Текст книги "Подземье (СИ)"

Автор книги: Николай Михайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава 5. Где героя замечают свыше

Я прошел уже две пещеры, но вокруг все так же не было никаких признаков завров, достигших высоких ступеней Возвышения. Только мелкие юркие ящерицы, которые всполошено брызгали в разные стороны при моем приближении, да стремительно прокатывающиеся по углам черные комки со множеством членистых лапок.

Звездно небо из синих светлячков, гигантские природные каменные колонны, уносившиеся в бездну потолка. Острые клыки новорожденных сталагмитов, доходившие мне до пояса. Колонии грибов, исправно росшие по неровностям каменных стен и дававшие зеленоватый свет.

Я внимательно приглядывался и прислушивался к тому, что находилось вокруг. Своеобразная красота подземного мира находила отклик в моей душе. Пол пещеры непрерывной лентой ложился под лапы, покрытые черной шерстью. Когти едва слышно цокали о камень.

В следующим миг я заметил, что впереди что-то тускло блеснуло, неверный свет пещер отразился на металлической поверхности. Я тут же насторожился и с удвоенным вниманием стал прислушиваться к окружающим звукам. Ну, должен же, должен же быть тут кто-то еще. Два завра не могли существовать сами по себе.

Но в окружающем сумраке было все так же спокойно, яркие линии потоков лениво переливались в духовном зрении. Вокруг никого. Я подошел поближе и уточнил – никого живого. На меня оскалившись смотрел пустыми глазницами побелевший от времени человеческий череп.

Тут же находился и остальной скелет, облаченный в кольчугу, в остатки истлевшей одежды. Высохшие от времени белые кости были почти в полном комплекте, чуть дальше лежали погрызенные берцовые кости с отметинами острых зубов. Высохшая рука мертвеца крепко сжимала рукоять меча, не выпустив его даже после смерти.

Дальше в беспорядке были разбросаны еще человеческие останки. Воины, которые были в броне, сохранились лучше. Другие менее защищенные скелеты в истлевших надеждах, были раскиданы в беспорядке. Погрызенные отполированные временем кости, бывшие когда-то людскими конечностями, были растащены в разные стороны.

Еще дальше лежали большие остовы лошадей, до сих пор груженные поклажей. Белые вытянутые черепа, соединенные цепочкой костяшек с основной частью скелета, длинные мощные кости ног.

Я живо представил разыгравшуюся здесь трагедию. Уставшие путники идут караваном сквозь тьму подземелий. Здесь на них нападет стая завров. Находящиеся в авангарде воины принимаю на себя первый удар.

Я присмотрелся и, действительно, увидел впереди отдельно от остальной группы несколько останков в кольчугах. Удовлетворено кивнул, найдя подтверждение своим мыслям.

Но командовал охраной каравана опытный воин, он не растерялся и не позволил своим воинам потерять присутствие духа. Они умело перегруппировались, лошади с поклажей, погонщики и купцы в центре, а воины держат круговую оборону.

Я снова кивнул, находя подтверждение своим догадкам. Скелеты с мечами и в кольчугах находились вокруг места схватки. Пара копий. Я пригляделся, а вот те едва заметные истлевшего очертания в руках скелета, видимо были луком. Но силы были не равны, караван погиб, а завры устроили кровавое пиршество.

Я перескочил через останки в центр места, где люди дали свой последний бой. Белые кости, пустые глазницы, истлевшие обрывки одежды. И несколько выглядевших целыми сундуков, притороченные к скелету лошади. Веревки давно рассыпались от времени, но сундук выглядел целым, лишь припорошенным слоем пыли. Рядом блеснули несколько приличных мечей, зажатых в костяшках ладоней древних воинов.

Я пряднул ушами прислушался. Тихо. Повернулся на месте. Потоки силы спокойны, никаких странных завихрения рядом с останками и вещами не видно. Похоже купцы не занимались артефактами.

