Текст книги "Шаг легиона 1 (СИ)"

Автор книги: Николай Метельский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

После моего спича, Белосий секунд десять молча рассматривал меня, после чего опустился в кресло.

– Ты не посмеешь, – бросил он. – Не переживёшь волну возмущения. Никто не потерпит человека, который может в любой момент казнить кого угодно.

– Горано! – использовал я технику Крика и, не дожидаясь, пока старик войдёт в кабинет, продолжил: – Ты слишком высоко себя оцениваешь, Белосий. Атола тысячу лет жила с тем самым человеком, который мог казнить кого угодно. Я знаю правила, в том числе неписаные, и не намерен устраивать беспредел, но ты… Ты совершил слишком много ошибок. Люди потом спросят очевидцев, – окинул я взглядом подчинённых министра, – как оно там всё происходило. И знаешь, что им ответят? Белосий зарвался. Он не отвечал на вопросы, хамил, оскорблял. И всё это на фоне допущенных ошибок в управлении министерством. У меня есть полное право тебя казнить. Отруби ему кисть руки, – обратился я к подошедшему Горано. – Левую.

Правой ему ещё заявление на увольнение подписывать. Это второй лист в папке, где лежал приказ о казни. Кстати, старика я за дверью оставил специально, знал, чем окончится разговор с министром здравоохранения. Идея была в том, чтобы Белосий не чувствовал давления на себя и действовал ещё наглее, чем мог бы. Получилось, что уж тут.

– Не смей, – процедил злой и одновременно явно испуганный толстяк. – Ты поплатишься.

Обращался он ко мне, хоть и косился на идущего к нему Горано.

– У тебя есть альтернатива, – произнёс он.

– Не трогай меня! – взвизгнул Белосий, когда Горано схватил его за руку.

Меч старик вынул заранее. Заломив Белосию руку, впечатав его мордой в стол, Горано поднял меч и замер, кинув на меня взгляд. Естественно, министр пытался сопротивляться. Но что в такой ситуации мог сделать двухзвёздочный жирный лысый мужик? Только кричать и дёргаться.

– Ты готов выслушать решение нашей проблемы? – спросил я Белосия.

– Ты пожалеешь, – шипел жирдяй. – Вы все пожалеете.

Что ж, это его выбор. Левая кисть министра отделилась от руки через мгновение после моего кивка. В этот момент за дверьми, где стояли Дан с Юрисом, раздался грохот и крики. Там, в коридоре, находилась не только моя охрана. Впрочем, теперь только. Жестковато, конечно, люди Белосия просто делали свою работу, но Юрис… Этого типа лучше заранее одёргивать, а я как-то позабыл проинструктировать его, чтобы поменьше крови было.

– А-а-а! – надрывался Белосий.

Он уже не дёргался, просто орал, прижатый к столу. Подождав, когда жирдяй немного успокоится, перейдя на стоны и всхлипы, произнёс:

– Хватит ныть. Ты же министр здравоохранения. Пока ещё. У тебя наверняка самые лучшие целители. Приделают обратно твою руку.

– Может тогда и ухо ему отрезать? – спросил Горано спокойным тоном.

– Экий ты кровожадный, – покачал я головой. – Отпусти его лучше.

– Как скажете, милорд, – произнёс Горано, отпуская Белосия.

– Ну что, министр. Пока ещё. Готов к общению? – спросил я.

– Что тебе нужно? – простонал Белосий, баюкая кисть. – Действия твоего человека не останутся без последствий.

О, как заговорил. Не мои действия, а моего человека. Как-то поздно у него мозги включились.

– У тебя есть выбор, – произнёс я, откидываясь на спинку кресла. – Либо я подписываю исполнительный лист, либо ты подписываешь заявление на увольнение. Одно из двух, Белосий. И времени на обдумывание у тебя нет.

Так как официально Белосий всё же из гражданских служб, уволить его я не могу. Без кучи согласований, голосований, бюрократии и тому подобного. Приходится заставлять его самому уйти.

– Мы ведь можем договориться, – простонал он.

– Нет, не можем, – качнул я головой. – Ты свой шанс упустил.

