Текст книги "Самозванец (СИ)"

Автор книги: Николай Некрасов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Глава 30

У меня всё получится! А если нет – попробую ещё разок.

Таков был мой девиз по жизни.

И решив не изменять себе, забрал его в жизнь новую и не менее увлекательную. И если поначалу все эти приключения в мире магии казались мне отпуском от рутины моего мира или просто ярким увлекательным сном, то теперь всё больше ловил себя на мысли, что начинаю приживаться здесь и срастаться новой реальностью. Прошёл какой-то месяц, а я уже не мыслил жизни без тренировок по ментальным практикам, телекинезу, теории «супергероики» и прочим дисциплинам, которых в моём родном мире быть не могло.

Да и к ребятам уже привык. Странное дело, но мы как-то быстро и крепко сдружились. Заводить новых друзей, когда тебе под тридцать становится сложно, а тут – целый набор талантливых парней и девчонок, жаждущих общения и сплочённости.

Непривычно. Особенно после того, как много лет посвящал себя спорту и соревнованиям, где почти не было друзей, но зато конкурентов хватало. На этом проекте конкуренция, конечно же, тоже была, но здесь мы часто выступали в командах, а не так, как я привык – всегда один и сам за себя.

Изворотливый Шен воспринимался как младший брат, молчаливый Терр – как боевой товарищ, а девчонки… А девчонки всегда могли украсить любую компанию.

Мысль о возвращении на Родину стала посещать всё реже, и вытеснялась другими не менее важными мыслями: как сдать комплексный экзамен, как завоевать любовь зрителей и как, в конце концов, раскрыть уже свой супергеройский потенциал и разобраться в том, почему студенты исчезают и впадают в кому. Да и вообще, зачем меня сюда вытащили? И конкретно ли дело во мне или просто под руку подвернулся, и парень, покинувший свою тушку, вселился в первый попавшийся сосуд? И если всё-таки обмен оказался неслучайным, то какова моя роль во всей этой пьесе?

Но проблемы надо решать по мере их поступления, и поэтому сегодня, в день экзамена, подготовился настолько, насколько смог. Накупил необходимых предметов в дополнение к своему крутому спонсорскому фонарику, утром вышел на пробежку, размялся, хорошо позавтракал и морально настроился побеждать.

Условия проведения экзамена держались в секрете, но было ясно, что из этого устроят шоу. Да и как иначе, когда в проект вложены такие деньги и весь мир только и ждёт, чтобы понаблюдать за уникальными аквариумными рыбками, коими мы пока и являемся. До героизма ещё не доросли, до каких-то суперкрутых способностей – тоже. Хотя некоторые, конечно, очень сильно выделялись на фоне остальных. Хотя на рейтинг и всеобщую любовь влияли совсем другие качества.

Говнюка Джонни любили за то, что он был ухоженным золотым мальчиком с ангельской внешностью, которая перекрывала в глазах девочек его поганый характер. Да и что скрывать, девчонки падки на плохих парней, которых жаждут перевоспитать. И богатенький Персиваль-младший прекрасно подходил на эту роль.

Молчаливый здоровяк Терр среди нашей чернобраслетной братии тоже нравился многим, потому что был человеком дела, чести, ну и, что греха таить, тоже выглядел привлекательно в глазах девочек. Сильный, высокий, с приятными чертами лица. А чёрный браслет лишь добавлял загадочности и изюминки.

Моя скромная персона, конечно, уделывала его в рейтинге, но скорее за счёт экстравагантных поступков. А вот до Джонни, который красовался в топе, мне было далеко. И как говорил тренер «Хочешь рвать топы, рви жопу». На что я всегда добавлял: «И желательно не свою».

И сегодня я планировал порвать и поджечь столько жоп, что весь кампус сиял бы без использования электричества.

Нас собрали в большой аудитории для оглашения правил первого комплексного экзамена. На экране за спиной у ректора появилась надпись «Захват флага», и я сразу прикинул, что нас ожидает. Игра известная и довольно популярная, что в сетевых игровых форматах, что в реальности. Обычно участники делятся на две команды, у каждой свой флаг. Задача – захватить флаг противника и не сдохнуть.

