Текст книги "Мистер Ноябрь (ЛП)"

Автор книги: Николь С. Гудин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

ГЛАВА 22

Либби

Лодка вздымается на гигантской волне, и у меня сжимается живот. Мелочь, но я молюсь, чтобы меня не стошнило.

Дождь барабанит без пощады. Я свернулась калачиком в углу лодки, в которую меня швырнул Марко. Он стоит надо мной, а за его спиной – свинцово-тёмное небо.

– Этого не должно было случиться, mía, – кричит он сквозь рев моря и шум мотора. – Мы могли бы иметь всё.

Он прав – могли бы. Но какой ценой? Мир стал лучше, когда моего отца посадили за решётку. Если Марко убьёт меня, я лишь надеюсь, что и его поймают, и тогда всё рухнет. Я видела, как рассыпается преданность, стоит только исчезнуть боссу. Марко занял его место легко, потому что он умен. Слишком умен для той жизни, которую выбрал. Возможно, империя отца давно развалилась бы, если бы не этот человек, стоящий передо мной.

Он поворачивается ко мне спиной, и я пользуюсь моментом: выдёргиваю несколько прядей волос и прячу их в щели на дне лодки. Если мне суждено пойти ко дну, то я хотя бы оставлю след.

Я собираюсь расцарапать кожу до крови, чтобы оставить метку, когда лодка внезапно сбавляет ход. Парень у руля поворачивается – и я вижу его лицо.

Я узнаю его сразу. Андре. Он служил у отца всегда. Не намного старше меня. Когда мы были детьми, я ходила за ним по комплексу, умоляя поиграть со мной.

Даже если он здесь, чтобы помочь убить меня, видеть его больно. Он – ещё одно напоминание о разрушенных жизнях, которыми отец распоряжался, как пешками. Видно, что Андре пошёл далеко – ему доверили быть единственным из людей Марко на этом деле. На показ казни допускают только самых приближённых – тех, кого потом не будут опасаться.

– Как тебе вот это место? – кричит Андре, перекрывая гул ветра.

Марко театрально оглядывается, будто видит что-то среди ливня и рваных полос дождя.

– Похоже на идеальное место, чтобы утопить стукача, – отвечает он, его взгляд, наполненный злобой, пронзает меня.

– Лучше стукач, чем убийца, – выплёвываю я слова. Если это конец – пусть он будет честным. Ретт научил меня: за некоторые вещи стоит бороться. Моя жизнь – одна из них.

– Заклеить ей рот? – предлагает Андре, показывая рулон скотча и делая шаг ко мне.

Марко отмахивается:

– Пусть говорит. Ей недолго осталось.

Андре хмыкает, возвращается к штурвалу и глушит мотор. Лодка начинает дико раскачиваться, и я молюсь, чтобы волна выкинула меня за борт. Случайная смерть была бы человечнее, чем то, что готовит Марко.

– Давай покончим с этим, – произносит он, наклоняясь к моему лицу. – Но в чём же смысл, mía?

Его ладонь скользит по моему подбородку, по шее, вниз – к вырезу кофточки. Тошнота подступает – уже не от качки.

– Я ведь так и не получил нашей свадебной ночи, Пенелопа, – ухмыляется он. – Может, восполним прямо сейчас?

Слёзы наворачиваются сами собой. Дождь хотя бы скрывает их, пока он собирается надругаться. Он рвёт мою кофту пополам, грубо хватая за ткань.

Я пытаюсь отползти, но зажата в угол – бежать некуда. Он смеётся, глядя на мой страх.

– Чего дрожишь? Шлюха вроде тебя не должна отказывать.

– Я не шлюха, – выдыхаю я, задыхаясь.

Он нависает надо мной, и страх превращается в панику. Он собирается убить меня, но прежде заставит просить о смерти.

– Будь хорошей женой и ляг на спину, – приказывает он.

Я качаю головой, бьюсь, плачу. Дождь сливается со слезами и брызгами солёной воды. Он фыркает и, прежде чем я успеваю сообразить, швыряет меня на спину. Вода в днище плескается, я лежу в ней, челюсть болит от удара. Он тянет за джинсы, расстёгивает пуговицу, спускает молнию.