– Прошу, Ваше Высочество, я могу всё объяснить, только выслушайте, – произнёс он, кривясь от боли.

А может, и не только боли. Вместо ответа я взял в руки перо для письма.

– Значит, смерть, – произнёс я, поправляя лист, чтобы удобнее было ставить подпись.

– Нет! Прошу! – всполошился Белосий. – Я… Я подпишу. Просто…

– Так подпишешь, или «просто»? – передразнил я его.

– Подпишу, – выдохнул он. – Подпишу…

Выйдя из кабинета министра здравоохранения, оглядел залитый кровью коридор. Четыре охранника валялись, словно сломанные куклы, причём у двоих из них отсутствовали конечности.

– Да уж, – произнёс я тихо.

– Что теперь, милорд? – спросил Горано.

– А теперь возвращаемся, – ответил я. – И готовимся к волне дерьма. Будет весело…

Глава 27

Капис Тар – глава отдела организационной работы и контроля при министерстве здравоохранения, вышел из кабинета министра… бывшего министра Белосия. Принц Романо ушёл пару минут назад, и так как Белосию было не до обсуждения произошедшего, начальники отделов и служб были отпущены, а по факту выгнаны с помощью криков и мата Белосия. В кабинете остался лишь второй заместитель бывшего министра, который занимался раненой рукой Белосия.

Окинув взглядом коридор, Капис сглотнул. Мало ему было бешеного Романо, так у него ещё и телохранители сумасшедшие. Не просто убили охрану Белосия, что уже дикость, так ещё и расчленили, залив коридор кровью.

Дрожащей рукой, достав из кармана платок, Капис вытер им пот со лба. Он очень хотел уйти отсюда, но на пути лежали тела бедных охранников и лужи крови. Ещё раз сглотнув, Капис попытался найти путь, не запачканный кровью, но мысли скакали, сердце колотилось с бешеной скоростью, руки дрожали, а глаза метались по коридору, ища не чистый путь, а хоть что-то, на чём можно сконцентрироваться и собраться. И не только он. Капис не обращал внимания на остальных людей, что вышли из кабинета вместе с ним, но если бы обратил, заметил бы, что они тоже далеко не спокойны.

И дело даже не в крови, а в страхе, который им успел внушить Романо. В головах собравшихся людей, наследный принц был совсем другим человеком.

– Боги, что ж теперь будет-то? – пробормотал он.

– Как минимум половина министерства встанет, – услышал он женский голос справа от себя.

Повернув голову, Капис обнаружил стоящую рядом Аолу Линсис. В отличие от него самого, женщина выглядела спокойной и собранной. Несмотря на внешность тридцатилетней, глава отдела правового обеспечения недавно отметила своё пятидесятипятилетие. Может, из-за одного Круга, может, из-за сильной крови, но эдлер Линсис выглядела гораздо моложе, чем ей было положено по возрасту.

Ещё раз сглотнув, Капис непроизвольно сделал то, что не мог сделать сознательно – он собрался. Показывать растерянность и страх перед красивой блондинкой ему мужская гордость не позволяла.

– Если встанет половина, то встанут все, – заметил Капис.

– Спорно, – хмыкнула глава отдела правового обеспечения. – Для меня просто всё сложнее будет. Да и для вас.

Ну да, работа отдела организационной работы и контроля как раз и состоит в том, чтобы работа не останавливалась. И правда, конкретно у Каписа в ближайшие месяцы ожидается очень загруженная жизнь.

– Как думаете, Линсис, – произнёс Капис осторожно, – принц и правда такой… дикий? Или это была игра на публику.

– Дикий? – усмехнулась женщина. – Он действовал исключительно в рамках закона.

– Отрубание руки министру тоже в рамках закона? – приподнял бровь Капис.

Задумавшись на пару секунд, Линсис кивнула.

– Есть как минимум три статьи и одна поправка, позволяющая ему подобное. И это не… – пожевала она губы. – И это если забыть, что Его Высочество – высшая аристократия, для которой в Атоле свои законы. В худшем для себя случае, Его Высочество просто штраф заплатит. Но сами понимаете, барон, никто не станет выдвигать обвинения наследному принцу.

