Текст книги "Как велит бог"

Автор книги: Никколо Амманити

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

Он был там, у моста, зажатый в толпе.

Полусотней метров ниже красная резиновая лодка сражалась со стремнинами и водоворотами, пытаясь добраться до завернутого в пленку тела.

Взгляд Человека-падали перешел с реки на утыканные зонтиками береговые насыпи, оттуда скользнул на забитое машинами шоссе и на промокших полицейских, поднялся к небу, где кружил вертолет, и, наконец, опустился на его дрожащие руки.

Руки, которые сделали все это...

"Когда муравей находит труп мыши, он не хранит его для себя, как сокровище. Первое, что он делает, – несется как сумасшедший в муравейник и всем объявляет: "Спешите! Спешите! Вы не представляете, что я нашел!" Полчаса спустя мертвое тело полностью покрыто снующими по нему муравьями. Аккурат то же самое с людьми".

Не убей он девчонку, сейчас все эти люди сидели бы по домам. А не мокли бы тут под дождем, чтобы взглянуть на то, что он сделал.

И эту пробку длиной в десять километров тоже он устроил. Эти прожекторы зажег он. И карабинеры приехали по его милости. И он усадит людей за стол, чтобы они о нем написали.

И самое невероятное – то, что никто из присутствующих не мог себе представить, что среди них находится тот, кому Бог повелел это сделать.

"Видите вон того? Хромого калеку, которого вы считаете мелким дерьмом? Дамы и господа, это он. На него Господь возложил эту миссию".

И все аплодируют: "Браво! Браво! Счастливец!"

Это было здорово. Правда здорово.

Человек-падаль вспомнил, что как-то раз Дуччо Пинелли, сварщик из их бригады на "Евробилде", рассказывал им с Рино, что, когда ему было восемнадцать, он, возвращаясь после пьянки в пабе, сбил велосипедиста на дороге в Богоньяно. На место аварии приехала "скорая помощь" и полиция; дорогу, точь-в-точь как сейчас, перекрыли черт знает насколько, и образовалась десятикилометровая пробка.

– Это – самое важное из всего, что случилось со мной за всю мою жизнь, – пояснил он. – Знаешь, сколько народу набирается в десятикилометровой пробке? Тысячи людей. Вы только прикиньте, тысячи людей потеряли четыре часа своей жизни по моей вине! Пропустили встречи, опоздали на работу и кто знает, какие невероятные возможности упустили. Я изменил их судьбу. Начиная с велосипедиста и его семьи. Нет, "важное" – это не то слово. "Важное" – это как будто речь идет о каком-то достижении. Есть другое слово, более точное, но оно мне никак не идет в голову. Вертится на языке...

– Существенное? – подсказал Рино, в изрядном подпитии.

– Точно! Существенное! Я в своей жизни повлиял на судьбу двух, максимум трех человек. Но в день аварии я изменил тысячи судеб. – Он надолго погрузился в молчание, вперив взгляд в пустоту. Потом вдруг добавил: – Может, кому-нибудь даже в лучшую сторону, поди тут узнай. Может, именно благодаря той четырехчасовой задержке они смогли встретиться, познакомиться и полюбить друг друга. – Он потянулся и прибавил: – Да, это был самый существенный момент в моей жизни.

А теперь и Человек-падаль сделал что-то важное. В тысячу раз более важное, чем то, что сделал Дуччо Пинелли, сбив велосипедиста.

Его история попадет на первые страницы газет, а может, даже в новости по телевизору.

221.

Кристиано Дзена сидел в обгорелом кузове "Фиата-127" и смотрел, как, расправив крылья, сотни чаек выводят под дождем широкие спирали над заваленным отбросами котлованом.

Тысячи тонн дымящихся отходов, на которых пировали вороны и чайки, по которым карабкались бульдозеры и грузовики.

Сам того не ожидая, он оказался на свалке.

Бросившись прочь от шоссе и что есть мочи припустив по полям, мимо складов, вдоль оград, оставляя позади лающих ему вслед цепных псов, в какой-то момент он поднял глаза к небу и увидел чаек, кружащих, как стервятники над падалью. Он зашагал вперед по поросшей сорной травой каменистой земле, держась рукой за живот в районе селезенки и низко опустив голову, и оказался перед круглым котлованом шириной почти с километр.

