Текст книги "Мемуары сталкера (СИ)"

Автор книги: Никита Черкасов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 37 страниц)

– Валим отсюда.

– Хозяин барин, – Кулинар улыбнулся и по-дружески взъерошил мне волосы. – Валим.

Кулинар снова переключил передачу и грузовик полетел по разваленной асфальтовой дороге. Мы промчались мимо вышки, где сидел снайпер. Раньше здесь должна была заканчиваться зона прямого и самого опасного воздействия пси-излучения на человеческий мозг, сейчас его не было нигде, кроме самих антенн, но каждую секунду всё могло измениться.

– У вас там всё в порядке? – спросил я у сталкеров в бронемодуле.

– Лучше не бывает, – простонал Танцор.

– Да не ной, лежи и молчи. Наслаждайся обезболиванием. Простите ребята, но в такой трясучке швы накладывать не решусь, а сорок минут без доступа крови у твоей ноги есть. Остановимся на Складах, сразу залатаю, будешь новее нового.

Хоть Хирург и не стал накладывать Танцору швов, но работы у него меньше не стало. Приходилось выворачиваться и придумывать методы лечения без применения навыков кройки-шитья, однако кровь Хирургу остановить удалось, наложив несколько чудовищно сильно затянутых жгутов, автомат Танцора стал импровизированной шиной.

Внезапно через тело будто прошло невидимая волна, её было трудно почувствовать, но у меня тут же свело в судороге ногу, а Кулинар дёрнувшись чуть не съехал с прямой дороги. Это было знаком, знаком тому, что в наше сознание что-то вмешалось.

Я быстро вытащил из кармана ПДА и включил экран датчика пси– активности. От Выжигателя расходилась почти прозрачная тусклая жёлтая окружность, обозначающая крайне слабое почти незаметное для человека пси-излучение. Эта самая окружность быстро расходилась на километры от установки, и медленно, но верно должна была достигнуть базы "Свободы" на Складах. Но это было не самое худшее, в следующее мгновение, датчик запищал, сообщая об обнаружении смертельной опасности. От Выжигателя теперь быстро начала расходиться волна тёмного грязно-жёлтого цвета, обозначающая пси-излучение, которое скорее всего ранее не фиксировалось ни одним датчиком. Излучение установки Кайманова "Радуга" достигло своего пика. Волна накрыла и нас. В голову будто вонзили раскалённый прут, сдавили тисками, просверлили дрелью, размолотили на костедробилке, облили бензином и подожгли. Все эти ощущения разошлись по всему телу, что-то похожее я ощущал при пытках контролёра. Я потерял зрение, уши заложило, но где– то далеко я услышал визг тормозов, ощущал, как моё тело уносит по инерции. ПДА пропищал о двух сообщениях, автоматика сработала при обнаружении целевого излучения, чего, к сожалению, в прошлый раз не могло произойти из-за иной природы ментального влияния, производимого контролёром. Зрение вернулось ко мне, и я прочитал о том, что система не справляется с критическим уровнем пси-излучения. ПДА сулил мне летальный исход в ближайшие десять секунд. Второе сообщение предлагало мне подключить экстренный уровень пси-защиты и я, не раздумывая, подтвердил его включение.

Все мои мучения моментально прекратились. Зрение восстановилось полностью, остались только возникшие перед глазами мушки и жёлтая пелена, основной признак воздействия на мозг пси-излучения. Сознание очистилось полностью, оно стало пустым как у человека, испытавшего амнезию. Слух в то же время исчез полностью, я слышал только протяжный писк в ушах от работы микро-излучателя, который являлся последним рубежом защиты от Выжигателя. Мини-Кайманов заглушил Большого-Кайманова. На ПДА появились цифры, ведущие отсчёт до отключения защиты полностью. Датчик показал, что сфера пси-излучения обозначила свою новую границу, она заканчивалась прямо на Барьере, скорее всего став огромным сюрпризом для его защитников.