– То есть мы оказались в ситуации, когда нашим королём должен стать кровавый живодёр? – поморщился Капис. – Ещё и полностью защищённый законом?

– И что такого? – удивилась Линсис. – Он Романо.

На это уже Капис, для которого Романо всю жизнь были ни на что не влияющим родом, не знал, что ответить. Нет, он понимал удивление женщины, понимал, к чему она ведёт, знал, кто такие Романо и что они значат для простого народа Атолы. Но они-то аристократы, они должны смотреть дальше простолюдинов.

– И у меня от этого Романо мурашки по коже, – проворчал Капис. – Он ведь, по сути, кого угодно может убить. Просто подпишет очередную бумажку и казнит. Беспрецедентная власть.

– Капис… – покачала головой Линсис. – Мне тоже это совещание далось непросто. Тоже было страшно. Но услышь меня. Его Высочество из рода Романо. Они не ошибаются. Даже в том, что сейчас произошло. Его Высочество ведь правильные вопросы задавал. Многим плевать на озвученные проблемы, да и королевство от них не развалится, но сложно говорить, что этих проблем нет. И как Его Высочеству было решать эти проблемы? Уговаривать Белосия всё исправить? Тебе самому-то не смешно?

– Но ведь кого угодно могут…

– Капис, – поморщилась Линсис. – Он наследный принц и будущий король. Назови мне хоть одну страну, где правители не имеют подобных прав. Везде так. Все короли имеют право казнить кого угодно. Делают ли они это? Даже имея право на что-то, ты часто не имеешь возможности. Его Высочество по закону может… многое, а по факту, наоборот.

Капису стало стыдно, чего он постарался скрыть. Линсис озвучивала очевидные моменты. Даже короли ограничены в своих возможностях. Иногда слегка, иногда – сильно. И забыл об этом Капис исключительно из-за пережитого страха. А женщина, стоящая рядом с ним…

– Вы правы, леди, – кивнул Капис. – Всё не так страшно, как может показаться на первый взгляд. Просто непривычно.

– А ещё не каждый день на твоих глазах рубят руки начальству, – произнёс подошедший человек.

Семидесятипятилетний шатен, с отпущенными до плеч волосами, подошёл к их компании незаметно.

– Граф Сций, – кивнул старому шатену Капис. – Смотрю, вы неплохо держитесь.

Граф Дарий Сций, глава отдела лицензирования, сидел слева от Белосия, так что руку бывшему министру рубили чуть ли не у него под носом.

– Граф, – кивнула Линсис.

– Леди, – кивнул ей в ответ Сций, после чего перевёл взгляд на Каписа. – У меня всё в порядке, не волнуйтесь. В легионе и не с таким сталкивался. Даже немного забавно было, – произнёс он ухмыляясь.

О том, что Сций и Белосий не в лучших отношениях знали все, так что слова старика никого не удивили.

– Забавно? – покачал головой Капис. – Я бы не назвал сложившуюся ситуацию «забавной».

– Я не про ситуацию, а про событие, – отмахнулся Сций. – Да и ситуация не такая мрачная, как вам кажется. Как и говорила леди Линсис – наш принц Романо. Не согласен с тем, что они не ошибаются, но ожидать от них чего угодно надо всегда. И мы тысячу лет с этим живём. Причём неплохо, замечу. А это болото, – окинул он взглядом людей в коридоре, – и правда, надо было встряхнуть.

Окинув присутствующих в коридоре взглядом, Капис подумал о другом: какого чёрта они все, и сам Капис в том числе, до сих пор находятся в залитом кровью коридоре, на полу которого валяются трупы? И почти тут же ответил сам себе: политика, интриги, страх. Люди боятся не крови и трупов, а того, что их коллеги начнут копать под них. Скажут что-то важное, что они не услышат. Дождутся Белосия, который когда-нибудь должен выйти из кабинета. И плевать всем на кровавые следы, которыми они окончательно запачкали пол.