– Результаты игры повлияют и на оценки, и на рейтинг, так что отнеситесь серьёзно. Вы будете поделены на две команды: на синих и красных. Внутри команды вы также будете разделены на подгруппы из пяти человек. Выбирайте состав своей пятёрки и цвет с умом, это может сказаться на финальных результатах. И помните, побеждает не один студент, побеждает вся группа.

На экране появились образцы оружия, которое нам выдадут. Пейнтбольные пушки выглядели неплохо. На выбор предлагались более тяжёлые мужские варианты, и облегчённые женские. Мелким шрифтом в нижней части экрана было прописано примечание, гласящее, что после выбора оружия, ему будет присвоен идентификатор владельца и сменить его будет нельзя. Воспользоваться чужой пушкой также не представится возможным, но зато боеприпасы можно будет отбирать и использовать.

«Ваше оружие – ваша ответственность», – гласила финальная надпись.

Затем появилась одежда, однотипная для обоих полов. Тёмно-синий и тёмно-красный костюмы с цветными вставками: от светло-серого до чёрного. Серые зоны предполагали «несмертельные ранения». Светло-серые – не больше четырёх попаданий. Серые – не больше трёх. Тёмно-серые – не больше двух. Чёрные же означали, что игрок выбывает из игры сразу после первого ранения.

– Когда кто-либо завладевает флагом команды противника – игра заканчивается. Не нужно выносить флаг из здания, достаточно схватить. Мы будем наблюдать за происходящим с основных камер, и с дополнительных, расставленных в каждой комнате зданий, выбранных базами. Это будут два крайних учебных корпуса, расположенных в отдалении друг от друга. Вы получите планы строений в письме с описанием правил, если вдруг сейчас слушали невнимательно. А также с инструкциями по использованию оружия и костюмов.

На экране появились учебные корпуса. Оба здания были похожи по планировке и давали простор фантазии – спрятать знамя можно было хоть на самом верху, хоть в подвале.

Ректор продолжил речь.

– С выбывшими и новоприбывшими студентами получается сто тридцать четыре участника. Делим напополам и выходит, что команды у нас по шестьдесят семь человек. Это тринадцать пятёрок и ещё два человека, которые могут присоединиться к любому цвету. Тем самым мы получаем одиннадцать групп по пять человек и две по шесть с каждой стороны.

На экране появились изображения флагов. Они оказались совсем небольшими. Я рассчитывал увидеть настоящее полноразмерное знамя, но они больше походили на обычные статуэтки. Небольшой квадратный пьедестал, фигурка кошки, как тот маскот, что приветствовал на экране, когда приходили сообщения от администрации. У каждого кота в лапах был миниатюрный флажок с эмблемами четырёх Печатей. У одного флаг был тёмно-синий, у другого – тёмно-красный.

– А теперь о награде за испытания! – торжественно произнёс ректор. – Тот, кто завладеет знаменем, принесёт своей пятёрке очки рейтинга и иммунитет на отчисление на ближайшие полгода. Все остальные участники команды этого цвета получат автоматом оценку по всем экзаменам на один балл выше, чем их средний балл по предмету. Проигравшая команда же пройдёт все экзамены по расписанию. Все, кто «умер» в игре в команде победителей, получат награду наравне с выжившими, потому что их жертва не должна быть напрасной, она является вкладом в общее дело и будет вознаграждаться.

Ректор пожелал всем успехов в игре, и дальше слово взяла секретарь. Она рассказала, где и как мы должны будем собраться, ответила на вопросы и тоже пожелала удачи.

После того как презентация завершилась, мы должны были записаться в отряды и выбрать цвет команды. На экране транслировались имена и цвета уже записавшихся в отряды.

– Ну что, – обратился я к Шену, – красную или синюю?

– Красную, – без заминки ответил он, и я одобрил его выбор. Не только потому, что всегда хотел быть как Нео, но и потому что заметил на экране имя Джонни, который записался к синим.

– Рэй… – робко позвала Руби. – Можно тебя на минутку?

