Текст книги "Попаданец в Рой Пожирателей Вселенной. Том IV (СИ)"

Автор книги: Никита Кита

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Сначала здоровяк понабивал его об пол, будто баскетболист. В тот момент старик сосредоточил на жуке взгляд и округлил глаза. Потом слуга натянул кольцо из слизи в верхнем углу и попробовал побросать в него мячик. Кольцо получилось не горизонтальным, а под наклоном, но в него всё равно было интересно попадать.

Показав, как можно скоротать время, слизевик бросил силиконовый шар в сторону деда. Тот закатился под гамак и остался лежать там. Дальше дело было за гуманоидом.

В ответ пленный просто лёг, распластавшись на лежбище, и уставился в потолок.

«Тьфу, ты…» – захотел выругаться Фёдор – «Ну извини, у меня тут не дом престарелых. Не хочешь мяч и качели, значит жди.»

Спустя час бездельничанья, Учитель поднялся и достал из-под гамака мяч. Дежурные гусеницы тут же зажгли свет поярче. Реконструктор засучил шипастые рукава по верхний локоть. Дальше он немного побросал мяч в стену, привыкая к его весу и упругости. Только потом старый мужчина попробовал повторить за жуком набивание об пол. Потребовалось минут десять, чтобы он научился этому трюку. А вот результативный заброс в кольцо у Учителя получился с первого раза. Тогда гуманоид набрал дистанцию, усложняя себе задачу, и повторил бросок. И снова он попал точно в цель.

Человек уже не раз видел, как длинные руки способствуют успеху реконструкторов в разных сферах. Выходит и в баскетболе они были лучше людей, и намного лучше жуков.

Когда переноска пищи для оплаты постройки тюрьмы была завершена, мыслительный центр направил слизевиков второго ранга на северо-восток, к бывшему бандитскому лагерю. После уничтожения разбойничьей группировки, там осталось много ценного добра, а грузовые аэроюниты, как раз, отлично подходили, чтобы поднять и переправить много тяжёлых предметов. Один летун третьего уровня тоже отправился на миссию вместе с братцами поменьше. Эскадрилью летающих гигантов, Фёдор дополнил сотней ос и пятью головастиками.

Явление жучьей братвы прервало пирушку хищников на поле с трупами. Ежи, льволки, медведи, лисы, орлы, сколопендры – все они за обе щеки уплетали дохлых гуманоидов, не обращая внимания друг на друга. Ну, разве что, от медведей все старались держаться подальше…

Из упавших домиков на деревьях слуги смогли добыть много добротных досок, верёвок и железных гвоздей. Также Фёдор сорвал с древесного ствола лоскут ткани с вышитыми палашом и факелом. Пригодится…

Чтобы проникнуть в землянку, громадные насекомые разломали раму входной двери и раскопали земляной откос. Из потайного жилища слоны вынесли стулья, вёдра, ошейники на цепях, бочки, корзины и столовые приборы. Дощатый пол и длинные столы жуки опять-таки разобрали на стройматериалы.

В свете гусениц Фёдор разглядел в большом помещении интересную деталь. В стене землянки была проделана ниша, а в ней стояла деревянная статуэтка медведя поднявшегося на задние лапы. Шкуру горбатого зверя покрывали листья на волнистых лианах. Подле фигурки располагались глиняные мисочки с недогоревшими лучинами. Рой забрал всё это осами, не доверяя хрупкие предметы в лапы носатым громилам.

Среди объектов лагеря была секвойя с недостроенным домиком на платформе. После того, как слуги сбросили оттуда плотника, никто из гуманоидов так и не забрался на огромное дерево, чтобы забрать ценные вещи. Потому, вместо них, это сделали дети Роя.

Фёдор присвоил все вещи покойного бандита, которые тот, рискуя жизнью, затащил на верхотуру. В перечне предметов были всевозможные инструменты для работы с древесиной: топоры, молотки, пилы, стамески. Помимо них имелись ещё угольный карандаш, линейка, палатка, курительная трубка, курительная трава, промасленные фитили, бурдюк, деревянная фляга, гвозди, различные верёвки и самое главное – железный мангал. Последний предмет имел для Роя особое значение ввиду необходимости готовить для Учителя пищу. Чтобы не оставлять на земле следов и не рисковать поджечь лес, разжигать огонь следовало только в огнеупорной чаше на трёх ножках. С такой приспособой меню кормёжки пленника значительно расширялось, а перерожденцу можно было начинать приобретать кулинарные навыки.