А ведь и он такой же. Да, поначалу, на эмоциях, Капис хотел уйти отсюда, но стоило только начаться разговору, и он даже не подумал предложить продолжить его в другом месте.

– Надо бы переодеться, – произнёс Капис, опустив взгляд на свои ботинки.

Обувь была чистой, но это пока. Выйти из коридора не запачкавшись уже не представляется возможным. Ох уж этот Романо.

– Хорошее предложение, – кивнул Сций. – Барон, леди. Предлагаю привести себя в порядок, и выпить чая. Думаю, нам есть о чём поговорить.

И всё это вслух. В полный голос. В коридоре, заполненном главами отделов и служб министерства здравоохранения. Капису оставалось лишь вздохнуть. Всё. Теперь точно большая часть министерства встанет. В конце концов, какое кому дело до работы, когда интриговать надо?

* * *

Загруженной выдалась неделька. А началась она с ответа рода Куриев, в котором они согласились на встречу. Сам ответ на приглашение я получил вечером, а уже на следующее утро секретарь сообщил, что Виарон Курий прибыл и ждёт аудиенции. Глава рода Куриев оказался пожилым мужчиной с мощным телосложением, рыжими волосами и такой же рыжей бородкой. Четыре Звезды, что для его возраста в пятьдесят восемь лет… Не лучший результат, если честно. Мог бы и пять звёзд сформировать.

Сам разговор выдался… приятным. Курий был корректным, вежливым, но не льстивым, умным. Мужик на ходу ловил все намёки и правильно их интерпретировал. Я, грешным делом, даже подумал о том, что можно раскрыть несколько карт и начать игру против его брата вместе. Впрочем, как подумал, так и забросил эту мысль – уж больно мутный род, эти Курии, а главное, непонятно кто там руководит. Вроде как старейшина, но тогда зачем он передавал статус главы своему сыну? Сидел бы и дальше во главе рода официально. Да и толку с ними сотрудничать, если я в итоге не смогу взять контроль над внутренней разведкой? Нет уж, у меня есть Розус, человек более понятный, а главное… беззащитный. Одно дело его приструнить, а другое – весь род Куриев.

В общем, разговор был приятным, но не особо содержательным. Поговорили о делах внутри королевства, его проблемах, поспорили о том, насколько эффективно работает разведка… Я настаивал на том, что не работает, а он на том, что работает, но может выдавать лучший результат. Ну а под конец разговора, я был приглашён на обед. Наглость, конечно, наследного принца к себе так откровенно звать, однако не… Скажем так – здоровая наглость. А вдруг получилось бы? Само собой, отказался, сославшись на загруженность, но не исключил самой возможности такого обеда.

И только после ухода Курия задумался: а чего это он так открыто действовал? Даже не он конкретно, а род в целом. Просто взял и пришёл. Ему вообще плевать на младшего брата? Мне-то данная ситуация только на руку, а вот Куриям… Пришлось спросить у Горано.

– Он же не знает о ваших планах, милорд, – покачал тот головой. – Для Куриев такой визит только в плюс идёт. И это, не беря в расчёт главу внешней разведки, которого они нервничать заставят.

Ну да, если не знать, что я собираюсь их использовать, Курии приобретают лишь политические бонусы. Да и подготавливают почву для приобретения союзника против главы внешней разведки. Как минимум узнают, могу ли я быть такими союзниками.

– Чёртовы интриги, – покачал я головой, касаясь пальцами панели связи. – Кто там следующий?

– Юридическая команда Юрисов, милорд, – ответил Вальети.

– Какая из них? – закатил я глаза.

– По Высшему совету, – ответил секретарь.

– Запускай, – вздохнул я.

На следующий день отправился на инспекцию в Карцик – приличного размера город, являющийся промышленной столицей Атолы. Именно здесь расположены большинство государственных заводов, да и многие из частных. Изначально я не собирался устраивать эту инспекцию, смысла не видел, так как я всё равно ничего не пойму, но Юрисы с Голанцами настояли. Да и дядя Горано говорил, что важно не понять что-то там, а чтобы подчинённые напрягались. Пусть знают, что начальник может появиться в любой момент и где угодно. В министерстве здравоохранения я побывал, теперь вот еду осматривать заводы министерства промышленности. И тот факт, что после этого не последует никаких санкций, как с министром здравоохранения, мне только в плюс. Этим я покажу, что не жаждущий крови зверь, а Белосия за дело наказал.