– Нет, – шепчу сквозь рыдания, снова и снова. – Нет… нет, Боже, нет.

Он прижимает мои руки над головой. Как я ни рвусь – он слишком силён. Я ничто рядом с ним. Влажная ткань прилипает к телу, и я чувствую себя загнанным зверьком.

Я бьюсь и кручу бёдрами, пытаясь сбросить его, но этот ублюдок только наслаждается борьбой.

– Ретт, – выдыхаю я в ледяной воздух. Он не услышит, но назвать его имя – значит не быть одной.

– Он не спасёт тебя теперь, сука, – шипит Марко, глядя на меня своими прекрасными, но злыми глазами.

Я почти теряю сознание, когда замечаю за его спиной движение: Андре. В руке у него – лом. Он поднимает его высоко.

Я открываю рот, чтобы крикнуть, но он прижимает палец к губам: «Тс-с». Я не верю. Неужели он на моей стороне? Марко доверял ему… а он его предаёт.

Сердце колотится так, что я слышу только его удары. Андре подкрадывается и готовится нанести удар. Металл свистит в воздухе – удар. Я вздрагиваю, когда Марко обрушивается на меня всем телом. Его вес давит, я задыхаюсь. Андре срывает его с меня, и я, наконец, делаю глоток воздуха.

Он холоден, как нож. Я пытаюсь подняться, но спотыкаюсь. Джинсы сползают, тело дрожит от холода и ужаса.

– Всё в порядке, – торопливо говорит Андре, – я не причиню тебе вреда.

Я подтягиваю джинсы, зубы стучат.

– Почему?

Он смотрит серьёзно:

– Я работаю под прикрытием с семнадцати.

Я не верю ушам. Мой взгляд скользит к Марко – он лежит без движения в углу лодки.

– Меня арестовали в шестнадцать, – говорит Андре. – У меня нашли столько наркотиков, что хватило бы, чтобы убить лошадь. Мне предложили сделку: взять Антонио Флореса. Когда ты помогла посадить отца и исчезла, я стал не нужен. Тогда они дали новое задание – следить за Марко и вмешаться, если дойдёт до этого.

– Все эти годы… – шепчу я. – Ради меня.

Он кивает.

– Ради дела. Но это лучше, чем пожизненное за торговлю и хранение, правда?

Я не уверена, что согласна, но теперь хотя бы понимаю. Его жизнь всё же принадлежала ему самому.

– Не могу поверить, – говорю я. – Ты спас меня.

– А теперь вы оба мертвы, – раздаётся позади нас, и я вижу, как Марко, шатаясь, бросается на Андре. Они оба валятся за борт.

Лодку резко трясёт – я теряю равновесие и падаю в воду следом, ударяясь головой.

ГЛАВА 23

Ретт

Огромный полицейский катер рвётся сквозь бурное море, словно стальной бульдозер, оставляя позади белую полосу из пены и брызг.

– У меня есть координаты! – кричит один из полицейских водителю.

Я не знаю этих ребят лично – они явно не из местных, но работают слаженно, будто одно целое. Меня допускают на борт только потому, что Малколм дал добро заранее. И всё же даже пятеро в форме не смогли бы меня удержать: когда речь идёт о Либби, я действую сам.

Полицейский диктует координаты, и катер резко сворачивает вправо, уносясь дальше в океан.

– Откуда вы знаете, где они? – требую я.

Один из парней бросает на меня быстрый взгляд, потом смотрит на своего начальника. Тот коротко кивает.

– У нас есть человек внутри. Он только что активировал GPS-трекер, – объясняет коп.

– Значит, у вас был информатор, и её всё равно похитили? – кричу я.

– Всё не так просто. Если он не мог включить трекер раньше – значит, были причины, – отвечает тот, и в голосе его звенит раздражение.

Да катись он к чёрту со своими объяснениями. Мне плевать на их протоколы. Моя девушка где-то там – напуганная, одна. И если я не успею, этим ублюдкам будет мало места на свете.

– Вон там! – выкрикивает рулевой.

Сквозь шквальный дождь и бушующие волны я замечаю крошечную лодку, качающуюся на воде.

– Я никого не вижу, – говорю я и хватаю у парня рядом бинокль. После нескольких секунд наконец нахожу её – лодку. Пустую.