Я успокоил дыхание, поймал настрой, тело мое поплыло, и уже в человеческом обличии я тряхнул головой. Сразу стало зябко, камень пещеры холодил ступни. Воздух пещеры был все время одной температуры, но скорее напоминал раннюю осень. Обнаженному телу было прохладно.

Я с вожделением посмотрел на уцелевшую пару сундуков, оставшуюся целыми из товаров неведомых купцов. Но сначала подошел к примеченному рядом мечу, который лежал рядом с почившим воином. Мысленно попросил у него прощения и осторожно поднял в руки тускло блеснувший клинок. Махнул пару раз, проверяя баланс. Удовлетворенно кивнул, – добрая сталь.

С хрустом потянулся, непривычно ощущая себя на двух ногах. Чуть наклонился в одну, в другую сторону, повертел головой, опять привыкая к родному телу. Затем перевел взгляд на первый сундук и решительно направился к нему.

На всякий случай опять перешел на духовное зрение и в гляделся в потоки энергии, которые окружали древнее вместилище. Вокруг дерева, из которого был сделан сундук, шел легкий флер энергии. Но он больше напоминал те плетения, которые использовались на наших склянках для сохранности ингредиентов.

Наверное, не ловушка, – я пожал плечами.

Все же, на всякий случай, я накинул на себя плетение Доспеха, затем резким ударом срубил выступающий запорный механизм, который обнаружился с одного края сундука. Поддел крышку лезвием меча, чуть даванул и с хрустом вскрыл первый сундук.

Крышка откинулась, и я с любопытством заглянул внутрь. Воздушно-тонкие ткани разных цветов. Драгоценности. Я с разочарованием поддел мечом полупрозрачные одежды. Наверное дорого. Затем перевел взгляд на аккуратно сложенные драгоценные кристалы. Определенно дорого.

Перешел к второму сундуку, хрустнула, откинувшись крышка и я, не питая особых надежд, заглянул внутрь. Лицо мое помимо воли прорезала довольная улыбка. Тоже одежда, тоже выглядит дорого, но в отличии от предыдущего сундука на вид более практична.

Я наугад вытащил одну из вещей, встряхнул. Строгое синее ханьфу. Приятный на ощупь материал. Немного архаично выглядит, но меня это волновало в последнюю очередь. Порылся, нашел еще в пару штаны. Быстро облачился и сразу почувствовал себя человеком, а не голозадым дикарем.

Затем посмотрел на останки следующей лошади. Почти все тюки с поклажей рассыпались в прах, но рядом лежала стопка маслянисто поблескивающих кольчуг, похожих на те, что были надеты на воинах вокруг.

Я посмотрел на броню, которая была на скелетах. Все полностью целое. Когти завров оставили множество царапин, но ни один из доспехов не смогли прорвать. Я опять перевел взгляд на блеснувшую горку кольчуг, проглядывающую сквозь рассыпавшуюся ткань тюка.

Затем пожал плечами. Выбрал себе по размеру и натянул на одежду. Для пробы помахал руками, сделал выпад мечом – вполне терпимо, движения не сильно сковывает.

С сожалением оглядел остальную поклажу, мазнул взглядом по вскрытым сундукам. Древний клад, который сделал бы честь даже опытным поисковикам из нашего клана, – я сокрушенно покачал головой. – Столько всего, а придется оставить. Эх, мне бы хоть самое завалящееся пространственное колечко, я бы развернулся! – затем в задумчивости потер подбородок, – Нет завалящимся тут не обойдешься.

Я опять подошел к вскрытым сундукам, стараясь не тревожить останки сложивших здесь головы храбрых воинов. Выдернул из того, что с воздушными тканями, несколько отрезов. Для пробы, осторожно попытался растянуть их. Ткань была на удивление прочная. Я хмыкнул.

Затем ловко свернул пару полос и связал между собой. Получилась что-то похожее на детскую люльку, но которую я собирался использовать для переноски вещей. С моим оборотничеством, одежка только в лет летит, хорошо бы иметь что-то в запасе.