В итоге я проторчал в Карцике три дня, мотаясь по заводским комплексам промышленной зоны и осматривая то, в чём совершенно не разбираюсь. Была у меня мысль, раз уж я всё равно в Карцике, посетить частный заводик Пинариев, но отбросил её. Будет лучше, чтобы меня вообще рядом с ним никто не видел. Но даже если посещу этот завод, что мне это даст? Да ничего. Только уверенность всех причастных в том, что его без вариантов законсервировал принц. Хотя… кому какое дело? Меня и так будут подозревать.

В итоге решил не менять планы и не лезть к заводу. Вместо этого отправил к нему Легиона, который должен найти укромное место и, с помощью портального камня, привести Гряка. Который, в свою очередь, уже и начнёт исследование завода, точнее, поиск ещё одного укромного места, где он оставит очередной портальный сателлит. Ну а дальше уже моя работа. Моя и Плетница, который пойдёт со мной и будет отвечать за скрытность. К сожалению, проникновение на охраняемые объекты не является сильной стороной Плетница, он так-то учёный-энергетик и немного боевик, из-за чего нам и нужен Гряк, который пройдёт все уровни внешней безопасности. С его-то телепортацией и способностью становиться прозрачным, чему он научился не так давно, Гряк точно пройдёт через охранный периметр. Так, гоблин ещё и свою энергетику скрывает на раз-два. В общем… пусть работает, а я подожду.

В конце трёхдневной инспекции пообщался с министром промышленности. Я с ним и по приезде в Карцик общался, но тогда меня просто приветствовали и ни о чём серьёзном мы не говорили. Ну а так как просто уезжать не хотелось, решил немного поднапрячь Порса. Не ради чего-то конкретного, а чисто из любви к искусству.

– Прошу, Ваше Высочество, присаживайтесь, – указал Порс на два кресла, стоящие в большой гостиной его поместья. – Вина?

После разговора я собираюсь домой отправиться, так что можно.

– Да, будьте любезны, – кивнул я, сдерживая вздох.

Просто вспомнилось, что в Карцик я на карете приехал, и в Брини мне возвращаться таким же путём. Нет, я могу быстрее, через тот же портальный сателлит в особняк Горано переместиться, но я ж не один сюда прибыл. Официальный визит означает официальную свиту. И пусть многие и так догадываются, что у меня есть доступ к порталу, точнее, к магу, который может творить порталы, но о портальных камнях никто из посторонних не знает. А Плетница со мной нет.

– Итак, Ваше Высочество, – сел Порс в кресло напротив. – Внимательно вас слушаю.

Глядя на мелкого, пухлого старика, я волей-неволей сравнил его с Белосием. Порс был старым, семьдесят один год как-никак, мелким и пухлым, а Белосий молодым, относительно, всё же сорок девять лет, большим и жирным. У Порса министерство работало как часы, у Белосия… как-то работало. Порс вежлив, а Белосий – хам. У Порса было шесть Звёзд, а у Белосия две. А ещё у Порса были волосы, а у Белосия не было. Единственное, что их связывало – это излишний вес, фракция и титул. Оба графы.

– Я собираюсь восстановить ещё один легион, Порс и мне нужно обеспечить его снаряжением, – огорошил я его.

Такого от меня он вряд ли ожидал. Думается мне, где-то в кулуарах обсуждалось, что я могу попробовать сделать что-то подобное, всё-таки мне нужна сила, но к чему пришли эти обсуждения, я не знаю. Зато ясно вижу, что Порс удивлён и не скрывает этого. Возможно, фракция Стабильности пришла к выводу, что ничего такого я делать не буду.

– Ваше Высочество, вы осознаёте, насколько это сложно? – спросил Порс осторожным тоном.

– Что именно? – хмыкнул я.