– Нет… – вырывается у меня шёпот. Я обшариваю взглядом воду вокруг.

– Вижу что-то! – ору я. – Там человек!

Катер прибавляет скорость. Я бросаю бинокль, подбегаю к борту.

– Двое на виду! – кто-то кричит.

Двое. Одним из этих двух человек должна быть она. Господи, пусть она будет жива.

– Два мужчины, – доносится из-за спины.

– Нет! – рычу я. – Либби! Где ты?!

Её нигде не видно. Мы сбавляем ход. На поверхности – только два тела, отчаянно борющихся друг с другом, будто один пытается утопить второго.

– Кто-нибудь – в воду! – требую я.

– Сэр, отойдите. Сначала обследуем район. В воду нельзя, пока не будет разрешения, – отвечает один из них.

Пошли они. Я не собираюсь ждать, пока они закончат свои совещания. Для них – процедура. Для меня – она.

Я отступаю, разгоняюсь и прыгаю за борт – в бешеное море, не дожидаясь ничьего приказа. За спиной слышу крики, но мне всё равно. Я не буду стоять и смотреть, как она тонет.

Я гребу изо всех сил, руки режет ледяная вода. Добираюсь до лодки, хватаюсь за борт, ногой ударяюсь о мотор, теряю равновесие.

– Либби! – снова кричу. Ответа нет.

С полицейского катера уже ныряют трое – они плывут к дерущимся в воде мужчинам.

И вдруг я замечаю вспышку белого – мелькание ткани. Этого достаточно.

– Там! – кричу и бросаюсь в ту сторону.

Каждый гребок, каждый вдох – как молитва: Либби, Либби, Либби. Я должен добраться.

Расстояние съедается волнами. И вот она уже в моих руках. Её тело безвольно прижимается к моей груди, лицо разбито, глаза закрыты.

Я трясу её.

– Проснись, малышка. Ну же, очнись, – шепчу я, не узнавая собственного голоса.

Рядом слышу шум мотора.

– Эй! Кто-нибудь! Помогите! – кричу я.

Хлопаю её по лицу, по груди – ничего. Мир расплывается, и я не знаю, от усилий ли это или от слёз.

Чьи-то руки тянутся ко мне, пытаются забрать её. Я отталкиваю – никто не отнимет её у меня.

– Ретт, дай её сюда, я помогу, я помогу Либби, – слышу знакомый голос. Он называет её по имени, и это возвращает мне силы.

Катер поднимает волну рядом, трое тянут Либби на борт. Я подталкиваю её, волна ударяет в меня, сбивает дыхание, но я не отпускаю. Они вытаскивают её, потом хватают и меня.

Я карабкаюсь, кто-то помогает, но я вырываюсь, чтобы снова оказаться рядом с ней.

– Дайте помочь, – сиплю я.

– Мы уже с ней работаем, – отвечает один из медиков. – Отойдите, сэр.

Я опускаюсь на колени рядом. Её одежда изорвана, кожа в ссадинах и синяках, на теле кровь. Но она здесь. И я люблю её так, что боль прожигает грудь.

– Она дышит! – выкрикивает кто-то, и я издаю сломленный, почти рыдающий вздох.

Она жива.

– Серьёзный удар по голове, нужно срочно в больницу, – говорит один из них. – Но думаю, она выкарабкается.

Кто-то кладёт руку мне на плечо.

– Ты – безумец, парень, – говорит полицейский. – Но ты спас её.

Я не отрываю взгляда от её груди, следя, как едва заметно поднимается и опускается грудная клетка. Она ещё не открыла глаза, но она здесь. Я успел. Этот ублюдок чуть не отнял у меня её.

Если он ещё жив – я закончу начатое.

– Где он? – шиплю я сквозь зубы. – Где тот, кто осмелился тронуть её?

– Мёртв, – звучит дрожащий голос сбоку.

Я оборачиваюсь. Молодой парень, весь мокрый, лет двадцати с небольшим. Похоже, тот самый «человек изнутри». На мгновение хочется врезать ему – за то, что сигнал пришёл слишком поздно. Но сначала нужно убедиться, что ублюдок действительно мёртв.