Я порылся во втором сундуке, нашел еще один подходящий комплект одежды и засунул в самодельную сумку. Подумав, добавил пару драгоценных камней. Так или иначе, мне действительно нужно что-то ценное на обмен. Основной план с сокровищницей сохраняется. Но поход обратно под землю нужно будет на что-то снаряжать.

Я перекинул сумку через плечо, получилось достаточно удобно. Задумчиво посмотрел на вложенный в ножны меч и быстро пристроил его за спину, используя еще одну полосу ткани.

Затем вышел из круга мертвецов, уважительно поклонился останкам. В последний раз окинул взглядом место, где погиб караван. Оглянулся назад сквозь каменные клыки сталагмитов, тянущиеся в высь.

Прорубленные в скалах коридоры, алхимические фонари. Похоже здесь проходила древняя торговая тропа. И раньше за этой тропой следили, она явно пользовалась спросом.

Опять задумался о древнем караване, – их путь явно пролегал от озера, в которое впадала подземная река. Но как они туда попадали? Как-то сплавлялись по подземной реке? Или что-то есть за тем островом, который виднелся в далекой дымке?

Ладно, – я тряхнул головой, – назад точно возвращаться не буду. Интереснее куда они направлялись? Либо путь идёт насквозь, либо там дальше было какое-то поселение, – я пожал плечами, – мне подойдёт любой вариант.

Затем я провел пару раз по груди, расправляя чешуйчатую броню, чуть одернул ее за края и решительно отправился дальше, оставив следы старинного каравана за спиной. Шел ходко, но не забывал следить куда ставлю ноги, чтобы производить как можно меньше шума. Завров никто не отменял.

Нашел еще один прорубленный в скалах проход и ступил под своды следующей пещеры. И она мне сразу понравилась. Синий свет светлячков не падал сверху. Зеленые фосфоресцирующие грибы были основательно прорежены, оставлен только самый минимум, чтобы подсвечивать незадачливых путников. Если это не ловушка, то и не знаю тогда.

Из глубины пещеры, подтверждая мою догадку, донесся нарастающий шорох или даже шелест, как от падающих с деревьев листьев. Кто-то очень рад долгожданному гостю. Я сбросил сумку, высвободил из ножен меч и перешел на духовное зрение.

Вокруг тотчас же стало светло, как днём, от пронизывающих пещеру потоков энергии. Конечно предметы и живые существа не отображались на духовный план, как есть, а представляли из себя сгустки разноцветной энергии. Но этого было достаточно, чтобы точно представлять, куда направить острую сталь меча.

И сейчас, прямо на меня, собираясь мелкими ручейками в единое целое, надвигался из глубины пещеры рой мелких существ, каждое из которых наверное в ладонь величиной. Но их было… Очень много.

Живём! – подумалось мне, ухмылка вылезла на мое лицо, а довольный смех рвался, сдерживаемый из груди.

Одновременно я начал формировать технику меча, переданную мне Артом. Момент был идеальный. Противник собирался в единый кулак, чтобы наброситься на меня всем скопом. Идеально, чтобы применить сильнейшую мою технику.

Первый, второй, третий шаг. Энергия взревела, закручиваясь вокруг меня смерчем. Я провел последнее ключ-движение, и слепящий вал энергии сорвался необузданной мощью с моего меча, рванул, разрастаясь, в сторону неведомого противника.

Летящие на меня завры сбились уже в плотный рой и были совсем близко. Техника Меча силы гудящей дугой вытянулась в бездонный потолок пещеры и голодным зверем набросилась на скопившихся завров. В духовном зрении стали заметны множество вспышек от сгорающих в буйстве энергий существ.

Я моргнул и перешел на обычное зрение. Проявившаяся ярость техники, сгорающие мелкие завры. Все это давало достаточно освещения, чтобы в деталях разглядеть несущегося из темной глубины подземелья врага.

Это были летучие мыши. Полчища летучих мышей. Плоские, как обрубленные, морды, открытые пасти с множеством мелких зубов, кожистые крылья с острыми когтями на концах. От сотен сгораемых в пламени зубастых мышей шел душераздирающий писк.