– Думаю… и то и другое, – произнёс Порс медленно. – Но я не военный, так что не хочу лезть в тему восстановления легионов. С моей стороны задача – обеспечить легион снаряжением. Но это… даже начинать планировать что-то подобное можно лишь через два… примерно, года, так как все наши производства загружены на много лет вперёд. У меня просто нет производственных линий для нового производства. Если только… вы не собираетесь расконсервировать старые объекты, – закончил он, совсем уж осторожно.

И с лёгким предвкушением, как мне показалось.

– Порс, – приподнял я бровь, изображая иронию. – Напомни, ты в какой фракции состоишь? С какой стати мне расконсервировать заводы?

– Но это ведь не для фракций, а для Атолы, – произнёс он сквозь вымученную улыбку.

– Если ты со мной в софистику хочешь поиграть, то даже не начинай, – покачал я головой. – Мы оба прекрасно понимаем реальное положение дел. Ты не на моей стороне, и при этом контролируешь промышленность, так что забудь о новых заводах.

– Ваше Высочество… – произнёс он и замолчал. – Неправильно это как-то. Мы ведь все служим империи. И если начнём…

– Довольно, – нахмурился я. – Я ведь говорил про софистику. Хватит. Вернёмся в реальность. Мне нужно обеспечить будущий легион. Знаю, ты сейчас хочешь моими же словами про фракции ответить, но подумай вот о чём. Я. Не состою. Во фракциях. Я стою над ними. Я даю приказ, вы его выполняете. А те, кто считает себя моими противниками, на деле враги. Как мои личные, так и государства в целом. В том числе враги империи.

– Ваше Вели…

– Да, да, – поднял я руку, останавливая министра. – Не те у меня силы, чтобы с вами воевать. Я в курсе. Только вот ты забыл, что заводы могут быть не только расконсервированы.

Порс поджал губы. Несколько секунд смотря мне в глаза, он вздохнул.

– Ваше Высочество, – произнёс он устало. – Начну с последнего. Тот, кто закрывает заводы, лишая Атолу денег, ресурсов, влияния, монополии, и всего остального, является истинным врагом империи, – прерывать я его не стал, хоть у меня и было что сказать. – Далее хочу отметить, что я верный имперский подданный, а вы не мой король. Вы мой начальник. Поэтому будьте любезны, придерживаться законов и правил. Ну и наконец – я не пытался вас обмануть по поводу загруженности наших мощностей. Ни я, ни кто-либо другой, не может помочь вам обеспечить новый легион. У нас физически нет такой возможности.

Красиво он меня отшил. Можно сказать, поставил на место. Мне и ответить-то нечего. В целом. И ведь тон у Порса был не наглый, а словно у Горано, когда тот устал мне что-то объяснять. Не, ну красавчик. Жаль, не на моей стороне.

– Хорошо сказано, – кивнул я. – Я услышал тебя. Что ж, в таком случае готовься к изменениям в министерстве.

– Изменениям? – переспросил он, приподняв бровь.

Явно меня пародирует.

– О, не волнуйся, – улыбнулся я. – Ничего такого. В отличие от Белосия, как министр ты хорош. Но помочь мне не можешь, – вздохнул я. – Значит, надо найти того, кто сможет. И чтобы не создавать параллельное министерство, лучше создать изолированную ото всех службу внутри уже существующего. Назовём её… Пусть будет – Военная промышленность. Отдам под её управление новые заводы.

– Всё-таки решили расконсервировать их? – покивал Порс.

Наверное, не теряет надежды прибрать их к рукам.

– Порс, Порс, – покачал я головой. – Как же мелко ты мыслишь. Вспомни карту региона. Вспомни историю. Частью какой такой подковы был Карцик?

Он явно не понимал, к чему я веду, но ответил достаточно быстро.

– Скарская промышленная подкова, – произнёс он медленно. – Три города, расположенные вдоль Скарского залива. Карцик, Велиск, Сканд. Велиск уничтожен, Сканд под властью демонов, остался только Карцик.

– Намёк непонятен, да, – покачал я головой. – Империя воюет с демонами, и нам очень нужны промышленные мощности Сканда. Который, ещё и, не так чтобы далеко от нас.