– Ты уверен? – спрашиваю я.

– Да. Я убил его голыми руками, – отвечает он.

Хорошо. Этого достаточно, чтобы я не двинул ему прямо сейчас.

– Я сделаю вид, что не слышал, Андре, – говорит коп, пока меня укутывают в одеяло.

– Ретт?.. – хриплый, едва различимый шёпот заставляет меня поднять голову. Моё сердце взлетает.

Я слышу её голос. Я бы узнал его где угодно.

– Я рядом, Либ, – говорю я, придвигаясь ближе и касаясь лбом её лба. – Я здесь. Всё будет хорошо.

– Марко… – шепчет она.

– Нет, – тихо добавляю я. – Его больше нет. Он никогда больше не прикоснётся к тебе.

– Андре?.. – её веки медленно приподнимаются, и я вижу её удивительно золотистые глаза.

– Он здесь, Либ, – отвечаю я. – С ним всё в порядке.

Она издаёт сдавленный, болезненный, испуганный и одновременно облегчённый всхлип. И я клянусь себе, что больше никогда не услышу этот разбитый звук из её мягких уст. Я докажу ей, что способен защитить её, даже если на это уйдёт вся жизнь.

Я хочу быть рядом с ней всегда. Хочу оберегать её, ложиться рядом и просыпаться каждое утро рядом с ней. За эти часы я впервые по-настоящему испугался – и теперь знаю наверняка: не хочу больше ни дня провести без неё.

Значит, сейчас могу просить лишь об одном.

– Выходи за меня, Либби, – прошу я.

Она моргает, а затем губы медленно изгибаются в улыбке.

– Не могу придумать ни одной причины для отказа, – отвечает она.

***

– Можете зайти к ней, – улыбается медсестра, выходя из палаты. – Но обещайте, что после этого вы сами покажетесь врачу.

– Умеете торговаться, – усмехаюсь я.

Она смеётся и грозит мне пальцем:

– Серьёзно, мистер Дженсен. Если через час вы не будете у врача, я сама вас туда приведу.

– Да, мадам, – киваю я.

Медсестра качает головой, всё ещё улыбаясь, и что-то бормочет про мою упрямую дурь.

Я хромаю в палату – нога ноет при каждом шаге. Врач всё ещё там, листает карту.

И там – она. Моя девушка.

– Либ, – выдыхаю я, чувствуя облегчение, что ее похищение сорвалось. – Ты в порядке?

– Она оправится, – говорит врач. – Ей просто нужен отдых.

Я опускаюсь на стул у её постели, стараясь быть ближе.

Она сжимает мои руки в своих. Синяки и швы на её лице не могут скрыть её красоты.

– Я так боялся, – признаюсь я, садясь рядом.

– Я тоже боялась, – шепчет она, в глазах блестят слёзы.

Я поворачиваюсь к врачу:

– Вы уверены, что с её головой всё в порядке?

– Мы сделали КТ, всё чисто. Сейчас ей нужно только время и покой.

– Думаю, с этим мы справимся, – отвечаю я.

– И по анализам крови всё хорошо, Либби, – продолжает врач. – Но мы будем особенно внимательно следить за вашей беременностью в ближайшие недели: организм пережил стресс, и…

– Моей… чт…? – мы с Либби одновременно поднимаем головы. – Простите, что вы сказали?

Врач хмурится, переводит взгляд с неё на меня:

– Простите, не понимаю, в чём вопрос.

– Мо… моя беременность? – произносит она, заикаясь.

– Да, – врач на мгновение теряется. – Разве вы не знали? Это указано в карте, по результатам анализов крови. Я думал, медсёстры уже сообщили.

Я не могу вымолвить ни слова. Мозг отказывается складывать мысли в предложения. Беременна? Ребёнок? Мы?

– Это невозможно, – выдыхает она. – У меня в прошлом месяце была менструация, всё как обычно.

– Такое бывает, – спокойно отвечает врач. – Иногда женщины принимают лёгкое кровотечение на ранних сроках за менструацию. Уровень ХГЧ у вас очень высокий.

Либби открывает и закрывает рот, не находя слов.

Я чувствую то же, что и она: голова идёт кругом, внутри – сплошной шум.