Жаль только, что в кулинарном училище он доучится не успел. Спасибо водителю грузовика, прокатившемуся по тротуару…

В каменную щель ведущую в потайную пещеру забралась пара разведчиц с живыми фонариками. Наконец управляющие сознание смогло осветить большой зал и взглянуть на него глазами, а не только лишь ощупывать лапками. Обширная полость имела округлую форму и высокий сводчатый потолок, покрытый копотью. На стенах явно обтёсанных кирками виднелись разные надписи, исполненные углём и какой-то краской.

Как перерожденец и предполагал, золотозубцы вынесли отсюда всё ценное. Не прихватили они лишь мешки набитые соломой, используемые в качестве лежбищ. Сломанные жуками сундуки тоже остались нетронуты, в отличии от их содержимого… Бойцы Меча и Факела даже выломали цепь из механизма дымохода. В общем, поживиться здесь было нечем. Но у Фёдора и так уже имелась в распоряжении доля от бандитского общака.

Осы вскрыли тайники с оружием, деньгами и драгоценностями вытащенными из сокровищницы в день ограбления грабителей. Они загрузили ими слизевиков, не оставив в окрестных лесах больше ни одной нычки.

Кроме схронов организованных насекомыми, королева помнила и о координатах, по которым мешок закопал Вождь. Туда явился отряд кладоискателей, знающий с точностью до метра, куда нужно забуриться. Листва раскиданная лидером бандитов для маскировки распаханной почвы всё ещё лежала на том же месте.

Добыв искомый мешок, слуги безотлагательно заглянули в него. Внутри войлочной ёмкости обнаружились приличная кучка серебряных монет и какой-то шерстяной свитер. Осы детально осмотрели предмет одежды. Вещица на вид была очень тёплая и длинная – даже высокому реконструктору достала бы до колен.

«Вождь в своём репертуаре.» – подумал Фёдор – «Мало того, что из шубы не вылазил, так ещё и приберёг на чёрный день тёплый свитер. Ну и мерзляк… Что же, придётся тебе помёрзнуть, дорогой. Шмотка качественная, достойная… Достанется Учителю. Он её и носить сможет, и укрываться ею, как одеялом.»

Ощупывая мягкую ткань хоботками, осы внезапно ощутили под нитями что-то твёрдое. Изучение этой области позволило выявить в свитере внутренний карман. Из него насекомые вынули тоненький чёрный браслет, который к глубочайшему удивлению парнишки оказался пластиковым.

«Опа…» – опешил перерожденец – «Вот те на… А это здесь откуда?..»

Глядя на неожиданную находку, человек почувствовал, как осознание чего-то глобального зависло где-то совсем недалеко от пределов его разума.

«Где-то я уже видел такой браслет…» – подумал Фёдор.

«Ну конечно, в человеческой жизни ты видел огромное множество разных браслетов. Наверняка, и такой попадался.» – подсказывало второе Я.

«Нет же… Я как-будто бы встречал его здесь, на этой планете… Только не могу вспомнить где… Знаешь, когда проживаешь жизнь сотен отдельных существ, можно запутаться в том, кто и что видел…»

«Ну, с пластиком в средневековом мире не так уж и сложно запутаться. Просто вспомни все случаи, когда мы натыкались на передовые техноло…»

Фёдор не успел додумать мысль, а чёткая картинка уже всплыла в его сознании. Оборотень обратившийся из деревенского жителя в воина будущего с бластером и тепловизором – на его запястье висел точно такой же тёмный ободок. Руку с этим украшением он поднял, чтобы заставить часть скорлупы прозрачного яйца растаять.