Мы отошли в сторону, и она какое-то время переминалась с ноги на ногу, не зная, как начать.

– Руби, – я улыбнулся, подбадривая её. – Говори. Это же я. Тебе не нужно бояться.

– Ты специально поджёг тех людей? – в глазах сквозили беспокойство, неловкость и как будто бы стыд за свой вопрос.

– Нет, – спокойно ответил я. – Я бы никого не поджог просто так. И уж тем более простых людей в магазине.

– Но ведь… то видео…

– Это был не я, Руби.

Она с недоверием всмотрелась в глаза, пытаясь разглядеть в них, вру я или нет.

– Ты мне веришь? – спросил я и взял её за руку.

Она замялась, но взгляда не отвела. Сильная девочка.

– Верю. Не знаю почему. Но я тебе верю.

– И ты права в своём выборе. Пойдёшь в наш отряд?

Она покивала и, наконец, ответила на мою улыбку своей.

– Тогда пойдём!

Нам не хватало только одного человека. Наша каноническая четвёрка – я, Шен, Руби и Терр – была в сборе. Оставалось найти пятого. Но он не заставил себя долго ждать.

Вернее, она.

– Примете ещё одного? – спросила Ляся, которую так и испепелял взглядом Джонни.

– Конечно! – одобрил я, и все остальные поддержали это решение.

– Кучка лузеров! – выкрикнул Джонни. – И ты сейчас сделала самую большую ошибку, присоединившись к неудачникам. Но плохой выбор, это, видимо, у тебя семейное.

Он фыркнул, сморщив свой аристократический нос, по которому так и хотелось заехать с размаху.

Но Ляся поступила умнее, просто показала ему язык и оттянула пальчиком нижнее веко.

– Пойдёмте лучше оружие разбирать, – предложил Терр. – Не будем тратить время на мусор.

– Как всегда коротко и по существу, – я похлопал его по плечу. – И кто бы что ни говорил, иногда и неудачники восходят на Олимп.

Глава 31

Инструкция гласила, что все «красные» должны собраться в холле своего здания, как минимум, за полчаса до игры, чтобы обсудить стратегию. На деле все пришли раньше.

Кто-то примерялся к оружию, кто-то просто растерянно наблюдал за происходящим, кто-то был спокоен, как удав, и только и ждал начала игрищ, чтобы разнести команду противника.

Шен в обтягивающем костюме выглядел словно гусеничка, но, на удивление, не парился ни из-за своего внешнего вида, ни из-за предстоящего соревнования. Терр помогал Руби правильно приловчиться к обрезу, который она выбрала в качестве оружия. И пусть стрелял он всего лишь краской, выглядел внушительно.

– Нам нужны оборонительные отряды, – начал я, когда все собрались. – Они нужны на подходе к зданию, внутри здания, и непосредственно на базе, где мы установим флаг. Место надо выбрать самое труднодоступное. Причём предлагаю назначить охранниками флага на базе нескольких человек, которые сами выберут, где его спрятать. Так что среди них должны быть как хорошие бойцы, так и кто-то очень мозговитый, хитрый и находчивый. И знать место, где спрятан флаг будут только эти люди. Чтобы никто из нас не мог рассказать, где расположена база, если попадётся врагу, и те начнут выпытывать информацию. Это же исключит вероятность предательства, если, например, за информацию предложат за неё вознаграждение в виде монет или других ништяков. Все согласны?

Большинство покивали, некоторые высказались положительно, и только один парень, стоявший от нас поодаль, задал резонный вопрос:

– А кто, собственно, назначил тебя главным?

Спрашивая это, он медленно прошёлся от своего затенённого угла к основному скоплению студентов. Его было сложно винить за любопытство, потому что главным меня никто не назначал. Но раз никто не проявил инициативу, то почему её было не взять мне? Тем более, если стратегия нарисовалась сама собой.

– Вы. Все вы, когда никак не оспорили ни одну из озвученных идей, – не растерялся я. – Меня никто не прервал, меня не освистали, все внимательно выслушали, а значит, ни у кого не было возражений.

