посетила пункт слежения, расположенный в восточном крыле здания. Дежурные сотрудники тотчас вскочили с кресел. Эвис бросила взгляд на голографические экраны. Их много, слишком много.

– Основная часть камер установлена на внешнем периметре, – пояснил руководитель группы, представившийся капитаном Дюраном. – Но и внутри замка их больше пятидесяти. «Мертвых» зон практически нет.

– Прекрасно, – аланка натянуто улыбнулась. – Я к вам еще зайду. Хочу ознакомиться с планом здания. Скоро прилетят наемники. Им нужно поставить задачу.

– Готов ответить на все ваши вопросы, – отчеканил офицер.

Девушка неторопливо двинулась к своим апартаментам. Ее сопровождали только крензеры. Без соответствующего разрешения прислуге запрещено подниматься на второй этаж. И это пока единственная хорошая новость. Осуществить намеченный план будет очень, очень непросто. Первые эмоции уже улеглись, эйфория прошла. Прежде чем окунуться в безумный океан страсти, надо все тщательно продумать. Рисковать нельзя. Измена мужу – серьезное преступление. Тем более, когда твой муж юный герцог Видог, наследник плайдского престола.

А если информация просочится в прессу? Разразится грандиозный скандал. Журналисты обесчестят, уничтожат ее. Но даже не это самое страшное. За себя Эвис не боялась. Дейл не посмеет причинить вред жене, а вот наемника он не пощадит. Одинокого Волка ждет ужасная смерть. Юношу будут долго пытать, а потом тихо казнят где-нибудь на Эстере. Такой вариант развития событий аланку никак не устраивал. Чтобы об их связи никто не узнал, девушка должна действовать хладнокровно, рассудительно. Инициатива в ее руках.

Удивительно, насколько эгоистична любовь. Эвис ни разу не задала себе вопрос, а испытывает ли наемник к ней столь же сильные чувства? Она не могла быть отвергнута по определению. Эта чудовищная мысль даже в голову аланке не приходила. Таким женщинам не отказывают.

* * *

Десантный бот коснулся опорами посадочной площадки. Короткая, отрывистая команда сержанта и наемники ринулись из машины. Они построились в десяти метрах от летательного аппарата. Солдаты изумленно озирались по сторонам. Увидеть подобный пейзаж наемники не ожидали. Огромный диск Сириуса пылал над горными вершинами.

Нет, это не Маора. Андрей отлично помнил, что когда его привезли на нее вместе с каторжниками, на небе мерцала тусклая маленькая звездочка. Грязь, слякоть, холодный, пронизывающий до костей ветер. Здесь все иначе. Голубое небо, белые пушистые облака, на клумбах крупные алые цветы. Неизгладимое впечатление производил замок. Древний, строгий, величественный. После вторжения горгов в сирианское графство таких сооружений уцелело немного. Взвод, несомненно, на Алане, и взял его в аренду весьма состоятельный клиент.

– Смирно! – громко выкрикнул наблюдатель.

Солдаты тотчас замерли, никто не шевелился. От замка к ним шла красивая девушка лет двадцати. Брючный костюм серого цвета, меховая накидка, длинные русые волосы разбросаны по плечам. За ней следовали два огромных телохранителя. Андрей не верил собственным глазам. Разумеется, он сразу узнал Эвис. Аланка, как всегда, великолепна.

Герцогиня остановилась, жестом подозвала Честервила и Парсона. Капитан и сержант подбежали к девушке. Эвис внимательно смотрела на наемников. Одинаковая форма, бронежилеты, защитные шлемы. Где же Волк? Отыскать его долго не удавалось. Аланка начала нервничать. Неужели Стаф Энгерон ее обманул и прислал других солдат? Или Октавия что-то заподозрила и вмешалась? Нет, не может быть! Все было просчитано до мелочей.

В этот момент Эвис и увидела юношу. Он стоял во второй шеренге за крепким, широкоплечим наемником. Выдающимися физическими данными знаменитый ассонский гладиатор не отличался. Рост у Одинокого Волка около ста семидесяти пяти сантиметров. Юноша не намного выше аланки. Разглядеть его в строю не так-то просто.