– Я сейчас вызову специалиста на УЗИ, чтобы убедиться, что с малышом всё в порядке, – говорит врач и слегка улыбается. – Хорошо, что я сказал об этом до того, как вас направили на скан.

– Вы думаете, малыш мог пострадать? – в её голосе звучит паника, и я вижу, как страх проступает на лице.

Я крепче сжимаю её руки. Мы только что узнали, что у нас будет ребёнок – и мысль, что с ним что-то может быть не так, пронзает меня до боли. Этот малыш, запланированный или нет, уже наш. И за одну секунду желание защитить его становится почти отчаянным.

– Нет причин считать, что что-то не так, – отвечает врач. – Удары не пришлись на живот, отравления не было. Думаю, всё в порядке.

Пейджер на его поясе подаёт сигнал, он бросает на нас короткий взгляд и выходит, оставляя нас одних.

Мы молчим. Потом я едва слышно произношу:

– У нас будет ребёнок?

– У нас будет ребёнок, – шепчет она, и по щекам текут слёзы.

Я притягиваю её к себе, обнимаю бережно, как хрупкий фарфор.

– Либ, что-то не так? Ты не хочешь ребёнка? – спрашиваю я, заглядывая в её глаза.

Она смеётся сквозь слёзы:

– Не думаю, что могла хотеть ребёнка сильнее.

Я улыбаюсь, хотя внутри всё сжимается.

– Тогда почему ты плачешь?

– Я просто… так счастлива, – говорит она, рыдая, и я не могу не рассмеяться от облегчения.

– О, детка, – шепчу я, прижимаясь к её виску. – Боже, как же я тебя люблю.

– Я тоже тебя люблю, – отвечает она.

– Мы будем семьёй, – произношу я едва слышно.

И до сих пор не верю, что эти слова – мои. После всего, что случилось с Келси, я не думал, что когда-нибудь снова смогу сказать это.

– Я даже не мечтала, что у меня когда-нибудь будет всё это, – шепчет Либби. Раньше её жизнь не оставляла места для настоящей семьи. Но теперь всё иначе. Здесь, со мной.

Марко мёртв, а Андре дал полиции всё необходимое, чтобы арестовать остальных. Опасность ещё не исчезла полностью, но теперь она далека и уже не лишает сна. Либби в безопасности.

– У тебя есть всё, Либ, – тихо говорю я. – У тебя есть я. Навсегда.

ЭПИЛОГ

Ретт

– Не верю, что я это делаю. Совсем не по-мужски – особенно для женатого и, к тому же, будущего отца, – бормочу я.

Либби закатывает глаза:

– Даже не пытайся, милый. Уловка не сработает – я не собираюсь тебя от этого освобождать.

Я усмехаюсь, делая последнюю попытку откупиться:

– Пожалуйста?

– Ни за что, – улыбается она.

Понимаю, что зря стараюсь – я честно проиграл, и выхода нет.

Когда та женщина поднялась на вышку и предложила передать часть прибыли от своего благотворительного календаря нашей организации, она, очевидно, играла не по правилам. Она знала: если дело касается спасения жизней, мы не сможем отказаться. Ник, Блэйк и я тянули жребий – и угадайте, кому не повезло? Конечно, мне.

С тех пор Кэл и Джинни не дают мне покоя, и, признаться, Либби тоже не лучше. Я-то думал, она будет против того, чтобы её муж позировал полураздетым, но, похоже, ей даже интересно, сколько экземпляров календаря она сможет заказать домой.

– Мы почти готовы, Ретт, – зовёт меня Джейн, координатор съёмки, с другой стороны пляжа.

Я машу ей в ответ, потом обречённо бормочу:

– Не могу поверить, что это реально происходит.

Либби усмехается:

– Мы рядом и будем тебя подбадривать. – Она гладит растущий живот и смеётся. – Ну же, папа… снимай экипировку.

Я кладу руку поверх её ладони и снова смеюсь. До сих пор не понимаю, как мне так повезло – я нашёл идеальную женщину.

Мы поженились два месяца назад – скромно, только вдвоём, при свидетелях Кэле и Джинни. Могли бы подождать до рождения малыша и устроить торжество с белым платьем, цветами и гостями, но нам не нужно было ничего показного. Мне хотелось лишь одного – назвать её своей женой. Так и сделали. И какая же она прекрасная жена.

– Простите, – вмешивается Джейн, – я как раз придумывала для тебя слоган.

– Для меня? – приподнимаю бровь.

– Угу. Были варианты вроде «механик-плохиш» или «самоуверенный сёрфер», но мне кажется, тебе подойдёт «какой-то герой». Как думаешь?

Я отмахиваюсь:

– Я не герой.

– Он – самый большой герой, которого я знаю, – говорит Либби, и её голос звучит мягко, но уверенно. – Это подходит.

Я закатываю глаза:

– Ребята, спасибо, конечно, но я ведь обычный парень. Просто делаю свою работу, как и все.

Лицо Джейн озаряется вдохновением:

– «Скромный герой!» Вот это идеально!

– Поддерживаю, – смеётся Либби.

– Скромный? Он? – раздаётся голос Кэла позади меня. – Да он самый самоуверенный человек, которого я знаю.

Я оборачиваюсь, прикрывая лицо ладонями:

– Что ты здесь делаешь?

Он усмехается, а рядом хохочет Джинни.

– Ты серьёзно думал, я пропущу это? – Кэл подмигивает. – Я ждал этого годами, чтобы увидеть тебя в одних шортах. – Он загребает из пакета горсть попкорна.

– О, Боже… – вздыхаю я.

– Давай, мускулы, время не ждёт, – подначивает он, усаживаясь рядом с Либби.

Я качаю головой:

– Поверь, я вам это припомню. Я злопамятен.

– Держи злопамятность при себе, приятель. Мне и так весело, – пожимает плечами Кэл, набивая рот попкорном.

Джейн хохочет. Я целую Либби в щёку и поднимаюсь. Напоминаю себе: это всё ради благого дела.

«Хорошее дело. Хорошее дело. Хорошее дело».

– Ладно, чёрт с ним. Давайте уже сделаем это, – говорю я и, не раздумывая, сдёргиваю с себя футболку, шутливо бросая её Либби.

Делаю шаги по песку. Вслед мне кто-то свистит, кто-то смеётся.

И впервые за долгое время я просто смеюсь вместе с ними.

КОНЕЦ

ПЛЕЙЛИСТ

Catching Feelings – Drax Project & Six60

What Am I – Why Don’t We

Higher Love – Kygo & Whitney Houston

Slide Away – Miley Cyrus

Cross Me – Ed Sheeran, Chance the Rapper & PnB Rock

For You – Liam Payne & Rita Ora

After the Storm – Mumford & Sons

Take On the World – You Me At Six

Feel Again – OneRepublic

I Was Made for Loving You – Tori Kelly & Ed Sheeran

From the Ground Up – Travis Atreo

Adore You – Miley Cyrus

Piece by Piece – Kelly Clarkson

Back to You – The Mayries

How Do You Sleep? – Sam Smith

Remind Me to Forget – Kygo & Miguel

There’s Nothing Holdin’ Me Back – Shawn Mendes

Señorita – Shawn Mendes & Camila Cabello

Have a Little Faith in Me – John Hiatt

Count on Me – Bruno Mars

Wanted – Hunter Hayes

Grenade – Bruno Mars

Turning Page – Sleeping at Last

Begin Again – Taylor Swift

I Won’t Give Up – Jason Mraz

Safe Inside – James Arthur

Georgia – Vance Joy

1, 2, 3, 4 – Plain White T’s

Nervous (Acoustic) – Gavin James

Home – Phillip Phillips

Make You Feel My Love – Adele

The One – Kodaline

Mixed Signals – Ruth B.

Issues (Acoustic) – Julia Michaels

The Climb – Miley Cyrus

Everything Has Changed – Taylor Swift

Head Above Water – Avril Lavigne

Waking Up Slow – Gabrielle Aplin

Speechless – Dan + Shay

Us – James Bay

Like Everybody Else (Acoustic) – Lennon Stella

Back to December – Taylor Swift

Fight Song – Rachel Platten

Sad Forever – Lauv

Lover – Taylor Swift

Running Low – Shawn Mendes

Latch (Acoustic) – Sam Smith

Clean – Travis Atreo