Электронный циферблат начал обратный отсчёт с отметки: одна минута двадцать семь секунд. Я показал его Кулинару, тот посмотрел, кивнул мне, завёл заглохший "Урал" и погнал дальше по дороге, приняв вызов в гонке со смертью. Я кажется понял, как себя чувствуют монолитовцы, время текло с обычной скоростью, но я плохо поспевал за ним, реакция стала более заторможенной, а любая мысль в спешке исчезала из памяти, не задерживаясь даже на минуту. Таким образом, мозг всегда был чист от ненужной информации и был готов к программированию и запоминанию лишь чётких инструкций, а задача у нас всех была только одна: вырваться из цепких лап смерти и самой Зоны.

Дорога начала петлять из стороны в сторону, но даже с поплывшими мозгами и тормознутой реакцией Кулинар не сбавлял скорости и идеально ехал, вписываясь в повороты. За стеклом промелькнул старый развалившийся БТР, скоро должен быть выезд с Радара. Дождя не было слышно за писком пси-протектора, но он продолжал барабанить по стеклу и делать сцепление с дорогой отвратительным. "Урал" проскочил через древний КПП и разломил как спичку опушенный прогнивший под дождями деревянный шлагбаум. Мы уже подъезжали к Барьеру, впереди появились рытвины и кратеры, оставленные взрывами множества гранат, бочек с горючим и самодельных взрывпакетов. Я глянул на экран ПДА. Часы показывали конец отсчёта: три, две, одна. Пси-протектор сразу же отключился, чтобы так заботливо не поджарить мои мозги, передав эту честь своему "старшему брату". Мы на полной скорости въехали в глубокую яму, колёса врезались в землю. Кулинар потерял сознание и вывернул руль, грузовик накренился, меня потянуло со своего места. Послышался скрежет, вой покрышек. Я почувствовал сильный удар и потерял сознание, без надежды когда-нибудь обрести его снова.

Глава четырнадцатая. Форматирование или дефрагментация?

Монолог. Кто-то тысячами голосов что-то рассказывал мне. Как бы я ни старался расслышать слов было почти невозможно. Некто усиленно пытался что-то до меня донести, но даже те обрывки реплик, что долетали до меня, я был не в состоянии понять. Обычные слова, казались мне абсолютно незнакомыми, непонятными. А вскоре странный монолог был заглушён шумом извне, проникающим отовсюду, заполняющий собой всё пространство.

Меня разбудил царивший вокруг шум. Я приоткрыл глаза и попытался приподняться. Правую руку, на которую я опёрся прокололо острой болью. Я сразу же вспомнил последние события из своей жизни: попытка вырваться с территории Радара, то как Кулинар отключился и грузовик, попав в канаву, перевернулся вместе с людьми внутри. Наверное, я сломал руку. Осторожно приподнявшись я сел на голом отделанном грязной потрескавшейся плиткой, имеющей цвет одного из оттенков коричневого, полу.

– Проснулся, соня? – спросил до боли знакомый голос.

– Значит выбрались? – ответил вопросом я.

– Как бы тебе сказать, – ответил Кулинар.

Я смотрел на руку и только убедившись, что перелома нет, а просто небольшой ушиб, который я ещё и отлежал, поднял взгляд и кажется начал понимать, что имеет в ввиду Кулинар.

Я, Кулинар и Хирург сидели в маленькой камере с проржавевшей решёткой, за которой ходили и сторожили нас члены ненавистной группировки.

– Вы давно проснулись? – спросил я у сокамерников.

– Давно, – ответил Хирург.

– И как мы сюда попали знаете?

– Считай, как негры в Америку, – неутешительно и непонятно ответил Хирург.

– А поточнее?

– Да продали нас с потрохами, – пояснил Кулинар. – Свободовцы нас на Барьере подобрали, на базе поняли кто такие и стали думать: одни говорят, что найти нас на Барьере настоящий символ – подарок Зоны, хотели поставить к стенке и рассчитаться за все наши прегрешения, ну ты знаешь про что я. Однако, как ты знаешь, здесь всё за деньги не сложно купить. Руководству ихнему не только к нам должок есть, им надо с поставщиками рассчитаться, вот и решили: за вознаграждение отдали нас долговцам. Теперь мы сидим и ждём военного трибунала. Небось решают кому в какую аномалию промаршировать придётся. Хотя, насчёт тебя... Это нам в аномалии, а для тебя, Хакер, точно местечко на висельнице при въезде забронировано. Сталкерам это может и не понравится, аппетит попортит, но всё же все смирятся и перед тем как идти в Бар бухать, будут на тебя смотреть.