Парень хмыкнул, ничего не ответил, зато прошёл ещё ближе. Стало видно лицо и холодные взрослые серые глаза. Браслет скрывался под рукавом, но и без того было понятно, что он из наших, «чернобраслетных». Я уже видел его, и в аудиториях, и на испытаниях. Он начал учёбу позже нас, но довольно быстро проявил себя, как неплохой боец.

Он пожевал зубочистку, которую непонятно зачем держал в зубах, затем перекинул её в другой уголок рта и опять заговорил.

– Но кто дал тебе слово? – лукаво спросил он. – Почему мы вообще должны были тебя слушать?

Видимо, он сам метил в лидеры, но уступать ему я не собирался.

– А ты чё докопался? Есть возражения по плану? – вступился Шен. – Предлагай версию получше.

Тот опять не ответил, усмехнулся свободным уголком рта, а я восхитился Шеном. Как за такой короткий срок парень осмелел и, казалось, даже повзрослел. Где же тот неуверенный щекастый увалень, застрявший в первый же день в вентиляции? От него будто не осталось и следа.

– Действительно, если есть идеи получше, – миролюбиво произнёс я, – предлагай. Никто не запрещает высказываться. Никто не выбирает тут лидера. Просто у меня появилась идея, и мне показалось разумным предложить её в качестве плана.

Парень с зубочисткой неожиданно протянул мне руку.

– Грейсон Доу, – представился он. – Продолжай. Просто хотел проверить, какой ты на прочность.

Рукопожатие вышло крепким и честным, без подвохов и доминирования.

– И как? Прочный? – поинтересовался я.

– Вполне. Не хамишь, не сдаёшь позиций. Уважаю. Ещё идеи есть, или ты всё озвучил?

– Есть ещё мыслишки, – кивнул я. – У нас тринадцать отрядов. Дымовые гранаты выдали по одной на отряд. Но это нерационально. Гранаты больше пригодятся штурмовым отрядам, частично ещё оборонительным, чтобы запутать противника и перепрятать флаг по необходимости. Тому, кто будет отвечать за место хранения, желательно выбрать основную базу, и несколько запасных. А также безопасные пути перемещения от одной точки к другой. Никто ведь не говорил, что перемещать флаг внутри здания запрещено, так что будем импровизировать, если враг подберётся слишком близко.

– Дельно, – кивнул Грейсон, и все остальные последовали его примеру, выражая одобрение.

– Кроме того, – продолжил я, – предлагаю выставить приманку – фиктивный флаг. Делать вид, что оберегаем его в одном из наиболее очевидных мест, которые первыми же придут в голову большинству, а на деле это будет пустышка. Настоящий же флаг желательно скрыть иллюзией, если это возможно. Но нужен хороший иллюзионист. Кто-нибудь у нас может создать фикцию и скрыть настоящий флаг?

Саймон (парень из золотых, который был моим противником на дуэли), поднял руку.

– Иллюзий делать не умею, но могу скрыть настоящий флаг сферой. Возможно, неидеально, но в не очень хорошо освещённом помещении сработает.

– Пойдёт. Есть желающие на роль координатора, который будет отвечать за размещение и перемещение флага?

Поднялось несколько рук, но я уже выделил среди них победителя. Это была девчонка из серебряных, очень ловко разгадывавшая логические задачки на математике. Смышлёная, бойкая, ответственная, и не боящаяся испачкать костюм, когда дело доходит до практических занятий. Такая и в шахту влезет, и крыс в подвале метлой разгонит.

Когда команда хранителей флага была укомплектована, мы передали им часть дымовых гранат.

– Если кто-нибудь из наших свяжется с кем-то по браслету и начнёт спрашивать, где вы, не отвечайте. Любой из нас может под любым предлогом, даже самым логичным и важным, попытаться выяснить ваше место. Не отвечайте. Не верьте никому. Есть только вы и флаг. И от его сохранности зависят все остальные студенты нашей красной команды.

– Мы теперь сами по себе? – уточнил один из крепких парней, входящих в состав команды по сохранности флага, и я отрицательно помотал головой.