"Все дерьмо свозят сюда".

Кристиано зажег последнюю сигарету из пачки, которую таскал в кармане уже неделю, и затянулся, не испытав никакого удовольствия.

Он обернулся. Через пустые глазницы окошек была видна оставшаяся от солнца фиолетовая полоска.

"Полиция уже наверняка взялась за поиски убийцы".

При мысли о том, что сотни людей там пытались сейчас понять, кто же мог убить Фабиану, Кристиано начинал задыхаться.

Вообще-то он чувствовал себя так с того самого момента, когда отцовский звонок разбудил его среди ночи. Он никак не мог надышаться, и даже если расправлял грудь и делал глубокий вдох, все равно легкие воздухом полностью не заполнялись.

Неожиданно он вспомнил пираний, которых видел в зоомагазине в торговом центре.

Видные рыбины с красными животами. Размером с зубана на две порции. Триста, четыреста граммов.

Кристиано пираньи совсем не нравились. Зависают себе неподвижно посреди аквариума и ничего не делают. Нет на свете более скучной рыбы.

У этой к тому же был особенно тупой вид: морда невыразительная, торчащие изо рта кривые зубы и черные, как лакричные карамельки, глаза. Ее посадили в слишком тесный аквариум, вместе с большой водяной черепахой – зеленой, с оранжевыми пятнами на щеках. Таких держат в ванночках с пластмассовой пальмочкой, пока они не наскучат, а потом сливают в унитаз.

Ну, водяных черепах трогать не надо. Серьезные твари. Хладнокровные. Вообще не мрут. Хоть они и тропические животные, привыкшие жить в теплой воде, но прекрасно себя чувствуют и в холодной, вырастая огромными, как сковородки. В природе редко встретишь более прожорливых и агрессивных животных. Хуже крокодилов – те тоже прожорливые, но, когда насытятся, валятся на берегу, и хоть ты их ногами пинай, они и в ус не дуют. А черепахи, в отличие от них, вечно голодные.

В общем, пиранья и черепаха сидели в крохотном аквариуме в зоомагазине. Черепаха барахтала лапками, как будто совсем не умела плавать, вытягивала шею и потом – цап! – хватала пиранью за плавники своей острой пастью. Она уже отгрызла у нее полхвоста, а от боковых плавников остались одни культяпки.

Кристиано, увидев, что вытворяет это чудовище, побежал рассказать все хозяйке. Но та удостоила его таким же вниманием, с каким оглядывала банки с кормами для золотых рыбок.

Кристиано вернулся к аквариуму, где черепаха продолжала увечить пиранью, которая принимала пытку столь терпеливо и смиренно, что у него сворачивались кишки.

В какой-то момент черепаха, куснув плавник, нацелилась на жаберный карман рыбы. Удар. Еще один. Наконец она вгрызлась в налитые кровью жабры. Оттуда плеснула красная струя, окрасившая в розовый цвет воду в аквариуме. И эта кровь дошла до носа пираньи. Ее глаз загорелся, как монитор компьютера, рыба задрожала, возбуждаясь точь-в-точь как акула, учуявшая кровь жертвы, только это была не кровь жертвы, а ее собственная. Пиранья неожиданно пришла в движение: обнажив ряд острых зубов, она раскромсала черепахе горло с той же легкостью, с какой рвутся капроновые чулки.

Кристиано удалось сачком (он бы ни за что на свете не сунул туда палец) вытащить из воды рептилию до того, как пиранья ее прикончит, и шлепнуть в другой аквариум, полный маленьких неоновых рыбок. Черепаха, сама едва живая, тут же набросилась на рыбешек, заглатывая их целиком, но те целыми и невредимыми выплывали через дырку в горле.

Так вот, Кристиано Дзена в это мгновение ощущал себя точь-в-точь как та пиранья в торговом центре, атакуемая со всех сторон. Когда наконец он почует запах крови, своей собственной крови, он сорвется и устроит кровавую бойню.

Он бросил на землю окурок и подошвой ботинка растер его в кашу.

"А что, если меня кто-нибудь видел?"

Внезапно он понял, что теперь не так уж уверен, что никто не видел, как он кидал труп в реку. Может, там был рыбак, да кто угодно, даже на расстоянии нескольких сотен метров, тогда он пропал.