– Замечательно, всегда мечтал у долговцев на базе болтаться на верёвке за шею. А где остальные?

– Там дальше помещеньице у них с камерами, там и сидят. Танцора к доктору местному хоть отвели. Даже и не знаю какой им прок ему ногу зашивать, всё равно дорога нам всем одна.

В помещении ярко горели лампочки. Деревянный пол, бетонные стены, много лет назад выкрашенные в синюю краску, которая уже порядком выцвела и обтёрлась, просевшая софа со скрипучими пружинами и порванной обшивкой, того же цвета что и стены. Всё это одно из помещений здания некогда исполнявшего административные функции завода "Росток", ныне уже довольно давно это и ещё несколько зданий служат крышей для обосновавшейся здесь группировки "Долг". Вся территория больше известна как локация Бар, а западные земли, которые оказались более враждебными носили название Дикой Территории. Радар и Армейские Склады с алчными свободовцами, которые сегодня выбрали материальное благо вместо морального удовольствия от казни моей группы, всё это осталось позади. И подумав об этом, я даже и не понял: готов ли я, проделав огромный и смертельно опасный путь, просто сидеть и ждать своей казни.

Мы тихо и мирно сидели в нашей маленькой камере, когда в помещение зашёл долговец с "Абаканом", висящем спереди на ремне, и со звенящей связкой ключей в болтающейся левой руке. Он медленно и вальяжно подошёл к решётке, вставил один из ключей в замочную скважину висячего замка и открыл его. Открывал решётку он с ехидной усмешкой на лице, стянувшей правую щёку, и полусощуреными глазами, в которых открыто пылало чувство собственного достоинства и надуманного им самим им всевластия.

Всё – поза, в которой он стоял, выражение лица, его движения так и хотели сказать: "Решётка открыта! Ну давай, сделай что-нибудь. Ты ни черта не можешь, кусок радиоактивного мяса!"

Долговцу действительно нечего было боятся, но он всем своим видом хотел открыть для меня эту очевидную вещь. Что может сделать пленённый, безоружный, обессилевший сталкер, сидя за решёткой на базе Долга? Наверное, ничего. Всё, что меня утешало и радовало, так это тот факт, что встреться мы с этим "крутышом" в баре "Клондайк" или любом другом месте, не находящимся под юрисдикцией Долга, и будь у него в руках хоть РПГ, я бы посмотрел на чьём лице была бы победная ухмылка. Эти мысли подтолкнули меня к «гениальному» действию. Я так же улыбнулся долговцу в ответ. А что ещё я делать-то?

Поняв, что впечатления на меня он не произвёл, долговец поддался слабине и, не выдержав, пнул меня по ногам. Я, как и следовало ожидать, никак не отреагировал.

– Подвинься! К вам ещё одно отродье Зоны поселят, – он развернулся и пошёл прочь, продолжая говорить. – Скоро вашей ненаглядной Зоне крышка и вам всем тоже.

Он дошёл до выхода из комнаты и остановился, пропуская вперёд двух бойцов, которые, схватив за руки, тащили волоком по полу Танцора, который хрипел от боли. Его закинули к нам и пинками затолкав внутрь его ноги, мешающие решётке закрыться, захлопнули её и повесили обратно большой висячий замок.

– Ты как? – спросил я.

– Да живой пока.

– Как и все, – заключил Хирург. – Зашили тебя?

– Зашили, лучше бы с твоими жгутами ходил. Нога просто разрывается. Как будто не зашивали, а кромсали дальше ко всем чертям.

– С моими жгутами, тебе бы уже на ампутацию пора было, так что сейчас им можно и спасибо сказать. Я бы там в поле может и не поймал бы сосуда.

– Ты же говорил, что сделаешь как новенького, – возмутился Танцор.

– А что мне ещё говорить? Я свою работу знаю, а от лишней паники пользы ещё никогда не было. Лучше задумайся: зачем они всё это для нас делают?