– Вы – своего рода невидимки, но вполне можете сами выходить с нами на связь. Никто не запрещает вам связываться с нами и давать советы, указания или подсказки, где базируется противник, если что-то узнаете.

– Но тогда есть риск, что мы выдадим и своё местоположение, – с недоверием произнесла серебряная смышлёная девочка.

– Не совсем так. Вы можете перемещаться от точки к точке. И если что-то заметите по пути – можете сообщить. Но это неосновная ваша задача. Основная – сохранить флаг, остальное – по желанию.

Она серьёзно кивнула, сжала в ладонях фигурку кота, погладив его пальчиком по щеке, и с полной решимостью добавила:

– Мы не подведём!

После того, как мы утрясли все вопросы по флагу, сформировали ещё две оборонительные команды и обозначили их позиции. Также выбрали команду разведки. Одним из разведчиков стал Шен, за своё умение просачиваться в труднодоступные места.

– Всегда говорил, что ты червь изворотливый. Вот тебе это и пригодилось, – беззлобно подколол я.

Он покачал головой.

– Не червь, а Червячище! – с гордо поднятой головой провозгласил он.

– «Дрожь земли» только не устраивай, хорошо?

– Не устрою, – заверил он. – Я сегодня не брал гороховый суп в столовой, – и самодовольно погладил себя по складочкам пуза, обтянутым костюмом.

Определив всем роли и цели, мы, наконец, могли разделиться на группы по задачам, чтобы обтереть детали.

Я обернулся к Терру и девушкам.

– Терр – ты наша защита и прикрытие. Руби – твои умения очень пригодятся, но об этом чуть позже, после того как озвучу первостепенную задачу. – Перевёл взгляд на Лясю. – Тебе же, красотка, уготована особая роль.

Она не смутилась, но лёгкая настороженность на лице промелькнула.

– Главным у «синих» наверняка будет Джонни. Скорее всего, и флаг он будет оборонять лично, не доверяя такое важное задание посторонним. Конечно, он окружит себя охраной, но, вероятно, это будут обычные громилы, призванные разматывать всех, кто окажется рядом. Основной наш козырь в том, что мы знаем о его самой большой и страшной тайне.

– О какой? – нахмурив брови, спросила Ляся, сверля меня взглядом.

– Что он влюблён в тебя по уши.

Повисла тягучая пауза непонимания. Ляся, казалось, услышала слова, но не поняла их смысла. Я буквально видел, как в её глазах отражается напряжённое переваривание услышанного.

– Он влюблён в ТЕБЯ… – я указал на девушку, чтобы она точно поняла. – Фотки твои хранит. Задирает тебя, потому что неравнодушен. Ты его криптонит, Ляся.

– Я его что?.. – не поняла она, как будто всё остальное услышанное просто пропустила мимо ушей.

И, хоть было уже поздно, мне захотелось прикусить язык из-за неуместного сравнения. Конечно, в этом мире не было привычных мне супергероев. Да и зачем им тут появляться, когда в истории этого мира были свои, самые настоящие, невыдуманные герои, с такими же крутыми способностями, как у выдуманных персонажей комиксов?

– Слабость. Ты его слабость. И мы просто обязаны на этом сыграть.

Она неуверенно покосилась на остальных, но не увидела возражений.

– Ты хочешь сказать, что все те гадости он наговорил мне, потому что влюбился?

Не было необходимости разжёвывать, поэтому просто кивнул. Суть она явно уже ухватила.

– И мы обязаны использовать это.

– Я не хочу! – возмутилась она. – Пошёл он!.. – хотела добавить что-то ещё, но воспитание взяло верх, и она сдержала ругательства.

– Не нужно ничего сверхъестественного. Ты просто свяжешься с ним и скажешь, что внедрилась к нам специально, чтобы разведать, где флаг и рассказать ему. Попросишь безопасный коридор и предложишь помощь. А на деле облапошишь дурака, загипнотизируешь, попробуешь добраться до флага. Разве не хочется отыграться на нём после его придирок?

Её замешательство сменилось промелькнувшим на лице азартом, но ответить она не успела, в здание вошла секретарь с большой коробкой в руках.