– Вы… – расширились у него глаза. – Вы хотите отбить Сканд?

– Я собираюсь отбить все земли империи, – ответил я. – А Сканд… Он просто первый по важности. Поэтому готовьтесь. Мне нужны производственные мощности, а так как вы их мне предоставить не можете… Ха-а-а… Придётся искать других людей.

– Но вы даже один легион не сможете обеспечить, – пробормотал Порс. – А Невий не… Как вы собираетесь отвоёвывать Сканд?

– Один легион, на одну операцию, я обеспечу, – пожал я плечами. – Есть опыт. Возможно, ты не в курсе, но когда я жил в Драуме, мне пришлось организовывать операцию у Рамерии.

– Южная столица? – уточнил Порс.

На что я кивнул.

– Я возьму Сканд, – произнёс я уверенно. – Не вижу в этом ничего сложного. Ты многого не знаешь, Порс, но моя проблема не в обеспечении легиона, а в его постоянном обеспечении. И эти проблемы я решу. Думал, ты поможешь, но раз на такое у тебя нет мощностей… Что ж, хотя бы не мешай. Иначе придётся и тебе что-нибудь пришивать.

* * *

Проблема. Большая проблема. Сидя в кресле гостиной, из которой только что вышел принц, Оцион Порс размышлял над его словами. И получалось, что у Оциона проблемы. Но не из-за слов мальца, а из-за самого Оциона. Из-за его характера.

– Чёрт… – пробормотал он тихо, опуская затылок на спинку кресла. – А если у него получится?

Оциону было жутко интересно, что из этого выйдет, и до безумия хотелось владеть заводами Сканда. Не лично, конечно, в составе министерства промышленности. Не ради власти или влияния, не ради денег, не ради Атолы… Просто хотелось. Расширить сферу деятельности. Увеличить производство. Обучить людей, направлять их. Перехватывать контракты у конкурентов. Смеяться в лицо коллеге из Дурбавана. Оставить своё имя в истории как величайшего министра промышленности Атолы… Империи. И парень может помочь ему.

А может опустить на дно, если ничего не получится.

Нет, легион он точно создаст, слишком уж велика его репутация среди простого народа. Может быть, даже сможет его обеспечить. Как он там сказал? Один легион, на одну операцию? Проблема в том, что будет дальше. Ссориться со Стратусом не хотелось, не то чтобы это было очень опасно, но неприятно. Подгадить Стратус мог сильно. А он сейчас, вроде как, с Невием в союзе… Или нет? Непонятны Оциону их отношения, но ссоры с герцогом могут принести уже реальные неприятности. Ещё и эта резолюция, которая принесёт плоды для кого угодно, но только не для рода Порсов. Несомненно, план хорош, одно то, что исчезнет состояние войны, развяжет Оциону руки, но глобально… Глобально начнётся конфликт с Романо. Хаос начнётся.

И что делать? Принц смотрится предпочтительнее, но у него ни власти, ни силы. Ну, хорошо, создаст он легион, получит силу, а дальше? Войну со своими начнёт? Несмотря на историю с Белосием, Оциону не показалось, что Романо кровожаден, глуп или готов рубить сплеча. Показательный момент. Принц не угрожал заменить его, Оциона, он угрожал создать новую службу внутри министерства промышленности и… не дать Оциону им управлять. Жестоко. Но только для него, Оциона. Кто-то другой лишь плечами пожмёт. Для всех, это просто бюрократия, для министра промышленности – кусок пирога, запертого в комнате его же дома. Вроде как твоё, но по факту не твоё.

С другой стороны, если у принца получится…

Надо успокоиться. Дарий Романо не его великий предок, так что ничего у него не получится. Пустые надежды.

А если всё же…

– Боги, – бормотал Оцион, сидя с закрытыми глазами в кресле. – Как же любопытно.

Надо успокоиться. Алекса Романо с ними нет, а значит, и начинать эту авантюру не стоит.