Девушка облегченно вздохнула. Не обнаружив Волка, она от огорчения и обиды чуть не расплакалась. В последнее время Эвис стала чересчур чувствительной. Раньше аланка без особого труда справлялась с эмоциями. Теперь на это нужно время. Чтобы успокоиться, девушка выдержала паузу. Ее голос не должен дрожать.

– Владелец компании обещал мне солдат, спасших на Окре семью барона Лаилтона, – обратилась к капитану Эвис.

– Они здесь, ваше высочество, – произнес офицер. – Все восемь человек.

– Их уцелело только восемь? – изобразила удивление герцогиня.

– Так точно, – подтвердил наблюдатель. – Сержант тридцать восемь ноль четыре один из них. На базе мы доукомплектовали взвод.

– Превосходно, – сказала аланка. – Введу вас в краткий курс дела. Несколько дней назад на Кабрии на меня напала группа демонстрантов. Возможно это было покушение. Я покинула Фланкию и прилетела сюда, в Клоссен. Место тихое, уединенное. Но есть риск, что заговорщики попытаются проникнуть в замок.

– Простите, что перебиваю, ваше высочество, – осторожно вставил наблюдатель, – здание и внешний периметр оборудованы системой слежения?

– Разумеется, – ответила девушка, – служба безопасности обнаружит нарушителей. В Клоссене двенадцать агентов. Они отличные специалисты в своей области.

– Вы боитесь штурма? – напрямую спросил Джей.

– Да, – кивнула головой аланка. – Пример Велии показателен. Враги нашего рода могут пойти на самые радикальные меры. У меня есть четыре крензера, но этого мало.

– Почему же вы не взяли гвардейцев? – произнес Парсон.

– Сержант! – мгновенно отреагировал Честервил. – Не забывайся!

– Нет, нет, все нормально, – сказала Эвис. – Вопрос справедливый. Существует полиция, армия, служба безопасности, а герцогиня Видог берет в аренду наемников, платит за них огромную сумму. В какой-то степени это моя прихоть. Вам я больше доверяю. К сожалению, сирианское общество насквозь пропитано алчностью и предательством. Подлый удар в спину может нанести любой… Вы ведь с такой ситуацией уже сталкивались.

– Да, ваше высочество, – отчеканил Джей.

Парсон ни секунды не сомневался, что девушка лжет. Ее объяснение звучало не убедительно. В словах аланки нет искренности. Она не напугана. А должна бы. Ведь, по словам Эвис, ей угрожает смертельная опасность. Сержант хорошо помнил, как от страха тряслись губы и руки у Милены и Стивии. Герцогиня чуть постарше окрианок, но это ничего не меняет. Она всего лишь двадцатилетняя девушка.

– Мне нужна надежная защита, – продолжила аланка. – Потому я и выбрала вас.

– Это большая честь для компании, – проговорил наблюдатель. – Мы оправдаем ваше доверие.

– От капитана Дюрана получите план замка, – не обращая внимания на реплику офицера, сказала герцогиня. – На нем отмечены проблемные точки. Как их закрыть, решайте сами. У вас полная свобода действий. Но сильно не увлекайтесь. Достаточно пяти-шести постов. Не хочу на каждом шагу натыкаться на солдат. И маленькая просьба: на второй этаж наемников, воевавших на Окре. Так мне будет спокойнее.

– Желание клиента для нас закон, – поспешно произнес Честервил.

Джей удивленно смотрел на девушку. Она постоянно противоречит сама себе. Вместо того чтобы превратить Клоссен в неприступную крепость, Эвис ограничивается несколькими постами. Шестеро солдат не отразят массированную атаку врага. Это очевидно. Придется поднимать по тревоге весь взвод. А успеют ли наемники занять позиции? Неизвестно. Очень важно, где они будут располагаться. В любом случае на передислокацию потребуется время. В словах аланки нет логики, здравого смысла. Что-то тут не так. Похоже, история с покушением – миф, иллюзия. Либо у герцогини больное воображение, либо она затеяла какую-то тонкую, хитрую игру.