Вдруг двое долговцев притащивших Танцора, подхватили стоящий у противоположной стены стол и поставили в паре метров от нашей каталажки, потом поставили рядом стул и притащили мощную радиостанцию. Для кого именно было устроено это представление стало понятно, когда в этот зал вошёл человек лет пятидесяти пяти с военной выправкой, аккуратной прической, оценивающим, нахмуренным взглядом и двумя телохранителями за спиной. Это был никто иной как руководитель и главнокомандующий Долга – генерал Воронин. Один из облачённых в экзоскелет долговцев, вооружённый такой же как у меня "Грозой", прошёл впереди остановившегося Воронина и подвинул для него стул. "Хорошая собачка, – представил я себе как подумал генерал, глядя на своего подчинённого всё тем хмурым взглядом. Воронин сел за стол и положил на него руки, скрестив вместе пальцы. Я уже решил для себя, что от последних минут своей жизни нужно взять всё и поэтому приготовился вести себя как можно наглее, а быть податливым и дипломатичным всё равно не было смысла, как показала практика «Долг» не те люди, с которыми можно вести дела. И уж тем более не в этом случае, когда в списке возможных обвинений кроме моей работы на Лысого, с недавних пор обозначилась ещё кровь не менее двух десятков долговцев, которую простым "извините, я больше не буду" не смоешь. Я дождался пока Воронин решит начать разговор и перебил его, вставив свою реплику раньше.

– Генерал Воронин собственной персоной? Какая честь. Вот мы и встретились. Чем обязан такому визиту?

– Твои глупые и неуместные остроты, Хакер, ни к чему хорошему не приведут. Поэтому, рекомендую тебе выслушать те несколько слов, что я скажу, и молиться своей поганой Зоне, в которую ты столько лет лазаешь как тупой фанатик, – генерал сделал небольшую паузу и отошёл от темы. – Хотя знаешь я до конца не пойму: алчность или глупость? Что вас всех так тянет в Зону?

– Затрудняюсь дать ответ, ваше долговское сиятельство. Но смею встречно любопытствовать. Вы так явно выказываете свою неприязнь ко мне, пару дней назад целую свору солдат натравили, пытаясь убить. Отчего же раньше за деньги Лысого глаза закрывали на мои многократные транзиты через Бар? Алчность или глупость?

– Я больше не собираюсь выслушивать твои бредни. Ещё одно слово, и ты поймёшь насколько ты мне надоел.

– Товарищ генерал.

– Чего ещё? – один разговор со мной и генерал уже вспылил на своего подчинённого. Что дальше будет?

– Мы установили связь, вы готовы разговаривать?

– Соединяй.

Долговец щёлкнул переключателями на радиостанции, динамик стал передавать речь другого человека, который видимо ещё не знал, что его слышат. Кого-кого, а его я не ожидал услышать на связи с генералом Долга.

– ...ну и чё? Я с этим дегроидом разговаривать буду? Слушай, давай ты садись раз такой умный, у тебя точно мозгов как у этого фанатика. Вы с ним сойдётесь. Как он сюда вообще дозвонился, а? Чё ты мне рот пытаешься заткнуть? – дальше пошли помехи и речь была немного неразборчивой. – Ты чё му... вый... Нет ну... Жёваный рот... этого казино... Всё, Счётчик, иди разводи людей на деньги. Кулибина мне позови и вали отсюда. Ни с кем больше говорить не бу-ду.

– Микрофон включён, – всё же смог кто-то перебить разъярённого "оратора". Последовала непродолжительная пауза.

– А, Воронин. Привет, чего хотел, – Лысый был как всегда в своём невозмутимом репертуаре. Он "шёпотом" обматерил и выгнал из своего кабинета Счётчика и велел вызвать к нему Кулибина.

– Лысый, я по поводу твоих людей, которые обвиняются в убийстве моих людей... – Лысый не дал шанса генералу договорить.

– Слушай, твоих, моих. По делу давай, в роуминге сидим. Придумал мне звонить из самой жопы.

– Твои люди, Лысый, сидят у меня за решёткой и в страхе, – после этих слов мы с Кулинаром не сдержались и засмеялись, но генерал не отреагировал. Видимо в микрофон нас всё равно не было слышно. – Ждут показательной казни или того, что мы с тобой сможем договориться.