Высоко под потолком подземного зала тенью пронеслось что-то громадное. Я тут же среагировал на движение и всмотрелся, используя духовное зрение. На меня стремительно приближалась огромное разноцветное пятно, пронизанное впечатляющими потоками энергии. А вот и кавалерия.

Неведомая опасность приближалась из далека, опять даря мне драгоценные секунды. Я тут же рванул на себя потоки энергии, направил их в меридианы своего тела, закручивая вокруг себя следующий шторм из беснующихся энергий, в преддверии Меча силы.

Первый, второй, третий шаг. Энергия закручивается вокруг меня сворой бешеных псов. Финальное ключ-движение и ужасающая мощь, подаренная мне Артом, срывается с поводка, чтобы вгрызться в моего врага.

Вал энергии проявился гудящим пламенем, высветив в темноте стремительно приближающуюся гигантскую летучую мышь, которая разинула свою клыкастую пасть, с горящими от ненависти глазами неслась на меня.

В последний момент, когда ярость моей техники уже почти настигла ее. Завр резко вильнул, избегая опасности, перевернулся, закручиваясь в воздухе, и, хлопнув своими кожистыми крыльями, еще быстрее стал сокращать расстояние, которое нас разделяло.

Я бросил мимолетный взгляд вслед ультимативной технике, которая не встретив противника, валом пожирающей энергии катилась по пещере, срубая растущие из пола колонны, и вызывая с небес каменный дождь.

Я зачерпнул энергии, почти мгновенно сформировал технику Быстрого шага и тенью метнулся в сторону, избегая клыков и когтей падающего на меня крылатого завра.

Меч силы с этим противником не вариант, – с быстротой молнии мелькнула мысль, подстегнутая моментом, – еще один промах и я не выберусь из под завалов.

Значит, время следующей техники, которая досталась мне уже от Зверя. Я поймал настрой, вдохнул поглубже, собираясь перекинуться в волка, и вдруг ощутил тесноту кольчуги, которая чешуйчатой кожей облегала мою грудь.

Эм, а что будет если я перекинусь прямо в броне? – я представил как плоть плывет, я расту вверх и вширь. И… Похоже превращаюсь в фарш. Какая-то извращенная форма самоубийства получается. От возникшей в голове картинки на лбу выступил холодный пот.

Я начал стягивать чешуйчатую защиту, но она плотно прилегала к телу и выковырять себя из этой раковины было не так-то просто. Полыхнуло приближающейся опасностью. Я на время оставил возню с кольчугой, сформировал плетение Быстрого шага и сместился в сторону. Летучая мышь с оглушающим писком пронеслась над каменным полом.

Наконец я сбросил мешающую мне броню, закинул меч за спину, поймал снова ощущение находящегося рядом в сознании волчьего двойника и запустил процесс обращения. Полоть стала мягкой и податливой. Я вырос в высоту и стал больше в габаритах. Обратившись, щелкнул полной острых клыков пастью и глянул на приближающегося завра.

Огромная мышь с плоской рубленной мордой, яростно оскалившись, стремительно падала на меня с воздуха. Я, как на пружинах, отскочил на всех четырех лапах чуть в строну, не позволяя вцепиться в себя когтями. И тут же сильно оттолкнувшись, обрушился сверху на моего противника, сбросившего скорость в нижней точке своего виража.

Лапы мои с тяжелыми бритвенно-острыми когтями заработали, как взбесившиеся мельницы. Я вцепился зубами в надрубленное крыло, рванул, что было сил… Крыло летучей мыши оторвалось, я сильно оттолкнулся задними лапами от тела завра и, перекувырнувшись, опять очутился на всех четыре лапы. Выплюнул истекающий кровью кусок завра, повернулся в одно движение всем телом, ища глазами моего врага.

Завр ударился об пол, его протащило кубарем вперед, и он затих изломанной окровавленной куклой. Я настороженно подождал пару секунд. Никаких попыток пошевелиться. Но в духовном плане я видел, что завр все еще жив, к нему все еще тянулись нити энергии, он все еще сиял, как практик высоких ступеней Пути.