– Ваше высочество, еще один важный вопрос, – Парсон вытянулся в струну. – Кому мы подчиняемся?

– Мне, только мне, – без колебаний проговорила девушка.

В голосе Эвис отчетливо слышался металл. Вот теперь сержант видел перед собой настоящую герцогиню Видог. Жесткую, напористую, целеустремленную. В глазах холодный, бесстрастный блеск. Для таких женщин не существует непреодолимых преград. Если они чего-то хотят, то обязательно добиваются этого.

– Вариант: прилетели высокопоставленные офицеры сирианской службы безопасности, – произнес Джей.

– Без особых распоряжений не пропускать! – сказал аланка.

– Стрелять на поражение? – уточнил Парсон.

– По обстоятельствам, – после паузы проговорила Эвис.

– Ваш муж, графиня Торнвил? – не унимался сержант.

– Постарайтесь задержать и немедленно доложите мне, – быстро сориентировалась девушка.

Джей пытался спровоцировать аланку. Не удалось. Она ловко вывернулась. Свои истинные намерения так и не раскрыла. Хотя теперь многое понятно. Герцогиня ни с кем не желает общаться. Даже с Дейлом Видогом. Супружеская жизнь явно не приносит Эвис счастья.

Вскоре на посадочной площадке появился лейтенант Толсон, заместитель Дюрана. Он повел наемников к небольшой угловатой пристройке. Ее за три дня переоборудовали в казарму для солдат. Условия там вполне сносные. Двухъярусные кровати, комната отдыха с голографом, душевые кабины.

Из помещения три выхода: на улицу, в кухню и в северную часть замка. Очень удобно. При нападении взвод имеет возможность быстро рассредоточиться. Да и за едой далеко ходить не надо. Наблюдателя герцогиня разместила в гостевой комнате восточного крыла, рядом с пунктом слежения. Так легче координировать совместные действия.

Уже через час первые наемники заступили на пост. В их числе, разумеется, был и Андрей. В отличие от Парсона, он точно знал, почему девушка взяла солдат в аренду у Стафа Энгерона. Его безумные мечты превращались в реальность.

Волков стоял в коридоре и с нетерпением ждал появления аланки. Сердце бешено стучало. Землянин до сих пор не мог поверить в происходящее. Неужели это не сон? Внезапно раздался знакомый стук каблучков. Эвис показалась из-за поворота. На мгновение она остановилась, по губам девушки скользнула едва заметная улыбка. Определенно это знак.

Аланка ускорила шаг и проследовала мимо юноши. Эвис ни слова не сказала наемнику. Спешить нельзя. Терпение, терпение и еще раз терпение. В замке слишком много внимательных глаз. Прежде, чем обнять Волка, слиться с ним в поцелуе, надо все тщательно проверить. Девушка в течение двух дней изучала здание. Подбирая места для будущих встреч, она вычерчивала сложные, хитроумные схемы. Корректировка постов проходила постоянно.

Со стороны ее настойчивость выглядела, как маниакальная одержимость. Возражений герцогиня не терпела. Капитан Честервил и контрразведчики с аланкой не спорили. Эвис взбалмошна, вспыльчива и злопамятна. Испортить карьеру может любому. С великосветскими дамами лучше не связываться. В конце концов, требования девушки не так уж обременительны. Рано или поздно аланке надоест заниматься этой чепухой, и она успокоится.

Усилия Эвис не пропали даром. Герцогиня добилась своего. Ни один из трех постов на втором этаже не попадал в сектор обзора голографических камер. Кроме того, присутствие там девушки тоже не вызовет ни у кого подозрений. Особенно аланке нравилась полутемная ниша возле входа в тренажерный зал. Идеальное место для тайных свиданий. В зале камер тоже нет. Наблюдение в приватных зонах запрещено. Эта та грань, за которую служба безопасности никогда не переступит.