– У тебя? Нет, свои все свои дома сидят, телевизор смотрят, а ты себе каких-то ссыкунов поймал, вот себе и оставь, они в твою шайку как раз вольются, а мне какой с них прок? – Лысый своей оскорбительной, непринуждённой и неустрашимой манерой вести переговоры, явно застал Воронина врасплох. Торгаш не мог не знать, что за люди сидят в камерах у долговцев, но при этом делал вид, что никакой важности группа Хакера не представляет и вообще Лысому не знакома. Другого я собственно от него и не ожидал.

– Лысый, у меня в плену сидит Хакер и группа таких же идиотов как он. Мне они нахрен не сдались, – Воронин уже не мог сдерживаться и перешёл на жаргон и оскорбления, того гляди и кричать начнёт. Да уж Лысый кого хочешь выведет из себя. Ворочает думами людей как хочет. – Однако, тебя с ними связывает не одно дело и не один год совместной работы в Зоне, поэтому предлагаю тебе сделку. Я тебе отдаю всех пленных...

– Согласен. Как благородно с твоей стороны. Ладно удачи, аривидерчи. Жду своих пленных, – быстро выпалил Лысый. Хирург уже просто бился об стену от того как торгаш высмеивает генерала перед всеми при этом зная, что останется абсолютно безнаказанным.

– Ты меня не дослушал, – кипя от ненависти, но стараясь всё так же быть дипломатичным, настоял Воронин. – У меня есть условие.

– Мне за ними самому приехать? Эх, думал на бензине сэкономлю...

– Прекрати играть в свои тупые игры! – всё же не сдержался и выкрикнул Воронин в микрофон, который сжал так сильно, что сразу стало понятно чью шею на месте этого прибора себе представил генерал. – Если ты и дальше будешь извиваться, и строить из себя идиота, тогда можешь сказать прощай своим голубчикам, – генерал резко обернулся к долговцам, его лицо раскраснелось от натуги, с которой он кричал. Воронину осталось вставить свисток в зубы, и он бы засвистел как вскипевший чайник. Он указал на нас пальцем и прокричал:

– Вытащите этих упырей из клетки, соберите всех на Арене и приготовьтесь по моему приказу изрешетить этих ублюдков также как они позавчера наших парней, напав на блокпост. А Хакера повесьте на заставе перед Баром! – генерал разбушевался. Он снова приставил микрофон к губам и продолжил кричать Лысому. – Я знаю, что у тебя везде есть свои люди, наёмник, и тебе решать получишь ли ты эту группу назад или же твоим лазутчикам придётся только подтвердить, как на их глазах были расстреляны эти "враги всего живого", думаешь сталкеры помешают мне? Никто и не рыпнется возмущаться, после того, что они натворили.

– Тсс, – Лысого было плохо слышно, он не говорил прямо в микрофон и вообще говорил с каким-то своим посетителем. – Слушай как орёт. Хи-хи– хи. Я в покате.

Генерал бросил микрофон об стол и вскочил со своего места, готовым порвать глотку любому, кто будет хотя бы отдалённо напоминать ему Лысого.

– Выводи их! И проверьте, чтобы все видели, как они сдохнут, – вот тут-то мы все смеяться и прекратили, а поздно. Тот долговец, что ходил с ключами, быстро подошёл к клетке и принялся открывать замок.

– Не-не-не, – тряс головой Танцор.

У меня комок в горле встал, Хирург, кажется, уже обливался холодным потом, а Кулинар впал в прострацию тупо уставившись перед собой.

В зале стояла тишина, только скрипел механизм ржавого замка, а потом и лязгнули несмазанные петли. Вдруг довольно громко, снова разговорил голос Лысого из динамиков.

– Чего затих-то, пылкий? Весь запал выгорел? – спокойно и серьёзно в этот раз заговорил Лысый. – Микрофон не разбил в пылу страсти? Прекращай гнать пургу и начинай разговаривать, если решил из себя сначала дипломата строить.

Генерал выставил перед собой открытую ладонь, приказывая долговцам остановиться, потом покрутил в воздухе кулаком будто сжимающим ключ газовый или разводной, показывая, чтобы нас снова заперли.