«Вождь…» – подумал парень – «Неужели ты тоже… Не тот за кого себя выдаешь?.. Но как же тогда… И зачем ты… Ах-х! Я ничего не понимаю! Что здесь происходит⁈»

Перерожденец пожалел о том, что отказался от слежки за сбежавшим лидером бандитов. Если он спрятал пластиковый браслет в тайнике, значит его следовало любой ценой пленить и допросить. Теперь же Фёдор и близко не представлял, где искать гуманоида. На востоке? На юге? На юго-востоке?

По-любому нужно оставить наблюдателя, возле разрытого схрона. Вдруг атаман вернётся за мешком? Тут-то за ним и вылетит группа перехвата…

Подозрительный браслетик Рой конечно же прикарманил. Хоть он и был на вид совершенно бесполезен, обстоятельства его обнаружения отнюдь не рядовые. Придётся сохранить вещицу до дня, когда найдётся кто-то способный объяснить её предназначение.

«Если Вождь тоже оборотень, то чем он занимался в этом долбаном лесу⁈» – пытался разобраться парнишка – «Зачем он грабил, убивал, организовывал деятельность группировки, изучал письмо…»

«А зачем мы развиваем Рой?»

«Очевидно же, чтобы выжить…»

«Не-ет, хватит строить из себя жертву и прикрываться подобными формулировками! Признайся же себе, что всё делается ради власти! Да, нами повелевают инстинкты. Они требуют от нас добывать пищу. Но именно власть над живыми существами вокруг дарует нам возможность их пожирать!.. Кем бы не был Вождь, пластиковый браслетик не даст ему власть над оборванцами. Для того чтобы отморозки слушались его, нужны деньги, ресурсы, храбрость, характер, твёрдая рука! Ведь он контролировал и направлял даже Дикаря! Он хотел быть предводителем разбойников и добивался большего! Зачем ему подобная власть, это уже другой вопрос. Не все лидеры оказались на этой планете по своей воле. Мы с тобой, живой пример. Может и Вождя сюда привели обстоятельства не зависящие от него. Да и браслет ещё не означает, что он должен быть небожителем с бластерами и космическими кораблями… Может он, вообще, просто нашёл его и теперь таскает с собой, как талисман на удачу? Раз уж на эту планету бывает падают подбитые звездолёты, то в здешней земле можно найти вообще всё что угодно!»

Рассуждения не помогали Фёдору утолить жажду докопаться до истинны. От навязчивого желания броситься шерстить лес в поисках Вождя отвлекала разве что перспектива в скором времени повзаимодействовать с Учителем в учебных целях. Солнце близилось к закату, и у Роя оставалась ещё куча дел, которыми предстояло заняться под покровом ночи.

Отряд аэроюнитов возвращался от бывшего лагеря бандитов к школе-тюрьме с полными лапами разнообразной добычи. Для обучения языку семье были необходимы все эти предметы, в том числе кажущиеся мало полезными…

* * *

Получив пополнение, заживив мелкие раны и восстановив боезапас, отряд кузнечиков-слепнеборцев выдвинулся в новое наступление на обиталище когтистых тварей. Буквально через пятьдесят метров от галереи мокриц навстречу колонне бойцов выскочило три морщинистых лысых пса. Залпы стрельцов настигли врагов на бегу. Пещерным монстрам оставалось каких-то полметра до передовой шеренги жуков, когда стрельба биоарбалетов окончательно подавила их атаку.

Командир Фёдор ротировал прыгунов, выставив вперёд слуг с полной обоймой, а отстрелявшихся, убрав назад.

До места предыдущей стычки кузнечики прошли, не встретив никакого сопротивления. Трупы убитых слепней и павших в бою братьев исчезли, но не бесследно. В области рядом с ответвлением валялись раскиданные по туннелю, оторванные лапы и опустошённые панцири насекомых. Кроме них можно было встретить обглоданные кости, когти и черепа безглазых псин, а также оставленные ими кучки дерьма.

«Эти троглодиты чертовски прожорливы…» – подумалось парню.

«И правда… Кого же они нам напоминают?» – поёрничала жучья половина.