Тем не менее, герцогиня скрупулезно осмотрела помещение и провела жесткий допрос Дюрана. Эвис не специалистка в данной области и вполне могла что-то упустить. Чтобы развеять сомнения девушки, офицер пригласил техников, и они в ее присутствии проверили зал. Скрытые камеры обнаружены не были. Аланка торжествовала. Рискованный, авантюрный план подходил к финальной, кульминационной точке.

Эвис не зря прилетела в Клоссен. Замок построен по древнему проекту и в нем немало укромных мест. Даже самые совершенные средства слежения не способны охватить его целиком. А именно это и нужно девушке. Страсть буквально переполняла аланку. Осталось сделать последний, самый трудный шаг. Потом обратного пути уже не будет.

Солдаты стояли на посту по два часа. За сутки четыре смены. График стандартный, привычный. Наемники к нему давно привыкли и не считали утомительным. Тем более здесь, в отдаленном горном районе Алана. Страхи герцогини никто всерьез не воспринимал. В новостях до сих пор обсуждалась эта тема. Судя по комментариям политических обозревателей, на Кабрии произошел досадный инцидент, не имеющий ничего общего с покушением. Человека, бросившего камень в Эвис, арестовали почти сразу. Обычный, ничем не примечательный студент.

А значит, в ближайшее время солдатам Энгерона предстоит тихая, размеренная жизнь. Свежий воздух, хорошее питание, чистая постель. Курорт, да и только. Жаловаться на судьбу, по меньшей мере, глупо. Ален, кстати, уже присмотрел симпатичную горничную. Контакты с персоналом не были запрещены. Главное, не покидать территорию замка. Но аластанцу этого и не требовалось. Что-что, а совращать женщин он умел.

Успехи Волкова на любовном фронте оказались куда скромнее. Герцогиня Видог на него даже не смотрела. Надежды юноши таяли с каждым днем. Похоже, Андрей попал в плен собственных иллюзий. Между ним и Эвис гигантская непреодолимая пропасть. На «Альзоне» был спонтанный порыв, блажь, прихоть. Дочь могущественной правительницы Сириуса не опустится до раба, до наемника.

Но тогда, как воспринимать ее слова, сказанные на крейсере? Аланка обещала освободить Волкова. Сделать это девушке не удалось, и она взяла взвод Андрея в аренду. Тоже вариант. Юноша терялся в догадках. Что задумала Эвис? Где ее муж? Почему аланка выбрала именно Клоссен? Для чего ей понадобились солдаты Энгерона? Ни на один вопрос у него нет вразумительного ответа.

Прислонившись спиной к стене, Волков грустно созерцал пустой коридор. В здании тягостная, неприятная тишина. Землянин заступил на пост сорок минут назад. Вокруг ни души. Настроение ужасное. Замок, который сначала так понравился Андрею, теперь напоминал могильный склеп. Серые унылые цвета, низкие потолки, старые потемневшие светильники. В голову поневоле лезут мрачные мысли. Внутри странное опустошение.

Но вот вдалеке раздался звонкий стук каблучков. Как же мало порой человеку нужно для счастья? Кровь сразу прилила к лицу юноши. Эвис приближается. Огонь любви с новой силой вспыхнул в сердце. Только бы она заметила его! Девушка вошла в нишу, оглянулась. Это скорее рефлекс, чем мера предосторожности. В западном крыле нет никого. Все крензеры находятся на первом этаже.

– Сними шлем, – едва слышно сказала аланка.

Волков без колебаний выполнил ее просьбу. Эвис тут же обвила шею юноши руками и страстно его поцеловала. Как же долго она об этом мечтала. Тело девушки дрожало от возбуждения. Андрей совершенно растерялся. Лазерный карабин до сих пор на плече, а бронежилет упирается в грудь аланки. Но сейчас подобные мелочи их меньше всего волновали. Чувства захлестнули разум. Мир перестал существовать… Наконец, Эвис слегка отстранилась, чтобы восстановить дыхание. Воспользовавшись паузой, Волков тихо произнес:

– Это сон? Я сплю?

– Нет, – улыбнулась девушка. – Мы в замке Клоссена, и ты мой, только мой.