– Всех приветствую ещё раз. Игра начнётся через пять минут. В этой коробке – красные платки. Повяжите их над локтем. Это ваш опознавательный знак. Если вас выбьют из игры, то платок придётся снять, и повязать на голову, после этого покинуть игровую зону. Вы сможете проследовать в кинозал, чтобы наблюдать за продолжением игры на большом экране в компании других выбывших. Разбирайте. Всем удачи на первом комплексном экзамене!

– Ну, так что, идёт? – уточнил у Ляси, легонько коснувшись её запястья.

– Идёт, – мягко улыбнувшись, ответила она.

– Отлично, тогда вперёд? – я протянул руку.

Терр, Ляся и Руби коснулись своими кулаками моего.

– К победе! К успеху! В путь! – прокричал я.

И, с верой в свои силы, мы отправились побеждать.

Глава 32

Единственный незапертый кабинет на третьем этаже с наилучшим обзором, позволивший проникнуть внутрь, не ломая замок, оказался в нерабочем и необорудованном отсеке. Пустые стены без обоев, ноль мебели, только редкие доски и поломанный штакетник, банки с краской, мешки со строительным мусором и пепельница из железной банки намекали, что эту комнату рабочие использовали как временное убежище для перекуров на работе.

Это напомнило мне подработку в студенческие годы, когда мы с парнями, не имея нормального источника дохода, изредка подрабатывали, ворочая мешки и получая неплохи для студентов деньги за смену. Спина, конечно, быстро дала о себе знать, и поэтому я быстро переключился на другие подработки, не желая завершать карьеру в спорте толком её не начав.

– Пойдёт? – уточнила Руби, вырывая меня из воспоминания, на что я кивнул и попытался стряхнуть с себя наваждение.

Ощущение, будто перенёсся назад в свой мир, накрыло плотной пеленой из воспоминаний, ложных ощущений присутствия и лёгкой дымки ностальгии. С другой стороны, это отчётливо показало, что не таким уж чужим я мог стать для этого нового мира, если с моим собственным они так сильно похожи. Как минимум похожи люди, они точно такие же, за небольшим исключением – не выкупают некоторых шуток, но оно и понятно, это не их культурный код. Переехав в другую страну, тоже столкнулся бы с подобной проблемой. Но разве это проблема?

Ничуть.

– Руби, – в мягком, но командном тоне указал на центральное окно, – твоя позиция. Будешь отвлекать противника. Терр, – указал на окно слева, – а это твоё.

Сам же расположился справа, чтобы добивать тех, кого не добьёт Терр. Так мы охватывали ту часть пространства, где перемещалось большинство противников, пересекающих путь от своей базы к нашей.

Дальность стрельбы позволяла и отстреливать врага, и вводить в заблуждение, если кто-то пытался стрелять в ответ. Руби прекрасно могла отвлекать студентов, отсоединяя ладони и создавая мельтешение, при котором все попадания шли в красную бандану-платок, выданную нам для других целей. Но смекалка в подобных играх лишь поощряется, так как готовит нас к боям с монстрами и позволяет устроить красочное шоу для спонсоров и зрителей.

Первые пташки показались спустя пару минут, как мы заняли позиции. Почти сразу Руби с Терром выбили шестерых, я добил троих, а потом наступило небольшое затишье. Видимо, кто-то успел передать информацию о засаде. Но это было не важно. Нашим козырем стало не отстреливание бойцов, а исследование соседнего здания через бинокль, который я прикупил перед игрой. Вообще, подготовка к первому комплексному экзамену обошлась недёшево – пришлось потратить почти все деньги, что удалось скопить. Но покупки того стоили.

Благодаря удобной позиции удавалось не только стрелять, но и высматривать, что происходит в здании, стевшем вражеской базой. Флаг пока не обнаружили, но какое представление о расположении противника сложилось.

Едва успев описать увиденное Грейсону, который командовал одним из наступательных отрядов, увидел в браслете уведомление от Ляси. Она включила трансляцию и разместила камеру в кабинете, где восседал Джонни, удобно расположившийся на диване.

– Бегом сюда! – позвал скорее ребят. – Ляся проникла в стан врага.

Руби достала планшет, и мы увидели чёткую картинку на нормальном экране. Не знаю, как именно она убедила его (гипнозом или просто своим обаянием), но Джонни поверил и пригласил сесть рядом.

«Значит, – начал Джонни, пожирая Лясю глазами, – ты всё-таки понимаешь, с кем стоит дружить, а с кем нет?»

«Конечно, – лисой пропела та и смущённо улыбнулась. – Я всегда знала, просто хотела, чтобы Рэй мне поверил».

«А почему теперь я должен верить тебе?»

«Не должен… – Ляся поправила волосы, опустила взгляд. – Но я думаю, что ты всё поймёшь сам, когда узнаешь, насколько полезной я могу быть».

Девушка придвинулась ближе, неловко коснулась рукой коленки Джонни. Тот заёрзал на месте, но быстро подавил волнение напускной маской холодности.

«И в чём же может заключаться твоя польза?»

«Кроме того, что могу сдать тебе штаб, где хранится флаг, я ещё могу и просто украсить эту комнату своим присутствием».

Джонни, почувствовав власть над ней, наклонился ближе, рассматривая красотку.

«Конечно, – смутилась она, – такой парень, как ты, может не замечать таких, как я, ведь ты очень талантлив. Ты из благородной семьи и у тебя толпы фанаток. Но, возможно, я смею надеяться, что ты доверишься мне, как готова довериться тебе я, придя сюда без оружия совершенно беззащитная…»

Ляся распустила волосы, расстегнула ворот защитного комбинезона.

«Здесь очень жарко, ты не против?..»

Джонни плотоядно улыбнулся.

«Сначала расскажи, где они расположили флаг, а дальше можешь делать всё, что твоей душе угодно».

«В подвале, но он надежно защищён. Это одно из самых труднодоступных мест», – соврала она.

Джонни рассмеялся.

«В подвале? Как пошло. Это далеко не самое защищённое место, в него несколько входов. Место выбрал Рэй, да?».

Ляся кивнула.

«У него совсем нет фантазии. И чувства вкуса».

«Насчёт вкуса – соглашусь… – Ляся стрельнула глазами и приблизилась к Джонни. – Он предпочёл мне красноволосую, можешь представить?»

Джонни облизал губы и провёл тыльной стороной руки по щеке девушки.

А я услышал, как Руби недовольно засопела мне в ухо.

– Она притворяется, – примирительно произнёс я. – Ты красивая, Руби, она не хотела тебя обидеть, просто ей нужно быть убедительной и сыграть на его чувствах.

– Понимаю, – просопела она, но по голосу чувствовалось, что разволновалась.

А на экране тем временем Ляся провела ладонью перед глазами Джонни и спросила: «Можно я тебя поцелую? Я так давно этого хотела…».

Мы застыли, ожидая, что будет дальше. Джонни, поддавшись её очарованию и, вероятно, ментальному внушению, вперился в девушку взглядом, не понимая, действительно ли она просит его о том, что он услышал.

«Конечно… – прохрипел он. – Я не против».

Она погладила его по волосам, по уху, щеке и шее. Если б у него сейчас пошла кровь из носа от перенапряжения, я бы не удивился. Но он не дрогнул, застыл как струна, ожидая дальнейшего развития событий. Как и мы втроём, офигевшие от происходящего.

Ляся аккуратно взяла Джонни за подбородок пальчиками, но вместо того, чтобы поцеловать, выставила вперёд кулак со скрученной фигой и приложила к его губам. Джонни прикрыл глаза и потянулся вперёд. Сначала «ответил на поцелуй», а потом принялся неистово ворочать языком по её пальцам, думая, что это губы.

– Фу, – прошептала Руби, отстраняясь от экрана. – Даже кулак бы ему поцеловать не дала.

Ляся, словно слыша её слова, тоже скривилась, наморщив нос.

– Мы же это записываем? – уточнил я.

– Конечно! Такое шоу внутри шоу! – воскликнула Руби смеясь. – Он станет звездой!