Я резко сорвался с места, широкими скачками преодолевая разделяющее нас расстояние, с ходу пробил его насквозь мощным ударом. Немного замешкался, примерясь, как разделаться с такой громадой.

И вдруг лежавший до того безвольной горой завр вскинулся, из пасти его смертоносной змеей выстрелил длинный язык, пробил мое тело в районе груди и накинул какую-то технику контроля. Тело мое мгновенно оцепенело, я тут же почувствовал, как через язык завра из меня хлынула кровь.

Мышь с чавканьем сглотнула, и прямо на глазах все ее переломы начали зарастать, вывихи вправляться. А в следующее мгновение на месте оторванного крыла вспучился большой нарыв, и из него с хлопком выстрелило новое отросшее крыло.

Мое сознание накрыл туман. Чужой разум пытался навязать свою злую волю:

Раб мой, не противься мне! – оглушающе раздалось в голове.

Я дернулся, взревел изнутри. Плоть моя потекла, стала мягкой, как глина. Присосавшийся ко мне пиявкой язык завра, с хлюпами откачивающий кровь, вытолкнуло наружу.

В следующий миг я обратился обратно в форму человека, выхватил из-за спины меч, на одном дыхании сформировал технику Рассекающего меча и рубанул заряженным клинком по шее завра. Острая сталь меча продолжилась широкой полосой энергии и одним ударом перерубило тело завра, вонзившись в пол.

Огромная башка летучей мыши упала отдельно от тела, из шеи ее взорвался фонтан горячей крови и окатил меня с головой. Я яростно оскалился, готовый к продолжению боя.

Но вокруг не осталось никого. Тишина. Тьма, чуть рассеиваемая скудным светом фосфоресцирующих грибов. Да, вдалеке от меня мрачным рубиновым светом светилась изрубленная Мечом силы стена пещеры, из которой медленно вытекала расплавленная горная порода.

В следующий момент вокруг меня с ревом закрутились потоки энергии, проявились слепящим кроваво-красным столбом, вырвавшимся откуда-то из недр подземелий в бездонный потолок надо мной. Меня заключило внутрь этой колонны энергии, приподняло в воздухе. Я закричал от пронзающей меня мощи.

Так же резко, без всякого перехода столб энергии вытянулся до тонкой нити, вспыхнул яростно, затем сжался в точку и втянулась в мое тело. Я обессилено рухнул на каменный пол. Восьмая ступень.

Глава 6. Где герой испытывает ужас

Повезло, что Меч силы ушел в стену, а не врезался в коридор, соединяющий пещеры. А то пришлось бы прорубать новый проход, а шахтер из меня, подозреваю, так себе. Тут ведь, наверняка, как и в любом деле, есть свои нюансы.

Я пробрался через завалы камней, обрушившихся после применения ультимативной техники Артефакта, осторожно обошел расплавы горной породы, натекшие из рассеченных стен. И наконец нашел украшенную растительными узорами арку, ведущую дальше.

Пустые крепления светильников, шапки грибов, нахально торчащие гроздьями и дающие зеленоватый свет. Контролируя, куда приходится каждый следующий шаг, неслышно преодолел выложенный плитами рукотворный коридор. Осторожно выглянул в следующую пещеру.

Огромный подземный чертог, стены которого терялись вдали. Усыпанный синими звездочками светляков бездонная тьма над головой. И явно очерченная прямая дорога, которая стрелой вырывалась из под ног и метров через сто утыкалась в каменный мост, утопающий в колышущихся полосах белесого тумана.

Дальше дорога поднималась на сложенную из каменных блоков опору моста и обрывалась. Мост был разрушен. Я забрался на самый верх уцелевшей части, выдававшейся над водой, чтобы осмотреться. Передо мной была широкая гладь озера, над которой клубился туман таинственными завихрениями. Впереди метров через десять виднелся следующий остов, торчащий из воды. Что находилось дальше – терялось в туманной мгле.