– Значит всё-таки будешь говорить? – спросил генерал, подняв со стола микрофон, а после короткого раздумья и оглядывания на стоящий перед ним стул, уселся на место.

– Я и до этого разговаривал, что не могу сказать про тебя. И раз уж мы подходим к взаимопониманию, для начала уточним кое-что: во-первых, можешь не надеяться на поддержку или хотя бы на проявление нейтралитета сталкерами, особенно в свете последних событий. Мы оба знаем о чём я. Поэтому можешь заканчивать разыгрывать театр с угрозами казнями. Ты же не хочешь, чтобы толпа озверевших одиночек ворвалась в твой штаб? Позавчера, как ты выражаешься отряд "моих голубчиков" уничтожил целых два отряда Долга и попортил архитектуру на вашем блокпосте. Можешь считать, что это было куплено за те деньги, что были уплачены тебе в полном размере, чтобы ты тихо и мирно их пропустил. А то что ты решил иначе, и кажется теперь разочарован в этом, проблемы не мои и тем более не моих людей. Теперь второе, как я понимаю ты хочешь совершить очень выгодную сделку, однако тебе стоит запомнить следующее: даже не вздумай ставить мне условий, я покупатель, которого ты должен заинтересовать. У меня достаточно ресурсов, средств и людей, чтобы просто выкрасть у тебя твой драгоценный товар и ещё сравнять всю твою базу с землёй, разве что "Сто рентген" останется, всё же Бармен мужик хороший. А теперь попробуй предложить мне такую цену, чтобы мне было выгодней согласиться с ней, чем разнести весь Долг к хреновой бабушке.

К моему удивлению, Воронин стоял, сжав губы, уставив взгляд в стол даже после того как Лысый договорил. Это означало только одно, генерал понял, что теперь Лысый и впрямь не шутит. Кто знает, может быть Лысый уже давно прознал, что группа Хакера находится в плену у Долга и торгаш подтянул к границам Бара не один отряд наёмников. Воронин подумал об этом только сейчас.

– Ну ты чего притих?

Генерал был в раздумьях. Я решил немного ему помочь.

– Так зачем ты нас спас, генерал? Танцора вон вообще ещё и подлатать решили, не припоминаете?

– Вместе вы дороже стоите, – фыркнул генерал, видимо мои наводящие вопросы ему не помогали. Поэтому я решил бросить эту затею, и ещё раз поиздеваться над человеком, удерживающим меня в плену. А вот в Кулинаре ответ Воронина, пробудил другие мысли.

– В этом я слабо уверен. Его больше другое заботит.

– А я уверен, что ему кроме ваших вещичек нужны и вы сами. Сталкеры уже разнюхали, где и при каких обстоятельствах "свободные" нашли вас. Думаю, что вы, известные теперь не только как группа Хакера, но и как воплощение "второго пришествия группы Стрелка", те кто первыми побывали в снова блокированном центре Зоны, да ещё и открыли туда путь, вы точно будете чего-нибудь, да стоить. Лысый захочет не только ваши вещички, но и вас самих.

– Ммм, уверяю, генерал, мы не в его вкусе. Хотя он Маузера давно не видел. Хотя, нет, Лысый не гомик, чего это я, – пытался шутить Кулинар.

– Захлопни пасть или я попрошу, чтобы тебе помогли.

Кулинар выставил вперёд ладони и развёл их в стороны, опустив голову, показывая, что он всё понял и помощь ему не нужна.

– Я обмениваю их, на информацию, – приняв решение, сказал в микрофон Воронин. – Я хочу знать о расположении всех отрядов наёмников, подчинённых тебе, – генерал поднёс микрофон к губам чтобы его было лучше слышно.

– Тпру, притормози лошадей. На кой хер мне сдалась куча этих болванов? Знаешь сколько у меня таких? Да целый вагон! Давай-ка лучше поговорим о рюкзаках... – видимо Лысого возмутило предложение генерала, и он снова переключился к своей несерьёзной манере.

– Прекращай юлить, Лысый. Мне нужны данные о контингенте наёмников, находящемся сейчас в Зоне!

– А тебе зачем?