– Если честно, я уже потерял надежду, – сказал юноша. – Тогда, на корабле, не знал, что и думать. Герцогиня Видог и наемник…

– Не поверил? – спросила аланка.

– Боялся поверить, – ответил Андрей. – Мы ведь никогда не сможем быть вместе.

– Не хочу об этом говорить, – Эвис прильнула к землянину. – Не время и не место…

Юноша и девушка опять слились в поцелуе. Они просто не могли насытиться друг другом. Волков положил оружие на пол и обнял Эвис. От ее духов у землянина кружилась голова. Их нежный, тонкий аромат будоражил кровь. По спине Андрея текли тонкие струйки пота, хотя в замке совсем не жарко. Сердце колотилось так, что казалось вот-вот разлетится на куски. Ничего подобного юноша раньше не испытывал. Улучив момент, Волков прошептал:

– Почему?

– Неужели не догадываешься? – аланка посмотрела на Андрея. – Я люблю тебя.

– Меня? – произнес юноша. – Ничтожного, бесправного раба? Герцогиня Видог любит обреченного на смерть гладиатора?

– Да, – спокойно, даже как-то обреченно сказала девушка. – Сама удивлена. Это не любовь с первого взгляда. Чувство созревало медленно, постепенно, а потом, словно гигантская волна, захлестнула меня. На тасконской базе я не обратила на тебя особого внимания. Грязный, окровавленный наемник, не более. Все изменилось на Грезе. Тот жест на стадионе в Ассоне – безумная авантюра, блажь, странный необъяснимый порыв. В меня будто дьявол вселился.

– А может это божья воля, – вставил Волков.

– Может, – согласилась Эвис. – Хотя искушение не его прерогатива. Как бы там ни было, но именно тогда я поняла, что влюбилась. Поначалу испугалась. Высокородная дворянка и невольник – абсурд, нонсенс! Страшно даже представить заголовки газет. Для бульварной прессы – это настоящий подарок. Скандал грандиозный! Я пыталась бороться с зародившимся чувством. Бесполезно. Оно оказалось сильнее. Меня буквально влекло к тебе. Я думала только о тебе.

– И потому ты уговорила графиню посетить десантный блок, – догадался Андрей.

– Октавия сама хотела побеседовать с тобой, – ответила аланка. – Я лишь воспользовалась благоприятной ситуацией. Два поцелуя. Всего два поцелуя. Они окончательно свели меня с ума.

– А как же Дейл Видог? – спросил юноша. – Ты ведь с ним спала. Неужели муж ничего не замечал?

– Ты ревнуешь? – в голосе девушки радость и испуг одновременно.

– Я не смею ревновать, – произнес Волков. – Я боюсь, что все это твоя прихоть, легкое развлечение. Запретный плод сладок. В книгах часто описывается распутное поведение женщин из высшего общества. Не обижайся. Я люблю тебя не меньше, а потому переживаю. Клоссен, долгое ожидание, тайная встреча… В мозгу не укладывается…

– Дурачок, – ласково улыбнулась аланка. – Это не развлечение. Это пылкая, всепоглощающая страсть. Чтобы взять твой взвод в аренду, я разработала целый план. И поверь, осуществить его было очень непросто. Вступая в связь с наемником, я рискую своим положением, своей честью. Если наша тайна раскроется, развод с Дейлом неминуем. Плайдские и сирианские журналисты смешают мое имя с грязью. На долгое время мне придется уехать из Фланкии.

– Что же тогда сделают с рабом, осмелившимся полюбить герцогиню? – сказал Андрей. – Распнут на столбе? Банально и неинтересно. Казнь должна быть жестокой, изощренной. Эстерианцы на это мастера. Я бы скормил наглеца голодным хищникам…

– Перестань! – оборвала юношу Эвис. – Такими вещами не шутят. Мы совершаем серьезный, важный шаг. И, кстати, еще не поздно отказаться. Настаивать, навязываться я не собираюсь.

Герцогиня гордо, надменно вскинула голову. Слабых, нерешительных мужчин она презирала. В глазах аланки пылал огонь.