Кристиано провел рукой по лбу. Лоб покрылся испариной, и вообще он чувствовал себя неважно.

"Меня найдут. Как пить дать найдут.

Погоди!

Стоп! Черт, погоди минутку! Это не ты ее убил! Что на тебя нашло? Не ты ее убил! Это был не ты! Ты ничего не сделал. Только то, что сделал бы каждый сын"

"Каждый сын поступил бы, как я, – пробурчал Кристиано, прижав пальцы к губам. – Они поймут".

"Поймут, как же... Сяду за решетку на всю жизнь".

"Ну почему? Черт!" – Он резко поднялся, и в тот момент, когда он пинал ногой по сплющенной дверце машины, зазвонил сотовый. Он вытащил его из кармана, надеясь, что звонит Данило. Но это был Трекка...

Он не стал отвечать. Тренькнув десяток раз, телефон замолк, и Кристиано еще раз попробовал дозвониться до Данило. Сотовый по-прежнему не отвечал. Он набрал домашний номер.

Длинные гудки. Он звонил, звонил, но никто не подходил.

Кристиано уже совсем было отчаялся, когда неожиданно раздался женский голос:

– Да, алло?

– Алло... – в изумлении ответил Кристиано.

– Кто это?

– Это Кристиано...

Секундное молчание, потом:

– Ты сын Рино?

Кристиано узнал голос. Это была Тереза, жена Данило.

– Да... Можно поговорить с Данило?

Снова пауза, потом Тереза упавшим голосом сказала:

– Ты ничего не знаешь?

– О чем?

– Тебе никто не сказал?

– Нет. Чего?

– Данило... Данило с нами больше нет.

– Как нет? Куда же он подевался?

Он попал в ужасную аварию. Машину занесло, она врезалась в стену и...

Нет, не может быть..

– Он умер? Я не понял, он что, умер?

– Да. Умер. Мне очень жаль..

– Но почему он умер?

– Кажется, он был пьян. Потерял управление... – Голос Терезы словно шел из колодца.

Кристиано отнял телефон от уха, рука бессильно скользнула вниз. Он разъединился, глядя на чаек в небе, на мусор, на столбы черного дыма.

Данило был мертв.

Как сердце Кристиано.

Которое больше ничего не чувствовало. Ровным счетом ничего.

Ему было абсолютно по барабану, что Данило, его приемный дядя, толстяк Данило, умер, разбившись об стену.

Единственное, что пришло ему в голову, – это что теперь он по-настоящему в дерьме.

"Надо сматываться. Я должен найти Четыресыра, и мы сбежим".

Но сначала надо объяснить все папе.

222.

В нескольких километрах от свалки, на реке, надувная лодка карабинеров наконец-то сумела подплыть к трупу.

Толпа разом смолкла, остался только шум барабанящего по зонтикам дождя, жужжание раскаленных ламп, от которых поднимались струйки пара, и гул реки.

С лодки прыгнул спасатель в водолазном костюме, со страховкой и спасательным крутом. На секунду показалось, что пучина затянула его, но вот он вынырнул, и течение понесло его прямо к дереву, в ветвях которого застрял труп. Он обхватил руками тюк, и общими усилиями его подтянули обратно к лодке.

С обоих берегов и с моста сорвалась волна аплодисментов, потерявшаяся в грохоте реки.

Человек-падаль, стоя у парапета, до крови расчесывал себе шею.

"Рамона".

Кто это сделал? Кто завернул ее в полиэтилен и бросил в реку?

"Это не мог быть Бог. Он рук не марает".

Бог всегда действует через других, Он повелевает, а кто-то идет и делает.

"Почему Ты не дал сделать это мне? Я бы понял. Я бы отказался от мысли закончить вертеп. Я все для Тебя сделал".

Он огляделся. Вокруг были сотни промокших людей. Где-то среди них, может быть, стоял и тот, кто бросил тело в реку.

"Кто ты? Где ты? Я хочу с тобой поговорить. Может, ты мне поможешь понять".

Он обхватил руками голову и сжал виски.

Слишком много мыслей кружилось в голове. Слишком много голосов звучало одновременно, оглушая его. Хотя он предчувствовал, что скоро эти разлагающие мозг голоса утихнут и наконец наступит тишина.

В кармане зазвонил сотовый. Он достал его:

– Алло?

– Алло, Четыресыра?