Я посмотрел вниз. В темной спокойной воде блеснули синие звездочки и мутное отражение моей фигуры. Затем опять перевел взгляд на высящийся впереди второй огрызок моста. Там явно было достаточно места, чтобы свободно встать. Я прикинул свои силы – запросто допрыгну. Да и Быстрый шаг никто не отменял, в предыдущем бою я уже приноровился использовать его для прыжков.

Если дальше мост не разрушен еще больше, то я вполне проскачу его, даже не замочив ног. Оценивающе глянул вниз в плещущуюся темноту подземного озера. Не очень хочется туда лезть, но если не будет другого выбора, – я пожал плечами, – то переплыть его мне тоже по силам. Конечно с остановками на островках, на которых возведены опоры моста.

Я опять задумчиво посмотрел вперед. Что находилось на противоположном берегу озера, было абсолютно не понятно. Без того скудную в подземельях видимость ограничивал шевелящийся, как живой, туман. Я перешел на духовное зрение, но видимость от этого сильно не улучшилась. Клятый туман застилал обзор даже на духовном плане.

Стоп, – озадачился я, – получается туман состоит из какой-то субстанции, которая скрывает эманации живых существ? Эх, – разочаровано пронеслось в голове, – сюда бы алхимика из нашего клана! Тут ведь вполне можно выделить эликсир или создать материал, который будет обладать такими же свойствами! Например плащ, способный скрыть исходящие от владельца энергии.

Хм, туман. А вода? – я вгляделся духовным зрением в темную стоячую воду и не увидел ни единого отблеска живого существа. Ее не пронизывали ни потоки, ни движущиеся пятна энергии, характерные для каких-нибудь рыбешек.

Я спрыгнул на песок, идущий вдоль изрезанной береговой линии, края которой облизывала тьма озера. Тьма колыхалась, помигивая синими огоньками, заглядывающими с далекого свода пещеры. Слева берег поднимался каменистый обрывистым уступом. Я подошел к кромке озера, и голую ступню обожгло холодом от плеснувшейся студенистой воды.

Брр, холодища какая! Не хотелось бы преодолевать это озеро в плавь! – мыслено поежился я.

Присел на корточки, зачерпнул ладонью воды, всмотрелся духовным зрением. Потоки пронизывающие ладонь резко поблекли, скрытые озерной водой. Я разжал пальцы, пропуская жидкость. Энергия циркулирующая в моей пятерне опять засияла, как обычно.

Разогнулся, отряхнул руки и задумчиво посмотрел на спокойную гладь озера. Плавать в нем расхотелось совершено. Там в глубинах может скрываться чудовище абсолютно любой ступени Возвышения. Идеально место для падших богов, демонов и другой публики, с которой мне пока рановато связываться.

Я пригнулся и сиганул с места вверх, одежды затрепетали от поднятого резким рывком вихря. Сверху дорога выглядела гигантским зверем, который вытянулся от входа в пещеру до озера и, водрузив голову на сложенные лапы, лежал, вглядываясь в темное безмолвие воды, дополнительно подчеркиваемое белой ватой тумана.

Спустя мгновение, я приземлился нарисованному моим воображением зверю прямо на голову, которая тут же превратилась в остатки моста. Истертый бесчисленными шагами камень, широкие бордюры, доходящие до середины бедра. Эти ограждения, в отличии от остальной конструкции, были сложены из отдельных булыжников, скрепленных светлыми полосами раствора.

Я замер, разглядывая опору напротив. Примериваясь и собираясь с духом, чтобы совершить первый прыжок, с которого должен начаться мой путь по разрушенному мосту, ведшему куда-то за пелену тумана.

Внутри моего сознания что-то мигнуло серебряным огоньком. Я замер, прислушиваясь, и опять получил слабый отклик. Я тут же рухнул на колени, поерзал, устраиваясь поудобнее. Отложил привязанный к спине меч. Затем спокойно задышал, погружаясь в состояние медитации, и всматриваясь в глубины своего я.

Спустя пару биений сердца, перед моим внутренним взором открылся серебристый росток, который прерывисто светился, то ярче, то почти угасая. Я острожно по чуть-чуть направил энергию к его корням. Свечение выровнялось, росток засиял ярким серебристым светом. Затем он стал расти, раздуваться, становясь больше, под конец превратился в округлый плод. Ярко вспыхнул и исчез, растворившись в моем сознании.

В мозгу быстро, на грани восприятия замелькали картинки и схемы, последовательность шагов, примеры использования. Поток информации усилился, накрывая меня, затем резко схлынул. Я моргнул и вернулся в реальность.

Это сработало то зерно, которое Льер передал Зверю перед смертью, теперь я стал обладателем знаний о техниках барьеров и мог выполнить начальную технику Барьера лунного света. Она позволяла окружить определенную область барьером. Достаточно широкую, чтобы человек смог поместился внутри. У техники была вторая модификация, окружность можно было развернуть и выставить стену перед собой.

Я не удержался и тут же испробовал новую технику. Действие барьера активировалось всего одним движением, а его вид – круг или стена, регулировалось смещением одного из узлов плетения. Меня мгновенно окружила серебристая полоса, затем вверх рванул серебристый, светящийся ровным светом барьер.

Белесые языки тумана изорванными клочьями отпрянули от меня в испуге. Барьер оказался диаметром в пару шагов и высотой в два моих роста. Я рассеял плетение и тут же сформировал вторую форму. Передо мной резко зажглась серебристая полупрозрачная стена. Шагов пять в ширину, а в высоту такая же, как и защитный круг, испробованный до этого.

Полученные через зерно знания уверяли, что по прочности Барьер даже превосходит Доспех. Не говоря уже о том, что технику можно развивать дальше. У меня тут же в голове сами собой всплыли сведения о необходимых упражнениях. Я широко улыбнулся, как обожравшийся сметаны кот. Вот, Льерушка, вот удружил! Прям оправдался за то, сколько крови успел попить.

Затем я успокоился, пристроил обратно за спину меч и насторожено посмотрел в темную гладь озера. Все таки не стоило касаться потоков энергии рядом с таким местом. Очень опрометчиво. Я тихо постоял с минуту, прислушиваясь и вглядываясь в туман. Но все было спокойно. Выдохнул, кажется обошлось.

Ладно, – тряхнул я головой, – мне нужно на другую сторону.

Не медля более ни секунды, я качнулся на ногах и резко, как пружиной, выстрелил собою вверх. Одежда затрепетала на ветру. Расчет был точным, я приземлился на второй опоре, крепко расставив ноги и отдавая набранный импульс вниз. Останки древнего сооружения вздрогнули. Из нависающей над водой части вывалился булыжник и громко бултыхнулся в воду.

Туман еще немного приоткрыл завесу впереди. Мне стала видна следующая разрушенная опора моста, находящаяся примерно на таком же расстоянии, как и эта. Я не стал медлить, сразу же разбежался и прыгнул дальше, взмыв высоко вверх. Еще в полете наметил, куда направить следующий прыжок. Разрушенная опора ощутимо вздрогнула, принимая вес моего тела. Я тут же оттолкнулся, выстрелив собою дальше.

Пролеты моста на всем протяжении были разрушены, но опоры более менее сохранились. Они скорбно торчали скрюченными пальцами из воды, но все еще были достаточно крепкими. Я успешно преодолел почти все расстояние, приноровившись, отправлять себя в следующий полет в одно касание. Из древних остатков моста периодически обваливались расшатанные камни, растревоженные моим приземлением, они с шумом плюхались в воду, очерчивая мой путь.

Наконец из тумана вынырнул противоположный берег. Он был полностью из песка и полого поднимался вверх. На берегу туман рассеивался, и дорога прямой линией устремлялась вверх, прямо к арке выхода, которая в этот раз была освещена алхимическим светильниками и выделялась ярким пятном.

Я приземлился на финальный огрызок моста, переходящий дальше в дорогу и нависающий над водой. По какому-то наитию, сразу же сиганул в следующий длинный прыжок, дальше на берег. За моей спиной из воды вырвалась вытянутая зубастая пасть. Она была такой величины, что я мог бы свободно шагнуть в нее, выпрямившись в полный рост, если бы мне вдруг взбрела в голову такая дикая мысль.