Стрельцы забрались в ответвление пещеры, откуда в прошлый раз высыпалась целая стая разъярённых созданий. На всякий случай, слуги проверили эту ветку, пройдя по ней от и до. Щенята, которые давеча лежали здесь, куда-то пропали. От них осталась лишь подсохшая зловонная жижа, служившая им подстилкой.

Боевое подразделение продолжило путь по подземелью полному враждебных существ. Где-то через километр туннель расширился и в нём смогли разместиться сразу семь кузнечиков в один ряд. Ещё через пятьсот метров естественная полость разделилась надвое, но не сплошной стеной, а остроконечными наростами, торчащими из пола и потолка. Колонна жуков тоже была вынуждена разделиться – по одному коридору пошли шеренги из четырёх бойцов, а по другому из трёх.

В течении следующих пяти минут слуги услышали два вопля проносящихся по пещере усиленным эхом. Мыслительный центр воспринял это как приближение неминуемого…

Стрельцы из третьего ряда забрались на спины второму ряду, и дальше отряд помаршировал в такой необычной формации.

Густая тьма плотно обволакивала бугристые шероховатые поверхности и неохотно отступала, вытесняемая сиянием рабочих. Причудливые тени кузнечиков мельтешили на ребристых каменных сосульках, время от времени создавая ложное ощущение какого-то движения, замеченного боковым зрением.

Управляющие сознание чувствовало напряжение. Ожидание схватки, которая могла стартовать в любой момент, но всё никак не начиналась, давило на него…

И вновь хорошая акустика подземелья заранее предупредила о вражеской атаке. Мягкий топот лап по влажному полу смешался с резким цокотом острых коготков. Резонирующие от стен туннеля, звуковые волны не позволяли даже приблизительно оценить количество противников. Но постоянно нарастающая громкость отзвуков давала чётко понять – они надвигаются.

Жуки остановились и стали пристально вглядываться в темноту, в надежде заметить силуэты чуть раньше и, тем самым, выиграть хотя бы пару миллисекунд для своей реакции. В какой-то момент топот стал настолько явными, что Фёдор не выдержал и дал команду стрелять вслепую. Четырнадцать снарядов вырвались из пастей и умчались в чёрную мглу. Мыслительный центр прислушался, силясь выцепить из общей какофонии какие-то признаки того, что он попал или промазал. Это так и не понадобилось, потому что уже через секунду в сферу освещённого пространства ворвались уродливые твари. Некоторые из них были ранены шипами, что ничуть не умалило их агрессии. Пещерные монстры требовали добавки! И Фёдор дал им повторную порцию болтов, выпустив их почти в упор. Передний ряд слепней просто смело прицельным залпом четырнадцати братьев. А вот следующая волна подземных псин уже ввязалась с детьми Роя в ближний бой.

Драка происходила по обе стороны от сталактито-сталагимитовой перегородки, рассекающей коридор. Прыгуны заключали зверушек в цепкие объятия, после чего вгрызались клыками в их тощие бока или стреляли шипом. В ответ слепни кромсали хитин когтищами и потрошили кузнечиков живьём.

В левой половинке туннеля враги закончились гораздо раньше, нежели в правой. Тогда стрельцы на левой стороне стали стрелять по слепым тварям через перегородку. Они подходили к скоплению серых туш, находили зазор между кальцевыми наростами и выпускали снаряд ближайшей мрази в бочину.

Бойня продлилась недолго. Потери Роя составили три бойца, в то время как племя слепней поредело аж на двадцать взрослых особей. Такая диспропорция была связана с тем, что многих соперников удалось ликвидировать дистанционно, а также с тем, что кузнечики стояли плотным строем, прикрывая фланги друг друга.

В прошлый раз стая спрыгнула насекомым прямо на головы и внесла в построение беспорядок. Оттого условия противостояния с самого начала были не в пользу насекомьего войска.

На прошедшее сражение кузнечики затратили пятьдесят процентов боезапаса.

Пока жуки пожирали тела мёртвых собратьев, в продолжении рукава послышались новые вскрики слепней.

«Идём дальше?» – поинтересовалось второе Я.