"Хватит!!! Меня зовут иначе, ясно вам или нет?!!" – захотелось ему крикнуть.

– Кто это?

– Это я, Кристиано. Слушай. Это важно. Ты где?

– На улице.

– Увидимся в больнице? Мне надо с тобой поговорить.

– Когда?

– Сейчас. У меня родилась идея. Приезжай поскорее.

Человек-падаль услышал за спиной вой сирены. Он обернулся и увидел, как через толпу медленно пробирается полицейская машина. За расчерченным дождем задним стеклом виднелся силуэт пассажира.

"Это он. Он сбросил в реку труп". Его качнуло, ноги не держали, пришлось схватиться за перила.

– Четыресыра, ты меня слышишь?

– Извини. – Человек-падаль отключил сотовый и двинул следом за полицейской машиной, шатаясь, тяжело дыша, низко опустив голову, с трудом расчищая себе дорогу локтями среди общего безумия, почти теряя сознание от боли в боку и в плече. Все растворилось во тьме, населенной монстрами, которые злились, посылали ему проклятия, замечали его, запоминали его лицо, но все это было не важно: он должен был следовать за тем человеком.

Наконец, выключив сирену, машина остановилась.

Человек-падаль хотел подойти ближе, но полицейский кордон не позволял этого сделать.

Женщина с зонтом и фонариком в руках открыла дверцу автомобиля. Человек вышел, прикрывая голову газетой. Потом они стали спускаться по железной лестнице к реке и скрылись из виду.

Человек-падаль протолкнулся в первые ряды, чтобы следить за ними.

Он увидел, как по длинной железной лестнице они спустились вниз к берегу, где положили Рамону. Увидел, как человек присел на корточки рядом с трупом и закрыл руками лицо.

"Так это отец..."

Он разинул рот, и на мгновение проблеск света озарил его сердце. Потрясенный горем этого человека, дочь которого он убил, он окаменел.

"Что я наделал?"

Но озарение продлилось не больше минуты. Тьма снова заволокла его сердце, и он сказал себе, что никогда не закончит вертеп. Теперь Рамону положат в гроб и зароют в землю.

Все, что он сделал, оказалось бесполезно. Никто не понимал, что она умерла ради великой и важной цели. "Потому что так велит Бог".

Народ начал расходиться по машинам. Представление окончилось.

Девочка в синем плаще, со стриженными под горшок черными волосами и мокрыми от слез глазами, держала за руку мать и хлюпала носом. Человек-падаль остановился, посмотрел на нее, и ему тоже захотелось плакать. Он поднял руку и, всхлипывая, помахал девочке. Та закрылась ладошкой, словно испуганная видом этого долговязого человека, который плакал тайком под желтым капюшоном, но потом помахала ему в ответ.

Они улыбнулись друг другу. "А если это Рино бросил Рамону в реку?" Мысль вспышкой озарила сумеречное сознание Человека-падали.

А если Рино не умер в лесу, как ему показалось? Если он притворился?

223.

Беппе Трекка, запертый в салоне своей "пумы", все еще не мог выбраться с шоссе. Еще полчаса тому назад машины тащились черепашьим шагом, но теперь дело пошло быстрее. Впереди в сотне метров, как мираж, маячил выезд с шоссе.

Он нервным жестом захлопнул крышку сотового.

Сорванец не отвечал.

Это было уже слишком. Что за манеры? Он пытается помочь мальчишке, а тот берет и удирает как сумасшедший. А если с ним что-нибудь случится?

"И у кого возникнут проблемы? У меня!"

Как только Кристиано отыщется, он ему выскажет все начистоту.

"Наверное, к отцу пошел. Куда еще он мог отправиться? А если его не будет в больнице? Если этот балбес сбежал?"

Было такое ощущение, что его душит удав. Беппе ослабил узел галстука, расстегнул воротничок на рубашке и задышал полной грудью, пытаясь прогнать прочь тревогу.

"В придачу еще и ксанакс закончился"

В этой треклятой машине нечем дышать. Он открыл окно, но лучше не стало. Из-за этой бесконечной пробки ему было так плохо. Он чувствовал, что вскипает.

Беппе съехал на запасную полосу, включил аварийку, достал с заднего сиденья зонтик и вышел из машины.