– Я никогда не отступаю, – прошептал Волков. – Меня любит самая красивая девушка в мире. Отвергать ее чувства, значит, быть полным идиотом. У каждого своя судьба. Моя – постоянно ходить по краю пропасти. Мы со смертью скоро породнимся. Но зато теперь мне будет что вспомнить.

После долгого страстного поцелуя Эвис прошептала:

– Я долго и тщательно готовилась. Предусмотрела абсолютно все. В измене меня трудно заподозрить. Периоды глубокой депрессии свойственны герцогине Видог. С мужем мы давно не общаемся и не спим. Здесь тихое, уединенное место. Нас никто не потревожит. Я не дам тебе умереть.

– По опыту знаю, что предусмотреть все невозможно, – возразил Андрей. – Что-то обязательно пойдет не так. Непредвиденные обстоятельства…

– Ты пессимист, – тяжело вздохнула аланка.

– Реалист, – поправил юноша. – Мы затеяли очень опасную, рискованную игру. Тут повсюду офицеры контрразведки, голографические камеры.

– Правильно, – подтвердила девушка. – И это тоже часть плана. Если возникнут проблемы, у меня десятки свидетелей. Я не совершаю ничего предосудительного.

– А как же поцелуи с наемником? – спросил Волков.

– Этого нет ни на одном экране, – усмехнулась Эвис. – Некоторые ниши не попадают в поле зрения камер. Древние замки имеют ряд особенностей.

– Но человека можно отследить по времени, – произнес Андрей. – Ты вошла сюда и пропала… Появятся домыслы, догадки.

– Справедливое замечание, – сказала аланка, – но я не настолько глупа. Дежурная смена уверена, что герцогиня Видог сейчас активно занимается в тренажерном зале. А в нем запрещено устанавливать какую-либо аппаратуру. У нас ведь тоже есть личная жизнь. Сфера деятельности секретной службы четко очерчена. Я три дня искала места для встреч.

– Вот почему ты не подходила ко мне, – проговорил юноша.

– Безопасность прежде всего, – девушка бросила взгляд на часы. – В подобных делах мелочей не бывает. Мы должны соблюдать строжайшие меры предосторожности. Надеюсь, о том, что было на «Альзоне», ты никому не рассказывал?

– Обижаешь, – произнес Волков. – Я не сумасшедший. Во-первых, мне дорога собственная жизнь, а во-вторых, друзья долго бы смеялись. Это в лучшем случае сон, а в худшем – эротические фантазии. Они грубые, жесткие прагматики. Высокие материи им чужды.

– Мы тоже долго на данном этапе не задержимся, – иронично улыбнулась Эвис. – Твоя смена заканчивается через двадцать минут?

– Да, – проговорил Андрей.

– Кошмар, – прошептала аланка. – Час пролетел, как одно мгновение. Пора прощаться…

Их поцелуй длился целую вечность. Отстраниться никто не решался. Эвис снова пришлось брать инициативу на себя.

– Здесь же через два дня, – тяжело дыша, произнесла аланка. – Я постараюсь прийти пораньше.

– Буду ждать, – сказал Волков.

Девушка открыла дверь в зал и вдруг замерла. Она обернулась и тихо спросила:

– Как твое настоящее имя? Я ведь до сих пор его не знаю.

– Андрей, – ответил юноша.

– Андрей, – повторила Эвис. – Красивое, звучное имя. И очень редкое. Никогда раньше не слышала.

– Я родился на далекой планете, – уклончиво проговорил землянин.

– Понимаю, – аланка кивнула головой. – Обсудим это позже.

Девушка сразу направилась в душ. Она не занималась на тренажерах, но пот градом тек по ее лицу и телу. Мокрые волосы прилипли ко лбу и щекам. Виной всему нервное напряжение. Сердце вот-вот выскочит из груди. Пальцы дрожат, колени подкашиваются. Эвис сделала это! Аланка добилась своей цели. Одинокий Волк принадлежит ей и только ей. Его поцелуи опьяняют, сводят с ума. Запретный плод не просто сладок, он божественен. Любовь – это великий дар.