«Нам некуда спешить. Зачищаем потихоньку, с минимальными потерями. Восстановим запас болтов до ста процентов и тогда продолжим.» – принял решение Фёдор.

Перед отходом, подразделение занялось сбором отстрелянных шипов – нечего добру пропадать. Командир отрядил две шеренги для прикрытия этого процесса, и не зря. Покуда из трупов были вынуты все конусы, из тьмы выскочила ещё пара обитателей пещеры. Стоявшие наготове жуки расстреляли их прямой наводкой, не дав добежать до цели.

Дальше уже ничто не помешало бойцам возвратиться к Шестой Кольцевой. К тому моменту, очень кстати из затопленного рукава прибыла процессия рабочих переносящая капсулы с кровью и икринками тритонов. Стрельцы тут же получили питательные вещества для восстановления сытости и генерации новых снарядов.

Глава 69

(часть 8)

С приходом темноты выходы из ТЗ на поверхность открылись. Город засыпает, просыпается мафия. Жучья мафия…

Все вещи из инвентарной комнаты главного гнезда рабочие вынесли наружу. Дальше их подобрали осы и понесли к подземной тюрьме. Они гораздо больше пригодятся там, нежели под боком у королевы.

После встречи со слизевиком, Миару ничего не ел, не мастерил и не играл с своими фигурками. Перенеся сильный стресс, гуманоид улёгся на кровать, отвернулся к стене и долгое время лежал с закрытыми глазами. Наверняка, он так бы и уснул, но насекомые не дали ему этого сделать.

Услышав звуки скрипящего дерева, пленник пришёл в себя и обернулся. В тот момент он стал свидетелем того, как бронерог-стражник разламывает стол прямо у него на глазах. Сказать, что жуколов был шокирован, это ничего не сказать. С выражением полным ярости и негодования мужчина взмыл с лежбища. Правда, тут же упал, потому что сломанная нога не выдержала нагрузки. Но уже вскоре, взяв костыль, Миару поднялся и вступил в схватку за своё имущество.

Гуманоид пытался отобрать столешницу у рогача, не предпринимая открытых атак на самого жука (и правильно делал, потому что тогда бы ему не поздоровилось). Заключённый что-то громко кричал и размахивал руками, отгоняя мощные тройные мандибулы от досок.

Жучий танк отпустил стол, позволяя бывшему охотнику оттащить обломок мебели. Пускай забирает, лишь бы не голосил.

Не успел гуманоид отойти в сторону, как плюхнулся на задницу и с измученным видом схватился за бедро больной ноги. Слишком резкий подъём и последующая активность вызвали у него сильный болевой синдром.

«Лучше бы ты о своём здоровье так заботился, как об этом столе.» – подумал Фёдор.

Бронерог схватил Миару за плотный жиппон и поволок в туалетную комнату. Бедолага забился в агонии и завопил от страха, будто слуга тащил его на заклание.

«Что-то он совсем сдал в ментальном плане.» – подумал перерожденец, вспоминая насколько стрессоустойчив был жуколов в самом начале.

Бросив пленника на землю, громила встал ему на шею лапой, дабы немного утихомирить. Ощутив пару-тройку центнеров веса довлеющих над его хрупкими позвонками, заключенный затих.

Дежурные головастики наводнили комнату, разобрали кровать, стол, после чего вынесли всё содержимое темницы, включая личные вещи пленника.

Бронерог отпустил гуманоида, и тот вернулся в абсолютно пустое помещение. Узрев, что от его изделий не осталось и следа, Миару тоскливо присел в уголочке, облокотил костыль на стену и обнял колено.

Тем временем, слуги уже несли вещи жуколова в его новое жилище.

Львиная доля добытых питательных веществ сегодня ушла на строительные работы. Оттого на производство новых юнитов осталось не так уж много ресурсов. Немного капсул из реки, немного из таинственной пещеры… Осы подсобрали грибов и ягод, чтобы не было так грустно, а ещё изловили залётного белколемура. Доставить всё это к королеве удалось в кратчайшие сроки, потому что переносить было в сущности нечего. Для пятисот ос с носилками и двух приёмных лазов с пропускной способностью второго уровня, транспортировка такого малого объёма грузов являлась пустяковой задачей.