Глава 28

Манипула Апия вернулась в Атолу, и это хорошо. Даже с учётом возникновения некоторых проблем, хорошо. Во-первых, у меня появляется боевое подразделение, преданное именно мне. Боевой силы у меня хватает, но мои парни… Скажем так – иногда, требуется толпа. Центурия, которая может, к примеру, перекрыть район. В одиночку, каким бы сильным ты ни был, сделать подобное затруднительно, так как один человек не может разорваться на несколько частей и контролировать несколько улиц. Или дорог. Во-вторых, я, наконец, могу приступить к постройке учебной базы, где Апий со своими людьми будет исполнять роль охраны. А то мало ли, вложу деньги, начну постройку, а потом бац… и всё сгорит на хрен. Случайно, разумеется. Ну и в-третьих. Помимо охраны, именно Апию придётся заняться обучением новичков. Решение не самое лучшее, сомневаюсь, что Апий с его манипулой будут хорошими тренерами, но никого другого сейчас у меня просто нет.

А вот проблема, если забыть чисто технические мелочи вроде обеспечения манипулы, у меня одна – Невий. Всё-таки именно легат Восьмого легиона является их непосредственным начальником, и, если Невий пожелает, он просто прикажет им вернуться в расположение легиона, оставив меня с пустыми руками. И как бы, да, с одной стороны, я командующий, но если дело касается людей Невия, именно через него я и должен действовать. Ему приказывать выделить людей. При этом Апий не может игнорировать приказы своего легата, если ему прикажут, он вернётся. И это правильно. Ситуации бывают разные, но в целом, твои люди – только твои. Тот же Турио не мог просто взять и забрать часть людей Третьего легиона, он был обязан действовать через меня.

Через предка.

Открыв глаза, посмотрел на исполнительный лист, лежащий на моём столе. Надо будет подсунуть его Невию, чтобы всё было по правилам. Переведя взгляд на стоящего перед столом Вальети-старшего, вздохнул.

– Отличная работа, – произнёс я.

– Всего лишь работа, милорд, – поклонился он.

Покосившись на стопку папок, хмыкнул.

– Всего лишь отличная работа, – кивнул я. – Осталось собрать Военный, а потом Высший совет.

Вальети, на пару с Юрисами, прошерстили не только законы как таковые, но и все изменения за последние двадцать лет, разбив их по категориям. После чего уже Вальети, точнее мой секретариат, составил огромное количество указов, исполнительных листов, законодательных актов и тому подобного. Приказ о передаче манипулы Апия в моё распоряжение лишь небольшая часть этой работы.

– Думаю, члены Военного совета не будут против сбора Высшего.

А Военный я могу собрать без каких-либо проблем. Простым приказом.

– Посмотрим, что из этого выйдет, – качнул я головой. – До тебя какие-нибудь слухи по поводу Белосия доходили?

Он, конечно, не разведчик, но что-то мог и услышать. С Розусом я на эту тему уже общался, так что примерное положение дел знаю.

– Высшее общество бурлит, милорд, – ответил Вальети. – В основном преобладает беспокойство. Секретариат постоянно отбивается от желающих узнать, не составил ли Его Высочество ещё какой-нибудь неожиданный исполнительный лист.

– Давят? – спросил я.

– Сальвий Красус намекал на проблемы для Вальети, – кивнул старик. – Если секретариат будет артачиться в предоставлении информации.

Сальвий Красус? Глава отдела кадров дворца? И вассал Стратуса, надо заметить. Именно он приезжал в Суру, когда меня пытались вернуть домой.

– Я тебя услышал, – пробормотал я. – Узнай, чем Красусы на жизнь зарабатывают. Откуда их основной финансовый поток идёт.

– Это известная информация, милорд, – ответил Вальети. – Торговая компания «Красусов» зарабатывает деньги, продавая лицензии на выкупленные когда-то патенты. Патентов много, но основной доход с патентов, связанных с големами и литьём стали.

– Неплохо устроились, – удивился я. – Получается, они просто сидят на месте, а деньги текут им в карман? И многие так делают?

– Как минимум все герцоги имеют подобный доход, милорд, – кивнул Вальети. – Хотя… Насчёт Кардисов не уверен.