То, что юноша – раб, наемник, девушку ничуть не смущало. Наоборот, придавало чувствам Эвис особую остроту. Аланке нравилось нарушать правила и запреты. Остался последний шаг – интимная близость. Вершина взаимоотношений мужчины и женщины. Девушка сняла одежду, встала под струю воды. Скоро, очень скоро она познает настоящее блаженство. Нет ничего приятнее, чем слиться с любимым человеком воедино.

Волков поднял с пола оружие, надел защитный шлем. Справиться с эмоциями нелегко. А еще сложнее поверить в произошедшее. Эвис буквально набросилась на него. Значит, в ее словах нет ни капли лжи. Аланку переполняет страсть. О такой девушке страшно было даже мечтать. Графиня Сирианская, герцогиня Плайдская… Какие титулы! И вот она обнимает, целует ничтожного, бесправного раба. Что же любовь делает с людьми?

Если честно, Эвис застала Андрея врасплох. Такого натиска, напора юноша не ожидал. Аланка не дала ему времени на размышление. Решение надо было принимать быстро. Выбор невелик: все или ничего. Ставка в этой игре необычайно высока. За допущенные ошибки придется платить кровью. Но риск оправдан. Любовь стоит жертв.

Кроме того, девушка очень, очень рассудительна. Она блестяще контролирует ситуацию. Похоже, в дворцовых интригах Эвис неплохо разбирается. Аланка отлично знает, где и что нужно делать. Подготовлена легенда, предусмотрены различные варианты развития событий. Ее поступки не спонтанны, девушка тщательно просчитывает каждый шаг. Но это как раз и пугает.

Волков не случайно обмолвился о книгах. В них подробно, детально описаны нравы высшего общества. Подлость, предательство, разврат – обычное явление для дворян. Моральные нормы они нарушают регулярно, и громкие скандалы никого не пугают.

Слава знаменитого ассонского гладиатора давно вышла за пределы герцогства Плайдского. Для испорченных, распущенных женщин он лакомая добыча. Не многие из них могут похвастаться такой победой. Эвис опередит всех. Ну, а потом, когда игрушка надоест, Волкова тихо, без лишнего шума устранят. Нет человека, нет проблем. Никто ничего не докажет.

Юноша грустно усмехнулся. Его жизнь целиком и полностью в руках прекрасной аланки. Вместо того чтобы отправить взятых в аренду солдат на боевую операцию, девушка склоняет одного из них к любовной связи. Странный, труднообъяснимый парадокс.

И даже если все пойдет по самому худшему сценарию Андрею не о чем жалеть. Смерть на Тхакене или арене Ассона привлекала его гораздо меньше. Здесь, в Клоссене, землянин хотя бы познает маленькие плотские радости. Впрочем, не такие уж они и маленькие. За пылкий, страстный поцелуй с Эвис многие сирианские дворяне отдали бы жизнь.

В коридоре раздались тяжелые, неторопливые шаги. Смена постов. Через несколько секунд в проеме появился Стенвил.

– Какой чудесный аромат, – произнес корзанец. – Тонкий, нежный, чувственный.

– Герцогиня в тренажерном зале, – пояснил Волков.

– О, тебе повезло, – иронично усмехнулся Лайн. – Ты лицезрел богиню.

– Не болтай чепуху, – бесстрастно сказал Андрей. – Мы для нее предмет мебели. Проходя мимо, она нас даже не замечает.

– Что верно, то верно, – согласился Стенвил. – Но как же хороша!

– Говори тише, – прошептал землянин. – Вдруг услышит…

– Ладно, ладно, иди, – пробурчал корзанец. – Ты что-то стал чересчур пуглив.

Волков хлопнул товарища по плечу и двинулся к лестнице. Кавенсон ждал подчиненных на первом этаже. Так распорядилась девушка, и спорить с ней никто не посмел. Часовые на постах менялись самостоятельно. Это, разумеется, грубейшее нарушение инструкции, но клиент всегда прав.