На ограниченную поставку пищи Фёдор заказал двадцать пиявок, чтобы восполнить потери борцов с тритонами, и восемь глинотелов, чтобы разместить их возле школы-тюрьмы. Мало ли гуманоид в маскхалате и с трубкой вернётся? Скрытые наблюдатели вокруг столь важного объекта не помешают.

Когда последняя порция еды была переправлена в Тронный Зал и туннели основной базы наконец освободились от конвейеров гусениц, настало время переводить Миару в новое спецучреждение.

Стражник взял заключённого за стёганку и потащил на выход. Гуманоид не оказывал сопротивления и неподвижно волочился по полу, будто мешок с костями. Гусень-лампа заметил, что глаза мужчины лоснятся от слёз. После стадий отрицания, гнева и торга, пришла депрессия.

Рогач оставил реконструктора в проходе, а там его обвило и подобрало длинное могучее щупальце матки. После Миару, королева забрала из темницы его костыль, который вынес работяга-светильник. А после костыля, мать Роя перенесла и бронерога-надзирателя.

Щупальце положило пленника на насыпь, прямо перед входом в водосборный туннель. Рядом с ним лёг костыль, а сзади встал жучий танк. Бронированная тварь подтолкнула жуколова толстой лапой в зад, чтобы тот порасторопней лез в дырку.

Гуманоид обернулся и растерянно поглядел на бронерога и матку. Свет головастиков позволял ему видеть лишь приблизительные очертания таящегося во тьме, гигантского чудища. Десятки глаз широким ободком опоясывали пасть состоящую из восьми челюстей. Общий диаметр органа приёма пищи достигал трёх метров. За ободком глаз располагался воротник толстых щупалец, разделённый на затылке причёской из длинных рогов. Головогрудь покрывала чёрная броня: до того толстая, что, казалось, способна выдержать выстрел противотанкового ружья; треснувшая и заросшая десятки раз, и оттого, испещрённая множеством бугристых шрамов.

Во взгляде Миару застыли страх и непонимание. «Чего вы хотите от меня, монстры?», – пытался спросить гуманоид всем своим ошарашенным видом. Рогатая шайба вновь подтолкнула его в седалищную мышцу. Внутри туннеля тоже горел свет, чтобы пленник не полз вслепую.

«Если он не поймёт, что от него требуется, пихай силой.» – сказала жучья половина – «Ночи коротки, до рассвета осталось немного…»

Заключённый ещё с полминуты повалялся на животе, пугливо озираясь. Затем он взял костыль и попытался отползти вбок. Злобный рык бронерога помог Миару понять ошибочность своих действий.

В итоге, жуколов замер и больше не шевелился.

Фёдору надоели эти игры – он взял и воткнул инвалида башкой в земляную полость. Узкие плечи реконструктора вполне могли протиснуться в проход семьдесят сантиметров в ширину. Но из-за толстого жиппона, поверх торса, они встряли, и борозды проделанные под бока слизевиков не помогли.

Стеная и кряхтя, мужчина вытянул себя из тесной норы. Вновь обернувшись, он узрел тёмную рычащую махину над собой. Пути назад нет, нужно лезть куда велят, иначе будет худо.

Миару стянул с себя стёганый камзол и сунулся в круглый проём, толкая перед собой самодельную опору для больной ноги. Головастик полз перед ним спиной вперёд, выдерживая дистанцию и освещая туннель.

На первой же развилке гусень-фонарик повернул влево, ведя гуманоида к приёмному лазу номер один. Четыре других работяги перекрыли водосборный коридор своим телами, дабы пленник не направился куда ненужно.

И вот, тёмною-тёмною ночью, спустя недели заточения в холодном подземелье, охотник на жуков совершенно внезапно для себя, снова очутился на поверхности, совсем недалеко от того места, где случились роковые для него события.