Зубастая пасть резко схлопнулась вокруг опоры моста, скрежетнула по камням и с шумом обрушилась обратно в озеро, вызывав фонтан брызг. Дыхание мое перехватило, сердце бешено заколотилось. Подстегиваемый моментом, я потянулся изо всех сил к разлитой вокруг энергии, потоки взревели смерчем, закручиваясь вокруг меня. Первый, второй, третий шаг. ТИ вот уже техника Меча силы дрожит сворой бешеных псов, готовая сорваться с поводка.

Завр выбросился на песок и злобно уставился на меня. Коротенькие лапы, оснащенные длинными крепкими когтями, мышцы буграми переплетающиеся под темной, болотного цвета кожа. По телу идут несколько рядов костяных гребней. Длинный мощный хвост и огромная пасть, которая опять разинулась, предлагая добровольно прыгнуть в нее и закончить свои мучения. Образ венчали горящие глаза, как два желтых блюдца с вертикальным зрачком, которые неподвижно уставились на меня, отслеживая мои движения

Я отмер и в тот же миг выполнил финальное ключ-движение, взмахом меча направив свою ультимативную технику в сторону напавшего на меня врага. Вертикальный, слепящий от избытка вкаченной силы вал энергии яростно взревел и устремился к моему врагу.

Завр, не смотря на свой размер и непропорционально короткие лапы, быстро метнулся в сторону, уходя с линии атаки. Яростно ревущая мощь Меча силы прошла мимо и канула в глубинах темного озера. Только, что буйствовавшая техника, уйдя под воду, сразу же скрылась из виду, отрезанная от суши вуалью озерной воды, обладающей необычными свойствам.

Завр тут же бросился на меня в атаку. Я выполнил технику Быстрого шага, размылся в воздухе тенью и ушел вдоль берега, взметнув за собой полосу песка. Завр с шумом захлопнул свою пасть, захватив лишь воздух и песок, тут же развернулся для новой атаки.

В это время откуда-то из глубин озера раздался низкий трубный рев, пробравший меня до печенок. Волосы мои на загривке встали дыбом, а в коленях ощутилась какая-то слабость. Я нервно сглотнул и бросил взгляд на темную спокойную гладь озера, куда недавно отправил технику, которая была способна расплавлять горные породы.

Мой противник среагировал не в пример острее. Он суетливо дернулся, изогнувшись всем телом, и уставился назад в воду, мощный длинный хвост изогнулся змеей, а костяные гребни такое ощущение встали дыбом.

Я резко подпрыгнул, на что завр даже не обратил внимание, напряженно застыв на берегу. Дальше я резко рванул к себе потоки энергии, направил их в подготовленное плетение Быстрого шага и размылся маревом в воздухе.

Спустя пару биений сердца, оказался на плоской башке монстра, точно в борозде между двух гребней. Я слитным движением выхватил из-за спины меч, перегнулся над его надбровными дугами и вонзил острый клинок прямо в остекленевшее желтое блюдце глаза.

Завр взревел от боли, рефлекторно дернул головой вверх, отшвырнув меня далеко назад, как будто выстрелив из катапульты. Я перекувырнулся несколько раз в воздухе, шлепнулся на мягкий песок, покатился и вскочил на ноги. Замер в боевой стойке, напряжено ожидая продолжения атаки.

Завр ревел, мотая здоровенной башкой, разевая полную зубов пасть. Его хвост бил по песчаному берегу, вызывая чувствовавшиеся даже на таком расстоянии сотрясения, как будто топал рассерженный великан.

В следующий момент спокойная гладь озера взбурлила и выстрелила высоко в воздух множеством черных извивающихся щупалец, контрастно выделявшихся на белой пелене тумана позади. Завр не замечал изменения обстановки, все так же продолжал реветь, расшвыривая песок на берегу своими резкими движениями.