Джонни, продолжая нацеловывать «возлюбленную», закрыл глаза и самозабвенно потянулся, чтобы приобнять подругу.

«Постой… – Ляся отстранилась, опять проводя у него перед лицом распахнутой ладонью, продолжая удерживать внимание и не давая вырваться из гипнотического транса. – Я хочу расстегнуть костюм…»

«Давай… – с придыханием произнёс он, – кабинет заперт, нас не побеспокоят».

Ляся с отвращением вытерла кулак об юбку, встала с дивана, взяла лежавшую неподалёку подушку и подала Персивалю-младшему.

«Обними меня…»

Она прошептала возле самого уха, и мне показалось, что парень сейчас словит инсульт от счастья, которое на него свалилось. А уж какой инсульт его хватит, когда он увидит эти кадры.

Пока Джонни самозабвенно целовал и тискал подушку во всех местах, до которых только мог дотянуться, Ляся принялась обыскивать кабинет в поисках флага.

Руки золотого мальчика позволяли себе больше, чем мы могли представить. Он трогал сначала одну «грудь», затем вторую, потом спустился ниже, поглаживая правый угол подушки, наверняка предсталяя себе Лясины ягодицы.

– Вот нахал… – прошептала Руби. – Всё на экзамене за флаг переживают, а он девчонку тискает самым наглым образом. Ещё и из команды противника.

– О! – воскликнул Терр, единственный из нас заметивший, что на заднем фоне Ляся допрыгнула до верхнего ящика и открыла его. Дверца тут же закрылась обратно, но флаг в глубине промелькнуть успел.

– Интересно, она увидела или нет? – взволнованно спросила Руби. – Она же даже ниже меня…

Роста она действительно была невыдающегося. И когда предприняла попытку допрыгнуть до соседней дверцы, стало ясно, что ничего заметить не успела.

И тут снаружи постучали. Ляся замерла, и Джонни тоже.

«Открывай, босс! – проорали из-за двери. – Я привёл шпиона!»

И морок рассеялся. Джонни, вцепившийся в подушку, уставился на неё, пытаясь понять, куда делась Ляся. Та застыла за его спиной словно мышка, но он всё равно медленно и с яростью в глазах, повернулся в её сторону.

– Дрянная сука… – прошипел Джонни. – Дешёвая лживая сука!

– Упс… – отозвалась она и натянуто улыбнулась во все тридцать два зуба. – Тебе не понравилось?

Он кинул в неё подушкой, поднялся, чтобы открыть дверь, и впустил в комнату Арни, который втолкнул внутрь шпиона.

По очертанию силуэта гусенички мы сразу поняли, что попался Шен.

«Поймал его в вентиляции, этот мерзкий выродок полз к вам».

«Связать, – скомандовал Джонни, поднял винтовку, прислонённую к дивану, и, не произнося ни слова, всадил несколько пуль в Лясю. Три попали в серую зону, две – в тёмно-серую, и ещё две – в чёрную».

Он действовал наверняка.

Стало понятно, что защитный костюм хоть и защищал, но скорее от опасных повреждений, нежели от боли. Ляся постаралась сохранить лицо, но каждый из нас понял, что ей пришлось несладко, даже с поправкой на супергеройский болевой порог. Она сняла с предплечья бандану и повязала на голове. Собралась уйти, но Джонни кивнул Арни, и тот перегородил дверь.

«Ты останешься с нами. Как трофей. Жаль, нельзя насадить твою голову на пику», – в словах Джонни сквозили ядовитые нотки.

И я понимал, что насадить он сегодня очень хотел, но не совсем голову, и не совсем на пику. Его планы разрушились, девушка оказалась двойным агентом. И он не мог простить себе, что повёлся на классическую уловку.

«Сахарная наживка, – подумал я. – Сработала как часы, хоть и вышла из строя».

Ляся покорно села на пол, изображая погибшую, а Джонни подошёл к Шену и зловеще над ним навис. Ноздри расширялись, глаза испепеляли.

– Сейчас начнёт спрашивать, где детонатор… – вырвалось у меня.