Что почувствовал в тот момент бывший ловчий понять было не сложно. Миару округлил глаза, открыл рот и, глубоко дыша, посмотрел вверх, в звёздное небо. Вот она, свобода, о которой он и думать забыл. Приятно вновь услышать ветерок теребящий листву…

Опираясь на костыль, мужчина поковылял прочь от входа в злополучную нору. И очень скоро он наткнулся на сеть из силикона, преграждающую путь. Взявшись за неё руками, инвалид попытался оттолкнуть или разорвать преграду. На это у него явно не хватало сил. Чтобы удержать Миару от побега, Фёдор даже не стал делать слизь клейкой. Всё равно, с его ногой он не выберется.

Но у жуколова на этот счёт было своё мнение. Невзирая на боль, он покарабкался вверх по заграждению. С тремя функциональными конечностями и без устойчивой опоры, его потуги выглядели жалко. И всё же, стиснув зубы и скривившись от напряжения, гуманоид продвигался к своей цели – настолько велико было его стремление обрести свободу…

Привело это к тому, что Миару грохнулся с заграждения на землю и громко застонал, схватившись за бедро. На глазах у него опять проступили слёзы, но уже не от морального истощения. Второй попытки освободиться пленник не предпринял, потому что в дальнейшем он сидел на одном месте, опасаясь даже мало-мальски пошевелить раненой конечностью.

К приёмному лазу прилетел слизевик второго ранга. Приземлиться здесь ему было негде, поэтому он завис в воздухе над узкой прогалиной. Завидев парящего монстра, мужчина таки задвигался и поспешил спрятаться под дерево. Он-то и слона первого ранга испугался, а тут такая же тварь, и к тому же, ещё и вдвое больше.

Осам пришлось зубами затаскивать гуманоида на нужную точку, в которой слизевик зацепил его слизевой нитью. Миару упирался, поэтому жуки в нескольких местах прокусили ему кожу. Уже в воздухе слон восемью лапами укутал жуколова в кокон, будто паук, и унёс его к новому месту заключения.

В школе-тюрьме старик наигрался с мячом и прилёг отдохнуть. Дежурный слизевик принёс ему мяса хлеба и воды на силиконовом подносе. Пока дедок вкушал пищу, прибыл отряд из разбойничьего лагеря и коридоры бункера заполнило активное движение.

Конвейер гусениц переносил предметы с поверхности в буферный отсек. Дальше слизевик первого ранга спускал их на силиконовой нити, по шахте, в центральный коридор. Оттуда, другая бригада рабочих переправляла вещи в инвентарную.

Длинные доски довелось располовинить, а крупные бочки разобрать. Пару небольших бочонков слуги оставили в буферной комнате, чтобы сливать в них воду для поения заключённых. Всё остальное попало на склад. Корзины и мешки Фёдор использовал, как ёмкости для хранения денег и украшений. Хотя он мог бы поместить драгоценности и в неразрушаемые слизевые комки.

Настало время одаривать Учителя подарками, дабы он чувствовал себя не так угнетённо. Сперва слизевик принёс ему пару мешков с соломой, которые можно было применить в качестве подушек. Потом здоровяк вручил хрычу статуэтку медведя и пару мисочек с лучинами. Гуманоид покрутил в руках довольно увесистую фигурку, поднялся и разместил её на полке. Глиняные миски он тоже поставил в нишу, но чуть в стороне от деревянного горбуна. Одну из недогоревших лучин дед тут же использовал, как зубочистку.

Следующим подарком пленнику стало серебряное кольцо с инкрустированным в него камнем янтаря. Данная вещица заинтересовала старца гораздо больше, чем статуэтка. Было заметно, что он одновременно удивлён и доволен. Мужчина пристально изучил украшение с разных стороны, после чего надел его на палец и полюбовался тем, как оно смотрится на кисти.

Встретившись взглядами с склизким надсмотрщиком, Учитель улыбнулся, кивнул головой и протянул:

– Ми-и-ита…

Фёдор отметил, что не впервые слышит это слово, и что всякий раз, произнося его, реконструкторы выражали благодарность.

После кольца, Рой приподнёс старцу кусок ткани, на котором изображался факел скрещённый с палашом. Учитель взял его в руку, поглядел и скривил морду. Затем он скомкал лоскут в кулаке и брезгливо выбросил его на пол. Похоже отношение к золотозубцам у пожилого гуманоида было не очень, хоть они, как бы, и вызволили его из плена.