Андрей даже представить не мог, что два дня будут тянуться так долго. Играя в карты, принимая пищу, прогуливаясь возле замка, землянин думал только об Эвис. В памяти всплывали ее разбросанные по плечам волосы, крупные карие глаза, тонкие манящие губы. Мысли в голове сбивались, путались, и Волков часто на вопросы друзей отвечал невпопад. Ожидание следующей встречи превратилось в мучение, в настоящую пытку.

Нечто подобное испытывала и аланка. Проходя мимо Андрея, девушка невольно ускоряла шаг. Эвис должна быть спокойной, абсолютно равнодушной. Никаких эмоций! За ней внимательно наблюдают офицеры службы безопасности. Они профессионалы и сразу заметят изменение в поведении герцогини. Потому аланка и назначила новое свидание только через два дня. Таким образом девушка пыталась запутать контрразведчиков. Связь с Одиноким Волком нужно тщательно завуалировать.

Андрей нервно прохаживался по нише. Он уже пятнадцать минут на посту, а Эвис все нет. В прошлый раз аланка обещала прийти пораньше. Неужели что-то случилось? Юноша судорожно перебирал в мозгу различные варианты. Разумного объяснения опозданию девушки Волков не находил. А что если Эвис обманула его? Поиграла с чувствами наемника, подарила надежду, а теперь наслаждается одержанной победой. Женщинам нравится, когда их поклонники страдают от любви.

Андрей огляделся по сторонам. Камер нигде не видно. Хотя они могут быть замаскированы. Юноша тихо выругался и крепко сжал ремень карабина. Внутри все клокотало от гнева и возмущения. Но вот раздался звонкий размеренный стук каблучков. Сердце Волкова учащенно забилось. Наконец-то! Андрей облегченно вздохнул. Зря он подозревал аланку во лжи.

Девушка приблизилась к наемнику, улыбнулась, нежно его поцеловала.

– Я волновался, – прошептал юноша. – До смены…

– У нас достаточно времени, – сказала Эвис. – Мне нужно было подготовиться.

Аланка открыла дверь в тренажерный зал, взяла Волкова за руку и повела за собой. Андрей неспеша последовал за девушкой. Пальцы Эвис слегка дрожали. На лбу юноши опять выступила испарина. Помещение было небольшим: в длину метров двенадцать, в ширину около восьми. На стенах, как и во всем замке, развешено древнее оружие. Обстановка стандартная. Несколько дорогих тренажеров, мягкие кресла для отдыха, узкая дорожка для фехтования. В дальней части зала дверь, ведущая в туалет и душевую.

– Снимай бронежилет! – тоном, не терпящим возражений, проговорила аланка.

Свою спортивную сумку она положила рядом со снаряжением Волкова. На девушке тонкое голубое платье, плотно облегающее тело. Фигура Эвис безупречна. Высокая грудь, изящная талия, плавная линия бедер. Не давая Андрею опомниться, аланка начала расстегивать пуговицы его куртки. Теперь на юноше только зеленая армейская майка. От возбуждения Волков совсем потерял рассудок. Андрей покорно подчинялся девушке. Страсть захлестнула их обоих. Они слишком долго хотели этого.

Юноша обнял Эвис, крепко ее поцеловал. Даже через одежду Волков чувствовал упругую грудь аланки. Пальцы Андрея непроизвольно скользили по спине девушки. Все, что он делал, было обусловлено исключительно инстинктом. Никакого расчета, никакой последовательности действий! Руки юноши сейчас не подчинялись разуму. Платье Эвис поднялось до талии. В ту же секунду Волков осознал, что аланка без нижнего белья. И это не случайность. Девушка готовилась к свиданию с наемником. Теперь все понятно. Тянуть с интимной близостью Эвис не собиралась.

Такой решительности с ее стороны Андрей не ожидал. Он, конечно, надеялся, но уже сегодня… Словно выброшенная на берег рыба, юноша жадно хватал ртом воздух. Герцогиня Видог оказалась весьма напористой и смелой. Аланка обнажена, и это ее ничуть не смущает. Чего не скажешь о Волкове. Андрей растерянно замер. Одно дело поцелуи, и совсем другое – секс.