– Будто ты не догадываешься? Выжигатель снова отключен, сталкеры снова собираются штурмовать Припять и ЧАЭС, кто-то уже добивает остатки монолитовцев на Радаре. Долг не может упустить своего шанса, Бар станет почти пуст. Я должен гарантировать безопасность моим подчинённым хотя бы в пределах контролируемой нами территории. Предупреждён значит вооружён. Я был с тобой честен Лысый, ты сам просил, чтобы я тебя заинтересовал, поэтому будь так добр, выдай мне информацию о наёмниках в обмен на группу Хакера. Я не хочу никаких сюрпризов в это новое время. Сам вспомни, что ты чуть не устроил в прошлый раз, – Воронин говорил, о событиях, произошедших при отключении Стрелком Выжигателя, когда больше полусотни появившихся словно из воздуха наёмников заняли, опустевший в тот момент Бар и спустя час своего собеседования с Барменом удалились, никого не тронув, в сторону Армейских Складов и Выжигателя, к великому счастью перепуганного и бездействующего небольшого гарнизона Долга.

– Так ладно. Я тебе говорю, честно-пречестно, две роты наёмников сидят у меня. А теперь значит так, мне вся орава не нужна. Слушай, ты их уже кормил? Давай-ка мне троих, хотя нет стой, двоих которые меньше всех жрали, а остальных тебе дарю в знак примирения. Да и вещички пусть с собой захватят, вещички тебе не отдаю. Пускай все берут, ты уж проследи.

Воронин хотел снова что-то возразить, но в зал вбежал запыхавшийся боец Долга и, не обращая внимания на собравшихся, подбежал к генералу, хотел было громко рапортовать о чём-то, но один из телохранителей тыкнул его пальцами в бок и показал на нас. Тогда боец попросил генерала выйти с ним для важного разговора, видимо информация была не для посторонних. После нескольких минут отсутствия оба вернулись: боец остался в проходе с лестницей, ведущей наружу, а Воронин быстрым шагом проследовал к радиостанции и снова взял в руки микрофон.

– Лысый.

– О, ты, здесь, а я думал ты ушёл куда.

– Поговорим в следующий раз.

– Ты чё... – только и успел сказать Лысый, когда генерал переключил выключатель и связь оборвалась.

– Всем собраться, три минуты, – больше ничего не произнося, Воронин удалился из помещения. Все внутри быстро забегали, поднялся шум. Не мешкая, каждый похватал свои вещи, оружие и прочее, и отправился за генералом. Полминуты как внутри не осталось никого кроме нас, сидящих за решёткой с вылупленными из орбит глазами.

– И как это понимать? – спросил Кулинар.

– Да никак, – ответил Хирург.

– Это был, этот как его, – Кулинар смотрел на меня и щёлкал пальцами. – Ну как его...

– Риторический вопрос.

– Вот, он самый.

– А какая разница? – спросил Танцор. – Всё равно сидеть теперь здесь. Воронин гнида, сам ведь с Лысым связался. Мог бы сначала здесь дела порешать. Зона, мать её, и всегда так. Что за народ.

Мы остались одни и никто за нами следить не собирался, да и зачем? Просачиваться через решётки мы пока не научились. Монолитовцы, О– Сознание, да и сама Зона пыталась нас остановить, на пути к лаборатории X-3. Обратный тоже был не из лёгких, но ведь прорвались, а тут на тебе. Вот оно простое гениальное изобретение: несколько параллельных стальных прутьев, ещё столько же перпендикулярных и всё. Магический барьер готов. Сиди, отдыхай, наслаждайся жизнью. А что ещё остаётся?

Минута за минутой мы как заворожённые смотрели на противоположную стену и, наверное, каждый из нас даже ни о чём и не задумывался. Теперь всё было в руках сильных мира сего, а точнее Зоны. Когда Воронин решит выйти на следующий сеанс связи с Лысым не знал даже Чёрный Сталкер, в которого так верил Люба. Я никогда не признавал депрессий или других состояний, в которое иногда любят впадать люди. Но не поддаться грустным мыслям было трудно: делать нечего, а в голове так и крутятся недавняя смерть группы Комбата, Любы и лейтенанта Сергея Могилы. Комбата было жаль, потому что он был давним другом, приобретённым в Зоне, да и его ребята были люди хорошие. Лейтенанта, потому что погибнуть сразу двум мужчинам из одной семьи – это не дело, да и молодой он ещё был. А Люба друг детства, всё время верил в великую сущность Зоны, в то что она хороших сталкеров бережёт, а всяких уродов в любой норе достанет. Я ведь тоже раньше верил в это, все мы раньше жили только Зоной. Я был другим, совсем другим. Живым, решительным, прямолинейным, сталкером с неиссякаемым энтузиазмом, был настоящим лидером своей группы, а теперь я был уставшим. Сильно уставшим. Таким, что мои последние силы ушли вместе с этими мыслями. И теперь, когда ностальгия улетучилась, я остался сидеть в полном забвении и тупо смотреть в синюю стену. Мёртвая тишина захватила моё сознание, я даже не слышал своего дыхания или... Нет, что-то я всё же слышал, кажется оно приближалось, только что это такое я не мог понять.

– Слышите? – спросил Кулинар.

– Ага, – ответил я. – Что это?

– Я кажется знаю, что это. Звук-то знакомый и чем-то он мне не нравится. Эти как их вызывает, ну такие...

– Ассоциации, – подсказал я.

– Вот, точно. Они самые. Старею или после Выжигателя у меня память отказывать стала?

– Да ты и раньше ничего не помнил. Хе, – ответил ему Хирург.

– Нехорошие такие ассоциации, прямо бежать хочется. Ой, твою мать, – Кулинар зачесал затылок. – Это походу сюда летят. Ми-28. И не один. Думаю, чего такой звук знакомый, помните удирали как-то?

– Забудешь, – со смешком выдавил из себя Танцор.

– А чего это они тут забыли? Насколько я помню, Ми-28 в Зоне только у военных есть, ну ещё Лысый хотел парочку прикупить, но он так их и не выторговал, а у долговцев на такую технику денег никогда и не было. Неужто подарок от вояк?

Я стал вслушиваться в рокот вертолётов и в то жужжание со свистом, который создавали лопасти, разрезая потоки воздуха, сообщая о своём присутствии даже нам. По звукам можно было составить картину происходящего снаружи: толпа долговцев и сталкеров, собравшаяся на улице, чтобы посмотреть на происходящее. Вертолёты один за другим пролетали над территорией Бара в сторону Выжигателя... Вот теперь всё ясно.

Вот надо же, ничему люди не учатся. Насколько я мог понять находясь здесь, ни провал операции "Монолит", ни последующий ужасающий провал "Фарватера", о которых в Зоне долго летали слухи, ничему вояк не научили. Военные очередной раз решили взять центр Зоны под свой контроль. Остается пожелать их десанту быть готовыми к тому, что их ждёт на ЧАЭС. Единственное не ясно, разве Стрелок будто и не работал в НИИ ЧАЗ? Разве, они не успели расспросить его о всех подробностях его прорыва к Саркофагу? Моё личное знакомство и старая дружба с Лысым, дают мне в Зоне доступ к некоторой недоступной многим сталкерам информации и возможность понять, что практически никто не знает настоящей правды о том, что же произошло в Саркофаге и секретной лаборатории на ЧАЭС, но также мне известно, что Стрелок сам изъявил желание помочь государству. Неужели после рассказов этого легендарного сталкера военные думают, что на электростанции ещё можно что-то найти, кроме смерти? Оставшиеся члены О-Сознания, сейчас скрываются и возможно их даже нет на территории Зоны вообще, хотя в последнем я сомневаюсь, особенно после того как в ДК вертолётом были доставлены некие лица, которые в отличие от обычных монолитовцев не шли в бой, а поспешили скрыться в здании, да и в целом это не единственное, что явно отличало их от сектантов. Кто знает, кто знает... Пока я рассуждал о происходящих и связанных с ними вещах, основная масса боевой авиации пролетела, а это, если верить моим самым скромным прикидкам, не меньше двух десятков вертолётов, однако, как я мог понять парочка вертолётов почему-то не проследовала общему курсу и зависла над Баром. Может доставили какого-нибудь вояку со званием не ниже чем у Воронина. Долг-то с вояками всегда найдёт о чём поболтать.