"Это всего лишь приступ паники. Примешь капли, и все пройдет"

Он оперся рукой о капот, словно изнуренный долгим марафоном бегун, и огляделся. Серое как свинец небо. Гудящие машины. Непрекращающийся дождь.

"Зачем я все еще здесь? Мне надо ехать в Буркина-Фасо".

Будет лучше отправить Кристиано в интернат. Беппе все, что мог, уже сделал. Все, хватит с него.

"И вообще... Я свободный человек".

Он ни от кого не зависел. И от него никто не зависел. Он сам выбирал, что делать со своей жизнью. Сам решил вести холостяцкую жизнь, чтобы свободно путешествовать, открывать для себя новые миры, новые культуры.

"И какого хрена меня занесло на эту унылую равнину? Помогать людям, которые не хотят, чтобы им помогали. Если кто и нуждается в помощи, так это я. Ни одна собака не поинтересуется, каково на душе у этого несчастного! Даже кузина, хоть бы раз позвонила..."

Беппе глянул на неподвижный ряд машин. В десятке метров от него стояла малолитражка. За рулем сидел монах. На заднем сиденье – два внушительных сенбернара, от дыхания которых запотели стекла.

Обомлев, Беппе воззрился на монаха.

"Мне надо с ним поговорить. Немедленно"

Он подошел к машине и постучал в окошко. Человек за рулем от неожиданности подскочил в кресле.

– Простите, простите. Я не хотел вас пугать.

Стекло опустилось.

Он увидел худощавое, обрамленное гладкой седой шевелюрой лицо. Смуглая кожа. На длинном носу – узкие очки.

– Вам нужна помощь?

– Да.

– Проблемы с машиной? – Сторожевые псы высунули наружу свои морды, словно чтобы посмотреть, что это за тип, а потом принялись радостно обливать слюной сиденье водителя.

– Изольда! Тристан! Хватит! Место! – прикрикнул на них монах и снова обернулся к Трекке. – Уже три часа сидят здесь взаперти...

– Можно я сяду в машину? Мне надо исповедаться.

Монах нахмурил брови:

– Простите, я не понял?

– Вы должны меня исповедать.

– Здесь? Сейчас?

– Да, сейчас. Прошу вас... – взмолился социальный работник. И, не дожидаясь ответа, сел к нему в "рено-эспас".

224.

Млечный свет фонарей заливал широкую лестницу больницы "Сакро Куоре". Человек-падаль припарковал мотороллер. Из-под кепки и замотанного в несколько оборотов шарфа виднелись только его глаза. Сгорбившись и хромая, он вошел в полупустынный вестибюль больницы. Кристиано стоял у лифта.

Он подошел к мальчику:

– Вот он я.

Тот в первый момент как будто не признал его. Но потом взял за руку:

– Что с тобой случилось?

Человек-падаль собирался выдать ему заготовленную заранее идиотскую небылицу ("Я упал с мотороллера"), но тут его посетило озарение.

Он потупил взгляд.

– Меня побили.

Кристиано отступил на шаг и сжал кулаки, словно боксер на ринге.

– Кто?

– Парни на мотоциклах подсекли меня и поколотили кулаками и ногами.

– Когда это случилось?

– В воскресенье вечером. Я ехал к Данило...

– Кто это был? – Гримаса ненависти исказила черты лица Кристиано. – Скажи мне правду. Это был Теккен? Теккен это сделал?

"Он клюнул"

Тут Человек-падаль, как искушенный актер, кивнул головой.

– А почему ты мне не позвонил?

– Не знаю... Когда они уехали, я сел на мотороллер и вернулся домой. А потом не мог встать с кровати.

– Почему ты ничего мне не сказал, когда мы говорили по телефону?

Четыресыра пожал плечами.

– Ты должен был мне рассказать, Четыре. Теккен побил тебя, потому что ты мой друг. У него зуб на меня, а отыгрался он на тебе. Этот ублюдок мне за все ответит. Клянусь Богом, ответит. – Кристиано посмотрел на его щеку с огромным фиолетовым фингалом: – Ты врачу не показывался?

Человек-падаль попытался замять тему:

– Пустяки... Я в порядке.

Кристиано потрогал ему лоб.

– Да ты горишь. У тебя температура. На ногах не держишься... Здесь есть отделение скорой помощи...

– Нет! Я сказал тебе, нет. Меня куда-нибудь упекут. Они спят и видят...

Кристиано втянул воздух через ноздри.

– Ты прав, Четыресыра. Меня тоже хотят запихнуть в интернат. Послушай-ка, у меня родилась идея. Хорошая...

Человек-падаль не слушал его. Побелев, он скрежетал зубами, словно хотел стереть их в порошок, и раздувал щеки. Уже третий раз Кристиано называл его "Четыресыра", и это не шло ни в какие ворота. Больше никто не должен был так его называть. Никто и никогда.

Он еле удержался от того, чтобы не схватить его и не шмякнуть о стеклянную стену холла, крича: "Никто! Никто не должен меня так называть. Понял?! Никто!"

Вместо этого он пару раз хлопнул себя по лбу и, горько вздохнув, буркнул себе под нос:

– Ты не должен меня так называть.

– Что? – Кристиано не расслышал его за своими словами. – Что ты сказал?

– Ты не должен больше меня так называть.

Кристиано недоуменно поднял бровь:

– В каком смысле, извини?

Человек-падаль два раза стукнул себя по бедру и опустил глаза, как нашкодивший ребенок.

– Как ты только что меня назвал. Больше так не называй.

– Так – как? Не хочешь, чтобы я звал тебя Четыресыра?

– Да. Мне неприятно. Прошу тебя, не делай так больше.

225.

"Так-так, значит, это ты Четыресыра".

Кристиано так и слышал голос Теккена и его дружков, когда они избивали его друга.

"Славный у нас сырок"

Вот почему он не хочет больше слышать это имя.

"Теккен, кусок дерьма, за это ты мне заплатишь".

Он подошел к Четыресыра и крепко обнял его, чувствуя сквозь куртку, что тот превратился в дрожащий скелет. И еще от него воняло.

Все эти дни он был один. Мучился, как собака. Без еды. Без чьей-либо помощи.

Кристиано представил, как Четыресыра лежит на кровати в этой своей конуре. Горло сжалось, словно он проглотил морского ежа.

Дрогнувшим голосом он сказал:

– Обещаю. Я больше никогда не буду тебя так называть. Не волнуйся.

И услышал, как тот пробубнил в ответ:

– Я – Человек-падаль.

Кристиано отстранился и поглядел ему в глаза.

– Как ты сказал?

– Человек-падаль. Теперь меня так зовут.

"Приехали. Он тронулся".

Рино в коме. Данило мертв. А у Четыресыра окончательно поехала крыша.

Может, он после этих побоев совсем свихнулся.

– Послушай... – Кристиано старался говорить ясно и медленно. – Послушай, что я тебе скажу. Мы с тобой должны смотаться отсюда... Если не дадим ходу, все это плохо кончится. Я точно знаю.

– И куда мы отправимся?

Кристиано снова обнял Четыресыра, чтобы шепнуть ему на ухо. За стеклянными дверьми бара компания врачей за столом смеялась, глядя на бармена, который клал монету себе на локоть, подбрасывал и потом ловил ее на лету.

– В Милан. Мы поедем в Милан. Послушай. Мне сказали, что в подземельях Милана живет куча народу. Люди, которые не хотят жить с теми, кто наверху. У них есть король и что-то вроде армии, которая живет в туннелях метро и решает, можешь ли ты войти. Думаю, тебя вначале испытывают. Но мы с тобой пройдем испытания. И потом мы найдем тихий уголок, где сможем устроить себе дом. Ну, знаешь, место с потайным входом, о котором знаем только я и ты. Внутри сделаем себе кровати и место для готовки. А по ночам будем выбираться наружу и, пока все спят, искать себе все необходимое. Что скажешь? Нравится моя идея? Неплохая, верно?

Кристиано прикрыл глаза, уверенный, что Четыресыра ни за что не поедет с ним. Он никогда не оставит свой городок и свой дом.

Вместо этого он услышал, как тот прошептал:

– Хорошо. Поехали.

226.

Человек-падаль плакал на плече у Кристиано.

Наконец кто-то сказал ему, что делать. Кристиано, его друг, был здесь, с ним, и он его никогда не покинет...

Да, они должны уехать в Милан и жить там под землей. И больше никогда не возвращаться. Никогда. Забыть все. Рамону. Дождь. Лес.

От чудовищности того, что он совершил, закружилась голова, и ему показалось, что под ногами разверзлась бездна. Он схватился за Кристиано, вытер слезы и спросил:

– А Рино? Как мы поступим с Рино? Оставим здесь?

– Пойдем к нему. – Кристиано протянул ему руку. – Давай я помогу тебе.

Человек-падаль крепко сжал руку мальчика.

227.

"...Но, падре, как вы считаете, если я пошлю ей сообщение, я нарушу обет? По сути, ведь я ее не увижу..."

Беппе Трекка и монах сидели в машине на аварийной площадке, в то время как дорога слева от них наконец ожила. Дождь барабанил по металлическому корпусу "рено"

Беппе обо всем ему рассказал. Про ночь. Про Иду. Про Марио. Про аварию. Про иммигранта. Про обет. Про чудо. Это было сущее избавление.

Монах молча слушал его.

Теперь он развел руками.

– Сын мой, что я могу тебе сказать.. Обет – это торжественное обязательство перед Богом. Нарушить его – тяжкий проступок. – Он поглядел Беппе прямо в глаза. – Очень тяжкий. Все остальное должно отойти на второй план, чего бы это ни стоило...

Трекка, убитый горем, отодвинул от себя морду сенбернара, который принял его за леденец.

– Значит, даже сообщение нельзя?

Монах покачал головой:

– Бог вразумил тебя. Он дал тебе возможность не вступать на дурной путь. Ты бы разрушил семью. Оскорбил друга. Господь вернул тебя на путь истинный. Тебе посчастливилось. Всякий раз, как у тебя появится желание нарушить обет, молись – и ты обретешь силу, чтобы устоять.

Социальный работник вздохнул:

– Я так и делал. Я молился. Но у меня ничего не выходит. Она – часть меня. Я смогу жить только рядом с нею.

Монах взял его за руку и крепко сжал ее.

– Мальчик мой, прекрати! Послушай меня. Ты был избран Всевышним. Твоя молитва была услышана. Ты стал свидетелем чего-то безмерного. Думаешь, Бог каждый день творит чудеса? Забудь эту женщину. Теперь у тебя есть миссия. Рассказать свою историю другим, как только что поведал ее мне. – И, охваченный внезапным волнением, он тряхнул Беппе за плечо. – Поедем со мной. Беппе съежился и, робея, спросил:

– Куда, падре?

– В Швейцарию. В Сент-Уайен, в странноприимный дом у перевала Сен-Бернар. Я познакомлю тебя со своим духовным начальством. Ты понимаешь, насколько твоя история может быть поучительна для молодежи? В обществе, которое утратило веру, ты – как маяк, сияющий во тьме. Чудеса для того и нужны, чтобы вернуть людям надежду.

Трекка высвободил руку:

– Отличная мысль. Мне надо только машину запереть. Я мигом.

228.

Кристиано Дзена и Человек-падаль опустились на колени у кровати Рино. Дождь бесшумно стучался в двойные стекла окон. Время от времени входила медсестра и в полумраке, как привидение, проскальзывала по палате.

Рино, лежавший в том же положении, в котором Кристиано видел его в прошлый раз, казался не таким бледным, а синяки вокруг глаз превратились из фиолетовых в ярко-алые.

Четыресыра (у Кристиано язык не поворачивался называть его идиотским новым именем) сжимал Рино за руку:

– По-твоему, он может нас слышать?

Кристиано пожал плечами:

– Не думаю... Не знаю... Нет... – Он должен рассказать Четыресыра про лес. Про Рино и Фабиану. Четыресыра был единственный человек, кому он мог об этом поведать. Единственный, кто его поймет. Он собрался с духом.

– Послушай... Я должен тебе кое о чем рассказать... – Но он запнулся.

Четыресыра смотрел на Рино так пристально, словно общался с ним без слов, а потом, не оборачиваясь, сказал:

– Твой отец – большой человек.

– Почему? Четыресыра сжал губы.

– Потому что он меня спас.

– Когда?

Он принялся почесывать себе щеку.

– Все время спасал. С самого первого раза, когда мы познакомились в колледже. Меня затолкали в бочку и стали катать по двору. А он пришел и спас меня. Он даже не знал, кто я такой.

Кристиано на самом деле очень мало знал о школьных годах отца, когда они познакомились. Рино рассказал ему, что в ту пору у Четыресыра не было тиков и хромоты, он был только слегка чудаковатый.

– А потом он помог мне после того, как меня ударило током на реке... Когда меня выписали из больницы, я ходил на костылях. И он возил меня на машине. Однажды он привез меня на пустырь, где теперь склад запчастей "Опеля", отобрал костыли и сказал, что если я хочу вернуться домой, то должен шагать без них. И если у меня не получится идти, то я могу добираться ползком, его задолбало нянчиться со мной, я прекрасно могу ходить сам, а все проблемы – только в моей гнилой башке.

– И что?

– Потом он сел в машину и уехал, оставив меня одного.

– И что случилось?

– Я черт знает сколько провалялся на земле. Высоко надо мной тянулись линии высокого напряжения, я слышал гудение быстро бегущего тока. Если смотреть с земли, эти провода казались струнами гитары. Хорошо, у меня с собой была пара кексов в целлофановой упаковке. Я их съел. Потом, лежа на земле, я увидел, как из-за пшеничных колосьев выглядывает темная горбатая фигура. Это было чудовище. Оно не двигалось. Стояло на месте. И смотрело на меня. На нем был длинный-предлинный черный балахон, а лицо было как у ворона. С черным клювом и перьями вот здесь. – Он показал себе на плечи. – Он мне ничего не делал. Только сверлил своим недобрым взглядом. Рукава у него на одежде были длиннющие, до самой земли. Потом он приблизился, и из-под рукавов выглянули концы костылей, знаешь, с пластиковыми накладками, чтобы не поскользнуться. – Он сделал паузу и вздохнул. – Это была Смерть.

Кристиано в молчании выслушал всю историю, но на этом месте не удержался от вопроса:

– Это папа тебя так разыгрывал?

– Нет. Это была смерть. Она дожидалась, когда я умру. Но я закрыл глаза, а когда открыл их, ее больше не было. И тогда я встал и пошел. Я говорил своим ногам: "Шагайте! Шагайте!" – и они шагали. А потом передо мной вырос твой отец, куривший сигарету, опершись о капот "рено-5" Я обернулся: Смерти больше не было.

– Это ты заставил ее уйти, когда встал на ноги.

– Нет. Это был твой отец. Твой отец прогнал ее.

Кристиано взял Рино и Четыресыра за руки, уткнулся головой в простыню и заплакал.

229.

Человек-падаль гладил по голове сотрясаемого рыданиями Кристиано и в ужасе неотрывно глядел в темный угол палаты.

Он рассказал не всю историю. Не смог. Смерть была там, с ними. Он видел ее. Она была в палате. Притаилась в правом углу. За тележками с мониторами. Сливалась с тенью, но это была она. Такая же, что и тогда в поле, тот же клюв и те же перья на плечах, те же длиннющие руки с металлическими костылями.

Человек-падаль застыл в ужасе. Во рту пересохло.

"Знаю, ты пришла за Рино. Пришла забрать его".

230.

"И все это мне? Сент-Уайен, странноприимный дом, бернардинцы! – Беппе Трекка вел машину и говорил сам с собой громким голосом. – Послушать его, так я должен ехать в Швейцарию, забираться черт знает куда в горы, чтобы, как последний идиот, рассказывать по Иду и про кемпер. Вот это уж нет!"

Он сел в машину и на полной скорости промчался мимо монаха, который как раз отвел в сторонку своих псов. Для надежности он посмотрел в зеркало заднего вида, не преследует ли его служитель культа. Никого.

Как бы то ни было, монах однозначно дал понять, что обет нарушать нельзя. Это было очень серьезное ослушание. Он посмотрел на Беппе с недвусмысленным выражением – тем самым выражением, с которым встретит его Господь, когда Беппе постучится в двери рая. Так что никаких контактов с Идой, никаких CMC, ММС, никаких писем и тому подобного. Никто не мог ему помочь, пора было в этом себе признаться. Это была только его проблема. С которой он должен был разобраться, как мужчина и как верующий.

И был один только способ с ней разобраться. Скрыться. Завтра он отвезет Кристиано к судье, после чего, собрав чемоданы, вернется в Ариччу, а оттуда улетит в Африку.

Он затормозил перед больницей в тот самый момент, когда оттуда выходили Кристиано и Четыресыра."Теперь-то он меня выслушает"