Гусень подобрал выброшенную тряпку и убрал её в инвентарную. Вместо неё слизевик принёс добротный шерстяной свитер. Учитель принял одежду из клешней насекомого, расправил ткань и одобрительно покивал. Не долго, думая он принялся переодеваться в свитерок. Плотный кафтан он натянул обратно уже поверх тёплого слоя шерсти. Мешковатые складки в области паха старец заправил в штаны. Проведя несколько часов в подземелье, он стал совершенно не против утепления собственного организма.

Мыслительный центр захотел кое-что проверить и приказал принести дедуле пластиковый браслет.

«Посмотрим, как он отреагирует…» – подумал парень.

Получив полимерный ободок из лап жука, Учитель пришёл в не меньшее замешательство, чем Фёдор, когда обнаружил эту безделушку. Первые две минуты он непрерывно прощупывал его пальцами, надавливал на пластик ногтями, всматривался, поднося браслет вплотную к глазам. В попытках изучить удивительный предмет мужчина понюхал его и даже попробовал на вкус языком. В конце-концов, Учитель поднял диковинку перед собой на ладони и проникновенно прошептал:

– Шантуро мирхоа…

«Чудно, он даёт ему какую-то характеристику.» – подумал перерожденец – «Осталось понять значение этих слов.»

Слизевик, на всякий случай, отобрал у гуманоида браслет, чтобы тот его не испортил. Пришлось вырывать вещь силой, потому что старик не захотел с ней расставаться и вцепился в ободок, словно ребёнок в игрушку.

Дабы защитить ценную находку от воздействия окружающей среды, слон поместил пластмаску в шар из вязкой слизи и отдал силиконовую сферу головастику. Рабочий переправил её в инвентарную комнату.

Дальше тюремщики принесли Учителю в камеру ведро для справления нужды и табурет для сидения. После этого они затащили в жилище доски и бруски, которые до недавнего времени, вместе составляли стол. Слизевик воспользовался своим спецвеществом, чтобы вновь скрепить детали мебельного изделия. Столешница получилась немного кривоватая, но надёжная. Дети Роя возложили на неё столовые приборы из серебра, кинжал с рукоятью из кости, деревянную кружку и пару тарелок.

Дедуля присел за стол и плеснул себе водички из бурдюка. Потом он взял нож и проверил фалангой его остроту.

В тот момент в комнату вошёл гусень, принёсший с собой трубку, шкатулку с травой и фитили. Когда он протянул их пленнику, тот сразу отверг дар, выставив ладонь в останавливающем жесте.

«Некурящий значит, ну и ладно…» – подумал человек.

Прибыли вещи хранившиеся в основном гнезде, и коллективный разум первым делом захотел похвастаться перед Учителем золотым перстнем, украденным из дворца Белого Древа. Взяв драгоценную печатку в руки, старец заинтересовался ею не меньше, чем браслетом из полимерного материала. Гусеницы-лампы выкрутили яркость свечения на максимум, чтобы старческие глаза не сильно напрягались.

Охваченные безостановочным тремором пальцы задвигались, пытливо исследуя ценный предмет. Рассматривая резьбу и алмазы, изображающие дерево с пятью листочками, дедуля заметно повеселел. Восторженно лыбясь, он поглядел на рабочего принёсшего перстень и вопрошающе произнёс фразу:

– Дэй Пюрата?

Слуга покивал. Фёдор не знал перевода, но после поездки по столице, эти слова хорошо въелись в его память.

Увидев утвердительный ответ на свой вопрос, Учитель насыщенно захохотал, будто карикатурный злодей из мультфильма. Этот смех, напомнил перерожденцу момент, когда оса ужалила покойного Аркуну в щёку. Тогда старец также веселился, упиваясь злорадным наслаждением.

Золотое колечко он тоже нацепил на палец, по соседству от серебряного, и полюбовался им с усладой на лице. Мыслительный центр взвесил все за и против и решил оставить печатку пленнику. Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало…