Текст книги "Строптивая фаворитка (СИ)"
Автор книги: Ника Фрост
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)
Глава 36
Несмотря на то, что дроу уже был в своем телесном обличии, клубы тьмы всё ещё кружились вокруг него, приподнимая волосы и полы плаща, будто нежась к мужчине. Или же стараясь его уберечь.
– Светлана, – ответил он мне таким же прохладным тоном, и блеск его странных глаз не сулил ничего хорошего. Но мне было всё равно. Сейчас, когда я ещё на Темных землях, я сильна как никогда.
Отведя взгляд от князя, я посмотрела на серебристую поверхность портала, от которого мы остановились чуть дальше, чем должны были. Однако нас разделяло всего метров триста-четыреста, не больше. И там… Там я не смогу противостоять Эрану. Так что наш разговор, на большее он не может и рассчитывать, состоится именно здесь. Со мной в портал Наместник не зайдет.
– Мы так и будем стоять и молчать? Ради этого ты здесь? – продолжая смотреть на портал, спросила с нескрываемым недовольством и даже толикой ехидства. – Чтобы загадочно помолчать? Если так – то я пойду. Я спешу и у меня нет свободного времени, чтобы тратить его на глупости.
Краем глаза я заметила, как искривила злая ухмылка лицо дроу:
– Зато ты говоришь… слишком много.
Это прозвучало как угроза, причем не завуалированная. Но и она не испугала меня.
– Хорошо, – я кивнула и вновь посмотрела на него. – Великий князь Най'Эранэр Ша'Нарршах, что же привело вас сегодня сюда? Неужели желание светской беседы или проучить свою строптивую фаворитку?
На мой саркастический тон мужчина никак не отреагировал, лишь взгляд стал более пугающим:
– Ты была у моего брата. И он поверил тебе.
– Однако не вы, Наместник?
– Мой брат, несмотря на то, что он старший и Император, может позволить себе быть немножечко беспечным. Мне же это не дозволено. Обязанностями и тем, что они под собой подразумевают.
– Да, я слышала, Темные земли – опасное место, – послушно поддакнула.
– Ты даже не представляешь себе насколько.
– Это угроза? – я решила в лоб спросить, зачем он здесь и к чему весь этот, пока бессмысленный, разговор.
– Зависит от причины, по которой ты здесь.
– Думаю, тебе известна причина. Твой бывший ученик должен был доложить обо всем твоим подчиненным.
– Ты считаешь, я должен в это поверить?
Я не смогла сдержать смеха. Громко и искренне рассмеявшись, я ещё секунд десять не могла остановиться. Вся моя жизнь на Орвиндэйле – это какой-то фарс. Искренние слова и чувства ничего не стоят, никто в них не верит, и втаптывают всё в грязь. Ну что же. Я уже привыкла.
– Мне всё равно, Эран, во что ты веришь. И что ты обо мне думаешь. И за кого принимаешь. Хочешь считать шпионкой – твоё право. Я лишь посчитала, что ты должен узнать то, что мы выяснили. Всё-таки это касается именно твоих земель. И не я должна разбираться с проблемами, а ты.
– Ты думаешь, я не знал, что эти драконы там живут? Думаешь, не знал, кого они ждут?
Вот так легко и просто он взял и оценил ситуацию, как нужно ему. Драконы не хотели схватить меня, по его мнению, а ждали свою сообщницу. Всё ясно. И тут он всё извратил и сделал меня виноватой. Может, ещё и в том, что Тьма вышла из-под контроля и дроу пришлось переселиться, выставит меня главной виновницей? Я уже ничему не удивлюсь.
– Я ведь сказала, – я вздохнула, – мне всё равно, что ты обо мне думаешь. Правду о себе я сказала, как и о том, почему приехала в Эн’Кайтан… – и не удержалась от ещё одного глубокого вздоха. – Но вместо того, чтобы поверить мне…
– Поверить? Правда?! Тогда скажи мне, та, в ком кровь дроу и дракона, почему ты врала о том, что ты человек? Почему не сказала, откуда ты? Твой рассказ всегда начинался с того, что ты пела в Тафин. Именно до туда мы и смогли проследить твой путь. Однако что было до этого?! Почему ты врала, что у тебя нет магии? Почему всё указывает на твою связь с отступниками? И к чему было всё это глупое притворство, если не к тому, чтобы обмануть и заставить поверить твоим сказкам? Как ты можешь говорить о правде, если вокруг была одна лишь ложь? – дроу сделал резкий шаг вперед, сократив расстояние между нами всего до метра, но следующее движение он сделать не смог, словно уперся в невидимую стену. Судя по вздувшейся вене на лбу и тому, как быстрее тьма начала кружиться вокруг него, его это сильно разозлило, однако мужчина больше не предпринимал попыток дойти до меня. – Почему твой голос до сих пор звучит в моей голове? Что это за магия?! Что ты сделала со мной, что я до сих пор, когда закрываю глаза, вижу только твоё лицо?! Как заставила уйти в тот день, и почему я не могу подойти к тебе сейчас?!
Последние фразы он выпалил на одном дыхании и, казалось, сам удивился своей откровенности. Так же как и я, впервые увидев столь искренние эмоции на его лице: растерянность, гнев и недовольство. Будто мы оба сейчас увидели ту часть Эрана, что он скрывал ото всех, даже от самого себя.
Прикрыв глаза, я разжала пальцы, на которых появилось чёрное пламя, когда мужчина подошёл ко мне, и заставила его исчезнуть. После того, как смогла успокоить силу, находящуюся внутри меня, я подумала о том, что мужчина только что сказал.
Да, если на мгновение представить себя им… В его словах будет присутствовать логика и смысл. Вокруг творятся непонятные дела, ты обязан следить за тем, чтобы ничто не вырвалось из Темных земель, никто не покусился на старые сокровища, и ко всему прочему тебе нужно управлять теми, кто живет на твоей земле. А тут появляется странная девица, которая так или иначе связана со злоумышленниками. У неё нет прошлого. И сама она о нем ничего не говорит. У неё необычная родословная, которую она скрывает. И о магии она умолчала.
Для него я лгунья. А что я могу сказать? Ничего. Сейчас уже ничего. И лишь потому, что не хочу. Случись подобный разговор, когда я ему ещё доверяла, я бы рассказала всю правду. И попыталась бы доказать каждое свое слово. А сейчас мне всё равно, что он думает и верит ли мне.
– Какой смысл в твоих вопросах? – я открыла глаза и, спустившись на одну ступеньку так, чтобы наши глаза были на одном уровне, посмотрела на него. – Какой в них смысл, если всё, что я говорю, ты считаешь ложью? Например, я отвечу тебе, что не могла управлять магией до того, как заставила тебя уйти из моего дома. Поверишь ли ты в это?
Дроу не ответил. Но, судя по его скривившемуся лицу, я была права в своих догадках.
– А поверишь ли в то, что я просто пела? Или в то, что я никогда, кроме того случая, не применяла к тебе магию? А может, ты поверишь, что я не знала о том, что у меня в роду были дроу и драконы, и говорила тебе то, что считала правдой? И когда видишь ты меня, закрывая глаза, просто твои чувства, а не мои заклинания… Я всегда говорила тебе правду или то, что считала таковой, Эран. Веришь ты или нет, мне уже неважно. А то, что скрывала, я бы рассказала тебе позже, когда поняла, что смогу доверить свою тайну…
Пора было поставить точки над «и» в наших «отношениях». Навсегда.
Подняв руку, я потянулась к мужчине, однако так и не коснулась его щеки.
– Несмотря на то, что мы сказали всё то же самое, я не считаю, что наш разговор получился бессмысленным.
– Мы не договорили, – прорычал Эран и всё-таки сделал попытку приблизиться ко мне, а его тьма начала выходить из-под контроля. Но и её сдержал невидимый барьер. Тогда, поняв, что прорваться ко мне обычным способом не сможет, дроу начал меняться. Его тело стало превращаться в черный туман…
– Хватит! – рявкнула я, вкладывая всю силу в голос, удерживая свою тьму внутри, призывая мужчину прекратить и закончить на этом разговор. Однако он не остановил изменения. А я не знала, что он задумал и чего от него можно ожидать. Как оказалось, я совсем ничего не знаю о том, в кого была когда-то влюблена.
По моим пальцам пробежало черное пламя и, когда я открыла рот, послушно сорвалось с них, готовое исполнить любой мой приказ, и устремилось к дроу:
– Схвати его! – моя тьма обвилась вокруг тёмного «облака». – Доставь Наместника в его дворец! В целости и сохранности, и как можно быстрее!
Тьма окружила полностью «тело» дроу, заковав как в кокон, с невероятной скоростью начало удаляться в сторону города. Проследив за чернотой до того момента, как она скрылась в густых дебрях леса, я повернулась к кучеру. Посмотрев на его белоснежное от страха лицо, я решила не просить его подъехать ближе.
Забрав из кареты свою сумку, спрыгнула на землю и направилась к порталу.
Взмахнув рукой, прочитала заученное заклинание, перестраивая портал на нужную мне точку выхода, и спокойно шагнула в серебристую поверхность.
Взмахнув рукой, прочитала заученное заклинание, перестраивая портал на нужную мне точку выхода, и спокойно шагнула в серебристую поверхность.
Выйдя в нужном месте, я подождала десять минут, ожидая преследователей. Но, видимо, Эран был один, и я, закинув сумку за спину, не оборачиваясь, направилась к гнедому скакуну, привязанному позади портала. Погладив коня Деша, угостив его лакомством, пообещала ему, что его хозяин скоро будет, и сама, не дожидаясь друга, направилась в сторону небольшого городка, в котором сняла дом.
Когда за окном давно уже стемнело, а я приготовил ужин, наконец-то вернулся Деш. На его лице без всяких слов было написано, что он пережил не самые приятные часы своей жизни.
Но я ничего не сказала и не спросила. Это был выбор мужчины отправиться туда лично и доложить всё самому. И он прекрасно осознавал, что его ожидает. Сейчас ему точно не до моих сочувствующих слов и взглядов.
Когда дроу уселся за стол, я молча поставила перед ним миску с мясным рагу, выдала ложку и уселась рядом.
Только когда наши тарелки опустели, я произнесла:
– Когда отправляемся?
– Сразу после рассвета…
Глава 37
Уже лежа в кровати, безуспешно пытаясь уснуть в течение нескольких часов и глядя на звезды на тёмном небосводе, я раз за разом невольно возвращалась к нашей встрече с Эраном.
И поняла, что была с собой не до конца честна. Пусть я практически и не вспоминала о мужчине, но лишь потому, что была слишком занята. Однако чувства к нему по какой-то причине, там, за толстой стеной из гнева и злости, всё-таки ещё какие-то теплились. Именно поэтому я хоть и смотрела на него, но делала это словно со стороны. Слыша его, пропускала сказанное Эраном мимо ушей. Будто я боялась, что стена ненависти может пасть, как только появится надежда, что мы можем быть вместе, и наши чувства могут быть взаимными.
Произнесенное им признание, что он думает обо мне и не может забыть, я услышала, однако лишь больше закрылась за негативными эмоциями, прикрываясь ими как щитом…
Что же в нем, этом мужчине, такое особенное? Он ведь не образец красоты, галантности или доброты. Рассуждай так, логично, – я бы больше очков начислила Дешу, он куда лучше подходит под мой образ «мужчины мечты». А Эран…
Да пусть катится к чёрту этот дроу, причем вместе со всеми своими чувствами и переживаниями! Хватит уже о нём думать, больно много чести для него.
Буду надеяться, сегодня я видела его в последний раз!
Неприятные ощущения охватили всю меня от этой мысли. И непонятно было, от чего они возникли. Потому, что я боюсь никогда больше не увидеть Эрана, или же это просто предчувствия скорых неприятностей…
Утро не принесло мне успокоения. Наоборот, настроение только сильнее испортилось. А по телу проходила холодящая каждую клеточку дрожь, от которой я не избавилась даже с помощью горячего душа.
Моё состояние не ускользнуло от внимательного Ваэрдеша, но он ничего не сказал, лишь молча качнул головой, как бы спрашивая, всё ли в порядке. На что я так же, без единого слова, махнула рукой. Справлюсь.
Быстро позавтракав, точнее, я выпила только чашку чая, бутерброды же упаковала в вощеную бумагу. Наполнила несколько бутылей чистой водой. Отдала запасы мужчине, проверила свой рюкзак и на всякий случай взяла себе небольшую бутылку с водой. Без еды я и несколько дней спокойно протяну, если что-то вдруг случится, а вот без воды будет туго.
Затянув ремешки, я поставила рюкзак на пол и села на стул.
Ещё раз мысленно прошлась по списку, проверяя себя, не забыла ли я что-то. Отогнала плохие мысли о том, что наш с дроу план накроется медным тазом.
– Ты уверена? – истрактовав моё поведение по-своему, спросил Деш, садясь на край стола рядом.
– Ты ещё спрашиваешь? – с кривой усмешкой я посмотрела на него. – Да, я узнала, что Алистар жив. Однако я не смогу жить спокойно, не убедившись, что этот гад заплатит сполна за мои испорченные нервные клетки. И вдвойне сладко будет своими глазами увидеть, как муженёк понесёт заслуженное наказание, и приложить к этому руку. Так что – да, я уверена. А моя главная цель ещё немного подождет. В конце концов, ещё даже месяц или два уже ничего не изменят.
– Я понимаю тебя, – дроу сложил руки на груди.
Да, он понимал, но всем своим видом давал понять, что предпочел бы, чтобы я осталась здесь, даже понимая, что без меня наш план не осуществим и сам он может погибнуть. Хороший из него вышел бы супруг. Надеюсь, князь окажется мудрее, чем я о нем думаю, и Деш сможет вернуться к своей службе. И со стабильностью он обретет покой. Со временем забудет о глупой влюбленности в меня и найдет себе достойную девушку, способную не только разглядеть, какой алмаз скрывается за бандитской внешностью и суровым взглядом, а и ценить то, что ей досталось.
– Всё будет хорошо, – произнесла, успокаивая одновременно и его, и себя.
– Слишком много неизвестных. Если хоть что-то пойдет не так, то…
– Всегда что-то может пойти не так, – я пожала плечами. – Выйду за дверь, а мне на голову упадёт кирпич. И что, из-за этого мне вообще из дома не выходить?
– Кирпич? – мужчина поднял голову к потолку.
– Выражение такое есть у нас на Земле. Означающее, что судьба штука непредсказуемая и ты не можешь знать, где подстелить соломку.
– Соломку? – растерянный взгляд дроу опустился к полу, на котором, естественно, не было никакой соломы. Расслабившись в его обществе и перестав следить за «чистотой речи», порой я вгоняла его своими выражениями в полнейший ступор.
– Пора! – поднявшись, я подхватила свой рюкзак и подбадривающе хлопнула свободной рукой по плечу Деша, сдерживая улыбку. – Всё будет нормально, не дрейфь!
– Дрейфь?! – донеслось мне в спину, когда я открывала дверь.
– Ага! Только вперед!
Настроение немного улучшилось после этого разговора, но хватило моего боевого запала ненадолго. Как только мы прошли через портал, и я очутилась в месте, окруженном непролазными джунглями, сквозь которые практически не пробивался солнечный свет, энтузиазм практически пропал. А жуткие звуки: громкий хруст, зазывания животных, не прибавили оптимизма.
Дроу встал рядом со мной.
– Наместник наверняка уже здесь. Но если он со своим отрядом выдвинулся в ночь, раньше вряд ли, он обязан был известить Императора, мы успеем первыми. О том, что я обнаружил в последнюю вылазку, он не знает. Так что наш путь займет всего часа три-четыре. Им же от старой столицы добираться около суток.
– А если он отправится один, не дожидаясь своего отряда?
– Он силен. Очень. Однако ещё он мудр и не совершает необдуманные поступки, – я бы могла с этим поспорить, вспоминая вчерашнее появление Наместника, но перебивать Деша глупостями не стала. – Князь понимает, что его враги не простые бандиты или не бездушные и опасные твари, порожденные тьмой. Это драконы. Которых прижали к стене. Они будут сражаться не сдерживаясь, ведь от этого зависит уже не их благосостояние, а жизни. Их Владыка не проявит к ним милосердия. Уверен, приказ об их казни если ещё не подписан, то вскоре будет. Так что, как бы силен не был Наместник, он не будет рисковать и не отправится в одиночку.
– Ну и отлично.
– Отлично… – дроу вздохнул. – Я бы предпочел, чтобы у нас был хотя бы ещё один союзник. Особенно такой, как он.
– Мы ему оставим главную задачу – схватить драконов. Мы ведь с тобой не собираемся с ними сражаться, – ещё раз подпрыгнув, проверяя, что хорошо закрепила ремни и рюкзак не будет мешаться, я протянула руки вперед, и черный туман, появившийся на кончиках пальцев, послушно начал обволакивать меня.
Знакомство с князем было всё-таки хоть чуточку, но полезным. Я частично научилась его главной фишке. Да, не целиком я разгадала этот «фокус» и не могу использовать такой способ перемещения долго, а также в людных местах, однако мы сейчас и не в городе, и мне не надо часами блуждать по улицам. Главное, знать направление.
– Ну, показывай, где это логово зла? – чернота уже дошла до плеч, и моё тело вскоре полностью превратится в подобие тумана.
– Только без меня не смей начинать! – рявкнул Деш, но всё-таки махнул рукой в нужном направлении. Он понимал, что так будет лучше для всех. Я не истрачу свои силы, отбиваясь от тварей, порожденных всплесками тьмы, а он без меня спокойно проскользнет мимо них незамеченным.
Чернота укутала всё моё тело, сделав воздух вокруг плотным и вязким, а тело, наоборот, потеряв очертания и форму, превратившись в подобие облака, таким легким и воздушным. И дышать здесь было совсем не сложно, как могло бы показаться, пусть и не очень приятно вдыхать наполненный пустотой воздух, в котором не было ни единого запаха.
Как же хорошо, что я смогла повторить это заклинание! Для этой ситуации оно подходило просто идеально, а в учебниках, которые мне нашел Ваэрдеш, не было ничего даже отдаленно похожего.
Сделав «шаг» и очутившись сразу в паре метров от дроу, я вновь поразилась тому, насколько быстро могу таким образом перемещаться.
«Ну, в путь! – изрекла я, вглядываясь в тусклые просветы между деревьями, в нелепой надежде разглядеть что-то и наметить заранее путь. И сделала ещё один шаг, окунаясь полностью во мрак, откуда исходило столько жутких звуков, и, по словам Деша, там обитали самые опасные твари на всем Орвиндэйле. – Я справлюсь! Я… не боюсь!»
Сделав ещё пару шагов, я оглянулась и увидела, как вдалеке промелькнула фигура дроу, он тоже выдвинулся в путь, и направилась дальше.
Чтобы не думать о том, каких кошмарных тварей я могу повстречать на пути, стала размышлять о портальной арке, через которую мы прошли.
Странно, что она в таком дремучем лесу, где вблизи нет даже развалин дома, не то что целого поселения. Да, конечно, практика устанавливать порталы прямо в городах или рядом с ними появилась не сразу, и в более древние времена, когда эта технология только начала развиваться, арки устанавливали примерно в получасе или часе езды до крупного города. Потом же, когда маги научились лучше управлять порталами и могли запечатать его, предотвратив внезапное вторжение врага, и не требовалось время на то, чтобы закрыть главные ворота и приготовиться к обороне, портальные арки стали ставить даже на центральных площадях…
Полчаса… Час… Но, судя по словам Ваэрдеша, который провел тут ни один день и всё вокруг исследовал, ближайшие останки цивилизации дроу были только в четырех часах, причем если следовать напрямую через все заросли и болота.
Странно всё это. Установить портальную арку – крайне дорогостоящая затея. А вставить в него невероятно вместительный накопитель заряда маны, который спустя столько столетий всё ещё не иссяк, что стоит, наверное, ещё дороже чем арка. Получается, кто-то потратил безумное количество денег, но для чего? Также, раз о портале никто не знает, следовательно он не был установлен легально, с обязательным внесением в общий реестр.
Значит…
Резко остановившись, я развернулась и побежала обратно.
Деш перемещался не так быстро, как я, и ему понадобится четыре часа, чтобы добраться до места. Мне же всего час, максимум полтора. И я хочу… Нет, я чувствую, что обязана хотя бы оглядеться и проверить, что же такого в этом месте, что здесь стоит эта загадочная арка. И после я сразу побегу на место встречи.
Глава 38
Не знаю, что за назойливое и непреодолимое чувство вернуло меня к порталу и заставило потратить время на поиски чего-то загадочного перед последним рывком, задачей, которая была не только чрезвычайна опасна, но и должна наконец поставить жирную точку в наших с Алистаром «отношениях». Однако я ощущала, что должна это сделать.
А когда спустя полчаса бега кругами вокруг портала я нашла, скрытый под плотным пологом тьмы, небольшой домик, который Ваэрдеш, не будучи магом, не мог заметить, если бы только не уперся в него лбом, я сильно расстроилась.
Бревенчатая небольшая хижина на пару комнат, всё ещё крепкая на вид, но с поросшими мхом стенами и крышей, мутными стеклами, явно не тянула на достойную находку. Возможно, что-то было скрыто в ней, раз кто-то озаботился тем, чтобы спрятать её под таким мощным заклинанием, а может, кроме этой хижины в глубинах леса таятся ещё скрытые загадки, однако мне и этой тайны хватило. Да и назойливое чувство, что привело сюда, отпустило, поэтому я наконец-то выдвинулась в сторону места встречи с дроу.
Сколько раз за тот час, что бежала сквозь чащу, я невольно вспоминала добрым словом Эрана, точнее заклинание, которое у него подглядела. Не знаю, как бы я справилась без него, даже будь со мной рядом Ваэрдеш. А причина в огромных жутких тварях, что бродили по всему лесу и охотились на любую живность, в том числе и друг на друга, пожирая проигравшего в схватке.
Они казались воплощением самых страшных кошмаров. Пауки размером с двухэтажный дом, огромные змеи с несколькими головами и прочие «насекомые», которые, подвергшись пагубному воздействию тёмной магии, превратились в смертоносных монстров, способных сожрать всё живое на своем пути. Также, кроме размеров, эти твари обладали и магическими способностями. К примеру, «змеи» были способны некоторое время передвигаться с повышенной скоростью, а «пауки» – становиться невидимыми. Вероятно, это были не все их возможности, но мне и этого было достаточно, чтобы, только услышав шорох или скрежет вдали, во мраке, обзаводиться новыми седыми волосками и бежать ещё быстрее, стараясь держаться как можно дальше от мелькавших вдали чудовищных исполинов.
Из-за того, что мне пришлось изрядно поплутать, избегая монстров, Деша, как и назначенное место встречи, самостоятельно я не смогла найти. Благо, дроу догадался об этом и отправился на мои поиски, когда добрался до места и не увидел меня там.
Встретив мужчину, я готова была его расцеловать. Вместо этого просто обняла и рассказала, через что мне пришлось пройти. Как я убегала от огромной двухголовой змеи, как увидела целое паучье стадо. Как боролись между собой жуткие исполины. Утаила только о своей находке.
Внимательно выслушав меня, дроу вздохнул:
– Надо было нам отправиться вместе.
– Мне они не могут навредить! Я бы была только обузой для тебя!
– Ну раз они не могли навредить, отчего ты тогда от них бегала? – мужчина задал резонный вопрос, на который у меня был ответ.
– Так они же жуть какие страшные! Окажись такая тварь рядом со мной, я бы от страха померла, – я махнула рукой. Не о том мы разговариваем. Нам о деле нужно рассуждать, а не как я сюда добиралась. Главное, после рассказа я смогла успокоиться и выдохнуть. – Ты уже подходил к их лагерю? Проверял? Драконы ещё там? – и, перескочив сразу на нужную тему, я уперла руки в боки и по-деловому огляделась.
– Нет. Я сразу отправился за тобой.
– Хорошо. Сейчас вместе и проверим. А куда идти-то? – моя бровь вопросительно изогнулась, а мужчина махнул рукой в нужном направлении.
Подбираясь всё ближе к разбитому драконами лагерю в лесу, мы с дроу пригибались всё ниже к земле и вели себя как можно тише. Для Ваэрдеша такие вылазки были привычными: он умело и абсолютно бесшумно ступал по сухой траве и опавшей листве. Мне же пришлось применить магию, но только к нижней части своего тела. Зато мы смогли незамеченными добраться до идеального места, откуда весь лагерь был как на ладони.
Заняв позицию, мы внимательно осмотрелись и стали наблюдать за преступниками.
Драконы суетливо сновали между полуразрушенными домами. Когда-то здесь была одна из деревень дроу, и, приведя дома в относительный порядок, преступники обосновались в удобном для них месте. Во-первых, оно располагалось далеко от основных мест патрулирования разведчиков. Во-вторых, до заброшенного особняка архимага было рукой подать. Скорее всего, жители этой деревни были в его подчинении и обеспечивали темного мага всем необходимым.
Коснувшись моего плеча, Деш указал на дракона, который охранял лагерь, обходя его по кругу. И я, молча кивнув, пригнулась, когда мужчина прошел рядом с нами.
Несмотря на то, что это место охранялось, дозорного на небольшой вышке не было. Да и все драконы метались из стороны в сторону, таская разный скарб. Закидывая на спины коней мешки. Словно они спешно собирались, чтобы покинуть это место.
Увидев мой вопросительный взгляд, дроу всё понял без слов и, утвердительно кивнув, прошептал практически бесшумно:
– Вероятно, один из их шпионов в городе доложил о том, что князь собирает армию. Такое невозможно скрыть даже от простых горожан.
– Ну где же этот гад? – я невольно подалась вперед, будто так я обязательно увижу Алистара.
– Не беспокойся, никуда он не денется. Если что – мы просто проследим за ними. Так для нас даже будет лучше, – Ваэрдеш решил, что я прямо сейчас побегу в деревню и начну там бушевать, поэтому начал меня успокаивать. – Сейчас очень опасно начинать…
– Вон он! – не обращая на причитания дроу внимания, я наконец-то увидела мужчину со знакомой походкой. Издалека, не видя лица, я была уверена на сто процентов, что это мой бывший «муженек». Он всегда ходил так, важно, никуда не спеша. И сейчас не было исключением, когда другие драконы практически бегали, мужчина шел не торопясь, наблюдая за тем, как собираются другие, словно эта суета его вообще никак не касалась.
– Вита! – Деш вцепился в меня, когда я бодро поползла вперед.
– Обойдем с другой стороны, – я указала на покосившийся дом. – Смотри, там никого нет. Если мы схватим там Алистара, никто нас не заметит!
– Да что б тебя… – выругался дроу и, ускорившись, ползком обогнал меня и направился в нужном направлении, а я, радостная, что всё идет даже лучше, чем мы задумывали, последовала за ним.
Алистар вальяжно шел через всю деревню, поглядывая на других драконов свысока, будто не понимая, отчего вся эта «челядь» суетится. А мы с Дешем, неотрывно наблюдая за ним и за тем, чтобы не попасться, продирались сквозь густой лес.
Ещё всего пара минут… Пара минут… И Алистар будет в моих руках… Мне нужна будет ещё пара минут, чтобы увидеть страх в его глазах. А потом мы свяжем его и подождем, чтобы увидеть, как подчиненные князя…
– Вита, – произнес Ваэрдеш, отвлекая меня от моих мыслей.
– Да? – я замерла рядом с мужчиной.
– Останься здесь. Действуем по нашему плану.
– А… – оглядевшись, я внезапно поняла, что пара минут уже прошли. И мы добрались до нужного места. – Да. Хорошо.
– Никакой самодеятельности. Повезет – никто ничего не заметит. Не повезет – от плана не отступаем.
Я уверила мужчину, что всё помню и обойдусь без самодеятельности, и он бесшумной тенью выскользнул из леса под сень одного из домов. Прижавшись спиной к покрытой склизким мхом стене, он выглянул из-за угла, удостоверился ещё раз, что никого рядом нет, и, пригнувшись, перебежал к следующему дому. Опустившись на одно колено, он положил ладонь на рукоять клинка, висящего в ножнах на поясе, и замер. Прикрыв глаза, дроу прислушался к окружающим его шумам, вычленяя нужный – шаги Алистара.
А тоже замерла, даже перестав дышать. Дракон зашел за дом, и его пока не было видно.
Секунда… Он вот-вот появится. Но Деш не будет нападать сразу. Он дождется, когда дракон будет к нему спиной. Ещё секунда…
Каждый мускул в моем теле напрягся, словно это я, а не дроу, готовилась напасть на Алистара.
Ну где же этот гад?! Он ещё медленнее начал своими ногами передвигать?! Или же он зашёл в этот дом? Если так, то Ваэрдешу придется сложнее – неизвестно, кто ещё там, в этом доме находится. Однако мне пока всё равно нельзя ничего делать, только ждать, иначе привлеку лишнее внимание!
Наконец-то я заметила носок высокого сапога, дроу вжался сильнее в стену и сгруппировался, полностью скрываясь за густой травой, готовый действовать…
На моих ладонях непроизвольно начала клубиться тьма. Я даже не заметила, как это произошло, и как темно-зеленая трава стала стремительно желтеть и вянуть вокруг меня. Я была сосредоточена лишь на одном…
И, вот, показалась мужская нога в темных брюках. Светлый рукав рубашки…
Светлый?! Но ведь на Алистаре была тёмная…
За спиной у меня что-то хрустнуло. Но, прежде чем обернуться, я успела заметить, как незнакомый мне дракон, а не бывший муж, выходит из-за угла. Не торопясь, держа клинок в одной руке. Его лицо было покрыто чешуей. Он был готов к схватке и знал, что его поджидают! Но как… И откуда взялся ещё один дракон, направляющийся к дроу?!
Резко развернувшись и отпрыгнув, готовая увидеть любого монстра и дать ему отпор, я, как в замедленной съемке, посмотрела на Алистара с драконьей мордой вместо лица. Разглядывая его, подмечая все перемены…
Чернота, сорвавшаяся с ладоней, расплескалась под его ногами, заставив сначала отшатнуться от смертельно опасной магии, а потом замереть.
Думать о том, как нас обнаружили и где мы ошиблись, было некогда. Как и о том, как быть дальше. Надо было просто действовать. Спасать Деша. А думать будем уже потом. А значит, надо сначала разобраться с Алистаром… Я прикрыла глаза, активируя магическое зрение. Так я и думала! Он пришел не один. Поэтому решаю вопрос с муженьком, обездвиживая его и трех драконов, обходящих меня со всех сторон, а потом помогу дроу. Думаю, по его душу отправили побольше воинов, судя по звону металла.
– Ну привет, женушка, – сладким голосом пропел Листар. – Ты, что же, не рада видеть меня? – он состроил обиженное выражение на… чешуйчатом лице, отчего оно приняло ещё более звериные очертания, при этом раскрывая объятия. Будто, и правда, верил, что я брошусь в его объятия.
– Ми-илый, – ответила ещё более сахарным тоном, подражая ему, и выпрямилась в полный рост. Больше прятаться не имело никакого смысла. – Неужели это ты? Знаешь, смерть тебе совсем не к лицу! Однако ты не переживай, я сейчас всё быстренько поправлю!
